Текст книги "Жизнь обреченных на смерть (СИ)"

Автор книги: Вера Малахова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 46 страниц)

– Все мое существо требует, чтобы я мчалась в Куори-Сити. Но когда я задумываюсь о своей импульсивности...

– Понимаю, но, что тебя может в данном случае смущать?

– Понимаешь, я привыкла считать, что любое дело надо доводить до конца. Если я решила, что мне надо ехать в Шагрин-Вилле, значит это надо сделать, не бросая затею на полпути. Понимаю, что глупость....

– Как же ты еще молода, – с умилением глядя на дочь, заметил Нихуш. – Мина, доводить до конца надо только те дела, в которых не сомневаешься. Запомни, чем раньше начать исправлять ошибку, тем меньше ущерб. Пойми, такой категоричной постановкой вопроса "чтобы не начал, доведи до конца" руководствуются только ограниченные люди, которые считают себя непогрешимыми. Обстоятельства изменились, и ты меняешь свое решение. Вся жизнь это череда обстоятельств. Какие-то обстоятельства нам удается подчинять себе, какие-то обстоятельства подчиняют себе нас. И так всю жизнь. Кто-то или что-то заставило тебя покинуть Яго и уехать из столицы....

Мина замерла, ошеломленная мыслью, и резко перебила отца....

– Подожди! Как ты сказал.... "Кто-то или что-то заставило"....

После нескольких секунд потрясенного молчания, Мина решительно спросила.

– Как далеко отсюда до Шагрин-Вилле?

– Галопом часа четыре.

– Ну, что же, четыре часа туда, пару часов на отдых, еще четыре часа обратно, думаю, что могу себе позволить потерять десять часов.

– Мина, тебе даже меня удалось поставить в тупик! Я ожидал, что ты помчишься в Куори-Сити.

– Конечно, мне надо в Куори-Сити. Но я не единственная, кого кто-то или что-то заставило покинуть Яго. И я уверена, что мы нужны ему оба. Я должна вернуть Дэймона в столицу.

– Теперь понятно. Пойду, скажу собрать тебе еды и питья в дорогу.

– Спасибо.

– Не за что. Ты чудесная девушка! Умница, к тому же красавица, только мне казалось, что ты должна быть блондинкой. Когда я тебя видел пару раз маленькой, у тебя были чудесные белокурые локоны.

– Пару?

– Ну, может чуть больше....

– Сколько? Сколько раз ты меня видел?

– Ну.... Какая разница?

– Я хочу знать!

– Тебе точную цифру?

– Да!

– Восемьсот сорок шесть. – Со вздохом сдался Нихуш, заранее зная, какой ворох вопросов на него сейчас посыплется.

– Создатель! Почему я об этом ничего не знаю?

– Наверное, потому что я наблюдал за тобой со стороны.

– Почему?

– Мать моя Нифрея, да потому что хотел избежать всех этих бесчисленных вопросов! Ты моя дочь, я твой отец. Да, я не был готов поселиться рядом с тобой, вести добропорядочную жизнь. Но это не значит, что тебя для меня не существовало. Я приезжал, смотрел, как ты растешь, убеждался, что тебе ничего не угрожает, и уезжал.

– Ты просто не хотел, чтобы мама знала, что ты мой отец, да?

Нихуш изумленно уставился на Мину.

– Создатель, что за мухи летают в голове моей дочери! Твоя мама естественно знала, кто твой отец!

– То есть...., – Мине казалось, что весь ее мир перевернули еще раз с ног на голову.

Нихуш, все еще не веря, что это действительно происходит, тяжело вздохнул и с сожалением заговорил.

– Дорогая, чтобы не тратить время на лишние вопросы, я расскажу тебе, как все было. Я проиграл твоему дяде в карты желание. Он потребовал, чтобы я отправился к твоей маме и сделал ей ребенка. При этом посоветовал сделать это инкогнито. Детка, твой папа кто угодно, но не дурак. Я мог превратиться в цветочек на обочине и твоя мама меня бы узнала. Но я должен был выполнить его желание. Я пошел к твоей маме, и прямо ей сказал, что к чему. Она попросила у меня неделю на размышление. Через неделю, сказала, что согласна с тем, что действительно готова для того, чтобы снова иметь дитя и не видит в отцы кандидатуры лучше, чем я. И не надо спрашивать почему!!! Я сам задал ей этот вопрос, она сказала, что хочет, чтобы у ребенка была хорошая наследственность, но при этом, чтобы папаша не мешал ему жить. Под эти параметры я подходил идеально. Мы провели волшебную неделю на озерных островах. Знаешь, конечно, ты не являешься классическим ребенком, рожденным в любви.... Но эта неделя была прекрасней, чем медовый месяц основной массы пар этого мира.

