Текст книги "Нечисть так уязвима (СИ)"

Автор книги: Юлия Бурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

Не дождавшись ни слова, я сделала шаг, пробуя лед на прочность, рывок за плечо вернул меня обратно на ступень лестницы.

– Здесь антимагическая стена. Если ты уйдешь под лед, я не успею сбросить силу и пройти сквозь барьер, чтобы вытащить тебя, – совершенно ничего не выражающим голосом пояснил свое поведение Рик и посмотрел на часы. – Черт, здесь еще и время бежит по-другому, – цифры на электронном табло еле ползли. Он вытянул ладонь и из его руки полился непрерывный, золотистый поток энергии, ударяясь о стену, он водопадом стекал, уходя в землю.

Выходит телепортироваться на центр озера он не сможет, и единственный выход попасть туда для него, это добровольно лишиться всей магической силы и, как простому смертному, пройти по хрупкому льду. «Лишиться всей магической силы». Тиену подобная операция чуть не стоила жизни, для Рика она чревата, ко всему прочему, еще и сорванными щитами, а значит, он утонет в своих и чужих эмоциях Буфы, не сможет адекватно оценивать ситуацию на льду. Нет, нет, нет, один раз я уже видела, как он умирал на моих глазах, второй я не выдержу такого зрелища. Пусть обижается, злиться, но я сделаю так, как считаю правильным Я.

Вновь со мной случился приступ раздвоения личности, всё в свои руки взяла решительная и смелая (возможно, не совсем умная) Настя. Она повернулась, положив руку на плечо Рику, со словами: «Прости», сорвала висящий на цепочке тор, отскочила в сторону, не дав удивленному магу ухватиться. Оставив еще одно спящее тело за своей спиной, она ступила на лед. Но победного шествия не получилось, палка с серебряным плетением не прошла через невидимую преграду, пришлось отстегнуть.

Шаг за шагом, преодолевая страх осторожно, стараясь не поскользнуться, я шла к пульсирующим сферам под аккомпанемент стенаний Буфы и треска льда. Вперед и в стороны из под ног разбегались тонкие трещинки, убеждая меня в правильности собственных действий, вес Рика ледяная поверхность не выдержала бы.

Чем ближе я подходила к кладке, тем невыносимее становился запах плесени и сырости. На центре озера я набрала побольше воздуха в легкие и, размахнувшись фонарем, ударила по ближайшей сфере. Она лопнула со звоном, вылив на голубую поверхность льда желтую, похожую на гной, субстанцию. В теплой, парящей луже конвульсивно извивался черный червяк. Одна за другой раскалывались сферы, заливая ледяное пространство вокруг меня вонючей жижей. Под действием тепла, лед вокруг истончался и, в конце концов, треснул.

Я провалилась. Одежда, набрав воду, облепила тяжелым грузом, утягивая на дно. Холодная вода сковывала движения, хотелось орать, но остатки рассудка удерживали меня от последнего панического вдоха. Страх и жажда жизни подстегивали, я дергала руками и ногами. Рывок, еще один. Я ударилась об лед. Толстый слой, стал непреодолимым препятствием между мной и желанным глотком воздуха. Я молотила и металась, пытаясь найти полынью, в которую провалилась, но кругом был только лед, пробить который я не могла. Легкие жгло, как в страшном сне я понимала, что останавливаться нельзя, но ледяная вода забрала все силы, не оставив шанса на спасения, затягивала вниз, сквозь искажающую поверхность, удаляющегося льда я увидела вспышку света. Приглушенный треск, чужие руки, рывок. Лед, лед холодных голубых глаз, «твое время умирать еще не пришло». Свет и звуки исчезли.

В легкие хлынул воздух, толчок в грудь. Выдох я смогла сделать сама, получилось не очень, я закашлялась и открыла глаза. Рик убрал руку с моего лба и перестал делать искусственное дыхание. Вокруг кромешная темнота и тишина, только сосредоточенный взгляд мага с вертикальной морщинкой между бровей. Меня трясло, зубы отбивали чечетку. Рик продолжая сохранять молчание, поднял меня с холодного камня, расстегнул молнию и снял с меня тяжелую от воды толстовку.

