Текст книги "Закон Талиона (СИ)"

Автор книги: Валентин Пригорский (Волков)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)

Все эти мысли пролетели в Колиной голове за время, необходимое на один выдох и на один вдох. Он отёр губы рукавом спортивной куртки.

– Влип, – с ноткой озлобления произнёс он, – надо как-то сливать эту парашу.

Девушка дёрнула плечиком. В уголке рта образовалась морщинка, придав её лицу вы-ражение грустное и беспомощное.

Не удержавшись, Коля склонился и прикоснулся губами к этому уголку.

Ната отстранилась.

– Не надо.

– Прости, – Николай преданно, по-собачьи попробовал заглянуть ей в глаза, кивнул и изобразил на лице напряжённое раздумье, – бывало и хуже. Но на зону я больше не хочу. Тебя подставлять – тем более. Я так понимаю: работодатель после всего этого связываться со мной не станет – нужна ему лишняя головная боль? Жаль, я рассчитывал. Ну, форс-мажор, мать его! Короче, сделаем так: ты сейчас уезжаешь, типа, "меня тут не было", а я…, ну, это мои проблемы. Как тебе…?

Коля замолчал, прижал к груди пузырь "Ессентуков" и с надеждой и обожанием уста-вился на Нату.

"Соображай, девочка, соображай".

Ната соображала. Она задумчиво и отрешённо смотрела на Николая, и за этой её отре-шённостью угадывалась лёгкая брезгливость. По-видимому, она уверовала, что её подопеч-ный окончательно сбрендил на почве сексуальной близости, что за мимолётную благосклонность он будет ей ноги в тазике мыть и воду из тазика пить, и она расслабилась, не считая нужным и далее скрывать своё истинное отношение к очередному околдованному придурку, застившему глаза похотью. А Коля, едва ли не вывалив язык от умиления, смотрел на девицу, как бродячий пёс, нашедший хозяйку и готовый умереть у её ног.

Наконец, Ната решилась.

– Коленька, погуляй пока, ладно. Мне надо созвониться.

Приласканный пёс с радостью воспринял команду, лизнул хозяйскую руку и поскакал по своим собачьим делам.

Девочка забралась в машину, плотно закрыла двери и окна, и только после предприня-тых мер извлекла из сумочки мобильник. Разговаривала она минут восемь. За это время Ко-ля успел наведаться за кустики, чтобы освободить немного места под минералку, и пройтись туда-сюда вдоль посадок по асфальтовому краешку площадки. Естественно, прогуливался он не просто так, он, что называется, крутил проблему, как учёный минералог крутит перед собственным носом подвернувшийся необычный окатыш – и одну плоскость рассмотрит, и другую лизнёт, и третью поскребёт ногтём и, рано или поздно, выбросит, убедившись, что в руках всего лишь закаменевшая какашка.

С одной стороны, порученная операция на грани срыва. Что из того? А ничего хороше-го. С другой стороны, по большому счёту, это не трагедия и не крушение надежд. Упущен-ный шанс? Бабка надвое… – работодатель ещё висит на телефоне. Что-то он ещё выдаст? С третьей: обладай он даром предвидения, постарался бы избежать встречи с отморозками? Да ни за что! Те трое, что в багажнике – убийцы. "Бывшие", – поправил он сам себя, поскольку, будущего у них нет, значит, их несостоявшиеся жертвы будут жить долго и счастливо и никогда не узнают, что их долгая жизнь состоялась благодаря Коле Иванькову. Есть повод порадоваться и похвалить себя. Далее. Какой стороной повернуть? Ага! Инцидент с отморозками можно рассматривать, как своего рода тест. Какое мнение о нём составит Ната, и как охарактеризует его перед боссами? Пожалуй, так: туповат, но решителен, жесток, не боится нарушать даже самые тяжёлые статьи УК, хороший боец. Вам мало? Вам не нужны киллеры? Значит, вы не те, за кого вас принимают. Значит, генерал и комбат ошиблись адресом. Хм, маловероятно – они не из тех, кто ошибается.

