Текст книги "Стыд"

Автор книги: Виктор Строгальщиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 28 страниц)

Можно было ловить и с удобной пологой площадки немного правее, но там, ближе к закату, набегала толпа – кинуть некуда, и Лузгин нашел себе уступ под берегом, метрах в трех от воды. Уступ был маленький, на две ступни, и спуск к нему грозил увечьем (вчера подтверждено, едва ведь не сорвался вовсе), но по бокам в скале таились невидимые сверху удобные нишечки, куда Лузгин пристраивал приманку, бутерброды и флягу в кожаной обтяжке; а позади, как раз ниже спины, тоже имелось углубление, куда можно было втиснуться, когда ноги совсем уставали.

С открытого пространства тянуло легким ветром, холодившим грудь и голые ноги; пусть юг, но все-таки весна – днем под тридцать, вечером свежо. Рябь на воде стояла мелкая и плотная, хуже нет для ловли в поплавок, он вечно скачет, и ты или проспишь поклевку, или замаешься без толку удилищем махать. Привалившись спиною к скале, Лузгин разложил по нишам припасы, открыл коробочку с приманкой, купленной на набережной в рыбацком магазинчике, насадил на крючок нечто мягкое, в кольцах, с неведомым ему названием, и плавным движением послал удилище вперед. Посмотрев вниз, он увидел колеблющееся отражение длинного хлыста и своей короткой руки. На нем под джинсовой курткой был поясной упор на лямках, в обхват по талии и через плечи, пижонски дорогой, но донельзя практичный, особенно когда рыбачишь на обрыве и удочку не положить, как на реке. Он вставил комель удилища в крепкое гнездо на поясе, сразу ощутив плечами тяжесть снасти, и посмотрел как пляшет поплавок. Левой рукой он взял из ниши фляжку, правой свернул колпачок и выпил на одно дыхание. Потом завернул колпачок, убрал фляжку на место, закурил и стал смотреть на море.

Земля охватывала его двумя рогами острых мысов. Лузгин стоял в скале почти посередине, ближе к левому рогу, на котором работал маяк, расчеркивая окрестности узким лучом, долгим вдали и стремительным ближе. С правого мыса низко над морем носились серые капли таксовых вертолетов – за левый мыс, в другой прибрежный город, где круглосуточно играли в казино. Глядя на очередной вертолет, пролетавший на траверзе, он в который раз беспричинно представил себе, что вот имейся у него сейчас хороший пулемет, он мог бы сбить его, стреляя вперед с упреждением на три-четыре корпуса. Очень русская мысль отдыхающего.

В двухстах метрах далее по мысу стоял большой отель с бассейнами, кортами и волейбольной площадкой, куда Лузгин наведывался, купив себе виповский абонемент. Каждый день после четырех часов пополудни он прыгал там по песку с толстым немцем по имени Берни и другими пожилыми неумехами под вопли зрителей и снисходительные взгляды физруков, именуемых здесь аниматорами. Потом они пили пиво в пляжном баре, а однажды нажрались текилы, и Берни назавтра не вышел. Другие немцы из компании Берни квасили текилу каждый вечер, но им было проще – они в волейбол не играли и потому могли себе позволить. Лузгин тоже мог себе позволить, но позже, на рыбалке, и еще стакан вина на сон грядущий, за ужином, поздним и долгим по-южному. С утра и до полудня он работал.

Он посмотрел в морщинистую воду, серую с зеленоватым отливом (а с неба полоса у побережья и в самом деле соответствовала цветом известному названию), и решил проверить снасть. Крючок был гол. Лузгин рыбалку не любил.

Прилетела наглая оса, за ней вторая, и он пугал их сигаретным дымом. Осы были настоящим бедствием на побережье. И в первый же вечер, когда они соорудили барбекю, пришлось спасаться бегством. Но в дом они не залетали и после захода солнца убирались восвояси – ежели, конечно, ты не был настолько глуп, чтобы снова жарить мясо на открытом воздухе. После заката немножко донимали комары, но куда им было, мелким местным, до северного крупного зверья. А вообще-то Лузгин полагал, что здесь эта мерзость отсутствует.

