Текст книги "Нечисть так уязвима (СИ)"

Автор книги: Юлия Бурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)

– Для начала, я подловил ее на трансформации.

– Волосы?

– Если бы только волосы, – Тиен негодующе покачал головой. – Сначала, глаза поменяли цвет и из ультра-зеленых превратились в карие. Затем, нос прибавил в размере, а губы наоборот сдулись.

– А грудь? – уточнил, несомненно, важную деталь Рик.

– Она осталась. Честно говоря, после детрансформации, она хоть на человека стала похожа. Короче, я удивился, восхитился. Она растаяла и созналась, что является великой волшебницей.

Рик хмыкнул и закатил глаза.

– На вопрос много ли таких как она, Марина замялась. Пришлось сознаться, что последнее время я стал замечать за собой странности и до встречи с ней думал, что схожу с ума. Я взглядом поджег салфетку. Что тут началось! Она кинулась звонить и взахлеб рассказывать, что выявила еще одного мага. В итоге, сегодня, еще более великий волшебник назначил мне аудиенцию в шесть часов на литейном 39, кабинет 230. Еще, так как я уже почти свой, Марина рассказала, что существует некая тайная организация, в состав которой она входит, они защищают простых смертных от черных сил зла. Думаю, она рядовая пешка и большего просто не знает.

– Малыш, ты окупил все мои вложения, – Рик влюбленным взглядом смотрел на Тиена.

– Не стоит оваций. Как ваши дела?

Рик в двух словах описал наш поход на кладбище. Закончив с едой, мы налили чай и перебрались в комнату. Рик упорно смотрел все выпуски новостей, какие мог, надеясь высмотреть что-нибудь полезное для нашего общего дела.

«… Сегодня утром в гостинице „Адель“ найден труп Сытниковой Марины Николаевны тридцати двухлетней жительницы Санкт-Петербурга. Задушенную девушку обнаружила горничная, придя делать уборку. Благодаря установленным в фойе камерам, удалось установить, как выглядел предполагаемый убийца. Все кто знает, что либо об этом человеке или месте его нахождении, просим сообщить по телефонам…». С экрана несколько секунд на нас смотрела плохая размытая фотография Тиена.

– Поздравляю друг, ты звезда экрана, – Рик не глядя на Тиена, продолжал с равнодушием смотреть новости.

– Я ее не убивал, – Тиен похолодел и напрягся.

– Знаю, – Рик, прикрыл глаза и растер виски. – Хватит Тиен, я понял, что ты не причем, – Рик раздосадовано скривился. – Ты знал ее несколько часов, прекрати так убиваться. Чувством вины ты ничего не добьешься.

Я поняла, что Рик читает Тиена и общение сейчас идет не на уровне слов. От того что и как говорил Рик меня перекосило. Циник и бесчувственная сволочь.

– Не обязательно, что удар нацелен на тебя, девушку могли убрать по причинам не связанным с тобой, – тем временем продолжил холодные размышления маг.

– Ты сам веришь в то, что говоришь?! – Тиен осунулся, плотно сжатые губы и колючий взгляд выдавали внутреннее напряжение.

– Баалхама мы обезвредили, – я поддержала участливым взглядом Тиена. – Мстить и строить нам козни больше некому, кроме Тельфаиза. Рик ты говорил, что знаешь где он, – уголок губ Тиена дернулся, он кивнул, принимая мою поддержку.

– Это не может быть Тельфаиз, он сидит в тюрьме, – Рик шикнул, требуя всех замолчать.

«… Еще одна новость из криминального мира. Вчера была предпринята попытка ограбления Эрмитажа. Казус заключается в том, что вором оказалась пожилая больная женщина. Ей таинственным образом удалось проникнуть в здание и даже обойти камеры. Престарелую грабительницу обнаружил охранник, производя очередной обход. Женщина несколько раз выстрелила, прежде чем ее свалил сердечный приступ. Личность грабительницы установить не удалось, так же остается загадкой как ей удалось обойти охранную систему музея, а главное зачем. Сама виновница, ссылаясь на потерю памяти, ничего объяснить не может. По версии полиции: женщина страдает тяжелым психическим заболеванием и вся эта история, чей-то злой розыгрыш».