– Ты со мной теперь никогда разговаривать не будешь? – прохрипела я, вздрагивая от холода и позволяя снять с себя остальную мокрую одежду.

Продолжая пытку тишиной, маг снял с себя куртку и свитер, надев это все на меня, прижал к себе.

– Дура, – грустным голосом прервал он пытку тишиной.

Спорить я не стала, прижавшись крепче.

– Меня вытащил охотник, – слова давались с трудом, но я начинала постепенно согревать, беря взаймы его тепло.

– Знаю. Я ошибся, Тельфаиз во всей этой истории ни причем. Это все организовал охотник.

– Чего он хотел? Убить тебя?

– Нет, лишить силы. И восстановить ее я не смог бы, так как, подозреваю, что мага медика у нас больше нет.

Еще одна жертва танцующей вокруг меня смерти. Смешная, безобидная девочка-хиппи попала под удар косы, разошедшейся старухи в капюшоне.

– Он изучил всех нас вдоль и поперек, четко рассчитал, кто и как поступит, – продолжал Рик. – Мы каждый сыграли свою роль, по его сценарию. Он ошибся только в тебе. Поэтому теперь мы будем делать, так как скажешь ты.

– Раз мы будем делать, как скажу я, то поцелуй меня, – отдала я первое свое распоряжение, которое незамедлительно было выполнено.

– Пора выбираться, пока ты не схватила воспаление легких, – он отстранил меня и протянул фонарик. – Держи. Ничего не бойся, я вернусь за тобой через три минуты. Считай, ровно сто восемьдесят секунд, – сказал и растаял в воздухе.

Он вернулся через сто тридцать четыре секунды с кольцом перемещения настроенным на координаты моей квартиры.

Часы показывали три, за окном стояла кромешная тьма. В желудке шли голодные войны, а холодильник предложил урегулировать конфликт вялой морковкой и соевым соусом.

– Идем, – скомандовал Рик, когда я завернутая в махровый халат и, разочарованная содержимым холодильника, уже было хотела завалится спать голодной.

– Куда? – я послушно семенила за ним.

– У нас с тобой есть честно заработанный абонемент бесплатного питания в круглосуточной столовой.

Мы поднялись на два этажа вверх, Рик бесцеремонно нажал кнопку дверного звонка и не отпускал, пока нам не открыл заспанный Сергей.

– Есть чего поесть? – не утруждаясь объяснениями и придумыванием поводом, в лоб выдал Рик.

– А? – Серега зевал и тер глаза, не понимая, чего от него хотят. – Пельмени будете?

– Ты будешь пельмени? – уточнил у меня маг.

От волшебного образа аппетитных, дымящихся комочков теста с кусочком фарша внутри, у меня сжался желудок, я поспешно кивнула.

– Будем.

* * *

Предположения Рика подтвердились, Катарина Светлая лежала со сломанной шеей в собственной кровати. Тиен провел доскональный осмотр места убийства. Охотник работал чисто, никаких следов или зацепок обнаружить не удалось. Гость из Фиолетового Мира, виртуозно собирал информацию о них, расставлял ловушки, ходил рядом, оставаясь при этом в тени и не подпуская к себе. Маг вышел из квартиры, через несколько кварталов, позвонил в полицию и сменил очередную личину. Не успел Тиен убрать телефон в карман, как аппарат затрезвонил.

– Тиен! – из трубки вырвался отчаянный Настин вопль. – Срочно приезжай, Рик сошел с ума!

– Можно подробнее? – маг сменил направление и, добавив скорости, зашагал в сторону Настиного дома, находящегося неподалеку.

– Нельзя, – послышалось шуршание и звуки борьбы. – Тиен, быстрее! – голос Насти отдалился от динамика. – Он считает, что я немедленно умру от рака мозга и отбирает телефо… – звонок оборвался.

Не тратя ни секунды драгоценного времени, Тиен убрал телефон во внутренний карман и побежал. Через пятнадцать минут он стоял на пороге квартиры и коротко надавил на кнопку звонка.

– Кто там? – после непродолжительного шуршания, последовал идиотский, вопрос, заданный голосом Рика.

