Текст книги "Точка столкновения. Часть два (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Лешко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 38 страниц)

– Я убью тебя старый ты псих. Клянусь. Вот только дотянусь до тебя, – бубнил Тард, протирая глаза, которые все не хотели открываться.

– Толщина опорных конструкций достаточная, полностью они не промерзнут. Поэтому город не обрушится. Раз не можем убить эту тварь, так давай ее просто заморозим. Как всегда. Ведь ты же сам хочешь помочь этим людям, так давай: вставай и действуй!

Сначала чтобы окончательно не превратить Хродора в кусок льда, его с собой брать не хотели, но после непродолжительной дискуссии решили что применение "Ледяного взрыва" это крайняя мера, решив все-таки для начала попробовать побороть чудовище классическим способом, устроить второй раунд их схватки. При более активном участии мага обездвижить монстра и дать Тарду длительным прикосновением превратить монстра в ледышку.

Вся троица отправилась в армидейское подземелье. В виду нехватки энергии лифты и механические подъемники не работали, спускаться пришлось своим ходом, да еще в полной темноте. Через канализационный люк, дальше еще по нескольким шахтам лифтов и они выбрались в армидейское метро. Они оказались в парке для транспортных кабинок. В ярком свете с наконечника посоха Крегера показалось огромное помещение, пронизанное тысячей тросов, на которых висели кабинки. Где-то во мраке, в глубинах огромного парка периодически проскакивали зеленые разряды энергии Шини затерявшиеся в переплетениях системы городского энергоснабжения. Дальше дорога вела по переплетениям лестниц между технических этажей. Потом снова шахты лифтов, люки которых были выломаны, по всей видимости, чудовище этими путями выбирается наружу. Несколько сотен метров пришлось пройти по трубе с нечистотами, по колено в воде. На поверхности располагался артэонский город, поэтому сюда в основном стекали отходы производства.

Чем ниже они спускались, тем холоднее становилось. И вот, наконец, внизу очередной лестницы на глубине в несколько десятков метров под землей показались стальные ворота, "Второй Акрополь; Блок "Б" гласила надпись над входом. Тард натянул ледяную стелу, великан крепче сжал топор, маг, как и положено, стоял за их спинами. Арми распахнула двери.

В мертвой тишине в свете из посоха Крегера из вечного мрака показалось огромное помещение. Повсюду стояли каркасы, на которые в случае необходимости можно было натянуть палатки и разместить здесь сотни, тысячи человек. Все это когда-то создавалось для защиты жителей Эвалты, например, на случай войны (прямой агрессии СБК) или какого-нибудь другого бедствия, чтобы можно было разместить тут их всех, в безопасности дав возможность переждать любую бурю. Огромное простирающееся под всей Армидеей убежище, целый подземный город. Откуда-то доносился звук капающей воды, наверное, прохудилась система водоснабжения. Тихо и осторожно, прислушиваясь к каждому шороху, они двигались по подземным холодным лабиринтам, ставшим логовом для человека-волка. Первый уровень "Второго Акрополя" состоял из залов с палаточными каркасами и трубами с водой, соединенных коридорами. Холодный воздух пах сыростью. "Интересно сколько времени в эти подземелья никто не спускался?" – задавался вопросом Тард. Ему не верилось, что где-то наверху расположен технологичный артэонский город и это его подземные коммуникации. Слишком уж сильно все здесь было запущено. Никаких признаков монстра, полная тишина.

И вот в свет, которым разгонял темноту Крегер, попали какие-то ржавые валяющиеся на полу лохмотья – остатки артэонских бронекостюмов после гибели носителей уже почти превратившиеся в труху. Здесь погибли армидейские солдаты, до них спустившиеся в подземелье и попытавшиеся сразиться с чудищем. Тела всех погибших артэонов уже давно рассеялись, только остатки их волшебной брони напоминали о произошедшей бойне. Среди ставшей трухой брони были обнаружены странные переносные контейнеры, как оказалось это упаковки с липкими бомбами внутри. Оставался вопрос: что именно собирались взорвать армидейские морпехи?

