Текст книги "Противник (СИ)"

Автор книги: Вольфганг Хольбейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)

  Вайхслер перестал возиться с застежкой-молнией. Вместо этого он нащупал одну из трещин, образовавшихся в мешке при обрушении койки. Он вцепился руками и потянул изо всех сил, но каким бы тонким ни был черный пластик, он был прочным. Вайхслер тянул и тянул изо всех сил, но ему с трудом удалось удлинить разрыв над бедром. Пластик просто растянулся под его пальцами, меняя цвет с черных полос на грязно-серый; но не порвался.

  Вайхслер приходил в отчаяние. Сильным рывком он перевернул мертвую женщину на спину, снова попытал счастья с застежкой-молнией и, наконец, решил вытащить свой нож. Он был так неуклюж, что сам порезал себе большой палец; оно кровоточило, но он этого даже не чувствовал. Наконец он полностью раскрыл лезвие.

  Когда он попытался протолкнуть его через черный пластик, его взгляд упал на лицо мертвой женщины. Он мог это видеть. Не про. Не в общих чертах. Во всех подробностях. Черная фольга закрывала ее лицо, как вторая кожа, и прослеживала каждую крошечную деталь, каждую морщинку, каждую неровность на коже, каждую ресницу. Он мог видеть тонкие, слегка изогнутые брови; приподнятые скулы, которые, казалось, придавали всему лицу что-то слегка азиатское; прямой нос; даже более грубая структура кожи губ. Они были приоткрыты. Черная фольга между ними двигалась вперед и назад. Мертвые вздохнули.

  Теперь у Вайхслера было два варианта: он мог сойти с ума – если он еще не был – или его разум мог найти объяснение тому, что он видел, как бы невероятно это ни звучало. Мертвые вздохнули. Но мертвые не дышат. Она была мертва не поэтому, все было так просто.

  Смесь паники и бурлящего безумия, охватившая рациональное мышление Вайкслера, была смешана с новым, но совершенно другим страхом, поскольку он уловил единственное логическое объяснение того, что происходило перед его глазами: люди, находившиеся за пределами делопроизводства, совершили ошибку. . Молодая женщина не умерла.

  «Боже мой!» – прошептал Вайхслер.

  Тонкая пластиковая перепонка между губами продолжала двигаться, затем материал смялся немного выше; предполагаемая мертвая женщина попыталась открыть глаза, но не смогла.

  "Подождите! Сказал Вайхслер. «Не прилагайте усилий! Я ... Я тебе помогу! «Эти идиоты! Эти проклятые идиоты нашли живого! Они нашли выжившего в катастрофе – возможно, единственного выжившего! – и просто лежал между всеми мертвыми. Эти проклятые идиоты запихнули ее, как мусор в мешок для мусора, и бросили на тележку, даже не потрудившись пощупать ее пульс!

  «Секундочку! Он запнулся. "Я помогаю тебе! Подождите! »Эти чертовы идиоты! Эти проклятые, ошеломляющие идиоты! Заляпанной кровью рукой он взял нож и сделал прямой, удивительно надежный разрез, открывший фольгу от бедра до плеча молодой женщины. "Подождите! У нас будет это через мгновение! Еще одна секунда, и ты снова сможешь дышать. Я тебя вытащу! «

  Теперь девушка работала изо всех сил. Бледная, как воск, рука, покрытая кровью и грязью, появилась в трещине, расширив ее, затем на секунду. Вайхслер заметил, что большая часть ногтей раскололась и сильно откололась от чувствительной кожи под ними. И еще кое-что поразило его: из мешка для трупов исходил липко-сладкий запах. Тот же запах, который постоянно наполнял весь спортзал в течение трех дней, только гораздо более интенсивный. Для девушки сбылся кошмар; возможно, худший из всех возможных снов. Она была похоронена заживо и пробудилась в мире мертвых.