В конце концов судьбоносный разговор завершился, сквозь стекло было видно, как На-та убрала телефон. Николай, будто в нетерпении, направился к ней, с удовольствием наблю-дая, как она змейкой выскальзывает из автомобиля. Он испытывал некоторое волнение, и совсем не из-за спрятанных в багажнике бандитов-покойничков. Он получил задание, и сейчас ожидал решения какого-нибудь менеджера или гуру, или отца-основателя, или руководителя рангом помельче, из общества "Новая Азия".

Ната призывно помахала рукой, Коля побежал на цырлах.

– Знаешь, Коленька, – потупившись, заговорила девушка, – ты…ты необыкновенный. Подожди, ничего не говори! Мне не хотелось бы потерять тебя. (Пёс, радостно виляя хво-стом, заплясал вокруг хозяйки). В общем, я уговорила своих начальников, они тебе помогут. Сейчас ты сядешь в "Опель" и поедешь следом за мной. Тут недалеко.

Другой бы на месте Николая, прежде всего, поинтересовался, а что делать с этими в багажнике и не встретятся ли по дороге кордоны ГИБДД, однако закодированный человек – немножко тормоз и вовсе не обязан дружить с логикой, поэтому он лишь радостно закивал в ответ, пробормотав что-то типа вопроса: "Значит, мы не расстаёмся?", – затем послушно направился к "Опелю".

О чём думала Ната, глядя, как безропотно садится в машину очень опасный – он это только что доказал – но совершенно одурманенный, можно сказать, "ручной", молодой мужчина? Судя по всему – ни о чём хорошем – брезгливость на её лице отпечаталась круп-ными буквами.

Коля уселся за руль и, вставив ключ в замок зажигания, запустил стартёр. Движок рыдвана заперхал, закашлял и неожиданно замолчал. Николай всмотрелся в тускло подсве-чивающие окошки приборов на панели. Ещё секунда-две, и эти датчики-показатели автомо-бильного здоровья погасли совсем. Вот, чёрт, мало того, что топливо на нуле, так ещё и ак-кумулятор сдох! Придётся…

"Стоп! – подсказала "тайная", не подверженная внушению, рассудочная ипостась, – это хорошо, что машина крякнула. Заигрался ты, парень, в поддавки. С таким тормозным путём в мозгах можно чёрт-те куда загреметь. Подумай своей одурманенной башкой, куда ты собрался с покойничками в багажнике. Ну, положим, тебе повезло, ты не нарвался на на-ряд ДПС и на проверку в рамках "Антитеррора", что дальше? Привозишь ты хозяевам пол-ную машину жёсткого компромата на себя любимого, и заставят они тебя, скажем, похоро-нить, или того хуже – сжечь трупы в печке, а сами эту сцену снимут на плёнку. Может такое случиться? Запросто. И окажешься ты, дружок, по жизни на хор-рошем крючке. Конечно, сектанты сами не без греха, но уж способ подставить тебя и не подставиться самим, всяко-разно найдут…при желании. И тогда тебе, братец, пиндык насовсем. Тебе это надо?"

Он вылез из машины, открыл крышку капота и присвистнул – движок выглядел так, будто сначала его обильно смазали солидолом, а потом растрясли над ним несколько меш-ков-пылесборников из хорошо поработавших пылесосов. Чтоб довести мотор до такого со-стояния – это надо уметь. К маслянисто-чёрной грязи, густо облепившей агрегат, прикасать-ся не хотелось. Аккумулятор не лучше всего остального. Да пропадите вы!

– Что тут? – спросила Ната, выглядывая из-за плеча.

Коля посторонился.

– Хлам.

– Но ведь приехали…

– Им не повезло, – злобно ухмыльнулся Николай и сплюнул, – если б движок умер по-раньше, они бы сюда не добрались. Судьба.

– Судьба. – Согласилась девушка и переспросила. – И что – никак?

– Скорее эти оживут, – Коля показал большим пальцем на багажник.

– Тогда…, что же…?

Коля скроил туповато-наивную физиономию.

