Текст книги "Воин Великого Леса (СИ)"

Автор книги: Владимир Деминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Дальше дух-охранитель понёс очередную малопонятную чушь, из которой Буслава поняла лишь то, что Башня сможет устоять под натиском лесного бога. Но это не точно.

– А что это орёт так мерзко? – прервала его монолог Василиса, – и свет такой гадкий…

В мгновение ока унылый вой затих, а мигающий красный свет сменился на привычный жёлтый.

– Так лучше? – поинтересовался дух-хранитель.

– Вполне. Так что ты там насчёт Велеса говорила? – Василиса обратилась к Ярхе-Буславе.

– Он принял новое обличье. И теперь идёт сюда. Карать и убивать.

– Только тебя? – быстро спросила княгиня.

Ярха тяжело вздохнула. Она хорошо понимала, что сейчас у владычицы Заруб-града на уме. Наверняка размышляет о том, стоит ли выставить её за городские стены и преподнести в дар лесному богу. Вдруг этим задобрить его удастся?

– Навряд ли. Помнишь, что его присные с Заставой сделали? – ответила Буслава, – а ведь тогда он ещё не знал, что я выжила. Просто Велес на весь людской род взъелся. Невесть за что.

– Уж не потому ли он зол, что ты кинжал ему в спину воткнула, а потом сожгла? – подал голос Илья.

– Нууу…эээ….

– Довольно! – прервала их княжна, – дух, что будет когда Велес подойдёт к городским стенам?

– Сколько раз я вам уже говорил! Я не дух, а искусственный интел…

– Отвечай на вопрос!

– Я закрою Башню от внешнего мира. Те, кто будут внутри, возможно выживут. Те, кто останутся снаружи, умрут.

– Илья! Прикажи дружинникам и городской страже гнать всех на площадь перед Башней. С собой разреши брать только то, что смогут унести в руках. И долгие сборы не устраивать!

– Непросто будет сделать это…– в голосе богатыря прозвучало сомнение, – люди объяснений потребуют. Пошто с ними так⁈ Вопросы будут задавать всякие.

– Вопросы? Скажи, что у княгини есть важная весть для всего народа! А кто не придёт, тот станет моим личным врагом! – в голосе Василисы прозвучал металл. – И открой темницу. Воров освободить и пусть идут на все четыре стороны, а душегубов удавить. По-быстрому.

– Княгиня, разреши слово молвить! – прервала её Буслава.

– Говори.

– Скажи, пусть стража приведёт парочку душегубов в Башню. Вдруг понадобятся. Мало ли что…

– Это для чего они тебя понадобятся? – подозрительно спросила Василиса.

– Ну…может для заклятий разных…– не стала уточнять Буслава.

– Хм…ладно. Слышал её, Илья?

– Угу.

– Тогда ступай.

Их мысленный разговор прервался. Спустя несколько мгновений богатырь прошёл мимо Буславы, на ходу отдавая приказы. Двигался он практически бесшумно, что для такого большего и тяжёлого человека было довольно редким умением.

Василиса молчала. Видимо, была не в настроении продолжать разговор. Да и о чём теперь говорить, когда дело касается жизни и смерти, а изменить ничего уже нельзя?

– Эх, Дарен…-внезапно услышала Буслава. – Где ты? С кем ты?…

Буслава покачала головой. Она уже была наслышана, что Василиса и воспитанник Сирины распрощались довольно холодно, но выходит, что княгиня скучает по нему⁈ Может, и любит его…взаправду?

Между тем Велес прошёл сквозь смертное поле и оказался рядом с Заставой. После рассказа Буславы туда отправили отряд, чтобы забрать тела павших, но люди там больше не жили.

Лесной бог подчёркнуто лениво размахнулся и нанёс удар палицей. Потом ещё один. И ещё. Во все стороны полетела мелкая щепка. Толстенные стволы, из которых были сложена ограда и стены домов, разнесло на полсотни шагов окрест.

– Тоска зелёная…-пробормотала Буслава, глядя на всё это.