  «Боже мой!» – снова и снова заикался Вайхслер. «Боже мой, Боже мой! "Его руки тянули и рвали фольгу, помогая девушке еще больше расширить трещину. Его пальцы коснулись кожи девушки, и его ужас усилился, когда он почувствовал, что даже ее кожа ощущается как кожа мертвеца, холодная, скользкая и слишком мягкая; не как живую плоть, а как поролон. Эта женщина видела больше, чем ад. Вайхслер изо всех сил разорвал пленку, покрывающую ее голову, так что она со всасывающим звуком отслоилась от ее лица. На долю секунды в нем остался его отпечаток, он выглядел так, как будто он действительно сорвался с лица девушки.

  То, что появилось под ним, тоже не было лицом живого человека.

  Вайхслер закричал. На этот раз он не был парализован, и на этот раз это был не приглушенный вздох, а резкий, резкий крик, который эхом отозвался тонкой болью в его голове. Лицо девушки было дряблым и серым, измазанное засохшей кровью и слизью.

  Вайхслер внезапно вспомнил то, что он слышал о действии боевого агента: он убивал быстро и без исключения, но не ограничивался разрушением нервной системы и нарушением кровообращения. Его смертельный эффект заключался в том, что пораженный организм стимулировал выработку определенного фермента, который, хотя и не был неизвестен по своей природе, но не имел места в теле млекопитающего, и отдаленно напоминал вещество, которое пауки вводят своей добыче для разжижения мяса. Эффект

  этот фермент не был таким сильным, но столь же смертоносным: мясо Бе. встретил потерял свою внутреннюю хватку. Он не стал жидким, но стал рассыпчатым. Это то, что Вейхслер слышал об агенте.

  Теперь он увидел его эффект.

  Кусок размером с кусок в пять марок с левой щеки девушки прилип к внутренней стороне фольги и просто оторвался; под ним была белая кость и некоторые из мышечных механизмов, которые двигали лицом, когда оно было живым. Рот мертвеца был все еще открыт, и плоть в нем больше не могла удерживать зубы; они выступали криво и криво. Но самым страшным были глаза. Вайхслер мог бы смириться с тем, чтобы увидеть в них разлитые пещеры, лишенные всего человеческого; но на него смотрели глаза, большие и почти невредимые. Что было не так, так это с цветом. Казалось, они состояли только из зрачков и имели молочно-сине-фиолетовый оттенок, глаза мертвого человека. И все же в нем была жизнь или, по крайней мере, что-то вроде жизни; что-то, что вышло из него три дня назад и теперь снова вынуждено войти в него против его воли, против всех законов природы – и Божьих? и против всего, что было правильно.

  Вейхслер, наконец, очнулся от паралича, откинулся назад, бешено размахивая руками, и попытался отползти назад от чего-то, что вырывалось из черного кокона перед ним. При этом он ударился о другую койку и опрокинул ее, но даже не заметил этого. Хныкая от страха, он пополз дальше, врезался в другую кушетку и другую, пока стена наконец не остановила его.

  Тем временем мертвая женщина практически лишилась своего ужасного панциря и пыталась встать на ноги. Ее конечности больше не слушались ее должным образом, как будто трех дней было достаточно, чтобы забыть то, чему они научились за двадцать лет. Ее взгляд не отрывался от Вайхслера, и он снова почувствовал, что что-то было в ее глазах; что-то, что его глубоко напугало. Это было что-то вроде мольбы, но не угрозы, а тихого крика о помощи.

  Вайхслер мог бы даже понять, что означал этот взгляд, но в этот момент произошло нечто, унесшее в нем последнюю искру ясного мышления, как порыв ветра мертвого листа.

  Не только этот мертвый сдвинулся с места. То, что только что произошло, повторилось, и не только с трупом рядом с девушкой, но и перед ней, рядом с ней, за ее спиной ... Как будто в гудронное озеро бросили камень, которое теперь потянуло. круговая волна по всей его поверхности. Он повсюду трещал и шелестел; волочащиеся, мокрые, ползучие, рвущие звуки, которые смешивались с завыванием метели и заглушали его через несколько секунд. Один за другим, начиная с воображаемого центра, который находился даже недалеко от Вайхслера, все мертвые начали освобождаться из-под одеял и вставать!

