Текст книги "Воин Великого Леса (СИ)"

Автор книги: Владимир Деминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

Дарен едва успел отскочить в сторону, а то бы его погребла под собой эта туша! Он с хрипом выдохнул и замер, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Дивье умение отнимало изрядно сил, а ему ещё и прыгать пришлось!

По спине потекли тонкие струйки крови. Хвала лесным богам, раны были неглубоки! Но всё же этой твари удалось повредить его шкуру…Немыслимо! А он-то раньше думал, что в этом обличье неуязвим.

«– Бывают в жизни огорченья! – поддел его внутренний голос.»

Дарен скривился и приложил ладонь к боку. Вроде, кости не сломаны, так что волноваться не о чем. Он выдернул меч из башки чудовища и только сейчас заметил, что на улице окончательно стемнело.

Это была необычная темнота, её не пронзал взор демона и далее пяти шагов от Дарена всё тонуло в круговерти чёрного снега. Впридачу изрядно похолодало.

– Фух! – Дарен выдохнул из пасти облако пара.

Снег летел абсолютно бесшумно. Поднялась самая настоящая метель, но не слышно было завывания ветра! Да, в общем-то, вообще ничего не слышно…

«– Что-то тут нечисто…– сделал глубокомысленный вывод внутренний голос»

Дарен прошёл пару сотен шагов вперёд и остановился. По-прежнему ни хрена не было видно, но его ноздрей коснулся отголосок маняще-отвратительного запаха. Словно чистое, сразу после бани девичье тело и застарелая гниль. Два в одном, совершенно невозможное сочетание!

«В этой проклятой метели я могу до скончания века бродить. На хер всё это! Пойду на запах.»

Он ещё раз втянул воздух, прошёл дюжину шагов вперёд и свернул в переулок. Миновал его, протиснулся в щель между домами и вышел на следующую улицу. Пересёк её, отбился от невысокой (ему по пояс), но юркой и зубастой твари, после чего снова принюхался.

Здесь пахло сильнее. Гораздо. Застучала кровь в висках, и сразу же нахлынуло возбуждение.

«Да что за наваждение такое⁈»

Дарен затряс головой и ударил себя ладонью по левой щеке. В голове прояснилось. Вот только надолго ли?

Он добрался до какого-то сарая. Конюшня, что ли? Да хрен его разберёшь, в такой темноте! Из приоткрытых ворот на улицу падала тонкая полоска зелёного цвета.

«Вот оно! Первоисточник!»

Дарен ухватился когтистой лапой за створку и потянул на себя! С противным скрипом она отворилась.

Это оказалась не конюшня, а какой-то склад. Ряды стеллажей, мешки и бочки терялись в темноте по правую руку, а вот по левую…

Дарен поперхнулся. На полу слабо светился рисованный круг, оплетённый по внешний части рунами, а в центре, на бочке, словно на троне сидела ОНА.

Девушка. Лет двадцати на вид. Белокожая и абсолютно голая! В её глазах плескалась тьма, она повернула к нему своё прекрасное лицо и тихо сказала: «Приди…»

Дарена захлестнуло ЖЕЛАНИЕ. Ни с Частавой, ни с Василисой, ни с Матерью Леса он даже близко не испытывал ничего подобного! В голове пронеслась вереница сладострастных картин, что и в каких позах он будет делать с этой…

Он сделал пару шагов вперёд и остановился почти на границе круга. В чреслах разгорался огонь, мысли начали путаться, но сделав над собой страшное усилие, он спросил хриплым голосом:

«Кто…ты?»

– Я чума! – девушка широко развела длинные, стройные ноги. – Я мор! Я погибель! Я та, кого призвали!

При каждом слове из её рта вылетали чёрные снежинки. На Дарена обрушилась волна сладко-гнусного запаха. Он задрожал и почувствовал, как по спине побежал пот, смешиваясь с кровью.

– Ты победил моих стражей! Ты отмечен богиней! Ты доказал, что достоин меня! – она провела ладонью по правой груди. – Брось меч и подойди!

