Текст книги "Уникум Потеряева"

Автор книги: Владимир Соколовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 43 страниц)

И вдруг засветило: да как мощно, подъемно, с полной надеждою! Это когда приехала молодая адвокатша, из университета, да еще и из Питерского! Тут и случай помог, а то бы тоже пробежало мимо. Раз в месяц райповский магазин закрывали на полдня, и там была отоварка; ей подлежал и Фельдблюм-старший, как пенсионер местного значения, и молодая адвокатша, как представительница юстиционной системы. При таких обстоятельствах они и встретились, и мать Марка, орлино глянув на профиль незнакомой женщины, заметила вслух: «Какая чудная селедка! Я так люблю готовить ее под шубой!» Незнакомка оставила свертки, повернулась к ней: «А что вы кладете сверху: свеклу или морковь?»

Все! Свершилось! Тотчас она была приглашена на ужин к Фельдблюмам, и посажена напротив Марка. Ее звали Эсфирь, Фира. Эсфирь Борисовна. Тот вечер превратился для стариков в вечер воспоминаний о молодости, о Ленинграде, об улицах, по которым еще недавно ходила молодая специалистка. Марк поддерживал приличный разговор, потягивал винцо, которое выставила мать, презрев все принципы (и выпила сама, и даже поднесла капельку мужу, отмерив в десертной ложке!), и позевывал в сторонку: девушка совсем не была в его вкусе: толстовата, любила махать руками, выставляла напоказ столичные манеры, – нет уж, нам, провинциалам, чего бы попроще да покрасивей! Но когда мамаша, елейно улыбаясь, сказала в конце вечера: «Марк проводит вас, милая деточка, до самого дома… погуляйте, погуляйте, чудная погода!» – он застыл на мгновение, осознав: ну, все! Попался, дружок!..

А на другой день умер отец, узнав политическую новость. Но хоть одно можно было крикнуть вслед старику: что род его, может быть, не пресечется, – он так об этом беспокоился, так уповал! И мать не осталась безутешной, мгновенно переключив свою энергию на другие дела.

Кончились же они тем, чем и положено было: окрутили, шлепнули штамп в паспорт, отгуляли унылую свадьбу; перед брачной ночью Марк сказал супруге: «Вот что, дорогая: я не люблю тебя. Но ведь это и не самое главное в семейной жизни, верно? Сойдемся на взаимном уважении, этого ведь тоже немало?» Она подумала и сказала: «Я согласна». И они стали жить, каждый при своих мыслях и увлечениях. Правда, Марку стало легче: хоть орали на него и шпыняли даже пуще, чем прежде, – у него была теперь своя семья, и само сознание этого возвышало его в собственных глазах. Особенно с рождением Лии возрос его вес в среде уездных остряков: юмореска, эпиграмма или анекдот совсем иначе звучат в устах солидного семейного человека, нежели легкомысленного холостяка. А сколькими мыслями о правильном воспитании можно поделиться, ссылаясь на собственный опыт! Он купался в новых ощущениях, в отцовстве, в любви к дочери, и был счастлив в то время: настолько, конечно, насколько вообще мог ощущать такое великое чувство, как счастье, замотанный мелкими делами и мыслями.

А Лия росла хилой, болезненной, пугливой: на нее тоже орали из двух углов, из двух ртов: то она неправильно сделала, не так ступила, не так молвила! Отец хоть и любил ее, но мало бывал дома: то работа допоздна, то какая-нибудь викторина в Доме Культуры, то посиделки в редакции, то мается в своей комнате, и никто не смей беспокоить: сочиняет шуточное приветствие или адрес. Дошкольный возраст она отбыла с бабкой, и в первый класс явилась совсем дикой, непривыкшей к общению со сверстниками: не умела играть в их игры, говорить ихними словами, запах школьной кухни мутил ее. Красивым девочкам прощают многое – но она не была и красивой: длинноносая, худая, как щепка, стеснительная до угрюмости. И она ни к чему не тянулась, была одинаково равнодушна к литературе, музыке, математике, и училась средне, ничем не выделяясь. В старших классах полюбила сидеть в комнате матери и читать кодексы, комментарии к ним, разные Ведомости, сборники постановлений и указов, нормативных актов; особенно волновали ее рассованные по разным папкам копии приговоров, решений, определений, жалоб… Отец был непременным членом родительского комитета, ходил на школьные вечера, смешил там всех до колик своими остротами, подтискивал ее одноклассниц, пытался танцевать вальсы с дочерью, неуклюжей и угловатой: она скрывалась в раздевалке, плакала, и убегала домой одна. В девятом классе умерла бабушка; в доме стало тише, и эта тишина тоже пугала ее. Перед сном она мечтала о красивых мужчинах, каких не было в ее городке. Перед выпуском отец с матерью стали заговаривать о будущей профессии; девушка отмалчивалась. Особенно выбирать не приходилось, было два варианта: один давал возможность жить среди чертежей, расчетов, технических норм и допусков, другой – те же Кодексы, сборники постановлений, решения, определения… В пользу второго стоял опыт матери, в перспективе – общение с людьми, а они все-таки были Лие интересны.

