Текст книги "Эффект бабочки (СИ)"
Автор книги: Tasha Wilson
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 44 страниц)
Саманта быстро достала маленький ключик из-под коврика с надписью «Добро пожаловать домой», лежавшего на крыльце, и открыла дверь, при этом прислонив свой указательный палец к губам, как бы приказав поздним гостям быть тише.
Внутри же было темно и тихо – весь дом спал. Но даже так Оливия не смогла не отметить уют этого места: внутри пахло имбирным печеньем и какао, а на стене вдоль лестницы, ведущей на второй этаж, красовались фоторамки с семейными фотографиями – Саманты, её мамы и брата, очевидно младшего.
В комнате у синеволосой творился настоящий «творческий беспорядок»: стеллажи ломились от безумного количества книг, комиксов, манг, отдельная полка даже была выделена атрибутике вселенной «Гарри Поттера», по полу была разбросана одежда, на столе расположился целый склад посуды, принесённой с кухни, а на стенах красовались авторские рисунки и плакаты самых разных видов: от аниме до сериалов девяностых годов.
Девушки усадили одноклассника на смятую постель, и хозяйка комнаты принялась шарить по многочисленным полкам в поисках аптечки, в то время как Тейлор начала водить рукой по стене, ища выключатель. Наконец, нащупав заветную кнопку, Лив включила свет, и комната наполнилась ослепительным красным цветом, от которого зарябило в глазах.
– Ауч! – виновато воскликнула она, снова нажимая на кнопку, чтобы красное освещение сменилось холодным светом флуоресцентных ламп.
– Я что, в аду? – тихо спросил Пэрис, лёжа на кровати.
– Извини, забыла предупредить, – смущённо улыбнулась Уильямс, наконец достав с полки ярко-розовую блестящую аптечку с изображением героини какого-то аниме в белоснежной форме медсестры. – Люблю проявлять фотографии…
– Здесь так круто, – восхищённо прошептала Оливия, подойдя к одной из стен и принявшись разглядывать развешанные на ней рисунки: портреты персонажей фильмов, пейзажи и натюрморты. – Это всё ты нарисовала?!
– Ага, – кивнула Саманта, уже стирая кровь с лица Дэйва при помощи влажного полотенца.
– Кру-у-уто, – протянула Тейлор, проходясь вдоль стены, и случайно задела ногой подставку для зонтиков, отчего та с грохотом упала на пол.
Ребята затихли на несколько секунд, прислушиваясь к звукам дома, в страхе разбудить семью Уильямс, но с первого этажа послышался лишь женский кашель, после чего вновь стало тихо.
– Извини, – прошептала Лив, устанавливая злополучную подставку на прежнее место.
– Ничего, – тут же отозвалась синеволосая. Она уже промакивала разбитую губу Пэриса ваткой, смоченной йодом. – Ничего страшного, если мама проснётся. Она не будет беситься. Всё-таки она всегда хотела, чтобы я обзавелась приятелями…
– А у тебя их нет? – скептичным тоном спросила светловолосая.
– Есть, конечно. В интернете. Но мама считает, что это всё ерунда, – новенькая перевела взгляд с лица парня на Лив и улыбнулась, – да и я думаю, что друзья в реальной жизни – это намного круче.
Оливия снова впала в ступор, принявшись смотреть в пол, неловко переминаясь с ноги на ногу.
– Да уж, – тихо произнесла она, – круче…
Спустя несколько долгих минут неловкого молчания Саманта наконец закончила обрабатывать раны бедолаги Дэйва, и тот благополучно заснул на просторной кровати, громко храпя и обнимая длинную, почти во весь рост, подушку синеволосой. Сама же Уильямс расчистила место на полу от своей одежды, расстелила на нём большое одеяло, уложила две подушки и улеглась сама, накрывшись пледом.
– Уже поздно, – сказала она, глядя на свои электронные наручные часы, – останешься?
Тейлор, всё это время неловко стоявшая в проходе, пожала плечам, стянула с себя верхнюю одежду и легла рядом с новенькой, ещё раз нажав на кнопку выключателя, отчего в комнате стало темнее, и на потолке появилась подсветка в виде звёздного неба.
– Ну и денёк, – прошептала светловолосая, испытывая напряжение во всём теле от смены обстановки и теребя край пледа в руках.
