Текст книги "Нечисть так уязвима (СИ)"

Автор книги: Юлия Бурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)

С рыком и шипением ком распался. Кровь из рассеченного лба уродливой собаки натекала на глаз. Бока ягуара расширялись и опадали от тяжелого частого дыхания. Секундная передышка для того чтобы оценить состояние соперника и когти в толчке взрывают трухлявое дерево старых досок. Дикий кот взлетел с места, нацелившись на шею соперника. Бист Виллах, угадав маневр, в последний момент ушел в сторону, вонзая острые клыки в бок Балама. Дикий визг, наполненный болью, затопил коридор.

«Где же ты?! Мне страшно! Ты обещал, что все будет хорошо».

На мгновение, я сорвалась на истерику. Все это время я держалась на эффекте плацебо: «Рик придет и спасет меня». Эта уверенность удерживала от осознания ужаса происходящего вокруг. Дурман страха, опутав рассудок, выступил на языке горькой желчью, вызывая тошноту. Плохо соображая, я добежала до обрыва и застыла на краю.

Из обрушенной каши мусора торчали острые края железобетонных блоков и куски арматуры. Продолжая стоять на самом краю от убийственного спасения, я повернулась с обреченной уверенностью, наблюдая за битвой оборотней, предвидя, чем она закончится.

Сергей в зверином обличии распластался на полу, из раны на животе толчками вытекала кровь, но хищный взгляд желтых глаз не был затуманен болью, он внимательно следил за противником. Воодушевленный успехом пес кинулся добить поверженного соперника, сделав роковую ошибку, последнюю в своей жизни, на мгновение, подставив беззащитную шею под острые клыки ягуара.

Когда тело пса перестало биться в предсмертных судорогах, Сергей разжал челюсти. Его движения стали неуклюжими и медленными, кошачья грация покинула раненое тело. Обращение стоило больших усилий. Нужно было подойти, помочь, но я продолжала стоять на обрыве, с отупением глядя как, зажав кровоточащую рану, он подходит ко мне.

– Прыгай уже! – простонал он, опускаясь у моих ног. – Мне нужен врач или я умру.

Его слова ударили как отрезвляющая пощечина, я заметалась взглядом между слабеющим Сергеем и завалами мусора внизу. Шансы одноклассника на выживание таяли с каждой секундой.

– Я могу разбиться, – будто оправдываясь, пролепетала я.

– Разбегись, оттолкнись посильнее и все получится. – Умоляюще простонал Сергей.

– Это самоубийство, – тошнота усилилась.

– Это шанс! – продолжал настаивать Сергей. – Я здесь из-за тебя сдохну! – последняя фраза, больше походила на проклятье.

Я сделал шаг от пропасти, готовясь к прыжку.

– Неженка какой, – уверенной походкой, Рик вышел из темноты коридора. – Покувыркался с иллюзией, обляпался гуашью и сразу собрался умирать.

– Рик! – у меня вырвался вздох облегчения, я хотела побежать ему на встречу, но мое плечо сдавило тисками, не давая сделать шаг. Как в замедленной съемке я повернула голову, пальцы Сергея, вполне бодрого и живого, сжимали мое плечо.

– Стой, где стоишь или она полетит вниз, – пригрозил оборотень.

– Что?! – мне захотелось немедленно свалиться в обморок, чтобы не видеть и не слышать происходящего, но сознание, как назло, сохраняло трезвость.

– Сереженька, родимый, не тони в этих помоях еще глубже, – Рик замедлил шаг, продолжая приближаться, на меня он не смотрел, поддерживая визуальный контакт с Сергеем. – Ты понимаешь, что это будет обыкновенное убийство, за которое твой новый друг не заплатит? Ему ведь нужно самопожертвование Насти, а не банальная смерть. Кстати где он?

– Я сказал, стой! – Сергей нервничал, постоянно оглядываясь назад и все сильнее сжимая мою руку. – Я в этих помоях уже по самую макушку, – зло бросил он, сверля взглядом мага. – Благодаря тебе! Представляешь, каково это вдруг понять, что ты особенный, что способен на невероятные вещи, но вынужден продолжать жить в сарае и гонять бомжей за двенадцать тысяч рублей в месяц. Во мне кроется огромная сила, которая будет востребована в новом мире.