На втором курсе она получила телеграмму: «Приезжай с мамой несчастье». Отец нарочно не написал о смерти, видно, сам не поверил в нее вначале, – а она сразу разбилась насмерть, едучи на их «жигулях» с дачи любовника, районного судьи бородача Якуняева. В этом вопросе они с отцом всегда заявляли себя широко мыслящими людьми.

Но Марк Абрамыч тяжело пережил гибель жены: Лие пришлось даже брать академический, сидеть год возле него, ухаживать, кормить, утешать, обстирывать: в вопросах хозяйства он был полной невеждою, признаваясь в том знакомым с некоторой даже гордостью, – хотя чем тут было гордиться? Старый, довоенной еще постройки дом ветшал, бабушка и мать каждый год делали ремонт то там, то здесь, а отец махнул на все рукою, и сидел вечерами в холодной комнате, сам с собою играя в шахматы или сочиняя свои дурацкие юморески. Он сделался неряшлив, забывчив, в глазах его обозначилась мировая еврейская скорбь. «Что с тобой, папа?» – спрашивала Лия. «Я начал забывать, дочка, зачем я живу», – грустно отвечал он. Завязал переписку с однополчанами, с которыми воевал целых два месяца, стреляя из пушек с закрытых позиций, ездил на встречу с ними, они договорились даже писать историю части, – но и это занятие не принесло ему покоя и утешения. Перспектива провести с ним весь остаток его жизни ужасала молодую студентку: нет, нет, только не это! надо рваться в Большой Мир, там интересно, там мужчины с крепкими руками умеют идти к вершинам и внимать ласкам юных дев, в нем не гудят черные печные трубы на продуваемом всеми ветрами рассвете.

Закончив курс юридических наук, Лия приехала домой; на отцовский вопрос, какое поприще она намерена теперь избрать, ответила кратко: «Никакое. Я еду в Израиль». Марк Абрамыч долго молчал, затем сказал торжественно:

– Дитя мое! Не скажу, что я прожил удачную жизнь: она могла быть и лучше. Много терял… и ничего не находил взамен. Жаль мне терять и тебя: но если ты думаешь, что будешь счастлива, то – в добрый путь! Земля предков даст тебе поддержку, веру в силы; а если удастся решить там еще и личные вопросы – то я спокойно умру здесь, зная, что на земле живут мои внуки.

– А сам ты не хочешь туда поехать? – неуверенно спросила дочь.

– Что делать там старикам, не имеющим родины, крова, имущества! Пойти в кибуц? Но работать в полную физическую силу я уже не могу, быть в тягость – это стыдно для меня… Здесь меня все-таки многие знают, уважают, печатают в газете… А кому я там нужен со своими юморесками? Ни кола, ни двора. Здесь ветеранская пенсия: не густо, но на жизнь хватает. Притом, что я в этом захолустье всякую штакетину на любом заборе знаю; а три могилы на кладбище – их же не возьмешь с собой! Езжай, и да поможет тебе всякий добрый Бог – и русский, и еврейский…