– А точно осилишь…защитить всех нас? – спросила Василиса, обращаясь явно не к ней.

– Идёт подготовка защитного контура, – как всегда туманно и непонятно ответил дух.

– Чего⁈

– Осилю.

Снова воцарилось молчание. Буслава наблюдала за продвижением Велеса и мысленно отгородившись от Василисы, думала.

«-Я вот по блюдечку с наливным яблочком, через птичьи глаза, за Лесом смотрела. Ну, или через воду можно. А вот дух Башни как смотрит за Велесом? Неужели тоже через птиц? Или по-другому как-то? Надо у него спросить. »

Мимо неё прошла Василиса. Буслава учуяла исходящие от неё чувство властности и уверенности в себе.

«– Изменилась княгиня за эти два года…повзрослела, – подумала Буслава»

На одной из панелей наблюдения внезапно возникла площадь перед Башней. Она была полностью забита народом, люди также толпились по боковым улочкам. Толпа волновалась, многие женщины были с маленькими детьми, которые плакали. Однако стражники со щитами перекрыли все входы-выходы и жестко пресекали любую попытку уйти.

«Уже полдень наступает⁈ Да так быстро! – поразилась Буслава. – Да как так то⁈ Всего же ничего стояли…»

– Народ мой! – громко сказала княгиня. – Слушайте!

Её голос, искусственно усиленный чьим-то заклятием (неужели дух-хранитель постарался?), легко превозмог шум толпы и достиг даже самых отдалённых улиц.

– В Великом Лесу пробудилось древнее зло. Оно идёт к нашему городу! – продолжила княгиня. – Враг могуч и очень силён, нас не защитят городские стены и воины. Только в Башне мы найдём спасение!

Толпа потрясённо замолчала. Лишь в где-то первых рядах какой-то жирный мужик в богатых купеческих одеждах завопил:

– А как же добро моё? Дом! Не отдам! Выпустите меня отсюда сво…хрррр…

Мужик повалился на землю. Из его шеи торчал нож. Купец задёргался, но через пару мгновений затих. Люди отхлынули от оплывшего кровью трупа и на пять шагов окрест стало пусто.

Глава 31
Вторая и Третий

– Пфф! – фыркнула Буслава. – Никак Алёша постарался?

Алёша, сын волхва и прозванный за это Вольховичем, был одним из ближников Ильи. Ходили слухи, что мечник он так себе, но превосходный лучник, а уж в метании ножей равных ему не было. Вольхович мог бросить клинок просто на умопомрачительное расстояние и никогда не промахивался.

Вот и сейчас после кивка Ильи стоящий рядом с княгиней воин заткнул смутьяна. Навсегда.

– Тот, кто не покорится моей воле, будет объявлен врагом княжества! – звонко прокричала Василиса. – Заходите все в Башню. Да не суетитесь!

Воины, окружившие площадь, дружно ударили мечами в щиты и принялись сгонять народ ко входу.

– Тут всё ясно, – пробормотала Буслава и посмотрела на другую панель.

Велес уже был довольно близко. Буслава даже узнала то место, где они с Сириной проходили. И ведь совсем недавно это было! И как много с тех пор изменилось…

– Начинаю обратный отсчёт. По достижению единицы Башня будет закрыта! Запрещается стоят в дверных проёмах и высовываться из окон! – снова подал голос дух-хранитель.

' – И когда он только человеческим языком говорить научится? – с тоской подумала Буслава.'

– Сто! – громким и чётким голосом произнёс дух-хранитель. Причём сказал это не мыслеречью, сейчас его услышали в самых потаённых закоулках Башни.

«-А вот как тут с запасами еды? – в голову Буславы пришла неожиданная мысль. – Если придётся осаду долгую держать? С водой вроде всё хорошо, есть на нижних уровнях пара источников, которые из самой глубины земли бьют, а еда⁈ Её хватит на такую прорву народа? Хмм…»

– Девяносто девять!

