Текст книги "Жизнь обреченных на смерть (СИ)"

Автор книги: Вера Малахова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 46 страниц)

– Убьешь здесь кого-нибудь, и я лично позабочусь о том, чтобы твоя жизнь превратилась в ночной кошмар. – Прозвучавшая фраза заставила замереть всех в напряжении. Вдруг лицо Пьера расплылось в абсолютно безбашенной улыбке, и он, смеясь, добавил:

– Шутка! – И обняв за плечи Дэймона и Эрика, добавил, – пошли, скоро стемнеет, да и ужинать пора. Вся семья, наверное, уже за столом.

С отъезда Мины и Дэймона удушающее чувство одиночества все больше и больше поглощало Яго. Отчаянье захлестывало его, словно пытаясь утопить в безнадежности. Сейчас, когда Мина заставила его сходить с ума от беспокойства, ему было жизненно необходимо отвлечься! Ему был нужен хоть один близкий человек! Молодой Корин Куори закрыл глаза, глубоко вдохнул и пошел к тому, кто вряд ли вернет ему душевное равновесие, но кто однозначно заставит его забыть обо всем, что так тревожит. Еще на подходе к комнате, где лежал Джейсон, он почувствовал, что что-то не так. Сердце бешено застучало, когда он подумал, что чокнутым детишкам Николь все же удалось убить их старшего братца. Яго распахнул дверь и обнаружил абсолютно пустую комнату. На столе его ждала записка «Спасибо, что приютили. Не смею больше обременять своим присутствием. До встречи. Джейсон». Осознав, что произошло, Яго похолодел. Первая мысль, которая промелькнула в голове, была о Джинни.

Он никогда еще так быстро не бегал. То, с какой скоростью молодой Корин Куори домчался до домика садовника, вызвало бы зависть даже у скаковой лошади. Увидев открытое чердачное окно и приставленную к нему лестницу, Яго замер. Ему было страшно представить, что за картину он сейчас увидит. Пытаясь успокоиться после своего сумасшедшего забега и охватившего ужаса, он медленно подошел к лестнице и, стараясь взять в себя в руки, начал подниматься по ней. Воображение рисовало ему картинки одна другой ужаснее. Минимум, что он ожидал увидеть, это море крови. Когда оттягивать момент истины было уже невозможно, и его голова оказалась на уровне окна, Яго почувствовал у своего горла холодящую сталь кинжала.

Мина только успела прийти в себя от непривычного ментального разговора с Яго, как ее пригласили внутрь. Она въехала в распахнувшиеся перед ней ворота и оказалась в огромной зале, выдолбленной прямо в скале. Подняв голову, она не смогла во мраке рассмотреть, где же потолок, так высок он был. От цокота копыт ее лошади по всей зале разбегалось эхо.

– Вам придется оставить коня при входе.

Мина безропотно кивнула, схватила наплечную сумку и отдала повод лошади охраннику. Вдали огромного почти пустого зала, в огне факелов виднелся трон. Трон, как и почти все остальное, был вырезан из цельного куска камня и сидевший на нем Магнар казался почти игрушечным на фоне своего символа власти. Чем ближе девушка подходила к повелителю Темо, тем больше ее опутывал страх. За несколько шагов до трона, от охватившего ее ужаса, она была готова развернуться и бежать, куда глаза глядят. Сейчас приехать к Магнару казалось самой идиотской идеей в жизни. Никто кроме Яго не знает, что она здесь. Магнар запросто может прикончить ее, закопать труп где-нибудь в саду, и сказать, что она никогда не приезжала к нему. Богатое воображение девушке уже нарисовало птичку, скорбно поющую над ее тайной могилкой. За этими размышлениями Мина подошла к Кейсару Темо, склонилась на одно колено и дрожащей рукой передала конверт. Не удостоивший ее даже приветствия Магнар взял конверт, повертел в руках, и вскрыл. Когда он достал исписанный Миной лист бумаги ее сердце замерло. Дыхание сперло и не удавалось даже сглотнуть. С каждым мгновением Джельсамина Валенте чувствовала, как силы катастрофически быстро покидают ее. Сейчас ее уже пугал не просто Магнар, а его реакция на прочитанное. Было чрезвычайно важно, чтобы Кейсар Магнар не выдал выражением лица, содержимое письма. А оно надо признать было довольно вызывающим.