Они дошли до туннеля спиралью уходящего вниз, соединяя между собой уровни Акрополя. У великана закружилась голова. Жуткий холод и мрачные стены этого подземелья, как и многометровый пласт земли и металла над головой давили на нервы. Было решено устроить что-то вроде привала, дать здоровяку посидеть, перевести дыхание. Тард вглядывался в темноту тоннеля ведущего вниз, и вдруг неожиданно для себя увидел любимый яркий свет, исходящий из-за угла. Его ангел, как обычно сияя улыбкой, вышла к нему из темноты. Ее яркий свет опалил глаза Тарда, и после секундного ослепления он смог видеть в темноте. "Она" послав воздушный поцелуй как обычно растворилась, а для Тарда мрачные коридоры больше не ограничивались участком освещаемым исходящим из отцовского посоха светом.

– Отец приглуши свет. Пока я вижу в темноте я пойду впереди, – удивив великана, без лишних объяснений говорил Тард. – Буду тихо и незаметно красться метрах в ста от вас, а вы плетитесь позади. Разговаривайте о чем-нибудь, привлекайте к себе его внимание. Он клюнет на вас, а я постараюсь напасть внезапно, посмотрим, что получится.

– Он же артэон, его Дух ему постоянно помогает. Он то в темноте видит, то под водой дышит, – Крегер объяснил происходящее ошарашенному Хродору.

Тард вооруженный серебряным мечом двинулся вперед, великан и маг остались смотреть друг на друга. Крегер конкретно приложился к своей любимой фляжке, без лишних слов передав ее Хродору, все это время сглатывавшему слюну. Примерно минуту маленькой струйкой содержимое фляжки заливалось великану в рот. Изрядно охмелев, тут же избавившись от всех страхов, два теперь самых отважных героя в мире двинулись на битву с тварью.

– Слышь колдун, – заплетающимся языком говорил Хродор. – Ты же вроде нормальный, а плащ почему-то носишь черный?

Тард велел им разговаривать о чем-нибудь, как-то привлекать к себе внимание, поэтому Крегер, после всего влитого в себя помимо посоха опирающийся о стены, чтобы не свалиться, объяснил великану разницу между магами и колдунами. Маги это люди от природы наделенные даром магии, а колдун это обычный смертный, имеющий в своем распоряжении предмет-источник (например, волшебную палочку, посох, волшебное кольцо, амулет) и сборник заклинаний. Частенько в силу каких-то природных процессов магическая сила может быть дарована полному придурку не способному правильно ею распорядиться, вон, сколько безумных темных магов бродит по миру. А колдун это всегда хладнокровный гениальный тянущийся к власти и могуществу человек, желающий подкрепить свое величие магической силой. Множество королей-колдунов запомнились этому миру, не всегда темными и ужасными поступками. Назвать естестворожденного мага колдуном, это как бы оскорбление, так на будущее Крегер предупредил Хродора. Великана удивило словосочетание "светлая ведьма" прозвучавшее в рассказе Крегера. Оказывается слово "ведьма" не имеет отрицательного значения, изначально это просто определение женщины наделенной магической силой, просто маг женского пола, если уже говорить примитивно. Дело в том, что ведьмы, то есть женщины наделенные магией, обладая силой, могут позволить себе быть независимыми свободными своенравными, что естественно не по нраву окружающему дикому миру управляемому мужиками. Поэтому в условиях дикого патриархального мира слово ведьма и приобрело отрицательный оттенок. Ну, еще нужно признать что действительно, учитывая униженный рабский статус женщины в диком мире являющейся имуществом, вещью в распоряжении хозяина мужчины, многие ведьмы в таких условиях пропитанные ненавистью и злобой обретая магическую силу, действительно в большинстве случаев выбирали служение злу. Старались уничтожить или силой изменить дикий несовершенный мир, приводя к ужасным последствиям.