– Обычный день, – отозвалась Уильямс, лёжа на животе.
Лив посмотрела на неё и не смогла не отметить красоту синих волос и длинных чёрных ресниц, освещённых бликами звёздной подсветки.
В этот самый момент Дэйв громко храпнул, начав бормотать что-то себе под нос, и девушки тихо рассмеялись.
16 ноября 2019 г.
7:40
Мелодичный звук на часах Саманты разбудил ребят около восьми часов утра. Оливия даже не заметила, как заснула – просто провалилась в объятия Морфея, как только сомкнула тяжёлые веки. Но тем даже лучше.
Синеволосая быстро поднялась с импровизированной постели на полу и побежала в душ, пока Лив кое-как приняла сидячее положение, пытаясь размять затёкшую после сна на твёрдой поверхности спину, а Дэйв начал ворочаться на кровати.
– Доброе утро, спящая красавица, – съязвила Уильямс, вернувшись в комнату с волосами, завёрнутыми в полотенце.
Она плюхнулась на мягкую перину, и Пэрис уселся, начав стыдливо заламывать пальцы.
– Спасибо вам, – искренне поблагодарил он.
На нижней губе парня, порядком распухшей, красовался небольшой синяк и короста, а под левым глазом образовался фиолетовый фингал.
– За что он тебя так? – осторожно спросила Лив, опасаясь бурной реакции. – Вы же с детства не разлей вода.
– Всё… сложно, – запнулся на полуслове Пэрис, приглаживая рукой кудрявые волосы цвета пшеницы. – Наша дружба больше не имеет значения.
– Это всё из-за Кэти, да? – задала вопрос Саманта.
Лив тут же вспомнила, с какой ненавистью Дэйв буквально выплюнул имя рыжеволосой в тот вечер.
«…эта шлюха тебя использует!..»
Сейчас же парень лишь обречённо вздохнул, смерив светловолосую озабоченным взглядом.
– Не важно.
– Стюарт – та ещё дрянь, – попыталась утешить его Уильямс, – в мой первый день подбежала ко мне со своей свитой, прикинулась ангелочком и давай объяснять устройство школы, мол кто здесь хороший, а кто не очень. И с кем не следует общаться.
– И с кем же? – заинтересовалась Лив.
– Ну-у… – склонив голову набок, протянула синеволосая, – она назвала несколько имён, но я чётко запомнила… твоё, – аккуратно ответила она, боясь обидеть новую знакомую.
Оливия недовольно цокнула языком и села в позу лотоса. Этого и стоило ожидать. Это же Кэти…
– Но не волнуйся, я сразу же отшила её, – затараторила новенькая.
– Вообще, – подал голос Дэйв, – не обижайся, Лив, но она тебя действительно недолюбливает. Не знаю, чего она так взъелась, но она постоянно настраивает всех против тебя. Говорит гадости за спиной, высмеивает, а все и ведутся на её россказни.
Светловолосая обречённо вздохнула, кивая.
– Знаю, – отозвалась она, – у нас с ней старые счёты.
– Но при чём здесь ты? – спросила Саманта, переведя взгляд на парня. – Ты же в тусовке лидеров. Зачем Кэти стравливать тебя и Мэтта?
– Никто нас не стравливает, – отмахнулся Пэрис, – просто поссорились. Но скоро всё наладится, я уверен.
– Судя по тому, что ты говорил на площадке, ты тоже не в восторге от Кэти? – не унималась Уильямс. – Зачем тогда вертишься вокруг неё?
Блондин раздражённо выдохнул и поднялся со своего места, чтобы обуться и натянуть лёгкую куртку.
– Я не в восторге от многих вещей, – отозвался он, – и что, теперь не жить? Как вы вообще оказались там так поздно?
– Гуляли рядом. Услышали крики, – спокойно ответила Лив, наблюдая за тем, как парень дёргано надевает шапку, смахивая непослушные волосы с лица.
– Ладно, – вздохнул он, – я не сую нос в ваши дела, а вы не лезьте в мои. Спасибо, что помогли, но мне нужно домой.
– А вчера ты говорил, что тебе туда нельзя, – усмехнулась Тейлор. – Папочка ругать не будет?
– Плевать. Скажу, что просто подрался в школе из-за какой-нибудь девчонки. Что-нибудь придумаю!
