Текст книги "Нечисть так уязвима (СИ)"

Автор книги: Юлия Бурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)

Юлия Бурова
Нечисть так уязвима

– Не смотри так пристально, ты меня смущаешь, – Рик сидел на моей кухне, с аппетитом поглощал приготовленную наспех яичницу и рассказывал о своих невероятных приключениях по пути ко мне.

– Ты на это способен? – я, облокотившись на стол, не сводила с него взгляда и млела от счастья, наслаждаясь сказочным зрелищем, как любимый мужчина кушает.

– Смущаться? Конечно. Рядом с тобой я способен на невероятные вещи, – маг промокнул хлебом остатки яичного желтка на тарелке и забросил последний кусочек в рот, смущённым он при этом точно не выглядел. – Уже за полночь. Пора. Мне ещё на другой конец города ехать, – сообщил Рик, мельком глянув на наручные часы. – Нам завтра на работу, – он поднялся и направился к выходу. – Спасибо за ужин, с меня завтрак.

Я удивлённо наблюдала как маг, помыв свою тарелку, отправился в прихожую. Где его ждал сюрприз, мой новый домашний питомец подгрёб под себя ботинки гостя. За наглую попытку отобрать часть гардероба силой, Рик был награжден добродушным оскалом и утробным рычанием.

– Ты куда собрался? – озвучила я наш с медвежутью вопрос.

– Домой, – с видом невинного агнца сообщил Рик.

– Ладно, если опустить вопрос о том, откуда у тебя через два месяца пребывания в нашем мире взялся дом, поинтересуюсь: как ты собрался туда добираться, когда общественный транспорт уже давно не ходит? Или намерен пугать людей телепортацией?

– Я на машине. Завтра заеду за тобой, подброшу до работы, оценишь, – резким едва уловимым движением маг вырвал обувь у Рекса. – Настён, ты славная, добрая умная девочка, наверное, даже слишком хорошая, для такой сволочи как я, – его голос ядом разливался, отравляя горечью слов. – С моей стороны было бы малодушием, воспользоваться твоей добротой, ворваться в твою жизнь, оккупировать территорию, поселиться на коврике и ждать, когда из жалости ты пустишь меня к себе в постель. Будь на твоём месте другая, может я бы и сделал нечто подобное, но не с тобой, тем более твой коврик уже занят, – он грустно улыбнулся и скосил взгляд на наблюдающую за происходящим собаку. – Мне не нужны авансы, я хочу действительно стать тебя достойным.

На этих словах медвежуть громко вздохнула и ушла в комнату, оставив нас одних в маленькой прихожей выяснять отношения. После его речи эйфория от долгожданной встречи начала сходить и на смену ей пришло недоумение, я вновь наступила на грабли «я тебя не достоин». Меня поставили на пьедестал и собирались завоёвывать, невероятно усложнив совершенно простые вещи. Снова я стала заложником собственной порядочности и интеллекта, и самое ужасное, что примерно через это я уже проходила года три назад. Закончилось всё печально – для меня. Он – так и не достигнув «моих духовных и интеллектуальных высот» – по его мнению, утешился в объятьях девушки попроще, не такой умной и хорошей как я – по его мнению. Хотя, по-моему, все мыслимые и не мыслимые высоты он перелетел и был сцапан моей злейшей подругой на подлёте олимпу, куда, насколько я знаю, он под её чутким руководством долетел и прекрасно чувствует себя в кресле акционера одного небезызвестного в нашем мире ОАО.

И что мне было сказать этому идиоту, который смотрел сейчас таким серьёзным взглядом, самых красивых темно-фиалковых глаз, в то время как во мне закипала злость от слов «слишком хороша». Что он дурак, и не надо меня завоёвывать – я и так вся его: от кончиков волос до кончиков пальцев на ногах. Что не нужно ничего придумывать и доказывать, а нужно просто остаться. «Слишком хорошая!»

– Конечно, ты прав, – голос не дрогнул, улыбка вышла вполне натуральной, за последний месяц я хорошо натренировалась. – Спокойной ночи.

– Почему твоё «ты прав» очень похоже на «я обиделась»?