– Почему мама говорила мне, что не знает кто, мой отец?

– Уверена? Ты спросила маму кто твой папа, а она сказала, что не знает?

– Нет. Я никогда не спрашивала.

– Поэтому она и не говорила. Габриэлла обещала мне, если ты когда-нибудь спросишь, она сразу расскажет тебе обо мне. А она умеет держать слово.

– Знаешь, чем больше ты мне говоришь, тем меньше я понимаю. Я считала, что была случайным ребенком, что мама не хотела моего рождения и поэтому отдала мое воспитание в руки дяди.

Нихуш потрясенно уставился на Мину. Он несколько секунд собирался с духом и потом, хлопнув рукой по бедру, выпалил,

– Я даже подумать не мог, что все так запущенно! Я был с твоей мамой почти весь срок ее беременности! Ты была самым желанным ребенком на свете. Мать часами говорила с тобой, в то время, когда не было еще даже намека на живот. Она пела тебе песни, читала сказки.... Я не очень понимал тогда этой одержимости, но сейчас подозреваю, что она старалась дать тебе все, что могла, пока ты была в утробе, зная, что когда ты родишься, у нее не будет такой возможности.

– Но почему?

– Две Нифреи тебе в голову, ты какие-нибудь еще слова, кроме "почему" знаешь? Ладно, любопытство ты получила в наследство от меня, так что прости.... Не знаю. В один из моих приездов, мы мельком затронули эту тему. Тебе тогда исполнилось шесть лет, и я как обычно разыгрывал клоуна на твоем дне рождении. Тогда я первый раз довольно четко увидел, что мать сторонится тебя, старается держать дистанцию. Когда вечер закончился, и мы остались одни, я потребовал объяснений. Помнится, мы страшно поругались в тот вечер. Она никак не хотела мне ничего говорить, только просила оставить вас в покое. И когда я допек ее своим "почему", она в отчаянье бросила мне "потому что это единственный способ оставить ее в живых". Все, что я знаю, это, что она старалась сохранить тебе жизнь. Я не знаю, что там происходило у них с Густаво, но она боялась, что ее внимание к тебе может навлечь беду. Я предложил ей тогда свою помощь, но она только горестно покачала головой, сказав, что когда воюют бессмертные, за них гибнут смертные, и она готова не поднимать оружия, ради того, чтобы не пострадала ты.

– Я всю жизнь страдала от того, что мама держала меня на расстоянии!

– Зато ты жива.

– Ну, это конечно плюс....

– И весьма жирный. К тому же, ты никогда не была по-настоящему одна, с первых дней у тебя была Джинни.

– Это правда. Джинни настоящий подарок судьбы.

– Гм.... Ну да.

– Неужели мама сторонилась меня только из соображений моей безопасности?

– Уверен, что это именно так. Если бы ее не волновала твоя безопасность, она бы не выбрала тебе такого жестокого, но очень могущественного покровителя.

– Ты считаешь выбор мамы разумным?

– Что может быть разумнее, чем выбрать дочери в защитники самого опасного человека в мире?

– Последнее время я стала сомневаться, что таковым является Корин Хулиан, а не Кейсар Фоли.

– Молодости свойственно ошибаться, – зловеще ухмыльнулся Нихуш

– Ну, не знаю, мне показалось, что Хоакин на порядок хитрее Хулиана.

– Хитрее да, опаснее.... Не попадись на эту обманку. Если будешь выбирать к кому из них повернуться спиной, не задумывайся, выбирай Хоакина.

– Почему, меньше шансов, что ударит?

– Как раз наоборот, наверняка ударит. Только его удар отразить будет легче. А вот Хулиан.... Не смотря на свою вспыльчивость, Корин Фоли очень терпеливый человек. Он будет злиться, беситься, полыхать от ярости, выплескивая на окружающих свое недовольство, и может казаться, что это и есть реакция на происходящие события.... Но это все только поверхностный антураж. Когда последует основной удар..., лучше быть подальше зоны поражения.