Сменив наживку и забросив леску в воду, Лузгин хотел еще раз приложиться к фляжке – бурбон с водой, три четверти на четверть, крепко, но не жжет – и тут его окликнули сверху. Он задрал голову и увидел над обрывом улыбающуюся мордашку мальчика Кирюши.

– И тебе привет, – сказал Лузгин. – Кто тебя привел?

– Никто, я сам, – ответил мальчик, и сердце у Лузгина екнуло.

– Ты стоишь или лежишь? – как можно спокойнее спросил Лузгин, по-прежнему глядя вверх и наугад вертя катушку с леской.

– Лежу, – ответил мальчик.

– Слушай приказ: тихонько отползай. Чтоб я тебя не видел! И не вставай до нового приказа. Я сейчас поднимусь. Ты понял?

– Понял.

– Выполняй. Время пошло.

Мальчишка кивнул и пропал. Лузгин, чертыхаясь вполголоса, рассовывал припасы по карманам куртки. Он промахнулся с коробкой для наживки, и та упала в воду, шумно шлепнув.

– Клюет? – спросил невидимый мальчишка.

– Я что тебе сказал? – взревел Лузгин, уже карабкаясь наверх и втыкая носки кроссовок в присмотренные ранее сколы и впадины камня. Когда он залез на обрыв, маленький мерзавец, конечно же, стоял, а не лежал, но метрах в пяти от опасного края.

– Как ты сюда попал? – спросил Лузгин. – Через забор?

Территория виллы была забрана по периметру сеткой-рабицей в два роста высотой, но этот мог и перелезть – ячея была крупной. Однажды Лузгин оставил удочку в траве с той стороны забора, лень было нести в дом, и кто-то свистнул, хоть он и закрыл калитку на висячий замок. Забор не доходил до самого обрыва, обеспечивая – по местному неглупому закону – пространство для свободного перемещения свободных граждан вдоль берега моря, принадлежащего и всем, и никому.

– А я вокруг пошел, – сказал мальчик Кирюша.

Лузгин хотел было выяснить, отпросился ли мальчик у взрослых, но и сам понимал, что едва бы его отпустили – одного в далекий путь вокруг квартала. Виллы стояли к забору забор, у каждого хозяина своя калитка, всем остальным – вокруг по улице без тротуаров (пешком здесь никто не ходил).

– Что ты творишь, паршивец, – сказал Лузгин, и мальчик опустил голову и спрятал руки за спиной. – Десять очков снимается.

Мальчик согласно вздохнул, но голову не поднял. Надо было возвращаться, в доме уже паника, небось, бабы носятся с дикими воплями, так им и надо, вчетвером проморгали ребенка, а раз так, то и черт с ними всеми, пусть побегают, растяпы, будет им урок.

– Порыбачить хочешь? – как бы между прочим спросил Лузгин. – Ладно, идем. Но десять я списываю.

– Я согласен, – вздохнул мальчик.

– А кто тебя спрашивает?

У них с мальчишкой установилась такая игра. Лузгин читал ему на ночь в постели – странный ребенок это ветхое занятие любил больше телевизора, – но лишь в том случае, когда Кирюша за день набирал делами сто очков. Съел утреннюю кашу – десять. Помог убрать посуду – пять. Вдоль переплыл бассейн – еще пятерка. Непослушание и лень карались очковым списанием. Лузгин купил себе в прибрежной лавке блокнотик с карандашиком на резинке и всегда носил с собой. Иногда Кирюша среди дня просил показать ему уже набранное число очков, и Лузгин доставал блокнотик из заднего кармана шорт, раскрывал и говорил, показывая пальцем: «Вот видишь – шестьдесят четыре. Сколько еще осталось?». Мальчик умел считать до ста, но вычитал и складывал нетвердо.

