Текст книги "Монстры этого мира (СИ)"

Автор книги: Владимир Ральт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 34 страниц)

Эта чёртова целительница начинала её откровенно злить. Такое всеобщее внимание к этой бесталанной дряни, даже Теократия подключилась. Хотя ладно, уже не такой и бесталанной. Лейла прекрасно видела как героиня застанила того демона. Но куда как сильнее её сердце уколол взгляд Рейна на эту Сетару. В нём было любопытство и, самое страшное, толика уважения.

Вообще, их отношения с Рейном носили довольно свободный характер, у Лейлы было много мужчин как до знакомства с Рейном, так и после него. Но Рейн был особенным. Его сила, харизма, интеллект на голову превосходили всех других героев. С ним она могла быть собой. Она знала, что и у Рейна было огромное количество женщин. Что и говорить, пару раз она и сама знакомила его с потенциальными кандидатками. И никогда она не ревновала его, до сегодняшнего дня.

Лейла неслась сквозь лес, в затяжных прыжках обходя деревья и препятствия. Две повозки, умчавшиеся в западном и восточном направлениях, она отмела сразу. Выход к морю, столь необходимый для переправки в Теократю, был лишь на севере в провинции Кродар. Следуя по кратчайшем расстоянию, через лес в обход проложенных дорог, она пыталась обогнать сразу все оставшиеся экипажи. Впереди замаячил высокий раскидистый дуб. Пора! Резко прыгнув как кошка, Лейла в три прыжка одолела высоту дерева и замерла на верхушке, оглядывая окрестности. Вся округа просматривалась на многие километры вокруг. Её зоркие глаза быстро выделили четыре несущихся экипажа, девушка улыбнулась. Попались, голубчики. Лишь одна повозка летела полным ходом, три другие явно притормаживали.

Внезапно Лейла что-то почувствовала, как будто прикосновение ледяного ветра, но даже на такой высоте стоял штиль. Сердце пробрал холод, звуки птиц и насекомых смолкли, на весь мир замер в гробовой тишине. Солнце всё также светило в зените, но его стал как будто уменьшатся, словно что-то высасывало яркость из мира. Лейла что было сил схватилась за ствол дерева. И в этот момент громовой удар сотряс всю землю, ослепляющий столб пламени с другой стороны деревни, гротескно смотревшийся на фоне разливающейся темноты, осветил ярким заревом всё вокруг. Буквально с задержкой в две секунды ударил ураганный ветер, горячий как будто шёл из жерла вулкана. Девушка завопила, её практически оторвало от ствола дуба. Многие деревья вырывались с корнями и летели над лесом, но вековечный дуб устоял. Если бы Лейла была в своём родном мире, то могла бы поклясться, что стала свидетельницей испытания водородной бомбы.

Раскрыв глаза, Лейла наконец смогла оглядеться. Повсюду стояло марево колышущегося от жара воздуха. Само пространство как будто бы исказилось. То, что было далеко – стало близко, а близкое как будто отдалилось. Да что это за чертовщина творится?! Что с Рейном?!

Возвышенность, на которой она находилась, плюс высота дерева открывала отличный вид на долину, где располагалась деревня. Крыши большинства домов были снесены, но, похоже, селяне успели укрыться в своих погребах. На площади всё ещё кто-то был, члены рейда выжили. Неужели ракетный удар?! Островная империя освоила его?! А затем она увидела то, от чего почти потеряла дар речи.

На поляне к югу от деревни в ревущем пламени как будто из воздуха начал материализовываться гигантский скелет. Сначала словно бобовый стебель из сказки вырос позвоночник, затем рёбра и рогатый череп. Всё формирование заняло считанные секунды, а затем чёрные впадины глазниц зажглись адским огнём. Высота изваяния была где-то метров пятнадцать, однако туловище упиралось в землю своими рёбрами. Ног не было. У Лейлы перехватило дыхание, вокруг твари бушевало пламя, и жар чувствовался даже с этого расстояния. Волны огня катились от эпицентра, поджигая лес на своём пути.

– Рейн! – Закричала Лейла.