– Кто бы сомневался, что все так будет, – скривившись, Рик подорвался с дивана как ужаленный.

Маг схватил свой телефон и выбежал в коридор.

– Танюша, привет, – Рик снял куртку с вешалки. – И я тебя. Мне бы Берчатова услышать, – маг просунул руку и перекинул телефон к другому уху. – Игорь привет. Во-первых, увольняй к чертям собачим своего генерального, он ворует по-страшному. Нет, спасибо. Во-вторых, у тебя есть свой человек в полиции, желательно повыше? Нет, нашел, это другое. Да хорошо, диктуй, я запомню. Спасибо. Обязательно. Пока.

Стало, немного понятнее как Рик получил столь высокий пост в достаточно крупной фирме, еще бы он его не получил общаясь на «ты» с собственником этой самой фирмы. Хм, да и дорогую машинку, походу с той же стороны навеяло. Я вспомнила об увлечении нашего великого и ужасного собственника компании Игоря Вениаминовича Берчатова – коллекционирование ретро авто. То, что маг от меня утаил эти незначительные детальки своего путешествия, наводило на не хорошие мысли. Так, запомним и проясним это чуть позже, а пока…

– Ты придумал, как исправить положение?

– Исправить вряд ли получится, а вот окончательно испортить еще можно, – Рик наклонился и зашнуровал ботинки. – Тиен подойди ко мне.

Тиен подозрительно посмотрел на друга, ожидая подвоха, но, тем не менее, подошел. Рик взял его за руку чуть выше запястья и, по-доброму глядя в глаза, произнес «Эст трансформарум». Оранжевая вспышка света и в моей прихожей вновь сидел Рекс. Пес зарычал и хотел укусить Рика.

– Заткнись, ты мне еще спасибо скажешь, – маг с силой сжал в своих руках морду собаки, не давая ей вырваться. – Я трачу время на объяснение очевидных вещей в последний раз. Находясь в человеческом обличии, ты подвергаешь опасности не только себя, тебя видела уйма соседей и рано или поздно, какая-нибудь добрая баба Маша донесет, что Настя скрывает опасного преступника. И я не хочу, что бы когда они придут, эта информация подтвердилась, – Рик с холодной жестокостью выговаривал каждое слово. – Если ты не справишься со своими переживаниями и не начнешь думать, то я тебя оставлю собакой.

Маг отпустил морду псу и посмотрел на меня с вызовом, кажется, он приготовился потратить еще немного своего драгоценного времени на выслушивание упреков от меня.

– Иди, я прослежу, чтобы он не убежал, – Кажется, я начала понимать его немного лучше. Не смотря на манеру реализации, он был прав.

* * *

Тусклая лампочка, зарешеченные окна, узкая пружинная кровать. Всех повели на прогулку, она сидела одна в пустой комнате, заставленной кроватями, смотрела на свои руки, покрытые пигментными пятнами, и готовилась умереть. Страшно умирать от старости в двадцать девять лет.

– Пациентка, на выход, за Вами пришли.

Опять, наверное, следователь пришел, не было сил двигаться, не было сил бороться и вытерпеть еще один допрос. Она продолжила сидеть и созерцать свои руки, изображая глухоту. Медсестра подошла ближе и помахала рукой перед лицом.

– Ау, бабуля, оглохла что ли, вставай, выписывают тебя, внук за тобой приехал.

Ослышалась? Она подняла взгляд на медсестру, непонимающе уставилась.

– Вставай, бабуля, вставай, чего таращишься. Внучек тебя нашел и залог внес, радуйся, ты еще кому-то нужна, – медсестра помогла подняться, и, придерживая под руку, повела на выход. – Может ты богачка какая, не даром музей грабить полезла, то-то он и прискакал? Если чего, может, ты и мне пару золотых слитков завещаешь? А, бабуль? Я вон как с тобой по-доброму.

Поддерживаемая медсестрой она преодолела длинный коридор и вышла в холл психиатрической больницы. Нервы, оказывается, тоже стареют, она не смогла удержаться, губы задрожали, из глаз потекли слезы. Она никогда не думала, что когда-нибудь будет так радоваться встречи с ненавистным младшим братом.

– Ты, чего, бабулечка? – Рик, принял с рук на руки Весту. – Совсем сентиментальная стала под старость, – очаровательно улыбнувшись, пояснил он медсестре.