Оставшиеся в голове немногие здравые мысли завязались в тугой узел и рассыпались в прах! Рукоять выскользнула из вспотевший ладони и жалобно звякнув, двуручник упал на пол. Дарен вошёл в призывной круг. До Чумы осталось сделать три шага.

Первый. Она обводит длинным раздвоенным языком полные красные губы. Её лицо меняется. Частава, Сирина, Василиса и снова Сирина!

Второй. Чума выдыхает. В воздухе стоит такой плотный аромат молодого женского тела и гнили, что хоть ножом режь. На бедре Дарена что-то тёплое. Что это?

Третий. Дарен подошёл к ней вплотную. Он дотронулся левой рукой до её левой груди. Чума заурчала, словно котёнок. Как же жжёт бедро! Так это же кинжал костяной!

Наваждение спало. Дарен увидел перед собой старуху с обвисшими грудями и седыми лохмами. В мгновение ока он выхватил правой рукой кинжал и с хрустом вонзил его ей в подбородок! Да ещё и левой рукой на затылок надавил, чтоб уже наверняка!

– Хррршшш…–изо рта демона хлынула кровь.

«А вот, хрен тебе! Если подъязычная кость пробита, то на помощь никого не покличешь и заклятье не произнесёшь!»

Дарен резво отпрыгнул от демоницы. Чума ухватила кинжал за рукоять, её скрюченные пальцы задымились. Она начала медленно вытягивать клинок из раны.

Глава 9
Во дворце

Кинжал засел глубоко. Дарен вогнал его с такой силой, что у кого другого от такого удара череп бы напополам треснул, но Чума оказалась на диво крепким созданием. Мерзко воняло горелой плотью, с её пальцев падали ошмётки палёной гнилой кожи, а она, знай, себе дёргала за рукоятку!

«Если она вымолвит заклятье, то мне конец!»

Дарен метнулся к брошенному двуручнику, подхватил меч и ринулся с ним на демоницу. Чума же наконец вырвала из раны костяной кинжал и отбросила его в сторону.

В последнее мгновение Дарен успел рубануть её по шее. Удар, который должен был напрочь смахнуть голову с плеч, вышел смазанным. Демонице удалось частично уклониться и Дарен лишь рассёк ей горло до самой гортани.

«Да чтоб тебя!»

Дарен окончательно рассвирепел и начал наносить удары с такой силой и быстротой, что застонал воздух. Надо отдать демонице должное, двигалась она стремительно и поначалу натиск Дарена не давал результатов.

Но Чума так и не смогла произнести даже самое коротенькое заклятие, лишь сипло хрипела, а творить волшбу с помощью рук ей не позволил непрерывно атакующий Дарен.

Он вытеснил её за пределы круга призыва, и демоница начала стремительно слабеть. Из её раны не переставая текла чёрным ручьём кровь, а наполовину отрубленная голова дёргалась из стороны в сторону.

Клинок Дарена прорезал ей на животе глубокую рану от сморщенной правой груди до самого пупка. Наружу хлынула чёрная кровь вперемешку с крупными белыми опарышами. На Дарена обрушилась волна настолько гнусной вони, что он закашлялся, споткнулся и прервал атаку, а на глаза аж слёзы навернулись!

Чума рухнула на колени. В её глазах загорелось багровое пламя, а пальцы на руках зашевелились, сплетаясь причудливым образом.

– Пхррр! – с трудом превозмогая рвотный позыв, Дарен взмахнул мечом и снёс-таки демонице башку с плеч.

Из обезглавленного тела в потолок ударил сноп красных искр. Нарисованные на полу руны налились недобрым, багровым огнём. В воздухе что-то негромко, но зловеще загудело.

На всякий случай Дарен ткнул упавшую демоницу мечом в спину и отскочил подальше. Два года назад Курганник преподал ему хороший урок, что даже мёртвого врага следует опасаться…

А вокруг гудело всё сильнее. Даже непонятно было, откуда шум идёт! Руны на полу пылали уж совсем нестерпимым светом.