– Ну-у, можно в багажник "Волги"…

– Нет уж! – Ната испуганно отшатнулась. – Они мне не нужны!

"Конечно, девочка, таких инструкций ты не получила. Покойнички в твоей машине, это круто! Подарок от нашего стола, вашему столу. Ну, нет, так нет, я не настаиваю".

– Тогда сматываемся, и побыстрее. Щас, только подшаманю, чтоб пальчики не остав-лять.

– А эти?

– Нафиг! Пока запахнет, пока то, сё…, нас здесь не будет.

Ната внимательно, как умела, посмотрела на парня, уже распахнувшего дверцу "Вол-ги" со своей стороны, брезгливого превосходства в её взгляде больше не наблюдалось. Вот тебе, девушка, и "ручной тормоз".

Часть III

Отпечаток перстня-2 или…

(1969 год)

В туннеле тускло светились забранные в проволочную сетку плафоны, и пахло кир-пичной пылью. Чему тут ещё пахнуть? – кругом сплошной кирпич: стены, арочный потолок, пол – всё из добротного, тёмно-коричневого и непривычно плоского и гладкого. На улице хмарь и слякоть, а здесь сухо, хотя сам туннель не очень глубоко под асфальтом – метра три, не больше. Умеют дойчи строить. Скорее всего, это первый и более-менее современный уровень, каналы для стока ливневых и фекальных вод, вероятно, расположены ниже. Скоро нырнём. Жалко, бляха-муха, такой костюм в говно макать, но, по идее, он как раз для того и предназначен. А хорош, вроде комбинезона. Влад сроду такого не нашивал: чёрная, поблескивающая ткань; карманы на тракторных молниях; эластичный воротник под горло; на запястьях и на щиколотках широкие застёжки «велкро» – удобная штука: ворс к ворсу прижимается и словно прилипает – шведское изобретение, про такие застёжки у нас в Союзе только слышали. Сапоги тоже чёрные, высокие, до бёдер, как у рыбаков, и с фиксаторами, чтоб не соскальзывали – мягкие и лёгкие, не чета бахилам. Раз такую обувь выдали, значит, точно придётся брести по дерьму. Остальная экипировка не уступает. Взять хотя бы шлем, плотно охватывающий голову наподобие мотоциклетного, только массивнее. Удобный и прочный – настоящее технологическое чудо. Козырька нет, вместо него над лбом хитро закреплён специальный оптический прибор, называемый ноктовизором – надвинул на глаза, и в кромешной темноте чётко видны излучающие тепло предметы. Аккумулятор ноктовизора упрятан в самом шлеме. В нижний обод, прикрывающий лицо от носа до подбородка, встроен кислородно-изолирующий прибор на случай газовой атаки. При необходимости – щёлк, и эластичная маска мягко прижимается к лицу, обеспечивая какую-никакую герметичность и дозированную подачу чистого воздуха. Ещё выдали необычные часы-компас с циферблатом, разбитым на двадцать четыре часовых деления. А вот огнестрельного и холодного оружия у братцев-погранцов не имеется. Сказали – заданием не предусмотрено. Только у командира по имени Сапсан на поясе какой-то необычный шпалер с раструбом и трубчатым магазином.

Дома в отцовской библиотеке почётнейшее место занимало пятнадцатитомное подписное издание зарубежной и советской фантастики, которое Влад облизал от корки до корки. Артур Кларк, Рэй Бредбери, Станислав Лем, Роберт Шекли, братья Стругацкие – какие имена! Фантастический мир, созданный талантливыми авторами, завораживал. Юный Владик грезил космическими полётами и необычайными приключениями. Ничего невероятного: в шестьдесят первом Юрий Гагарин стал первым человеком, побывавшим в космосе. В ту пору Владу исполнилось одиннадцать, а сейчас ему девятнадцать. На дворе шестьдесят девятый, полёты в околоземном пространстве стали обыденностью, а месяц назад весь мир облетело известие о высадке американских астронавтов на Луну, куда их доставил корабль "Аполлон" -11. Современность сопрягалась с фантастикой. Вот и сейчас, хотя погранцы находились не в космосе, а брели по подземному туннелю под Восточным (а, может, уже и под Западным) Берлином, Влада не оставляло ощущение фантастичности происходящего. А что? – запросто, чудеса возможны не только в космосе. Берлин – город старый с, без малого, семисотлетней историей. В культурных слоях, наверное, тысячи человеческих костяков, а средневековые подземелья, наверняка хранят мрачные тайны алхимиков. Интересно, загадочно, и ради такого дела можно побродить по фекалиям, особенно при такой, образно говоря, изоляции от внешнего мира. Вот уж не думал Влад, что такой случай когда-нибудь представится.