Буслава вновь посмотрела на площадь. К её большому удивлению там не возникло паники или давки. Воины Ильи жестко разграничили толпу, не давая образоваться сильной толкучке возле входа в Башню.

«– А ведь, похоже, что успеют всех внутрь завести! – с некоторым удивлением подумала она, – Надо же…Только ведь на площади и прилегающих улицах народу не так много собралось. Может, чуть больше половины, от тех, кто живёт в городе. А остальные что, не пришли? Или не успели⁈ Значит, им придётся умереть…»

– Девяносто восемь!

Ярха почувствовала, как мимо неё прошла Василиса. Княгиня проследовала в Сердце Башни и принялась наблюдать за приближающимся Велесом.

* * *

Мир Летающих Островов

Прямо в воздухе, примерно над тем местом, где когда-то находился остров Римана, возникла арка перехода. Из неё выпала вооружённая двумя саблями девушка. За пару мгновений разобравшись в ситуации, она обернулась и в облике чёрной гарпии рванула прочь от гаснувшего перехода.

В целом переход Сир’Эйны прошёл гладко. Она легко пронзила череду миров и лишь дважды немного замедлилась. В первый раз ей в спину какой-то оборванец проорал, что она избранная и Та, Кто Спасёт СССР. Во второй раз она задела плечом узкоглазого парня и тот разразился длинной тирадой о войне кланов.

«Да и хрен с ними! – Сир’Эйна решительно махнула крылом и принялась снижаться».

Лететь пришлось довольно долго, прежде чем она приземлилась возле небольшой рощи. Облегчившись, девушка произнесла заклинание и сосредоточилась. Красная точка по-прежнему виднелась где-то далеко, но не так как раньше. Теперь цель выглядела вполне достижимой.

Она прищурилась и разглядела замок с развивающимися штандартами на башнях. Гербы на них были ей совершенно незнакомы, да и немудрено, мир то совсем другой!

Пока она разглядывала замок, ворота опустились и из них стремительно выехала кавалькада всадников и направилась прямо к ней! Все суровые, бородатые мужики лет тридцати. Разумеется вооруженные.

«Ого! – удивилась она, – неужели они следят за участком неба где переход открылся. Но зачем?»

Между тем кавалькада приближалась. Сир’Эйна могла уже различить морщины на лбу первого всадники и жёлтую рукоять его меча.

– Не, ребята! – сама себе сказала она. – Некогда мне тут лясы с вами точить. Счастливо оставаться!

Чёрная гарпия взмыла вверх. Ей предстоял далёкий путь.

Она поднималась всё выше и выше и летела всё быстрее и быстрее. Дважды Сир’Эйна проносилось рядом с островами осаждёнными всадниками верхом на странных летающих ящерах. У некоторых из всадников на лицах были необычные жёлтые маски. Неужели им в них удобно так? Бред какой-то…

Один раз Сир’Эйну попытались остановить. Пятеро девчонок на мелких, но быстрых ящерах взлетели с ближайшего острова и ринулись за ней. Несколько ударов сердца им даже удалось держаться неподалёку от неё! Но гарпия замахала крыльями ещё сильнее и девчонки-преследовательницы остались далеко позади.

Сир’Эйна продолжала свой полёт три дня и три ночи. Дважды останавливалась и сверялась с направлением и после каждого раза летела ещё быстрее! Даже вампир позавидовал бы такому стремительному движению!

Постепенно встреченные ею летающие острова начали меняться. На них почти пропала растительность и исчезли все поселения. Последние полдня своего путешествия Сир’Эйна проделала мимо островов, на которых вообще ничего не было! Ни растений, ни источников воды. Пролетая мимо каких-то развалин, она почувствовала, как по ней мазнул внимательно-оценивающий взгляд. Судя по всему, внизу скрывалось нечто опасное. И, вероятно, голодное.

«– Да и хрен с ним! – в очередной раз подумала воительница.»

У неё была своя цель и не стоило по мелочам разбрасываться…

Как-то разом стал темнее дневной свет и изменился вкус воздуха. Нет, он не стал гнилостным или противным. Он просто стал другим. Гарпия перестала активно махать крыльями и почти зависла в воздухе.