– Говорят мир магии это мир оживших фантазий, – после еще одной дозаправки совсем охмелев, говорил Крегер. – Все маги это люди, следовательно, мир оживших людских фантазий. Но люди чокнутые твари. В людских головах, внутренних мирах содержится столько безумия, что и представить сложно. И вот таким вот существам дарована возможность воплощать свои фантазии вовне? Благодаря магии сумасшествие одного больного чокнутого дебила может выйти за пределы его черепной коробки, изуродовать мир вокруг. По-моему мир магии это мир оживших кошмаров...

Тем временем тоннель вьющийся гигантской спиралью, по которому весело болтая двигалась парочка собутыльников, подходил к концу. Откуда-то спереди из темноты раздался безумный животный рев, что-то огромное злобно рыча, двигалось в их направлении. Затем раздался визг, снова безумный рев, звуки борьбы, крик Тарда и жалобное скуление. Маг с великаном бегом бросились вперед. В свете из волшебного посоха Крегера сначала показалась заледенелая лужа крови, затем лохматая смерзшаяся туша чудовища, изрубленная в лохмотья. Тард измазанный в крови, тяжело дыша, стеснительно отвернувшись, стоял лицом к стене.

– Это тварь? Я прикончил ее? – тяжело дыша, прохрипел Тард. Удивленный маг решил осмотреть тело чудовища.

– Скажи мне бесстрашный убийца чудовищ, а тебя не смутило что кровь у этой твари жидкая. Особенно когда ее фонтан брызнул тебе в лицо? – с издевательской усмешкой Крегер смотрел на Тарда.

– Какого х... – начал соображать Тард.

– А еще у этой твари шесть лап, – дальше разглядывал тушу монстра Крегер.

Тард лучше рассмотрев истерзанное чудище, просто не мог поверить своим глазам. Великан рассмеялся, "Прости Тард, не смог сдержаться" – оправдывался он. Перед ними лежала изрезанная туша шестилапого медведя, крупнейшего хищника лесов Северной Половины.

– Но как такое возможно? – Тард уже окончательно перестал понимать, что происходит.

– А я еще думаю, почему воздух здесь не такой затхлый! – усмехнулся Крегер. – Эти твари слепые, любят всякие темные норы. Наверное, попав в эти лабиринты, наш мишка был рад как никогда. Аламфисов лес чахнет, его цветы уже не защищают себя от лап всякой нечисти.

– Но как он оказался здесь? – недоумевал Тард.

– Сейчас узнаем, – глядя вперед, в темноту, сказал Крегер.

Сужающийся коридор уперся в выломанные двери, которых по карте быть не должно, официально здесь находилась "шахта вентиляции "Б". За дверьми очередной коридор лестницей, уходящий наверх, войдя в который все трое почувствовали поток воздуха, ударивший в лица. Миновав еще несколько развороченных дверей разделявших лестницу на секции, прошагав, наверное, больше километра наверх они оказались в каком-то темном заметно более теплом помещении. В свете с наконечника посоха мага показался круглый великанских размеров стол, с такими же стульями. Такая же великанская печь, кровать за шерстяной шторой, они оказались в чьем-то жилище. Над головами вместо потолка замерли переплетения огромных корней

– Домик под деревом, – узнал это место Тард. Увидев спасительный лучик света, бьющий из щели в стене, двинувшись в темноту, он отварил скрипящую круглую дверь. В глаза всем ударил непривычно яркий болезненный свет. – Ты... ты, что не мог предупредить что ли?! – закрыв глаза руками, ворчал Крегер. Тард вышел наружу и вдохнул чистого лесного воздуха. Шум хвои, пестрящие цветы в свете солнечного дня ласкали сердце после мрака подземелья. За его спиной возвышался великанских размеров дуб внизу ствола которого, зажатая огромными корнями осталась большая дверь.

– В этом "домике" здесь на севере Аламфисова леса жил добрый великан по имени Румпиль. Артэонские детишки, гуляя по лесу, приходили к нему в гости. Он их согревал у камина, рассказывал всякие сказки. А я еще думал, зачем артэоны держат этого великана у себя в лесу? На самом деле он являлся хранителем тайного входа в город, – вернувшись в темное великанское жилище, лучше объяснил Тард.