– Ты прекрасно видишь меня в глазок, – Тиен отметил симптомы сумасшествия, начиная догадываться, чем они вызваны. – Рик, открывай!

– Пароль, – дверь осталась запертой.

– Нет никакого пароля, – стараясь сохранять спокойствие, Тиен начал продумывать запасные варианты, как попасть в квартиру, если не удастся пробить стену обострившейся подозрительности друга.

– Правильно, пароля нет, – раздалось с той стороны, послышался щелчок замка.

Дверь резко распахнулась. Тиену в лицо выплеснулась святая вода. На этом проверка на подлинность не закончилась и в него полетела горсть соли.

– У тебя грозди защитных и сигнальных амулетов развешены у входа, – Тиен смахнул прилипшую на мокрое лицо соль. – Зачем меня проверять, если ни один из сигналов не сработал?!

– Кто вас тварей знает, – Рик сжимал в кулаке серебряную ложку.

– Хорошо, хоть не нож, – Тине протянул руку. – Давай свое серебро и покончим с этим, если ты, конечно, не хочешь, мне кол в сердце всадить, чтоб уж все варианты исключить.

Рик вытянул столовый прибор и коснулся ладони друга, шипения не последовало. Обрадованный, он бесцеремонно схватил его за лацканы куртки и втянул в квартиру.

– Ты настоящий, как я рад! – проявляя неслыханную чувствительность, Рик сгреб Тиена в объятья, сжав до хруста костей.

На заднем фоне появилась Настя с раскрасневшимся лицом, упакованная в колючий свитер и завернутая в шарф. Она удивленно округлила глаза и покрутила пальцем у виска, затем показала на Рика, жестами обрисовав положения дел.

– Хватит, – взмолился Тиен. – Мне нечем дышать.

– Конечно, конечно, – Рик отскочил, поправил Тиену, взъерошенные после тисканья волосы. – Нехватка воздуха может привести к асфиксии, а недостаток кислорода к ухудшению мозговой активности. О, Боже! Я тебя чуть не убил! Как ты себя чувствуешь? – переполненный тревогой, Рик с беспокойством заглядывал в глаза друга. – Голова не кружится?

Тиена воспользовался моментом и тоже произвел осмотр глазного яблока безумца. Увеличенные зрачки и черные точки на радужке глаза, подтверждали правильность его изначальных выводов.

– Что с ним? – подала, на свою беду, голос Настя.

Сумасшедший маг тут же оставил одну свою жертву и с еще пущей активностью перекинулся на другую.

– Зачем ты встала?! – в мгновение ока он, как песчинку ветер, снес девушку, уложив в постель, закутал в одеяло. – Болезнь, перенесенная на ногах, может привести к осложнению на сердце, воспалению головного и спинного мозга, и самое худшее к летальному исходу.

– Отстань от меня! Я не больна, – Настя упорно пыталась сбросить шубу из слоев одежды и одеяла, но маг с не меньшим упорством возвращал все обратно. – Тиен!?

Тиен прикинул в голове, как обезвредить разошедшегося безумца, чтоб не нарваться на ответный удар. Действовать нужно наверняка, следовательно, физическое воздействие отпадает, может фаза у Рика и сдвинута, но вот с реакцией все в порядке.

В арсенале магов огня наибольшее количество боевых заклинаний по сравнению с магами прочих стихий, но в основном они все направлены на уничтожение. Сделав отвлекающий шаг в сторону, Тиен встряхнул рукой. С кончиков пальцев слетела искра и заскользила по полу в направлении Рика. Огонек подпрыгнул и по штанине пробежал вверх, петляя по ткани одежды, в поисках открытого участка тела, достигнув шеи, он вспыхнул и исчез. Рик с возгласом: «Что за?..» свалился скованный параличом.

– Думала, не дождусь тебя, и он меня замучает, – Настя с остервенением скинула одеяло и свитер. – Какая муха его укусила?

– У него аллергия, – Тиен подложил под голову друга подушку. – Я его обездвижил, но это ненадолго.

– Когда аллергия, люди покрываются сыпью, чешутся, задыхаются, в конце концов, – взбудораженная событиями последнего часа, Настя громко говорила и эмоционально размахивала руками, – а не сходят с ума и не мучают других.