Анри лежал на одной из повозок под открытым небом и без устали смотрел на звезды. Он еще не успел прийти в себя, после столь ошеломляющего поворота событий. Встреча с Нихушем казалась ему волшебным сном. Было в этом удивительном субъекте что-то завораживающее. Возможно, ворох легенд, который ходил о нем, а возможно сам факт того, что он был одним из трех самых необычных существ этого мира. Анри так и подмывало спросить Нихуша правда ли, что он приносит счастье тем, на чьем пороге появляется. Но к своему сожалению, он был вынужден столкнуться с тем, что отец Мины предпочитал задавать вопросы, а не отвечать на них. Мина.... Да, эта девушка была достойна того, чтобы о ней написать поэму. Когда он понял, что «спасшая» его девица никто иная, как Джельсамина Валенте, он долго не мог справиться с потрясением. Конечно, он много раз слышал о том, что Джакомо и Джельсамина великолепные актеры и мастера розыгрышей, но сталкиваться с проявлением этих сторон ему не приходилось. И если о Яго он очень много слышал от Дэймона, то факты из жизни Мины почти отсутствовали. По сути, она была одной из самых загадочных личностей высшего света. Появлялась то там, то тут, забрасывала загадками и тайнами, и снова исчезала. Все, с кем мало-мальски был знаком Анри, умирали от любопытства, что же представляет собой дочь Габриэллы. Молодой человек с пониманием относился к тому романтическому интересу, который вызывала у него девушка. Сложно устоять перед такой загадочной личностью, особенно если тебе ее прочат в жены. Но к своему удивлению, Анри вынужден был признать, что не чувствует даже легкой влюбленности. Похоже, он с самого начала почувствовал, что эта девушка предназначена судьбой не ему. Было ощущение, что по какой-то веской причине они были несовместимы. Возможно, в нем проснулась знаменитая интуиция на браки его матушки? В любом случае, для него было очевидно, что союз с очаровательной Джельсаминой Валенте будет катастрофой. Тем интереснее с ней было общаться. Когда над тобой не довлеет угроза женитьбы, все выглядит намного проще.

Когда рядом с ним рухнуло тело Джельсамины, Анри только усмехнулся над собой. Сейчас, когда она не пыталась притвориться кем-то другим, он мог с закрытыми глазами сказать, кто рядом.

– Не спишь? – усталым голосом спросила Мина.

– Разве после такого можно уснуть?

– Да уж, – согласно фыркнула девушка.

– Но тебе надо поспать, – Анри видел, что Джельсамина устала и ей пора отдохнуть.

– Мне надо ехать дальше.

– С ума сошла, ночь на дворе! – Молодой человек присел и с изумлением уставился на свернувшуюся в клубок Мину.

– Знаю, но мне надо срочно к Яго.

– Гм.... Ты же говорила, что едешь в Шагрин-Вилле. Боюсь, ты двигаешь несколько в другом направлении. Если я ничего не путаю, твой кузен сейчас в Куори-Сити.

– Знаю. Но сперва я должна заехать в Шагрин-Вилле.

– Зачем ты туда отправилась?

– Зачем я туда направлялась изначально, уже не важно. А сейчас... Мне надо поговорить с Дэймоном.

– Гм.... Как интересно. Не хочешь рассказать, что ты хочешь от моего кузена?

– Хочу попросить его вернуться в Куори-Сити.

– Не хочу тебя огорчать, но тебе вряд ли это удастся. – Анри покачал головой и подумал, что надо отговорить Мину от этой нелепой затеи.

– Почему?

– Во-первых, у Дэйма есть кое-какие дела в Шагрин-Вилле. А во-вторых, он уехал из Куори-Сити по приказу своего отца.

– Ты неплохо осведомлен о его жизни. Мне казалось, вы не общаетесь.

– Мина, не только у тебя есть секреты.

– Прости. Просто любопытство родилось раньше меня.

– Вопрос на вопрос, – коварно улыбнулся Анри. – Ты мне рассказываешь, почему решила уехать из Куори-Сити и почему решила вернуться. Я тебе рассказываю, откуда столько знаю про Дэймона.

– А ты искуситель.

– Сочту это за комплимент. Так как?