– Великан-то, какой? – единственное, что интересовало Хродора.

– Порождение Азуры.

– Это выродок, а не великан, не позорь мой род, – накаченный алкоголем Хродор говорил что думал.

Они приступили к осмотру великанского жилища. Дверь, открывающая вход в армидейское подземелье, была замаскирована под стенной шкаф. В целом в помещении имеет место жуткий бардак, следы когтей чудища на полу и утвари, высохшие бурые пятна, а также странный резкий запах. Хозяин, вернее смотритель этого дома был обнаружен в погребе. В полном мраке среди полок с какими-то банками истерзанное в клочья протухшее тело великана валялось поедаемое жуткими крупными насекомыми многоножками. Снаружи в лесу, неподалеку от "домика" была обнаружена труха от артэонских бронекостюмов. – Надо полагать, они пытались завалить тайный вход, по которому мы вышли сюда, – глядя на все, что осталось от группы армидейских солдат, говорил Крегер. – Вот только чудовище они собирались оставить снаружи или внутри?

– Скорее всего, снаружи. Им было главное обезопасить себя, оставить монстра за высокими стенами. Это единственное разумное, что они могли. Эта группа, скорее всего, действовала совместно с той "останки" которой мы обнаружили в подземелье. Эти отвлекали, а те внутри должны были взорвать проход, обвалить его, оставив монстра вовне, обезопасив Армидею. Надо полагать, действовали днем, когда монстр неактивен, но тварь оказалась, не так проста, как они думали, – высказался Тард.

– Монстр перебил и тех и других, потому как его опекают те призраки. Необычные призраки, они предупредили его, план армидейского командования был обречен с самого начала, – добавил Хродор.

– Среди ошметков брони нужно найти эти липкие бомбы и обвалить секретный вход. Подземелья пусты это факт, чудовище сейчас здесь снаружи, бродит где-то в лесу, – сказал Тард.

– И что тогда? Эта тварь, оставшись снаружи, пойдет терроризировать мир вокруг. Пусть лучше уж он донимает Армидею, причастную к его возникновению, – вдруг возмутился Крегер.

– Да брось! Эта тварь не ведает свободы, ведь это "оно" – проклятие, его задача уничтожить Армидею. Пока стоит золотой город оно никуда не уйдет, – стоял на своем Тард.

Великан и Тард искали бомбы в траве среди трухи, оставшейся от бронекостюмов, Крегер изучал следы вокруг огромного дуба. Никаких следов огромного волка, зато имелись совсем свежие отпечатки босых человеческих ног. Сначала маг не мог ничего понять, но потом его осенило.

– Это оборотень... – сорвалось у него с языка.

– Чего? – не расслышал Тард.

– Огромный волк не выходил из домика ни разу. Из свежих следов здесь есть только отпечатки босых ног. Обычный человек босиком сегодня утром вышел отсюда направился в лес и больше не возвращался. Он оборотень – монстр способный возвращаться в человеческое обличие, первый в истории Тьмы полу волк получеловек, – будто разгадал загадку тысячелетия Крегер.

Наеденными липкими бомбами, облепив потолок и стены в нескольких местах, они обвалили коридор, ведущий в подземелья Армидеи. Крегер оставшись по ту сторону завала, отправился оповестить армидейское командование о блокировке монстра вне городских стен. Тард и великан решили пойти по следам и постараться отыскать "оборотня" в лесу, пока при свете дня он пребывает в человеческом обличии, это если теория Крегера была верна.