«Заклятье демоницы вразнос пошло! – взвизгнул внутренний голос. – Валим отсюда!»

Дарен подобрал кинжал и ринулся прочь со склада. Как ни странно, на улице оказалось светло, чёрная метель стихла. Воспитанник ведьмы понёсся мощными скачками, стараясь убраться подальше от гибельного места.

Позади него что-то страшно захрустело. В спину ударила волна горячего воздуха, и тело скрутила боль, а потом пришла темнота.

Он снова парил над чёрными песками, там, где в последний раз видел Сирину. Теперь внизу не было ни войска мертвяков, ни воительницы, ни неведомого колдуна. Лишь редкие скалы пронзали серое небо.

– Сирина! – крикнул Дарен. – СИРИНА!

Никто не ответил. Он задергался, забился, словно выброшенная на берег рыба и на этот раз его усилия увенчались успехом! Дарен разорвал сковывающую его незримую паутину и рухнул на песок.

Перекувыркнувшись в воздухе, он приземлился на ноги и только тут понял, что стоит абсолютно голый. Воспитанник ведьмы попробовал перекинуться в демоническое обличье, да только ничего не вышло! Тело ему не подчинялось, как будто не своё!

«Мда…хреновый какой-то сон, – посетовал внутренний голос»

Дарен рассерженно зашипел. Хвала лесным богам, тут не холодно! И не жарко. Да вообще никак, даже ветерка малейшего нет, что довольно странно, ведь море буквально в двухстах шагах от него на берег накатывает! Дарен принюхался и не почуял ровным счётом ничего.

Он огляделся. Море, чёрные скалы, песок, да серое небо. Неуютное местечко. Дарен передёрнулся и через мгновение он ощутил на себе ВЗГЛЯД.

Тяжёлый, полный просто невообразимой мощи. Куда уж там барону! На плечи навалился тяжкий груз, стали подгибаться ноги. Ещё немного и он упадёт на колени…

– НЕТ! – прорычал Дарен. – Не перед кем не встану на колени!

Его ноги погрузились в чёрный песок по щиколотки. Стиснув зубы, он сделал шаг вперёд и как же это оказалось невыносимо сложно! Такое ощущение, что ему на закорки Илья-богатырь сел вместе с мечом-кладенцом и семипудовым камнем.

Дарен с трудом разогнулся, чувствуя, как затрещали позвонки и сделал ещё один шаг. Потом ещё.

Тяжесть ушла неожиданно. Дарен зашатался, взмахнул руками, но в последний момент удержался. Шумно выдохнул и заорал:

– Кто ты⁈ Хватит прятаться! Выходи на бой!

Словно в ответ на его слова с моря начали наползать клочья тумана. За считанные мгновения они подобрались к Дарену и накрыли его с головой. В белёсом мареве откуда-то справа до него донёсся хриплый смех.

Дарен ринулся на звук и…открыл глаза.

– Кхе-кхех-пххр! – закашлялся он и утёр рот ладонью. Она вся оказалась в известковой пыли.

Дарен дёрнулся, и правую ногу чуть пониже колена пронзила вспышка лютой боли. Как оказалось, он лежал на спине на груде каменных обломков, а нога попала в стык между двумя здоровенными плитами! И как только в такую узкую щель уместилась? И почему он в человеческом облике тут лежит?

Дарен похолодел. Раздавило ногу! Он ещё раз дёрнулся, но боль была такая, что он обмочился.

– Лесные боги…– прохрипел воспитанник ведьмы. – За что⁈

Безразличное солнце, недавно поднявшееся за горизонтом, осветило его вымазанное в пыли лицо. Слёзы, пролившиеся из глаз, оставили на щеках грязные следы.

«Соберись! – прикрикнул внутренний голос. – Не смей подыхать тут! А как же Сирина?»

Дарен глубоко вздохнул. Нога отозвалась новой вспышкой боли.