В тот же момент на южной границе деревни стали видны голубые всполохи, а затем вдоль уже вспыхнувшего частокола стала разрастаться ледяная стена. Героиня шумно выдохнула, Сьян – их ледяная магичка «В» класса – всё-таки пришла в себя. Она могла лишь надеяться, что Рейн и остальные уже вовсю сматывают удочки. Зная рационализаторский подход своего парня, она в этом не сомневалась.

Да и какие тут ещё могли быть варианты? Многочисленные рейды, в которых она успела принять участие до того, как стала заместителем главы гильдии, вселили в неё уверенность, что ничего нового, по крайней мере на территории Империи, она уже не встретит. И если прошлую тварь можно было с натяжкой отнести к демонической разновидности взбешённого короля гоблинов, то формировавшееся сейчас на поляне нечто было за гранью всего.

Ясно одно. Либо самые мрачные слухи о демонопоклонничестве Теократии оказались правдой, либо Сетара действительно не так уж и невинна. Тварь явно имела демоническую природу и сейчас проходила врата между мирами. В эпицентре всё ещё продолжалось буйство адской стихии. Сквозь колеблющийся от жаркого пламени воздух было видно, как кости монстра практически закончили формирование, и теперь на длинной правой руке и черепе стала нарастать плоть.

Нужно было действовать немедленно. Если это призванная тварь, то был способ победить её. Взгляд Лейлы снова вернулся к удаляющемуся экипажу.

***

– Немедленно! Мы не можем бросить жителей деревни умирать! Берегите Фиолу!

Фиорий никак не прореагировал, когда она открыла дверь несущейся кареты. Что, вот так просто?! Да что с ними обоими такое? Торговец и доктор были как будто не в себе. Оба с бледным видом взирали в одну точку. Но времени разбираться не было. Чмокнув Фиолу в макушку, девушка покинула несущуюся карету и, перекувырнувшись на земле через голову, свободно поднялась на ноги. В её прошлой жизни подобный трюк без специальной подготовки закончился бы тяжёлыми увечьями.

Со стороны деревни сквозь лес доносился гул ревущего пламени. Но самое страшное было ощущение – присутствие невероятного зла. Ни зло скотомогильника, ни угроза шнырков в Кормоместе, ни любые другие монстры и близко не имели подобной ауры. К слову говоря, убивший Крона демон, вообще не имел ауры, видимо мастерски её маскируя. А сейчас хотелось зарыться под землю и скулить от ужаса.

Что же, что там учудили эти герои?! Или ещё один демон?! У девушки сжалось сердце, в деревне проживало около 70 человек, и всех их жизни сейчас были под угрозой. Сетара была медиком, а ещё призванным в этот мир героем. И она собиралась исполнить свой долг до конца – долг спасать людей, будь то болезнь или угроза насильственной смерти. Хотя идти в одиночку против этого было самоубийством. Особых надежд на помощь рейда героев она не питала. Хотя они хорошо себя показали, это были первые встреченные ей герои, которые действительно могли постоять за себя. Однако, как и все остальные они ценили свои жизни куда больше, чем жизни простых людей.

Сетара бегом понеслась в сторону деревни. Срезав путь через лес и при её текущей скорости, героиня должна была достигнуть окраины деревни уже через десять минут. Аура ужаса разрасталась, сила тьмы росла на глазах, хотя куда уж больше.

Внезапно что-то мелькнуло в воздухе. Молниеносно Сетара ускорилась и, развернувшись спиной, материализовалась около двух широких дубов. Опыт, полученный в борьбе со шнырками, не прошёл даром. Вдоль её прежнего маршрута, словно мигнувший в воздухе полумесяц, прошёл удар стального сапога. Небольшая сосна рухнула, срезанная как будто бритвой.

Лейла. Сетара узнала подругу главы рейда. Когда целительница увидела её впервые, то сразу определила её крайне прагматичный характер. Такие девушки ставят перед собой цель и идут к ней, не стесняясь в средствах. А эта ещё и одевалась весьма откровенно.

Согнув ногу в колено после неудачного удара, Лейла, так и оставшись стоять на одной ноге, повернула голову в направлении Сетары. Да уж, ноги у неё действительно были сильные, не зря она их демонстрировала с помощью столь короткой юбки. Возможно школа балета или фигурного катания.