"Уважаемый Кейсар Магнар, вы читаете письмо, написанное человеком, стоящим перед вами на коленях. Надеюсь, вы простите мне мой обман, приняв во внимание, те исключительные обстоятельства, которые вынудили меня к вам обратиться. Мое имя Джельсамина Валенте Мальдини. От лица моего кузена Корина Куори и от лица моей матери Малкани Куори я прошу вас о помощи и защите. Чрезвычайно важно, чтобы никто не узнал о моем пребывании здесь. Думаю ваш дом, так же как и мой, полон шпионов других Персон, и так как моей жизни угрожает опасность, то мне бы хотелось оставить визит к вам в тайне. Если у вас есть возможность, я бы хотела поговорить с вами лично, без свидетелей. Надеюсь, что мой визит не вызовет серьезных неудобств и затруднений у вас. С надеждой на понимание, Джельсамина Валенте."

По мере того, как Кейсар Темо читал письмо, ужас постепенно сходил на нет, и через несколько мгновений Мина почувствовала себя совершенно спокойной, хоть и при этом выжатой досуха. Магнар ни словом, ни звуком, не взглядом не выдал необычность послания.

– Молодой человек, следуйте за мной.

Кейсар встал со своего роскошного трона и жестом позвал Мину идти следом. Проходя через каменные коридоры, она залюбовалась на вырезанных в скальной породе воинов-стражников. Они были величественны и прекрасны, устремляясь от пола до самого потолка. Подсвечивающие их снизу кристаллы позволяли рассмотреть, каждую деталь этих исполинов. Неплохо разбираясь в работе по камню, Мина была вынуждена выпустить из легких воздух, чтобы скрыть свое восхищение. Отойдя на несколько шагов, девушка обернулась, чтобы полюбоваться завораживающими исполинами, и потрясенно встретилась взглядом с крайним из них. Она точно помнила, что все статуи стояли лицом к центру коридора. От тяжелого каменного взгляда, Мина застыла. Только удаляющиеся шаги Кейсара Магнара заставили ее прийти в себя. Небольшая задержка вынудила девушку прибавить шаг, чтобы нагнать ушедшего вперед Кейсара, который уже открывал перед ней дверь. Оказавшись в небольшой комнате без окон и одной единственной дверью, Магнар запер ее и повернулся к своей спутнице. Он несколько мгновений пристально изучал ее лицо.

– Потрясающе, ни за что не узнал бы, даже если бы мне сказали, кого и в каком образе искать! Только это извиняет меня за допущенную вольность. Мне показалось, что для обычного мальчишки, ты слишком дерзко держишься перед Кейсаром Темо, – усмехнулся Магнар, – вот и решил слегка исправить ситуацию. Извини, но это оборотная сторона маскировки, к тебе относятся так, как отнеслись бы к тому, кого ты изображаешь.

Мина измученно улыбнулась. Сейчас, когда она поняла, что произошло, ей стало легче. В конце концов, Магнар был не первой Персоной подкормившейся на ней.

– Ничего страшного, оклемаюсь. Спасибо, что приняли.

– Джельсамина, поверить не могу, что после того, как тебя пытались похитить и убить, ты отправилась в путешествие, да еще и в одиночку!

– Как оказалось именно в одиночку мне путешествовать безопаснее. Первые же сутки путешествия с охранной, приставленной ко мне Яго, закончились очередной попыткой моего похищения и убийством моего сопровождения. Зато с тех пор, как я осталась одна, я вполне спокойно и без потерь передвигалась по дорогам и городам.

– Ты права. Но почему было не воспользоваться услугами Фаля, и не перейти с его помощью?

– После истории с дядей вы им еще доверяете?

Магнар скривился.

– И опять ты права. Просто я со своим бессмертием склонен относиться к этому событию, скорее как к шалости подопечных. Но думаю, что это не единственная причина. У тебя на лице написана жажда приключений. Свалившиеся на тебя обязанности Малкани Куори слишком придавили?