– Ничего, – прохрипел он, глядя на очистившееся от туч голубое небо. – Ничего…

Неподалёку под подошвами чужих сапог хрустнула каменная крошка. Дарен скосил глаза.

«Лесные боги! Это что ещё за тело?»

Из развалин, сильно хромая, вышел человек, одетый в грязный, изодранный балахон. Он тяжело опирался на посох из чёрного дерева. А его лицо! Правая половина словно рубанком стёсана! Зато левый глаз горит мрачным, багровым огнём…

– Тыы! – прохрипел калека и заковылял к Дарену. – Ты убил её!

– Понятия не имею, о чём ты? Я тут случайно мимо проходил, а сейчас вот лежу, отдыхаю! – с обречённой весёлостью проговорил Дарен.

Калека подошёл к нему вплотную и поднял опасно блеснувший заточенным концом посох.

– Ых! – вскрикнул Дарен и из последних сил лягнул несостоявшегося убийцу здоровой ногой в голень.

Не зря ведь Илья учил его не только двуручником биться, но и как следует пинаться! Удар вышел на славу, треснула кость и калека повалился навзничь.

Дарен поморщился, услышав, как незадачливый убийца хряснулся затылком о камень. Вряд ли после такого удара он встанет…

«Хых, видать это колдун-призыватель был! Обиделся за свою демоницу, вот же, остолоп!»

Зашипев от боли, Дарен приподнялся, опершись ладонями о камень, и задумчиво поглядел на стиснутую меж двух плит ногу. Точнее, на полноги, поскольку то, что ниже колена, было скрыто. Да там хоть что-нибудь осталось⁈

«Не боись, если осталось, то всё будет хорошо! – попытался подбодрить его внутренний голос.»

«А если не осталось⁈»

«Нууу….ээээ….»

Дарен выругался. Сидя на голой заднице и чувствуя, как в неё впиваются острые камешки, он мрачно задумался. Можно, конечно, сменить облик на демонический, ну, а если при этом ногу вообще оторвёт? Кто его знает, вдруг она там на одной жилочке держится⁈

«Ну, если ты до сих пор не истёк кровью, то значит не на одной! – резонно заметил внутренний голос.»

Только сейчас до Дарена дошло, что солнце стоит невысоко. А ведь они расстались с бароном позже полудня! Это что же такое выходит, он так долго среди чёрного снега блуждал? Или раненый лежит тут уже очень давно?

Словно подслушав его мысли, на торчавшую из земли балку опустилась гигантская летучая мышь. Покосившись кроваво-красным глазом на труп колдуна, барон принял человеческий облик и в один прыжок очутился возле Дарена.

– Ты спас наш город, – барон ухватился руками за края каменных плит, сковавших ногу Дарена. – Мы в долгу перед тобой.

Дю Валлон напрягся. Под его сильными пальцами начал крошиться камень, а плиты стали медленно расходиться. Дарена пронзила новая вспышка боли и тут он, наконец, увидел свою ногу! В двух местах, прорвав кожу, торчали розовые обломки кости.

– Не отнимайте ногу…– еле слышно прошептал он. – Заживёт…

Дарен потерял сознание. Барон выругался на родном языке и поднял его на руки.

Воспитанник ведьмы стоял в самой гуще тумана. На его обнажённой коже выступили капельки пота, а рыжие волосы взлохматил налетевший невесть откуда порыв ветра.

– Выходи! – что есть силы заорал он. – Выходи!

В тумане его голос прозвучал как-то глухо и совсем не грозно. Снова кто-то засмеялся, но уже ближе, чем раньше.

Дарен открыл глаза и не сразу понял, где он находится. Он лежал на чём-то твёрдом, и небо медленно проплывало над ним. Затем раздалось негромкое ржанье.

«Телега! – понял он.»

Над ним склонил голову воин в кольчуге и остроконечном шлеме.

– Очнулся! – негромко сказал он

«Что-то ты больно бледный, – подумал Дарен. – Слишком бледный для человека! Ещё один кровосос? А барон где?»

