Текст книги "Нечисть так уязвима (СИ)"

Автор книги: Юлия Бурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц)

– Ладно, поразжевываю для тебя информацию дальше, раз твой мозг не может глотать её большими кусками, – и опять ехидный прищур и азартный блеск в глазах, она вознамерилась, во что бы то ни стало, вывести его из себя.

– Жуй, жуй. У тебя неплохо получается, – спокойно, ни грамма раздражения. – Можешь немного тембр голоса понизить, я тут выяснил, что мне так больше нравится. Думаю, я так лучше буду информацию воспринимать, – Тиен решил не опускаться до взаимных оскорблений, а пойти другим путём.

Великолепное зрелище опешившей Весты. Возмущённо вытаращилась и набрала побольше воздуха, чтобы высказать все, что она думает о его пристрастиях, но быстро взяла себя в руки.

– Обязательно это учту в следующий раз, прежде чем тебе, что-то втолковать, буду неделю вырабатывать томный голос. Сейчас, уж не обессудь, я продолжу тем, что есть, – она изобразила, будто отбивает мяч и беззвучно себе поаплодировала. – И так, колдуна мы убить не можем, в связи с его бессмертием, но его зверюшки не бессмертны. Опаснее всего, это те, кого он подчинил. Они будут сражаться до конца, а не отползут в тенёчек подыхать, как паук.

– Да, будь он клеймённый, то не стал бы так осторожничать и я не отделался бы одной слепотой, – согласился Тиен. – Ты предлагаешь убить зверя Тельфаиза?

– Не просто убить. Ты знаешь, что произойдет с клейменным зверем, если его убить и не дать колдуну захоронить тварь по обряду?

– Оборотень переродится в упыря, восстанет против хозяина и будет преследовать до тех пор, пока не убьёт бывшего хозяина, либо колдун его не упокоит.

– Не буду больше мучить тыковку, которую ты зовешь головой. Расскажу суть. Зверюшка колдуна в мирской жизни занимает немалый пост и просто так к нему не подобраться. Поэтому ты сыграешь роль приманки. Мой план основывается на том, что Тельфаиз, которому вы основательно подпортили всю малину, дал своим зверюшкам наводку и они знают вас в лицо. Увидев тебя из окон своего кабинета, мирно сидящим на лавочке тварь не сможет удержаться и выйдет поохотиться. Тут-то я его прикончу, а труп припрячу. Оп-ля и мы победили, кровожадный монстр охотится на своего повелителя, если нам повезет, то у бессмертного Тельфаиза, прежде чем он обезвредит тварь, на одну руку или ногу станет меньше.

– Забыла сказать, что прочитаешь на моей могиле душещипательную речь в благодарность за помощь, проронишь три искренние слезинки.

– Откуда такая астрономическая цифра? Целых три слезинки! Можешь рассчитывать только на речь, – Тиену стоило усилий продолжать смотреть в одну точку, когда девушка стала пристально его разглядывать с серьезным вниманием. – Вообще-то я хочу предложить более безопасный вариант. Я сделаю твое отражение. Чем ближе ты будешь находиться от своей копии, тем достовернее она будет вплоть до сердцебиения, дыхания и шума крови бегущей по венам.

– В чем проблема? Отрази себя и сиди в засаде дожидайся, пока зверь нападет на твою копию, – Тиен продолжал по инерции упрямится, желая до конца понимать во что ввязывается. Не выдержав пристальное внимание к своей персоне, маг встал со стула, уходя из под взгляда, подошел к окну, тут же солнечный свет больно ударил по глазам, пришлось отвернуться и опять ежиться под ее изучающим взглядом.

– Недоучка, отразить себя нельзя. Создание своей копии это уже проекция, а проекция – магия воздуха, но никак не воды. К тому же напоминаю, я Тельфаизу ничего плохого не делала, на меня наводки у зверя может не быть.

– Отличный план, – искренне похвалил Тиен, прокрутив в голове все вышеизложенное.

Ответная реакция его удивила. Сначала растерянность, а затем черты обострились и знакомая маска проступила изуродовав милое девичье лицо стервозностью.