– Можно и так сказать.

– Ох, прости, присаживайся. – Магнар указал рукой на огромное меховое кресло. Мина робко присела и буквально утонула. При учете того, что последние сутки она только и делала, что мерзла на холодном ветру, почти не вылезая из седла, оказаться в объятьях теплой меховой кучи было очень кстати.

– Спасибо, потрясающе уютно.

– Рад, что хоть что-то в моем приеме дочери Габриэллы, оказалось позитивным. Джельсамина, тебе удалось заинтриговать меня. И мне не терпится узнать, что заставило тебя отправиться в наш суровый край.

– Желание вернуть маму к жизни, – пожала плечами постепенно согревающаяся Мина. – Я хочу принять зелье имитирующее смерть, в надежде на то, что мое отсутствие в нашем мире заставит силу Малкани Куори оживить маму. Ну а в свете того, что на мою жизнь последнее время слишком часто покушались, а умирать по настоящему мне пока не хочется, я нуждаюсь на время, пока буду под действием мнимой смерти, в могущественном защитнике. Защитнике, которому смогу доверить свою жизнь. Поэтому очень надеюсь, что вы не откажите мне в помощи, и станете моим защитником.

Магнар пристально вгляделся в усталое лицо девушки. Дочь Габриэллы была не по годам умна, отчаянно храбра и сильна духом. О такой дочери можно было только мечтать.

– Я польщен и тронут тем доверием, которое ты мне оказываешь.

– Это было решение Яго, он сказал, что вы единственный, кому мы можем доверять.

Магнар довольно кивнул.

– Я рад, что его выбор пал на меня. Понимаю, ты далека от политики, но будет просто прекрасно, если Джакомо сохранит партнерские отношения и доверие между нашими сеймами. То, что тысячелетиями выстраивали мы с Гастоном и Габриэллой. И то, что он доверил мне твою жизнь.... Это очень дорого стоит. Когда будет возможность, передай Яго мои заверения, что Темо готовы всячески поддержать его в этот не простой для него период становления у власти.

– Он так же просил, чтобы я испросила у вас дозволения, обращаться к вам ментально, пока я буду без сознания. Он очень переживает, что не может быть рядом со мной и сам все контролировать. Но помимо того, что он не может сейчас покинуть родной сейм, кто-то должен контролировать то, что будет происходить с силой и мамой. Поэтому он вынужден был остаться дома. Надеюсь, вы не откажитесь несколько раз успокоить его, заверив в моем благополучии. Я постараюсь его уговорить, не сильно докучать вам.

– Джельсамина, можешь быть уверена, все будет в порядке. Я позабочусь о душевном спокойствии твоего кузена и твоем физическом благополучии. Когда бы ты хотела начать?

– Как можно быстрее. С каждой минутой пребывания здесь риск моего разоблачения увеличивается. К тому же, я хочу, как можно скорее, вернуться к Яго.

– Как скажешь. Чтобы сохранить твое пребывание в тайне, тебе лучше сейчас уехать из замка и вернуться потайным ходом. Чтобы никто не заинтересовался твоим длительным присутствием здесь. Сколько ты собираешься провести под мнимой смертью?

– Около полутора суток

– Уверена, что это безопасно?

– Да, все в порядке. Если бы это грозило мне хоть малейшими неприятностями, я бы не получила это зелье в руки.

– Хорошо. Тогда давай, как можно скорее, начнем. Оставь своего коня у меня, возьми одного из моей конюшни, они обучены возвращаться сами. Выезжай из города, доезжай до первого населенного пункта, у него даже названия толком нет. Второй дом слева трактир "Не успели мы отъехать". С обратной стороны от входа дверь, вот ключ. Там никого не бывает, окон нет, так что твоя задача только в том, чтобы зайти туда незаметно. В уборной подойдешь к раковине и потянешь носик крана на себя и вверх. Осторожно, раковина поедет прямо на тебя, так что слегка отступи в сторону. Пройдешь внутрь, слева будет рычаг, опустишь его вниз, и дверь закроется. Смело спускайся по ступеням вниз. Дорога освещена кристаллами. Там немного холодновато, но сухо. Коридор прямой, так что не заблудишься. В конце находится небольшая, скрытая комната, смежная с моими покоями. Чтобы попасть в нее, надо, встать на левый край четвертой ступени, ведущей вверх лестницы.