И она уехала: два года писала бодрые письма, даже звонила, и говорила деловито, на подъеме: хотелось, ох, хотелось верить… И вдруг нагрянула: еще более худая, совсем смуглая, с отчетливыми носогубными складками. Она не кинулась к отцу, не разрыдалась на груди у него: просто села на шаткое крыльцо и обхватила голову длинными тонкими ладонями. А проснувшись утром в своей прохладной комнатке, среди наспех убранной пыли, подумала: «Нет, шалишь… Никуда я больше отсюда не поеду…». Ей ли, с ее комплексами, неумением завязывать связи, робостью – соваться было в эту жаркую страну, да еще и претендовать на какое-то место в правовых кругах? Когда там даже принципы, основы юридических отношений стоят на совсем иной теоретической, возникшей из глубины времен базе? И никак абсолютно не соотносятся с некогда изучаемыми ею социалистическими нормативами? Для выпукника советского юрфака это вообще китайский язык! А специальная терминология, лексика? Просто надо снова поступить на первый курс и учиться, другого выхода нет. Да она бы поступила, и осилила еще раз эту науку, – если бы чувствовала хоть малую поддержку, хоть какое-то плечо рядом. А так – все кибуц, кибуц; хотела вырваться из него, устроилась посудомойкой в кафе – и сбежала через неделю: так и не могла одолеть отвращение к запахам общественной кухни, заложенное с детства. И вот, пришло время – она с тоскою стала вспоминать маловицынские вечера, книги и папки в материнской комнате, отца в глубоком кресле, читающего свою басню, сахарницу – старую семейную реликвию. Устала. Рано, конечно, в двадцать семь лет, – но я ведь всегда была слабая, поглядите на мои руки – они тонкие, а сколько тяжестей я перетаскала ими на Земле Предков! Семья, личная жизнь… И всей-то личной жизни – десяток связей, да три аборта. Так что признайся честно: ничего у тебя не вышло, и ступай, блудная дочь, туда, где родилась. Там, и только там отныне твое место.

ЧАЕПИТИЕ В СТАРОМ ДОМЕ

Вася взошел по шаткому, скрипучему крыльцу дома Фельдблюмов, нажал на кнопку. Открылась дверь в сени, мужской голос спросил:

– Кто там?

– Мне бы Лию Марковну.

– Кто ее спрашивает?

– С работы.

– А… Лия, Лия! Это пришли к тебе! Кажется, молодой человек, и говорит, что с работы!

– Хорошо, папа, ступай в дом. Ну, так кто же там?

– Да это я, Лий, Вася Бяков.

– О, Васенька! – дверь отворилась, и он шагнул внутрь. От Лийкиного халата пахло пижмой. – Входи же, входи! – она стояла сзади и подталкивала его в свое жилище.

– Добрый вечер! – бодро воскликнул Вася, оказавшись лицом к лицу с хозяином дома. – Лейтенант Бяков, прошу прощения за поздний визит! – он церемонно склонил голову.

– Очень, очень приятно! – старый человек с маленькой лысой головою протянул ему руку. – Когда-то и я тоже был лейтенантом… очень, очень давно… И Лия – лейтенант. Выходит, что мы три лейтенанта… Помню, когда собирались три лейтенанта военных лет – это был кошмар. Меня зовут Марк Абрамыч. Вы садитесь, сейчас сообразим чай, и найдем даже рюмочку для вас… Я сам давно расстался с этой страстью, но отнюдь не считаю ее такой уж пагубной, все хорошо в меру…

– Ах, папа! – с укоризною сказала Лия.

– Да, да, дочка, я понимаю, вы молодые люди, вам неинтересно слушать старого дурака… Но Вася хоть выпьет со мной чаю?

– Да об чем разговор, Марк Абрамыч! Боюсь только затруднить лишний раз…

– Это мне не труд! – обрадовался старик. – Мы ведь по вечерам сидим с Лиечкой дома, никуда не ходим. И к нам никто не ходит. А сколько было друзей…

– Сюда, папа, и раньше никто из них не ходил. Ты же сам говорил: «Дом есть дом, и нечего устраивать из него ресторан». Что же страдать по этому поводу?

– Да, да! Когда есть и множество других поводов. Ну сидите, молодежь, я пойду распоряжусь…

И он затопал на кухню, размышляя: кто этот молодой человек? Зачем он пришел вечером к дочке? Неужели у нее наметился роман? А если это так – то останется ли он ночевать? И хорошо было бы посидеть за чаем, он бы, так и быть, позволил себе рюмочку, а потом почитал бы свои юморески, поделился бы планами ликвидации большой лужи напротив райфо…

И Лия печалилась, глядя на Васю: какой красивый парень! Жалко, что не ее. Мужики глядели на нее как на пустое место, не пытались ухаживать, сделать любовницею, – лишь следователь Тягучих строил намеки, старый кобель, из таких, кто рад и кобыле… Она потянулась; хрустнули тонкие кости.

– Зачем ты пришел?

– Я по делу, Лий…

– Это-то понятно, зачем же еще… Ладно, не станем спешить: посиди, порадуй папочку. Он на седьмом небе: молодой человек в его доме, дочкин сослуживец! А вдруг ухажер?..