И, на прощание кивнув одноклассницам, покинул комнату, громко топая по ступеням лестницы.
– Не к добру всё это, – нахмурилась Уильямс, когда шаги затихли.
– Да плевать, – отозвалась Оливия, собираясь в ванную комнату, чтобы умыться, – пофиг на Коллинза, Стюарт, на Пэриса – тоже пофиг! Он такой же, как и они. Жестокий и мелочный. Думаешь, просто так они с Мэттом подружились?
Саманта неуверенно пожала плечами, но Лив и не ждала ответа, а просто удалилась в туалет.
Уже через двадцать минут обе девушки были готовы к новому дню в школе и спустились на первый этаж, намереваясь покинуть уютный и такой тёплый дом.
– Сэмми, – послышался тихий голос из гостиной, заглушаемый криками какого-то ток-шоу в телевизоре, – что это за молодой человек выбежал из твоей комнаты?
– А-а, это, – отозвалась Уильямс, – мой одноклассник. Мы собираемся в школу. Хочешь, чтобы я осталась?
Усталая женщина, лежавшая на диване с бочонком ванильного мороженого «Данкин Донатс», медленно покачала головой.
– Нет, мне уже лучше.
– Не забудь принять лекарства, – крикнула Саманта, сгребая ключи с тумбочки, – люблю тебя, ма!
Девушки поспешно покинули дом и отправились в сторону школы, уже видневшейся на горизонте: Саманта гордо шагала впереди, а Лив поспешно ковыляла сзади.
– Это была твоя мама? – осторожно спросила она.
– Да, – спокойно ответила Уильямс, – у неё… биполярное расстройство. Ну, знаешь, постоянные перепады настроения, которые она не в силах контролировать: маниакальная фаза и депрессия. Плюс ещё развод и переезд навалились… Поэтому ей постоянно нужно принимать антидепрессанты, понимаешь?
Оливия понимающе кивнула.
– Иногда кажется, что мне тоже не помешали бы антидепрессанты, – улыбнулась она.
И девушки продолжили свой путь в тишине.
***
Ни для кого не стало удивлением, что Кэтрин Стюарт – бесспорная любимица учителей, стала ответственной за школьный концерт в честь предстоящего зимнего праздника. В помощники ей назначили пару активистов из класса и самостоятельно вызвавшуюся Тильду Грэхэм – старосту.
– Да за что мне всё это?! – кричала Стюарт, будто специально привлекая внимание к своей персоне. – Грэхэм! Не можешь – не берись!
– Прости, – Тильда была на грани нервного срыва: глаза, спрятанные за толстыми очками, уже наполнились слезами, которые девушка едва ли могла сдержать.
На большой перемене, во время которой почти вся старшая школа Секима собиралась в кафетерии (Лив иногда казалось, что она даже видела здесь совершенно посторонних людей) команда декораторов решила украсить помещение школьной столовой. Установив высокие стремянки из подсобки у стены, Тильда и Питер Макмиллан пытались повесить на неё праздничный плакат, судя по всему, нарисованный ими же, а Кэти самодовольно руководила процессом.
– Левый край чуть выше! – вновь скомандовала она. – Да, Грэхэм, это с твоей стороны!
Бедная староста чуть не улетела вниз от неожиданного крика, пока ученики в столовой внимательно наблюдали за действиями ребят и довольно гоготали.
– Кажется, после такого Тильда возненавидит Рождество, – прищурившись произнесла Саманта.
– Думаешь? – усмехнулась Лив, прожёвывая откусанный пирожок с яблоком. – Да поможет ей спаситель наш Иисус Христос.
С самого утра настроение было ниже плинтуса: нужно же было схлопотать двойку по химии! А впереди ещё и физика, и Лив до сих пор не отправила сообщение мистеру Хиддлстону! К тому же пирожок оказался чёрствым. Да и от противных визгов Стюарт уже разболелась голова.
Вновь послышался дружный смех ребят, сидевших позади Уильямс и Тейлор – их одноклассники решили украсить стену позади столиков, что означало, что место, за которым сидела Лив с новообретённой приятельницей, находилось к ней ближе всех. Проще говоря, девушки заняли стол для аутсайдеров и сидели только вдвоём, ведь популярные ребята сидели в самом центре столовой.