– Если ты все усвоил, переодевайся, я жду внизу, – Веста вылетела из квартиры, громко хлопнув дверью напоследок.

– Наигралась? – поинтересовался Тиен у пустой комнаты, не утруждаясь блужданием в закоулках женской психологии, стянул футболку.

Благодаря вернувшемуся зрению процесс переодевания занял не более пяти минут. Больше ушло на поиски солнечных очков. Несмотря на пасмурную погоду за окном, даже той крохи света, пробившегося сквозь плотное серое покрывало туч, хватало, чтобы вызвать раздражение в чувствительных глазах. Очки нашлись за тумбой в прихожей.

Пока закрывал дверь, на площадку из соседней квартиры выползла, гремя тележкой дряхлая старушка. Притулив чудо инженерной мысли у стены, она вернулась обратно и выволокла набитую до отказа клетчатую сумку, по размерам немногим уступающую самой бабульке.

– Добрый день, Людмила Полиэвктовна, – Тиен подхватил сумку и с трудом удержал равновесие. Баул был невероятно тяжелым, будто набитый камнями. Тут же в районе правого глаза дернулся нерв.

– Тя ты это, Тимочка? – старушка закрыла ветхую, оббитую потертым дерматином дверь поочередно на три замка.

– Я, Людмила Полиэвктовна, – подтвердил Тиен, пошатываясь под тяжестью сумки подошел к лифту и нажал кнопку вызова.

Соседка сразу, еще при знакомстве, переиначила его имя, как ей было удобнее. Переубеждать и переучивать пожилую женщину маг не стал.

– Я к внуку собралась, нямного вот гостинцев вязу.

Грохоча суставами, сверху спустилась кабина лифта, раззявив свои створки. Балансируя с сумкой в одной руке, второй маг удерживал дверцы, пока старушка вползла вместе с тележкой внутрь, и только после вошел сам, с облегчением опустив груз, лифт недовольно заскрипел вниз.

– Балуете Вы его. Он вроде где-то за городом живет? Как Вы все эти гостинцы довезете? – сумка занимала большую часть лифта, заставляя мага жаться к стенке.

– Так, он мне какую знатную тялежку купил почто? – старушка гордо погладила металлическую конструкцию на колесиках. – Я докачу до элехтрички, а там Володенька недолече от штанции жавёть. Можа и подмогнет кто, как ты. Мир не без добрых людей.

Лифт ухнул и остановился на первом этаже, выпуская пассажиров. Выдохнув, как штангист, Тиен взял вес и увлекаемый тяжестью баула вывалился из подъезда, тут же натолкнулся на удивленный взгляд Весты. Людмила Полиэвктовна присеменила следом, споро развернув тележку. После того, как багаж был погружен и обвязан, долго благодарила и требовала обязательно зайти на пирожки вечером, и не отстала, пока Тиен не пообещал быть всенепременно. Только тогда маленькая сгорбленная и высушенная временем женщина поковыляла в сторону железнодорожной станции, утягивая за собой гигантскую клетчатую сумку.

Правый глаз нещадно дергался.

– Что с тобой не так? – Веста стояла рядом и смотрела вслед удаляющейся старушки. – Таскать сумки незнакомым бабкам?

– Почему незнакомым? Она живет со мной на одной площадке, – возразил Тиена.

– Ты живешь в доме пару дней и знаешь своих соседей по площадке?! – Веста смотрела на него как на сумасшедшего, и Тиен не стал уточнять, что знает еще и всех соседей сверху и снизу.

– Да, а что такого? Простая вежливость.

– Нет, это явный комплекс сиротки – «заведу кучу знакомых, вдруг кто полюбит». Ты ненормальный.

– В твоих словах, что-то есть. Как думаешь, может мне стоит обсудить это с кем-нибудь? – совершенно серьезным тоном поинтересовался Тиен.

– Обсудить что? – от неожиданного ответа Веста впала в замешательство, у нее была заготовка, на вспышку гнева или ответное хамство, но никак не на это.

Подъехала машина, таксис поинтересовался – не его ли ждут. Тиен утвердительно кивнул. Не давая девушке опомниться и собраться с мыслями, запихал её на заднее сидение, продолжая вешать лапшу доверительным тоном.