– Увернулась значит? Молодец. А теперь, подстилка Князя, может отзовёшь своего демона?

Сетара начала медленно считать до десяти. Как же это всё её достало. В деревне она была, понимаешь ли, великой святой, способной воскрешать людей, а тут она уже исчадие, повелевающее силами ада. И ведь эта особа не отступит, а учитывая, то она «В» класса, шансы у Сетары в случае открытой конфронтации стремились к нулю.

– Я спешу в деревню эвакуировать местных. И тебе следует сделать тоже самое – помочь хотя бы своей гильдии, а не бросаться пустыми обвинениями.

– Ясно. Значит по-хорошему не хочешь. – Лейла наконец опустила ногу. – Тогда готовься, ты ведь «Е» класса, если мне не изменяет память.

***

– Ты что творишь?!

Обернувшись, Бул недоумённо посмотрел на рассерженную Сьян и улыбнулся. В глазах девушки помимо гнева впервые просматривался жуткий, липкий страх. Но даже в таком состоянии она безгранично нравилась ему. А сейчас у него даже есть шанс совместно с ней поработать.

– Что лыбишься, кретин?! На что ты расходуешь силу … мою силу?!

Бул напрягся. Получая поток ледяной магии от Сьян, он пытался пропустить её через щит и окружить холодной стенкой всю деревню. Валы огня продолжали идти один за другим со стороны горящего леса.

– Я пытаюсь защитить нас и всю деревню от идущего огня.

– Дебил! Защищать нужно нас, а не деревню! Моей силы не хватит, чтобы брать на себя всё идущее пламя.

Бул виновато опустил голову. Он просто не мог по-другому. Почему эти люди должны умереть, а они жить? Наверное, никогда не поймёт. Ему вечно будут говорить, какой он дурак и ничтожество. А он, сколько себя помнил, лишь хотел быть ближе ко всем, но его всегда отторгали. С самого детства в интернате, как они это называли «для детей восьмой формы», для глупых детей, умственно отсталых, которые уже не смогут поумнеть.

– Ты слышишь, чего тебе Сьян говорит, олигофрен?! – Скорп, держась за ушибленный лоб, одним глазом буравил Була. В его глазах был ужас. Он не осмеливался бросить взгляд на то, откуда приходили болиды огня, на то, что возвышалось над лесом.

– Спокойно, Сьян. Он делает, что может. А ты, Скорп, лучше бы заткнулся, от тебя вообще в этой ситуации никакой пользы. – Глава гильдии Рейн подошёл к Булу. – Я понимаю, что ты создаёшь барьер в основном за счёт своей силы, лёд Сьян лишь облегчает работу. Сколько ещё сможешь держать?

– Сколько скажешь, мой друг. – Ради Рейна Бул был готов на всё. Глава гильдии «Повелителей битвы» был тем единственным, кто отнёсся к нему по-человечески в этом странном мире.

– Давай. – Рейн похлопал его по плечу.

Не смотря на ободряющие слова, Бул почувствовал как дрожит рука Рейна.

– Нужно немедленно уходить! – Скорп начал метаться туда-сюда. – Мы даже не знаем что это такое! Это не убить, оно уничтожит нас, как только заметит.

– И мы уйдём. Я вижу, что огненные валы идут по определённой системе. Я рассчитал, что скоро среди них будет пробел. Этим и воспользуемся. Я дам сигнал.

Бул видел, что весь лес вокруг пылал. Деревня оставалась последним островком спокойствия посреди бушующего ада. Жар был нестерпимый. Сила Сьян едва ли уменьшала его.

– Бегом!

По команде Рейна весь рейд героев бросился бежать. А вот Бул не мог, он сдерживал натиск. Возможно потом будет шанс. Рейн, наверное, это имел в виду.

– Сьян, какого чёрта?! – Скорп орал, не сдерживая ярость.

Странно, поток ледяной магии не прекращался.

– Скорп, помоги мне вытащить нашего дурачка. – Сьян подошла и положила руку Булу на плечо. – План таков, я использую почти всю силу, это укрепит его щит на время, хватай Була под другую руку и бежим.

