Текст книги "Морально противоречивый (ЛП)"

Автор книги: Вероника Ланцет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 51 страниц)

Сиси пожимает плечами, подходя ближе, чтобы осмотреть мясо на гриле.

– Ты должен был догадаться, что мне станет любопытно, – отвечает она, ее глаза сосредоточены на оставшихся кусках мяса. – Пахнет вкусно, – она берет кусок.

– Сиси, не надо! – я спешу к ней как раз вовремя, чтобы остановить ее.

Она поворачивается ко мне лицом, сузив глаза.

– Это человеческое мясо? – спрашивает она, кивая в сторону господина Петровича.

Я киваю, поджав губы и ожидая ее осуждения.

Как она вообще нашла этот сад? Я собираюсь поговорить с Максимом.

– Я думала, ты сказал, что больше не ешь людей? – она смотрит на меня, поднимая руку с куском мяса, который все еще держит в руке.

– Я не ем, – отвечаю я, расправляя плечи, – Это для него, – указываю я на господина Петровича.

– Ты кормишь его собственной плотью? – ее глаза расширяются от удивления.

Вот оно. Здесь она проклинает меня и уходит.

Я очень медленно киваю, ожидая ее вспышки. Думаю, есть грань между тем, как я избил нескольких мужчин, и… этим.

– Это гениально! – восклицает она. – Кажется, я не слышала о чем-то подобном. Как ты додумался до этого?

– Он хотел поесть напоследок, – говорю я, изучая ее и ее необычную реакцию.

Она заходит еще дальше, хихикая над шуткой.

– Изобретательно, мне нравится, – комментирует она прямо перед тем, как положить кусочек в рот.

Я на мгновение ошарашен ее жестом, но, вспомнив не самое лучшее состояние мистера Петровича, который сейчас стонет и просит о помощи, я не могу с чистой совестью позволить ей это съесть. Если она хочет попробовать человеческое мясо, я принесу ей немного. А еще лучше дам ей кусочек от своего тела.

Черт, но разве это не будет верхом эротизма?

Действуя быстро, я хватаю ее за талию и притягиваю к себе, заставляя ее рот открыться вместе с моим и вырывая из него мясо.

Широко раскрыв глаза, она не сопротивляется, пока я целую ее губы, прижимая зубы, чтобы пережевать мясо.

– Ты… – она прерывается, глядя на меня так, будто у меня выросла вторая голова, – господи, Влад, – она наклоняется, смеясь.

– Помогите… – мистер Петрович все еще пытается привлечь ее внимание.

– Заткнись, – поворачиваюсь я к нему одновременно с Сиси. Видя наши одинаковые действия, мы оба разражаемся смехом.

– Ты сумасшедший, – шепчет она, ее нижняя губа дрожит от слишком сильного смеха.

– Я? Это ты пыталась съесть кусок моего пленника! – шутливо обвиняю я.

– Ну, не оставлять их валяться без дела. Кроме того, разве предлагать еду гостям не знак хороших манер? – она поднимает на меня бровь.

– Я думал, мы уже выяснили, что мне не хватает контроля, – отвечаю я.

– Хм, и я думаю, мы также установили, как я буду заботиться о твоём… отсутствии контроля, – нахально отвечает она, и уже не в первый раз за сегодняшний вечер я в восторге от нее.

– Помогите, – снова стонет мистер Петрович, и мы оба резко поворачиваемся к нему.

– Ты что, не видишь, что мы разговариваем? – Сиси качает головой, подходит ко мне и кладет голову мне на плечо. – А теперь не хочешь рассказать мне, в чем дело? – спрашивает она, ее глаза изучают запущенное состояние задницы мистера Петровича.

– О, дьяволица, – простонал я, обнимая ее за плечи, – ты ведь совсем не брезгливая, правда?

– Ну, мясо было не таким уж плохим, хотя я только попробовала.

– В следующий раз, – заверил я ее, быстро пересказывая свои планы с Петровичем и то, что он может быть недостающим звеном в поисках того, кто похитил мою сестру.

– Мне жаль, – шепчет она после того, как я закончил рассказывать обо всем. Странно, что даже Бьянка, которая была моим партнером почти десять лет, не знает подробностей моих планов. И все же один вечер с Сиси, и я собираюсь рассказать ей свои самые глубокие, самые темные секреты.