«– Гиблое место, – неожиданно подумала она. – Опасное…»

Сложив крылья, гарпия спикировала вниз и приземлилась. На сей раз рядом не было никакой рощи, да и замков что-то было не видать. Зато под её мощными лапами заскрипел песок. Почти такой же, как в её ДРУГОЙ жизни. Надо же…

Сменив облик и сосредоточившись, Сир’Эйна произнесла заклинание.

У неё перехватило дыхание, Дарен был рядом! Не то чтобы рукой подать, но близко, очень близко!

Воительница медленно и очень внимательно осмотрелась. В отдалении, в нужном ей направлении, в одном месте песок казался чуть более тёмным. Человеческие глаза не заметили бы такого отличия, только вот Сир’Эйна была весьма далека от людского рода…

Более того, тёмное пятно было идеально круглой формы. А это значило, что оно создано искусственно.

– Что ж, – пробормотала воительница. – Поглядим, как тут всё устроено…

Она обнажила клинки и двинулась к непонятному пятну пешком, благо идти было всего ничего. Под подошвами её сапог по-прежнему скрипел песок, навевая дурные воспоминания…

– Сестра! – вскричал Третий из Трёх, – вспомни, что ты богоравная! Как смеешь ты быть с этим смертным! Не позорь нашу кровь!

Сир’Эйна открыла было рот, но сводный брат не дал ей ни слова сказать.

– Возьми и вырежи ему сердце! – злобно прошипел он, протягивая ей обсидиановый нож. – Мы делали это веками! Или ты хочешь порядок нарушить? А как к этому ОНА отнесётся⁈

Сир’Эйна тяжело вздохнула, глядя в искажённое от злобы лицо Третьего Из Трёх. Миром этот конфликт было уже не решить.

– Димак! – прошептала она слово истинной силы.

Из тучи прямо в лицо сводному брату ударила ветвистая молния. Удар оказался такой силы, что Третьего из Трёх буквально сдуло с вершины пирамиды, и он рухнул вниз. А пирамида была очень высока…

Сир’Эйна потрясла головой. Хватит думать о прошлом! Не стоит его ворошить…

Между тем небо заполнилось тучами. Похоже, что надвигалась буря. Воительница ускорила шаг и спустя десяток ударов сердца уже была на месте.

Круг тёмного песка лежал буквально в двух шагах от неё. Она тут же припомнила убежище шайки разбойников, которое она как-то раз отыскала в лесу. Неужели и здесь скрытый вход в подземелье⁈

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш…-внезапно раздавшееся шипенье казалось шло со всех сторон.

Земля вдруг под ногами дрогнула и осела. А пятно тёмного песка словно бы внутрь себя провалилось! Сир’Эйна мгновенно отпрыгнула на пять шагов назад и замерла в защитной стойке.

Ничего. На неё не ринулись со всех сторон чудовища. Никто не метнул стрелу или копьё, хотя момент был весьма подходящий. Лишь вместо тёмного песка теперь зиял провал входа и ступени вели куда-то вниз.

«-Кажется, меня приглашают войти…-подумала воительница и осторожно шагнула вперёд.»

Она начала спускаться и не заметила, какая сильная пыльная буря поднялась на поверхности.

Сир’Эйна медленно продвигалась вглубь подземелья и чувствовала, как её всё больше и больше охватывает озноб. На стенах через равные промежутки были выбиты хорошо знакомые ей символы – две длиннохвостые птицы и круг. Это была эмблема её Семьи.

– Что эта за шутки⁈ – прошептала воительница. – Как такое возможно⁈

Она почувствовала, что её лоб покрывается испариной и осторожно вытерла его рукавом. Сердце начало биться так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

Воительница прислонилась к стене и аккуратно положила одну из сабель на пол. Она достала дар Матери Леса и произнесла заклинание.