– Стены! – заорал кто-то. – Они ползут по стенам!

Воин молча сдёрнул лук с плеча, натянул тетиву и принялся пускать стрелы. Делал он это с такой невероятной быстротой, что Дарен окончательно уверился, перед ним не человек.

В воздухе что-то мелькнуло и лучника буквально снесло с телеги могучим ударом! В следующее мгновение над Дареном склонилась невероятно уродливая харя: заросшие белой плесенью глазные впадины, косая щель рта и длинный раздвоенный язык, покрытый гнусным жёлтым налётом.

Чудовище зашипело, но тут откуда-то сбоку ему прямо в висок прилетел немалых размеров дротик! Треснула височная кость и Дарена забрызгало мозгами, а тварь всей своей мёртвой тушей навалилась прямо на него. Это уже был перебор, и воспитанник ведьмы снова потерял сознание.

Его словно окружал кокон пульсирующей боли! То накатывал, то отступал жар. В один из таких редких моментов отступления боли, Дарен сумел открыть глаза.

Он лежал на роскошном ложе, в комнате, стены и потолок которой были обиты матовым деревом неведомой породы. Откуда-то сверху свисала цепь, на которой в специальных подставках была установлена дюжина свечей. В свете их неверного пламени Дарен разглядел, что его нога искусно оплетена полотняной тканью и заключена между двумя дощечками.

– Пиить…– прохрипел он, – пиить…

За дверью послышалась какая-то возня, и в комнату заглянула дородная женщина лет пятидесяти. Одетая в серое, бесформенное платье, она подошла к нему, пощупала лоб, затем помогла приподняться с ложа.

От внезапно нахлынувшей слабости у Дарена закружилась голова. Служанка поднесла к его губам туесок с водой. Он сделал пару глотков, закашлялся и дёрнул головой.

Придерживая его за плечи, служанка опустила его на ложе и направилась к выходу из комнаты.

– Подожди…– окликнул её Дарен. – Я…

Договорить он не успел. Заснул.

В следующий раз Дарен очнулся, когда из оконного проёма на каменный пол уже падал лунный свет. Свечи на цепи прогорели. Бок и спина почти не болели, а вот нога…

Дарен скривился. Как же его угораздило так? Вот беда!

Он пошарил рукой и обнаружил возле ложа глиняный кувшин. Жадно припал к нему губами и не отрывался, пока не выпил всё до дна.

Слабость и головокружение отступили. Им на место пришло желание что-нибудь съесть. Хорошо бы мясного и тщательно прожаренного! Ну, или рыбки в крайнем случае.

Дарен сглотнул слюну и поморщился. Помимо голода его посетило ещё одно желание. Как-то сразу вдруг захотелось облегчиться. Причём срочно. Никак не перетерпеть.

Дарен выругался сквозь зубы и приподнялся на ложе. Хвала лесным богам, он был полностью обнажён и не пришлось с завязками от штанов возиться! Тем не менее, процесс отправления нужды изрядно затянулся. Да и как иначе, когда ты ногу ниже колена почти не чувствуешь⁈

Заполнив, наконец, кувшин, Дарен откинулся на подушку. Его прошиб холодный пот. Снова накатила слабость.

«Нет. Так дело не пойдёт! Нога будет месяцы заживать. Да и где я вообще?»

Дарен медленно оглядел комнату. Небольшая, где-то пять на десять шагов. Возле двери сундук и непонятная, высотой где-то с его рост, палка с тремя крюками. Дерево, которым были обиты стены и потолок, похоже, из дорогих пород.

«Хммм…уж не дворец ли господаря это?»

Дарен нахмурился, пытаясь припомнить, что с ним случилось. Вроде, он на телеге был и кровосос стрелы в кого-то метал. А потом та тварь ещё прыгнула, а вот дальше что? Дальше в памяти зиял тёмный и глубокий провал.

– Барон⁈ – негромко позвал Дарен. – Дю Валлон?