– Смотри-ка, кто у нас тут, – кивнула синеволосая в сторону входа.
И правда, в помещение вошёл Мэттью собственной персоной, спрятав руки в карманы объёмного бомбера. На вид он был каким-то помятым: прямые тёмные волосы растрёпаны в разные стороны, взгляд голубых глаз какой-то задумчивый и напряжённый, а спина, обычно прямая с гордо расправленными плечами, сейчас была ссутулена.
Войдя в столовую, первым делом парень оглядел столики и, не найдя того, что искал, подошёл к своей девушке, разместив руку, с костяшками, покрытыми запёкшейся кровью, на её осиной талии. Но Кэти отмахнулась от него, как от надоедливой мухи, продолжив вымещать свою злость на бедную старосту. Коллинз даже не обратил внимание на столь грубый жест и отправился в сторону окошка раздачи еды, вдоль столиков.
Проходя мимо Лив, он врезался прямо в шедшую ему навстречу миссис Парнелл.
– Мистер Коллинз, – громогласно воскликнула женщина, – это возмутительно! Толкнуть завуча школы! Ещё одна такая выходка, и я приглашу ваших родителей к себе в кабинет!
– Я не специально! То есть, простите, мадам, – принялся судорожно оправдываться спортсмен, – я не хотел вас толкать! Я не бью женщин!
– Ещё бы вы специально! – сощурила глаза учительница, поправляя тугой пучок уже поседевших волос на затылке, и продолжила свой путь, яростно одёргивая узкую юбку-карандаш.
Мэтт перевёл не моргающий взгляд на одноклассниц и смотрел на них добрых полминуты, отчего Лив сжала пирожок в кулаке, и яблочная начинка вытекла прямо на её руку. Спортсмен тут же спохватился и быстро ретировался.
– Чёрт, – прошептала Оливия, вытирая липкие пальцы салфеткой.
– Что это было? – рассмеялась Саманта, искренне не вникая в ситуацию. – Застыл перед нами, как олень в свете фар…
– Да пошёл он! – злилась Тейлор. – Небось опять хотел уколоть, да затупил без своей подружки.
– Это так на него не похоже, – съязвила Уильямс, отпивая абрикосовый сок.
И правда! Конечно, Мэтт не отличался особой эрудицией, но он действительно был душой компании, за что его и обожали все учителя. А в последнее время он был каким-то замкнутым и туго соображающим.
В памяти Тейлор неожиданно всплыли слова Дэйва, небрежно брошенные на площадке вчерашним вечером.
– Погоди-ка, – напряглась она, – про какие таблетки говорил Дэйв?
Саманта приоткрыла рот в удивлении, вновь смерив Мэттью, покупающего себе горячее (в тот день это было пюре с рыбной котлетой и овощной салат), обескураженным взглядом и принялась выискивать избитого товарища в толпе старшеклассников, гогочущих над очередной репликой разъярённой Кэти.
Как и следовало ожидать, в тот день Пэрис не появился на занятиях.
Девушки обменялись сосредоточенными взглядами, и в этот самый момент прозвенел звонок. Саманта быстро осушила стакан с соком, и они побежали в сторону кабинета физики.
13:48
К счастью, мистер Хиддлстон даже не взглянул на Лив, когда она и Саманта забежали в класс и уселись за последнюю парту – уже вместе. Он даже ни разу не посмотрел на неё в течение всего урока, и когда раздавал четвертинки листочков для проверочного теста, хотя светловолосая бесстыдно пожирала его глазами всё это время, в надежде заполучить хотя бы кроткий взгляд исподлобья и удовлетворить своё желание быть в центре внимания мужчины.
Потеряв всякую надежду и мысленно фыркнув своей глупости, Лив обречённо откинулась на спинку стула и посмотрела в окно, мечтая скорее запереться в своей комнате и пролежать в постели весь оставшийся день, пожираемая чувством стыда. Тейлор вновь достала смятое письмо из университета, небрежно валявшиеся в пенале, и принялась теребить его в руках, сминая всё больше и больше с каждой секундой. Она окинула класс напряжённым взглядом и задержала его на спине Мэтта, сидевшего чуть ли не на самом краю первой парты, отодвинувшись на максимально далёкое расстояние от Стюарт, вальяжно раскидавшей свои вещи по большей части стола.