– У него аллергия на приворотное зелье, – уточнил Тиен.

– Как? Кто? – Настя застыла, закусив нижнюю губу. Вспоминая события последних часов. – Если аллергия, значит, зелье на него не действует?

– Действует, – не стал утаивать Тиен. – Обычно, у нормальных людей, у которых нет аллергии, в течение первых четырех часов зелье впитывается в кровь и, попадая в мозг, перенастраивает все процессы. Происходит перестройка и переоценка жизненных ценностей, таким образом, чтобы объект обожания стал превыше всего. У нормальных людей это все протекает бессимптомно и не заметно. У Рика в эти четыре часа происходит яркая аллергическая реакция, сопровождаемая обострением подозрительности и гипер заботой обо всех, кто подпадает под его определение близких людей. Затем, границы размываются. Он обожает всех и восхищается всем, чем только можно и нельзя. Под конец, вымотанный борьбой, организм перестает сопротивляться и окончательно поддается действию отравы.

– Он побежит клясться в вечной любви той, что его приворожила?

– Не побежит, – обнадежил девушку Тиен. – Мы его вылечим.

Веки, лежащего на полу мага, начали подрагивать, пальцы мелко подергивались, он был близок к тому, чтобы сломать парализующее заклятье.

– Нужно спешить. Боюсь, когда он очнется, я уже не буду в списке его близких людей и могу не дожить до фазы всеобщего обожания, – Тиен покосился на сжимающуюся и разжимающуюся руку друга, подвижность возвращалась.

– Может связать его? – предложила Настя.

– Если у тебя нет веревки из волос единорога, с вытравленным заклинанием, то не поможет. Он умеет телепортироваться, простыми путами его не удержишь.

– Чего нет, того нет.

– Будем варить отворотное зелье. Нужна керамическая миска, – Настя кивнула, подтверждая наличие атрибута. – Соль, – снова кивок. – Девственная кровь, выдержки не менее двадцати лет, – брови девушки удивленно взлетели вверх.

– Хорошо хоть не восьмидесятилетней выдержки, – Настя задумалась. – Боюсь, этот способ нам не подходит.

– Разве у вас в аптеках ее не продают? – Тиен был искренне удивлен, в их мире столь важный в медицине ингредиент, всегда имелся в наличии в свободной продаже.

– Нет, у нас в аптеках есть замечательные таблетки от аллергии. Точно, давай попробуем! – она бросилась на кухню и вернулась с глазированной синенькой таблеточкой и стаканом воды.

– Сомневаюсь, – Тиен не разделял ее энтузиазма.

– А, я сомневаюсь, что мы найдем двадцатилетнюю девственницу, – Настя приподняла голову Рика. – Как ты себе это представляешь, будем ходить по улицам: «Девушка сколько Вам лет? Ах, двадцать какая прелесть, а вы случайно не девственница. Нет? Какая жалость, будем искать», – она разжала бесчувственному магу челюсть и затолкала таблетку. – Мы с тобой через пять минут будем весело ехать со светомузыкой в компании крепких ребят в белых халатах или не менее крепких ребят в синей форме при погонах, – она поднесла стакан и наклонила, аккуратно вливая воду. Не приходя в сознание, маг сделал глоток.

Тиен замер в ожидании чуда. Рик распахнул глаза, сделав резкий кувырок, прижал Настю к полу.

– Отравить меня решили?! – прошипел он. Одной фразой вычеркивая их из доверенного круга.

Отставив деликатные методы, Тиен нанес удар, сбивая очнувшегося безумца, тут же уходя в сторону в миллиметре от молниеносной контратаки и выстраивая защитную стену от ментального удара. Это не индивидуальный амулет, но от стремительного сжигания мозги убережет. Как это ни странно, но убить гораздо проще, чем обезвредить, особенно противника, который знает все твои ходы наперед. Рик легко отмахнулся от мощного магического болевого удара. Столь активное действо в пространстве малогабаритной, однокомнатной квартиры, наносило значительный ущерб окружающему интерьеру: ломались стулья, разлетелась вдребезги некстати подвернувшаяся ваза. Правдивость утверждения, что знание – сила, Тиен в полной мере ощутил на себе, когда влетел в полку с книгами, и все ее содержимое с грохотом свалилось ему на голову. Оглушенный тяжелым грузом знаний, он видел, как по направлению к его шее движется рука обезумевшего друга и слышал Настин боевой вопль.