Ад и проклятие!

– Но ты же понимаешь, что особенно после этого он вряд ли будет говорить, – комментирует она, и я глубоко вздыхаю.

– Я не думал, что он продержится так долго. Одна только палка в заднице, наверное, болит как сука… – я поджимаю губы, впервые признавая, что мистер Петрович проявляет больше стойкости, чем я предполагал.

Сиси поджимает губы, поглаживая подбородок большим пальцем. Ее глаза ненадолго загораются, и она отводит меня в сторону, за пределы слышимости господина Петровича.

– Ты сказал, что он боится за свою семью, – шепчет она, и я киваю. – Тогда пригрози ему его семьей.

– Я не знаю, где они, – мрачно отвечаю я. Это была и моя первая мысль, но он хорошо их спрятал.

– Притворись, что знаешь, – говорит она, и я навостряю уши.

– Должен сказать, дьяволица, ты продолжаешь меня удивлять, – я смеюсь, когда она предлагает поиграть в «хорошего полицейского – плохого полицейского».

– Посмотрим, сработает ли это.

Возвращаясь к ситуации, я продолжаю кормить господина Петровича мясом, в то время как Сиси вышагивает по комнате, выглядя крайне обеспокоенной.

– Он должен говорить, Влад. Я знаю, что он заговорит. Только, пожалуйста, не причиняй вреда его семье… они невиновны! – все ее лицо преображается, когда она входит в свою роль, вскидывая брови в беспокойстве и опуская губы.

– Сиси, – простонал я, вживаясь в свою роль, – именно поэтому я не хотел тебя здесь видеть. Теперь ты его жалеешь!

– Они же дети, Влад! Старшему всего восемь… как ты можешь так с ними поступать? – кричит она, слезы уже собираются в уголках ее глаз.

Черт меня побери, она убивает меня.

– Знаешь, что я делал, когда мне было восемь? Я расчленял охранников моего отца. С ним все будет в порядке, – я машу рукой в воздухе, – немного боли никому не повредит, – добавляю я и тут же замечаю, как мистер Петрович быстро втягивает воздух.

– Но это ты… ты как порождение зла, – говорит она, и я вижу, как на ее губах играет маленькая улыбка, – он всего лишь невинный ребенок.

– Никто не невинен в этом мире, Сиси. Может, сейчас он и невинен, но подожди, пока он вырастет и захочет отомстить за своего отца. Лучше вырезать их, пока они молоды, – говорю я, наслаждаясь ее скандальным взглядом.

– Что-что ты говоришь, – слышу я низкий голос господина Петровича.

– Влад, он же ребенок! – кричит на меня Сиси, подаваясь вперед и хватаясь за отвороты моей рубашки. – Неужели ты настолько бездушен, что можешь причинить вред ребенку? – она плачет, ее руки тянутся к моей груди, когда она бьет меня.

– Тише, – говорю я, хватая ее за лицо, – может быть, следующая еда господина Петровича будет немного посвежее, – говорю я, – мясо восьмилетней давности… – я прервался, и глаза Сиси расширились. На мгновение я испугался, что зашел слишком далеко, но она продолжает подыгрывать.

– Ты бы не стал, – качает она головой, делая шаг назад, ее глаза наполняются ужасом.

– Стоп! – наконец говорит мистер Петрович, его тон побежден. – Я скажу вам только… пожалуйста… не позволяйте ему причинить вред моим детям, – он смотрит на Сиси, когда говорит это.

– Говори, – побуждаю я его, внезапно желая услышать, что он хочет сказать.

– Проект Г-Гуманитас… – он прерывается, делая глубокий вдох, – … я знаю не слишком многого, только то, что ваша сестра была отдана Майлзу, главе проекта Гуманитас. – Он смотрит между мной и Сиси, а затем снова обращается к ней с мольбой: – Пожалуйста, не причиняйте вреда моей семье.

Проект «Гуманитас»…

– Влад? – спрашивает Сиси, когда видит, что я не отвечаю.

Я дважды моргаю, какое-то воспоминание всплывает, но тут же исчезает.

– Влад! – я чувствую ее руку на моей, она щипает меня, и я, наконец, реагирую.