  Вайхслер вскочил. Что-то коснулось его ноги и попыталось схватить ее. Вайхслер зарычал, как будто от боли, попытался освободить ногу и почувствовал, как что-то рвется, прежде чем он освободился, рывком, и, спотыкаясь, вернулся в равновесие. Он больше не мог подробно видеть, что происходило вокруг него. Все стало нереальным, причудливым и в то же время гиперреалистичным, как в средневековой адской картине. Фигуры выпрямились. Руки нащупали в его направлении. Голубые желатинизированные пустые глаза уставились на него, и Вайхслер сорвал MN с его плеча и нажал на курок.

  Стук пистолета-пулемета должен был быть громким в ушах Вайхслера, но каким-то образом его восприятие было разделено. Грохот был не громче удара мягких ватных шариков о стеклянную пластину, но вместо этого он услышал звук снарядов, поражающих цель с ужасающей четкостью: плеск, мягкие звуки, не удары свинца по плоти и костям, а звук Звук железный шар, который тонет в крутых болотах.

  Вайхслер, удерживая спусковой крючок пистолета, несся через холл. Пули срикошетили от стен, разбили стекло и дерево, рухнули полдюжины кроватей и бросили на землю бесчисленные фигуры. Но они не остались на месте и сразу же попытались снова встать. Смерть потеряла власть над этими целями. Вайхслер выстрелил из магазина пустым, но он все еще держал спусковой крючок нажатым, даже после того, как пистолет уже давно перестал извергать оранжево-красное пламя и свинец.

  Ему пришлось пройти через весь спортзал, чтобы добраться до двери. Его боеприпасы закончились раньше, чем он был на полпути, но залп все еще заставлял его дышать. Только одной из фигур зомби удалось проложить путь и дотянуться до него. Вайхслер пытался уклониться от прикосновения, но больше не мог. Его собственная инерция заставила его врезаться в мертвеца и сбить их обоих с ног. Руки мертвеца скользнули по его лицу и вцепились в него.

  Это даже не было слишком больно, но это было худшее, что он когда-либо знал. Зазубренные ногти разорвали его кожу, оставив кровавые царапины и что-то холодное и вязкое, смешанное с его собственной кровью. Секунду или две Вайхслер просто лежал, истерически визжая, на полу, пинал ногами и бился вслепую; потом каким-то образом ему удалось выскользнуть из ужасных мертвых рук и оттолкнуть их владельцев. Он перестал кричать, потому что его дыхания было недостаточно, но когда он вскочил и, спотыкаясь, направился к двери, он захныкал, как испуганный ребенок. Слезы текли по его лицу, и он так сильно ударился о стену рядом с дверью, что получил еще одну кровоточащую рану на лбу. Беспорядочными движениями он нащупал ручку, распахнул дверь и вылетел в ночь.

  Шторм превратился в ураган, который набросился на него, как чудовище шума, холода и миллионов невидимых режущих ножей. При нормальных обстоятельствах первый порыв ветра сбил бы его с ног или, по крайней мере, толкнул бы к стене, но паника и безумие, давно овладевшие его мышлением, также придали ему почти сверхчеловеческую силу. Вокруг него был адский шум и острые, как бритва, кружащиеся кристаллы, но где-то за пределами было здание школы, было свет и тепло, а все остальное – безопасность. Он пошел.

  Позади него буря с неистовым воем схватила дверь и навсегда сорвала ее с петель. Но каким бы непостижимым ни было его насилие, было то, что даже он не мог удержать в спортзале.

  На этот раз он не потрудился завязать конец капельницы после того, как ослабил его от иглы в руке, так что на его кровати начало образовываться темное, быстро растущее пятно. Он не сожалел; напротив, вид доставил ему определенное удовлетворение. Это была небольшая месть, даже небольшая. Но это была месть.