– Анри, я конечно, женщина и все такое, но считать умею. – Мина действительно безумно устала, но попытка так дешево ее провести, была просто оскорбительна. – Я должна ответить тебе на два вопроса, а ты мне всего на один. Ты мошенник.

– Каюсь. А я надеялся, что проскочит.

– Не забывайся, я Куори, – важно задрала нос Мина, гротескно изображая гордость за принадлежность к сейму.

– И как я мог забыть!

– За это ты рассказываешь первым.

– Придется, раз попался. – Анри сбил подушки в телеге в некое подобие кресла и устроился поудобнее, прежде чем приступить к рассказу. – Мы с Дэймоном почти все детство провели вместе у бабушки Шантэль. И были необычайно дружны. У нас было слишком много общего. Отсутствие одного из родителей, а те, что были в наличии, прямо скажем, не являлись образцом любящих предков. Родные братья и сестры любили нас, но нам обоим казалось, что мы с ними разговариваем на разных языках. Тогда мы считали, что весь мир против нас, и никто нас не понимает. Конечно, это объединяло. Когда мы разъезжались по домам, то продолжали переписываться друг с другом. Нам казалось, что если рассказать окружающим о нашей дружбе ее обязательно разрушат. Поэтому мы держали ее в тайне, придумали себе секретные имена, шифры.... В общем, все то, что так нравится мальчишкам в детстве. Годы шли, мы выросли, перестали приезжать на каникулы к бабушке, и уже вряд ли кто-нибудь мог помешать, нам дружить.... Но чем старше мы становились, тем менее забавным нам казалась эта переписка. И тем меньше точек соприкосновения у нас оставалось. Детская дружба не прошла бесследно. В случае беды, опасности, мы, как и в детстве, вдвоем против всех. А порой, когда совсем паршиво на душе, мы забиваемся в какой-нибудь угол, остаемся там до тех пор, пока не выльем друг на друга все проблемы и не придумаем, как их решить. Но для всего света, мы, как и в детстве, просто сыновья Малкани и Корина Шагрин, знакомые постольку, поскольку. Мало вообще кому известно, что мы кровные родственники.

– Здорово! – Искренне восхитилась Мина. – Знаешь, у меня было нечто похожее с Джинни. Мы, конечно, ни от кого не скрывали нашей дружбы, даже наоборот. Но это чувство, что весь мир против нас, и только друг на друга можно положиться мне знакомо. И хотя в моей жизни всегда был Яго, это немного не то.

– Да, родных братьев у меня тоже хватало, но это действительно не то. Теперь твоя очередь.

Пока слушала рассказ Анри, Мина уже решила, какую версию событий стоит рассказать в ответ на откровенность молодого человека, что оставить, а что опустить.

– За последние пару недель меня пытались один раз похитить, и два раз убить. Неприятное ощущение, прямо скажу. Я попыталась разобраться, что к чему. И если с похищением все довольно ясно, похитить меня пытался еще один ваш братец Джейсон, по заказу, скорее всего Малкани Темо, то кто пытался меня убить, выяснить не удалось. Я решила, что лучше мне на время покинуть столицу. Яго посоветовал отправиться к вашей бабушке Шантэль. К тому моменту он уже знал, что Дэймон направляется в Шагрин-Вилле и рассчитывал, что я буду у него под присмотром. По дороге меня попытались то ли убить, то ли похитить еще раз, и если бы не Дэймон, у которого вошло в привычку спасать мне жизнь, вряд ли мы сейчас с тобой разговаривали. Вот тогда я и решила, что если не изменю внешность, до Шагрин-Вилле могу и не доехать.

– Это было правильное решение. Я тебя не узнал, хотя сейчас мне кажется, что изменения минимальные. Ну, подумаешь, волосы покрасила и переоделась.

– А так? – Мина с легкостью вошла в уже привычный образ, и Анри потрясенно покачал головой.

– Люди говорят правду, играть с вами в игры бесполезно.

– Ну, дяде Густаво это почти удалось, – каждый раз вспоминая о дяде, Джельсамина чувствовала горечь поражения.

– Во-первых, он сам был Куори, во-вторых, сын Создателя, и в третьих, все же не удалось. Яго оказался ему не по зубам.

– Это правда. До сих пор не понимаю, как он все это раскопал!

– Маман сказала, что это работа твоей матери. По каким-то причинам она не могла противостоять Густаво сама, и поэтому вырастила Яго, готовя к тому, чтобы решить эту задачку.

