Текст книги "Эффект бабочки (СИ)"
Автор книги: Tasha Wilson
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 44 страниц)
Некоторое время они просто стояли в тишине, не зная, что сказать, но в конце концов Сэмми, как и всегда, сделала первый шаг, быстро сократив расстояние между собой и подругой и крепко обняв её за плечи.
– Мы будем тебе звонить каждый вечер по видеосвязи! – протянула синеволосая, переминаясь с ноги на ногу и обнимая Лив.
– Да, в этом не сомневайся, – смущённо улыбнулся Дэйв, стоя в стороне.
– Хей, – усмехнулась Оливия, протянув ему руку. – Иди сюда.
– Да ладно, – отмахнулся парень, приняв деловитый вид, – мне не нужны эти телячьи нежности.
– Иди к нам! – воскликнула Саманта, и девушки вдвоём притянули друга за руки так, чтобы все они могли обниматься одновременно.
– Ладно-ладно, – искренне рассмеялся блондин, – мы будем по тебе скучать, Лив, это правда.
От столь приятных и искренних слов, на душе стало так тепло, хоть в аэропорту и было довольно холодно от вечно раскрывающихся дверей.
– Я по вам тоже.
– И ещё кое-что, – засуетилась Уильямс, быстро отстранившись от друзей, отчего Лив и Дэйв тоже быстро отстранились друг от друга в смущении, и принявшись копаться в своём рюкзаке, будто в поисках чего-то.
– Вот! – радостно воскликнула синеволосая, гордо вытянув руку с блестящей квадратной упаковкой.
Дэйв тут же стал заливисто хохотать, уперев ладони в колени, а Лив как можно быстрее вырвала глянцевую упаковку из рук подруги и запрятала в карман, принявшись озираться по сторонам, лишь бы убедиться, что Том ничего не видел.
– Что ты делаешь?! – полушёпотом «прокричала» светловолосая.
– Забочусь о твоей безопасности! – в той же манере ответила Сэмми.
– Ты же уже давала мне презерватив!
– Ты же знаешь, что они одноразовые?!
– О чём шепчетесь? – будто из ниоткуда, справа от Оливии, материализовался мистер Хиддлстон, так же как и девочки, шепча.
От неожиданности Тейлор даже вскрикнула и подскочила на месте, что ещё больше рассмешило Пэриса.
– Так, девичьи секреты, – отозвалась Сэм, натянуто улыбнувшись.
– Оу, что ж, – понимающе кивнул учитель, – мне жаль вас прерывать, но регистрация на рейс уже началась, поэтому нам лучше поторопиться. Лив, – заглянул он прямо в зелёные глаза девушки, – жду тебя у стойки, – и удалился.
Светловолосая выдержала паузу, прежде чем мужчина отошёл на достаточное расстояние, после чего таким же полушёпотом воскликнула:
– А если бы он услышал?!
– Успокойся, – всё ещё смеясь отозвался Дэйв, ухватившись за плечо Тейлор, после чего посерьёзнел. – Мы официально благословляем тебя на выход из-под крыла девственной девы Марии, – и ладонью коснулся обоих плеч светловолосой, – добро пожаловать на тёмную сторону. Аминь.
В ответ на это Лив устало закатила глаза, а Саманта принялась заговорщически хихикать.
– Ненавижу вас, – улыбнулась Оливия, – но люблю. Но ненавижу.
– Мы тебя тоже, – рассмеялся Дэйв, и ребята напоследок предались тройным объятиям, после чего Лив со всех ног побежала к стойке регистрации, несколько раз обернувшись на друзей и помахав им рукой на прощание.
– Должно быть, вы очень близки? – спросил Томас, улыбаясь, будто в умилении.
Ещё некоторое время Оливия стояла, глядя на друзей и махая им рукой на прощание, наблюдая, как Дэйв и Сэм вдвоём покидают аэропорт, отчего даже стало грустно.
– Да, – наконец ответила она на вопрос Тома, – да. Они мои лучшие друзья. Мы ещё ни разу не расставались так надолго…
И правда. Почему-то Лив боялась, что за этот, пускай и небольшой период времени, они могут отдалиться друг от друга, даже несмотря на обещание Саманты созваниваться каждый день.
Она просто не чувствовала себя тем самым другом, которого предпочтут всем остальным друзьям, и это… удручало.