  Между прочим: именно доказательства, заставившие его догадаться, окончательно подтвердили безопасность. Небольшое усилие, чтобы отделить пластиковую трубку от канюли, почти превысило его силы, но он буквально чувствовал их возвращение теперь, когда дьявольское вещество капало на покрывало, а не в его кровообращение.

  Что возвращалось гораздо медленнее, чем его физическая сила, так это способность Бреннера мыслить логически или даже видеть что-то столь сложное, как причинность. Даже в присутствии Шнайдера его мысли начали легко сбиваться с толку. За пять минут он прочитал запас прочности после ухода доктора. сен, ощущение легкого тумана из трех кружек пива превратилось в полное опьянение, в котором не осталось ничего, кроме желания расслабиться и насладиться теплыми объятиями.

  И мысль о том, чтобы вытащить иглу из его руки. Даже сейчас Бреннер не мог сказать, почему эта самая мысль сопротивлялась той большой губке, которой что-то начало протирать доску в его голове, но она была там, такая же ясная и светящаяся, как огонь в самой черной ночи: он должен был избавиться от иглы. Он не добился успеха, он попытался, но боль от выдергивания иглы из своей плоти его неуклюжими пальцами была слишком сильной, чтобы в конце концов он просто выдернул трубку. Сразу после этого он почувствовал себя лучше. Физически.

  Тем не менее прошло добрых десять минут, прежде чем серый туман в его голове рассеялся наполовину, по крайней мере, достаточно, чтобы он даже понял, что он сделал. Даже тогда он не мог ясно мыслить, но постепенно в непроницаемом тумане между его висками появилось больше маяков. Он был пленником. Те, кто выдавал себя за его друзей, были его врагами. Он должен был уйти. Найдите мертвую девушку. Каждая из этих мыслей, казалось, стояла изолированно, и, хотя они рассказывали историю подряд, история, лежащая в основе них, отсутствовала, так что им не хватало правдоподобия. Тем не менее, каждый из этих маяков имел вес, поэтому невозможно было спросить, почему. Он был пленником. Все, кто выдавал себя за его друзей, были его врагами. Он должен был выбраться отсюда и найти девушку. Это было так просто и важнее, чем его жизнь.

  Это заняло много времени, но в конце концов он нашел в себе силы сесть в постели и повернуть голову вправо. Его зрение снова ослабло, но это его не удивило; как ни странно, это его тоже не испугало. Не имея возможности сказать почему, он знал, что это именно то, чего он ожидал – у него даже было абсурдное чувство, что он был бы разочарован, если бы увидел нечто большее, чем серый туман с расплывчатыми очертаниями. Но ему не нужно было ничего видеть, чтобы знать, что электронный предатель стоял на маленьком столике рядом с его кроватью. Он даже знал, как его перехитрить. Первым его побуждением было разорвать контакты, прикрепленные к груди и вискам, но это привело бы к срабатыванию сигнализации где-нибудь в двух или трех комнатах от него.

  Вместо этого он осторожно перенес свой вес на правый локоть, стиснул зубы и потянулся за устройством. Его пальцы нащупали лакированный металл, проследовали по краю и нашли шнур питания. Это больно. Он не мог правильно ухватиться за кабель, потому что игла между его указательным и средним пальцами при каждом движении вонзилась глубже в его плоть, так что он, наконец, вклинил ее между безымянным пальцем и мизинцем, чтобы вытащить ее из гнезда. У него не получалось до третьей или четвертой попытки, а потом на глазах стояли слезы, но ему это удалось, и, по крайней мере, не сразу наказали.

  Бреннер сел, вскинул ноги с постели и дал еще две или три минуты, прежде чем он приступил к следующей и решающей части своей революции. Не только потому, что боялся боли. Вытащить иглу из его руки было отвратительно, но это действие сигнализировало о гораздо большем значении, чем боль. В следующий раз, когда он встретится лицом к лицу со Шнайдером или его сестрой, он уже не сможет отговорить себя от ошибки, но ему придется противостоять своему восстанию.

  Боль была намного сильнее, чем ожидалось. Его рука сильно кровоточила, и он почувствовал иглу еще долго после того, как бросил ее на землю.