– Четвертую снизу или сверху?

– Не важно, их всего семь. Ни об этом ходе, ни об этой комнате никто не знает. Я смогу проверять тебя в любое время.

– Идеально! – Восхищенно выдохнула Мина. – Не знаю, как вас благодарить.

– Я был бы рад помочь любому ребенку Габриэллы, но вы с Яго вызываете уважение вне зависимости от того, чьими детьми являетесь. Мне приятно осознавать, что вы выбрали меня в союзники, хотя я скорее ожидал, что ты обратишься за помощью к Хулиану. Он немало для тебя сделал. – Не прозвучавший вопрос повис в комнате, и Мина поняла, что придется отвечать.

– Корин Хулиан, как мой покровитель, проявил заботу обо мне, и я признательна ему за это.... И в какой-то степени события, произошедшие пару месяцев назад, нас сблизили, и позволили мне узнать его лучше, чем любую другую Персону. Но, он вряд ли забудет, что я явилась причиной гибели не только Морган, но и Касиано..... Мне не хотелось его обременять заботой о благополучии той, кто виновен в смерти двух его детей.

– Мина, ты не виновата в гибели Касиано, и уж тем более Морган. Ты такая же жертва как они, только тебе повезло выжить.

– Не думаю, что отцовская любовь позволит Корину Хулиану рассуждать об этом столь же объективно, как это делаете вы.

– Ну что же, в любом случае, я от этого только в выигрыше. Пойдем, провожу тебя и дам распоряжение по поводу коня.

Яго судорожно сглотнул, чувствуя как сталь клинка впивается ему в кадык.

– Я перережу тебе глотку, не задумываясь, – угрожающий нараспев голос Джинни прозвучал для молодого человека, как музыка. Когда его перестало трясти, он, наконец, осознал в полной мере, до чего же испугался за подругу. Осторожно, чтобы не получить разрез на горле, он тихонечко заговорил.

– Джинни... – Клинок моментально исчез, а в проеме показалась взлохмаченная головка очаровательной дочери садовника.

– Яго! Это ты!

Облегчено вздохнув и закатив глаза, молодой человек признал,

– Да, это я.

– Слава Создателю, что я тебя не прирезала!

– Не могу, не согласится с этим утверждением! Очередная дырка в теле, меня вряд ли порадует. Может, впустишь?

– Гм.... Считаешь, это прилично?

– Джинни еще не ночь на дворе!

– Яго, тебе ли не знать, что спальня девушки даже днем остается спальней, – многозначительно улыбнулась красотка. – Промелькнувшие перед глазами Яго образы чуть не заставили его покраснеть.

– Ага, вижу, что ты об этом отлично осведомлен. Так что, извини. Придется тебе постоять на лестнице. Тем более, забавно ради разнообразия посмотреть на тебя сверху вниз.

Договорив, Джинни бросила на пол перед окном коврик, прилегла на бок, подперев голову рукой. И хотя ее локоть упирался в пол, она сочла для себя это положение достаточно удобным. Лицо девушки было на одном уровне с лицом Яго и когда их глаза встретились, обоим с трудом удалось погасить промелькнувшую между ними искру.

– Чем обязана визиту, такой высокопоставленной особы?

– Джейсон сбежал, – Яго постарался вложить в эту фразу все свои опасения. Промелькнувшая по лицу Джинни радость, заставила его усомниться, что ему это удалось. – И что тебя так обрадовало в моем сообщении? – Ворчливо спросил молодой человек, подумав, что никогда не научится угадывать причины того или иного поведения этой сумасбродной девчонки.

– Просто это говорит о том, что мне удалось его спасти, вытащить с того света. Может быть, тебе этого не понять, но это моя первая самостоятельная работа, как целителя. И прямо скажем, задачка была не из легких. Поверь, у меня есть повод быть довольной.