– Не переживай, – улыбнулся Томас, слегка вскинув брови и дотронувшись до плеча девушки в ободрительном жесте, – время пролетит, ты даже не заметишь. Четыре дня – это даже не неделя.
– Но за четыре дня очень многое может произойти.
Они встретились взглядами. Снова. На какое-то мгновение Тейлор даже показалось, будто весь шум исчез, люди разошлись, и в аэропорту остались только они вдвоём.
– Это тоже верно, – кивнул Томас, посмотрев на губы светловолосой и облизав свои, после чего наконец подошёл к девушке за стойкой регистрации и протянул ей свой паспорт в дорогой кожаной обложке.
Всего через несколько минут они оба успешно прошли регистрацию на рейс, получили посадочные талоны, сдали свои сумки в багаж, и ещё через час отправились на посадку.
Раньше Оливия никогда не летала на самолёте, что в общем-то было неудивительно, из-за чего ощущала лёгкую нервозность, шагая за мистером Хиддлстоном вдоль узкого прохода меж рядов сидений. Но наконец добравшись до своего ряда, Том пропустил Лив вперёд, ведь её место оказалось посередине. Мужчина сидел с краю, а у окна уже расположилась молодая женщина, одетая в странное платье, похожее на традиционное индейское одеяние, шерстяную накидку на плечах, лёгкие босоножки на ногах и высокую меховую шапку, из-под которой выглядывали светлые дреды с разноцветными бусинами. При встрече она только кивнула, кратко улыбнувшись, и тут же заткнула уши массивными наушниками, очевидно принявшись медитировать и пропустив вводный инструктаж от стюардесс.
«Мягкой посадки! Ненавидим тебя! Но любим 😉», – пришло сообщение от Сэмми.
Но только Лив собралась напечатать ответ, как Томас выхватил смартфон из рук светловолосой и поднял руку так, чтобы девушке пришлось за ним тянуться.
– Ты же слышала инструктаж, – рассмеялся он, старательно пряча гаджет от Тейлор. – Телефоны нужно отключить.
– Я как раз собиралась это сделать! – возмущённо воскликнула девушка, удивлённо посмотрев на шатена.
Лив даже не заметила, как положила свою левую руку на правое плечо мужчины и сжала кулак, зажав белоснежную ткань рубашки меж пальцев. Томас покосился на эту картину и, взглянув на девушку исподлобья, вскинул брови и заговорщически улыбнулся. В смущении Оливия тут же отодвинулась на максимальное расстояние от преподавателя, больно вжавшись бедром в подлокотник, и устремив свой взор на чёрный экран небольшого телевизора, встроенного в спинку кресла, расположенного впереди.
Тотчас же Том вернул девушке её смартфон.
– Извини, – смущённо улыбнулся он.
– Вы меня тоже, – кивнула Тейлор.
Оливия быстро отключила гаджет и запрятала его в карман джинсов.
Вскоре самолёт совершил взлёт: кнопочки с изображением застёгнутого ремня безопасности перестали светиться, а стюардессы принялись ходить по салону, обслуживая пассажиров.
Женщина-хиппи, сидевшая у окна, так и заснула с наушниками в ушах, обнимая небольшую подушку в виде розового пончика с глазками и громко сопя, что крайне раздражало Лив, которая и без того была на нервах: огромная высота, периодические тряски самолёта в зонах турбулентности, постоянный детский плач где-то в хвосте, полёт над каким-то водоёмом и мистер Хиддлстон, всё время сидящий под боком и молчащий, заставляли девушку испытывать целую гамму эмоций.
Нажав специальную кнопку на потолке, издавшую приятный звук и загоревшуюся голубым светом, Том выпрямился, расправил плечи и, разгладив ладонью ту часть рубашки, которую Лив так бессовестно смяла, принялся ожидать стюардессу, которая вскоре подошла.
То была молодая, стройная девушка лет двадцати пяти в красной униформе (пиджаке, юбке и пилотке), с каштановыми волосами, заплетёнными в пучок и лёгким макияжем. «Элизабет», – гласил бейджик на её груди. Девушка наклонилась, дотронувшись ладонями своих изящных колен, чтобы глаза Томаса и её оказались на одном уровне.
– Чем могу помочь? – спросила Элизабет, прикусив нижнюю губу и игриво оглядев мужчину с головы до ног.
Лив также видела, как мужчина сделал то же самое в ответ, задержав взгляд на груди стюардессы.
– Элизабет, – прочитал он, – будьте добры стакан воды и… у вас не найдётся переходника для наушников? Такого двойного?