  Следующий этап был гораздо менее болезненным, но гораздо более трудным. Бреннер, полуслепой и все еще ошеломленный, нащупал путь к шкафу и попытался одеться, но на этот раз попытался. Его силы хватило, чтобы открыть дверь туалета, но уже не снимать одежду с вешалки. И не оставалось времени собирать энергию для второй попытки. Дверь открылась, и кто-то вошел в комнату.

  Бреннер с трудом обернулся, пытаясь проникнуть в серый туман перед его глазами. Его зрение не только, казалось, упало до уровня прошлой ночи, но и радикально ухудшилось. Он только видел, что кто-то стоит у двери, даже не кто. «Горелка?»

  Это был странный голос, не доктора, медсестры или любого другого сотрудника больницы. В самый первый момент он подумал, что, возможно, вернулся Йоханнес.

  «Вы Бреннер, верно?»

  Это был не Йоханнес. Голос говорил без акцента, но все равно чувствовалось, что его владелец говорит не на своем родном языке.

  «Кто там?» – спросил Бреннер. «Чего вы хотите?»

  Фигура подошла ближе. Это был незнакомец. Он был одет не в больничную одежду, а в старомодный халат из синей махровой ткани, который был слишком мал для него, и его лицо выражало то, что подсказывал его голос. Насколько Бреннер мог судить своим ограниченным зрением, он был темного цвета и со средиземноморским, возможно, арабским вырезом. Что-то в этом осознании показалось Бреннеру чрезвычайно важным, но он не мог точно сказать, что именно. Просто это было не очень хорошее знание.

  «Ты Бреннер», – мужчина в синем халате подошел к нему и схватил Бреннера за локоть с такой силой, что было больно. "Как у Вас дела? Ты умеешь бежать? Бреннер попытался отдернуть руку, но попытался, хотя незнакомец не усилил хватку. Скорее, он, похоже, даже не заметил сопротивления Бреннера.

  «Что вам нужно?» – спросил Бреннер. Вдруг он испугался. И так же внезапно он понял, с кем столкнулся.

  «Ты ... ты тот террорист!» – выдохнул он. «Господи, ты тот Салим! Вы взорвали монастырь! Чего ты хочешь от меня?"

  «Меня зовут Салид», – ответил другой. Он попытался скрыть свое удивление, но Бреннер ясно почувствовал, что он никоим образом не был готов к тому, чтобы Бреннер узнал его. «Я не могу вам сейчас это объяснить, но я прошу вас поверить мне. Я здесь не потому, что хочу что-то с тобой сделать ».

  Бреннер был немного удивлен, что он не паниковал или просто не парализовал страхом – в конце концов, перед ним стоял настоящий террорист, человек, чья работа заключалась в том, чтобы убивать людей. Но, возможно, он почувствовал панику. По крайней мере, так звучал его голос, когда он ответил.

  "Чего ты хочешь от меня? Почему ты здесь? "

  «Я хочу вытащить тебя отсюда, Бреннер, – сказал Салид. Наконец он отпустил руку Бреннера. «Я знаю, это звучит здорово, но ты здесь не как нормальный пациент. Тебя держат здесь. – Он замолчал на секунду или две, пока он снова посмотрел на Бреннера с измененным вниманием. Следующие слова Бреннера доказали проницательность палестинцев. «Но я почти думаю, что ты сам это заметил. Я вытащу тебя отсюда ".

  «Для чего?» – спросил Бреннер. «Убить меня?»

  «Если бы я хотел этого, ты был бы уже мертв», – сказал Салид так быстро и небрежно, что слова имели гораздо больший вес, чем могла придать им любая угроза. «Напротив, я боюсь, что если ты останешься здесь, то долго не проживешь. Возможно, никто из нас ".

  «Ты сумасшедший, если думаешь, что я пойду с тобой!» Бреннер попытался сделать шаг назад и чуть не упал.

  «Я мог бы сделать тебя», – сказал Салид. «И я сделаю это, если придется – но было бы лучше, если бы я этого не делал. Знаете, так будет проще. Для нас обоих."