На общей для всех рыболовной площадке лежали камни разного размера, и было так удобно положить удилище на один из них, побольше, а сверху привалить другим, поменьше, и потом сидеть на третьем, больше всех, со свободными для курева и выпивки руками. На площадке рыбачили трое, Лузгин поздоровался с ними (он уже привык к местному порядку – здороваться даже с незнакомыми людьми) и устроился сбоку: благо, места еще было вдоволь.

– Кушать хочу, – сказал мальчик.

Еда была для мальчика проблемой. Иногда казалось, что он мог бы и вовсе обходиться без нее, но требовали женщины, и требовал Лузгин со своим вездесущим блокнотиком, и мальчик послушно давился предложенной пищей. Но здесь, на запретной рыбалке, все было совсем по-другому.

Лузгин снял куртку, свернул ее вдвое и положил на соседний камень, чтобы мальчик не сел на холодное. Потом он вынул из бумажного пакета два бутерброда с лионской колбасой и сыром моцарелла, взвесил их на ладонях и предложил мальчишке выбирать. Кирюша долго приценивался, покусывая нижнюю губу, и хватко цапнул тот, что был чуть-чуть потолще. А ни воды, ни сока нет, подумал Лузгин, запить-то будет нечем. Ладно уж, спрошу у мужиков.

– Жадина, – сказал Лузгин, разглядывая бутерброд, доставшийся ему.

– Шам ты шадина, – с полным ртом ответил мальчик.

У мужика, что рыбачил поближе, нашлась питьевая вода. Кирюша похлебал из горлышка и вытер губы подолом рубашки, за что при иных обстоятельствах непременно лишился бы пары очков. Они забросили удочку, пристроили ее камнями.

– Тебе не холодно? – спросил Лузгин.

– Нет, мне тепло.

Они сидели на обрыве и смотрели, как против солнца четким силуэтом проходит «Кристина», бывшая яхта Онассиса, недавно перекупленная одним из заграничных наших. Тот мужик, что дал воды, отчаянно вертел катушку, откинувшись всем корпусом, удилище гнулось и вдруг распрямилось мгновенно, и Лузгину почудилось, что он услышал хлопок лопнувшей лески.

– Сорвалась, – сказал Лузгин. У них же не клевало вовсе.

– Ты мне дядя или дедушка? – ни с того ни с сего спросил его мальчик Кирюша.

– По возрасту – дедушка.

– А почему мама сказала тебя дядей называть?

– Откуда я знаю, – ворчливо ответил Лузгин. Кирюша помолчал и произнес уверенно:

– Нет, ты дедушка. Ты старый.

– Никакой я не старый. Вот дедушка Ваня был старый, это правильно. Помнишь дедушку Ваню?

– Я помню. Только он со мной совсем не играл.

– Потому что старый был. А я с тобой играю?

– Да.

– Выходит, я еще не старый, хоть и дедушка.

– Ну ладно, – сказал мальчик и вздохнул. Он любил вздыхать, подумав и высказав то, что надумал, этот маленький серьезный старичок.

Его прадедушка, старик Иван Степанович Плеткин, лег в больницу на сорок первый день после кончины жены и умер на операционном столе еще неделю спустя. Отчаяннее всех на кладбище рыдала его внучка Анна, и Лузгин разрешил себе поверить в то, что она и в самом деле по-своему любила старика. Поверить он поверил, но так и не простил и видеться с нею старался пореже. Кого-то она ему весьма напоминала – быть может, его самого.

– Следи за поплавком, – сказал мальчишке Лузгин, – я отойду и покурю. И не горбись, пожалуйста, сиди прямо, как тебя учили.

Тень от мальчика на камне была худее, чем он сам. Прятаться он так и не научился, и вскоре Лузгин понял почему: Кирюше было страшно в одиночестве, а там, где страх отсутствовал, мешала жалость к дедушке-дяде Володе, что тратил время по пустым местам.