– Ничего подобного, – я протиснулась между магом и стеной, открыла дверь. – Жду тебя утром, мне к восьми нужно быть на улице Седова и не забудь, что обещал завтрак.

Прощальный поцелуй получился холодный и скомканный, в связи с моим упавшим настроением. Жаль, что упало оно, а не я, с пьедестала.

Когда за Риком закрылась дверь, моя искусственная улыбка сползла с лица, я, еле передвигая ноги, пошаркала к дивану. Благо в квартире в тридцать квадратов идти было не далеко. У моего ложа, ожидала рыжая медвежуть, с печалью во взоре.

– Вот так, Рекс, хорошие девочки обречены на одиночество, – пес поднялся и ткнулся мокрым носом мне в ладошку. – Хоть ты меня понимаешь, – я опустилась на пол и обняла собаку, зарывшись лицом в его густую рыжую шерсть. От Рекса совершенно не пахло псиной, скорее чем-то молочным или цветочным. Собака терпеливо выдержала мои ласки и, напоследок лизнув в нос, отправилась спать в прихожую. Спрятавшись между диванных подушек, за нашими обниманиями, ревностно наблюдала кошка. Но стоило мне улечься, как пушистая ревнивица всё простила, забравшись на грудь, громко заурчала.

* * *

Вечером припарковаться во дворе не удалось, пришлось бросить машину в паре кварталов от дома Насти. Когда он так спешил к ней, это обстоятельство крайне нервировало, теперь же он счёл это за благо. Была возможность пройтись и собраться с мыслями, прежде чем садиться за руль.

Какую чушь он нёс! Меньше всего ему хотелось уходить. Первым порывом было рвануть обратно, сделав самый эгоистичный поступок в своей жизни. Рик даже остановился на полдороги. Но, собрав волю в кулак, заставил себя идти дальше.

Вернуться, вывалить на неё свои проблемы. Потом наслаждаться зрелищем, как она переживает, пытается помочь, и от того, что ничего не в силах сделать переживает ещё больше.

Ни одной ночи, после того как переместился в Синий Мир, маг не спал нормально. Да, дэйва не имела доступ в этот мир, и не могла забрать своего неудачливого должника. Единственное, что могла сделать беспощадная тварь – это проникать во сны заклеймённой жертвы и насылать кошмары. Стоило Рику уснуть, как холодный липкий ужас обволакивал его своими сетями. Дейва глумилась, как могла, вытаскивая из подсознания всё самое плохое, что когда-либо происходило с магом, и давно уже было погребено под ворохом воспоминаний. Каждый раз он пробуждался в холодном поту от собственного крика, пугая тех, кто волей случая оказывался в зоне слышимости.

Рик забыл о полноценном сне. Когда организм доходил до предела возможностей от постоянного бодрствования, маг отрубался, но не более чем на полчаса, не давая дэйве развернуться в своих мозгах в полную силу.

– Привет, красавица.

Машина поприветствовала мага в ответ отблеском фонаря на глянцевом капоте. У них была любовь с первого взгляда. Черная Феррари 1961 года долгое время простояла в гараже одного из новых знакомых Рика среди прочих ретро-автомобилей. Ради неё маг впервые воспользовался в Синем Мире внушением. «Настя бы не одобрила» – Рик усмехнулся своим мыслям. Тем не менее, машина стала его собственностью. И, несмотря на то, что своим видом, посадкой и всего одним креслом, помимо водительского, она плохо вписывалась в российскую действительность: с раздолбанными дорогами и ценами на бензин, Рик ни за что на свете не хотел менять её на что-то более практичное.

Мотор взревел, набирая скорость, Феррари помчалась по ночным улицам Санкт-Петербурга, обгоняя редкие машины припозднившихся горожан и такси.

Впереди ещё несколько часов бессонной ночи, которые маг скоротал за просмотром фильмов и брожением в интернете.

В шесть утра нормальные люди либо спят, либо ещё только просыпаются, поэтому с другого конца города маг добрался без проблем, избежав пробок. Отметив для себя, что стоит поискать жилье поближе. У Рика хватило времени заехать в «Британскую булочную», купить ароматный кофе со свежими, ещё горячими, круассанами.

– Ты рано, – кутаясь в халатик, Настя открыла дверь.