Рука достигла цели, но сменила траекторию, и Тиен почувствовал, как Рик касается волос.

– Какие у тебя мягкие волосы, бальзамом пользуешься? – холодная решительность на лице сумасшедшего сменилась добродушной заинтересованностью.

Тиен с облегчением понял, что смерть на сегодня откладывается, наступила стадия восхищения.

Настя стояла рядом со сковородкой наперевес. Девушка вовремя заметила смену диспозиции и не стала опускать тяжелый инвентарь на голову разбушевавшегося возлюбленного

Тиен стряхнул книжный завал и поднялся. Рик тут же взял один из фолиантов и начал восхищаться отличным сочетанием колеров обложки.

– Сейчас будет легче, – приободрил Тиен Настю и огляделся в поисках, того, что сможет как можно дольше отвлекать свихнувшегося мага и освободит им время. – Рик смотри, – Тиен отодвинул занавеску. – Цветок вот-вот распуститься. Разве это не восхитительно наблюдать за чудом рождения.

Рик взял единственный стул, у которого уцелели все четыре ножки и, с грохотом, придвинул его к подоконнику.

– Можно я посмотрю? – отчего-то решил он спросить разрешения у хозяйки цветка.

– Конечно, милый, – Настя обессилено опустила руку со сковородой, глядя на маленький зеленый комочек, которому до распускания еще было расти, и расти не одни сутки.

– Спасибо, – маг сел и уставился на подоконник, не шевелясь и моргая через раз, боясь пропустить знаменательное событие.

– Это кошмар какой-то, – Настя взялась за голову.

– Без паники, – Тиен подошел и взял, расстроенную девушку за плечи, слегка встряхнув. – Ты знаешь свой мир гораздо лучше меня. Подумай хорошенько и, не задумываясь, продолжи логическую цепочку: кровь, девственница…?

– Вампир, – закончил Рик, отвернувшись от подоконника. – Давай еще, очень интересная игра.

– Не отвлекайся, смотри за цветком, а то все пропустишь, – отмахнулся от бреда Тиен и снова выжидающе посмотрел на Настю. Она подняла лицо, которое озарила догадка.

– Он прав! – девушка развернулась, стряхивая его руки, бросилась к ноутбуку. Единственный стул был занят и Настя стоя, согнулась над техникой, быстро набирая текст, одновременно поясняя свои действия. – Последнее время у нас очень популярны фильмы, книги и мультики про вампиров. Они красивы, благородны и несчастны, а любимое лакомство для них кровь невинной девы.

– Вампиры красивы и благородны?! – переспросил Тиен, не веря своим ушам. – Что может быть красивого: в синей коже, красных воспаленных глазах, и иглоподобных зубах полутрупа?

– У нас их рисуют бледнолицыми красавцами, с тоской во взгляде, – на экране сменялись страницы, Настя открывала ссылки одну за другой, отметая ненужное. – И ты не представляешь, до какой степени доходит одержимость некоторых особей женского пола. Они собираются стайками на форумах, изливая потоки розовых соплей, и изнемогают от желания быть покусанными упырями.

– Упырь и вампир – разные вещи, – на автомате поправил Тиен, вглядываясь мельтешащие картинки

– Не важно, – Настя остановилась на одной из страниц. – Вот, смотри Эфстэда в теме «жду его» пишет: – девушка прокашлялась и с выражением зачитала. – Вокруг одни уроды, бесчувственные свиньи которые меня не понимают. Я верю, что он придет ко мне, мой хладнокожый вампир с глазами цвета дождя. Я уткнусь в его ложбинку у шеи, вдыхая восхитительный аромат, – Настя скривилась, прокомментировав уже без выражения. – Он же вампир, чем от него может так уж восхитительно пахнуть, чесноком что ли?