– Возможно это и так, но хотя мама, как и все мы Куори, игрок, она не азартна, и не любила риск. Каким бы она не вырастила Яго, она бы не сделала просто так ставку только на него. Было что-то еще, что ее вынудило так поступить. А вот что.... Надеюсь, что когда-нибудь смогу найти ответы на эти вопросы.

– Иногда незнание это благо, – покачал головой Анри, и Мина услышала в его голосе еле уловимую горечь. – Ты уверена, что хочешь вернуться в Куори-Сити? Не думаю, что опасность миновала.

– Уверена. Но сначала я должна уговорить Дэймона ехать со мной.

– Ладно. Тебе виднее.

– Так что, я зашла попрощаться и в путь. – Больше всего Мине хотелось, закрыть глаза и уснуть. Ее так и клонило в сон. Следующее заявление Анри заставило ее широко распахнуть глаза.

– Я еду с тобой.

– Зачем тебе это? – В принципе, Мина понимала первопричину порыва Анри, но ей показалось, что есть что-то такое, что скрыто от ее взора. Ощущение, что молодого человека окутывает флер какой-то тайны, все больше беспокоило ее.

– Во-первых, я просто не могу отпустить тебя одну. Во-вторых, ты даже не знаешь куда ехать, а я доведу тебя прямо до комнаты Дэймона, да еще и так, чтобы тебя никто не увидел. В-третьих, я еду в Шагрин-Вилле по просьбе Дэймона, и если тебе удастся уговорить его вернуться в Куори-Сити, то я так и не узнаю, зачем ему понадобился. И в четвертых, просто хочу убедиться, что ты благополучно покинешь пределы нашего сейма. И в пятых, там, где ты, обязательно происходит что-то из ряда вон выходящее. Минимум кого-нибудь убивают, максимум пытаются разрушить мир. Я хочу это видеть.

– Ты умеешь приводить аргументы. – Беззаботно ухмыльнулась Мина, с тревогой заметив, что из всего вышеперечисленного наиболее значимым для Анри оказался четвертый пункт.

– Да, и поэтому еду с тобой.

Моника и Хоакин последние полчаса сидели в полной тишине. Наконец Кейсар Фоли не выдержал.

– Как ты думаешь, что с ней случилось?

– Понятия не имею. Возможно, она просто отпустила силу матери, чтобы по ней ее нельзя было выследить. Ни один из нанятых нами людей не выжил. Значит, она ушла живой. Мы обсуждали это десятки раз. Что ты хочешь еще услышать? Малкани Темо была крайне раздражена и недовольна. Девчонка обвела ее вокруг пальца. Попадись она ей сейчас под руку, удушила бы собственными руками.

– Хорошо, давай пока отставим вопрос о Джельсамине. Какой следующий шаг с Яго? У меня иссякла фантазия, а Габриэлла не рассказывала мне, каким именно образом планирует изводить своего воспитанника.

– Хороший вопрос. Мне как раз не на ком сорвать зло, – кровожадно откликнулась Моника. – Дай мне пару дней, я что-нибудь придумаю.

– Если они у нас есть, я с удовольствием тебе их предоставлю. Но стоит поторопиться.

– Не волнуйся, я профессионально довожу людей до точки кипения. Ваш одаренный выкормыш ничем не отличается от всех остальных.

– Если бы это было так, нам не было бы до него никакого дела.

Дэймон спал крепким сном, когда сознание подсказало, что кто-то пробрался в комнату. Их было двое. Медленно выцарапывая себя из объятий сновидений, он нащупал нож и, дождавшись, когда неизвестные подойдут к кровати, молниеносно схватил одного из них, бросил на кровать и приставив нож к горлу. В этот момент кто-то снял со светильника ночной колпачок, и Дэймон обнаружил у себя в руках Джельсамину Валенте с улыбкой на устах.

– Здравствуй, Дэми!

– Привет, Дэйм!

Оторвав взгляд от Мины, Дэймон поднял голову на голос, и увидел Анри. Отпустив нож, и с легкостью подняв Джельсамину на ноги, несчастный тяжело вздохнул.

– Вы с ума сошли? А если бы я ее убил?

– Я обещал Мине, что ты этого не сделаешь в доме, полном твоих младших сестер и братьев, потому что четко понимаешь, что это мог быть один из них.