– Безусловно. Никто и подумать не мог, что он выживет после такого. Только в данный момент меня больше волнует, чтобы теперь выжила ты.

– Приятно слышать, что тебя волнует мое здоровье, – игриво улыбнулась Джинни.

– Джинни, будь серьезней!

– Что ты от меня хочешь, – поняв, что сопротивление бесполезно, перешла на более серьезный тон красотка.

– Я хочу, чтобы ты переехала в основное здание замка. В доме полно комнат, но лучше тебе разместиться рядом с покоями тети. Там сейчас полно охраны. Мне так будет спокойней.

– Тебе не кажется, что это слишком?

– В каком смысле?

– В том, что ты, похоже, забыл – я всего лишь дочь садовника! Как я могу, заявиться в главный дом и поселиться там, словно хозяйка!

– Создатель, да кого это вообще волнует! Можно подумать, что ты никогда не ночевала в главном доме!

– Конечно, ночевала! Но я ночевала там с Миной. А сейчас, когда ее там нет....

– Ну и что? В доме сейчас живу я. Считай, что ночуешь со мной.

– Ты сам-то понял, что только что сказал? – не сдерживая улыбку, поинтересовалась Джинни.

– Мда...., – осознав, что ляпнул, поморщился Яго. Похоже, от переживаний о том, что сейчас происходит с Миной и с тем, что может случиться с Джинни, он совсем перестал думать, что говорит.

– Вот-вот, а теперь подумай, что обо мне станут говорить люди, когда узнают, что я переехала в основное здание, в то же время, когда там поселился ты.

– Да, какая разница, если ты будешь при этом жить!

– Для меня есть разница. Я может и дочь простого садовника, но для меня понятие репутация и честь не пустой звук. – Яго почувствовал возникший холодок в голосе девушки и понял, что в своей заботе о ней перешел некую границу.

– А если я вернусь домой....

– Яго, я не собираюсь переезжать в основное здание вне зависимости от того, будешь ты там или нет.

– Возможно это как-то связано с тем предложением, которое тебе сделал отец Дэймона? – осторожно, чтобы не получить по башке, затронул пикантную тему Яго.

– А ты уже в курсе? – с горечью язвительно спросила очаровательная сумасбродка.

– Ко мне заходил Корин Фоли, – кивнул молодой человек.

– Он осмотрел хозяйку?

– Да, и ничего не обнаружил.

– Я так и думала.

– Если честно, я тоже. Но проверить стоило. Так что там с твоим замужеством?

– Яго, о чем ты говоришь? Роль мачехи твоего друга совершенно не привлекает меня.

– Почему же ты не ответила "нет"?

– Он так уморительно просил меня этого не делать, что я обещала подумать.

– Подумала?

– Ну, я стараюсь сдерживать свои обещания.

– И?

– Яго, да что на тебя нашло? Я не хочу замуж за Корина Реналя! Меня удивляет, что ты допускаешь подобное!

– Но почему, любая другая....

– Я не любая, – словно отрезав, перебила Джинни. – И тебе не кажется, что он для меня несколько староват?

– Знаешь, я никогда не воспринимал Реналя, как тысячелетнюю Персону. Он всегда был для меня просто отцом моего друга.

– Ну, а для меня он всегда был и будет существом, которое мне надо понять! Как можно выйти замуж за человека, у которого за плечами сотни жизней, и впереди еще больше? Прости, но это не для меня. К тому же, ты представляешь как примет меня высший свет? Дочь садовника в их обществе будет вечной подушкой для битья.

– Смею тебя уверить, никто не посмеет даже косо посмотреть, – усмехнулся Яго. – Видела бы ты, что случилось с Корином Мартином, когда Хулиан сообщил ему о том, что Реналь сделал тебе предложение. У меня создалось впечатление, что покинув мой дом, он отправился собственноручно избавляться от всех своих отпрысков, способных тем или иным способом навредить тебе.

– Создатель, об этом знает уже весь город?

– Уверен, что да.

– И за что мне все это? Представляешь, что будет, когда я откажу Корину Шагрин?

– Может не стоит? За спиной Реналя ты будешь в безопасности.

– Я и так в безопасности.