Вся такая взъерошенная, заспанная, еще тёплая ото сна. Рику потребовалось время, чтобы совладать с собой и вернутся к намеченному образу идиота, подавив порыв: сгрести её в охапку, затащить обратно в постель, где для начала, выспаться, крепко прижавшись, слушая дыхание и наслаждаясь теплом её тела. А потом… – Маг незаметно ущипнул себя, приводя в чувства.

– Я завтрак принёс, – выдавил он из себя. Голос звучал хрипло, будто он неделю молчал.

Впрочем, она вроде не заметила его замешательства, махнув рукой в сторону кухни, бросила: «Я сейчас» – и отправилась одеваться.

Её гигантская собака, не спуская взгляда, отправилась следом на кухню.

– Что, контролируешь, чтоб чего не украл? – поинтересовался маг у пса.

Собака уселась в проходе и пристально буравила глазами.

– Странный ты, – на этих словах пёс поднялся и два раз мотнул хвостом. – Такой огромный, чем она тебя кормит?

Пёс громко выдохнул и улёгся на пол.

– Рекс, мешаешь, – Настя перепрыгнула через собаку и оказалась в кухне, принеся с собой запах мыла. – Где обещанный завтрак?

Покончив с едой, они вышли на улицу. Выпнув из квартиры Рекса, оставили кошку наслаждаться одиночеством, тишиной и покоем до вечера.

Машинка всё это время терпеливо ждала, чтобы отвезти на работу, незаконно притулившись одним колесом на газоне и частично перегородив проезд.

– Ну, как? – маг широким хозяйским жестом указал на свою красавицу.

Настя опешила, и некоторое время, молча, смотрела на чудо автопрома.

– Похожа на старую лакированную сумочку моей бабушки: древняя маленькая и нелепая, – наконец высказалась девушка.

Маг хмыкнул, сдерживая улыбку, изобразил обиду.

– Между прочим, она ровесница твоей мамы. Маму же ты старой не считаешь? – Рик подошел к машине и с любовью провёл по крыше рукой. – Не слушай её, красавица, ей просто нужно познакомиться с тобой поближе, прежде чем влюбиться.

– Она ещё, наверное, и дорогая? Кем ты работаешь, если смог позволить себе такую машину? – Настя подошла и заглянула в салон.

Рик решил умолчать о том, как на самом деле ему досталась Феррари.

– Я ещё не совсем понял, кем я работаю, но называется это – коммерческий директор, – Рик открыл дверь и подал руку, помогая девушке сесть. – Случайно так вышло, пока тебя бегал, искал. Всего-то и нужно, уметь убеждать людей. Сама понимаешь для меня это проще простого.

– Ты что пользуешься своими способностями в корыстных целях?! – В голосе девушки сквозило возмущение.

– Почему бы и нет?

– Потому, что это не честно! – выпалила Настя. – Не обязательно использовать свои способности, обманывая и манипулируя людьми, можно ведь помогать им, как, ну, не знаю, врач, психолог.

Рик провернул ключ зажигания, двигатель довольно заурчал.

– Для начала, это суть понятия «работа» – продавать свои умения, что умею, то и продаю. А во-вторых, что ты предлагаешь? Отказаться мне от своей сущности, отбросить всё и начать с нуля, пойти учится на врача, по системе вашего мира, не поздновато ли в двадцать восемь лет?

Девушка недовольно поджала губы, нахмурившись.

– Когда перестанешь дуться и немного подумаешь, ты поймёшь что я прав.

– О, да я уже поняла, что ты всегда и во всём прав, – Настя закрылась под маской холодности и равнодушия.

Жизнь удалась, Рик! Любимая девушка презирает и не понимает, ночью мучают кошмары, лучший друг пропал без вести, сестра бродит неизвестно где под внушением потусторонней твари. Что ж, улыбаемся и идем ко дну.

* * *

За всей этой агонией ожидания я уже и забыла, каким он может быть непробиваемым и беспринципным. Легко ему живётся с этой абсолютной уверенностью в правильности своих поступков. Я тихо скрежетала зубами, злясь, по большей части на себя. Ну, чего мне стоило, похвалить его машину или не портить утро скандалом по поводу моральных принципов, кто я такая, чтобы осуждать. Тем более что на этот раз он действительно прав.