– Обсудить мои проблемы, – Тиен сел рядом. – Думаю, ты права и всё родом из детства. – Родителей нет, с опекунами отношения не сложились, отчим бил, – маг нес чушь, наслаждаясь производимым эффектом. Веста угодила в собственную ловушку. Она даже не заметила, как ее голос вошел в диссонанс с выражением лица, наружу выбралась человечность, которую она так тщательно все это время скрывала.

– Тебя бил отчим?

– Вообще-то нет, но пару раз он мне пригрозил, что отлупит, если я не прекращу хулиганить, – вот тут до неё начало доходить, что маг водит её за нос. – Разница небольшая угрожал или бил, как считаешь? Насилие оно и есть насилие, неважно моральное или физическое.

Она скривилась и постучала себя три раза кулачком по голове, ругая за доверчивость.

– Считаю, что зря он тебя не порол, – Веста попыталась прервать словесный поток излюбленным методом.

– Да, точно нужно им было быть со мной строже, – не тут-то было, Тиен не собирался останавливаться, продолжая с серьезным видом рассуждать о выдуманных проблемах. – Держали бы в ежовых рукавицах, может и вышел бы из меня толк.

Шофер насторожено косился в зеркало заднего вида. Веста с кислым выражением на лице выслушивала исповедь, не в силах придумать, как заткнуть фонтан слов, льющийся из занудного мага.

– Еще мне последнее время снятся странные сны, – Тиен решил её добить, отучив раз и навсегда, от привычки ставить диагнозы. – Розовые единороги скачут по ромашковому полю, а я убегаю от них и тут мне на встречу рой фиолетовых стрекоз. Я стою и не знаю куда бежать. Сзади единороги спереди стрекозы, у меня паника и вдруг…

– Все хватит! – Веста не выдержала. – Давай просто помолчим.

Она успела, вовремя, фантазия мага начинала иссекать.

– Как скажешь, можем и помолчать, – Тиен обиженно отвернулся к окну, чтобы она не видела, его довольного выражения лица.

Таксист не скрывая облегчения, высадил странную парочку у здания современной постройки, на берегу одного из многочисленных каналов Петербурга.

Напротив цитадели зла, символично расположился храм, сиротливо и неуютно притулившись, на другом берегу, он отгородился узким каналом от современного гиганта нагло оскалившегося прямыми линиями и острыми углами.

– Что дальше? – Тиен натянул капюшон, прячась от холодного моросящего дождя.

Веста протянула руку и без предупреждения выдрала клок волос у мага.

– Для создания отражения, – потрудилась объяснить она, после недовольного возгласа Тиена. – У звереныша обед через полчаса. Как только он выйдет, то не сможет не заметить твою копию, одиноко и незащищено сидящую на лавочке, – на деревянных досках скамьи, стоящей у каменно парапета ограждающего канал, собрались лужицы воды. – Дальше копия невинно, встает и уводит монстра в злачную подворотню, тут неподалеку, там твари приходит конец.

– Когда ты говорила о скамейке, я понадеялся, что это метафора, – попытался высказать свои сомнения Тиен. – Одиноко сидящий, под дождем, в солнечных очках… – Веста смотрела за спину мага, и складывалось впечатление, что она его совсем не слушает. Тиену захотелось оглянуться, чтобы увидеть, чем она так увлечена, но это значило разоблачить самому себя. – Тебе не кажется, что для монстра это будет сигналом опасности. Он не поверит в случайность встречи и либо приведет с собой толпу соратников, либо никуда не пойдет.

Сзади приближались шаги, через несколько секунд рядом с магом встала его собственная копия. Было необычно смотреть на себя со стороны, ведь полное объемное отражение, это совсем не то, что видишь в зеркале. Копия не боялась вымокнуть и капюшон не надевала, волосы быстро намокали, прилипнув ко лбу.

– Значит, устроим персональное улучшение погоды, для этого района, – Веста с удовлетворением рассматривала свою работу, сравнивая с оригиналом. Она махнула рукой, копия послушно сделав шаг в сторону, села на мокрую лавку, не удосужившись смахнуть скопившуюся воду. – Твоя задача, сидеть неподалеку и поддерживать своим присутствием достоверность отражения. Все остальное предоставь профессионалам. Уяснил?