– Кажется, я такого не видела, но ради вас готова поискать, – улыбнулась девушка, – вернусь через минуту!
– Спасибо, Бетти, – кивнул шатен ей вслед, улыбаясь своим мыслям.
Просто прекрасно. Не хватало Кэти с мисс Андерсон, так ещё и какая-то Бетти нарисовалась! Отличное начало путешествия, ничего не скажешь…
Обиженно отвернувшись к окну и сложив руки на груди, Лив даже допустила мысль о том, что с радостью бы поболтала с этой престранной хиппи вместо преподавателя, если бы та не спала. Но приходилось просто бесцельно смотреть в окно – на высокие облака, пасмурное небо и виднеющуюся гладь какой-то реки. Девушку даже начало клонить в сон, то ли от монотонного вида в окне, то ли от сопения соседки, то ли от раздражения, спровоцировавшего головную боль. Она даже не заметила, как довольная Бетти вернулась и всё-таки вручила Тому найденный переходник.
– Как ты смотришь на то, чтобы отдаться власти хорошего кино? – неожиданно предложил мистер Хиддлстон, отвлекая Тейлор от разглядывания неба.
– Кино? – нахмурилась та в удивлении, наконец посмотрев на мужчину, уже включавшего телевизор.
– Да. Какой твой любимый фильм?
Оливия задумалась. В детстве она не особо любила что-то смотреть, отдавая предпочтение пластмассовым куклам и игрушечной еде на детской кухоньке, пока мама смотрела свои любимые мыльные оперы, вроде «Санта Барбары». В подростковом же возрасте времени на кино не было из-за учёбы и подработки.
– …У меня нет любимого, – пожала плечами светловолосая, – они все хороши.
– Это точно, – на глазах расцвёл Томас, будто бы говоря о чём-то, что он по-настоящему обожал, – кинематограф – это настоящее искусство! Обожаю ходить в кино на премьеры, а потом отслеживать, какие из фильмов номинируют на Оскар! В детстве я даже мечтал стать актёром.
– Почему же не стали? – горько усмехнулась Оливия.
Мужчина тяжело вздохнул.
– Пожалуй, так распорядилась судьба, – пожал плечами он, – в школе я обучался в драмкружке. Мы всё время ставили какие-то сценки. Потом я посещал курсы актёрского мастерства и даже собирался поступать в академию драматического искусства… Но когда об этом узнали родители, они были против. Отец был в ярости… Он настаивал, чтобы я отучился на профессию, которая сможет меня прокормить, что бы ни случилось. Он считает, что учителя нужны всегда и везде.
– И вы согласились?
– Как видишь. Пришлось отпустить идею актёрства и поступить на физический факультет. Потом закончить педагогические курсы и устроиться в школу.
– Но разве вы счастливы? – посерьёзнела Тейлор.
– Это очень философский вопрос, – нахмурился Том. – Не могу утверждать, что был бы счастлив, будучи актёром. Сейчас у меня есть стабильность, деньги… Но нет любимого дела. Одно могу сказать точно, прямо сейчас, сидя здесь, рядом с тобой, я абсолютно счастлив.
Лив смущённо улыбнулась, опустив взгляд на свои руки.
– И кого бы вы хотели сыграть?
– Ну-у… по правде говоря, мне очень нравятся фильмы Марвел, в особенности Локи. Столь интересный и многогранный персонаж. Я бы очень хотел сыграть его. Хотя не спорю, Мэтт Деймон прекрасно справился с этой ролью.
Оливия тихо посмеялась.
– Ну так что насчёт фильма? – улыбнулся Томас. – Лететь два часа.
– А какой ваш любимый?
– Мой? – удивился шатен, снова задумавшись. – Ты будешь смеяться, но я очень люблю «Книгу Джунглей». Особенно Шер-Хана с его манерой протягивать гласные. Очаровательно, – спародировал он, протягивая гласные, будто мурча.
Тейлор смущённо хихикнула.
– Ты смотрела?
– Эм… кажется, нет.
– Это просто преступление против великого сэра Киплинга! Мы обязаны посмотреть его сейчас же!
И Том принялся настраивать телевизор, при этом подключив в разъём переходник.
Вскоре на небольшом экране и правда появился мальчишка, взращённый волками. Том придвинулся поближе к Лив, разместив свою руку на общем подлокотнике. Они сидели, чуть ли не соприкасаясь щеками – непозволительно близко, отчего даже дыхание девушки участилось, не позволяя сосредоточиться на фильме.