  Несомненно, он был в панике. То, что он чувствовал себя таким спокойным и, казалось, совсем не боялся, было именно тем, во что он верил. Его очень личный способ подавления.

  «Я буду кричать».

  «А кто должен вас слышать?» Салид махнул рукой. «Ты, наверное, не знаешь, но ты единственный пациент на всем этаже. Кроме того, „голос Салида стал немного резче“, даже вы должны были постепенно понимать, что здесь что-то не так! А как насчет твоих глаз? "

  'Что насчет этого? Ты в порядке ».« Нет. Вы едва можете видеть. »« Как…? »

  «Вы можете сказать», – прервал его Салид. Он посмотрел на часы, прежде чем продолжить. «Последствие аварии?»

  Авария?! «Странное название для массового убийства», – подумал Бреннер. «Да», – ответил он. «Или нет. Может быть. Я не уверен.»

  «В любом случае, вы вряд ли сможете выбраться отсюда полуслепым самостоятельно», – сказал Салид. «И ты этого хочешь, не так ли?»

  «Но не с тобой», – Бреннер попытался сделать свой голос как можно более уверенным и вызывающим, но он чувствовал, что в лучшем случае он звучал вызывающе. «Если ты хочешь взять меня с собой, тебе придется сбить меня с ног. «

  «Как хочешь», – вздохнул Салид.

  Бреннер приготовился к следующему удару. Он молился, чтобы по крайней мере половина того, что он знал из соответствующих фильмов, была правдой: то есть, чтобы он немедленно потерял сознание и чтобы это было быстро.

  Но Салид не стал его сбивать. Вместо этого он сказал: «Я знаю, где девушка».

  Профессор Шнайдер взглянул на часы, стряхнул с себя рукав своего белого больничного халата и одним решительным движением вошел в лифт. Пятнадцать минут, если считать время, проведенное с Бреннером. Этого должно быть достаточно, чтобы Александр рассказал ее незваному гостю все, что он хотел ему сказать. В любом случае, этого срока Шнайдеру хватило, чтобы принять решение. Он положит конец этому фарсу. Сегодня.

  Он нажал кнопку лифта и нетерпеливо ждал, когда закроются двери и машина уедет. Он не пошел сразу в свой кабинет, а снова спустился на первый этаж – так как уговорил себя снова поговорить с носильщиком и убедиться, что все в порядке, но на самом деле по совершенно другой причине. То есть выкурить сигарету. Курение было строго запрещено на всей территории клиники – даже его собственная старшая медсестра не подчинялась – и Шнайдер имел привычку выходить на улицу один или два раза за ночь, чтобы предаться своим порокам. Сигарета не имела приятного вкуса, и резкий холод сделал одну вещь, которая быстро загнала его обратно внутрь, и все же за короткую передышку он пришел к решению, которое могло изменить всю его оставшуюся жизнь.

  Теперь он пойдет наверх и попросит этого Александра налить ему чистого вина. И на этот раз он не потерпел никаких противоречий или оправданий, с какой бы стороны на него ни давили. Вы должны подчиняться Богу – и его совесть больше, чем людям, сказал он себе. Или это просто потому, что он ненавидел себя за свое бессилие в этой жалкой игре?

  Лифт остановился. Шнайдер протиснулся по диагонали через двери, которые внезапно, казалось, раздвинулись с мучительной медлительностью, быстро повернулся налево и вытащил связку ключей из кармана, когда он поспешил по коридору широкими шагами. Он почти сбежал. Шнайдер слишком хорошо знал себя, чтобы не знать, что сейчас важна каждая секунда. Теперь он был полон решимости заставить Александра наконец показать свое истинное лицо. В данном случае терять время означало иметь время подумать. Думаю о последствиях своего решения. Последствия для него, для клиники, может, для Бреннера.