– Мне нужно идти, – бормочу я, выпутывая ее пальцы из материала моей рубашки.

Я почти в трансе покидаю сад и направляюсь прямо в свою комнату. Смутно понимаю, что Сиси идет за мной, но сейчас меня это не волнует.

Я быстро срываю с себя рубашку, сбрасываю брюки и нижнее белье, прежде чем забраться в душ. Вода обжигающе горячая, моя кожа краснеет, когда поток каскадом стекает по моему телу.

– Проект «Гуманитас», – шепчу я себе, и боль пронзает меня, когда я произношу эти слова.

Ошеломленный, падаю на колени, держась за кабинку туалета.

– Ваня, – зову я, мой голос едва превышает шепот. – Где ты, Ваня? – спрашиваю я, отчаянно желая услышать ее голос. Почему ее нет здесь, когда она нужна мне больше всего.

Мое дыхание сбивается, тело начинает неконтролируемо дрожать, перед глазами возникают видения крови и органов, все это валяется у моих ног, пока я убиваю и калечу.

– Ваня, пожалуйста, – всхлипывая, говорю я, прижимаясь головой к стене. – Где ты? – спрашиваю я снова, ударяясь головой еще сильнее. – Пожалуйста, – срывается мой голос, когда я умоляю ее ответить мне.

Я продолжаю биться головой о стену, пока ярко-красный цвет не смешивается с прозрачной водой.

– Влад? – кажется, я слышу голос, зовущий меня по имени. Я едва прихожу в себя, когда Сиси забирается в душ вместе со мной, ее руки широко раскрыты, и она заключает меня в объятия.

– Ты в безопасности, – шепчет она мне в волосы. – Теперь ты в безопасности, – ее мягкая рука ласкает мое тело, и я медленно прихожу в себя.

– Я… – начинаю я, когда вновь обретаю ясность, – … мне жаль, – говорю я тихим голосом, понимая, в какой ситуации оказался.

– Что случилось? – ее взгляд нежен, когда она смотрит на меня, ее прикосновение так успокаивает.

– Проект «Гуманитас»… – мне едва удается произнести это название вслух. – Они убили мою сестру.

– Что? – она хмурится: – Откуда ты знаешь?

– Не Катю… – шепчу я, – мою сестру-близнеца, Ваню.

И они сделали меня таким, какой я есть сегодня.

Глава 13

Ассизи

– Сиси, ты неважно выглядишь, – говорит Лина, когда видит меня за завтраком. Я натянуто улыбаюсь ей, хотя знаю, что у меня, должно быть, очень большие темные круги, поскольку в течение последней недели я почти каждый день тайком ходила к Владу. Мне даже сложно вспомнить, когда у меня в последний раз был полноценный сон.

Тем не менее, я бы не променяла время, проведенное с Владом, на сон, особенно когда он такой… очаровательный.

Верный своему слову, он показал мне весь город и отвозил туда, куда я хотела. Но большую часть времени мы проводим у него дома, где говорим обо всем и ни о чем.

То, что я о нем узнала, только подтвердило мое первое впечатление. Одиночество прилипло к нему, как вторая кожа, и я могу сказать, что даже мелочи, которые я делаю, удивляют его. Он как будто ждет, что я в любой момент брошусь бежать.

– Ты уже боишься? – спрашивает он почти в шутку, но я вижу правду в его глазах. Он боится, что сделает что-то и напугает меня.

Влад испытывает страх перед моим уходом из его жизни.

Честно говоря, чем больше я вижу, как выглядит его реальность, тем больше мне его жаль. Он почти не общается с людьми, кроме своей правой руки, Максима. Даже с ним он обменивается несколькими фразами, в основном по смс. А остальное время? Он планирует свою месть или мировое господство, но делает это в одиночку.

Находясь в его пустой комнате и ощущая тот факт, что весь его дом находится под землей, трудно не почувствовать грусть от его мрачного существования.

Но я понимаю, почему. Влад не… нормальный. Черт, да он, наверное, псих. Даже зная это, я не могу остаться в стороне. Он просто… он.

И в каком-то плохом смысле мы дополняем друг друга. Он питает мою потребность в разрушении, а я питаю его потребность в здравомыслии.