– Хочет замуж выдать? Ну, это для родителя естественно.

– Если бы замуж… Он хочет, чтобы я родила. И больше ничего. Нам нужно что-то… чтобы душа вырабатывала ласку, понимаешь? Иначе мы просто превратимся в двух мизантропов, ненавидящих друг друга. Как тогда жить?

Вася удивился страшной тоске, поселившейся в сердцах обитателей дома довоенной постройки. Эта тоска не закручивала тело, не пережимала глотку, как у него: она была прочная, основательная, тяжелая, долгая во времени.

– Дай вам Бог! – сказал он.

Лия зажмурила глаза, кивнула.

А Марк Абрамыч тащил уже в большую комнату чашки, блюдо с печеньем…

– Ну, начнем наш вечер! Кто начинает? Я ведь старый конферансье. Песок… варенье, печенье… Впрочем, ограничивайте себя в сладком, молодые люди: диабет – это чума нашего века.

– Папа! – нервно вскрикнула Лия.

– Молчу, дочка, молчу… Кушайте, как хотите, только следите за здоровьем… Ну, так я начну с анекдота: недавно один человек рассказывал в редакции, все жутко хохотали… Вот его сюжет: встречаются два «новых русских». Спрашивает один у другого: «Ну, как живешь, брат?» Нет, не два «новых русских», это другой анекдот, я после расскажу. Это просто два бывших одноклассника. Может быть, два однокурсника, неважно. И вот другой ему отвечает: «Ты не представляешь, какая у меня жуткая жизнь. Жуткая, ужасная, вся на грани срыва. Недавно простудился ребенок – пришлось срочно везти его во Флориду: перемена поясов, хлопоты с докторами… ну, это было что-то… Потом – жене прислали из Парижа совсем не тот костюм, который она заказывала! Скандал, разборки с торговыми агентами, хлопоты с адвокатами, дома страшная обстановка… А недавно – ты представляешь? – украли „мерседес“ у моей любовницы! Что я пережил – это кошмар. Пока утешил, пока удалось найти новый такой же – по цвету, по дизайну… все нервы, все на таблетках… Нет, похвастать нечем, жизнь такая – хоть сейчас полезай в петлю! Ну, а ты-то как живешь, брат?» – «Да понимаешь, брат – вот уже три дня не ел». «И это мне тоже знакомо. Так ведь – заставлять себя надо, бррат, з-заставлять!..». Каково, а?.. Ха-хах-ха-а!.. Здорово ведь, да?..

Вася Бяков истинные проблемы «новых русских» представлял себе весьма смутно, – поэтому лишь улыбнулся вежливо. Фельдблюм беспокойно завертелся в кресле, отсвечивая черепом.

– Пойдем, Васек, – Лия потянула оперативника за рубашку.

В ее комнате было много книг: но все только кодексы, сборники, комментарии, юридические учебники, монографии…

– Все читала? – голос Васи сделался тих, уважителен.

– Нет, это мамины книги. Моего тут нет ничего – так, несколько книжонок по криминалистике и экспертизе. Садись вот сюда, и рассказывай. Ты ведь по музею, верно?

– Как ты догадалась?

– Зачем идти вечером в незнакомый дом, если не хочешь узнать что-то, касающееся тебя лично? Ведь все вопросы можно решить и на службе, в течение рабочего дня, не так ли? Но о чем конкретно ты хочешь со мной говорить – я, право, не знаю, и теряюсь в догадках. Чужих отпечатков я там не нашла, пробы на микрочастицы – ну это же чепуха, ты сам понимаешь… Так что же?..

– Тут дело, Лийка, совсем в другом. Я теперь пробую идти иным путем: по времени, когда пропала Зоя. Раньше этот промежуток был у меня такой: от шести до восьми-двадцати. А сегодня Тягучих сказал мне, что ты в начале седьмого якобы собиралась в музей, утешить Зою. Вот и скажи: когда ты там была, сколько времени? Что она говорила, куда собиралась?