Мы подъехали к офису в полвосьмого, так рано на работу никто не приезжал. Стоянка пустовала. Рик припарковался и, обойдя машину по всем правилам, открыл дверь и помог выйти.

– Спасибо, – примирительно буркнула я и собралась попрощаться до вечера, но маг, поставив машину на сигнализацию, пошёл в сторону офиса.

– Ты куда?

– Я здесь работаю.

Тут, как обухом по голове, до меня дошло. Я вспомнила, как пересказывая мне вчера, всё, что я упустила из жизни любимой компании, подруга Оля из отдела кадров, упомянула о новом коммерческом директоре, неожиданно назначенном лично великим и ужасным собственником всея ООО, Игорем Вениаминовичем Берчатовым. Ожидали новое руководство со дня на день.

– Шикарно, – выдохнула я, и обречённо побрела вслед за новоиспечённым топ-менеджером. Радовало одно, что за два года работы я ни разу, ни с одним коммерческим директором по работе не пересекалась.

– Доброе утро, Роман Константинович, – вытянулся по стойке смирно на проходной охранник. – Вы рано, никого ещё нет из Ваших.

– Привет, Григорий. Вот и посмотрю, как у моих сотрудников обстоят дела с дисциплиной.

Бог ты мой, когда он успел охранников по именам узнать?!

– Откуда ты знаешь, как его зовут? – для начала поинтересовалась я, когда мы удалились от проходной.

– Мысли научился читать.

Я выпучила глаза.

– Без паники, я пошутил. Всего лишь прочёл на его бейджике, – успокоил меня маг. – Отлично у вас служба безопасности работает, меня уже и в лицо, и по имени опознают.

Ах, да теперь об этом.

– Роман?! – я удивлённо вздёрнула бровь. – Константинович?!

– Неплохо звучит, правда? – Маг улыбался довольной мальчишеской улыбкой, его явно это всё забавляло.

– Замечательно, особенно если учесть, что никакого Романа Константиновича я не знаю, так что если случайно увижу его в коридоре, даже здороваться не собираюсь.

– Злюка. Роман Константинович будет крайне удивлен недружелюбием сотрудников технологического отдела, но как-нибудь переживёт, – наклонившись, он быстро чмокнул меня в нос, пока никто не видит и поспешил удалиться к себе на пятый этаж, в отдельный просторный кабинет, оставив меня в растерянности перед дверью моего, который я делила ещё с семью работниками.

Что я за человек слабохарактерный, даже позлиться, как следует, не могу. Стоило ему улыбнуться, и я простила этому гаду всё на свете, оправдав его поступки на год вперёд.

День выдался спокойным. В рабочем режиме перебирая бумажки, я, с деланным равнодушием, выслушивала главную новость дня. В обсуждениях я старалась не участвовать. Информация о том, что новый коммерческий молод, хорош собой и не женат, привела в боевую готовность всю женскую часть коллектива. Особо активные, даже сгоняли по «важным» делам на пятый этаж, чтоб воочию убедиться во всём, и принесли свежие факты: о репрессиях среди менеджеров по продажам, неслыханной проницательности нового руководства и его внешних данных. Сначала, я злилась и хотела пойти сейчас же уволиться, затем, решила – чего это я должна увольняться, я сюда устроилась раньше. Потом подумала, что так даже лучше, хоть буду знать, как моя прелесть развлекаться изволит. Всё спокойней, чем мучиться в неведении, так и до ревности не далеко. Я, например, смогла позлорадствовать, когда услышала, что наш секс-символ Лидочка, которую прошлый руководитель именно из-за символа держал подле себя, рыдает в курилке и пишет по собственному желанию.

В общем, все было не так уж и плохо, как показалось мне сначала. По работе мы никогда не столкнемся, сидит он далеко от меня, особых усилий для конспирации прилагать не придётся.

Время уверенно подползло к обеду. Одни сотрудники зашуршали, доставая лоточки с вкуснятиной, принесенной из дома, другие – собирались в столовую. Я страдальчески смотрела на яблоко. В связи с моим трехмесячным отсутствием на работе, зарплата мне в ближайшее время не светила. Я решила жить в режиме экономии, а заодно похудения. Только я откусила сочный фрукт, как чуть не подавилась.