Боже!

Я обмахиваю себя, когда мои мысли уходят в категорию «R». Он не поцеловал меня снова и не попросил, чтобы я поцеловала его, хотя я только об этом и думаю, когда нахожусь рядом с ним.

Ощущения, которые он вызвал в моем теле, были словно потусторонними. Нет другого способа описать, как мое тело открылось для него, показав, что оно способно не на боль, а на огромное удовольствие.

А его поцелуй… Тот факт, что он никогда раньше не целовал другую женщину, привел меня в неописуемый восторг. Впервые я почувствовала, что что-то действительно принадлежит мне. Никто не был так близок к нему, и никто не будет, если мне есть что сказать по этому поводу.

Потому что одной недели мне хватило, чтобы кое-что решить.

Я собираюсь оставить его, включая дисфункциональную личность.

Он не упомянул об инциденте в ванной, а я не стала допытываться. Видя его таким потерянным, полным страданий, с моим сердцем что-то случилось. Я хотела только одного – обнять его и забрать всю его боль.

– Ты не голодна? – голос Лины снова вырывает меня из мыслей. В последнее время я была такой рассеянной, в основном потому, что все мои мысли крутились вокруг одного мужчины и его порочных губ.

– О, прости, просто задумалась, – я улыбаюсь, накладывая себе еду.

Мой брат и Лина решили нанять гувернантку для Клаудии, Венеции и меня, сказав, что нам всем будет полезно получить образование. Мы уже приступили к занятиям, но я не думаю, что мне это так уж необходимо. В конце концов, у меня есть вся необходимая информация на кончиках пальцев.

Влад оказал мне огромную услугу, показав, как работать на компьютере и ориентироваться в Интернете. С тех пор мое время в основном делится между ним и ноутбуком. Мне так много нужно прочитать, так много вещей, которые являются частью обычной жизни, но были недоступны во время моего пребывания в Сакре-Кёр.

И он был более чем готов медленно провести меня через все это.

– Я знаю, что трудно привыкнуть к жизни вне Сакре-Кёр… – начинает Лина, ее рука тянется к моей. – Мне тоже нелегко, но я не была там с рождения. Для тебя это все, что ты когда-либо знала, – она делает глубокий вдох, – пожалуйста, дай мне знать, если я могу чем-то помочь. Мне не нравится видеть тебя такой замкнутой.

– Я в порядке, Лина. Правда. Просто многое нужно принять, но я справляюсь, – я ободряюще улыбнулась ей.

Марчелло наблюдает за нашим общением, его взгляд прикован ко мне.

– Ассизи, пожалуйста, зайди в мой кабинет после завтрака, – говорит он, на мгновение пригвоздив меня взглядом, прежде чем вернуться к еде.

Я хмурюсь, поскольку Марчелло до сих пор не пытался заговорить со мной. Даже Лина выглядит немного обеспокоенной, но она сжимает мою руку в знак утешения.

Клаудия и Венеция ведут игривую беседу, и внезапно дом кажется более похожим на… дом.

Но как бы мне ни хотелось в это верить, я не могу. Чем больше я смотрю вокруг, тем больше чувствую себя чужой.

Моего места не было в Сакре-Кёр, и здесь его явно нет. Особенно когда я вижу, что все вокруг так легко общаются. Они создают идеальную картину, а я стою в стороне и наблюдаю за ними.

Когда завтрак закончен, Марчелло кивает мне, и я следую за ним, пока он направляется в свой кабинет.

Мои ладони потеют, а тревога убийственно поглощает меня. До сих пор у меня не было времени для серьезного разговора с Марчелло, и у меня все еще есть ощущение, что я в этом доме лишняя.

Закрыв за собой дверь, я вижу, как он обходит стол и садится, приглашая меня сделать то же самое.

Я сажусь, выпрямив спину, как меня учили, шрамы слишком болезненны, чтобы заставить меня хоть немного согнуться. Кладу руки на коленях, я – образец приличия.

Не отправляй меня обратно!

Единственное, о чем я могу думать, это то, что я больше никогда не хочу ступить на порог Сакре-Кёр. И пока внутри меня кипит любопытство, что скажет мне Марчелло, внешне я выгляжу безмятежно, как никогда. Умение держать себя в руках, выточенное за все те годы, которые я провела в монастыре, стало полезным.