– Чего она у вас в грабители подалась-то? – не сдержала женщина любопытства.

– Кто ж ее знает? Молодость, наверное, решила вспомнить, она у меня знаете, какая сорвиголова была. Так и норовила в дурную компанию ввязаться. Слишком внушаемая, знаете ли, была, любой монстр ее уговорить мог на грязные делишки.

Веста хотела ущипнуть разговорившегося братца, но пальцы не слушались, тогда она склонила голову и укусила.

Маг дернулся.

– Кусается, кушать, наверное, хочет, простите нам пора.

– Придурок, – еле слышно прошамкала Веста.

Он помог ей залезть в машину. Тут же благодушная улыбочка сползла с его лица.

– Доигралась? – он вдавил педаль газа, машина взвизгнула и рванула с места.

– Ты мне поможешь? – голос Весты стал сиплым и скрипучим.

– Чего ради? Чтоб ты мне нож в спину воткнула, как только сможешь его держать. Или нет, ты как я слышал, имеешь пристрастие к огнестрельному оружию.

– Рик, я умираю, мне и так страшно.

– Я знаю, как страшно умирать, радость моя, благодаря тебе, – Рик мельком глянул на часы и увеличил скорость, проскочив на мигающий желтый. Достав мобильный, набрал номер.

– Как дела? – из голоса ушли все металлически нотки. – Отлично, у тебя есть деловой костюм? Неважно, нужно что-нибудь построже. Хорошо, я буду через пятнадцать минут, будь готова. Постарайся, все пока.

Веста с мольбой смотрела на брата, он, казалось, забыл о ней, сосредоточившись на вождении и собственных мыслях.

– Ты ведь можешь, снят внушение. Я клянусь, я буду помогать, – опять потекли предательские слезы, Веста была готова пообещать все что угодно. Она стянула с морщинистой руки амулет-браслет и протянула брату. – Я не вру, пожалуйста, помоги.

С кривой ухмылкой он забрал амулет. Подрезав на перекрестке «лексус», Рик резко вывернул руль и въехал во двор, затормозил у подъезда. Открыв дверцу, он выволок престарелую сестру и практически затащил ее на второй этаж, ноги отказали окончательно.

* * *

Настя открыла дверь при полном параде. Строгая юбка карандаш, приталенный пиджак, волосы убраны назад, на носу очки в тонкой элегантной оправе, которые невероятно ей шли.

– У тебя вроде со зрением все в порядке? – удивился Рик, проталкивая старушку в квартиру.

– Они без диоптрий, компьютерные, защитные, – пояснила девушка. – Ты же сказал построже.

– Умница.

Настя поддержала бабушку под руку и провела в комнату, усадив на стул.

Рыжий пес исподлобья зло смотрел на мага, оголив зубы.

– Пойдем, песик, – маг запустил собаку в комнату и встал в проходе. – Настен, одевайся нам пора.

Он вытолкнул девушку в прихожую, продолжая перегораживать проход.

– Рик, а это кто? – девушка влезла в сапоги и заглянула через плечо мага в комнату.

– Куртку надела? – уточнил маг.

– Да, – вжикнул замок молнии.

– Тогда, знакомьтесь, – он указал на старуху, – Веста, – он указал на собаку, – Веста это Тиен.

На последних словах Рик захлопнул дверь в комнату. С той стороны раздался удар, злобное рычание и старушечье крик больше похожий на клекот.

– Быстрей, выходим, – поторопил он, опешившую Настю выталкивая в коридор. – Он тебе дверь поцарапал.

Закрыв дверь, маг провел ладонью вдоль дверной щели, она засветилась золотистым светом и погасла.

– Надеюсь, мне не придется кровь со стен оттирать, – Настя обреченно покачала головой, спускаясь вниз по лестнице.

– Вполне возможно, – обнадежил маг, сбегая по ступенькам следом.

Плечи расправлены, подбородок слегка приподнят, легкое покачивание бедер, узкие сапоги на тонком каблучке подчеркивают стройность ног. Рик загляделся и чуть не споткнулся, но вовремя удержался за перила.