– И оказался прав, – довольно улыбаясь, заметила Мина, тем ни менее, растирая запястье, за которое ее схватил Дэймон.

– Мина, что за вид? – Молодой человек растерянно осматривал нелепый цвет волос и еще более неподобающий наряд незваной гостьи. – И какого.... Фарана, что ты здесь делаешь! Ты же собиралась к Шантэль!

– Я соскучилась, – трагикомично вздохнула Мина, и тут же, капризно надув губки, добавила. – И вообще ты обещал меня встретить!

– Прекрати эту комедию! Вы вломились ко мне в дом, пробрались в спальню, и устраиваете здесь балаган! Анри, ты можешь ответить мне, что ты здесь делаешь?

– Гм.... Возьмусь напомнить тебе, что ты сам просил меня срочно прибыть в Шагрин-Вилле. И вот я здесь, а ты похоже мне совсем не рад.

– Ты прав. Прости. – Дэймон пытался взять себя в руки, но ему это плохо удавалось. Попытка справиться с эмоциями провалилась, и он зло добавил. – Просто самое меньшее, что мне хотелось увидеть в моем доме, открыв глаза, это Джельсамина Валенте!

– Дэймон, это просто не вежливо! – потрясенно выдохнул Анри. Джельсамина, наслаждаясь всем происходящим, с самодовольной улыбкой прилегла на кровать Дэймона и с удовольствием разглядывала этого взбесившегося красавчика, метавшегося в одних пижамных штанах по комнате. Вот таким он ей определенно нравился. С одной стороны, еще беззащитным и полу-проснувшимся, а с другой, необузданным, кипящем от ярости. Мина поняла, что первый раз за все время общения видела настоящего Дэймона. Пока она упивалась сим искушающим зрелищем, объект ее внимания дошел до ручки и взорвался.

– Знаю, Анри! Но ты не понимаешь! Эта самолюбивая девица свела меня с ума! Я просто не знал, как дальше жить! Единственное спасение, которое я видел, это сбежать домой. Я надеялся, что ты приедешь и излечишь меня от этого сумасшествия! Но когда я приехал в свой дом, свою крепость, я тут же попал под перекрестный допрос моих оголтелых сестриц, которых не волнует ничего другого, кроме разбитого сердца их брата. Поэтому все время, что я здесь, слышу шепот по углам "Джельсамина, Джельсамина, Джельсамина". Ее имя, как звон колокола звучит у меня в ушах. Я был на гране экстаза, когда смог от них отделаться и запереться в своей комнате! Я спал, и никого не трогал, и вот я просыпаюсь от худшего кошмара своей жизни!!! В моем доме, в моей спальне, на моей кровати сидит та, что взорвала мой мозг, и привел ее сюда единственный человек, которому я доверял!

– Фарана! – потрясенно прошептал Анри, наблюдая эту бурю. Он никогда не видел кузена в таком состоянии и даже предположить не мог, как далеко в своих чувствах он зашел.

– Мина, что ты здесь делаешь? – говоря по слогам, повторил свой вопрос Дэймон, гневно сверкая глазами.

– Я приехала просить тебя вернуться со мной в Куори-Сити. – Невинно ответила Джельсамина. Молодой человек изменился в лице, посмотрел на нее совершенно потерянными глазами, обреченно сел на пол, и схватился руками за голову. Он просто молчал и пытался смириться с происходящим.

– Дэймон, ты нужен Яго. – Мина старалась говорить, как можно осторожнее.

– Если я ему нужен, пускай приезжает, – покачал головой Дэймон. – Мина, пожалуйста, я схожу с ума. Мне хочется нормальной жизни. Приглашать на свиданья девушек, дарить им цветы, срывать поцелуи, прокрадываться по ночам в их спальни. Я молодой мужчина в рассвете лет, у меня есть....

– Дэймон, остановись! – Анри сжал плечо брата. – Создатель, Джельсамина, я уже жалею, что поддержал тебя! До чего ты довела моего брата?

– А при чем здесь я? – Возмутившись, что даже Анри ее осуждает, Мина пренебрегла защитой и сразу перешла к нападению. – Я не провоцировала его на это безумие! Он сам влюбился в меня ни с того ни с сего. Я даже не запрещала ему ухаживать за мной. Давайте ка, ради разнообразия попробуем защитить меня. Спроси своего братца сколько раз за это время, он дарил мне цветы. Спроси, спроси.