– Ты, что забыла о Джейсоне, который теперь на свободе, у него развязаны руки, и он жаждет с тобой разделаться?

– Пусть приходит. Посмотрим, кто кого, – устало проворчала Джинни.

– Ты такая же упрямая, и взбалмошная, как и твоя подруга! За что Создатель на мою голову послал двух самых невыносимых женщин этого мира?

– О, я думаю, что знаю ответ на этот вопрос. Это тебе за море слез, пролитых девами, которым ты, не задумываясь, разбивал сердца. Мы твоя кара небесная.

– Не знаю уж за это или что другое, но то, что вы кара, это точно. Кстати, о твоей подруге. Ты уверена, что эта твоя мнимая смерть безвредна?

– Абсолютно. Не волнуйся. Она все-таки решилась?

– Угу.

– Так и знала, что ее отъезд из дома связан с намерением попробовать вернуть госпожу. Отправилась за пределы сейма, чтобы избавиться от силы?

– Ты тоже считаешь, что сила Малкани Куори не дала бы подействовать твоему зелью?

– После того, как она вычистила яд за несколько минут? Абсолютно уверена.

– Такое ощущение, что вы все-таки сестры. Ну как можно так синхронно думать!

– От того, что мы делаем логичные умозаключения, мы не становимся шибко похожими.

– Лучше бы тебе твои умозаключения подсказали позаботиться о своем здоровье! – вновь постарался вернуться к волнующей его теме молодой человек.

– Яго, ну неужели тебе нечем заняться, кроме как интересоваться моим здоровьем? Я слышала, на границе с Фоли снова ограбили крестьянский обоз. – Голос девушки стал на порядок серьезнее. – Так не может дальше продолжаться. Ты должен что-нибудь сделать.

– И что, по-твоему, я могу сделать? Засесть с кинжалом в кустах и защищать мирных путешественников? Я и так отправил туда половину имеющейся в наличии армии. Но это слабо помогает.

– Не понимаю, ты же Корин Куори! Ты должен как-то использовать свою силу. Смог же ты направить на путь истинный братца Джейсона!

– И что ты мне предлагаешь? Отправиться на границу перевоспитывать всех преступников Фоли?

– Всех не перевоспитаешь, – с горечью покачала головой Джинни.

– А что тогда ты предлагаешь?

– Ты помнишь, что говорил твой отец о том, на чем держится власть Персон?

– К сожалению, моим образованием папа не сильно увлекался. Вам в этом вопросе с Миной повезло больше.

– Это правда. В последние дни я частенько благодарила твоего папу, за навыки выживания, которые он втравил в мою сущность. Так вот, он говорил, что единственное, что позволяет им править тысячелетиями простыми людьми, это страх. Что противника достаточно запугать до ужаса и полпобеды у тебя в кармане. Тебя же никто не боится. Для всех, ты просто мальчишка, которого назвали Корином Куори. Посмотри на исторические хроники. Рассказы о Коринах всех сеймов, без исключения, повествуют только об одном, с какой жестокостью и беспощадностью они обрушивают свои силы на тех, кто нарушает их законы. Тебе это возможно не понравится, но тебе придется свою репутацию заработать, или наш сейм превратится в прибежище всех отморозков мира.

Яго задумался над сказанным. В принципе, ничего нового ему Джинни не сообщила. Гастон был прав, когда говорил, что Габриэлла с малых лет готовила его к руководству сеймом. Просто он никогда не понимал, зачем ему были нужны столь специфичные для обычного человека знания, и большинство информации пропускал мимо ушей. Конечно, что-то неизбежно оседало в его памяти, но почему то нужная информация не всплывала в голове сама по себе. И только сейчас, когда Джинни подняла этот вопрос, все стало выстраиваться в голове в нужной последовательности и порядке. Яго в очередной раз перенес вес тела с одной ноги на другую. Стоять на садовой лестнице и вести беседу было не слишком удобно, но Джинни четко дала понять, где проходит граница дозволенного. Эта девушка могла свести с ума любого. За всю свою жизнь он не встречал более обворожительной кокетки, чем подруга его кузины. При этом веселый нрав Джинни, заставлял все вокруг искриться в какой-то праздничной суете. Только иногда, она позволяла себе углубиться в размышления, и тогда сквозь мишуру веселья можно было рассмотреть серьезный, аналитический ум. Яго подумал, что если бы выбирал между Джинни любовницей и Джинни стратегом, он навряд ли смог бы сделать выбор.