– Слышь, Сьян, тебе нахрена это надо?! Чего заботишься об этом недоразвитом?

– Он член нашей гильдии. – Коротко отрезала Сьян.

– Ты чего, влюбилась в него что ли?! – Скорп орал во всю глотку, однако в голосе слышались нотки паники. – Может хочешь нарожать от него таких же пускающих слюни идиотов?! Всё, я сваливаю!

Мощный рёв разрезал воздух как бритва. Казалось, что звук идёт отовсюду. Сияющие глаза как прожектора осветили пространство деревни. Бул почувствовал как будто мёртвая рука легонько сжала его душу. Огромная костяная конечность с ошмётками плоти пронеслась над ними, заслонив небо.

– Блейк, берегись! – Закричала Сьян.

Не успел замыкающий отход убийца пересечь деревню, как гигантская рука накрыла его и оторвала от земли. Несколько ледяных копий тут же ударили в костяную руку, но не причинили той никакого вреда. Среди общего шума ревущего пламени, крик Блейка был практически не слышен. Гигантская пасть, полная всяких разнообразных зубов раскрылась, и герой исчез в её недрах.

Бул понял, что это конец. Удар такой руки его защита не выдержит. Может он сможет спасти хотя бы Сьян? К счастью, клубы огня становились всё реже и реже. Однако это не отменяло того факта, что теперь пожар полностью окружил их. Даже небо почему-то начинало принимать неестественный алый оттенок, а вдоль облаков появлялись какие-то линии.

Сьян сидела на земле, обхватив руками голову и дрожала крупной дрожью, под её штанами растекалось мокрое пятно. Скорп спрятался, усевшись за деревенским колодцем.

– Сьян, Сьян!

Воспользовавшись тем, что огненные атаки прекратились, Бул подбежал к ледяной волшебнице и начал трясти её за плечи. Наконец, поймав взгляд Була, девушка начала успокаиваться, паника постепенно оставляла её.

– Все деревенские, скорее всего, в погребах. Огонь им не повредит, к тому же он уже больше не проникает сюда. Но вот нам надо убираться. Защити нас щитом, а я создам ледяную сферу, чтобы мы смогли пройти через пламя с северной стороны леса.

– Хорошо. – Бул радостно кивнул. Он всегда восхищался сообразительностью Сьян.

– Скорп! Помоги! Просто поделись своей маной, это спасёт всех нас. Сьян уже трясла пребывавшего в шоке мага огня. Нехотя, тот, наконец, поднялся и встал вмести с ними.

Демон сверлил их взглядом. Казалось он был сосредоточен на росте плоти поверх его костей. Череп уже был на четверть закрыт жуткой чешуёй. Даже смотреть на чудище было больно, оно как будто вынимало из них душу.

Медленно, находясь под защитой Була, они продолжили отступать прямиком в горящее пламя лесного пожара.

– Быстрее, быстрее. – Шептал Скорп, ошарашенно вращая глазами и нервно улыбаясь.

В этот момент глаза демона вспыхнули ярче, и два луча ударили рядом с тремя героями, взрезав землю на несколько метров. Спустя секунду рука твари снова поднялась, но на этот раз ударилась о землю, подняв в воздух водоворот пыли. Отталкиваясь с помощью рук, колоссальное исчадие ада начало движение в их сторону.

– Неееет! – Заорал Скорп и, резко дёрнув, вырвал щит из рук, не ожидавшего такого поворота событий, Була.

– Скорп, стой! – Закричала Сьян. Но героем огня снова овладела паника. Схватив чужое оружие и прикрываясь им, тот нёсся прямо в горящее пламя леса, а затем, отбросив щит, исчез в нём.

Бул и Сьян успели лишь переглянуться, как следующий луч ударил прямиком в землю и, сдирая почву, пошёл по направлению к волшебнице холода.

Бул действовал на автомате, как и всегда в своей недолгой жизни он прикрывал всех своих друзей. Кинувшись наперерез лучу, он активировал то, что оставалось в нём от силы щита. Демонический огонь ударил ему в спину. Главное, что он смог защитить Сьян.