– Дэймон.... – Анри с любопытством взглянул на Дэймона и убрал руку от его плеча. Молчавший молодой человек сидел и только качал головой. Анри перевел взгляд на Мину.

– Так сколько?

– Ни разу! – С обвинением бросила Мина. – А спроси, сколько раз он приглашал меня на свиданье? Я тебе отвечу сама. Ни разу! А сколько раз он прокрадывался ко мне в спальню? Ни разу.

– Судя по тому, что ты опустила эпизод с поцелуем, это в вашей истории все-таки было, – с любопытством заметил Анри.

– Ну, было, – возмущено фыркнула Мина. – Нет, ты мне скажи, откуда во мне должна была проснуться эта великая и светлая любовь, к человеку, который только и делает, что ходит вокруг меня с кислой маской на своем бесспорно прекрасном лице и громогласно вздыхает. Анри, скажи, ну разве так завоевывают сердце девушки? Это что такой новый метод? Или скажи, когда герой спасает девушку от гибели, он разве должен скромно уйти, решив больше не пытаться завоевать ее сердце?

– Дэймон, это правда? – потрясенно спросил Анри.

– Правда, правда – лишь бы от него отстали, ответил Дэймон.

На лице поэта отразилась такая гамма эмоций, что Мина не успела разобрать все, но "понимание" и "сочувствие" так исказили лицо Анри, что ей показалось, он сам почувствовал боль Дэймона. Молодой человек покачал головой и только и смог произнести,

– Даже не знаю чем тебе помочь.

– Мне никто не может помочь, – со вздохом ответил Дэймон и встал с пола.

Можно было подумать, он сам не понимает, что своим поведением только отталкивает Мину! Еще и выслушивать замечания на эту тему.... Он направился к шкафу, сменил пижамные штаны на брюки для верховой езды, натянул рубашку и походный жилет, побросал в сумку вещи и обреченно бросил,

– Я готов.

Мина и Анри потрясенно смотрели на Дэймона. И думали о том, до чего может довести любовь.

– Я, конечно, рад, что вам удалось так быстро прийти к соглашению, но предпочел, чтобы прежде чем двигаться в путь, вы сели и серьезно подумали. – Решил снизить накал страстей Анри. – Джельсамине нельзя просто так возвращаться в Куори-Сити. Раз на ее жизнь покушались уже три раза, то наверняка, как только она появится в городе, попытки возобновятся. К тому же, не надо забывать про Джейсона. Со дня на день он встанет на ноги, и честь наёмника взыграет в нем со страшной силой, он тут же постарается похитить ее снова.

– Анри, ты не понимаешь, я должна вернуться в Куори-Сити! Я нужна сейму и я нужна Яго.

– Что случилось с Яго? – забыв про все свои беды, Дэймон, наконец, услышал Мину.

– Что-то не так. – Не зная как объяснить то, что она почувствовала, начала Мина. – В столице происходят страшные события, мы нужны ему. К тому же я считаю, что мы подозрительно одновременно с тобой покинули Яго. На мой взгляд, это попахивает слишком большим совпадением. Как и то, что три внука Шантэль в один и тот же период взялись навестить свою бабушку. Что она вообще из себя представляет? Если два дня назад, я больше всего хотела с ней встретиться, то сегодня я уже ее просто боюсь!

– А при чем здесь Шантэль, – настороженно спросил Дэймон.

– Скажи, ты знаешь, зачем Эрик приехал в Шагрин-Вилле?

– Ну, у него случился кризис в семье, он ищет себя.... Но поездка Эрика просто совпадение!

– Я в подобные совпадения не верю. Кто-то очень захотел свести нас в одной точке. И эта точка, дом твоей бабки. Что в ней или в нем такого особенного?

Дэймон с Анри переглянулись, и это не ускользнуло от Джельсамины.

– Ничего. Обычный плавучий замок, – Дэймон взял удар на себя.

– Такой же как твой? – отвлеченно спросила Мина, которую потрясла красота замка Корина Шагрин. Он стоял на острове, и когда они подплывали к нему в темноте, из-за легкого тумана и светящихся окон, казалось, будто замок парит над водой.

– Ты никогда не была в Шагрин-Вилле? – Анри постарался увести разговор в более безопасное русло.

– Я вообще нигде и никогда не была.