– В нашем мире от вампиров пахнет недельным трупом, полежавшим на солнце, – Тиен поднял перевернутое кресло и пододвинул его к столу, чтобы девушка села. Сам встал, облокотившись о спинку, следил за текстом, что она читает.

– Слушай дальше. Тебе пригодится.

– Зачем?

– Слушай. Из его чувственных глаз прольются слезы радости, мы сольемся в едином экстазе. Его клыки вонзятся в мою вену, наслаждаясь невинной кровью. Он тут же сойдет с ума от любви ко мне, мы навсегда будем вместе, – она оторвалась от чтения и повернулась в ожидании реакции.

– У тебя восхитительный голос, – Рик отвлекся от цветка на более яркий раздражитель. – Любая чушь, из твоих уст звучит как поэма.

– Видишь, даже наш сумасшедший говорит, что это чушь, – согласился Тиен с другом. – Объясни, какой толк нам из этого всего?

– Если монстр внешне хорош, то влюблённая дева готова сцедить добрый литр собственной крови во спасение души несчастного. Кровь это то, что нам нужно, – Настя опять вернулась к ноутбуку и защелкала мышкой. – Тебе всего лишь нужно принять частичную трансформацию, глаза цвета дождя, заплакать и все глупышка наша, сцеживаешь, – она опять обернулась. – Сколько нам, между прочим, нужно крови?

– Пару капель. Ты издеваешься? Заплакать?!

– Я бы посмотрел, как ты плачешь, это должно быть мило, – вставил свой, так необходимый, комментарий Рик. – Открытое проявление чистых эмоций, вырвавшееся наружу.

– Тебе повезло, плакать не нужно, – Настя, расстроено посмотрела на Рика и вернулась к ноутбуку. – Эфстэда живет в Новосибирске и ей семнадцать. Зато есть Бэлена из Санкт-Петербурга, ей как раз пару месяцев назад стукнуло двадцать. Ко всем прочим достоинствам она сейчас тусуется на форуме онлайн и мы можем ее пригласить на свидание. Послушай, какой славный комментарий Бэлена оставила к этому великолепному посту, – Настя опять изменила интонации на более лилейный. – Читаю твою заметку, и наворачиваются слезы. Я так тебя понимаю. Я тоже верю и жду своего ночного рыцаря, которому преподнесу как розу свой цветок невинности.

Настя щелкнула мышкой и на пол экрана выплыла фотография девушки. Выгнув спину, она прижималась ладонями к стене с пестрым бордовым ковром. На заднем фоне стоял диван с котом, глаза которого округлились от такой эротичности и горели зеленым светом, как два светофора.

Еще щелчок мышью и фото фанатки сменило изображение парня. Через слой грима на лице субъекта, проступали явные признаки похмелья и уже совсем нелегкая небритость.

– В профили указано, что это ее любимый вампир, – Настя обернулась и с надеждой посмотрела. – Сможешь принять его облик или хотя бы похожий?

Тиен подался вперед, разглядывая объект подражания.

– Я в это превращаться не хочу. Кому это может понравиться? Что вообще у него за гнездо на голове? – маг искренне был озадачен местными кумирами.

Рик тоже заглянул в экран.

– В нем есть харизма, должно быть он умный и добрый, если стал кумиром миллионов, – маг со всей серьезностью рассуждал о качествах представленного экземпляра. – В хаосе его волос есть, послание для окружающих, о непокорности и непредсказуемости, – закончив свой монолог Рик тут же потерял интерес, развернувшись, опять уставился на зеленый бутон декабриста.

– Либо превращайся в это, – Настя указала в экран ноутбука. – Либо предложи другой вариант, как это, – она ткнула пальчиком в сторону сумасшедшего мага, – превратить обратно в Рика.

– Харизму по картинке я скопировать не смогу, – оправдался Тиен. – Мне нужно видеть человека вживую. Видеть, как он двигается, с какой частотой дышит, иначе выйдет ходячий манекен, карикатура.

Настя плотно сжала губы, еще раз бросив тревожный взгляд на спину Рика, расстроено продолжила поиски в компьютере других вариантов решения проблемы.