Кровосос не ответил. Зато приоткрылась дверь и в комнату заглянула заспанная служанка. Увидев его, она ойкнула и захлопнула дверь.

– Эй! – крикнул он ей вдогонку. – Постой!

Да куда там! Служанки и след простыл.

«Странные у них тут, конечно, порядки…»

Разумеется, он и не пытался её догнать. Скакать голым, на одной ноге, да по незнакомому дому было бы слишком тупо! Дарен обессиленно закрыл глаза.

«Надо облик сменить. Тогда у меня будет шанс, что нога быстро заживёт. Иначе тут до зимы куковать придётся!»

«А если хозяевам не понравится, что ты станешь выглядеть немного…по– другому? – шепнул внутренний голос. – Могут тогда и стражников позвать! Хорошо тогда, если у них оружие будет не зачарованное, а если нет⁈»

Дарен задумался, но ничего путного придумать не успел, так как в дверь кто-то робко поскрёбся.

– Никого нет дома! – хулиганисто крикнул воспитанник ведьмы, но тут же прикусил язык. Да что это на него нашло такое⁈ Не иначе, как напряжение последних дней сказывается.

В комнату вошёл мужчина лет сорока, среднего роста, с каким-то блеклым, незапоминающимся лицом. В правой руке он держал свечу. Подойдя к ложу, он бросил быстрый взгляд на Дарена, но ничего не сказал. Выглядел гость довольно усталым, словно целую седьмицу не спал!

– Кхм…здравствуйте…– осторожно сказал воспитанник ведьмы.

– Здраавствуй, – чуть затягивая слова, ответил незнакомец на известном Дарену языке.

– Кто вы? И что это за место?

– Двооорец госпооодаря, – проигнорировав его первый вопрос, ответил мужчина.

– Как я сюда попал? Кровососы меня доставили?

Услыхав про кровососов, незнакомец слегка дёрнулся. Похоже, что он не очень привечал Ночной Народ.

– Расскажи про демооона. Всё, что поомнишь.

– Да как ты смеешь мне указывать! – гневно вскричал Дарен. – Я князь Заруб-града.

– Мы знаем, ктоо ты. И откуда, – скучным голосом проговорил незнакомец. – Господарь обязательнооо встретится с тобой пооозже. Сначала ты расскажешь мне о демоооне.

– Не демон, а демоница! – буркнул Дарен. – Баба это. Была. Красивая…поначалу.

Незнакомец с интересом взглянул на него и поднял свечу повыше. Продолжай, мол.

Дарен вздохнул и принялся говорить. Он рассказал о чёрном снеге, убитых кровососах, страже, призывном круге и чуме. Утаил лишь то, в какое возбуждение пришёл, попав под чары демоницы. Почему то это показалось ему слишком постыдным.

Незнакомец внимательно слушал и не перебивал. В течение всего рассказа на его лице не дрогнул не один мускул. Закончив своё повествование, Дарен тяжело вздохнул и покосился на сгустившиеся в дальнем углу комнаты тени.

– Я ищу Сирину, девушку со светлыми волосами и с двумя рунными саблями за спиной. Она приходила во дворец. Я точно знаю!

– У тебя сломано реброоо и нога. Отдыхай. Пооправляйся. Госпооодарь встретится с тобой, когда сочтёт это нужным, – сказал незнакомец.

– Некогда мне! – прошипел Дарен. – Не испытывайте моего терпения!

Тело пронзила боль обращения. Лубок, наложенный на ногу, треснул и одна из деревяшек отлетела в тёмный угол, из которого тут же донеслось недовольное ворчание.

Незнакомец этого не услышал. Свеча в его руке дрогнула, и он потрясённо уставился на сменившего облик Дарена.

– Хочу мяса! Хочу крови! – прорычал воспитанник ведьмы и оскалился.

– Я дооолоожу госпоодарюю, – протянул незнакомец и юркнул за дверь.

Прождав с десяток ударов сердца, Дарен обернулся в будто бы пустой угол и сказал: «Я знаю, что ты там. Выходи.»