– Ну что ж, – прокашлялся мистер Хиддлстон, поднявшись на ноги со скрипучего учительского стула, – до перемены осталось двадцать минут. Думаю, на сегодня можно закончить с физикой.
– Ах! – благоговейно вздохнула Кэти. – Слава Богу! Успею закончить творческий проект для университета!
– Что же за творческий проект? – заинтересованно склонил голову набок учитель.
– Пошив платья, – кокетливо улыбнулась ему рыжеволосая.
– Пошив платья, – нахмурился мужчина, сжав рукой угол столешницы, – куда же вы собираетесь поступать, если не секрет?
– Академия дизайна в Кембридже, – гордо расправила плечи девушка, накручивая шелковистую прядь рыжих волос на палец.
– Ого! – воскликнул Макмиллан, захлопывая толстый учебник. – Я бы тоже хотел поступить в Кембридж! Но родители смогут оплатить только колледж в Коламбусе…
Стюарт смерила одноклассника уничтожающим взглядом, словно бы говорящим: «Тебя никто не спрашивал!».
– Коламбус – это ещё цветочки! – усмехнулся Горни. – Кто-то вообще останется в нашей дыре навсегда!
Несколько пар глаз презрительно посмотрели в сторону Лив, отчего Тейлор стыдливо упёрла взгляд в парту, пытаясь не заплакать.
Скорей бы уже уехать!
– Ладно, ребята, – хлопнул в ладоши мистер Хиддлстон, – от всей души желаю, чтобы все ваши планы осуществились, и вы поступили именно туда, куда и мечтаете. На сегодня всё. Можете быть свободны.
Оливия искренне удивилась: до окончания урока ещё семнадцать минут! Их никогда не отпускали настолько рано.
Стулья, отодвигаемые по полу, громко заскрипели; перешептывания переросли в гомон, от которого мистер Хиддлстон очаровательно поморщился, и класс начал стремительно пустеть.
Когда Тейлор уже проходила мимо его стола, то почувствовала, как мужчина осторожно сжал пальцы, обхватив её предплечье, в попытке задержать светловолосую.
– Лив, – хриплым голосом произнёс он, – пять минут.
Саманта вскинула брови в удивлении, ожидая, что Тейлор пойдёт за ней.
– Я догоню, – кивнула ей Оливия.
Уильямс поспешно покинула кабинет, не позабыв закрыть за собой дверь, а Лив встала напротив учителя, выпрямив спину. Ситуация повторялась, но в этот раз Тейлор не потеряет контроль. Никто и никогда больше не увидит её слёз.
– Ты так и не написала мне, – выгнул одну бровь шатен, слегка приподняв подбородок и изучая лицо девушки.
Светловолосая часто заморгала, опустив взор на письмо в своих руках, но уже через секунду снова смотрела прямо в голубые глаза преподавателя. Нужно держаться уверенно.
– Так и не обзавелась мобильником, – спокойно ответила она.
Всё хорошо. Нужно продержаться ещё минуту, и можно будет бежать домой.
– Я был готов к такому ответу, – ухмыльнулся учитель, отталкиваясь бёдрами от стола, о который всё это время деловито опирался, и принялся рыться в выдвижном ящике небольшой тумбочки. Через несколько секунд он уже держал в руках продолговатую коробочку белоснежного цвета, обёрнутую в блестящую плёнку, и вручил её ученице. – Это тебе.
Вещь была довольно увесистой, а на лицевой стороне красовались серебряные буквы, составляющие собой название известной марки гаджетов.
– Что это? – сдавленным от удивления голосом спросила Лив.
– Открой и посмотри, – подмигнул ей мистер Хиддлстон, пряча руки в карманы брюк.
Девушка быстро уселась за ближайшую парту и принялась распаковывать подарок: глянцевая обёртка полетела в сторону, картонная крышка была снята, и внутри показался чёрный смартфон – совсем без кнопок. Вдобавок ко всему внутри лежала новая сим-карта.
– На моих уроках очень важную роль играет общий чат в «Вотсаппе», – пояснил преподаватель, усаживаясь рядом с Лив.
– Зачем? – только и смогла выдавить она. – Это же так дорого… Я не могу это принять.