***
Казалось, будто прошла всего пара минут, но Лив проснулась, когда фильм уже закончился, экран телевизора вновь стал чёрным, а в салоне самолёта стало заметно темнее из-за серых туч и ливня за бортом.
Первым делом девушка обратила внимание на звуки: стук капель дождевой воды о стёкла иллюминаторов, детский плач, тихие шаги стюардесс, перешёптывания сонных пассажиров и сопение. Сопение не только сбоку, от странной женщины, но и сверху?
Будто бы окончательно проснувшись, Оливия резко выпрямилась, больно ударившись о что-то твёрдое, и, услышав тихое «ауч», взглянула в сторону, заметив, как сонный, словно бы ещё даже толком не проснувшийся, Том потирает ладонью ушибленную скулу.
Она уснула на его плече, а он устроился головой поверх её!
– Извините, мистер Хиддлстон, – тут же принялась раскаиваться Тейлор, прижимая руку к голове, снова вжимаясь бедром к подлокотнику.
– Ничего, – прерывисто вздохнул шатен, и вновь придвинулся ближе, прижимаясь щекой к плечу светловолосой.
И они снова задремали.
09:21
Самолёт успешно приземлился в десятом часу утра в аэропорту Маунт-Вернона.
Отчего-то Лив чувствовала себя не в своей тарелке. Этот разговор по душам, сон, чуть ли не в обнимку возымели на Оливию странный эффект, будто она делала что-то неправильное, запретное. И тут же ей до ужаса захотелось домой, пусть даже там её изобьёт отец, она была готова пробежать тысячи километров до Секима на своих двоих. Так странно, ведь она всю жизнь мечтала сбежать подальше от Клайда, но в ту злополучную минуту ей хотелось вернуться домой.
Даже желудок, и тот начало стягивать в болезненном спазме, будто противясь резкой смене обстановки. Мерзкое чувство.
Не замечая ничего вокруг, Тейлор старалась ни на шаг не отставать от Томаса, будто бы надеясь, что он сможет защитить её от любых невзгод в незнакомом городе, что на самом деле было глупо, ведь он не обязан был этого делать. Лив могла положиться только на саму себя.
А точно ли могла? В этом-то и крылся корень проблемы – она себе не доверяла. Подумать только, она доверяла мужчине, которого знала меньше месяца, но не самой себе.
Вскоре они забрали свой багаж с крутящейся ленты, Том поймал такси у аэропорта, и они поехали в гостиницу, в которой и были забронированы номера.
Серое небо роняло на сырую землю горькие слёзы вперемешку с тяжёлыми хлопьями снега, словно подражая нестроению Лив и издеваясь. Напоминая, что даже если она выберется за пределы дома на Кейбл-Стрит, влияния отца, да пусть даже целого города, она не убежит от себя. И легче ей не станет.
Постепенно голые поля стали сменяться редкими постройками и лесами, и начали появляться жилые дома.
Казалось, что Маунт-Вернон был скромнее и пустыннее Секима – самого непримечательного города на планете: людей здесь было заметно меньше, даже несмотря на то, что уличные вывески магазинов и кафе точно так же искрились и переливались неоновым светом и новогодними гирляндами.
Всего за двадцать минут такси миновало центральную площадь города и, заехав в весьма скверный район, припарковалось у двухэтажного здания, с виду напоминавшего какой-то дешёвый мотель.
Не то, чтобы Тейлор рассчитывала на пятизвёздочный отель, но всё-таки в её представлении вырисовался образ хотя бы минимально приличной гостиницы.
Наконец Том расплатился с таксистом из денег, выделенных на поездку из школьного бюджета, и Лив зашагала ко входу в здание, держа в обнимку свой рюкзак.
При входе над дверью зазвенел колокольчик, звон которого напомнил светловолосой какие-то восточные мотивы, а в нос ударил запах благовоний. Слева расположилась стойка ресепшена с огромной статуэткой пучеглазого кота, машущего одной лапкой, а за стойкой сидела женщина, очевидно смотревшая какой-то фильм производства Болливуда. На стене громко тикали часы, а в углу комнаты, на помятом коврике, спал чёрный кот, закрыв носик кончиком хвоста.
Мистер Хиддлстон оглядел помещение критическим взглядом и подошёл к стойке, дважды хлопнув ладонью по специальному звоночку.