– Давай, я пойду такой как есть, – маг пошел на компромисс. – Меня смущает одно, не завалюсь ли я на незнании мифологии о вампирах в вашем мире. Мне ведь не просто нужно поболтать и познакомится, мне нужно уговорить ее на псевдо укус, не вызвав подозрений. Я в отличие от Рика, не поглощаю тоннами сериалы и фильмы.

– Воспользуемся достижениями нашего мира, – Настя застрочила послание для девушки избранной в доноры липовому вампиру. – Купим тебе по дороге гарнитуру блютус, воткнешь в ухо. Я буду сидеть неподалеку, давать подсказки, – Она закончила и несколько томительных минут они ждали ответа. На экране появилась надпись «пишет ответ», следом: «Че за прикол?»

– Эх, Бэлена, Бэлена, – Настя покачала головой. – С таким подходом ты точно своего вампира прощелкаешь.

– Пиши, – Тиен решил скорректировать диалог с фанаткой. – Прости, я ошибся в тебе, очень жаль. Думал ты не такая как все и поверишь.

– Уверен? – Настя с подозрением посмотрела на мага, но текст набрала.

Опять пошли томительные секунды ожидания и надпись «пишет ответ».

«Я верю. А как ты понял, что я не как все?»

Настя одобрительно посмотрела на мага, ожидая ответной фразы.

– Нашу переписку могут прочесть, все объяснения только при личной встрече, – надиктовал Тиен. – Дальше сама пиши место и время, учти у нас меньше трех часов.

Настя согласно кивнула и назначила свидание в центре, через полтора часа. Девушка попробовала поторговаться, но «вампир» оказался непреклонен, ей пришлось согласиться.

– Начало положено, – Настя встала с кресла и захлопнула крышку ноутбука. – Ты слишком загорелый для вампира, – оглядев мага с пристрастием, дала она заключения.

– Без проблем, – сказал Тиен и провел частичную трансформацию и цвета коррекцию кожи.

– Стоп. Стоп, – одернула девушка. – На пару тонов розовее. Нам нужен симпатичный ходячий мертвец, а не настоящий оживший покойник из морга, – Тиен подчинился. – Теперь зубы.

– Что не так с моими зубами?

– Они слишком ровные. Ты же вампир, как ты с такими зубами будешь кусать.

Отдавшись полностью во власть стилиста, Тиен припомнил ротовую полость вампиров и воспроизвел ее анатомию, но по скривившемуся лицу девушки понял, что опять сделал не то.

– Не так?

Настя мотнула головой.

– Просто слегка удлини клыки, – девушка строго оглядела получившийся результат. – Чего-то не хватает, – она цеплялась за детали, пытаясь понять, чем ее не устраивает общая картина. – Поняла, у тебя слишком уверенный взгляд, добавь в него страдания и тоски.

– Я могу поменять цвет, – Тиен улыбнулся, отмечая уверенность девушки во всемогуществе магии. – Тоска и печаль не имеет отношения к трансформации.

– Жаль. Тогда надень солнечные очки. Скажем ей, что твои глаза чувствительны к солнечному свету.

– Кстати, об этом, – решил Тиен разобраться на суше, пока они не прыгнули в водоворот авантюры. – Вампиры ночные хищники, каким образом я приду к ней на встречу днем.

– У тебя есть кольца или другие украшения, амулеты?

– Амулет на шее.

– Скажи, что его для тебя сделала ведьма, он помогает находиться на солнце.

Тиен слишком поздно почувствовал прикосновение к сознанию, никакие защитные стены не остановят начавшуюся ворожбу магии воздуха. Непроизвольно расплылась довольная улыбка, по телу растеклась радость.

– Он ворожит, – из последних сил удерживаясь от беспричинного смеха, ответил маг, на удивленный взгляд девушки.

– Рик! Прекрати! – быстро сообразив, она строго прикрикнула на мага, исподтишка, включившегося в события, происходящие в комнате.

– Он бледный и грустный, – Рик недоумевал, за что на него злятся. Наведенная магия спала, а маг сменил род занятия, с интересом разглядывая рисунок на тюле.

– Его нельзя оставлять одного, – Настя старалась смотреть на Рика беспристрастно, сохраняя спокойствие. – Пока мы вернемся с лекарством, с него станется убежать строить мир во всем мире. Может Веста за ним посмотрит? Где она?