Дарен был уже недалеко и ей нужно было следовать вперёд, вглубь подземелья. Другого варианта не было.

Девушка тяжело вздохнула и убрала Дар за пазуху. Она осторожно провела пальцем по светящимся слабым зелёным светом знаку Семьи.

Воительница уловила отзвуки знакомой волшбы, но ей до конца не хотелось верить в то, что она только что узнала.

– Нет…-прошептала она. – Нет! Третий из Трёх…здесь⁈

Довольно долго она стояла, не решаясь пойти дальше, но затем решительно тряхнула чёрными волосами.

– Чему быть, тому не миновать! – ясно и чётко произнесла она. – Время умирать…

– Брат! – гаркнула она так, что зазвенело в ушах. – Здесь ли ты? Выходи! Поговорим…

Но никто не вышел.

«После того, что я с ним сделала, он, наверное, сильно злится? Хотя…ведь сотни лет прошли!»

Сир’Эйна фыркнула и продолжила свой путь. Шла она довольно долго и по дороге ей несколько раз попадались иссохшие трупы воинов вместе с оружием, а один раз даже останки мага вместе с довольно-таки мощным посохом. Похоже, что многие пытались пройти это подземелье, только вот никому этого не удалось!

– Брат! – снова крикнула она. – Покажись!

Опять нет ответа.

«-Но ведь он наверняка знает о моём прибытии. Тогда почему затаился? Хочет поиграть со мной⁈»

– Ладно! – с неожиданной злобой произнесла Сир’Эйна. – Поиграем!

Она решительно двинулась вперёд и спустя сотню ударов сердца коридор неожиданно закончился и воительница оказалась на…поле?

Всюду, куда не падал глаз, росли красные цветы. Высокие, ей по грудь, они слегка покачивались на длинных стеблях.

С потолка пещеры исходил мягкий желтоватый свет, да и вообще было довольно тепло.

«-Могучее колдовство, – подумала воительница. – Очень могучее…»

Она прошла вперёд, грудью рассекая цветы. Их аромат был странно-пьянящим и кружил голову.

Долго ли, коротко ли, но наконец она пересекла поле и увидела вход в очередную пещеру. Только ступив под её свод, воительница поняла, что голубой свет, исходящий от клинков, погас.

Сир’Эйна произнесла простейшее заклинание и…ничего не произошло! Она достала из-за пазухи Дар Матери Леса и убедилась, что внутри по-прежнему горит красная искра. Да и тепло теперь от него исходило гораздо сильнее чем раньше. Чего бы не случилось, на Дар это никак не повлияло.

– Спокойно…-сказала сама себе Сир’Эйна. – Не бойся…

Она, разумеется, слышала о гасящих волшбу заклятьях и теперь, похоже, попала под действие одного из них. Но как же так вышло? Она ведь не чувствовала направленного на неё потока враждебного внимания! Или же цветы эти не просто цветы⁈

Воительница обернулась и посмотрела в сторону поля, которое только что пересекла. Сир’Эйна припомнила их пьянящий аромат, который она волей-неволей вдыхала полной грудью.

Воительница пробормотал грубое матросское ругательство, услышанное ей в одном из миров.

«Ладно! Заклятия я творить пока не могу, но ведь боевые умения мои никуда не пропали! Оружие по-прежнему со мной. Так что ещё посмотрим, кто кого!»

Сир’Эйна двинулась вглубь пещеры. Здесь на стенах не было никаких знаков и по человеческим меркам было изрядно темно. Но Сир’Эйне после того, как к ней полностью вернулась память и многие из старых умений, свет, в общем-то, уже особо и не требовался.

Она миновала, наверное, где-то с полсотни пещер, следуя исключительно по памяти к месту, где в последний раз видела алую точку. И вот войдя в очередной коридор, Сир’Эйна замерла и открыла рот, словно какая-нибудь деревенская девка, впервые попавшая на городской рынок.

В центре коридора парила полупрозрачная сфера, покрытая сетью мелких трещин, а внутри был заключён Дарен! Глаза его были прикрыты, а на плече прямо сквозь одежду горел знак дивьев.