– Ты должна остаться хотя бы до утра и одним глазком взглянуть на город. Это потрясающее зрелище, особенно на рассвете.

– До рассвета осталось пара часов, как раз успеем отдохнуть перед обратной дорогой, – устало улыбнулась Мина.

– И снова вернемся к обратной дороге, – помрачнел Анри, – мы должны что-то придумать, чтобы предотвратить на тебя покушения.

В этот момент дверь в спальню Дэймона тихонько приоткрылась, и на пороге появились Бетти и Жаннин. Дэймон схватился за голову и тихо застонал.

– Анри, какая приятная встреча! – С заигрывающей улыбкой поздоровалась Бетти. – Если бы Эйрин знала, что ты здесь.... В общем, хорошо, что она об этом не знает.

– Бетти, Жаннин, очень рад, – галантно поклонился Анри, и тут же подмигнув девушкам, спросил. – А вы все так же подслушиваете?

– Ну, если нас не зовут на беседу, что нам остается? – подмигнула в ответ юная кокетка.

– Так зачем же вы объявились, если вас не зовут? – резко бросил Дэймон. – Подслушивали бы и дальше молча.

– Во-первых, дверь была почти закрыта, и подслушивать было крайне неудобно. Сам понимаешь, долго так не выдержишь.... А во-вторых, мы знаем, как помочь Мине, – с уверенностью заявила Жаннин и после паузы добавила. – И если хоть один из вас соизволит нас представить....

Анри тут же бросил исправлять указанную оплошность.

Мина с любопытством наблюдала за женскими копиями Корина Реналя и думала о том, что если бы девушки прибыли в столицу мира, жизнь в Куори-Сити остановилась. Все мужчины города сбежались бы для того, что добиться расположения этих двух потрясающих кокеток. Менее терпеливый Дэймон, был уже готов взорваться и так выразительно посмотрел на сестер, что Жаннин решила выложить их план, пока не случилось чего дурного.

– Мина поедет в Куори-Сити инкогнито, как одна из нас.

– Не понял, – нахмурился Дэймон.

– У нее серые глаза, а это не сильно отличается от льдисто-голубого. Если покрасить ее волосы в черный цвет и слегка смочить соком зелень-травы, для того чтобы ее природные локоны стали такими же крутыми завитками, как наши, она легко сойдет за одну из сестер Д'Артуа.

Анри оценивающе взглянул на Мину и на девушек и согласно кивнул,

– Это правда. Получится довольно похоже. А при актерском мастерстве Джельсамины, выйдет просто замечательно.

– Никого не удивит, если Дэймон вернется в Куори-Сити в сопровождении сестры. В столице нас мало кто знает. Поэтому главная ваша задача будет в том, чтобы в Мине не узнали ее саму. – Постаралась как можно убедительней донести свой план Жаннин. – Она может поехать под моим именем. Мы ровесницы, мне самое время выходить в свет и искать мужа, все будет выглядеть очень естественно.

В этот момент дверь снова открылась, но уже без стука, и в комнату вошел Пьер.

– Создатель, это не семейка, а сумасшедший дом! – простонал Дэймон.

Девушки, обнаружив за спиной старшего брата, испуганно юркнули на кровать Дэймона поближе к Мине. Зашедший мужчина мрачно стоял и ожидающе смотрел на Дэймона. Молодой человек вздохнул и быстро проговорил,

– Мина, это мой старший брат Пьер Д'Артуа Каде. Он у нас глава семьи, и правая рука отца. Пьер, это Джельсамина Валенте Мальдини дочь Малкани Куори.

– Джельсамина, очень приятно. Анри, рад видеть. – Стараясь удержать эмоции в узде, произнес Пьер. Впрочем, Мина все равно видела его насквозь. И любопытство, которое било из сестриц, было ровно в такой же степени присуще и старшему брату. Досконально изучив лицо гостьи, Пьер снова заговорил. – Джельсамина действительно должна ехать, как одна из сестер Д'Артуа. Но будет правильнее, если она поедет, как Эйрин. Во-первых, они больше похожи. Во-вторых, Эйрин ведет менее активную светскую жизнь, и здесь нам не сильно придется напрягаться, скрывая ее присутствие. А в-третьих, Жаннин и, правда, пора подыскать мужа. Поэтому, правильнее всего, если Жаннин отправится с вами в столицу.