– Уснул что ли? – Джинни протянула руку и разворошила ежик жестких волос Яго. Ее ласковая улыбка заставила молодого человека забыть о грузе, что давил ему на плече с тех пор, как Фарго возложил на него сан Корина Куори.

– Прости, ты всегда заставляешь меня забыть обо всем на свете. Да я вообще не знаю, существует ли мужчина, который в твоем присутствии может думать хоть о чем-нибудь не касающимся тебя.

– Яго оставь свое очарование для дам высшего света, – насмешливо фыркнула Джинни. – Передо мной можешь не рассыпаться в комплиментах. Я слишком хорошо тебя знаю, и знаю цену твоих слов. И не надо разыгрывать передо мной оскорбленную невинность, каждый твой шаг и каждое твое слово, которое ты собираешься мне сейчас сказать, я знаю наперед.....

Поцелуй, которым Яго впился в губы Джинни, заставил ее наконец-то замолчать. Когда молодой человек прервал свое дерзкое нападение, он насмешливо посмотрел на Джинни.

– Никогда не говори, что знаешь, что от меня ожидать, – щелкнув девушку по носу, довольно улыбнулся Яго.

– А кто сказал, что я этого не ожидала? – лукаво улыбнулась плутовка.

– Если бы ожидала, отклонилась бы!

– С чего ты взял?

– Ну....

– Никогда не думай, что знаешь, что от меня ожидать.

Яго обреченно покачал головой, он терялся в догадках, кто из этих двух неуемных девиц сведет его с ума раньше, Джинни или все-таки Мина. И Дэймон как назло уехал! Возможно, он смог бы взять часть проблем на себя.

Дэймон сидел за столом и расслабленно улыбался. Как бы ни была хороша столица мира, но только когда он приезжал домой и окунался в это необыкновенное море вечного праздника и любви, он ощущал себя по-настоящему счастливым. А сейчас, когда он так устал от своего изматывающего чувства к Джельсамине, это ощущалось вдвойне. Любуясь искрометными красавицами сестрами, он отдыхал глазами и душой. Дэймон прекрасно понимал, почему кроме него ни один ребенок Реналя не перенял отцовскую холодную рассудительность и некую эмоциональную заторможенность. И их искрящая беззаботность лет с одиннадцати вызывала у него зависть. Он так хотел быть таким же беззаботным, как они. Было такое ощущение, что все дети Корина Шагрин просто фонтанировали. Все, что они делали, они делали без каких либо границ. Если ругались, то так, что становилось страшно, как бы не рухнул дом, если веселились, то так что их настроением заражался весь сейм, если грустили, то до седых волос. Семейство Реналя больше напоминало источник жизни. А в свете того, что все они были представителями славного сейма Шагрин, то в основном их жизненная энергия выливалась в бурные, душераздирающие романы. Что-что, а любить в их семье умели так, как никто в мире. В сейме часто шутили, «первое, что делает отпрыск Корина Шагрин, когда появляется на свет, это начинает стрелять глазками». И в этом была доля истины, дети Реналя первый раз открывали глаза значительно быстрее, чем другие детки. Дэймон всегда очень остро чувствовал свое отличие от братьев и сестер. Порой они раздражали его своей чрезмерной активностью, порой ему было завидно, что он сам не может так же беззаботно шагать по жизни, а порой просто не знал, что отвечать на их издевки, по поводу своей холодности. Вот и сейчас его оторвал от размышлений голос одной из сестер, которой только-только исполнилось девятнадцать, но она свела с ума уже половину мужского населения сейма.

– Дэймон, а правду говорят, что в столице живет девушка, которой наконец-то удалось заставить твое сердце сжиматься от страсти дольше, чем три дня, и ты наконец-то смог, как и все мы, познать муки любви?