– Свинья ты Сережа, а не ягуар, – Рик сочувственно покачал головой. – В тебе кроется огромная тупость. С чего ты решил, что будешь нужен шайке говнюков, которые прорвутся из другого мира. Если ты никчемный идиот, то ты им будешь в любом мире.

– Основываешься на личном опыте? – голос с хрипотцой заставил Рика обернуться.

– Аллилуйя, – маг всплеснул руками, тепло улыбаясь охотнику. – Наш фронтмен соизволил явиться, я уж думал, не дождусь.

– Не скажу, что рад встречи, тем не менее, добрый вечер, господин маг, – охотник шутливо кивнул головой.

– Странно, ты просто вышел, я надеялся на большее количество спецэффектов, – продолжил дружелюбную беседу маг, сделав несколько шагов в сторону меняя позицию, теперь за его спиной не было пропасти и меня на линии огня. – Ты ведь на них специализируешься? Или тот в ком ты сидишь? – с преувеличенным любопытством уточнил Рик.

– Догадался, – хмыкнул охотник, разворачивая корпус в сторону мага, удерживая нас с Сергеем боковым зрением. – Мне совсем чуть-чуть интересно как?

– Фи, как пошло, – сморщился Рик. – Будем откровенничать перед решающим сражением?

– Сражением? – охотника позабавила самоуверенность мага. – Пользоваться здесь магией ты не можешь. Если ты действительно догадался кто я, то должен был понять, что смерть оболочки мелкая неприятность для меня, а не смерть. Ты еще жив, потому что на долю секунды заинтересовал меня.

– Оу, если так, то конечно, давай поговорим, – Рик согласно кивнул. – Та милая девушка, которую ты под меня…ой, простите, ко мне прислал. Рассказала интереснейшую историю вашего знакомства, – охотник слушал с холодным равнодушием на лице, мало похожим на заинтересованность. – Я долго ломал голову, как так вышло, что Баалхам не смог протащить свою божественную задницу через запертые ворота, представ проекцией темной сущности, а ты нарисовался весь из себя воплоти, – рука мага небрежно скользнула в карман куртки. – Слушал я девушку, пару раз даже прослезился, так душевно ты над ней измывался, – охотник нахмурился, поднеся ко рту сжатый кулак, кашлянул. – Но все что ты делал, не выходило за рамки возможностей обыкновенного мага воздуха, специализирующегося на иллюзиях. Меня осенило, тем более фокусы с захватом тел я уже видел в исполнении Баалхама, – подавив рвущийся кашель охотник, посмотрел на потолок, затем на пол и самодовольно улыбнулся, продолжая слушать рассказ Рика. – Немного поскрипел извилинами и додумался, что вселяясь, вы как паразиты пользуетесь всеми способностями хозяина, не выходя за рамки возможностей.

Мне показалось, что тело охотника на мгновение завибрировало, теряя очертания, я мотнула головой, и тут же все встало на свои места.

– Как ты это делаешь? – охотник вновь закашлялся. – Щекотно.

Теперь я четко уловила, как от тела на секунду отделились черные дымчатые щупальца.

– Может, ты хочешь, пригласить меня поруководить твоей тушкой? – охотник втянул воздух, сделав шаг по направлению к Рику. – Прорех в тебе хоть отбавляй, чудный коктейль страха и терзаний совести. Мне будет гораздо проще договориться, с твоей любимой девочкой. В конце концов, всегда можно снять с нее защитный медальон и довести до нужной кондиции. Твои способности мне значительно облегчат задачу.

– Заманчивое предложение, – Рик сделал вид, будто всерьез раздумывает над сказанным. Я затаив дыхание, следила за ним, пытаясь понять, что он задумал. – Пожалуй, я откажусь.

– Пожалуй, я не буду интересоваться твоим мнением.