Рэвул, как ни в чем не бывало, сидел на высоком холме, глядя на шумящую волнами Соленую Милю. Вместо одежды какие-то черные лохмотья висят на нем, колышась на ветру. Не утратив своего несерьезного отношения к жизни, не задаваясь вопросами о происходящем, пока выдалась спокойная минутка, он просто отдыхал. Его существование продолжается независимо от него самого, вопреки внутренней погибели физически он еще живет, но глядя на мир глазами мертвеца ничего не чувствует, не ощущает, его просто несет черным течением непонятно как и куда. В таких условиях для него легче легкого было послать все, на все забить и просто незаморачиваться, а то иначе можно было ощутить жесткие рамки того кошмара которым стала жизнь, реально свихнуться. В наступлении темноты его глаза стали желтыми волчьими, лютый холод начал пробирать изнутри, так что его начало трясти, в таких условиях трансформация, превращение в огромного жуткого волка измученным сознанием воспринималась как возможность укрыться комфортным теплым одеялом, согреться. "Пора возвращаться назад" – слышал он жуткий призрачный шепот. Призраки семи жрецов Таргнера стояли где-то за спиной неподалеку, не желая идти с ними на конфликт, во всем этом кошмаре оставаясь максимально безучастным, он просто делал, что от него требовали. Безвольно он побрел обратно, к домику под деревом. Во всяком случае, ему дали целый день просто погулять, насладиться шумящим волнами морем Преферии, в нынешних условиях о большем было глупо даже думать.

Босыми ногами он брел по уже известному пути. В лесу из каждого темного угла доносился жуткий загробный шепот: "Мы должны отмстить. Уничтожить Армидею, уничтожить все. Месть – единственное, что у нас осталось". В тенях здешних сосен ему виделись силуэты призраков жрецов Страны Волка, ставших неотъемлемой частью его жизни, вернее продолжающегося существования. Солнце спряталось за тучи, в сгущающемся вечернем мраке цветы под соснами стали испускать слабое свечение. "Они идут за тобой. Те, кого мы не в силах одолеть. Безнаказанно они завалили вход в город, оставив нас в этом лесу. Схватка с ними опасна, но отступать нельзя. Нужно быть осторожней" – среди уже приевшихся призрачных фраз Рэвул разобрал новые слова. "Они идут за тобой", – в нависшей тишине раздалось загробное шептание. Призрак одного из жрецов появился за деревьями и указал рукой в сторону, откуда исходила опасность. "Иди, посмотри сам", – говорили призраки. Рэвул осторожно подкрался к дереву и посмотрел сквозь ветви. Тард и Хродор осторожно двигались по темнеющему лесу в поисках него.

Запоздало Рэвул бросился бежать. "Спасайся, они снова несут боль!" – подгонял его призрачный голос. Ледяная стрела Тарда воткнулась в дерево, пролетев в миллиметре от его головы. Великан, своим могучим топором снеся небольшие сосны, вылетел впереди. Рэвулу ничего не оставалось, как прыгнуть в попавшуюся на пути канаву заполненную водой.

– Он где-то здесь. Ты видел его? – слышался голос великана. Рэвул сидя в ледяной луже, изводился от холода. Его слабую мечущуюся душу будто сжала чья-то сильная рука, дрожь тела резко прекратилась, разом замолкли все звуки. В его галлюцинациях в полной тишине из леса на него вышло его ненавистное чудовище. Огромный черный человек-волк, рыча и скалясь, смотрел на него своими свирепыми волчьими глазами. "Нет, пожалуйста, не надо", – беспомощно глядя в свирепые глаза, молил Рэвул. "Это твое единственное спасение, хлипкий выродок", – шептали в его голове призраки. Монстр бросился на него, и пастью сдавив шею, начал душить. Вне больной головы Рэвула, в реальности его тело содрогаясь в жуткой конвульсии медленно и болезненно начало трансформироваться. Его лицо болезненно вытягивалось в волчью морду, зубы превращались в огромные клыки. Черные лохмотья, висящие на нем вместо одежды, перетекали в черную шкуру, покрывающую монстра. Процедура превращения проходила болезненно, кости с треском удлинялись, выламывались, меняли строение. Огромными когтями от боли скребя землю, чудовище, пробуждаясь, издавало болезненные стоны.