– Жаннин, неужели тебе действительно нечем больше заняться, чем собирать глупые сплетни? – ворчливо буркнул Дэймон, кожей чувствуя, что покоя ему не дадут.

– Конечно это правда, – вступила в разговор младшая копия старшей сестрицы – Бетти. – Говорят это кузина Яго. Если она хотя бы вполовину так же прекрасна, как ее очаровательный кузен, я понимаю тебя Дэймон. Я до сих пор не могу залечить раны в сердце, которые нанес мне Джакомо Альфредо.

– Бетти, не говори ерунды, Яго последний раз был здесь три года назад, тогда тебе было четырнадцать лет. Сомневаюсь, что ты вообще его помнишь.

– Дэймон, во-первых, в четырнадцать лет, человек представляет собой вполне взрослую, сформировавшуюся личность. А во-вторых, если бы ты был женщиной, то понял, что даже новорожденная не сможет забыть потрясающую улыбку этого покорителя женских сердец. Лучше скажи, когда он к нам приедет снова.

– Боюсь, что в ближайшие лет сто его визит в наше имение не предвидится. Если бы вы иногда думали головой, то наверняка поняли, что приняв сан Корина Куори, Яго обрек себя на жизнь, которая не предполагает визитов вежливости в соседние сеймы.

– Но ведь наш папа безвылазно сидит в Куори-Сити!

– Наш папа является Корином Шагрин уже много тысячелетий, это раз. А во-вторых, тебе ли, Бетти, не знать, что Куори-Сити столица мира. Ты же бредишь поездкой в него, чуть не с пеленок.

– Да брежу, и не понимаю, почему папа и Пьер держат нас, словно узников в Шагрин-Вилле!

– Да потому что понимает, что вас туда нельзя пускать для сохранения целостности столицы мира. Энергии семейства Д'Артуа достаточно для того, чтобы смести Куори-Сити с лица земли.

– Дэймон, перестань заговаривать нам зубы, – усмехнулась Жаннин. – Расскажи лучше о Джельсамине Валенте.

– Я не желаю говорить о ней. Во-первых, на днях Джельсамина прибудет в Шагрин-Вилле, и вы будете иметь возможность изучить ее лично, а не с моих слов.

– Кузина Яго приедет в наш дом? – глаза Бетти были готовы выскочить из орбит.

– Нет, она остановится у моей бабушки Шантэль. – Удушил на корню все надежды сестер Дэймон. – А во вторых, я приехал сюда для того, чтобы забыть об этой девушке. И был бы вам очень признателен, если бы вы не твердили мне о ней день и ночь.

– Дэйм, так это правда! – потрясенный голос шестилетней малышки Мэри заставил всех сидящих за столом замолчать. – Ты действительно полюбил! – Девчушка моментально вскочила со стула, подбежала к Дэймону, забралась к нему на колени и совершенно серьезно сказала:

– Не бойся. Мы не позволим ей играть твоими чувствами. И не станем донимать тебя вопросами. Ты приехал к нам, чтобы ее забыть, и мы поможем тебе. Арно завтра же приведет тебе самых красивых девушек сейма, и они заставят тебя забыть о бессердечной кузине Яго.

Девчушка крепко прижалась щекой к щеке брата и умилительно засопела. Дэймон взглянул на Арно. Парню исполнилось уже двадцать три года, и он пачками охмурял представительниц противоположенного пола. Его обаяние и веселый нрав ни одной красотке не позволили устоять перед ним. Дэймон очень любил, когда все их семейство собиралась вместе за столом. Все братья и сестры были так похожи, будто их сотворили по одной выкройке. Молодые, красивые, искрящиеся жизнью, они могли залечить любые сердечные раны одним своим присутствием.

– А где же Эрик? – прервал эту душещипательную сцену Пьер.

– Не выдержал натиска очаровательных дам. Поначалу, сраженный красотой нашей Эйрин, он бросился писать ее портрет. И надо признать получилось у него изумительно, что и вызывало, бурное внимание сестриц. Под их несокрушимым напором он довольно быстро выдохся и свалился с ног. – Настороженно ответил Дэймон. Он знал, что его семья умеет не только любить, но и ненавидеть.