– Я люблю тебя. – Прошептал он, глядя в голубые как горное озеро и подёрнутые магией льда глаза девушки.

Как они прекрасны. Улыбка осветила лицо героя. Это была его последняя мысль, перед тем как от героя остался лишь пепел.

Глава XXVII. Светлые души

Осенний ветер уныло стелился по улицам Айкронара – крупнейшего города на восточных границах Империи. Сьян запахнула свой плащ и ещё сильнее прижалась к шедшему рядом Скорпу. Тот как обычно не обратил на это никакого внимания. После знойного лета, наконец, наступила долгожданная прохлада, хотя Сьян, как маг холода, в общем-то, от жары не страдала. Сменяя улочку за улочкой, они миновали городской парк – редкое явление в Империи – а затем вышли на центральную улицу, что вела прямиком к городской ратуше. Вообще, город был чрезвычайно красив, что говорило в пользу правившего тут уже без малого двадцать лет лорда Белтама. Именно к нему они и держали путь, сопровождая Рейна – главу их гильдии «Повелителей битвы». Вместе со своей заместительницей глава гильдии следовал чуть впереди, зорко осматривая окрестности. В целом, дело не стоило и выеденного яйца – заказ на мантикору. Вообще говоря, для торговой гильдии браться за подобную работу было по меньшей мере странным. Но, сказывался тот факт, что лорд Белтам был финансовым партнёром Рейна, а также членом совета Крейстарианской торговой компании. Именно налаженное взаимодействие позволяло городу процветать, а вот любовь лорда к природе привела к тому, что тварь выросла до огромных размеров и начала угрожать золотым приискам.

Внезапно Рейн и Лейла остановились. На центральной улице, уже в двух кварталах от площади, наблюдалось какое-то волнение. Куча народа, прохожие, лавочники, ремесленники гнали по улице неизвестного мальчугана.

– Стой, паршивец! Сейчас мы покажем тебе, как оскорблять нашего всемилостивого правителя!

Сьян раздражённо вздохнула. И снова здравствуйте, реалии этого мира до сих пор вызывали у неё оторопь. Типичная ситуация. За фасадом благолепного города скрывался крайне деспотичный лорд, очень чувствительный к слухам в адрес своей персоны. Видимо пацан пририсовал усы статуи Белтама на центрально площади. Теперь, если его не наказать сейчас, то мало не покажется уже никому. В общем, всё происходящее мало их касалось, ведь мальчишке нечем заплатить за то, чтобы целый герой хоть пальцем пошевелил ради него.

Весь взмыленный, паренёк, вместо того, чтобы скрыться в ближайшей подворотне, вдруг свернул на середину улицы и тут же оказался в окружении. Ну всё, будет чудом, если он выживет.

– Рейн, идём. – Услышала Сьян голос Лейлы.

Парнишка закрыл голову руками, глядя на приближающихся к нему двух здоровенных мужиков. Сьян тоже не испытывала желания смотреть на то, что будет дальше. В отличие от многих своих коллег, кровожадностью она не страдала. Внезапно между двумя мужланами и их жертвой, как из-под земли, возник ещё один здоровенный парень. По его внешнему виду, старой поношенной куртке, штанам в заплатках, грязи на сапогах, общей небритости и множественности шрамов можно было с уверенностью сказать, что это бродяга. Рейн почему-то внезапно хмыкнул и недоверчиво покосился на незнакомца. В этот момент бродяга замахал руками.

– Стойте! Вы что делаете? Не трогайте мальчика, он ничего вам не сделал.

– С дороги, шваль, а то и ты получишь!

Второй горожанин решил вообще обойтись без слов. Тотчас извлечённая из-за спины дубина резко столкнулась с головой нищего. Сьян ахнула. Да не может такого быть! Оружие разлетелось в щепки, не сумев причинить никакого вреда бродяге. Тот в ответ лишь удивлённо вытаращился на обидчика, а затем, как ни в чём не бывало, продолжил увещевать толпу.

– Чёртов герой, щитовик! – Заорал кто-то из толпы. – Ловите мальчишку!