– Привет, девчонки, – дверь открылась. Очаровательно улыбаясь, собственной персоной, к нам в кабинет явился лично Роман Константинович.

Все девчонки, включая шестидесятилетнюю Тамару Ивановну, моментально подобрались и выдали свои лучшие улыбки, на какие только были способны.

– Настён, поехали, пообедаем, – небрежно бросил новый коммерческий директор.

Мне кажется, у меня покраснели даже кончики волос. Этот гад, как всегда всё сделал по-своему, он мне даже не дал шанса изобразить, что мы не знакомы. Семь пар глаз удивлённо уставились на меня, а проклятое яблоко всё-таки встало поперёк горла. Прокашлявшись, я схватила куртку и вылетела в коридор, где ещё пару минут ждала, пока Роман Константинович попрощается с девчонками и получит семь приглашений заходить почаще.

Как только он вышел, я с масленой улыбочкой взяла его под руку и сильно ущипнула.

– Ты чего? – ойкнул Рик.

– Нет, это ты, чего! – Продолжая улыбаться, я говорила сквозь зубы. – Ты подумал о моей репутации, что теперь эти «девочки» разнесут по всем отделам?

– Брось, какая репутация, я же не изнасиловал тебя прилюдно в коридоре, – маг задумчиво оглядел холл, по которому мы шли. – Интересная идея, между прочим, – в это время открылась одна из дверей и с папкой наперевес вылетела разгневанная главный бухгалтер. – Хотя нет, здесь слишком людно, – он, прищурившись, с подозрением посмотрел на меня, замедлив ход. – Ты, что ж, планировала скрывать от всех, что мы знакомы?

– Какая теперь разница что и как я планировала, если ты в очередной раз сделал всё по-своему. Просто обещай, что впредь всегда будешь советоваться.

– Я не разбрасываюсь заведомо невыполнимыми обещаниями, – как всегда каждый остался при своём.

Вот как-то так началась наша новая история. Практически идиллия, очень похожая на нормальную жизнь. Мы ссорились, мирились. Рик, хотя нет, теперь Роман Константинович, вполне удачно изображал из себя совершенно нормального человека и наотрез отказывался разговаривать о нерешенных вопросах из нашего прошлого. Я конечно была уверенна, что он ничего не оставил и наверняка мутит воду за моей спиной не желая втягивать. Его право, но и я не собиралась сидеть сложа руки. Мы с Димой организовали своё подпольное расследование по поиску пропавшего Тиена и разгадки моего таинственного предназначения, в котором скажу честно, мало преуспели.

Каждое утро Рик заезжал и отвозил меня на работу, а каждый вечер привозил обратно, завозя по дороге куда-нибудь, где кормил до отвала. Зная моё плачевное положение, он попытался мне как-то всучить денег, чем крайне разозлил, после этого его помощь и присутствие в моей жизни ограничивалась извозом и кормёжкой. В общем, на личном фронте у меня всё было глухо. Маг вел себя как собака на сене, заявив всему миру, о том что мы вместе, продолжал держать дистанцию. Я бы может и заподозрила его в двуличии и в том, что узнав меня поближе в повседневной, так сказать, жизни он разочаровался и не чаял отделаться от навязанной обстоятельствами подруги. Но нет, разведка в лице «доброжелательных девочек» периодически доносила о неудавшихся подкатах самоуверенных девиц, жадных до состоятельных мужчин. Я ждала, что рано или поздно либо мы сдвинемся с мертвой точки, либо мне всё это надоест до такой степени, что я найду в себе силы послать его на все четыре стороны. И убегу с первым встречным куда-нибудь на Кубу, или, в крайнем случае, под венец.