– Ты хоть знаешь, что он за зверь? – предпринял еще одну попытку достучаться Тиен. – А если он пойдет не один, может среди его охраны есть еще нечисть?

– Выяснять что он за тварь у меня нет времени, поэтому я не дам монстру возможности обратиться. Охрану я проверила, все из них люди, – она взяла мага чуть выше локтя. – Идем, приманочка, я оставлю тебя в надежном месте и пойду охотиться.

Надежным местом оказалось подвальное помещение, одного из близь стоящих домов, которое маг не замедлил покинуть, стоило Весте отойти подальше.

Сжимая в грязных руках жестяную банку, у ступенек храма одинокий калека, как стойкий оловянный солдатик, не взирая на дождь, перманентно перетекающий от состояния взвеси до полноценных капель, опирался на костыль поджидая наполненных благодатью прихожан, готовых облагодетельствовать подаянием несчастного старика.

Тиен выгреб мелочь из карманов и с грохотом высыпал в банку.

– Храни тебя Бог, мил человек. – Шепелявя, поблагодарил дедок.

– Как подают? – Тиен не выпускал из вида здание на противоположном берегу и фигуру, одиноко сидящую на лавке.

– Ты первый соколик. Дождь. Народ по домам сидит, – ответил нищий, не удивляясь словоохотливости случайного прохожего. – Дождь сильнее веры.

Продолжая поддерживать с дедком ни к чему не обязывающую беседу, Тиен отметил, что небо начало проясняться. Сплошное серое марево над городом стало рваться. Пробился лучик солнца, дождь при этом отказывался сдавать позиции и продолжал лить.

– Хороший знак, – старик указал куда-то вверх.

Над куполом храма явилась предвестником удачи, двойная радуга.

– Веста уверена в успехе, теперь еще и радуга, – маг тяжело вздохнул. – Отчего же у меня нехорошее предчувствие, что добром это не кончится.

– Предчувствие оно такое, может и сбудется, а может так, пустая маята, – философски заметил дедок, с равнодушием принимая смену темы.

Автоматические двери в здании на том берегу разъехались, на улицу вышел плечистый парень в черном костюме, окинул взглядом пустую улицу и что-то передал по рации. Копия поднялась со скамейки, не спеша направилась вдоль набережной. К входу подкатил мощный квадратный джип, терпеливо ожидая хозяина порыкивал мотором. Двери снова открылись, вышел брат-близнец первого охранника, за ним невысокий, лысоватый мужичек. Прижав к уху мобильный, он, эмоционально размахивая свободной рукой, разговаривал, не обращая внимания ни на что вокруг. «Не заметит». От того, что план провалится Тиен испытал облегчение. Чем больше он прокручивал в голове затею Весты, тем меньше она ему нравилась.

Противно каркнув, над деловой компанией пролетела крупная ворона, справила нужду прямо на лысину политика. От неожиданности он остановился и потянулся к голове, затем брезгливо одернул руку и возмущенно посмотрел на небо, все это не прекращая разговора. Далее его запрокинутая голова опускается, взгляд скользит и натыкается на человека, идущего по другой стороне улицы, еще несколько секунд, мозг мужчины обрабатывает информацию полученную глазами. Тиен замер, все еще надеясь на провал. Вдруг не заметил, вдруг Тельфаиз не давал наводку.

Лысый толстячек, поспешно сворачивает разговор, гаркнув отсылает охрану, подходит к машине, обменявшись парой фраз с водителем, тает в воздухе.

– Вот и оправдались дурные предчувствия. Охрану она проверила, – Тиен досадливо мотнул головой. – Спасибо за компанию дед. Прощай.

– Бог в помощь, – флегматично попрощался старик.

Тиен быстро нагнал свою копию и продолжил двигаться с ней параллельно вдоль канала. Ни квадратного автомобиля с монстром водителем, ни тельфаизовской шавки не было видно. До мостика на другую сторону оставалось метром двести, когда отражение свернуло в подворотню.