В тот же момент мелкий закричал. Никто не решился подойти близко к герою. Вместо этого, окружившие их граждане начали швырять камни, тухлые яйца, выливать откуда-то принесённые нечистоты. Герой действовал совершенно нелогично. Вместо того, чтобы просто сломать носы парочке самых задиристых, если уж ему так приспичило бескорыстно помочь мальчику, он просто сгрёб мальчугана в охапку, закрыв его собой. Уже спустя пару минут воплей местных, камни и всякая грязь полетели сплошным потоком. Щитовик был весь в нечистотах, но так и не разжимал рук.

– Идеально. – Внезапно вымолвил Рейн и, хищно улыбнувшись, поспешил разогнать местных, благо главу «Повелителей битвы» тут знали все.

Сьян и остальные недоуменно переглянулись. Да что нашло на предводителя?

Уже через минуту улица опустела.

– Здравствуй, герой. – Рейн сел на корточки рядом с щитовиком, несмотря на чудовищную вонь. – Как тебя зовут?

Щитовик поднял свои детские глаза на говорящего, всё ещё закрывая мальчика от любой угрозы.

– В … Виталик.

Сьян увидела, как Лейла закрыла лицо рукой. Она явно придумывала эпитеты герою, не удосужившемуся даже выбрать себе псевдоним.

– А я Рейн. – Такое чувство, что глава просто пропустил этот факт мимо ушей. – Виталий, почему ты решил помочь этому мальчику?

В этот момент у щитовика был такой вид, будто его спросили, почему солнце светит.

– Ясно. – Не дожидаясь ответа, улыбнулся Рейн. – Я предлагаю тебе вступить в нашу гильдию – «Повелители битвы». Вместе мы сможем спасти очень многих.

Скорп смачно выругался. Сьян тоже была недалека от этого. Почему именно этот?! Да, Рейн говорил, что хочет достойного щитовика в гильдию. При этом на глазах Сьян он выгнал пятерых вполне достойных кандидатов. Все считали, что он охотится за Кроном, но этот внезапный выпад … Даже Лейла смотрела на своего любимого круглыми глазами.

– Если мы будем помогать людям, то я согласен. – Виталий улыбнулся своей бесхитростной улыбкой.

***

Раскаты грома катились по алому небосводу. Порывы горячего ветра обжигали кожу.

– Б … Бул? – Сьян не могла поверить своим глазам. Только что герой щита был уничтожен. Потоки пепла медленно струились по её рукам. Только сейчас она начала осознавать, как привыкла к этому обалдую.

Поначалу всех бесили жёсткие правила Рейна что можно делать и что нельзя в присутствии этого дурачка с нежной душой, которого в итоге за упрямство прозвали Булом. Но потом щитовик стал своего рода громоотводом, снижавшим напряжение между конфликтующими членами гильдии. Посмеяться над очередным промахом или приключением Була стало уже нормой.

Хотя не все его выходки расценивались с юмором. Как-то раз Бул нарвал целую охапку голубых маргариток и притащил ей, сказав, что они отражают цвет её глаз. Как же Скорп лютовал, даже атаковал Була, но тот отделался лёгкими покраснениями кожи. Сьян тогда от души посмеялась. В конечном счёте Бул цементировал коллектив. Однако, по мере его роста, щитовик начал неплохо проявлять себя в сложных ситуациях. Его готовность лезть на рожон привела к тому, что он полностью забирал на себя внимание монстров. Вот после этих битв иногда наступал период зависти, когда некоторые члены гильдии, включая Скорпа, бесились, что Бул сделал для очередной победы больше, чем они. Сам Рейн как-то обмолвился, что Бул не уступит по эффективности Крону, просто за счёт того, что един со своим оружием. Так сказать, единственный щитовик, довольный своей долей.

Сьян улыбнулась. Всё было не так просто. Помнится одно время у Була была дурацкая и смешная черта разговаривать и всё время ругать своё оружие. Он на голубом глазу считал, что щит, понимаете ли, его не слушается. Как-то раз, в одной деревушке недалеко от столицы, он повстречал местного священника, который вошёл в положение, и они вместе отправились «очищать оружие от скверны». Как ни странно, после этого Бул на свой щит больше не жаловался.