– Почему ты так на работу не одеваешься? Вечные джинсы и кроссовки, – прозвучало как упрек. За что маг разозлился сам на себя, нет, что б сделать комплимент, вместо этого брюзжит.

Не оборачиваясь, Настя равнодушно дернула плечиком.

– Это мой костюм деловой женщины, я в нем несказанно хорошо выгляжу, – она нажала кнопку домофона и, не дожидаясь помощи, налегла на тяжелую металлическую дверь всем телом, открывая ее, – я сижу с одними тетками, для них мой чересчур хороший вид будет как красная тряпка, они мне тебя простить до сих пор не могут, представь если я еще выглядеть начну лучше их.

– Стратег, – Рик снял машину с сигнализации. Из-за спешки, маг бросил любимицу перед подъездом и перегородил проезд. Позади уже стаяла шестерка с раскрасневшимся от ярости водителем. Завидев хозяина ненавистной иномарки, мешающей проезду, мужик дернулся выйти и высказать все накопившееся за минуты ожидания. Рик пресек попытку, отправив импульс спокойствия и безразличия. Времени на разбирательства не было.

– Моя очередь задавать вопросы, – Настя пристегнулась и села в пол оборота лицом к нему. – У меня их уйма.

– У меня на вопросы аллергия. Ты же не хочешь, что бы у меня случился за рулем анафилактический шок? – маг посмотрел на девушку молящим взглядом и завел машину.

– Я осторожно, если увижу, что ты задыхаешься или покрываешься сыпью, сразу прекращу, – Настя ответила коварной улыбкой, не обещающей никаких поблажек. – Так с чего бы начать. О том, куда мы едем, и какая роль в твоем плане отведена мне ты и так расскажешь, – Настя задумалась. – Откуда ты знаешь Берчатова?

– Я предотвратил покушение на него.

– Угу, наверное, сам же его и организовал?

– Кажется, мне становится тяжело дышать, – маг закашлялся, изображая удушье.

– Пока ты еще не посинел, поторопись с ответом.

– Злая ты, – Рик тяжело вздохнул. – Мне нужен был влиятельный покровитель, который был бы мне обязан и готов помогать. После спасения я заслужил его доверие, дальше было легче. В итоге я нашел тебя и заодно получил работу и машину, – он любовно провел ладонью по рулю.

– Аферист, – подытожила рассказ девушка. – Следующий вопрос…

– Только не это! Еще и следующий есть?! – Рик страдальчески свел брови.

– Что по твоему означает «уйма»? Это точно больше одного.

– Нет, все с меня хватит, – отрезал маг. – Мы скоро будем на месте, а я так и не ввел тебя в курс дела. Открой бардачок.

Поверх документов и бумажек неизвестного происхождения лежало удостоверение: «Следователь по особо важным делам. Аверьянова Виктория Геннадьевна» – значилось в нем справа от ее собственной фотографии, такой же, как в паспорте.

– Ты в курсе, что подделка документов у нас уголовно наказуема? – Настя внимательно разглядывала документ.

– Статься 327 УК РФ, лишение свободы сроком до двух лет, – отчеканил маг. – Ваш уголовный кодекс, был первой книгой, которую я прочитал и выучил. Так что не переживай, я все продумал и взвесил, риск минимальный.

– Учти, если меня поймают с этим, – она помахала ксивой, – я сразу тебя сдам.

– Я знал, что не ошибся в выборе подельника, – они въехали на Литейный мост, с зеленого металлического плетения опоры перил призывно улыбались русалки. – В любом случае, если не захочешь, можешь отказаться.

– Вот еще, когда мне в следующий раз выпадет шанс побыть следователем по особо важным делам.

– Тогда запоминай. Я хочу, что бы ты донесла кое какую информацию до того, кто сейчас находится в 230 кабинете. Марина Николаевна Сытникова была убита странным способом. Кто-то сделал прокол в грудной клетке длинным острым предметом и неизвестным способом, через это небольшое отверстие вынул сердце. Еще я хочу, что бы ты обвинила хозяина кабинета в смерти девушки.

– Продолжаем ворошить муравейник. Почему ты сам туда не сходишь?