А случай представился в образе худощавого мужчины лет тридцати пяти, назвавшегося Сапсаном.

Полторы недели назад после обеда дневальный, выслушав приказ по телефону, сооб-щил: старшему сержанту Владиславу Владимирову, сержанту Аркадию Стрыйковскому, ря-довым – Василию Хижняку и Мусе Халоеву немедленно прибыть к командиру части. Ребята подхватились, застегнулись на все пуговки и прибыли. В обширном, по-европейски мебли-рованном кабинете командира части, кроме самого полковника Лебедева, находился узколицый, костистый гражданин в штатском двубортном костюме цвета закалённой стали. Коротко стриженные русые волосы гражданина чуть-чуть серебрились в районе чубчика, рубашка аж светилась белизной, а галстук точь-в-точь копировал тот, что виделся на портрете Владимира Ильича Ленина, висевшем над рабочим столом командира. Владимир Ильич с портрета задумчиво смотрел в высокое, не по-русски обрамлённое окно, гражданин, сидя на чёрном кожаном диване, пристально смотрел на вытянувшихся по стойке смирно погранцов из ограниченного воинского контингента, базирующегося в братской ГДР.

Полковник придирчиво оглядел солдат. Качественно смотрятся: подтянутые, отгла-женные, спокойные, значит, с душевным здоровьем всё в порядке, а за физическое можно не беспокоиться: Владимиров – борец-классик немереной силы, Халоев – самбист, Хижняк – боксёр, Стрыйковский – стрелок от бога. Все мастера спорта. Тут и думать нечего, выбор комитетчика не случаен – спортивная квалификация у ребят самая, что ни на есть дивер-сантская. У них в Комитете, что, своих спецназовцев не хватает?

Он не стал садиться за стол, заговорил, стоя перед куцей шеренгой.

– Товарищи солдаты, в соответствии с приказом командования, вы временно поступае-те в распоряжение представителя штаба округа товарища…,– полковник замялся.

– Разрешите, – вклинился штатский, – товарищ полковник, мне самому объяснить зада-чу?

Лебедев кивнул и направился к столу. Гражданин поднялся с дивана, оказавшись чело-веком весьма среднего роста. Он прошёлся вдоль строя, остановился напротив и, касаясь пальцем пуговиц на мундирах, перечислил:

– Владимиров, Стрыйковский, Халоев, Хижняк. Я не перепутал? – Глаза у него в это время были, как у старшины-сверхсрочника, выясняющего, кто спёр бутыль самогона из каптёрки.

– Никак нет! – сообщил Влад на правах старшего. – Не перепутали.

Мужик удовлетворённо кивнул и принялся прохаживаться по кабинету. Строевой вы-правки при этом не наблюдалось. Он даже – это при невеликом-то росте – слегка сутулился, но двигался очень экономно, пластично, из чего Влад сделал вывод: дядя – неординарный рукопашник, борец или боксёр, и палец ему в рот не клади. Уж в чём, в чём, а в этом-то мы разбираемся. Заодно Влад, по своей всегдашней привычке, пытался мужика классифициро-вать. Представитель штаба округа строем не хаживал, однако командир к нему с пиететом, как к равному, если не сказать более. А Лебедев не из тех, кто перед штатскими стелется, это мы проходили. Тут такое место, что чиновники всяких рангов нет-нет, да и совершают набеги, одно слово – заграница, и ни перед кем командир не трепетал. Офицер в третьем поколении, у него свой гонор. А вот погоны уважает. И этого хмыря, сразу видно, тоже уважает. Опять-таки, есть такие службы, где строевая противопоказана по определению, где присвоение очередного звания отражается только в личном деле, а мундир и погоны лишь подразумеваются. Значит, либо ГРУшник, либо ВРушник, либо комитетчик. Для краткости, пусть будет чекистом. Лихая нам досталась доля…но интересная.