Магу стоило больших усилий не сорваться на бег, чтобы не привлекать внимание. На небе стремительно начали сгущаться тучи, вновь сплетаясь в единое однородное полотно. Когда боишься опоздать, жалких двести метров назло растягиваются в бесконечные километры. Наконец, под ногами асфальт сменяют деревянные мостки. Сегодня удача взяла выходной, а закон подлости разыгрался в полную силу. Машины одна за другой замельтешили, не давая перейти дорогу. Среди общего потока, квадратный черный гигант, не мигая поворотником, свернул все в ту же подворотню. Выждав момент, Тиен перебежал дорогу, чуть не угодив под колеса скорой помощи.

Арка, ведущая во двор, пропахла человеческими испражнениями и сыростью. Словно вход в другой мир. То ли доисторический, где нет канализации, и все продукты жизнедеятельности сливают прямо из окон, то ли мир будущего, после техногенной катастрофы. Жители домов как будто специально не мыли окна, пытаясь, отгородится от убогой действительности тонким слоем городской гари. Четыре пятиэтажки образовывали закрытый колодец двора. В трех домах за закопченными стеклами кипела жизнь, кое-где пробивался тусклый размытый свет лампочек. Четвертый равнодушно взирал на окружающий развал, мертвыми пустыми глазами окон. Перегородив выход из нежилого дома, раскорячился джип. Водительское место пустовало. Тиен прислушался, никаких звуков борьбы или криков о помощи не было. Идти напрямую было опасно, один из монстров мог поджидать на выходе. Легкий шорох в районе третьего этажа, обнадежил, что представление еще не подошло к концу.

На стыке двух домов висела старая водосточная труба, оборванная на уровне второго этажа.

– Говорите, физические нагрузки запрещены, – пробормотал Тиен, собираясь с силами. – Что ж будем считать это легкой разминкой.

Разбежавшись, маг подпрыгнул и, оттолкнувшись от подоконника, ухватился за трубу. Жестянка противно скрипнула и пригрозила, что немедленно развалится. Тиен подтянулся, стараясь распределять нагрузку между трубой и подоконника второго этажа, до которого с трудом дотянулся. Слегка качнувшись, забросил себя в окно пустого дома, умоляя старую трубу повисеть еще немного, а не валится с грохотом на землю, привлекая внимание. Водосток недовольно заскрежетал, но удержался.

Тиен замер, прислушиваясь. На этаж выше кто-то прошелся, осыпав на голову мага штукатурку. Тиен снял ненужные в темном помещении очки и потер дергающийся глаз. Тихо ступая, он направился к лестнице, едва различимой в темноте.

Жутко смотреть со стороны как тебе отрывают голову. Точнее, голова сама сворачивается по часовой стрелке. Как в замедленной съемке, ее поворот превышает предельно возможный, трещат шейные позвонки, под воздействием невидимой силы вращение продолжается и вот уже эластичность кожи на пределе, еще немного в сторону и вверх. Кровь, много крови. Голова летит прочь. Из темноты коротким броском черный пес перехватывает кровоточащую часть тела. Второй монстр продолжает терзать туловище, оставаясь невидимым.

Все действие длится не более десяти секунд, но время в периметре комнаты, под действие магии замедлило бег. Маг наблюдал через узкую щель в стене, за вандализмом над своим телом, надеясь на благоразумие девушки. Надежды не оправдались, откуда-то с противоположной стороны в полет отправлен нож. За доли секунды он долетает до невидимой границы и увязает в вате временного замедления.

Хогуй, один из самых свирепых монстров современности. Он одинаково не уязвим для простого оружия, как в человеческом обличии, так и в своем зверином облике собаки или лисицы, умеет внезапно становится невидимым.

С подобным монстром Тиен сталкивался раз в жизни и предпочел спастись бегством. Уничтожить тварь можно только мечем, омытым кровью семи человек. Тогда монстр орудовал в одиночку и был смертельно опасен, умен и коварен, сейчас их было двое, а это означало катастрофу.