Охотник забился мелкой дрожью, из человеческого тела, прорвался призрачный негатив монстра с множеством гибких конечностей, шипов, выпученными глазами по всему телу. Со стремительной скоростью мутант метнулся в сторону Рика, я могла только беспомощно глотать воздух, чтобы не заорать. Мне показалось, что слишком медленно Рик достает руку из кармана, а в ней зажат обыкновенный фонарик. Щелчок кнопкой, луч устремился в потолок, высвечивая ровный желтый круг света с темными закорючками символов. Уродливая проекция монстра ударилась о невидимую стену, ограниченную кругом на потолке, черные капли стекли в лужу на пол. Не выпуская чудище из ловушки, Рик прошел по кругу к валяющемуся человеческому телу. Присев рядом маг пару раз ударил бывшую оболочку охотника по щекам, тот нехотя открыл глаза, перепугано таращась вокруг.

– Сними иллюзию, – приказал Рик, от наигранной шутливости не осталось и следа.

– Что? – бывший охотник никак не мог понять, чего от него хотят.

Я почувствовала, как хватка Сергея ослабла, оборотня захватило происходящее, он отвлекся. Дернувшись, я тут же вскрикнула от боли пронзившей плечо. Рик бросил хмурый взгляд в нашу сторону, вновь вернувшись к сидящему на полу мужчине.

– Быстро сними иллюзию!

– Д-да, – заикаясь, мужчина согласно закивал, наконец, осознав, что от него требуется. – Хорошо, – он прикрыл глаза.

На первый взгляд ничего не изменилось.

– Держи фонарь, – Рик всучил перепуганному голубоглазому красавцу прибор. – Не выключать, не перемещать, понял?

Мужчина нервно кивнул.

Рик поднялся и впервые посмотрел конкретно на меня.

– Дать ему последний шанс? – поинтересовался он.

Мне не нужны были пояснения, что речь идет о Сергее. Предательство тяжелое преступление, но слишком много было на моем пути трупов, я кивнула. Рик перевел вопросительный взгляд на оборотня. Я почувствовала, как с моего плеча исчезли тиски.

– Проваливай, – маг качнул головой в сторону коридора.

Ожидая подвоха, Сергей все ускоряющейся походкой пошел в указанном направлении. И я, наконец, смогла сделать, то о чем мечтала последние минут двадцать. Вцепиться в любимого и самозабвенно разреветься.

Он не спрашивал, как я или чем помочь, просто стоял, притянув одной рукой к себе, другой гладя по голове.

– Потерпи еще немного, – вибрация его голоса сладкой музыкой растекалась, возвращая силу духа. – Держи фонарь на одном уровне! – бросил он резким тоном в сторону. – Еще чуть-чуть и все закончится, – снова мягко и спокойно уже мне.

– Разве это еще не конец? – я не хотела отпускать его ни на секунду.

– Надо отправить гостя домой, – он обхватил меня за плечи, слегка отодвинув от себя. – Подождешь?

Я послушно кивнула, отступая и давая ему простор для действия.

Рик подошел к краю обрыва, и тут я поняла, о какой иллюзии шла речь. То, что было: нагромождением блоков и метала, чудным образом трансформировалось в ровную площадку, с камнями расставленным в определенном порядке, образующем неизвестный мне символ, посредине из круглой плиты острием вверх торчал кинжал. Именно на него мне предстояло приземлиться, решись я на прыжок во имя спасения Сергея.

Придерживаясь за край, Рик соскользнул вниз с четырехметровой высоты. Подошел к алтарю, вынув из каменной плиты ритуальный нож. Достал из кармана телефон, набрав номер, приложил к уху.

– Все готово, твой выход, – коротко отрапортовал он в трубку.

Убрав аппарат и холодное оружие, подошел к стене. Отталкиваясь от выступов словно порхая, добрался до края, за который подтянулся, и уже через мгновение стоял рядом, взяв меня за руку.

– Идем, – он повел меня к световому кругу, в котором билась иномирная проекция, по пути перехватив фонарик.

На стеклянной поверхности электроприбора, маркером были нарисованы таинственные знаки, проецируемые на потолок и удерживающие монстра.

– Ты можешь снять ограничители магии? – уточнил Рик у бывшей оболочки, получив в ответ отрицательное мотание головой, раздосадовано цыкнул. – Так и думал. Уходи, тебе здесь делать нечего. Там в конце коридора черная лестница, под ней дверь, она открыта.