Поставив фильм на паузу и отложив телефон в сторону, хозяйка мотеля поднялась на ноги со скрипучего стула, поправив тёплую шаль на плечах, и недовольно оглядела посетителей.
– Слушаю, – проскрипела она противным голосом, щурясь через пыльные очки, с которых свисала ниточка с красным бисером.
– Доброе утро, – кивнул ей мужчина в знак приветствия. – Вам должен был позвонить сэр Рональд Мейсон…
– Ближе к делу, – недовольно оборвала его женщина.
Удивлённо вскинув брови, Том всё же улыбнулся и продолжил.
– …Он должен был забронировать два одноместных номера на имена Тейлор и Хиддлстона.
– Два одноместных номера, значит, – тяжело вздохнула хозяйка, оглядев Оливию с головы до ног.
От её взгляда девушке стало не по себе, будто её только что окатили ледяной водой из ведра.
– Рахель! – на всё здание прокричала женщина, отчего Лив даже подскочила на месте, а несчастный кот, громко мяукнув, убежал вглубь тёмного коридора. Один лишь Том так и остался на месте, невозмутимо улыбаясь и требовательно глядя на администратора. – Что там с двумя номерами на первое число?!
Из соседней комнаты, громко бренча бусинами, висевшими в проходе, выбежала смуглая девушка низкого роста, в традиционном индийском одеянии и с красной точкой во лбу. В руке она держала половник, измазанный в тыквенном пюре, из-за чего светловолосая сделала вывод, что Рахель была здешним поваром, но при этом на её ногах красовались резиновые сланцы; густые волосы были распущены, а на руках с довольно тёмным волосяным покровом, не было перчаток. Лив даже смогла разглядеть грязь под её ногтями, и уже ощутила рвотный позыв, представив вид приготовленных ею блюд.
Ответив что-то на неизвестном Оливии языке, и даже улыбнувшись гостям и тоже сказав им что-то, Рахель убежала обратно, скрывшись в соседней комнате.
Женщина за стойкой снова тяжело вздохнула, выругавшись на том же языке.
– Рахель плохо говорит по-английски, – принялась объяснять она, – и всё напутала: вместо двух одноместных номеров она забронировала один двухместный.
– Так в чём проблема? – нахмурился шатен. – Неужели нельзя изменить бронь?
– Мужчина, – озлобленно воскликнула та в ответ, – все остальные номера заняты! Ничем не могу помочь!
– Но это ваша проблема, что вы неправильно зарегистрировали бронь, – совершенно спокойно отозвался Томас. – Если та милая леди не понимает английского, зачем же её ставить на ресепшен?
Стоя в стороне и не принимая никакого участия в разговоре, Лив всё равно чувствовала, как атмосфера стала накаляться. И быть свидетелем чьей-то перепалки ей совершенно не хотелось.
– Я вам повторяю: ничем не могу помочь! – вновь повторила женщина. – Либо заселяйтесь, либо ищите другую ночлежку!
– Есть здесь поблизости ещё гостиницы?
– Только на выезде из города в сторону Форкса.
– Нет, это далеко, – покачал головой мистер Хиддлстон и, задумчиво посмотрев на сконфуженную Оливию, тяжело вздохнул. – Ладно, регистрируйте двухместный.
– Ну так бы сразу, мой дорогой! – улыбнулась во все тридцать два женщина, хотя её улыбка всё равно получилась какой-то злой.
Мельком просмотрев паспорта постояльцев, она быстро напечатала что-то в компьютере и вместе с ключом от номера вручила Томасу чек за оплату проживания.
– Приятного отдыха, – буркнула она, снова включая фильм на телефоне.
Миновав холодный, тёмный коридор, поднявшись на второй этаж по деревянной лестнице и шагая по узкому проходу, устланному длинным ковриком с изображением турецкого огурца, они наконец достигли нужной двери под номером сто тридцать четыре. Пока Том вставлял ключ в замочную скважину, а Лив молча смотрела на стену со вздутыми обоями, за дверью номера напротив послышался частый стук и громкие стоны, очевидно мужчины и женщины.
В ужасе расширив глаза и испытав небывалый доселе испанский стыд, Оливия перевела ошеломлённый взгляд на Тома, который уже отомкнул дверь и скорее затащил девушку в номер за локоть, в попытке отгородиться от этих звуков.