Нож, слегка вращаясь, рассекает пространство по направлению к черному псу, увлеченному добычей, он еще слишком далеко, когда до твари доходит, что кровь иллюзорна и поддельное тепло, уходящее из растерзанного тела лишь магический обман. Пес успевает отскочить в сторону и нож бесполезной железкой втыкается в деревянную доску пола. Судя по отсутствию конвульсий туловища, невидимка так же оставил бессмысленное обмусоливание обманки.

Рука Тиена дернулась в рефлекторном жесте, для выброса заклинания. Маг досадливо поморщился. Самый лучший вариант убежать, но для начала убедиться, что Веста пришла к тому же выводу. Она должна понимать, что как только твари выйдут за периметр, они перестанут быть медлительными увальнями, нужно пользоваться небольшим преимуществом, созданным замедлением и бежать.

Ей определенно надоело жить. Тиен увидел едва заметное движение в темноте, похоже, она вошла в зону замедления. «Зачем?!»

Тонкая светящаяся нитка магического лассо заструилась, прояснив действия Весты. Для захвата ей нужно было сократить расстояние. Петля аркана взвилась и опустилась, стягиваясь вокруг черного пса. Тварь взвизгнула и, дернувшись, сорвала девушку с места, сослужив добрую службу. Удар второго, невидимого монстра прошел вскользь, лишь оставив царапины на кожаной куртке.

Она выбросила вторую руку. Удар магической плети прошел вхолостую, хитрая тварь сменила место дислокации. Секундное промедление и черный пес уже почти вывернулся из удерживающей петли, намеревался кинуться в атаку. Неплохой план, рассчитанный на одного монстра, сыпался на глазах. Пришло время вмешаться. Коротко выдохнув, Тиен, повторяя про себя как заклинание: «Магия не главное, сила не важна» – вошел в гущу событий, замедлившись со всеми.

Серебряная струн удавкой стянула шею пса, заставив отказаться от броска на девушку.

– Намочи невидимку, – выкрикнул Тиен, уворачиваясь от зубов разгневанной твари, маг перекинул струну через потолочную балку и подвесил пса.

Девушка, может, и удивилась неожиданному появлению союзника, но отвлекаться на прояснения ситуации не стала, чем несказанно порадовала. Она подпрыгнула, одновременно вращаясь вокруг своей оси, руки чуть расставлены. Во все стороны полетели крупные капли воды.

Черный пес дергался, обрызгивая слюной, струна врезалась в руку.

– Левый угол от окна, – коротко сообщил Тиен.

Вода, попадая на кожу невидимки, обволакивала, делая его видимым. Тварь кинулась на девушку, но была остановлена ударом ледяных иголок выпушенных из ладони. Попытавшись воспользоваться моментом, Веста прыгнула в сторону ножа торчащего в полу, но еле успела одернуть руку, иначе саблеобразные клыки перерубили бы ее запястье. Чудище не давало шанса подойти к оружию.

Его нужно отвлечь. Все силы Тиена уходили на удержание пса в подвешенном состоянии, а отсутствие магии ограничивало в возможностях. «Магия не главное, сила не важна. Думай! Чего боится хогуй?»

– Намо Ратнатрая Я, – нараспев начал Тиен. – Намо Арья Авалокитешвара Я, – пес заскулил, прижав уши. – Бодхисатва Я, Махасаттва, – секундного замешательства полупрозрачного монстра хватило Весте, что бы завладеть ножом. – Я, Махакар…Махакркр…Мах… – маг запнулся, дальше слова древнего манускрипта он не помнил. Почувствовав слабину, черный пес дернулся с еще большим остервенением, чуть не вырвавшись. Обозленный невидимка, решил избавиться, для начала от чрезмерно умного мага. Тиен видел как, гибкое могучее тело, переливаясь полупрозрачными мышцами, в мощном прыжке понеслось на него, раскрывая пасть для смертельного укуса. Он замер, продолжая удерживать пса, понимая, что ничего сделать, не сможет.

– Махакаруника Я Ом Сарва Абхаях Сундхас Я, – показавшийся незнакомым, женский голос прервал уверенный прыжок твари. Монстра свело судорогой, он упал, не долетев считанные сантиметры до Тиена. Удар ножа в невидимое сердце прекратил его конвульсии. – Намо Сукритвемама Арья Авалотешвара Гарбах, – еще один удар ножа прервал скулеж собаки.