Спотыкаясь и падая на каждом ходу, мужчина рванул прочь, чуть не сбив идущего в нашу сторону человека.

– Многолюдно у вас тут, – внутри все похолодело, этот голос был мне знаком.

Я встревожено посмотрела на Рик, но он спокойно удерживал монстра в фонарном круге, не оборачиваясь.

Тельфаиз прекрасно выглядел в джинсах и коротком стильном пальто, мода нашего мира облагородила его образ. Судя по реакции Рика, именно ему он и звонил.

– Премиленький экземпляр, – Тельфаиз встал рядом, наблюдая за метаниями монстра.

Рик, молча, протянул ему фонарь, затем вытащил из внутреннего кармана куртки кинжал, тоже передав его колдуну.

– Даже не пошутишь на прощание? – продолжил насмехаться колдун.

– Что-то не хочется, – пожал плечами Рик. – У нас еще будет время похохотать от души.

– Это точно, – самодовольство сквозило во всем поведение Тельфаиза.

– Дай нам десять минут, – бросил маг на прощание, прежде чем мы отправились на выход.

– Рик, что это все значит? – набросилась я на него с расспросами, как только мы оказались на улице.

– Тельфаиз единственный в этом мире современник нашествия тварей из Фиолетового Мира, еще Тиен конечно, но он не в счет, так как проспал самое интересно, – проваливаясь на каждом шаге в снег, мы очень быстро удалялись от здания. – Он один знает, как отправить просочившиеся проекции обратно в гниющий мир. Но это было бы очередное временное решение проблемы. Нужно исключить любую возможность открытия грани. Два варианта, убить ключ, то есть тебя – последнюю в роду. Либо вывести из строя замок, то есть кинжал. Думаю объяснять, почему я выбрал второй вариант не надо? – уточнил маг.

– Не надо, – отвечая коротко, я пыталась сохранять дыхание.

– Чудно. Замок, он же печать, он же нож для разрезания бумаги – мощнейший артефакт, уничтожение которого вызовет выброс энергии, испепеляющий все живое в радиусе метров ста, – на этих словах он обернулся, прикидывая расстоянии. – Еще метров десять для надежности и мы в безопасности.

– Дальше, можешь не объяснять. Тельфаиз бессмертный, он изгонит монстра, сломает нож, исключив возможность открытия Фиолетового Мира навсегда. Постой, а где Веста и Тиен? Черт, ты им ничего не сказал, потому что, – я осеклась, – что ты пообещал Тельфаизу взамен?

– Прикрой ушки, – посоветовал мне Рик, внимательно глядя в сторону покинутого здания.

Раздался мощный взрыв, не было ни вспышки, ни огня. Секунд десять здание стояло невредимым, а затем в одно мгновение рассыпалось на атомы, осев горой пепельно-серой пыли.

– Все, тема «Фиолетового мира» снята с повестки.

– Рик, что ты пообещал Тельфаизу взамен? – склерозом я не страдала, если милый рассчитывал, что я забуду свой вопрос, он глубоко ошибался.

– Тебе нельзя нервничать, – он всеми способами пытался уйти от ответа.

– Так не нервируй меня, черт возьми, отвечай!

– Я сказал Тельфаизу, как снять ограничение силы в этом мире. Теперь у нас тридцать два часа, чтобы не дать ему этого сделать, – его беззаботное спокойствие ни на секунду не ввело меня в заблуждение. – Разомкнуть защитный контур можно в определенное время суток.

– Что ты наделал?!

* * *

В тишине квартиры было слышно, как тикают настенные часы, в ванной шумит вода и поскрипывает стул, на котором Рик раскачивался, прикрыв глаза. Шел интенсивный мыслительный процесс. За несколько часов предстояло решить задачку, над которой они бились уже несколько месяцев. Ножки ударились об пол, стул встал на все четыре конечности. Маг достал телефон.

– Получилось?

– Да, – коротко ответил на том конце Тиен.

– Это хорошо, – протяжно по слогам произнес Рик, обратно погружаясь в размышления.

Благодаря снятому им спектру с кольца Тельфаиза, «лом» был готов. К сожалению, радости эта новость ни у кого не вызывала.