– Перестань, – он ласково накрыл её руку своей и немного сжал пальцы, отчего по спине побежали мурашки. – Это подарок. Я обижусь, если ты откажешься.
– Так неудобно, – сглотнула она, не решаясь убрать руку, – для меня такого ещё никто не делал. Спасибо вам. Правда.
– Странно, – улыбнулся шатен, – ты этого заслуживаешь, как никто другой.
Сердце забилось чаще. Они сидели так, соприкасаясь руками и смотря друг другу в глаза ещё некоторое время, пока Тейлор не опустила смущённый взгляд вниз. Тогда учитель наконец отпустил её, и девушка принялась складывать обновку в рюкзак. Аккуратно закрыла коробочку крышкой, боясь повредить телефон, и уложила на дно сумки, после чего смяла обёртку и спрятала в карман.
– Тихоокеанский Университет Сиэтла? – задал вопрос мужчина.
Оливия даже не заметила, как небрежно отбросила письмо из вуза в сторону. Но его нашёл мистер Хиддлстон.
– Д-да, – запнулась она, – но… я не подхожу им.
– Разве? Здесь написано иначе.
Светловолосая тяжело вздохнула, переведя взгляд на потолок, в углу которого беззаботно плёл паутину маленький паучок. Как бы ей хотелось точно так же заниматься делами, которые диктует тебе твоё биологическое предназначение, и ни о чём не заботиться.
– Всё равно я не поступлю. «Кандидатов, более достойных» должно быть предостаточно.
– И что будешь делать? – вскинул брови мужчина.
Лив неуверенно пожала плечами.
– Возьму свободный год, – больше вопросительным тоном произнесла она, – студенческий кредит. Что-нибудь придумаю…
– То, что тебе дали отсрочку, не повод вешать нос, – ободрительно улыбнулся учитель, – на какое направление ты собираешься поступать?
– Кораблестроение, – смущённо скрестила руки на груди девушка.
– Достойный выбор, – искренне поддержал её преподаватель. – Значит, нужна физика… Знаешь, что? Я помогу тебе с этим! Буду проводить консультации после уроков. Как раз наверстаем упущенное. Помни, шанс есть всегда! Главное грамотно его использовать.
Тейлор неуверенно пожала плечами, вцепившись руками в свой рюкзак, как в спасательный круг.
Их идиллию прервал неожиданный звук открываемой двери, из-за которого светловолосая резко подскочила на ноги, а шатен вздрогнул, устремляя свой взор на вход в класс.
На пороге стоял никто иной, как мисс Андерсон, кокетливо отставив ножку в сторону и очаровательно улыбаясь. Именно она сегодня влепила Лив двойку, которую придётся ещё и отрабатывать, отчего Оливия еле заметно закатила глаза.
– Мистер Хиддлстон, – растягивая гласные, произнесла блондинка, – сегодня у нашего директора, мистера Мейсона, юбилей. Мы решили собраться дружным коллективом в кафе. Я заплатила за вас.
И перевела на Лив озлобленный взгляд.
– Да, конечно, – засуетился мужчина, доставая из внутреннего кармана пиджака кожаное портмоне, – сколько с меня?
– Что вы, – мисс Андерсон подошла ближе и прикоснулась своими пальцами к его рукам, слегка опуская их вниз, – деньги не так важны. Просто проводите меня домой после кафе. Будет уже темно, а хрупкой леди страшно гулять в одиночку…
– Конечно, мисс Андерсон, – понимающе кивнул шатен, – но деньги я всё же верну. Не хочу оставаться в долгу.
– Ну что вы!..
– Э-э-э, – неловко протянула Лив, лицезря эту картину мнимых любезностей, – я пожалуй пойду.
– Давно пора, мисс Тейлор, – хищно улыбнулась женщина, всё ещё прикасаясь к мужчине. – Надеюсь, ты не забыла про отработку?
– Ещё бы, – пробурчала светловолосая, стремительно покидая помещение.
Мистер Хиддлстон, высвободившись из цепкой хватки мисс Андерсон, побежал вслед за ученицей и сумел догнать её только в пустующем коридоре.
– Лив, – ласково произнёс он, сжав плечи девушки, – жду тебя в понедельник после уроков. Договорились?
– Д-да, – неловко кивнула Оливия, отступая на шаг. – Спасибо ещё раз за телефон.