– Ассизи, – начал Марчелло, пристально глядя на меня, – как ты привыкаешь к дому? Надеюсь, тебе все нравится?

– Конечно, – с готовностью соглашаюсь я, – это больше, чем я могла бы пожелать. Спасибо тебе за это, – добавляю я.

Он кивает почти рассеянно, и у меня складывается смутное впечатление, что он хочет, чтобы этот разговор закончился как можно скорее. У меня потеют ладони, но я сохраняю улыбку.

Кажется, он колеблется.

– В Сакре-Кёр было все порядке? У тебя были какие-нибудь проблемы? – спрашивает он.

На секунду – всего лишь на короткую секунду – я думаю о том, чтобы рассказать ему обо всем, что я пережила. Как мое тело изрезано шрамами от этих праведных монахинь. На это крошечное мгновение я хочу выложить все на стол и спросить его, почему. Почему они бросили меня там? Что я вообще сделала, кроме того, что родилась?

Все эти годы монахини с удовольствием рассказывали мне, что меня оставили из-за моего родового знака и что моя семья не хотела иметь проклятого ребенка. Они с таким удовольствием всегда указывали на то, что я никому не нужна.

Но как только эти мысли всплывают, то я отгоняю их. Зачем вспоминать прошлое? И самое главное, зачем спрашивать о том, что мне может не понравиться? Что, если он скажет мне именно то, что я не хочу слышать?

– Все было хорошо, – начинаю я, еще больше растягивая губы, – монахини были так добры ко мне, – лгу я, эта единственная ложь прожигает меня насквозь, когда она слетает с моих губ. – Но они также помогли мне понять, что я не подхожу для монашеской жизни, – добавляю я на всякий случай. Если он подумает, что монахини не желают моего присутствия в Сакре-Кер, тогда он не сможет отправить меня туда.

– Почему? – он поднимает бровь, и я застываю на месте. – Почему ты не подходишь для монашеской жизни?

– Я…

– Я просто пытаюсь лучше понять тебя, Ассизи, – вмешивается Марчелло, его глаза буравят меня.

Почему мне вдруг кажется, что меня допрашивают?

– Я была слишком любопытна, – честно признаюсь я, – и я не была предрасположена следовать догмам. Можно сказать, что мы с учителями часто сталкивались лбами из-за расхождения во мнениях. – Я тщательно подбираю слова. Если бы он только знал, какие трюки я проделывала в Сакре-Кёр…

После многих лет издевательств я просто сорвалась. Меня больше не волновало, что со мной происходит, поэтому я так себя вела. Конечно, после смерти Крессиды меня ждали только худшие вещи. Поэтому я просто сдалась и впервые осталась верна себе, вместо того чтобы заставлять себя быть тем, кем они хотели меня видеть.

И, черт возьми, это принесло облегчение. Словно груз свалился с моих плеч, я наконец-то обрела толику счастья. Может быть, поэтому меня так тянет к Владу. Он не осуждает меня за то, какая я есть. Наоборот, он поддерживает меня, и оба наших безумия смешиваются вместе.

– Я вижу, – отвечает Марчелло.

Что ты видишь?

Почему он такой закрытый? Я не могу понять, удовлетворили ли его мои ответы или нет.

– Хорошо быть любопытной, – продолжает он, – никогда не переставай задавать вопросы.

Тишина окутывает нас, и мы просто смотрим друг на друга, неловкость только усиливается.

– Хорошо, – говорю я в конце концов, – это все?

Он кивает мне, берет свои очки и надевает их. Перемешивая какие-то файлы на столе, я понимаю, что мне можно уйти.

И когда я покидаю его кабинет, то не могу не спросить себя.

Нужна ли я ему здесь вообще?



– Зачем людям так много аккаунтов в социальных сетях? – спрашиваю я, наблюдая, как Влад помогает мне настроить мои профили в социальных сетях.

Он поднимает глаза и пожимает плечами.

– Я ими не пользуюсь, – отвечает он, нажимая на какие-то кнопки на компьютере, пока профиль не будет готов.