– Что хорошего?! – в трубке на заднем фоне раздался взбешенный голос Весты. – Вы, два идиота, сейчас начнете наперегонки рваться на тот свет! – она, как всегда, не сдерживала клокочущие эмоции. – Или может нам с Настей кинуть жребий, кому вдовой оставаться?!

– Я перезвоню, – Тиен поспешно отключился.

Сестра была права, создание «лома» – полдела, главная проблема состояла в том, кто и как его активирует. Бессмертных в запасе у них не было, впрочем, как и смертных камикадзе в ближайшем окружении не наблюдалось.

Шум воды прекратился, открылась дверь, Настя прошлепала на кухню. Весь вечер она разговаривала короткими фразами, удостаивая его лишь односложными ответами. Все, чем Веста фонтанировала наружу, Настя переваривала внутри. На кухне раздался грохот и приглушенное ворчание.

– Что ты ищешь? – Рик стоял в проходе и наблюдал, как девушка переворачивает содержимое многочисленных полочек и ящичков.

– Хочу налить себе кофе, – она встала на носочки и потянулась к верхней полке, футболка слегка задралась, обнажив кусочек тела.

– Никакого кофе в девять часов вечера, ты потом не уснешь, – Рик переступил порог и подошел совсем близко, коснувшись пальцами оголенной кожи, затем рука скользнула дальше накрыв ее животик.

Не отталкивая, но и не поворачиваясь, Настя продолжила поиски.

– Потом высплюсь, – она говорила решительным тоном, не терпящим возражений.

– Я случайно выяснил, – он отодвинул влажные волосы и коснулся ее шеи губами. – Оказывается, как порядочный мужчина, а я себя таковым считаю, – уточнить Рик, в то время как его рука заскользила выше, исследуя пространство под футболкой. – Я обязан на тебе жениться. Так что завтра в восемь утра нас ждут в ЗАГСе с паспортами и выспавшимися.

Она оставила поиски кофе и повернулась, наконец, обратив на него внимание.

– Спешу тебя разочаровать, твои знания обрывочные и не полные, – Настя продолжала игнорировать его ласки. – Для начала, ты должен поинтересоваться у меня, хочу ли я за тебя замуж.

– Ты выйдешь за меня завтра замуж? – он понизил голос, почти до шепота, так как его губы были рядом с ее ухом, лаская нежную мочку.

– Нет, – она слега отклонилась, уходя от поцелуев, и уперлась правой рукой ему в грудь, отгораживаясь. – Завтра у нас по плану конец света, боюсь, в моем плотном графике, нет места для свадьбы.

– Тем, более конец света! – Рик, перехватил ее ладошку, поцеловав сначала запястье, а затем каждый пальчик. – Не хочу умирать подлецом.

– Не хочу, чтобы ты умирал, – ее голос дрогнул.

– Я и не собираюсь, – он притянул ее ближе, коротко поцеловав в губы, и дотронувшись носом до кончика ее носика. – В моем плане есть только одна смерть – Тельфаиза, – еще один короткий поцелуй, на который ее губы ожили, потянувшись в ответ.

– У тебя есть план? – сколько затаенной надежды было в ее голосе.

– Как всегда, – с улыбкой ответил маг.

«Есть» или еще «будет», какая разница, он обязательно что-нибудь придумает.

Она обвила его за шею, руками, улыбаясь.

– Расскажешь?

– Завтра конец света, возможно, это наша последняя ночь на земле, – он беспрепятственно стянул с нее футболку. – Неужели ты хочешь провести ее за пустыми разговорами?

Слова не нужны, как глухонемые они продолжили общаться касанием пальцев и губ, движением тел. «Я тебя люблю. Все будет хорошо» – говорили его губы, оставляя цепочку поцелуев на коже. «Я тебе верю» – отвечало ее тело, выгибаясь навстречу. Бессловесный диалог, лишь шелест и скрип, метель за окном, движенье теней и стон натянутых нервов.

Размеренное дыхание спящей девушки теплой струйкой воздуха щекотало его, рука затекла и онемела, от тяжести ее головы. Рик лежал на спине разглядывая потолок, прислушиваясь к ее дыханию и прокручивая раз за разом одно и то же.