– Ой, – эксперт провела ладонью по щеке. – Я правда там… Ну не переживай, говорю, что ты… А она – снова плакать. Жалко ее было, по-человечески… Добрая душа, еще в школе всех утешала. Она младше, конечно, мы с ней подругами не были, так, немножко знакомы, – но когда я из-за границы вернулась, она ко мне первая на улице подошла… Я таких людей не забываю. А в тот вечер… Она была и расстроена, и озабочена, ну так ведь можно и понять: такая беда… Но что-то, что-то, что-то там было, погоди-ка… Значит, так: я зашла. А! Она по телефону говорила! Хоть и считается, что непорядочно подслушивать – но женщины всегда фиксируют чужие разговоры. Она так сказала: «Я тебе ответственно заявляю, что не имею ни малейшего понятия о ее ценности! И хватит об этом. Мне некогда, тут люди пришли. Пока. Привет». Я спросила: «Это насчет картины звонят, или насчет булавы? Кто такой любопытный?» – «Да один тут… Заколебал». И заплакала. Я и давай ее снова утешать… ну, я уже об этом говорила. Так как-то все… я даже и не пыталась еще раз дознаться, кто ей звонил. Если на «ты» – наверно, все же знакомый. Поспрашивай – может быть, так просто, любопытная Варвара. Ну вот. Я недолго там была, всего минут десять.

– Сразу домой двинула?

– Н-нет. Что, думаю, дома делать? Такой хороший вечер. И пошла вниз, к пруду, через кустики. Той тропкой, что Гильза ходила: вдруг, думаю, что-нибудь там найду? Мы ведь ни берег, ни тропку эту толком не осмотрели, сразу в музее засели. Пошла, глянула… Там трава примята, кто-то топтался, возможно, даже не один – но следов для идентификации нет. А предполагать – что ж предполагать, криминалистика – наука точная. И вот выбралась оттуда по косогорчику… и что же?.. Что же, что же… А! Парень зашел в музей.

– Кто?! – взвился Вася.

– Да этот, как его… Караульщик, он еще в дежурке у нас иногда сидит… там же склад коммерческий, в музее. Он эти склады, киоски рататуевские охраняет: и в музее, и на базаре, и возле «Культтоваров», и в гостинице… Я не знаю, как его зовут, только на лицо. Но подозревать его – это глупо, наверно: зачем ему картина, булава эта дурацкая! Как оружие можно использовать и что-нибудь посовременнее. Вот склад – это сфера его интересов, по поводу него он, наверно, и забегал. Так что… не стоит тебе даже и трудиться в этом направлении.

– В этом – может быть. Я не встречался с Рататуем, только по телефону… У них действительно нет интереса в этом деле. Той ночью в отделе дежурил Серега Помуевич с Калямом Ядовиным. Они в голос твердят: не было сигнала на пульте. Черт знает, верить им или нет: они могли ведь и спать уйти, и что угодно. Проводка нарушена грамотно, там мог быть только короткий сигнал, его недолго и проворонить. Есть, есть связь, никак нащупать вот ее не могу… Ладно, надо идти. Ты очень мне помогла, Лия.

– Не надо говорить мне вежливые фразы! Чем я могла тебе помочь, что за чушь! От меня здесь польза исключительно нулевая.

– Не скажи… Я же теперь действую по другому конкретному методу: ужимаю время. Ты сняла полтора часа, это разве не помощь?! Теперь вот этого парня найду, с ним потолкую: еще, глядишь, наберу минут десять-пятнадцать. Может, и у него зацепка найдется. Глядишь, чего-нибудь накопаю…

В горнице топтался Марк Абрамыч.

– Молодой человек уходит? – растерянно спрашивал он. – Лия, он уходит? Вася, вы уходите? Как жаль, как жаль! Вы выпейте еще чаю, посидите немножко!.. Когда вы придете еще? Мы всегда рады вас видеть…

Стукнула дверь; старик опустился в кресло. «Ушел, ушел! – горестно думал он. – Опять у Лии не будет ребенка. Господи, пошли ей мужчину! Хоть еврея, хоть русского, хоть грузина, хоть армянина, хоть чеченца!..».

ПОХОЖДЕНИЯ КОНКРЕТНОГО ЧЕЛОВЕКА

Дежурный Помуевич жил в двухэтажном бараке, с печным отоплением. Рядом с дровяниками стоял стол, скамьи вдоль него: тут жильцы пили водку, пиво, играли в карты и домино. Среди щелкающих сегодня костями Вася увидал и Помуевича: тот был в майке, спортивных штанах.

– Привет, Серега! – Бяков протянул руку.

– Привет, – отзвался тот. – Мы на высадку играем – есть желание?

– В другой раз. У меня небольшой разговор… ты подменись, что ли…

– Бутылку принес? Тогда пошли, сгоношу закусочку…

– Да нет, по работе.