Переход из дяди в дедушку беспокоил Лузгина, лишал его привычного душевного равновесия, ибо дядей можно звать любого взрослого мужчину, а слово «дедушка» уже предполагает некое родство, а, стало быть, и личную ответственность и обязательства – вечернее чтение и полуденное, когда так хочется в шезлонг, купание в бассейне на самом солнцепеке. Помимо мальчика Кирюши, Лузгин был здесь единственным мужчиной и понимал, что ему никак от мальчика не отвертеться, и сам привык к нему и даже потеплел душой, но все-таки бывал открыто счастлив, когда мальчишку забирали женщины и уводили гулять по набережной, и натурально зол, когда пацан по утрам прорывался к нему в кабинет с каким-нибудь вопросительным воплем. А мальчишке хотелось, чтобы дедушка был целый день, чем злой Лузгин все же тихонечко гордился.

– Ну, че? – спросил Лузгин.

– Ниче, – ответил мальчик.

После девятин, справленных по-домашнему, Лузгина попросил заглянуть на часок первый вице-президент компании «Сибнефтепром» Виктор Александрович Слесаренко. В похоронной маяте он был к семье ближе прочих, съездил со всеми на кладбище, долго сидел за столом, выпил водки, о чем-то говорил, наклонив голову к плечу, с Тамарой, кивая и глядя в тарелку. Тамара резко вскидывала взгляд на Лузгина, и тому казалось, что они обсуждают его. Приглашение начальства Лузгина не удивило: он про себя решил, что оно связано с забуксовавшей книгой. Он позвонил в приемную на следующий день и узнал, что назначено в пять. Он ничего не сообщил Пацаеву, да тот и сам исчез после обеда, не сказавшись. Лузгин взял папку с планом сделанной и будущей работы по книге и пошел в Белый дом.

– О, здравствуйте, – сказала секретарша, когда Лузгин возник в дверях, кивнул и направился к гостевому креслу в уголке. – Заходите, заходите! Ожидают…

Лузгин последнее время существовал в «Сибнефтепроме» как бы в ауре двух знаменательных смертей, и нынешнее суетливое радушие знакомой секретарши не удивило: к нему теперь все относились сочувственно и с уважением.

На столе у Слесаренко, свободном от других бумаг (вот она, школа, подумал Лузгин), лежала такая же, как у Лузгина, фирменная нефтепромовская папочка, только не с серебряным, а с золотым тиснением и золотыми, в скобку, уголками.

– У меня к вам серьезный разговор, – сказал Виктор Александрович, слегка поглаживая папочку.

– Я могу доложить, – поспешно предложил Лузгин. – Не все так плохо, график можно выдержать, мы успеваем.

– График? – с интонацией тревожного непонимания спросил Слесаренко. – Какой график?

– Выхода книги.

На лице вице-президента компании тревога сменилась недоумением, потом расслабленной улыбкой.

– Вот вы о чем… Я полагаю, с книгой все будет в порядке, вы же мастер. Нет, друг мой, есть дело посерьезнее…

Пришел черед и Лузгину изрядно озаботиться.

– Что-то случилось?

– В определенном смысле – да. Умер ваш тесть…

Лузгин чуть не сказал «я знаю».

– …И это повлекло за собой определенные последствия. Впрочем, будет лучше, если вы ознакомитесь сами.

Слесаренко через стол протянул ему папочку со скобками.

– Почитайте внимательно. Это займет у вас время. Я между тем отлучусь… Распорядиться, чтобы вам подали кофе?

– Спасибо, Виктор Саныч. Если можно – потом.

– Читайте, Володя, – совсем вдруг по-родственному тихо сказал Слесаренко, – читайте внимательно. Это изменит вашу жизнь.

Лузгин раскрыл папку. Там лежали, порознь скрепленные степлером, два аккуратно напечатанных многостраничных документа со штемпелями и подписями на каждой странице. Последнее напомнило ему собственноручное визирование допросных протоколов, и он поежился, заранее ожидая неприятного от этих впечатляющих даже на первый взгляд бумаг.

Когда Слесаренко вернулся, Лузгин уже перечитывал все по второму разу. Еще с порога Виктор Александрович вопросительно поднял брови, и Лузгин ошарашенно помотал головой в ответ. Слесаренко приблизился, встал рядом и положил руку Лузгину на плечо – нетяжело, но крепко. Ну, просто МХАТ какой-то; и со стариком вот так же, на поминках…

– Я бы закурил, – сказал Лузгин, – в голове не укладывается.