Пиликнул телефон. Рик потянулся за аппаратом. Настя завозилась, закинув на него ногу еще удобнее устроившись, продолжила спать.

«05:56» – Тиену, похоже, тоже не спалось, хотя с него станется так рано подняться.

– Да? – Рик мягко столкнул Настину ногу и, освободив свою руку, сел.

– Полагаю, ты додумался до того же, до чего и я?

– Полагаю, – маг поднялся, прикрыв за собой дверь, вышел на кухню.

– Рискнем?

– Почему нет, – с равнодушием обреченного ответил Рик. – Пойдем по сложному пути. Подумаешь, в случае неудачи мир наполнится взбесившимися оборотнями, зато мы будем живы, недолго, но живы.

– Сядем вдвоем в твою тачку, и отправимся колесить по миру, уничтожая нечисть, – обрисовал перспективы Тиен. – Романтика дороги, и подвиги каждый день.

– Фаст фуд, язва желудка, вечный недосып и нескончаемая депрессия, – закончил Рик. – Сказочник, тебе бы сценарии к фильмам писать. Все пока, потрать последние часы спокойной жизни с пользой. – Хмыкнул в трубку Рик, намереваясь отключиться.

– Рик, – остановил его Тиен.

– Ну?

– Не делай глупости.

– Не надоело каждый раз говорить одно и то же? – маг дал отбой и тихо ступая, вернулся в комнату.

Развернувшись по диагонали, Настя заняла все пространство дивана, заменив мага в своих объятьях подушкой.

– Соня, вставай, – он наклонился и поцеловал ее в плечико.

Она открыла глаза и мутным ото сна взглядом посмотрела сначала на него, затем на часы.

– Шесть утра, зачем? – схватила его за руку и притянула к себе, утягивая обратно в постель, развернувшись спиной, уперлась попкой, пристроив его руку себе под грудью.

– Час на сборы, примерно час на дорогу, ты забыла в восемь утра ЗАГС, – напомнил он, зарываясь в ее волосы.

– Я не хочу замуж, я хочу спать, – пробурчала она, намереваясь погрузиться обратно в сон.

– Если ты не встанешь по доброй воле, я заверну тебя в одеяло и притащу в ЗАГС в таком виде, – пригрозил он. – Ты будешь самой экстравагантной невестой.

– Как же гости, белое платье, шампанское, тамада и нелепые конкурсы?

– Ты этого хочешь?

Окончательно проснувшись, она повернулась, и долго смотрел в глаза пытаясь разглядеть что-то ей одной понятное, прежде чем ответить.

– У меня такое впечатление, что если я скажу «хочу», ты поднимешь на уши весь город, выдернешь из теплых постелей моих родственников и друзей, в том числе тех, которые живут в Новосибирске, и к восьми утра усадишь за праздничный стол, – в ответ маг неопределенно дернул плечом, предлагая ей самой делать выводы. – Пожалею несчастных людей, – она сделала серьезное лицо. – Чего разлегся, вставай, поехали жениться! – не выдержала и расплылась в улыбке.

Хотя бы раз каждый задавал себе вопрос, чтобы он делал, знай, что это последний день в его жизни. У каждого свой ответ: отпустить тормоза моральных принципов и пуститься во все тяжкие, броситься завершать неоконченные дела, кинуться покорять Эверест своей мечты, на который не хватило времени.

«… Согласны ли взять в жены…»

Едва ли найдется человек, который скажет, что проживет эти часы как обычно потому, что всегда брал от жизни все.

«…Мам, а я замуж вышла…»

Кто-то пытается успеть стать счастливым сам, а кто-то сделать счастливым другого.

– Жуть, какая, – с отвращением изогнув губы, Рик смотрел на огромного надувного деда мороза, слега покачивающегося на ветру.

– По-моему очень даже мило, – Настя, повиснув на руку новоиспеченного мужа, удерживалась от падения и куталась от ледяного ветра в шарф.

– В моем мире, красный – цвет смерти и сейчас я вижу пятиметрового собирателя душ, с добродушной ухмылкой на лице.

Настя вытащила руку из кармана, немного повозившись, добралась до часов скрытых под перчаткой.