Почти месяц всё шло по одному и тому же сценарию. Пока однажды утром я так и не дождалась мага. Я раз, за разом набирала номер его телефона. Прождав до последнего, я отправилась на работу, но Роман Константинович, там не появился. Как на иголках досидев до конца рабочего дня, я рванула в район Электросилы, где Рик снимал квартиру. Я ни разу у него не была, но адрес знала. Чем ближе я подходила к его дому, тем тревожнее мне становилось. Вроде район как район, но люди здесь были странные. Мне попадались только угрюмые мужчины, некоторые даже плакали, утирая скупые мужские слезы. Женщины либо рыдали в голос, либо вот-вот готовились зареветь. Сидящие в песочнице дети бились в истерике. Заплаканные старушки у его подъезда меня добили. Не дожидаясь лифта, я стрелой метнулась вверх по лестнице на четвертый этаж и вдавила кнопку звонка. Долго никто не открывал и, когда я уже почти отчаялась, и собралась вызывать полицию, дверь, наконец, открылась. Зрелище плачущего Рика повергло меня в шок, лишив дара речи.

– Это ты? – маг шмыгнул носом. – Проходи. Сейчас кино досмотрю и поужинаем.

Ошарашенная и онемевшая я закрыла за собой дверь, с опаской и с тревогой в сердце вошла в комнату. Маг сидел, обливаясь горючими слезами, смотрел концовку фильма «Хатико». Фильм, несомненно, трогательный, я сама прослезилась, когда смотрела его. Но вот чтобы непробиваемый, циничный Рик, ревел в три ручья над трогательной мелодрамой – это уже чересчур. Здесь явно было что-то не так. Была ещё одна странность, антиэмпатический медальон на моей шее стал тёплым, почти горячим. Наконец, пошли титры, маг, выключив телевизор, обратил взор своих грустных заплаканных глаз на меня.

– Рик, что с тобой?

Он какое-то время удивленно смотрел на меня, по нему было видно, как мысль медленно раскручиваясь, бежит по извилинам. Наконец, удивление сменилось растерянностью.

– По-моему, со мной что-то не так.

Я облегчённо выдохнула, слава Богу, он ещё был способен на разумные мысли.

– Мягко сказано, мало того что ты тут слезами уже наверное соседей затопил, так ещё, если я верно понимаю, из-за тебя ревёт вся округа.

Он долго молчал, а потом скуксился и опять заревел.

– Похоже, у меня слетели защитные щиты, – удалось мне разобрать сквозь всхлипывания.

Я подсела к нему на диван и обняла, маг тотчас уткнулся мне в плечо и моментально проплакал футболку насквозь.

– Не плачь, мой мальчик, – я погладила его по голове. – Лучше скажи, как нам твои щиты восстановить.

Он ещё долго всхлипывал, щедро орошая мое плечико, я не торопила, понимая, что в таком состоянии ему требуется гораздо больше времени на обдумывание. Наконец, интервал всхлипов увеличился. Маг поднял голову, напугав меня выражением неподдельного страха на лице.

– Мне нужно уснуть, – его нижняя губа затряслась. – И спать минимум двенадцать часов, – И опять он сорвался на плачь.

– Это же хорошо, – я говорила мягко, размерено, как с ребенком. – Сейчас ты ляжешь, а завтра мы с тобой обсудим, почему вдруг с тобой это произошло.

Он отрицательно мотнул головой.

– Что нет? Нет – ты не ляжешь или нет – ты не хочешь это обсуждать?

– Не лягу.

Его ответ и выражение ужаса меня сильно удивили.

– Так, – я отодвинулась и сказала со всей суровостью, на которую только была способна. – Ты что-то от меня скрываешь?

Маг утвердительно кивнул. Это уже интересно, похоже, Рик со слетевшими щитами, наконец, перестал утаивать и врать.

– Рассказывай, – безоговорочным тоном потребовала я.

Постоянно срываясь на рев, он рассказал всё: и о том, что уже три месяца не спит, и о дейве мучающей его кошмарами. Ещё заодно он выдал мне, что проводил расследование и нашёл Тельфаиза, но так и не нашёл ни Тиена, ни Весты, а ещё, что он уже измучился держаться от меня на расстоянии и строить из себя идиота.

Первой моей реакцией было стукнуть его по глупой башке. Оберегал он меня, видите ли, дубина. Загнал себя до предела. Я достала свой платочек, аккуратно вытерев заплаканное лицо мага, и поцеловала его. Во-первых, мне надоело, что он плачет, и я хотела его переключить, во вторых мне стало, наконец, понятно, отчего вдруг он воздвиг стену между нами, и очень захотелось еёнемедленно если не сломать, то хотя бы основательно расшатать.