Чекист, между тем, подал голос.

– Вот что, ребята, парни вы, я уверен, не глупые и наверняка догадались, что приказ о вашем временном переводе в другое подразделение, не совсем обычен. Так оно и есть. С этого момента я становлюсь вашим непосредственным командиром. Итак, слушайте пункт второй данного приказа: в связи с изменением места прохождения службы вам надлежит немедленно собрать свои личные вещи, проследовать к КПП номер три и загрузиться в ар-мейский УАЗ-"буханку". Там встретимся. Ваши документы и предписания у меня. Языком не молоть! Товарищам объясните, мол, временно переводитесь в другую часть. На всё – чет-верть часа. Выполняйте!

"Так и не представился", – подумал Влад, но, козе понятно, промолчал – служба, есть служба.

Служба, есть служба – собрались, загрузились и поехали. В салоне "буханки" кроме самих солдат находился только их новый командир. Шофёра можно не считать, поскольку водительский отсек отгораживался сплошным металлическим листом с одним продолгова-тым окошком, обрамлённым резиновым уплотнителем и задёрнутым шторкой с той сторо-ны.

Часть дислоцировалась на окраине города, и микроавтобус, выехав на шоссе, помчался на юг в сторону Дрездена. Впрочем, "помчался" – сильно сказано, скорость не превышала полусотни кэмэ в час.

Разговор, как и положено, начал командир.

– Голову ломаете? – В ответ послышалось нечленораздельное мычание. – Это хорошо, напрягать извилины всегда полезно. Пожалуй, пора пояснить. Задача, которую нам надле-жит решить, имеет высокий уровень секретности. Вследствие этого я вынужден использо-вать псевдоним. Зовите меня, товарищ Сапсан. Уловили? Теперь дальше. На время забудьте о своих лычках и обращайтесь друг к другу так, как обращались в неформальной обстановке. Вот, скажем, тебя в казарме как величали? А тебя?

Он поочерёдно и уже привычно тыкал пальцем в пуговицы.

– Васёк.

– Муссон.

– Аркан.

– Влад.

– Угу, прекрасно. Вот и поименовались. Скоро будем на месте. Инструкции по ходу.

Вскоре "буханка" действительно притормозила, фырча мотором. Лобовое стекло за-крыто сталью и шторкой, а в боковые окна были видны лишь вековые липы да мощный кир-пичный забор, протянувшийся метров на полста в обе стороны. Над забором с пунктуальной периодичностью возвышались дугообразные стойки с рядами колючки, напоминавшие, по странной прихоти воображения, нотные линейки. Обычный охраняемый объект, какие име-ются везде от "Старого" до "Нового" Света, и каких, безусловно, хватает на территории лю-бой республики в составе социалистического лагеря. Одни охраняются лучше, другие хуже, и по строгости режима, и по сложности применяемых охранных технологий можно судить о важности и степени секретности.

Протяжный металлический скрежет перекрыл шум работающего на холостых оборотах двигателя. У них тут что, маслёнки нет, или специально не смазывают трущиеся железяки, используя душераздирающий визг в качестве дополнительной сигнализации? Да за такие ворота полковник Лебедев зама по ХЧ под суд бы наладил. Режим, блин, секретности. Тоже мне…

– Это не военный объект, – улыбнулся Сапсан, словно прочитав мысли, – а научно-медицинский, и имеет место некоторая демонстративная безалаберность.

"А мы тут причём?", – мысленно вопросил Влад, но ответа, естественно, не получил.

Автомобиль дёрнулся, тихим ходом въехал на территорию, медленно прокатился по дорожке вдоль парочки невысоких строений и остановился.