– Потому, что есть два варианта либо они замешаны в смерти девушки и тогда с радостью повесят все это на Тиена, либо нет, и тогда, опять же с радостью, отомстят, в обоих этих вариантах они готовы к приему мага. Я не знаю их возможностей и не вижу особого смысла лезть в расставленные магические ловушки, из которых могу не выбраться. Рассчитывать на помощь заколдованного принца, престарелой сестрицы и малолетнего недоучки, не приходится. Других знакомых магов в этом мире у меня нет. Я ответил на твой вопрос? – девушка кивнула. Развернувшись на перекрестке, машина остановилась неподалеку от здания, над входом которого нависал балкон, поддерживаемый кариатидами.

– Отлично, если что я буду рядом и помогу, – Рик снял с пальца тонкое кольцо. – Держи, если что-то пойдет не так, наденешь его, я тебя вытащу оттуда. И еще, – он наклонился и прицепил на лацкан серебряную брошку в виде ромашки.

– Ты меня балуешь, кольцо на пять размеров больше, страшненькая брошка, – Настя поправила брошь и застегнула куртку.

– Значит, тебе не жалко будет ее случайно обронить. Там микрофон, и никакой магии, – Рик бегло глянул на часы. – Все пора.

* * *

На здании, висела табличка, выпуклые буквы которой заявляли, что внутри находится «Департамент федеральной службы по надзору в сфере природопользования (росприроднадзора) по северо-западному федеральному округу». Массивная деревянная дверь поддалась с трудом. Справа от входа, спрятавшись за высокой стойкой, сидел охранник с умным видом пялился в компьютер. Бегло взглянув на меня поверх очков, он буркнул «К кому?», и, не дожидаясь ответа, вновь вернулся к компьютеру, всем видом показывая, что я его отвлекаю от крайне важного дела. Отражение игральных карт в линзах очков, говорило, что дело действительно важное.

– В 230, – сжав сурово губы в тонкую линию, я окатила его холодным взглядом и показала в раскрытом виде мои новенькие документы. Главное делать это уверенно и чтоб руки не дрожали.

Охранник соизволил оторваться от пасьянса и нажать кнопку, на турникете зажглась зеленая стрелка, разрешающая проходить. Здание когда-то было, по меньшей мере, чьим-то дворцом. Высокие потолки, широкая белокаменная лестница, по бокам от которой стояли две статуи зубров в натуральную величину. Один из них со спокойным величием смотрел вдаль, намереваясь вот-вот сойти со своего постамента и продолжить неспешный путь. Второй, изогнув шею, застыл в позе призывного рёва. Поднявшись на второй этаж, я, поплутав по коридорам, подошла к обшарпанной двери. Под рисунком перечеркнутого мобильного, значилось: «Яров Александр Иванович». Ни должности, ни чина. Стараясь не поддаваться страху, я громко постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, распахнула ее.

В кабинете сизой завесой висел сигаретный дым. Напротив, зажав в уголке рта, зажженную сигарету за столом сидел мужчина. Рыхлое красное лицо и рыбьи глаза навыкате создавали неприятное сочетание.

– Следователь по особо важным делам. Аверьянова Виктория Геннадьевна, – справившись с оцепенением я выпалила заготовленную фразу и, чеканя шаг, промаршировав к нему помахала перед лицом курильщика документом. – Яров Александр Иванович, у меня к Вам несколько вопросов.

Мужчина небрежно затушил сигарету в вульгарную стеклянную пепельницу и встал.

– Присаживайтесь, – предложил мужчина, указывая на кожаное кресло и, поднявшись, открыл форточку. – Буду рад помочь доблестной полиции.

Сразу же пахнуло свежим воздухом и стало гораздо легче дышать. Я огляделась и, выбрав обыкновенный стул, вместо предложенного Александром Ивановичем мягкого кресла, в котором я бы утонула, а мои голые коленки – выплыли выше носа.

– Вам знакома Сытникова Мария Николаевна? – Дождавшись пока Яров сядет обратно, я взяла быка за рога, пристально следя за его реакцией.

– Нет, – слишком поспешно ответил он. – А кто это?

– Странно, – я продолжила сверлить его взглядом, заставляя Александра Ивановича нервничать, он схватился за пачку и, достав сигарету, вертел ее между пальцев. – Прошлой ночью, незадолго до своей смерти, она звонила Вам.

– Мне многие звонят, людям постоянно требуется консультация.