Не знаю, удался ли мой план до конца, но плакать он точно перестал. Маг взял меня за плечи и нерешительно отодвинул.

– Стоп, стоп, стоп, – задержав дыхание, выпалил Рик. – Прекращаем, если ты, конечно, не хочешь улучшить демографическую ситуацию в районе.

Я довольно хмыкнула и встала с дивана.

– Так ты больше похож на вменяемого человека.

– Кошмар, – маг нервно потер лицо. – Эмоции просто зашкаливают, у меня такое последний раз лет в пять было.

– Рик, ты ведь понимаешь, что тебе все-таки придется лечь поспать?

– Отсутствие сна не могло послужить причиной этому, по крайней мере, не через три месяца. Здесь что-то другое.

– Даже если и так, для начала нужно восстановить твои щиты, прежде чем искать причину, – я пристально посмотрела на него. – Ложись спать.

– Да я лягу, только уходи, пожалуйста.

– И не подумаю.

Он понуро опустил плечи и с трагичностью посмотрел на меня.

– Рик, скажи, если бы я была на твоём месте, ты бы ушёл? Отвечай, только честно.

– Я по-другому сейчас не могу отвечать, – он ещё больше нахмурился и помрачнел. – Нет, не ушёл бы.

– Что и требовалось доказать. Ты ложишься спать, а я остаюсь охранять твой сон.

Он еще вяло сопротивлялся какое-то время, но я настойчиво загнала его в спальню и, уложив в кровать, сама отправилась в зал на диван, смотреть телевизор. Там и задремала, пока истошный вопль мага бесцеремонно не ворвался в мой радужный сон. Путаясь в одеяле, я забежала в спальню. Маг отчаянно отмахивался отчего-то невидимого, глубокая вертикальная морщина страдания прочертила лоб.

– Тихо, тихо, – я схватила его за руку, чтобы успокоить. Рик на удивление сразу затих.

Из памяти всплыли слова миниатюрной брюнетки, сказанные на вершине Шатки, что-то о том, что пока маг под моей защитой, дейва ничего не сможет сделать. Завтра нужно обязательно сесть и вспомнить, может я ещё что-нибудь важное забыла из сказанного или сделанного, тогда, в пылу борьбы. Сегодня же мне не оставалось ничего, как «пожертвовать» одиноким сном в скрюченном состоянии на неудобном диване перед бубнящим телевизором, ради покоя одного моего знакомого мага, склонного к тайнам и интригам себе во вред.

– Вот так вот, милый, порядочные девушки не дождавшись, сами залезают в постель, – я хихикнула и устроилась к нему под бочёк. Уже спящий Рик, сгреб меня в охапку, умиротворённо вздохнув, ровно засопел мне в затылок.

Раз уж решила морально разлагаться, так до конца – с утра на работу я не пошла и с наслаждением выспалась в будний день. В ноябре солнце в Петербурге редкий гость. В это утро оно порадовало своим появлением, проникнув сквозь не плотно задернутые занавески и разбудив меня своими лучами, пробивающимися сквозь преграду век. Я поморщилась, и повернулась на бок, прячась от прямых лучей. Открыла глаза и тотчас натолкнулась на взгляд Рика. Он смотрел слишком серьёзно, слегка приподнявшись на локте и подперев голову. От его взгляда у меня по спине побежали мурашки. Он продолжал смотреть и молчать, а коварные мурашки ускорили бег, с этим надо было срочно что-то делать.

– Я тут твоим ангелом-хранителем в очередной раз подрабатываю, – я перевернулась и села, подтянув коленки к груди. – Я кое-что забыла тебе рассказать, а вчера, случайно вспомнила.

Рик вопросительно вздернул бровь, требуя объяснений. Я продолжила монолог, поведав во всех деталях о произошедшем на Шатке, после того, как маг отключился, почти дословно передав, кто, что говорил. Уф, в этот раз вроде точно ничего не упустила, а если и упустила, то уже не вспомню никогда.

– Значит ты потомок тауров, зря ты мне это рассказала, – голос Рика звучал очень серьёзно, особенно в совокупности с пристальным взглядом вселяя панику в ряды моих и без того испуганных мурашек. – Ты сама подписала себе приговор.