– На выход! – скомандовал Сапсан.

Ребята выгрузились и с любопытством осмотрелись. Они стояли у входа в массивное кирпичное здание с островерхой черепичной крышей, подпираемой круглыми башенками по углам. Утопающее в нише крыльцо с тремя ступеньками вело к мощной двустворчатой двери, крытой тёмно-вишнёвым лаком и состоящей из множества выпуклых квадратных плит, словно выточенных из одной деревянной плахи. Узкие – человеку не протиснуться – окна с закруглёнными, наподобие овала, верхушками, располагались по фасаду в два этажа, и ещё одно на третьем этаже между скатами крыши, причём, нижние окна забраны ажурными решётками. На объекте были ещё какие-то строения, но ростом пониже и статью пожиже.

Больше Влад ничего рассмотреть не успел – Сапсан двинулся к двери, повелительно махнув рукой.

– За мной!

Перешагнув порог, ребята очутились в просторном пустом холле, стены которого в че-ловеческий рост от пола были обшиты тёмными деревянными панелями, а выше побелены обыкновенной известью. Никто их не встречал, не было не то, что часового, а даже какой-нибудь пожилой вахтёрши. В стенах виднелись две двери – слева и прямо, а справа, поддер-живаемая резными брусьями, начиналась лестница в два выстроенных под прямым углом пролёта, переходящая в небольшой балкон с ещё одной дверью в глубине. Ступеньки по-крывала красная ковровая дорожка, полированные перила поблескивали в рассеянном свете, проникающем сквозь узкие окна. Всё было добротным, старинным, массивным, сделанным на века, как в дворянском родовом гнезде. А ведь, скорей всего, так оно и есть – когда-то и дом, и прочие надворные постройки, и земля вокруг принадлежали какому-нибудь барону фон… и так далее. Война их пощадила, бомбы и снаряды пролетели мимо. А теперь здесь научно-медицинский центр. Вон оно, как повернулось. Однако чего здесь забыли молодые солдаты-погранцы?

– Нам наверх, – подсказал товарищ Сапсан и неожиданно шустро взлетел на второй этаж, прыгая через три ступеньки.

Парни, придерживая за лямки переброшенные через плечо рюкзачки, вспорхнули сле-дом, вошли в такой же, как холл, сумеречный коридор, длинный и освещённый единствен-ным окном-бойницей в торце, миновали пару дверей и остановились у третьей. Сапсан вы-тащил из кармана ключ, пошуровал в замке и, толкнув створку, торжественно произнёс:

– Прошу!

Ребята оказались в квадратной, довольно светлой, на три узких окна комнате. Больше всего она походила на больничную палату или на ту же казарму в миниатюре: по две крова-ти слева и справа, между ними тумбочки, у стены с окнами длинный стол, по обе стороны от двери платяные шкафы.

– Располагайтесь, – Сапсан широко повёл рукой, – форму на плечики, на полках спор-тивные костюмы, внизу кеды. Инструктаж через десять минут.

Дверь захлопнулась.

– Мы похожи на беременных школьниц, – пробормотал Аркан, с вздохом усаживаясь на ближайшую койку.

– Пошто? – просипел Хижняк, расшнуровывая ботинки.

– В интересном положении, – пояснил Аркаша.

– А чем тебе плохо? Служба идёт, – подзадорил Хижняк.

– А я и не говорю, что плохо – необычно как-то. Ого, мужики, а костюмчики-то клё-вые! Синтетика! Столичная фарца за такие…

– Во-от. А ты недоволен, – протянул Хижняк, рассматривая этикетку, – и хде тут раз-мер?

Аркаша не унимался.

– Да любопытно же! Ничо-то тебя, Васёк, не колышет. Научно-медицинский центр – не хрен собачий! Может, тут космонавтов готовят? Влад, Муссон, вы-то чего?

– Меня интересует, как бы пожрать, – хитрый хохол был себе на уме и любил заводить импульсивного Аркашу.