Кто он такой? Почему Рик этого не сказал? Может сам не знал?

– Даже после полуночи?

– Сумасшедших хватает, – продолжал он гнуть свою линию. – Я, вероятно, просто не взял трубку.

– Судя по распечатке, ваш разговор, продолжался несколько минут, – я сочиняла на ходу, выходя из имеющихся фактов. – Так же нам стало известно, что Вами была назначена встреча с предполагаемым убийцей, – я посмотрела на висящие за его спиной часы. – Именно на это время.

Краснота на рыхлом лице Ярова перешла в стадию рваных пятен, перемешавшись с бледностью.

Я поднялась и, подойдя к Александру Ивановичу, склонилась сверху, припечатав его к стулу всезнающим взглядом.

– Как Вам удалось убить ее, вынув сердце через несоизмеримо маленькое отверстие в груди?

Сразу после растерянности в его глазах промелькнула догадка.

– Что? Вынул сердце через отверстие? А там не было случайно на одежде рядом с отверстием желтых капель с запахом йода?

– Уточняете не оставили ли следов? – усилила я напор.

– Я никого не убивал, – Александр Иванович упрямо сжал челюсть. – Если у Вас больше нет ко мне вопросов, то думаю, нам стоит попрощаться, у меня еще есть важные дела на сегодня.

Не прощаясь, я резко развернулась и пошла к двери, на ходу отцепив брошь, взявшись за ручку, обернулась, и незаметным движением швырнула украшение в сторону стола, пока Яров смотрел на меня как на ненормальную.

– Советую не затягивать с чистосердечным признанием, пока оно не потеряло своей актуальности.

– Приму к сведению, – щелкнула зажигалка, сизый дымок вновь принялся оплетать пространство кабинета.

Я вылетела из здания, напоследок обличительно посмотрев на охранника, тот вытянулся по стойке смирно. Очень хотелось уйти подальше с места преступления, ненавижу врать и притворяться, всегда чувствую себя виноватой. Стоило мне завернуть за угол, как ко мне подъехала черная Феррари.

– Что скажешь? – поинтересовалась я у мага впечатлением о моем дебюте.

– Ты великолепна, – одобрил Рик. – После твоего ухода он позвонил и назначил общий сбор.

– Где?

– Не сказал.

– Тогда почему мы уезжаем, за ним надо проследить! – меня обуял азарт, как я вообще еще несколько месяцев назад жила без всего этого.

Рик снисходительно улыбнулся.

– Остынь, во-первых, следить на моей машине незаметно невозможно в принципе, а во-вторых, он переместился из своего кабинета, у него был какой-то мощный артефакт перемещения, ты разве не заметила, что когда ты вышла из здания, поднялся ветер.

– Это Питер, здесь всегда ветер, – возмутилась я на его снисхождение, что за манера заставлять всех вокруг чувствовать себя глупыми.

– Теплый порыв ветра в ноябре, если я не ошибаюсь не совсем обычное явление для Петербурга.

– Как насчет его вопроса по поводу желтых пятен йода? Очевидно, он заподозрил в убийстве какую-нибудь сверхъестественную тварь, – мне жутко хотелось, чтобы у моего подвига лицедейства был хоть один реальный результат, например разгадка тайны смерти девушки.

– Ни одна из известных мне тварей так не убивает.

Интересно опять врет, чтоб не пугать меня или действительно не знает. В любом случае, пока сам не пожелает рассказать, из него все равно правды не выбьешь. Настаивать не буду, тем более у меня дома есть еще целых два источника информации по потусторонним тварям. Домой мы добрались достаточно быстро.

Рик провел ладонью вдоль дверной щели, заставив ее вновь вспыхнуть золотистым светом. Я прислушалась. Тишина.

– Может они поубивали друг друга? – шепотом предположила я.

– Оптимальный вариант, сколькими проблемами сразу меньше стало бы, – Рик забрал у меня ключ, сам провернул его в замке и вошел первый. – Увы, все живы.

Когда я попала внутрь, смогла наблюдать идиллическую картину. Старушка сидит за столом, перед ней шахматная доска, а напротив рыжий пес делает очередной ход. Доска сто лет назад досталась мне в наследство от деда, играть я не умела и хранила ее как память.