Из тварей утекала жизнь, вместе с ней уходили звериные черты. На замусоренном полу аварийного дома лежали: толстеньки лысоватый политик и его худощавый носатый водитель.

– Эх, ты недоучка, – девушка отерла окровавленный нож об одежду водителя и сунула за пояс, довольно улыбаясь. – Даже текст Сутры до конца выучить не смог, – веселое подтрунивание вместо благодарности, очень для нее типичное проявление эмоций.

– Ты о ней вообще не вспомнила, – как всегда после боя сердце колошматило, подстегиваемое адреналином.

– Я понятия не имела, что хогуи боятся прочтения Сутры, – не стала отпираться Веста. – Зато ты оценил мой меч? – она похлопала по боку, на котором под курткой скрывался нож, я вчера его на станции переливании крови помыла в донорских подачках, – в ней тоже гулял адреналин, развязав язык.

– Здорово, – похвалил Тиен. – Значит, ты наврала, что не знаешь, с кем предстоит иметь дело? – он наклонился, обыскав карманы оборотней, разжился пачкой зеленых банкнот.

– Ты лгал, что ничего не видишь, я тоже кое-что утаила, – девушка бесцеремонно выдернула у мага из рук деньги, отсчитав, половину вернула. – По-честному, – то ли о деньгах, то ли о вранье сказала она. – Вот с количеством тварей у меня вышел промах. Давай спрячем трупы и сваливаем отсюда.

Они запихали два тела в оставленный прошлыми обитателями стальной короб. Из-за этого короба, некогда бывшего сейфом для оружия, Веста устроила засаду именно на третьем этаже.

Маги вышли из подъезда и натолкнулись на новую проблему: черную, блестящую, на мощных шиповатых колесах, с тонированными стеклами.

– Этот, чертов тарантас, как сигнальный огонь, – Веста со злостью пнула колесо. – «Ищите здесь!»

Тиен дернул за ручку, дверца бесшумно открылась, в замке зажигания болтались ключи.

– Как насчет поездки за город? – маг сделал приглашающий жест.

– Отличная идея! – Веста язвительно скривилась, выставив большие пальцы на обеих руках. – Давай еще для полной остроты ощущений запихаем трупы в багажник.

– Неплохой вариант, – вполне серьезно согласился Тиен. – Вывезем их и проследим за превращением.

– Ты вообще знаешь такое слово «сарказм», идиот! – Веста сама не заметила, как завелась с пол оборота, спокойствие Тиена сбивало ее с толку, заставляя самой терять контроль. – Ни один из нас не умеет водить! И учиться на краденой машине у меня нет никакого желания.

– Хорошо, как хочешь, – коротко кивнул Тиен и направился обратно в дом. – Подержи еще немного временную завесу, чтобы никто не видел, как я трупы выношу, и можешь уходить.

– Сумасшедший, – проворчала девушка в спину мага, подпитывая завесу статиса времени. Для случайных зрителей, вдруг решивших выглянуть в окно или заглянуть с улицы, двор выглядел так, как полчаса назад – пустым.

В два захода Тиен перенес тела и сгрузил во вместительный багажник, будто специально предназначенный для перевозки подобных грузов.

Тиен вынул из кармана солнечные очки, надев их сел в салон и внимательно рассмотрел панель. Огромное количество примочек, отсутствующие в машине Рика. Так, для начала повернуть ключ зажигания. Машина заурчала и одновременно запиликала, мигая перечеркнутым креслом, требуя пристегнуться. Тиен подчинился. Открылась дверь со стороны пассажира и Веста села, с вызовом посмотрев, ожидая острот в свой адрес. Но дождалась лишь довольной улыбки и беглого взгляда. Найдя знакомый знак, Тиен нажал на кнопку, включая фары.

– Боятся нам нечего, – заговорил Тиен, успокаивая скорее себя. – Никто нас на этой машине с крутыми номерами не остановит.

– Ну, да. Если охрана уже не подняла панику по поводу исчезновения большого босса, – Подлила дегтя в мед Веста.

– Ты можешь не ехать, – тут же предложил маг.