– Вы меня заманали, – лейтенант поднял вверх круглое белое лицо. – Я что – обязан вам всем? Я отдыхаю! Ты знаешь, сколько времени?

Он нажал кнопку на часах, и голос произнес гнусаво:

– Девять часов тридцать четыре минуты.

– Конкретно сказано! – восхитился оперативник. – Где купил?

– Мало ли где… Ладно, пошли шептаться. Заманали вы меня…

– Дело небольшое, – сказал Вася, когда они отошли и сели под грибок. – Музей этот, и невеста у меня пропала… ты понимаешь?

– Ну, ну. Я внимательно слушаю.

– Ты ведь дежурил в ночь кражи?

– Дежурил, ну и что? Я ведь внятно объяснил: не было сигнала! Я рапорт писал по этому поводу!

– Успокойся, не нервничай. Я вот что хочу узнать: те ребята, что частные киоски и склады охраняют, заходят к вам в дежурку?

– Н-ну и чего? – насторожился Помуевич. – Кто запретил?..

– Ты их всех знаешь?

– Допустим… Ты вот что пойми, Вась: это же наш боевой резерв. Митя, их начальник, прямо так и заявил: если возникнет какая-то напряженка, задействуйте моих ребят. Это тебе не ДНД наша несчастная, любого скрутят и утихомирят, со дна моря достанут и приведут.

– Замечательно. Ничего не имею против. Кто из них дежурил той ночью? В смысле – кто с музейным складом должен был разбираться?

– А чего с ним разбираться? Его же не тронули.

– Но музей-то закрыт на ревизию и на переэкспозицию! Значит, и торговля в убытке. Надо принимать конкретное решение, это же бизнес, кто будет терпеть убытки? А по ихним порядкам – бремя расходов несет тот, в чье дежурство случился казус.

– Казус… Сам ты казус. Опутя тогда дежурил, Никола Опутин. Мы с ним в карты играли. Он два раза выходил, ларьки на площади проверял, а потом вообще слинял куда-то, домой пошел, что ли…

– Это мне неважно. Я другой день восстанавливаю, когда Зойка пропала. Вот тут он фигурирует… Ты его адрес-то знаешь?.. Ты не мнись, понимаешь! Я же в курсе, что они все у вас внештатными помощниками числятся, для отчета! Ну, выкладывай же! Не молчи, Серега, я теперь на все способен…

– Да ну вас, заманали!.. Жалко, не послал тебя сразу… Дался тебе этот Никола. Ничего ты от него не узнаешь.

– Хорошо, хорошо, не узнаю… Чего ты разнервничался-то так? Я же только адрес спросил.

– Это ты мне грозить стал: я то, я се, на все способен… Нужны мне такие выступления, ну скажи?!..

– Опять началась болтовня…

Помуевич фыркнул; Вася вспомнил, как хвалило начальство этого парня, когда он ходил в участковых: вежливый, аккуратный, дипломатичный. Даже в той мелкой политике, что варится в пределах участка, он был мастаком. Да там это тоже важно, тоже все всерьез, как и в большой.

– Ну, так: он живет на Второй Школьной, дом 8. Он там с бабкой и дедом. Мать у него – Тамара, сестра из кардиологии, рыженькая такая, в очках – может, знаешь? У ей сожитель – Томашин, рамщик с лесобиржи, она в его доме обитает. А Никола хочет себе избу покупать, что за жизнь в тесноте… Привет ему передавай.

Едва оперативник скрылся за углом – Помуевич побежал домой, шуганул жену из квартиры, и схватился за телефон…

Когда Вася Бяков пробирался между дворами ко 2-й Школьной улице, его окликнули. С лавочки манили его знакомые, донельзя конкретные личности: братья-сержанты Ядовины. И с ними Галя Жгун, помощница геодезиста из дорожного, верная помощница в патрулях и задержаниях. Они тотчас налили в стопку красного вина, и протянули Бякову.

– Вот, Галка сессию сдала за третий курс, – пояснил Салям. – Скоро будет молодой специалист. Решили обмыть.

– Ваше, Галя, здоровье! – Бяков опрокинул стопку. – Пахнуть, конечно, будет, а у меня встреча… Но тут уж и не откажешься, образование – дело нужное…

Взор его затуманился; из вечернего воздуха выткался полковник Нечитайло, и строго глянул окрест. «Если кто-то кое-где у нас порой…».

– И кем же вы будете, Галочка, позвольте узнать?