– Почему? – наклоняю голову, чтобы изучить его. Я читала о профилях в социальных сетях и составила список тех, которые хотела, чтобы он помог мне создать. Мне хотелось изучить этот вопрос досконально, потому что, по мнению некоторых людей, если тебя нет в социальных сетях, то тебя не существует.

– Я не совсем примерный гражданин, – ухмыляется он, – мне не нужна такая известность. Тем более что в наше время можно отследить все.

– Что ты имеешь в виду?

– Видишь это? – он показывает мне фотографию, которую я быстро сделала, чтобы добавить в свой профиль. Я киваю. – У каждой фотографии есть метаданные, которые показывают, когда и где она была сделана. – Еще несколько кликов, и он открывает новое окно.

– Это адрес Марчелло, – говорю я, открывая рот от удивления.

– Да. Достаточно лишь немного разбираться в компьютерах, чтобы понять это. Каждая фотография, которую ты размещаешь, может дать жизненно важную информацию врагам. Есть и другие уловки, поскольку все, что ты делаешь в интернете, оставляет свой след, – продолжает он объяснять, а я внимательно слушаю. Похоже, он много знает об этом, и пока он говорит, на его лице появляется едва заметный намек на волнение.

– Но у меня нет врагов.

– У тебя нет. Но у твоего брата есть. И у меня есть, – он пристально смотрит на меня в течение секунды, прежде чем перевести взгляд обратно на компьютер. – К счастью для тебя, я собираюсь все аккуратно настроить и установить некоторые защитные механизмы, – говорит он, уже приступая к делу.

Я смотрю, как он творит волшебство, и мысленно перебираю свои отрепетированные реплики. Поскольку он уже давно не пытался меня поцеловать, я чувствую, что, возможно, мне придется подтолкнуть его к этому. В конце концов, в статьях в интернете упоминалось, что мужчинам нравится быть доминантами.

– Готово! – говорит он, возвращая мне компьютер, пока он прокручивает различные профили.

– Есть еще одна платформа, – добавляю я, и он поднимает бровь, выжидательно глядя на меня. – Эта, – я открываю вкладку, все это время исподтишка наблюдая за его реакцией.

– Сайт знакомств? – спрашивает Влад в недоумении, глядя туда-сюда между мной и экраном. – Зачем тебе нужен профиль для знакомств? – повторяет он, прищурившись.

– Разве он не нужен?

– Нет. Не нужен, – он смотрит на меня.

– Но ты же не ходишь на свидания, – отвечаю я притворным вздохом.

– И ты тоже не будешь! – быстро восклицает он, его глаза расширяются от вспышки гнева.

– Что? Конечно, буду. Я молода и наконец-то начала жить, поэтому мне необходимо подумать о свиданиях в какой-то момент, – лгу я, внимательно изучая выражение его лица.

– Нет, – заявляет он, складывая руки на груди и вызывающе глядя на меня.

– Прости? – спрашиваю я с притворным возмущением.

– Ты не можешь! – он забирает у меня ноутбук, быстро нажимая на какие-то клавиши.

– Что ты делаешь? – я хмурюсь от его необычной реакции. Мне всего лишь хотелось подтолкнуть его к тому, чтобы он снова меня поцеловал.

– Вот, – протягивает он мне его обратно, – я заблокировал все сайты знакомств на твоем компьютере, – самодовольно говорит он.

– Зачем ты это сделал? – спрашиваю я, нуждаясь хотя бы в объяснении. Если Влад не собирается меня целовать, то я согласна на небольшое признание того, что он не хочет, чтобы я встречалась с кем-то.

– Это небезопасно, – он быстро отвечает, на его лице появляется небольшая хмурость. – Кроме того, когда у тебя будет время на свидания? Я занимаю большую часть твоей жизни, – рассуждает он, выглядя очень довольным собой.

– Занимаешь? – спрашиваю я, улыбка играет на моих губах.

– Именно, – отвечает он, – зачем тебе нужен парень, если у тебя есть я?

Реакция запаздывает, пока он осознает, что только что сказал. Он дважды моргает, его рот полуоткрыт, так как он, несомненно, думает о том, как исправить свою ошибку.