И быстро направилась в сторону лестницы, чтобы скорее выйти на морозный воздух и отдышаться.
========== ears. ==========
Благодаря тому, что мистер Хиддлстон решил закончить урок аж на добрых двадцать минут раньше, Лив успела прибежать в кафе и принялась ждать окончания смены подменной официантки у барной стойки, попутно вставляя сим-карту в новый телефон и пытаясь разобраться, как им вообще пользоваться.
Не замечая ничего вокруг, первым делом Оливия решила установить различные приложения, вроде электронной почты, мессенджера и Инстаграма. Всего пара махинаций, и у девушки уже есть профиль в социальной сети. На главной странице тут же появились рекомендации по подпискам – аккаунты самых разных людей: от знаменитостей и политиков до простых жителей Секима, и во всей этой сборной солянке каким-то образом затесался профиль Саманты. «sammie_williamss» – значилось вверху страницы.
Странно, но на фотографиях её волосы ещё не были синими: она счастливо улыбалась, обнимаясь с бывшими одноклассниками из родного города, позировала на балконе гостиницы в Барселоне, и сидела на велике на фоне багровой осенней листвы.
Лив быстро кликнула на синюю кнопку подписки, окрасив её в белый цвет, и заметила всплывшие под именем Уильямс рекомендации, среди которых запряталась и очаровательная улыбка учителя физики.
Профиль «twhiddleston» был полон красочных фотографий мужчины: селфи на фоне оживлённой улицы в Нью-Йорке, косплей в костюме, как он подписал, его любимого персонажа – Локи, и фото с какой-то молодой женщиной, прижавшейся к мужчине всем телом и обнимавшей его за талию, в то время как сам мистер Хиддлстон искренне улыбался.
Оливия нахмурилась. Кто эта женщина? Вдруг это его девушка или жена? Наверняка это была его супруга. Наверняка у него ещё и дети есть. А Лив уже настроила надежд, будто её симпатия может оказаться взаимной… Да этого никогда не произойдёт! Чего она вообще размечталась?!
Девушка уже хотела кликнуть на синюю кнопку, чтобы подписаться на обновления шатена, но остановила палец на полпути, в нескольких сантиметрах от заветных букв. Будет ли это правильным решением? Не нарушит ли она личные границы преподавателя? Что он подумает?
– Да что ж такое?! – неожиданно воскликнул стоявший за стойкой мистер Диксон, отчего Лив вздрогнула и спрятала телефон в карман.
– Что-то случилось? – поинтересовалась она, наблюдая за тем, как бармен записывает что-то в блокнот.
– Клэр заболела! – он слегка ударил ладонью по столешнице. – А сегодня зарезервировали зал для корпоратива на вечер! Придётся мне с тобой разносить тарелки…
– Корпоратива?! – расширила глаза светловолосая. – И я узнаю об этом только сейчас?!
Мистер Диксон принялся взбивать сливочный пломбир и бананы в шейкере, чтобы приготовить молочный коктейль и спрятаться от разъярённого взгляда Лив.
– Только не говорите, что будет ещё и…
– Караоке, – невинно улыбнулся начальник.
– Нет! – взмолилась девушка. – Только не караоке! Я же только вылечила уши после прошлого раза!
Мужчина сжал губы в тонкую линию и смущённо глянул на поражённую Лив, опёршуюся локтями о столешницу и упершую ладонь в лоб.
– Наверняка Клэр просто знала об этом празднике жизни и решила себя поберечь!
– В таком случае она поступила безответственно, – мистер Диксон протянул девушке бокал с готовым коктейлем.
– И я её понимаю, – усмехнулась светловолосая, принимая стакан и отпивая вкусный напиток.
– Ладно, – начальник поднял руки в успокаивающем жесте, – гости уже доплатили за караоке. С этих денег я выплачу тебе премию за моральный ущерб. Договорились?
Тейлор опустила уголки губ вниз, раздумывая над столь заманчивым предложением.
– Лады, – подмигнула она бармену и отправилась в раздевалку.