– Я учусь в гидромелиоративном техникуме, на техника-топографа. Но это ни о чем не говорит. Мое призвание – это служба в органах.

– Зачем же вам это надо?

– Он еще спрашивает! – весело воскликнула девушка. – А вот зачем! – она подскочила к нему, и мастерски вывернула руку. Близнецы одобрительно загудели.

– Поздно, поздно на встречи ходите, товарищ лейтенант, – молвил вдруг Салям. – Уже время свиданий. Но мы ничего не знаем, ничего не видели, верно, друзья?..

 
– Опять по пятницам
Пойдут свидания
И слезы горькие
Моей родни…?
 

запела будущий топограф и надежда органов. Калям же, завершая сцену, коснулся запястья, и тотчас зазвучал гнусавый голос:

– Десять часов восемнадцать минут.

«Ну, – удивился Вася. – У всего отдела, похоже, говорящие часы».

– Слушай, – обратился он к Каляму. – Ты дежурил в ночь, когда музей ограбили?

– А конечно! – ответил тот. – Как штык. С Помуевичем на пару.

– И все, больше никого с вами не было?

– А кто? Ну, Никола Опутя сколько-то сидел, мы с ним в карты дулись. Еще эта, как ее, в байдарке ночевала, блядешка-то… а, Зинка, Зинка! За нее ваш капитан Коркодинов просил, чтобы оставили, а то ей далеко домой бежать было, а с утра он ее хотел задействовать… – вдруг он сконфузился, налил себе стопку и выпил.

– Ты про кого толкуешь? Про Зинку Пху, что ли?

– Ну конечно! Кх-х!.. Про кого же еще!

– Ага… А музей, значит, не сработал на пульте?

– Нет, не сработал почему-то.

– Ладно, ребята, гуляйте. А я все-таки пойду…

Он оглянулся на них, выходя со двора. Цветные футболки близнецов, Галкин желтый батничек… Вслед доносилоь тихое пение:

 
– Перед ним красавица японка
Напевала песню о любви.
А когда закатывалось солнце
Долго целовалися они…
 

Свет в доме, где жил Опутя, не горел. Бяков постучал наугад в одну из двух дверей. Немного спустя скрипнула внутренняя дверь, и женский голос спросил:

– Вам кого?

– Опутин Николай здесь живет?

– Здесь. Только его нету дома. Уехал минут десять назад, не знаю куда. Машина остановилась, бабикнула, он оделся и ушел. А вы его товарищ?

– Ну… в-общем, так.

– Тогда и сами знаете, где искать.

Снова скрипнуло. Вася постоял под желтой лампочкою, и стал спускаться с крыльца. Теперь путь его лежал к избе Зинки Пху.

Зинка состояла на связи у старшего опера Илья Коркодинова; несмотря на предписываемую секретность отношений, об этом в городе знали, наверно, все. Подружки даже звали ее Потайная. Вообще Зинка была веселая пьяница и растопырка, у нее гужевались и командированные, и солдаты-дембеля, и отбывшие срок зеки. Она знала многих, ее знали многие – так что агентом могла быть довольно ценным. Бяков помнил ее избушку с зимы, когда пришлось выковыривать оттуда вновь ставшего на преступный путь Леню Бобика, укравшего из садика ящик майонеза.

Еще подходя к Зинкиной избе, он услыхал несущееся из нее разухабистое, на два голоса – мужской и женский – пение:

 
– Штоб она была симпат-тичная
И пердела, как паровоз!
Обязательно, обязательно
Штобы рыжий цвет волос!..
 

Вошел, не стучась, просто дернул дверную скобу.

Поперек кровати, спустив бриджи к сверкающим сапогам, раскинулся прапорщик Вова Поепаев. Зинка прыгала на нем сверху; оба при этом пели. Увидав оперативника, прапорщик вскинул ладонь в знак приветствия. Зинка обернулась и кивнула.

Вася сел к столу, налил пива из ополовиненной трехлитровой банки, хлебнул глоток, другой. Зинка с Вовой не прервали своего занятия. Вдруг песня грянула крещендо, и тут же Вова взревел быком.

После чего смахнул с себя наездницу, поднялся, натянул штаны; взял банку со стола, и чудовищным глотком опустошил ее. Продекламировал, махнув рукою:

 
– Однажды зимним вечерком
В борделе на Мещанской
Сошлись с расстриженным попом
Поэт, корнет уланский,
Московский модный молодец,
Подъячий из Сената,
Да третьей гильдии купец…
 

И исчез, – только брякнула калитка.