– Отпустить тебя, недоучка, одного? Чтобы ты все испортил и растерял упырей? Нет уж, я предпочитаю держать все под контролем, – Веста пристегнулась и с недовольно поджатыми губами уставилась вперед, всем видом показывая, что дебаты окончены.

– Тогда поехали, я еще в образе собаки присмотрел в ближайшем пригороде замечательное злачное место, – Тиен, переключил ручку автоматической коробки передачи на движение прямо и нажал педаль газа. Машина плавно тронулась.

Пару недель назад Рик со скрипом после уговоров, дал разок объехать на своей машине вокруг района. По завершении поездки долго плевался и наконец, всучив тонкую книжку «Правила Дорожного Движения», сказал, чтобы Тиен обходил его малышку за километр пока не выучит правила от корки до корки.

Практиковавшийся аж целых пятнадцать минут в вождении и выучивший две трети правил, маг вырулил со двора на чужой машине с двумя трупами в багажнике. Скука? Ею уже и не пахло!

* * *

– Представляешь, черные щеглы живут до 20 лет!

– Рик, скажи, как ты умудряешься начать читать в интернете про орден тамплиеров, а через пятнадцать минут я слышу от тебя о черном щегле?

– Мистика, – маг сделал плавное круговое движение руками, загадочно вытаращив глаза. Он устало откинулся на спинку стула. – Я тупая безмозглая бестолочь, я ни черта не могу расшифровать, – простонал он.

– Ага, – согласилась я, перелистывая пожелтевшую страницу альбома с рисунками всевозможной нечисти, лежа на диване.

– Нет, – обижено заныл Рик. – Ты должна была ответить, что это не так, я умный и скоро все разгадаю.

Я отложила альбом.

– Постой, сейчас исправлюсь, – я встала, и секунды три смотрела на свои носки, выдохнула и придала себе серьезный вид. – Ты острый, мозговитый и толковый, – Не выдержала и улыбнулась.

– Так лучше, но все равно ты злая.

Я подошла и, сев к нему на колени, обняла за шею.

– Уже лучше, – довольно замурлыкал Рик. Его руки заскользили по моей спине.

– Ты устал, отложи все в сторону, отдохни немного и все получится, – проворковала я ему на ушко.

И тут в дверь позвонили.

– Я все думал, что будет телефонный звонок или дверной, – Рик печально рассмеялся, руки опали, а я, чмокнув его в веселящиеся губы, пошла открывать.

На пороге, кутаясь в толстенный старый свитер, стоял Сергей. На его раскрасневшемся лице, ярко выделялись бледные губы. Сергей подрагивал и выглядел отвратительно.

– Привет, – постукивая от озноба зубами, поздоровался бывший одноклассник. – У тебя аспирина случайно нет, а то я приболел? – крупная дрожь, конвульсией прошла по его телу и закончилась передергиванием плеч.

– Тебе, по-моему, не аспирин нужен, а скорая. Заходи, я сейчас поищу, – я раскрыла дверь шире, пропуская больного внутрь.

Сергей сделал шаг, но будто ударившись о невидимую стену, находящуюся под электрическим напряжением, как подкошенный свалился на пороге моей квартиры.

– Рик! – заорала я, склоняясь к Сергею.

– Что? – возник за спиной любимый. – Хм, очередной поклонник у твоих ног.

– Он пришел весь насквозь больной, за аспирином, я предложила войти, а он свалился, – я оттянула ворот свитера и нащупала пульсирующую вену, – в обморок.

– Не трогай его! – Рик подхватив меня подмышки, бесцеремонно оттащил от тела в квартиру.

– Надеюсь, твоему поведению есть логичное объяснение, – я переводила растерянный взгляд с Рика, на находящегося в бессознательном состоянии Сергея.

– Он не смог войти в квартиру, значит, начала доминировать животная натура, – Рик неотрывно следил за телом Сергея, чего-то ожидая. – Его принудили к обращению.

– Так сделай что-нибудь! Ему же плохо!

– Остановить процесс нельзя, он или обратится, или умрет. Так что я могу его только убить. Но такой ответ, я так понимаю, тебя не устроит.