– Где наша не пропадала, – мудро заметил Муса, разглаживая китель на плечиках.

– Не умножай сущностей, кроме необходимых, – добавил Влад, прикладывая кеду к стопе, – через три минуты придёт наш шеф, товарищ Сапсан, и кончатся твои метания.

Он ошибся – метания не кончились, ситуация понятнее не стала, хотя командир в принципе задачу изложил, но при этом умудрился запутать парней окончательно. Сама по себе задача вроде бы простая: прогуляться по подземным коммуникациям города Берлина, провернуть там какое-то дельце и вернуться к месту постоянного прохождения службы. Ду-раку понятно, что подземелья, в отличие от улиц, не перегорожены Великой Берлинской Стеной и при известном старании можно запросто побывать в американской оккупационной зоне, то бишь, в Западном Берлине. Тогда становятся более-менее ясны причины режима секретности, однако возникал правомерный вопрос: а что, спецов покруче не нашлось? Нет, ребята не боялись, и даже отнеслись к заданию, если не с радостью, так хотя бы с азартом, но, какие они, нафиг, спецы? Разве что для успеха требуется их спортивная квалификация? Тогда доведите до сведения спортивной общественности суть дельца. В ответ намёк, мол, "меньше знаешь – крепче спишь". Ладно, против крепкого сна возражений нет, но странности на этом не закончились. Сапсан познакомил их с пожилой докторшей, потребовавшей от ребят сдать кровь на анализ и ещё целую кучу – в буквальном смысле, другого добра, выделяемого организмом в процессе жизнедеятельности. Зачем? Неужели для того, чтобы погрузиться в чужие фекалии, надо проверить свои? На совместимость, что ли? Плюс ко всему: рентгеноскопия, электрокардиограмма, электроэнцефалограмма и испытания на полиграфе, который на западе называют детектором лжи. Зачем всё это? Конечно, солдат приказ, всяко-разно, выполнит, но башка так устроена, что думать ей не запретишь.

Вообще-то, грех жаловаться – жили, как на курорте: прогулки по территории, процедуры, анализы, тренажёры, четырёхразовое питание, шахматы-шашки, настольный теннис и приключенческо-детективная литература на выбор.

– На педикулёз проверяют, – предположил Аркан.

– Ага, – согласился Влад, – поэтому базар по теме прекращаем. Мы солдаты, а не гадал-ки.

А на одиннадцатый день утром поступила команда: "Товсь!", – парни приоделись, как было велено, и во главе с командиром загрузились в знакомую "буханку". Ехали опять впя-тером. Товарищ Сапсан отличался от остальных только возрастом, но не экипировкой. Чудо-шлемы держали на коленях. На душе у Влада было немного тревожно, скорее всего, по причине неизвестности.

Пока ехали, небо успело нахмуриться, набежали тучи, и над крышами, улицами и скверами повис мелкий противный дождь. Асфальт почернел и залоснился.

Автобусик, прокатившись по Карл-Маркс-алле, свернул в какую-то улочку, потом в малозаметный переулочек и нацелился в узкую арку, для такого транспорта явно не предна-значенную. Едва не обдирая бока об стены, "буханка" проползла по туннелю и выбралась в замкнутый двор-колодец.

– Приехали, – сказал Сапсан и полез наружу, прижимая шлем левой рукой к груди.

Парни высыпали следом. Дворик махонький, УАЗ занял, чуть ли не четверть всей площади, арка, через которую они сюда попали, прикрывается воротами, и возле них топ-чется часовой, по возрасту – сверхсрочник, на мятых погонах ни единой лычки. Туфта, так не бывает. Ага, всё понятно – режим секретности, а на самом деле это генерал и начальник разведки.

Генерал поколдовал над замком и, не оглядываясь, проскользнул в полуоткрытую дверь слева от ворот. Напротив расфуфырилась ещё одна дверь, вероятно, парадная – здоро-венная, помпезная, обрамлённая резными финтифлюшками. Похоже, некогда этот дом при-надлежал одному хозяину и знавал лучшие времена. Да и сейчас довольно красиво, чёрт возьми!