– Пошли со мной.

– А это?

– Оставьте здесь, не пропадет.

В комнате отдыха за торцевой стеной кабинета Лузгин рухнул в кресло и уставился на огромную пепельницу, больше напоминавшую вазу для фруктов. Слесаренко приотворил длинную створку окна, сразу потянуло едким холодом, стал слышен шум проспекта.

– Здесь можно говорить? – спросил Лузгин.

– Конечно. Вас что-то беспокоит? Зря. Ведь все законно.

– Это и пугает.

– Я понимаю вас. – Слесаренко сел напротив, покосившись на открытое окно.

– Закройте, – предложил Лузгин, – а то простынем. Я постараюсь сильно не дымить… Давно он это написал?

– В начале года. Сразу после похорон жены.

– И что мне с этим делать?

– Для этого я вас и пригласил, Володя. Не знаю даже, поздравлять вас или вам сочувствовать. Вы понимаете, надеюсь: это огромная ответственность.

– Я понимаю.

– И справиться с ней будет очень непросто.

– И это понимаю. Я взрослый человек. Что посоветуете, Виктор Александрович?

– Есть некие соображения…

Лузгин закурил и сказал:

– Я вас слушаю.

Они проговорили два часа, им дважды подавали кофе. Пришел юрист с готовыми первичными бумагами, Лузгин их подписал; потом пришел другой, с бумагами другими, он тоже рисовал на них свой красивый, еще в школе придуманный росчерк. Лузгин спросил у Слесаренко, может ли он в русле первого документа покойного старика произвести некие действия. Виктор Александрович внимательно выслушал его и заверил, что эту проблему они разрулят сами, Лузгин же только наломает дров, или его обманут: взять-то возьмут, но людей не отпустят. Еще Лузгин просил вернуться к ситуации с Ломакиным и получил, не без приличествующих раздумий, прямой и утвердительный ответ.

– Тогда у меня все.

– Ну и отлично. – Откинувшийся в глубоком кресле, с распущенным воротом, Слесаренко смотрелся совсем по-домашнему и был сейчас похож на того старого знакомого Виксаныча, с коим Лузгин когда-то, где-то… Нечего и вспоминать, безвозвратно проехали станцию.

– Не мучайте себя, Володя, вы поступили правильно. Пакетом управлять – дело хлопотное, скользкое и небезопасное. Вспомните Вольфа, не мне же вам рассказывать… Другое дело – деньги. Их проще защитить, и здесь мы вам поможем, у нас есть связи, есть гарантии. Да, вот еще что… Пока бумаги вступят в силу, пройдет установленное законом время. И все это время вы наверняка будете подвергаться определенному давлению со стороны… различных лиц. Такого шила, сами понимаете, в мешке не утаишь – прознают уже завтра. Так не уехать ли вам, скажем, на это время из страны?

– Даже страны? – удивился Лузгин.

– Так надежнее. У нас есть дом в одном приятном месте – не официальный представительский, а так, сугубо для своих. Почему бы вам там не пожить?

– Мне?

– Вам и вашим родственникам. Все формальности мы уладим.

– А книга?

– Там и допишете.

– Но как же срок?..

– Ну, выйдет позже – велика беда.

– Или совсем не выйдет?

– Вам решать, Володя. А после… Я понимаю, что вопрос зарплаты в свете последних обстоятельств, – Слесаренко слегка замялся, – уже не представляется первоочередным, так сказать, но почему бы вам потом не поработать с нами? К примеру, в должности пресс-секретаря компании.

– Компании или ее президента?

– Мы бы с вами сработались снова. В свое время вы мне очень помогли, я это помню и ценю. Да, все закончилось не так, как мы планировали, но разве наша в том вина? Оставим прошлое, Володя. Я к вам тогда привык, по-человечески мне с вами было просто, хоть мы и лаялись, сами помните.