– Эй, вы двое, что никто из вас не попытается меня убить? – изображая недоумение, поинтересовался Рик.

Пес фыркнул, старушка даже не повернула головы.

– Кто-то приходил, – прошамкала Веста и сделала ход ладьей. – Очень настойчиво звонил, рыжему он не понравился, – она мотнула в сторону, показавшего в оскале клыки, Тиена.

– Решено, раз информация есть у Тиена его сегодня и расколдуем, тебя красавица, оставим на завтра.

Бросив партию не законченной, старуха тяжело поднялась и посмотрела на Рика.

– Хватит измываться. Ты же видишь, я умираю, мне все тяжелее дышать.

– Придется потерпеть, Тиен мне сейчас интереснее тебя, а на двоих меня не хватит, – Рик был непреклонен, он двумя пальцами поманил Тиена.

– Скажи ему, – Веста повернула голову в мою сторону, в порыве отчаянья. – Ты добрая, не дай мне умереть.

Очень сложно было воспринимать эту ветхую разваливающуюся старуху как ту стерву, желавшую смерти собственному брату и чуть не погубившую нас с Димой, только благодаря эффекту неожиданности и открывшимся магическим способностям мальчика нам удалось остановить ее. Может, потом, когда она станет самой собой, я вновь испытаю ненависть, но сейчас, кроме жалости она у меня ничего не вызывала. Не знаю, имею ли я права просить Рика помочь ей.

– Рик, помоги ей, – прося, я морально готовилась получить отказ. И как то пережить это, оправдывая его заранее, что он откажет не потому, что моя просьба для него ничего не значит, а потому, что для него ничего не значит сестра. – Пожалуйста, – я с опаской посмотрела на мага.

Темно-фиалковый взгляд неопределенно блуждал по моему лицу. О чем он думал, может о том, что я пытаюсь им манипулировать или, опять о сорока восьми кошках, которые все-таки поселятся в моей квартире благодаря гипертрофированному чувству жалости ко всем и ко всему.

– Хорошо, – выдав обычную кривую ухмылку, он потрепал Тиена по холке. – Прости дружок, придется тебе походить на четвереньках еще немного. Завтра расскажешь, чем тебе не понравился незваный гость, – он скрестил пальцы в замок и вытянул руки, разминая. – Что бабуля, тебе тоже не хватает резерва, для обуздания времени?

На старческом лицу Весты читалось облегчение. А я подумала, что еще горько поплачусь за свою жалость, так как стервозность неискоренима и я еще нахлебаюсь сполна меда общения с родственницей моего возлюбленного.

– Да, – еле переставляя ноги, она прошоркала к брату и села рядом на диван. – У рыжего та же проблема?

Рик проигнорировал ее вопрос. Глаза в глаза. В этот раз обошлось без кровотечений. Голубая дымка окутала пожилую женщину, фонтан неосязаемых брызг разлетелся в стороны, перед нами сидела в стареньком потрепанном больничном халате, на пару размеров больше молодая и счастливо улыбающаяся Веста. Рик вытянул руку вперед и расстроено посмотрел на свою трясущуюся ладонь.

Веста радостная подскочила с дивана, пританцовывая, вернулась к столу и передвинула одну шахматную фигуру.

– Шах и мат, щеночек.

На этой радостной ноте раздался звонок в дверь. Тиен бесшумной тенью метнулся и утробно зарычал, привлекая наше внимание и ярко выражая свое отрицательное отношение к тому, кто стоит за дверью. Рик поднялся, жестом пресек мою попытку открыть дверь. Неровной походкой он подошел и посмотрел в глазок.

– Ты его знаешь? – отступив, маг предложил мне посмотреть на посетителя.

По ту сторону двери стоял мужчина. Тапки на босу ногу, говорили о том, что он живет в моем доме и скорее всего даже в моем подъезде. Ношеная футболка грязно синего цвета и плотные темно-серые, спортивные штаны, на ком-то другом смотрелись бы убого, но крепкое мускулистое тело все эти отрепья переводило в ранг стильного винтажа. Ежик темно-русых волос и резковатые, рубленые черты лица, были смутно знакомы.