– Так все, медовый час закончился, – заявила она. – Немедленно веди меня в теплое место с едой и объясняй, почему мы занимаемся всем чем угодно, кроме подготовки к решающему бою с Тельфаизом.

– Я женился на тиране, – пожаловался небу маг, вернувшись на землю, чмокнул жену в холодный нос и повел в ближайшее кафе.

Настя упорно отказывалась претворяться, что нет никаких проблем, и требовала ответов, не все из которых у мага были в наличии. Ее деятельная натура ждала активных действий, отказываясь радоваться тому, что есть, не задумываясь над тем, что будет.

У магии есть свои законы, для создания сколь либо мощного заклинания или артефакта требуется определенное количество магических ресурсов.

Для мелких амулетов или единичных заклятий, маг черпает внутренние запасы, вплетая их в структуру создаваемого предмета или слова. Преимущество такой магии в ее транспортабельности, и возможности оперативно активировать при необходимости.

Для более масштабных целей, например портов перемещения, где требуется постоянная подпитка энергией определенной стихией, а в некоторых случаях не одного вида маги, прибегают к использованию накопителей, размеры которых зачастую не позволяют свободно перевозить их. Вот почему подобная магия носит стационарный характер, привязываясь к определенному месту.

Для создания контура, который позволит ограничить энергию всех стихий в целом мире, Тигу Дамину пришлось решить ряд проблем. Во-первых, обеспечить постоянную подпитку энергии магией всех четырех стихий, без участия магов. Во-вторых, ограничить магию огня можно магией воды, магию ветра магией земли, магию земли магией огня и так далее, следовательно, в месте активации ограничивающего контура должны быть собраны источники всех стихий. В-третьих, энергия не стоит на месте. Энергетические потоки смещаются, находясь в постоянной динамике.

Все гениальное просто. Тонкая грань, где миры сближаются, а энергия переплетается, образуя плотный каменный клубок, соединила в себе все требуемые параметры. Дамин нашел пограничный камень, всю жизнь хранил его, прикрываясь сентиментальностью, но даже после его смерти булыжник продолжал выполнять функции, наложенные на него природой и Тигом Дамином.

Раз в сутки, в два часа ночи, напряжение в магических потоках слабеет, давая возможность отключить ограничивающий контур.

– Дальше сплошные домыслы и логические умозаключения, – продолжил Рик свой рассказ. – Для того, чтобы убить Тельфаиза, нужно сделать его смертным, уничтожив кольцо. Лом у нас есть. Максимальное расстояние активации – пять метров, время задержки – одна целая двадцать пять сотых секунды, радиус уничтожения – пятьдесят метров, минимальное время создание телепорта – три секунды, – дал маг сухую выкладку чисел.

– То есть, смыться ты не успеешь, – Настя уловила смысл арифметики.

– Нет, – маг отрицательно мотнул головой. – Значит, между нами и колдуном должна быть стена способная взять удар на себя.

– Это возможно?

– Вполне, если открыть портал, сбросить в него Тельфаиза и активировать лом за одну секунду до того, как он пересечет границу миров. В этом случае большой бум произойдет в межгранье, а фарш из колдуна размажется по стенкам пограничного пространства, не заляпав нас.

– Если не удалось жить долго и счастливо, то может, удастся умереть в один день, – сделала Настя вывод, выслушав план до конца.

– Обожаю твое умение во всем находить положительные стороны.

* * *

Влажный пар дыхания, поднимался, обволакивая ресницы, застывал кружевными льдинками.

– С наступающим концом света! – проорала с противоположной стороны Литейного моста развеселая компания подвыпивших молодых людей.

– Тельфаиз дал объявление в газете? – Веста проводила их удивленным взглядом.

– Сегодня двадцать первое декабря, – Настя сняла перчатки и растерла начинающие замерзать ладони. – По календарю майя напророчен конец света.

– Как символично, – Тиен перегнулся и еще раз посмотрел на ледяные торосы, коростой покрывающие поверхность Невы. – Думаешь получиться? Может разбить лед заранее? – уточнил он у стоящего рядом Рика.