  Он открыл соединительную дверь, которая принадлежала той части клиники, которую он полностью очистил три дня назад – после короткого, но чрезвычайно жаркого телефонного разговора – позволил ей упасть обратно в замок позади него и снова лег, задумавшись, правильно. слова, которыми он будет начинать разговор. Они были важны, может быть, критически важны. Александр был мастером риторики. Священник всегда выходил победителем из всех выступлений, которые Шнайдер вел с ним до сих пор. Если он напортачит с самого начала, то почти наверняка сможет спасти себя от остальных.

  Шнайдер открыл дверь в прихожую, энергичным шагом шагнул через нее.

  – и снова остановился как вкопанный.

  Представленная ему картина была настолько причудливой, что в первый же момент ему было трудно принять ее как реальность. Его прихожая была превращена в декорации американского боевика.

  Александра и Иоганнеса больше не было в его офисе, где он их оставил. Иоганнес опустился на колени в почти гротескной позе, его правая рука была сжата вокруг небольшого золотого креста, который он, по-видимому, носил на шее на тонкой золотой цепочке, левая рука, сжатая в кулак, прижалась ко рту, а Александр лежал перед ним на спине. Его глаза широко раскрыты и пусто смотрели в потолок, а голова была склонена набок, так что Шнайдеру не потребовалось четырнадцать семестров медицинской школы, чтобы знать, что его шея сломана. Вторая неподвижная фигура лежала на полу рядом с дверью. Сестра Марианна.

  Шнайдер, наконец, преодолел свой ужас и снова вспомнил, что он врач. Он быстро упал на колени рядом с сестрой, которая лежала неподвижно, и наклонился над ней.

  «Он ... он убил его», – запинаясь, пробормотал Йоханнес. «Он только что… убил его! «

  «Кто?» – спросил Шнайдер. Его пальцы скользнули по сонной артерии Марианны и нащупали ее пульс. Он был слабым, но регулярным и ощутимым. Она жила. Слава богу, она была жива.

  «Он только что убил его», – снова запнулся Иоганнес. «Это произошло так быстро. Я ... я ничего не мог сделать! Он только что убил его! Также как ... как будто это было ничто ".

  Шнайдер осторожно приподнял веки Марианны, осмотрел ее зрачки, а затем ощупал ее череп на предмет повреждений, но не нашел ничего, кроме шишки на затылке. Не то чтобы это его успокоило; самые тяжелые травмы часто оказывались не сразу. Но, по крайней мере, ее череп не был сломан. Шнайдер быстро встал, сделал несколько шагов к Александру и снова упал на колени. Осматривать его не было необходимости, но он все равно это сделал. Однако это ничего не изменило. Старик, так напугавший его, был мертв.Шнайдер резко поднял голову и посмотрел на Йоханнеса.

  Лицо мальчика застыло и приобрело цвет переработанной бумаги. Его взгляд был заворожен разбитыми глазами Александра.

  «Что случилось?» – спросил Шнайдер.

  «Он убил его», – запинаясь, сказал Иоганнес. "Просто так. Совершенно безосновательно и – "

  «Кто?» – перебил Шнайдер. Когда Йоханнес не ответил сразу, он схватил его за плечи и так сильно встряхнул, что у него стукнулись зубы. «Кто?»

  «… Мужчина», – неуверенно ответил Иоганнес. Хотя Шнайдер все еще тряс его, он все еще смотрел на Александра.

  "Мужчина? Какой человек? Что случилось? »Шнайдеру ни на секунду не пришло в голову, что Йоханнес может быть ответственным за то, что он увидел. Он не знал этого молодого человека – хотя теперь ему пришлось смириться с тем фактом, что он действительно был священником. Но если и есть чего-то, чего он определенно не был, так это бессовестного убийцы.

  «Я ... я не знаю», – запинаясь, ответил Иоганнес. «Он был там внезапно и ... и убил его. Но почему? Иисус Христос, я ... я просто не понимаю, почему Он это сделал. «

  Шнайдер начал подозревать, что он, вероятно, не получит конкретного ответа. Что бы здесь ни произошло на самом деле, молодого священника совершенно сбило с толку. Но ему нужно было знать еще кое-что, потому что это могло быть жизненно важно.