***
Время неумолимо близилось к вечеру: солнце уже опустилось за горизонт, погрузив весь город в сумрак и передав бразды правления луне, а хозяин «Фрайз-Тэйсти» уже выкатил в центр помещения тумбочку на колёсиках со стоящим на ней телевизором, и пытался распутать многочисленные провода двух массивных колонок, пока Лив уже сдвинула между собой несколько столиков в один длинный, накрыла его скатертью, расставила стулья и пыталась вынуть пробку из дорогого вина, которое мистер Диксон купил специально по просьбе гостей.
– И пусть твоя душа давно разбита, – пропел мужчина в микрофон, – грешна, пуста и просто хуже всех, тогда и ты найдёшь здесь искупление, и от улыбки станет всем светлей!
Оливия смерила улыбающегося начальника строгим взглядом.
– Улыбнись! – попросил он. – Скоро прибудут гости, а мы должны устроить им праздник.
– Кхе-кхе, – недовольно прокашлялась девушка, – что-то горло заболело. Можно домой?
В этот самый момент колокольчик над входной дверью жалобно звякнул, и в помещение начали входить гости. Поначалу Лив даже не поняла, в чём дело, но увидев довольное лицо директора Мейсона и заходящего вслед за ним мистера Хиддлстона, быстро уселась на пол, спрятавшись за барной стойкой.
Катастрофа! Этот корпоратив официально получает звание самого неловкого в истории! Что они вообще здесь забыли?!
«…сегодня у нашего директора, мистера Мейсона, юбилей…», – всплыли в памяти слова мисс Андерсон.
Ну разумеется! Куда ещё они могли пойти в такой дыре, как Секим? Конечно же в именно то кафе, в котором и работала Лив! Просто сказочное везение!
– О-о, это тот джентльмен, который заходил к нам недавно! – обрадовался мистер Диксон и, заметив отсутствие подопечной, заглянул за стойку. – Эй, всё в порядке?
Оливия издала тихий смешок, закусив нижнюю губу. Только она могла попасть в такую нелепую ситуацию! Но ничего не остаётся – придётся обслуживать собственных учителей.
– Да, – буркнула она, – в полном.
И, выйдя из-за стойки, она вместе со своим боссом, отправилась к преподавательскому составу, сидящему за длинным столом.
Многие учителя удивлённо переглянулись, увидев знакомую ученицу, но всё это не имело никакого значения, ведь среди них всех Оливию волновало мнение только одного человека, вскинувшего брови в приятном удивлении и улыбнувшегося при виде Тейлор.
– Д-добрый вечер, – как и подобает официантке, поприветствовала посетителей Лив, запнувшись на полуслове. – Готовы сделать заказ?
– Да, – отозвался мистер Хиддлстон, едва девушка успела закончить предложение, будто не желая отдавать возможность говорить с ней кому-либо другому.
Ну что за глупости? Конечно нет! Он просто хотел, чтобы она скорее ушла! Угомонись, Лив, ты ему не нравишься!
– Будьте любезны, парочку салатов, горячее, немного вина и… торт? – он произнёс последнее слово вопросительно, будто бы спрашивая у коллег, нужен ли вообще десерт.
Большинство учителей радостно заулюлюкали, подтверждая предположение мужчины.
– Конечно, – кивнула Тейлор, уже намереваясь удалиться, как услышала холодный, нарочито добренький женский голос.
– Ли-и-ив, – в привычной манере растянув гласную, как резину, произнесла мисс Андерсон, положив свою ладонь поверх руки мистера Хиддлстона, покоившейся на столе, но мужчина сразу же одёрнул руку, виновато покосившись на официантку. – Не знала, что ты здесь работаешь. Так здорово! Может и у тебя появится шанс не оказаться под мостом?
Это заявление, будто пощёчина, выбило из груди светловолосой весь воздух, заставив девушку в течение нескольких секунд открывать и закрывать рот от возмущения, как рыба, выплывшая на берег.
Да, её задирали одноклассники. Ну и пусть! Это не так важно. Но преподаватель?!
– Судя по тому, как вы липните к мистеру Хиддлстону, – тихо произнесла Лив, чтобы её услышала только Андерсон, – может и у вас появится шанс не оказаться в окружении сорока кошек?
И очаровательно улыбнувшись, ретировалась.
– Что ты сказала, мерзавка? – послышался яростный шёпот за спиной, но Оливия никак не отреагировала, а изо всех сил сдерживая слёзы обиды, привычном движением передала листок с заказом поварам через окошко.