– Собачка у ноги?

– Вы не собачка и знаете об этом. Мне нужен рядом творческий человек со свободными мозгами. Они у вас есть. Решайте.

– Я подумаю.

– Думайте, время на это у вас будет. Пока что, я прошу, все отрицайте, даже если слухи и проникнут. И поменьше бывайте на людях. В данных обстоятельствах вас правильно поймут.

– А что Пацаев?

– Ничего Пацаев.

– Не трогайте его.

– Вы хороший друг, Володя.

– Заткнитесь, Виксаныч. Вискарь у вас здесь есть?..

– Есть, но не дам. Вам сейчас это лишнее. А вообще – узнаю, узнаю… Я, было, думал, порох кончился.

– Одно мне до сих пор не ясно, – сказал Лузгин, берясь ладонями за подлокотники. – Почему именно вы? Вам скоро шестьдесят, такие сегодня не в моде. Вас быстро выкинут, Виксаныч.

– Вы отстали от времени, Владимир Василич. А оно изменилось. Это «чикагские мальчики» нынче не в моде. Большим инвесторам снова нравятся люди в возрасте, солидные, с жизненным опытом, связями и биографией. Так что за меня не беспокойтесь.

Первый вице-президент легко и спортивно поднялся из кресла. Лузгин замял окурок в пепельнице.

– Как вы думаете, что же их всех погубило? – спросил он, глядя снизу вверх на Слесаренко.

– Деньги, власть? Однажды пришедшая в голову мысль, что сверху – больше никого, и все дозволено? Быть может. Но я полагаю – другое.

– И что же именно?

Лузгин сказал:

– Отсутствие стыда.

– Интересная версия. Я как-нибудь обдумаю ее… Это предостережение, намек? – спросил Слесаренко с наигранной угрозой в голосе.

Лузгин пожал плечами.

…«Кристина» медленно ушла за правый мыс – длинная и некрасивая, похожая на недоделанный эсминец. Лузгин посмотрел на часы: пора бы домашним хватиться мальчишки, или что-то на вилле не так. Вместе с ним в доме на побережье жили четыре женщины: Тамара, ее сестра Катя и Катеринины дочери

– Анна и Лиза, безмужняя Кирюшина мама. Костя Важенин, Катин муж, ехать отказался, да Лузгин и не настаивал. Семья была в курсе всех дел, в том числе и Важенин, который, узнав про завещание, стал Лузгина угрюмо сторониться и с первой же возможностью удрал на свою Сойку.

Власть на вилле легко захватила Тамара: установила распорядок, решала, что им есть и пить, надменничала с нанятым русским шофером, на самом деле армянином, и цукала местноязычную служанку, сорокалетнюю кургузую мадам, курившую словно Везувий и обучавшую Лузгина разговаривать по-здешнему. Процесс обучения проходил обычно за послесиестовым кофе, у барной стойки в столовой, где Лузгину, помимо кабинета, дозволено было курить в определенные часы. Варил в огромной сверкающей машине и разливал отличный кофе сам Лузгин, за что был отчитан женой: мадам – наемная служанка, так нельзя, им только дай – они сядут на голову.

На вилле стоял телефон, и Слесаренко звонил раз в неделю, обычно без особой надобности, сверялся о делах и движется ли книга. Книга двигалась хорошо. Лузгин забрал с собой полные расшифровки всех интервью и теперь восстанавливал зарубленное Траором, а также со сладостным чувством рубил все Траором оставленное. Узнав про эту революцию, жена сказала: «Ее не издадут». Лузгин сказал: «Я издам ее сам», – и тему закрыли. Сегодня утром он нашел кусок рассказа Кузьмича о том, как тот трактором на длинном тросе лично волок на устье скважины броневую плиту, чтобы «задавить» месяц бивший фонтан с загоранием, и как они потом траванулись техническим спиртом, несколько человек умерли, и Кузьмичу отказали в Звезде.