Великан снес топором еще не до конца трансформировавшегося монстра. Пролетев несколько метров, врезавшись в дерево, быстро встав на ноги, монстр вырвал это дерево с корнем и его стволом снес несущегося на него великана. Хродор получив по ребрам, полетел как бейсбольный мячик, снося собой небольшие сосны. В голову монстра врезалась ледяная стрела, не пробив череп, зато причинив серьезную боль. Увидев покрытого ледяной броней Тарда, оборотень зарычал злобно скрепя зубами и, бросившись на огромную сосну, взобрался по ее стволу и скрылся в кроне. Забравшись наверх чудовище планировало, с высоты обрушится на маленького стоящего внизу Тарда, просто смять его своей тушей. Тард достал из поясного подсумка гранату, бросил ее рядом с собой, отвернулся присев на одно колено и закрыл уши. Огромный черный волк спрыгнул на него сверху. Свето-шумовая граната взорвалась. Чудовищу обожгло глаза, оно потерялось в пространстве и рухнуло на землю неуправляемой тушей. Тард снова рубанул монстра по шее и едва успел увернуться от его огромной лапы. Оборотень, схватившись за распоротую шею, бросился бежать и быстро скрылся за деревьями. Тард бросился к великану.

Хродор не хотел приходить в себя. Вокруг сгущалась темнота из глубины, которой доносился протяжный вой. В одиночку в темном лесу у Тарда не было шансов против этой бессмертной машины. Бросить великана он не мог, так же, как и тащить на себе этот огромный шкаф, облаченный в доспехи. Ему ничего не оставалось, как беспомощно стучать великана по щекам, пытаться докричаться до него, привести в сознание. Темнота все больше сгущалась, чудовищные протяжные вопли становились все ближе. Тард уже смирился с погибелью, решив достойно принять смерть, но как обычно к нему на помощь пришел его ангел. Источая свет, безмятежная, беззвучная и легкая она своей красотой приковавшая все внимание Тарда, в ее приближении позабывшего обо всем. Спустившись якобы с небес на своих крыльях, своими сияющими босоножками ступив на лесную траву, она коснулась головы великана, и тот резко пришел в себя. Из компании сияющего прекрасного ангела из-за своей красоты кажущегося сном, Тард резко провалился в общество дикого великана который, придя в себя, заорал как сумасшедший. Нужно было бежать, отступать к Домику под деревом. Хродор взвалил на себя Тарда, повесив его себе на спину как рюкзак и снося деревья, бросился со всех ног.

Крегер уже давно вернувшийся из Армидеи, своей магией наведя в пустующем великанском жилище небольшой порядок, развалившись на огромной кушетке дозаправившись из своей фляги тихо сопел. Дверь открылась, едва не слетев с петель, великан в броне, с Тардом за плечами, пронесшийся пару километров по лесу задыхаясь без сил, рухнул на пол. Тард быстро закрыл дверь, замкнув единственный уцелевший засов, "Нужно ее чем-то забаррикадировать" – крикнул он. "Вас где дураков носило?" – не разделяя суеты и тревоги сына спокойно зевая, интересовался Крегер. Дверь выломалась, разлетевшись на щепки, из темноты в освещенное светом из камина помещение, затормозив четырьмя когтистыми лапами, ворвался оборотень. Вместе с холодом снаружи залетели какие-то темные силы, пламя в камине тут же погасло, из согретого помещения выдуло все тепло, все заволокла темнота.

Маг стукнул о пол посохом, наконечник которого засиял ярким светом, осветив подземное жилище. Завязалась схватка. Тушей монстра разнесли великанский стол, Хродор отброшенный ударом оборотня в щепки смял один из больших стульев. Тард и великан набросились на монстра одновременно, дополняя друг друга. Пока великан пер на него, принимая на себя его основные удары, Тард ловко и быстро изрубил тварь своим серебряным мечом. Чудовище опять изрезанное свалилось без сил. Великан в попытках топором размазать череп, который оказался невероятно прочен, просто заколотил голову монстра в пол. "На, ты попробуй" – обращаясь к Тарду, отойдя в сторону, великан передавал эстафету. Тард усилил холод источаемый телом. Его окружили потоки ледяного белого пара, лед и белый иней поползли от него по полу. Он подошел к монстру и, всунув руку в его тело, начал замораживать его. Тело твари быстро промерзало насквозь. Придя в себя безумный монстр, сходя с ума от боли взмыл под потолок и с замороженным животом, смерзшимися основными внутренними органами отбежал к стене и, скуля, забился в угол.