– Так, ладно, понимаю, что толку не будет, но я должен предложить, – Рик развернулся, прекращая созерцание замерзшей воды. – Зачем подставляться всем, это бессмысленно. Настя издалека откроет портал, вы ее прикрываете, я толкаю Тельфаиза и активирую лом. Все. Если неправильно рассчитаю время, то попытаюсь установить новый рекорд по телепортации…

– Нет! – прозвучало, практически хором.

– Как скажете, – не стал спорить Рик. – Я не могу запретить вам заблуждаться.

– Предупреждаю, если ты только попытаешься выкинуть один из своих фокусов, отстранив нас от дела, я лично активирую заготовленное под тебя проклятье, – суровым тоном Веста стремилась показать всю серьезность своих угроз, но вызвала у брата лишь улыбку.

– Зафиксируй эту маску гнева на лице, глянешь так на Тельфаиза, он сам спрыгнет, – предложил Рик.

– Умничать будешь в другом месте, остряк нашелся! – фыркнула Веста.

– Может, не будем здесь отсвечивать? – влез в перепалку Тиен. – Начнем придерживаться плана. Уйдем и попытаемся напасть неожиданно, вдруг удастся активировать заготовленные ловушки.

– Главное верить, – с преувеличенным оптимизмом высказался Рик.

– Вы слышите? – перебила Настя спорщиков.

Все замолчали.

На общем фоне городского шума ярким пятном выделялся нарастающий с каждой секундой гул.

– Смотрите! – Веста сделала несколько шагов вперед, широко раскрыв глаза от удивления.

На горизонте, расцвечивая небосвод всеми красками, раскинулся огненный гриб, с бешеной скоростью, волной расходящийся в стороны. Под напором неведомой силы, словно сделанные из картона, сминались здания.

– Тельфаиз нас переиграл! – Веста резко развернулась, выкрикивая сложную формулу заклинания. Волна на долю секунды раньше остальных поглотила ее не дав закончить.

Бесполезно выставив руку вперед, в попытке защитится от бешеной силы, Тиен стал следующей пылинкой на пути хаоса.

Действуя инстинктивно, Рик попытался прикрыть Настю, но волна огненным языком слизала их с карты жизни.

* * *

Запах гари терзал ноздри, в бок упиралось что-то твердое. Я чихнула и открыла глаза. Через прореху в крыше мне приветливо улыбалось солнышко, увы, путь к нему преграждало нагромождение балок, одна из которых пригвоздила меня за край рукава к полу.

С тем, где я нахожусь, более или менее определиться удалось, но вот кто я? Я абсолютно ничего не помнила.

У меня был определенный словарный запас, который складывался во вполне стройные фразы в моей голове. Сохранились моторные и общеобразовательные навыки. Все остальное, белело чистым листом в мозгу. Я знала, что у человека должны быть родители, друзья, работа или учеба, хобби, но совершенно ничего не помнила об этом пласте своей жизни.

Решив действовать поэтапно и расправляться с проблемами по мере их поступления, я поставила перед собой первый рубеж – выбраться из завала. И решительно взялась за его преодоление.

Стараясь действовать осторожно, я попыталась вытащить руку. Конструкция зашаталась, грозя окончательно похоронить меня. С нахрапа перепрыгнуть рубеж не удалось, тогда я решила, что самое время запаниковать.

– Помогите! – заорала я, мимоходом отметив, что голос у меня красивый и возможно я хорошо пою. – По…мо…ги…те! – на манер оперных певцов вывела я, проверяя догадку.

Наверху зашуршало и в просвете между балок показалось мужское лицо.

– Ты пьяная или действительно нуждаешься в помощи? – поинтересовался незнакомец.

– Почему сразу пьяная? – обиделась я, за недооцененный талант, поставив в голове галочку, что певица из меня никакая. – Я застряла.

Он вгляделся, оценивая мое положение, затем полез в карман.

– Держи, – в сантиметре от моей руки воткнулся нож. – Заколись и не мучайся.

– Спасибо, конечно, – я точно помнила, что дразнить психов нельзя. – Шел бы ты дальше, добрый человек.

– С чувством юмора все плохо, – он покачал головой, пренебрежительно скривив губы. – Отрежь кусок рукава и осторожно просунь руки между балок, я вытяну тебя.