Товарищ Сапсан усмехнулся.

– Туда мы не пойдём, нам во-он туда, – он указал на неприметную дверцу, – где заку-точки для обслуги. Тут при фашистах проживал один крупный партийный чинуша. Под до-мом здоровенный подвал. Немцы вообще мастера на всякие потайные ходы, а во время вой-ны здесь, видимо, создавалась целая сеть хитрых туннелей, ведущих чёрт знает куда. Ока-пывались, можно сказать, на все случаи, особенно после перелома, после сорок третьего. Вообще под Берлином такая паутина. За четверть века туннели, какие можно, замуровали, а какие нельзя, по чисто хозбытовым причинам, взяли на контроль. Наши специалисты их, конечно, обследовали, однако есть подозрение, что могли в спешке что-нибудь пропустить. Поступает информация, что особо отчаянные сорвиголовы, где торчком, где ползком, а где попрыгунчиком, ходят туда-сюда. Значит, задача у нас самая, что ни наесть, рутинная: дове-сти план подземных коммуникаций, по возможности, до ума. Работа может затянуться на-долго. А почему секретная? Надо думать, фашисты тут не зря вошкались. Кто знает, на что набредём. Вам, комсомольцам, оказано серьёзное доверие. Цените! И расслабьтесь, считай-те, что мне одному лазать по подвалам скучно. Задача ясна? За мной!

"Всё просто, – подумал Влад, – всё просто, и ничего загадочного. Но анализы и поли-граф…?"

Они гуськом спустились по каменной лестнице в подвал и вошли в туннель, где тускло светились забранные в проволочную сетку плафоны и пахло кирпичной пылью…

Шли примерно с полчаса прогулочным шагом, как по Унтер-ден-Линден. Вот Сапсан притормозил возле ниши в стене. Что там? Стальная овальная дверь со штурвалом. Жестом показал: "крути". Влад ухватился затянутыми в пупырчатые перчатки руками за рыжее от окалины колесо. Подалось оно довольно легко, но с таким пронзительным визгом, аж зубы заныли, а уж американский гарнизон наверняка весь поднялся по тревоге. Как ни странно, но резкий звук благотворно повлиял на натянутые нервы ребят, а командир, сверяясь с планшетом, вообще не обратил никакого внимания на железную песню.

Он первым шагнул в темноту, опустив на глаза ночную оптику. За ним Влад, потом Аркан, Муса и Васёк. Непривычное жёлто-зелёное свечение изменило мир, превратив его в нечто сказочно-фантастическое – призрачные люди в призрачном царстве. Влад даже ощу-пал себя на предмет материальности.

Дальше пошли медленнее по причинам вполне понятным. Иногда останавливались, повинуясь заранее оговорённым жестам командира. Сапсан, убрав оптику и подсвечивая фонариком, рассматривал карту, потом снова махал рукой, указывая направление. Первые часа четыре было интересно, чувствовали себя участниками какого-то приключенческого действа, всё ждали: вот-вот за очередным поворотом или за проржавевшим люком они, на-конец, столкнутся с чем-то необычным, от чего кровь застынет или наоборот – закипит в венах. Чёрта лысого!

Постепенно всё это призрачное единообразие стало надоедать, накаливалась усталость не физическая, а идущая изнутри, от головы, вроде как одолевало пофигистское равноду-шие, настороженность и ожидание чуда улеглись подремать в дальнем уголке мозга.

Остановка у очередного люка не вызвала никаких эмоций, кроме скуки. На этот раз командир сделал новый жест, означавший: "Газы". Парни с удовольствием защёлкали пру-жинами, прижимающими к лицу пневматические маски – всё-таки, какое-никакое разнооб-разие. Исполняя команду, Влад склонился над массивной стальной лепёшкой. Показалось или на самом деле люк малиново засветился? Но ночная оптика не трансформирует излуче-ние в…

Накатила внезапная слабость, перед глазами заплясали мириады искорок, колени по-догнулись, и он тихонько прилёг на пол. Сознание покинуло тело.