Крегер велев остальным стоять на месте, максимально подошел к чудовищу, которое в его приближении свирепо зарычало. Закрыв глаза, он полностью сосредоточился, его ладони покрылись льдом. "Отец подожди, здесь же..." – поняв, что задумал отец, спешил остановить его Тард. Но было поздно, открыв глаза, Крегер со всей силы хлопнул в ладоши, и из его тела вырвалась волна белой энергии, проморозившая сковавшая льдом все на километры вокруг. Это называлось "Ледяной взрыв" – суперзаклинание доступное Крегеру.

Все вокруг замерло скованное льдом, промерзшее насквозь. Дуб-великан под корнем, которого они находились, полностью превратился в лед и пошел трещинами. В эпицентре ледяного взрыва воздух промерз настолько, что с неба посыпался снег. В радиусе нескольких километров все живое погибло, поэтому наступила настоящая мертвая тишина. Чудовище замерло став ледяным изваянием. И великан Хродор также стал куском льда. Тард, волной холода сбитый с ног, придя в себя, тряхнув головой, поднявшись, злобно посмотрел на отца.

– И все дела! – сидя на корточках держась за голову, говорил Крегер. Применение суперзаклинания обессилило его. Его голос в окружающем ледяном царстве разносился эхом.

– Ты что безумец наделал? – напал на отца Тард, указывая на заледеневшего Хродора.

– Ой, да ладно! Главное чудовище остановлено, – вставая на ноги, пытался улыбаться Крегер, выглядящий болезненно и устало. – А это мы сейчас исправим... Постараемся исправить...

Маг, медленно устало опираясь на посох, подошел к ледышке, которой стал Хродор и, коснувшись ее рукой, закрыл глаза, сосредоточившись, погрузившись в себя. Вдруг свет, исходящий из наконечника его посоха начал тускнеть, будто барахлить. Отовсюду из окружающей темноты послышалось призрачное шептание. Глушащий свет наползающий мрак, скрыл заледеневшие чудовище. Пространство искривилось искажениями, уши снова прорезал невыносимый звук. "Нет! Нет!" – оставив разморозку великана, Крегер бросился к чудовищу. В слабом свете из его посоха показались семь темных силуэтов окруживших смерзшегося монстра, держась за руки оглашая помещение призрачным шепотом, они совершали какой-то темный ритуал, от которого тварь в ледяном коконе медленно приходила в себя. Один из призраков, рукой держащийся за ледяное изваяние, вызывая пространственные помехи, посмотрев на мага, издал безумный крик, барахлящий свет из волшебного посоха полностью погас, в полном мраке раздался треск разлетевшегося льда – тварь вырвалась из своего кокона. Издав жалобный крик, безумный монстр скрытый темнотой сбежал. Следом произошел всплеск пространственных помех, от которого гигантский промерзший насквозь дуб под корнем, которого они находились, пошел трещинами и начал разрушаться, его огромные ледяные ветви откалываясь, с грохотом посыпались вниз. Свет снова ярко заструился из посоха Крегера, все призраки растворились. Огромный ставший куском льда дуб разрушался, угрожая засыпать все это подземное жилище, нужно было срочно убегать отсюда. Велев Тарду убегать, Крегер подбежал к замороженному великану и снова коснулся его ледяной оболочки. Корни огромного дуба, замершие на здешнем потолке громоздкими кусками льда падали на пол. Грохот стоял такой, что казалось, будто началось землетрясение. Тард чтобы успокоить отца добежал до выхода и остановился, вопреки страху заставив себя разделить общую участь. Закрыв глаза, он молил бога, кого угодно помочь им. И вот спустя пару секунд от магии Крегера ледяная оболочка треснула, перепуганный бородатый гигант с криком вырвался наружу, рукоятью своего топора случайно стукнув стоящего рядом мага. Крегер свалился без сознания. "Бежим! Быстрее!" – кричал стоящий у входа Тард. Великан, схватив тело мага, уклоняясь от кусков обрушивающегося ледяного потолка, выбежал наружу. Насквозь заледеневшее гигантское дерево, с грохотом разойдясь трещинами, начало рассыпаться, будто стеклянное, погребя расположенное под собой великанское жилище. Спустя где-то километр Тард свалился больше не в силах бежать, "Стой, все хватит!" – крикнул он великану убежавшему куда-то далеко вперед.