Вместо этого Влад удивляет меня, когда продолжает:

– Верно, я нашел тебя первым. Нашедший и забирает, – гордо заявляет он, кладя ноутбук на стол перед собой. Из ниоткуда выныривает его рука, он обхватывает пальцами мой подбородок и притягивает к себе в поцелуе. – Вот и все, – говорит он мне в губы, – запечатано поцелуем.

Я смотрю в его глаза, зрачки которых настолько велики, что почти затмевают его радужку. Кажется, Влад не ждет моего одобрения, он смотрит на меня, как дикий зверь, готовый поглотить свою добычу. Ни с того ни с сего он высунул язык и долгим движением облизал мои губы.

Я застываю в удивлении от его действий, потому что даже в моем сознании это ненормально. Но чем дольше мой взгляд прикован к нему, тем сильнее мысль о том, что он не нормальный, проникает и укореняется в моей голове. Он, вероятно, понятия не имеет, как вести себя с женщиной. Господи, я удивлена, что он вообще знает, как вести себя с другими людьми.

В нем есть дикость, которую не укротить поверхностными манерами. И неважно, насколько дороги его костюмы или насколько отточено его лицо, он не может скрыть то, кем является на самом деле.

Зверь.

Улыбка тянется по моим губам, и я отвечаю на его лизание своим.

Он может быть зверем, но, если бы это было не так, то меня бы не тянуло к нему.

Его зубы ловят мой язык, и он засасывает его в рот, обхватывая руками мое горло и притягивая меня к себя.

– Я кое-что приготовил для тебя, – шепчет он, впиваясь зубами в мои губы.

– Что? – спрашиваю я, задыхаясь. Видения нападают на меня: мы обнаженные, ноги спутаны, рты слиты… Ах, мои бедра сжимаются при одной мысли об этом.

– Океан. Я отвезу тебя к океану, – говорит он, внезапно отпрянув от меня и поправляя свою одежду.

– Звучит потрясающе, – отвечаю я, стараясь не выдать разочарования в своем голосе. Мне едва удалось заставить его поцеловать меня снова, и он не теряет времени, чтобы найти причину остановиться.

На краткий миг я задумалась, может, я его не привлекаю. В его возрасте почти неслыханно, что он никогда никого раньше не целовал. Мне должно быть это известно, ведь я потратила непомерное количество времени на изучение мужчин и отношений. А что, если… он вообще не любит женщин?

От этой мысли я замираю, и когда он берет меня за руку и ведет к машине, то мне приходится заставлять себя улыбаться.

Мы быстро добираемся до дома детства Влада, который находится всего в нескольких шагах от пляжа. Когда я расспрашиваю его о семье, он молчит, в основном говоря о том, что все они умерли.

– Значит, осталась только Катя, – замечаю я, когда мы вылезаем из машины. Влад несет пару одеял, чтобы мы могли расположиться на песке, и корзину с несколькими закусками и напитками. Я удивляюсь его стараниям.

– Да… если она еще жива, – отвечает он, одаривая меня полуулыбкой.

Не желая портить момент, я быстро меняю тему.

– Ты понимаешь, что это очень похоже на свидание, – нахально добавляю я, когда мы снимаем обувь и идем босиком по песку.

Он поворачивается ко мне и немного задумчиво говорит:

– Ты права. Это действительно похоже на свидание.

Не добавив больше ничего, он идет впереди, ставит корзину и кладет одеяла на песок.

Я качаю головой, понимая, что Влад просто не понимает намеков.

Это действительно похоже на свидание?

Неужели так трудно было согласиться, что это свидание?

Я потираю руки, чувствуя, как прохладный ночной воздух касается моей кожи. Я не думала, что летней ночью может быть так холодно, но, наверное, это из-за океанского бриза.

– Готово! – восклицает он, с гордым выражением лица глядя вниз на маленький пикник, который он устроил.

– Хорошая работа, – добавляю я резко, и его улыбка внезапно спадает.

– Тебе не нравится, – заявляет он, его лицо поникло.

– Нет, нравится, – быстро успокаиваю я его. – Мне нравится, что ты так много думал об этом, – добавляю я, и его лицо озаряется.

– Отлично! Я не был уверен, что нравится девушкам…, – говорит он, почесывая затылок. Внезапно ко мне приходит осознание, что я не единственная, кто в замешательстве.