– Она занята, – Тиен порадовался, что у него есть законное оправдание не ставить в известность обо всем происходящем Весту. – Берем его с собой, – принял маг решение. – Главное помни, что с реакциями, памятью, способностями и прочим у него все в порядке, он не сумасшедший. Он, просто, все видит в другом свете, – Тиен старался донести до Насти всю сложность предстоящей прогулки.

– Без паники, – пришла ее очередь брать ситуацию под контроль. – Я разберусь, что и в каком свете он видит. Не отвлекайся на это, вживайся в образ и смотри на все с флегматичной тоской, как вампир, проживший на земле не одну сотню лет.

– Формально, он и так живет не одну сотню лет, – подал голос Рик, закончив с занавеской. – Потрясающий парадокс.

– Рик, пойдем, погуляем, – тоном, не терпящим возражений, скомандовала Настя.

– Идем, – согласился, заскучавший в однообразном интерьере, Рик.

Проблемы с безумным магом начались сразу, как только они вышли из подъезда. Он встал как вкопанный и уставился в голубое и чистое, по случаю морозного дня, небо, начал во весь голос вести философские рассуждения о бесконечности неба и прячущихся днем в голубой вуали звезд.

От поездки на машине отказались, опасаясь, что неадекватный Рик, запросто, зависнет на ближайшем светофоре, наслаждаясь его свечением. Один плюс во всем безобразии творившимся с Риком, было, то, что он гораздо легче поддавался на уговоры. Воспользовавшись моментом, Тиен выманил для себя антиимпатическую защиту.

Компания отправилась к метро, по пути завернув в салон сотовой связи и в аптеку, за шприцом для «укуса», где мимоходом, Рик вылечил продавщицу от невроза. В подземке уже через станцию безумный маг навел свои порядки, весь вагон, хором пел русские народные песни, включая подсаживающихся на каждой станции пассажиров. Маг, довольный собой, всю дорогу счастливо улыбался и качал в такт незнакомым мотивам головой, иногда включаясь на повторяющихся припевах. На уговоры прекратить безобразие не поддавался, мотивируя, что так людям лучше. Махнув рукой на бардак, Настя сказала, что пусть развлекается так, пока не вспомнил, что он умеет телепортироваться и не рванул поднимать настроение голодным детям в Африку.

Они приехали за полчаса до предполагаемой встречи и потратили оставшееся время на осмотр окружающего ландшафта.

Вернулись в кафе, Тиен заказал по Настиному наставлению, томатный сок и надел, солнечные очки. Зеркальные вставки в, стилизованных под морской мир стенах, помогли ему в полной степени прочувствовать нелепость образа.

Поклонница вампиров опоздала на пятнадцать минут. Для судьбоносной встречи, девушка надела на себя все самое лучшее, не учтя одного, что на улице зима и мороз. Посиневшие ноги, торчащие из-под короткой юбки, вызвали приступ жалость и стыда за собственное поведение. Второе, Тиен благополучно отогнал, взглянув на сидящего неподалеку Рика, который с сосредоточенным видом высыпал из солонки соль прямо на стол.

– Не отвлекайся, – прозвучал Настин голос в ухе. – У нас все в порядке, мы смотрим, как преломляется свет в кристалликах соли.

Сосредоточившись на главном Тиен, вышел из тени ниши, в которой стоял столик и махнул рукой, топчущейся у входа девушке. Она радостно подпрыгнула и припустила к нему, на ходу снимая короткий пуховик. Под курткой скрывался лохматый розовый свитер, расшитый паетками. В ухе послышался приглушенный кряк. За соседним столиком Рик отвлекся на бегущий блестящий леденец. Настя, прикрывая ладонью, микрофон гарнитуры, удерживала его за руку и что-то активно втолковывала, отговаривая от желания поближе рассмотреть ожившую конфету.

– Привет, это ты? – громким заговорщицким шепотом поинтересовалась девушка.

– Больше таинственности, – раздалось в ухе.

Настины уговоры помогли, Рик остался на месте.

– Да, – со всей таинственностью, на какую был способен, ответил Тиен, все сильнее чувствуя себя глупо.