И почему? Почему она вспоминает об этом в такой ситуации? В облаках красного неба сверкнула очередная молния. Всё пространство вокруг деревни было покрыто сплошной стеной пламени. Внезапно демон издал рёв ярости. Сформировавшийся в огненных вспышках кусок морды исказился от гнева. Неужели исчадие не довольно, что она выжила? Это сон, просто сон, такого не может происходить в реальности. Сьян засмеялась. Точно, не может. Не мог же Скорп её так просто бросить, не убиваемый Бул так просто умереть? Сейчас она проснётся в жарких объятиях мага огня, и всё будет хорошо.

Два ярких глаза смотрели на неё как рентген, просвечивая насквозь, извлекая на свет самые потаённые мысли и страхи. Чудище как будто изучало муху. И вот свет в глазах стал яроче. Очередной залп, сейчас наступит пробуждение.

***

Пригнувшись в последний момент, Сетара избежала смертельного удара ногой. Очередное дерево, рухнуло сзади неё. Небольшое ускорение и удар по ногам также прошёл мимо. Бой продолжался уже довольно долго. Да и боем это было назвать нельзя, так как целительница уже давно перешла исключительно к обороне. Только за счёт магии исцеления она ещё хоть как-то стояла на ногах.

– Удивительно, насколько же ты слаба. – Лейла находила забавным наблюдать за её страданиями. – Может всё же отзовёшь демона, тогда я сохраню тебе жизнь.

Очередной удар был со звоном заблокирован световым копьём Сетары.

– Иначе, мне придётся убить тебя, а потом догнать твою дражайшую воспитанницу со спутниками, и уже попытать счастья с ними.

Не убирая заблокированную ногу с линии удара, Лейла прыгнула и стальной мысок сапога на второй ноге угодил Сетаре в бок. Пролетев несколько метров, девушка ударилась о дерево и мешком свалилась на землю. Под платьем растекалось очередное кровавое пятно, однако магия исцеления знала своё дело. Только вот это же означало, что в период исцеления героиня не сможет воспользоваться силой в боевых целях.

Увернувшись от серии режущих ударов сверху, Сетара, в ходе отступления, случайно упёрлась спиной в дерево. В тот же миг, Лейла нанесла три удара, даже не опуская ноги. Последним выпадом она вонзила каблук в плечо Сетары, пригвоздив её на вытянутой ноге к дереву.

– Итак. – Лейла облизнула губы как кошка, наконец поймавшая мышь. – У тебя несколько секунд на раздумье. А потом я сверну тебе шею мыском сапога.

– Ты не понимаешь … – Только и смогла вымолвить Сетара. – Не трогай их.

Лейла лишь ещё шире улыбнулась. Сетара не знала что делать. Она ведь как-то раз победила сразу троих героев, но тогда был эффект внезапности. Какие-то мысли, связанные с тем событием, вертелись в голове, но всё время ускользали. Думай, думай … Нужно защитить Фиолу! Сетара не поняла, что произошло, однако её сила, опираясь на воспоминания той ночи, начала действовать как будто сама по себе. Сзади Лейлы из-под земли начали подниматься две золотые фигуры – полные копии самой Сетары. Кровь хлынула из незатянутых ран, на создание этих фантомов ушло слишком много магии.

– Что, силёнки кончились, целительница? – Усмехнулась Лейла, ещё не осознавая нависшей над ней угрозы.

Сотканные из света, две фигуры бесшумно распрямились во весь рост. Две пары бездушных глаз посмотрели на героиню в сапогах. К сожалению Сетара не смогла скрыть удивлённого взгляда. Почувствовав неладное, Лейла начала оборачиваться, когда два световых копья пронзили её со спины.

– Что за …?!

Из-за повреждения лёгкого изо рта Лейлы хлынула кровь. Фантомы подняли насаженную на пики героиню над землёй. Сетара не могла отдышаться, как ни странно задействовать лечение ран не получалось, сила утекала к фантомам. Но с такими ранами она …

Каждая из иллюзий вдруг положила ей руку на плечо, продолжая удерживать копьё другой рукой. Сила исцеления хлынула потоком в тело целительницы. Лейла закричала и забилась как пришпиленная к доске бабочка.