Чем больше я думаю об этом, тем больше не могу сдержать себя и разражаюсь смехом. Влад смотрит на меня, как потерявшийся щенок, как будто его жизнь зависит от моего согласия.

– Тогда почему… – запинается он, а я хочу только одного – обнять его и осыпать поцелуями.

Как так получается, что этот опытный убийца может быть уверенным и смертоносным в один момент, а в следующий – стать таким робким и неуверенным в себе?

– Я просто поняла, что все делала неправильно, – говорю я ему, опускаясь на одеяло и похлопывая по сиденью рядом с собой. Он садится, его большие и полные любопытства глаза приклеиваются ко мне.

– Что ты имеешь в виду?

– Я сомневалась во всем, что происходило между нами, думала, что, возможно, ты не находишь меня привлекательной или… – я чувствую, как пылают мои щеки, и по какой-то причине мне трудно говорить о том, что я думала, что он не любит женщин, – или что тебе не нравятся женщины, – наконец признаю я.

– Ты… думала… – улыбка появляется на его губах, прежде чем он начинает смеяться. – О, Сиси, если бы ты только знала… – простонал он, приблизив свое лицо к моему. Наши носы соприкасаются, а глаза устраивают свой собственный конкурс взглядов. – Мне нравятся женщины, – прямо заявляет он, – конкретно одна женщина, – поправляет он, и мои губы подрагивают в ответ. – Но я признаю, что являюсь не лучшим человеком в общении с женщинами, поскольку ты единственная, с кем я был рядом очень долгое время.

– Думаю, мы пришли к выводу, что никто из нас не умеет разбираться в противоположном поле, – шутливо упоминаю я.

Его глаза темнеют, и он впивается в меня взглядом. Мурашки пробегают по всему моему телу, когда я впитываю его силу.

– Однако не ошибись, – шепчет он, его дыхание так близко к моей коже.

– А? – спрашиваю я, задыхаясь.

– Я нахожу тебя очень привлекательной, Сиси. Настолько, что каждый раз, когда ты уходишь, мне приходится принимать чертовски холодный душ. Ты же это хочешь услышать? Что просто присутствие рядом с тобой заставляет меня так болезненно напрягаться, что я не хочу ничего, кроме как поднять твою юбку, – его пальцы касаются моей ноги, когда он задирает подол моего платья в дразняще медленном движении, – и трахать тебя, пока мы оба не кончим, – его рот прижимается к моему горлу.

– Почему бы и нет? – мой голос срывается на низкий стон.

– О, это будет, только не сейчас, – он проводит щекой по коже прямо над ключицей, – это не гонка к финишу, это марафон. И впервые в жизни я понимаю, что мне лучше потерпетт, – его губы прижимаются прямо к моему сердцу, – и разворачивать тебя постепенно.

Внезапно он отрывает свой рот от моего тела, встает и снимает рубашку. Мои глаза расширяются, когда я вижу его скульптурный торс, весь он как полотно для множества образов. Почти ни одно место не осталось нетронутым чернилами.

– Вау, – шепчу я.

Уголки его рта кривятся, и он не теряет времени, чтобы поднять меня с одеяла и заключить в объятия.

– Что?

– Я привез тебя к океану, чтобы ты насладилась океаном, – говорит он мне в волосы, бросаясь навстречу бурным волнам океана.

Я крепко обвиваю руками его шею, когда он тянет нас обоих в холодную воду.

Мы оба опускаемся на дно, когда Влад полностью погружает нас в воду. Мои руки сжимаются вокруг него, но он не отпускает меня, даже на секунду.

– Зачем? – спрашиваю я, кричу, когда мы, наконец, поднимаемся на поверхность. Вода невероятно холодная, и я вдруг начинаю дрожать. – Зачем ты это сделал? – спрашиваю я, скандаля.

У Влада на лице злая улыбка, и не похоже, что холод сильно влияет на его тело. Нет, его кожа все еще невероятно теплая, когда я прижимаюсь к нему.

– Мне нужен был холодный душ, – отвечает он, а я могу только смотреть на него с открытым ртом.

– Ты имеешь в виду… – я осекаюсь, указывая на его нижнюю половину.

Он притягивает меня ближе, пока мое чувствительно место не оказывается вровень с его, и я чувствую его твердость.