  «Он все еще здесь?»

  На полсекунды он почти испугался, что Иоганнес может кивнуть и указать на дверь в соседнюю комнату, но когда он получил ответ, это все еще не удивило его.

  «Он ... он хотел увидеть Бреннера».

  Горелка. Он почти этого и ожидал. В этом не было смысла, потому что он упускал слишком много информации, и она все еще вписывалась в картину.

  Шнайдер встал, подошел к столу и взял трубку, чтобы набрать номер полиции.

  Шторм снова выплюнул его, но пока он пробирался сквозь бушующее белое крещендо, Вайхстер был твердо уверен, что этот воющий хаос вокруг будет бесповоротно последним, что он видел и слышал в своей жизни. Он этого не боялся. Смерть была облегчением от увиденного в спортзале. И это, вероятно, будет быстро – замораживание должно быть приятной смертью, а температура упала так сильно, что его дыхание, казалось, превратилось в лед, прежде чем оно сорвалось с его губ. Ветер прорезал его куртку, как будто ее и не было, а ревущий шторм сделал все остальное, выбив последнее чувство из его тела. У него даже не хватило сил держать оружие и он выбросил его где-то на полпути.

  Но он не умер. Судьба не была к нему так благосклонна. Шторм на какое-то время потряс его, но не убил, а в конце концов освободил. Внезапно перед ним появился свет, и вой бури больше не был единственным звуком, который он слышал. Он пересек двор; перед ним было здание школы, на первом этаже которого располагался временный командный пункт. И не только это: перед ним буря прекратилась, как бы оборвавшись, и Вайхстеру представилась картина почти абсурдного умиротворения. Белый неоновый свет падал через большие застекленные окна без стапелей, которые, несмотря на свой холодный тон, казалось, обещали безопасность и тепло. Мир за ним радикально отличался от белого ада, поглотившего его и снова выплюнувшего: на стенах красовались детские картины, плакаты и большие листы бумаги с отдельными печатными буквами, а на самих окнах – неуклюжие коллажи из калька, окрашивающая осколки света в трапециевидные. Волшебные пятна, которые неоновый свет отбрасывал на школьный двор. Фигуры, движущиеся за окнами в пятнистых камуфляжных костюмах, ничем не соответствовали окружающему, как неуклюжий радиоприемник на учительском столе и карточка генерального штаба, закрывающая доску, но ни один из них не испортил умиротворяющего впечатления от картины. передан.

  Возможно, сюрреалистический было бы более подходящим словом. Вайхслер больше не был в состоянии осознанно обрабатывать все, что видел, но что-то в нем действительно регистрировало кошмарный характер сцены, и это только усиливало его страх: этот шторм не был обычным штормом. Снег и лед бушевали с невообразимой силой, но бушевали они только на крошечной, строго обозначенной территории. Теперь Вайхслер снова мог видеть небо над собой. Это было так же ясно, как ночь на другой стороне здания школы. Казалось, что шторм сосредоточился только на площади непосредственно перед тренажерным залом. Едва было слышно даже его плач. Но он мог понимать голоса своих товарищей. Они говорили о пустяках и смеялись. Никто из них даже не заметил, что здесь происходит.

  Вайхслер споткнулся о полдюжины ступенек, ведущих к двери, но не смог открыть тяжелые дубовые листья. Холод превратил его пальцы в когти, годные только для боли. Вайхслер в изнеможении прижался к двери и снова посмотрел на шторм. Белый хаос бушевал с непрекращающейся жестокостью. Казалось, его гнев даже усилился. Но внутри белой метели было что-то еще. То, что он принял за танец разбитых бурей ледяных кристаллов или вид чистого движения, имело смысл. Ужас не задержался в спортзале, а последовал за ним. Они последовали за ним, и Вайхслер знал, что ему не сбежать от них. Он коснулся той другой, более темной стороны мира, которая принадлежала мертвым, и теперь они пришли, чтобы получить то, что им причиталось. Тем не менее, он не сдавался. Не бояться смерти не означало не бояться смерти.