Армидейские медики сделали Крегеру несколько уколов, и положили его бессознательное тело в постель. Тард и великан тоже завалились спать без задних ног. "Тард вставай" – снова сквозь сон донесся мерзкий голос отца. "Я тебя убью с..." – не открывая глаз, поднялся в постели Тард. У Крегера созрел новый план, он жаждал им поделиться, Тард потягивая кофе в военной столовой, устало глядя в одну точку, совершенно не хотел его слушать.

– Меня будто осенило. Что значит получается? У нас есть чудовище и его невозможно остановить. Но мы забываем, что у нас есть и другое чудовище, с которым мы тоже не можем справиться уже очень давно. Понимаешь, к чему я клоню?! – с безумной улыбкой Крегер смотрел Тарду в глаза.

Тард подавился кофе. – Все я понял: "ха-ха-ха" – все я посмеялся, – прокашлявшись, Тард привычно смотрел на отца как на умалишенного. – Ты же несерьезно, да?

– Я говорю о Оренатор. И я полностью серьезен.

– Отец, ты пугаешь меня... в принципе, как и всегда, – видя, что он не шутит, напрягся Тард.

– В жерле драконьего пламени расплавляется даже сама земля, не говоря уже о металле или... живой плоти. Кто знает, может наша рептилия и испепелит нашего оборотня, просто расщепит его на атомы, превратит в кучу пепла. Или наоборот. В любом случае кто бы ни проиграл в этой схватке мы в выигрыше.

– Этот твой Оренатор стар и немощен. Тем более он вполне адекватен, ведет себя нормально. Ну, было время он похулиганил немножко, но ведь сейчас он вроде как сидит тихо. Ненужно его трогать.

– Что значит трогать? Этот борзый дракон в ожидании смерти с удовольствием сразиться с равным соперником, он сам оставил нам такую возможность.

– Хочешь мое мнение? Это бред полный!

– Ну, хорошо, ладно. А что тогда предлагаешь ты? Как нам еще попытаться остановить этого безумного монстра?

– Не знаю, но тормошить безумного огромного дракона это не выход. Хватит нам и одного чудовища.

– Хорошо, значит, ты идти не хочешь...

– Отец, я серьезно тебе говорю: одумайся. Не смей даже! – угрожающе Тард смотрел на этого безумного старика.

Когда Тард идти отказался Крегер поднял великана. Хродор тоже любитель приключений на одно место, бодро подскочив, без особых уговоров был готов идти в новое странствие, заодно посмотреть на северные горы Преферии, он где-то что-то слышал об их красоте.

На улице стоял немного облачный, но все же, теплый сухой день. Телепортом из Армидеи за одну секунду они попали в Кефалию. Дальше через родной город Тарда двинулись на север, к возвышающимся заснеженным горам. Крегер раз уж так получилось, решил воспользоваться Руфусом: "Все равно этот дуболом без дела простаивает в конюшне". Маг сел верхом на черного жеребца, великан просто прибавил ходу, до темноты они планировали добраться до нужного места.

– Скажи мне старый маг. Он же твой сын, а почему тогда ты позволяешь так ему с собой разговаривать? – на ходу спрашивал великан. Просто в последний момент, уже перед лучом телепорта Тард не выдержав, набросился на Крегера. Сохраняя здравомыслие, понимая, что ничего хорошего из этой авантюры не выйдет он попытался остановить старого безумца. Желая врезать этому непослушному старику, лишить его сознания, а после заковать в наручники, лишить свободы лишь бы спасти мир от его безрассудства, все же он сдержался и просто в грубой форме высказал безумному отцу все, что о нем думает.