В голове Сир’Эйны загудело от прихлынувшей крови. Первым её порывом было броситься к Дарену, но невероятным усилием воли она сдержалась.

Прищурившись Сир’Эйна внимательно осмотрелась. Стены, пол, потолок, нигде не видно ничего подозрительного!

Мелкими шагами она двинулась вперёд, периодически замирая и оглядываясь по сторонам. Так и добралась до сферы, но всё равно не почуяла враждебной силы!

Сир’Эйна положила один из клинков на пол и медленно дотронулась до поверхности. Она была довольно твёрдая, но в то же время и какая-то…упругая? Всюду её покрывали многочисленные царапины и трещины, словно кто-то пытался добраться до содержимого, но пока что не преуспел.

Сир’Эйна почувствовала усилившийся жар, исходящий от Дара. Она достала его и, повинуясь внезапному порыву, крепко зажала в кулаке.

– Хи… – внезапно до неё донёсся чей-то сдавленный смешок. – Хи…хи.

Воительница медленно выдохнула. Верить в происходящее не хотелось до последнего, но она узнала этот голос.

– Брат, – тихонько сказала она, ещё крепче сжимая Дар. – Хватит таиться в тенях. Выходи. Поговорим!

И он вышел. В дальнем конце коридора показалась высокая, на две головы выше Ильи, фигура.

Сир’Эйна поперхнулась, разглядев его. Кроме набедренной повязки и жёлтой маски, скрывающей верхнюю половину лица, на Третьем из Трёх ничего не было.

– Сестрааа…-медленно тяня слова произнёс он. – Ты вернулаааась. Наконееец-то!

«Как там Ярха когда-то говорила, кукушка поехала? Похоже, что у него она не просто поехала, а сдохла и усохла».

Разделяющее их немалое расстояние Третий из Трёх преодолел единым звериным прыжком, приземлившись не далее, чем на вытянутую руку от Сир’Эйны. Воительница отпрянула. Она уже и забыла, как быстро он может двигаться.

– Сестраа….-повторил он. – Сестраааа….

– Ммм….я рада тебя видеть, брат. Я…

– Я скучал по тебеее, – словно не слыша её, продолжил говорить он. – Перехватил управляющие заклятия над местным источником мудрости. Цветоооочки вырастил. Хи. Хи-хи-хи.

«Да он абсолютно безумен. О чём с ним говорить⁈ Кошмар какой-то!»

– Ко мне пришёл тот, кто называет себя императором, и мы заключили договор. Я дал ему своих лучших воинов и негатор, а он кормил меня душами, – сказал вдруг совершенно нормальным тоном Третий из Трёх. – Как сладки они были!

«Зачем он мне говорит всё это⁈»

– Очень интересно, – как можно более спокойно произнесла Сир’Эйна. – Твоя работа?

Воительница кивнула в сторону вмерзшего в сферу Дарена.

– Кто он для тебя, сестра? Очередной… любовник? – последнее слово Третий из Трёх проговорил с видимым отвращением.

– Неважно… – Сирина сделала паузу, пытаясь унять волну гнева, зарождающуюся в глубине неё. – Отпусти нас. И мы уйдём.

– Ахахахаха,– раскатисто рассмеялся брат. – Хихихихихи. Ты помнишь, что сделала со мной, сестра?

Он сорвал с себя маску и обнажил голову. Вся верхняя часть лица была покрыта страшными ожогами. Глаза, сейчас горящие колдовским огнём,уцелели лишь чудом.

– Они БОЛЯТ! – воскликнул он. – До сих пор! И ты думаешь так просто УЙТИ⁈

«Не договоримся, – окончательно поняла Сир’Эйна, – никак. Это невозможно. Жаль…»

Не замахиваясь, она дёрнула пальцами и бросила сводному брату прямо в лицо Дар Матери Леса, который уже нестерпимо жёг ей руку. Третий из Трёх легко увернулся, но это не сильно ему помогло.