– В смысле? – я нервно заёрзала и готова была с криком рвануть бежать куда подальше, от этого странного незнакомца с суровым взглядом.

– Теперь у тебя нет права выбора, даже если ты захочешь уйти, я тебя никуда не отпущу, – вот тут я, наконец, заметила на дне его темно-фиалковых глаз веселящихся от души чёртиков.

– Кто бы ещё был против, такого приговора, – фыркнула я, и всё-таки попыталась сбежать, но была возвращена обратно коварным приёмом. – Так не честно, ты сильнее! – теперь я изобразила обиду, покусывая при этом нижнюю губу, с трудом сдерживая счастливую улыбку.

– Я и не обещал, что всё будет честно, – Рик, наконец, улыбнулся, отбросив маску серьёзности, а заодно и мою футболку.

В общем, завтракать мы отправились намного позже полудня.

Я забралась с ногами на стул, закутавшись на манер халата в его рубашку.

– Яичницу будешь? – Рик с недовольством разглядывал содержимое своего холодильника. – Больше у меня всё равно ничего нет.

– Может, я приготовлю? – меня переполняла жажда кипучей деятельности.

– Цыц, – строго глянул на меня маг, вытащив, помимо яиц, ещё обветренный кусочек сыра и огрызок копченой колбасы. – Ты у меня в гостях или точнее в плену, – понюхав сыр, он повертел его в руках и выбросил в мусорное ведро, – Своих пленниц я кормлю сам.

– Ой, как мне не нравится множественное число, – проворковала я.

– Не цепляйся к словам, – на сковороду отправилась колбаса, и Рик немного отвлекся, чтобы поцеловать меня.

– Рик, а кто такие тауры? – я решила воспользоваться благодушием мага и раскрутить его на откровенность.

– Древняя цивилизация, – мой расчет удался, Рик ответил. Как знать, может, со временем я научусь управляться с ним и добиваться всего чего хочу. – Они жили ещё задолго до рождения Тиена, Тельфаиза и Реаны – это, между прочим, та женщина, которая помогла нам на Шатке, а потом передала, через тебя привет Тиену.

– Он на неё совсем не похож. Наверное, в папу пошел, – сделала предположение я.

– Наверное, – на сковороду отправились яйца, тут же раздалось аппетитное шкварчание. – Меня ужасно беспокоит, что он до сих пор не объявился.

– Постой, как насчет твоих слетевших щитов, может у него тоже что-нибудь слетело и он не может дать о себе знать?

Рик разложил готовую яичницу и, разлив душистый зелёный чай по чашкам, сел рядом со мной, то ли завтракать, то ли обедать.

– Что-то в этом есть, – маг задумчиво подцепил кусочек яичницы с колбаской на вилку. – У меня такое ощущение, что магия в вашем мире, как будто, не знаю, отравлена что ли. Когда ты используешь её понемногу, особого вреда нет, но стоило мне, как вчера, хватить лишку и, бац, она словно кислота разъела всю мою защиту.

Я с интересом слушала его рассуждения, не сбивая вопросами.

– Это ещё у меня есть защита, чтоб отгораживаться от мусора человеческих эмоций. Тиену никакая защита не нужна, он трансформируется, когда хочет и в кого хочет. Он мог поломаться за более короткий срок, – Рик замолчал, задумавшись.

– Если рассуждать гипотетически, то если отравить Тиену магию, что бы с ним могло произойти? – я решила тоже поучаствовать в мозговом штурме.

– Не знаю, может он не смог бы трансформироваться и всё, – маг пожал плечами.

– Либо вернуться в человеческое обличие из трансформации, – озвучила я обратную ситуацию.

И тут нас одновременно посетила одна и та же догадка, потому что мы вытаращились друг на друга.

– Рекс! – в один голос выкрикнули мы, и кинулись одеваться.

Рик выжал из машины всё, на что она была способна. С одного конца города на другой, мы добрались чуть больше чем за час. Пока мы ехали небо заволокло тучами, и пошел первый в этом году снег. Крупные хлопья медленно ложились на грязный асфальт и таяли.