На сотовый позванивал Ломакин, сидевший в Венгрии с семьей, пока все утрясется. Звонил и Славка Дякин – из Тюмени, докладывал, как движется ремонт купленного в пригороде дома. Однажды позвонил Пацаев и сообщил, что Хозяин уходит в отставку, ожидается совет директоров и внеочередное собрание акционеров. Что в городе был новый взрыв и облавы, земновские ребята забаррикадировались в здании приюта, и весь город приходил смотреть (иные приезжали на машинах семьями), как «голубые» двое суток пытались взять здание штурмом, а после забомбили вертолетами. Смотреть было удобно: с левого берега на правый. «Что же с Земновым?» – спросил Лузгин. «Никто не знает», – ответил далекий Пацаев.

– Клюет! – крикнул мальчик, наклонился и дернул удилище. Лузгин увидел, как тяжелая длинная палка подпрыгнула на камне, перевалилась вбок, дрыгнула толстым комлем в пацанских лапках и бодренько исчезла за обрывом. Скачками пролетев разделявшее их расстояние, Лузгин схватил мальчишку за предплечье и почти отбросил на безопасную ровную площадку.

– Ты что творишь, гаденыш? – проорал Лузгин, задыхаясь. Мальчишка моргал, тряс губами и наконец заревел в полный голос. Мужик, что поделился с ним водой, смотрел на Лузгина с неодобрением, другие рыбаки политкорректно отвернулись к морю.

– Я хоте-ел… – кричал Кирюша, – я хотел!..

– Да черт с ней, с удочкой, – в сердцах сказал Лузгин, поднял мальчишку на руки и прижал головой к плечу. – Ведь ты же мог свалиться, парень, так нельзя…

С мальчишкой на руках Лузгин пошел к калитке. Поставив Кирюшу на утоптанную сотнями туристов тропинку вдоль забора, он достал ключ и долго не мог попасть им в скважину замка. Кирюша не плакал, только вздрагивал острыми плечами.

– Ты спишешь, да?

– Что я спишу?

– Очки… за удочку.

– Пять очков, – сказал Лузгин. – Пять кругов бегом вокруг бассейна – тогда не спишу. Ты понял?

– Да, – сказал мальчишка и сразу успокоился. – А бегемотом полетаем?

Вот же маленький наглец, почти с восторгом подумал Лузгин. С паршивца как с гуся вода… По вечерам перед ужином, завершая купание, они с Кирюшей на глазах у женщин производили дерзкий трюк под названьем «Полет бегемота». Кирюша залезал на лавку, оттуда на спину дедушке Вове, обхватывал его руками и ногами, Лузгин тяжело разбегался по кафельной скользкой дорожке, и они с ревом и визгом объемно рушились в бассейн. Кирюша потом проверял, далеко ли на кафель отбрызнуло воду. Рекорд пока стоял на четырех его шагах от борта.

Лузгин вдруг вспомнил, что забыл на камне свою куртку. «Стой здесь, – приказал он мальчишке. – Стой и не шевелись». Ох, и врежу я бабам, подумал он, или на самом деле что-то там случилось?.. Сегодня утром от Слесаренко должен был прибыть курьер с очередными бумагами на подпись, но не появился и не позвонил, а сам Лузгин отзванивать не стал, сочтя задержку несущественной. Сейчас приду и позвоню, решил Лузгин, подхватывая куртку.

Мальчишка столбиком стоял возле калитки. А выше забора, по взлету горы, росли кусты неведомых растений и за ними, еще выше, белели стены и сверкали на вечернем солнце широкие окна. Дом в три плоскокрыших этажа уступами приник к крутому склону, и с трех сторон его окружали большие южные деревья. И непонятно почему Лузгину припомнилась последняя страница второго, главного оставленного стариком документа. Там ниже печатей и подписей любимыми тестем фиолетовыми школьными чернилами была дописана одна-единственная строчка: «Владимир, не бросайте женщин».

Лузгин взял мальчишку за руку, и они пошли вверх по дорожке к дому. Путь был неблизкий, они садились передохнуть на каменные ступеньки, и Лузгин перебирал в уме слова, какими он задаст сегодня трепку всем своим домашним.