– Нет! Что вы творите?! – Закричала Сетара. Её порождения убивали вражескую героиню. Видимо, такова была тёмная сторона силы Сетары.

Поток магии мгновенно прекратился, а оба фантома небрежно сбросили Лейлу на землю со своих шестов. Сетара тут же кинулась проверять её состояние, а затем залечила ей лёгкое, иначе находящаяся без сознания героиня умрёт от удушья. Через минуту Сетара поднялась на ноги. Со стороны деревни громыхало как на войне. Нужно было спешить.

Целительница с сомнением посмотрела на две свои золотые копии. Сейчас эти порождения её силы взирали на неё пустым взглядом, будто ожидая чего-то.

– Ну, вперёд. – Только и смогла вымолвить Сетара.

Две не знающих усталости сияющие фигуры сорвались с места.

***

Со свистом лучи демона ударили прямиком в Сьян, а не в землю как это было раньше. Девушка уже ждала этого как избавления от кошмара. Но судьба решила иначе. В этот же момент справа и слева от героини материализовались две золотые фигуры какой-то девушки. Валькирии мгновенно взвились в воздух, а в руках каждой материализовалось по золотому копью. Гибельные лучи синхронно изменили направления и поразили сразу две цели, обойдя Сьян вокруг. В мгновении ока последовал новый залп, однако пространство вокруг героини как будто искривилось, и в туже секунду она на большой скорости свалилась в десяти метрах от места попадания лучей. Инерция была такая, что Сьян с кем-то в обнимку покатилась по земле.

Перекатившись последний раз, героиня остановилась, лёжа на спине. На ней сидела та самая целительница. Её светящиеся золотые глаза смотрели на Сьян с укором.

– Он что, просто так погиб?! Чего сидишь как дура и ждёшь смерти?!

Сьян шумно выдохнула. Вот оно! Теперь она не одна, рядом есть кто-то, да хоть и эта Сетара. Не помня себя, Сьян резко схватилась обеими руками за героиню, не желая отпускать.

– Что ты творишь?! Задушишь же!

Самообладание постепенно возвращалось.

– Сзади! – Заорала Сьян.

В последний момент Сетара развернулась вполоборота и ударила материализовавшимся копьём в опускающуюся на них руку. Сьян помнила, что её ледяные стрелы не произвели на демона никакого эффекта, но тут лапа внезапно прекратила спуск, и монстр притянул её обратно. На выпирающей из запястья кости появилась зазубрина. Сверкнув во тьме, язычок пламени забегал по появившейся трещине, и кость вновь сделалась целой.

– Вот ведь … – Пробормотала ошарашенная златовласка.

Им конец. Нужно найти способ немедленно сбежать. И, в конце концов …

– Слезь с меня уже!

Сетара тут же поднялась на ноги, не сводя глаз с демона. Да как она может быть столь спокойна?! У самой Сьян ноги были ватные, она сомневалась, что сможет нормально стоять.

– Сколько у тебя маны?! – У Сьян не было времени на разговоры. Она была уверена, что демон просто играет с ними, и, если захочет, то сможет уничтожить их в любой момент.

– Сомневаюсь, что у меня хватит сил нанести ему хоть какой-то урон. Я чувствую некий канал тьмы, что питает демона. Его сила растёт невероятными темпами.

Сьян села и запустила пальцы в свои собранные в пучок локоны. Она что бредит? Реально хочет с этим сражаться? Да каким образом?! Даже без перманентной подпитки это исчадие столь сильно, что тут понадобится пара сильнейших гильдий в полном составе. Да и тогда не факт. Сьян начала склоняться к мысли, что всё-таки гильдия «Игроки» была права. Скорее всего, разработчики решили перезагрузить игру таким вот нетривиальным способом.

– Что ты несёшь?! Нужно убираться! Мне нужна твоя мана, чтобы создать ледяную сферу и пройти стену пламени. Но я сделаю это и без тебя… одна.

Сетара как будто не слышала её. Взгляд героини почему-то был направлен в небо. Подняв глаза, Сьян увидела одинокого парящего в небесах ворона. Вот глупая птица, застыла в небе и не улетает.