– Ты бы закрывалась, бесстыдница, – сказал Вася.

– С ним разве успеешь! – заголосила Зинка. – Он, как придет, так сразу… ничего не успеешь, а он уже… знай успевай, поворачивайся!..

– Надо все успевать, – поучительно молвил оперативник.

– Дак я разве не понимаю… – Зинка притихла. – Мне как… трусики надевать, или нет?..

– Вопрос неверный и неконкретный. Женщина у нас по Конституции – свободное существо, и только она сама вправе решать, надевать ей что-то, или нет. Или, наоборот, снимать. Тут все должно быть конкретно до предела. Вопрос должен ставиться так: желаете ли вы, гражданин, вступить со мною в акт совокупления? И действовать в соответствии с ответом. Так вот, я отвечаю: нет.

– Тогда я надену, можно?

– Почему же нет? Даже нужно.

– Н-но… А теперь что?

Пху уселась на табуретку по другую сторону стола, воззрилась на Васю.

– Вот какая, Зинаида, штука… Ты ведь знаешь, что музей ограбили?

– Ну как же!

– А то, что его заведующая пропала?

– Невеста ваша. Как же не знать!

– Пойдем дальше… Ты ведь ту ночь в райотделе провела?

– Ага. Меня Илья Степаныч оставил. Он меня с утра в ИВС хотел подсадить, к одной мохнатке. Которая в гостинице две шали стырила. Чтобы я ее на сознанку уговорила. А я выпивши была, да и домой далеко идти: дай, думаю, останусь, заночую в «байдарке». Поспала там, потом с Калямом в Ленкомнате в папки-мамки играли…

– Подожди. А рататуевский парень был?

– Я же говорю: спала. А как проснулась, мы с Калямом в Ленкомнату пошли, в папки-мамки играть. И вот, лежу под ним и слышу: кто-то вроде пришел. Потом встали, я и спрашиваю: кто это там ходит? А он: да это Никола Опутя, он в музей бегал, там сигнализация сфурычила. А сама я его не видела, уснула опять на стульях. Илье Степанычу сказала, правда, что ночью вроде выходили на сигнал, дак он меня наругал: это, мо, не твое и не мое дело, чего ты суешься? Кому надо, тот и разбирайся. Ну, не мое дак не мое…

– Вот, значит, как… – Вася разжал крепко сцепленные пальцы. – Вот, значит, как…

– Что еще: пока Калям свет не зажег, я подходила к окну, глянула на улку из-за шторочки. Дак вот: там около столба человек стоял. Кто – не знаю, не разглядела. Но стоял, это точно. Видно, с Опутей пришел, его и ждал.

– Задала ты мне, Зинуха, задачу, – оперативник перевел дыхание. – Это же… черт знает что…

– Что знала, то и сказала, – с достоинством отвечала бывшая супруга вьетнамского гражданина. – А кто врет, тот сам умрет.

– Ладно, ложись спать. Да закрывайся, а то опять какой-нибудь гость нагрянет.

– От вас закроешься! Последнюю дверь сломаете, окошки перебьете…

Какое хорошее лето. Над городком снова мерцали звезды и летали легкие ветерки. Куда теперь идти? Вася остановился, привалился к забору какого-то огорода. По идее – надо бы к Опуте. Если снова нет дома – дождаться, схватить мерзавца, и – в отдел. Это, безусловно, вариант. Конкретный. Но самый ли лучший? Почему этого Опутю прикрывают, к примеру, Помуевич с Калямом? Все замешаны в ограблении? Взяли втроем картину и булаву? Нет, там – есть что брать и покруглее: тот же склад… Однако его не тронули, а где-то без двадцати восемь этот рататуевский слуга заходил в музей, когда там была Зоя… Тут надо мотать, мотать и мотать. А с чего начинать? Есть ли смысл кидаться сейчас к Опуте? Тем более ночью, без наручников. Можно все испортить. Надо посоветоваться с утра с Тягучих, с начальником уголовки Семенищиным, все им рассказать, составить план, и по нему уж начать отработку… Допросить отдельно Зойку и Каляма, свести их на очную ставку. Калям вряд ли расколется, – ну, так ведь хоть что-то! Не сидеть же пеньками, надо работать, искать Зою. Главное – ее найти, провались он, этот музей, вместе со всеми причиндалами! А пока надо идти домой. Отдыхать. Завтра будет очень тяжелый день. Завтра он начнет с утра жучить эту свору.