– Где-то я его видела, – я продолжала разглядывать незнакомца, он наклонился к глазку с той стороны и еще раз нажал на кнопку. – Вспомнила, это же мой одноклассник Серега Фелесов, он очень изменился со школы, – наконец вспомнила я и потянулась открывать, но Тиен, сжал свою челюсть на моем запястье.

– Открывай, я слышу, что ты дома, – донеслось приглушенное дверью восклицание.

– Тиен, прекрати, – я попыталась вырвать руку, но пес категорически не отпускал. – Рик, – взмолилась я.

– Фу, Тиен, – вмешался маг. – Я понял, что он тебе не нравится, мы будем осторожны. Шагом марш, оба в комнату, – прикрикнул Рик на пса и не в меру активную сестрицу, которая оттеснила меня от глазка и разглядывала Серегу.

– Какие интересные у тебя одноклассники, – прокомментировала Веста, неохотно направляясь в комнату, походу отвесив, пинка Тиену, отказывающемуся покидать прихожую. Рычание, клацанье челюсти и девичий возглас: «Бешеное, животное».

Рик немного сильнее, чем следовало, захлопнул дверь.

– Дурдом, – маг снова посмотрел на свою руку, я не успела заметить, но судя по недовольному мотку головой и поджатым губам, она все еще продолжала трястись. – Открывай.

– Тебе плохо, – я переживала за него, выглядел он гораздо хуже, чем в прошлый раз после детрансформации Тиена.

Снова раздалась трель дверного замка, Рик поморщился как от зубной боли.

– Открывай, быстрее, – он отступил в сторону кухни и облокотился о стену. – Он уже нервничает, собирается дверь выносить.

Повернув ручку замка, я открыла дверь и натянула дружелюбную улыбку.

– Простите, собаку успокаивала, – я решила изобразить, что не узнаю бывшего одноклассника.

– Привет, а чего на Вы, Настя это ж я Серега Фелисов. Не узнаешь?

Изобразив секундное замешательство, переходящее в радостное узнавание я всплеснула руками.

– Серега, как ты изменился. Какими судьбами?

Из памяти выплыло, что Сережа после школы никуда не поступил и чуть ли ни единственный отправился в армию.

– Я, это, ваш новый участковый, живу тут на пару этажей выше.

– Это у полицейских такая новая форма? – я кивнула на пузырящиеся, на коленях штаны. – Или ты с неофициальным визитом?

Сережка хохотнул.

– Ты все та же, – он с намеком заглянул мне за плечо, надеясь, наверное, на приглашение. – Сигнал поступил от соседа твоего, что ты опасного преступника укрываешь. Я, это, так зашел поздороваться и вроде как отреагировать на сигнал.

– Обыскивать будешь? – с серьезным видом поинтересовалась я, чем расстроила однокашника.

– Нет, ну что ты, так думал, на чай напросится, – он достал из кармана плитку шоколада. – У меня, это, армейский контракт закончился, я неделю как вернулся, меня отчим и пристроил к себе участковым, – Серега неловко оправдывался передо мной. – Тут как сигнал поступил, я смотрю, имя знакомое и по возрасту подходит, честно даже обрадовался, что с тобой в одном доме, мы ж за одной партой сидели, ты классная была.

Мне стало неловко за свою холодность перед ним, но пускать его в дом полный заколдованных подозреваемых, расколдованных стерв и возлюбленных умеющих читать эмоции очень не хотелось.

– Настен, ты чего гостя на пороге держишь? – рука мага по-хозяйски легла на мое бедро. – Проходите, чайник уже закипел.

Я напряглась. Рик что-то задумал. В то, что он вдруг воспылал добрососедскими чувствами, я верить отказывалась.

Серега, несколько секунд удивленно смотрел на образовавшегося за моей спиной мужчину, еще секунда потребовалась, чтобы оценить месторасположение его руки и вернуть взгляд обратно, на меня.

– По документам ты одна живешь, – вырвалось у Сереги.

Именно вырвалось, потому что он смущенно сглотнул и попытался тотчас оправдаться, что не то имел в виду. В итоге он так и не смог придумать, что же он имел в виду, еще больше запутался в оправдательной речи, особенно, под искренне внимательным взглядом Рика. Я решила немного помочь, пихнув стоящего позади и крайне заинтересованно слушавшего оправдательный монолог, мага, оттеснила его, освободив вход.