Посреди комнаты располагалась огромная кровать размера кингсайз, по бокам которой стояли две тумбочки. Небольшой шкаф, старенький телевизор и одинокое кресло у стены.
Уставшая после перелёта, Оливия упала на кровать, оказавшуюся невероятно твёрдой и пружинистой.
Стоны стали тише, но не исчезли совсем, что крайне смущало и действовало на нервы.
– Да-а, – протянул Том, уперев руки в бока и осматривая номер, – ну и сервис. Умеет мистер Мейсон выбирать гостиницы…
Тейлор громко фыркнула, глядя в потолок.
– Неудивительно. Могу поспорить, он специально выбирал самый дешёвый…
– Думаешь? – горько усмехнулся мужчина.
– Уверена.
Стоны за стеной стали в несколько раз громче, едва не срываясь на крик, и вскоре те двое облегчённо выдохнули. Стало тихо.
От неловкости Лив схватила одну из перьевых подушек и уткнулась в неё лицом.
– Что ж, – наконец произнёс мужчина, желая разрядить обстановку, – думаю, сегодняшний день придётся провести здесь. Отдохнём после самолёта, ещё раз отрепетируем выступление, а уже завтра поедем в колледж. Как тебе?
В ответ на это Тейлор только показала преподавателю палец вверх, всё ещё дыша в пыльную подушку.
Она слышала, как Том принялся рыться в своём чемодане в поиске подходящей одежды, как он закрылся в ванной комнате, и как начала шуметь горячая вода, каплями падая на дно душевой кабины, и не заметила, как задремала.
========== dignity. ==========
Лив так и проспала несколько часов до самого обеда, пока Том читал какую-то книгу, сидя в плюшевом кресле серого цвета у стены прямо напротив кровати. Мужчина даже надел очки с чёрной оправой и сощурил глаза, полностью вовлечённый в чтение, широко расставив ноги и опершись о спинку кресла, впервые не держа осанку ровной.
Также Лив впервые видела его не в деловом костюме, а в обычной чёрной футболке и чёрных шортах чуть выше колен с белоснежной галочкой на самом краю штанины. Его кожа всё ещё была порозовевшей и распаренной после горячего душа, а влажные волосы слегка растрепались. В комнате пахло ароматным гелем для душа.
За окном всё ещё шёл ливень вперемешку со снегом, стуча каплями по стеклу, но в комнате было так тепло, что это даже придавало уюта неопрятному гостиничному номеру.
Аккуратно облизнув подушечку указательного пальца, чтобы перелистнуть страницу книги, Том невзначай посмотрел на Оливию, лежащую в кровати, но заметив изучающий взгляд девушки на себе, отложил книгу на тумбочку возле телевизора и, закинув одну ногу на другую, обратил на Тейлор всё своё внимание, в то время как сама светловолосая тотчас же уткнула смущённый взгляд в потолок, чувствуя себя неловко, будто её застали за подглядыванием.
– Как спалось? – спросил мужчина.
Даже не видя его лица, Лив поняла, что мужчина улыбался, отчего уголки её губ невольно поползли вверх.
– Неплохо, – только и ответила светловолосая.
Она слышала, как Том поднялся с кресла, как под его ногой скрипнула деревянная половица, и как он плюхнулся на кровать, отчего Тейлор чуть было не взлетела в воздух, ударившись спиной о пружинистый матрац.
Состроив недовольную гримасу, она посмотрела на него. Они оба лежали на спинах, повернув лица друг к другу и смотря прямо в глаза.
Такие волшебные голубые глаза… Смотря в них, Оливия чувствовала себя дома даже в таком неприметном городе, даже в Богом забытой гостинице.
– Проголодалась? – прошептал Том, не отрывая взгляда.
Он был так близко, что Лив даже могла услышать запах его дыхания изо рта. Мятная зубная паста. Интересно, у него вообще есть недостатки?
Но в то же время Тейлор вспомнила Рахель, которая скорее всего была здешним поваром, и пускай до этого светловолосая была не прочь поесть, при воспоминании об этой девушке, аппетита будто и не бывало.
– Нет, – пискнула она в ответ.
– Точно? – нахмурился Томас.
– Да, – кивнула Лив, хоть и чувствовала, что действительно проголодалась.
– А я бы перекусил.
Так же быстро шатен поднялся на ноги и, спрятав очки в специальный футляр и оставив его на тумбочке рядом с книгой, подал руку светловолосой.
– Идём, – кивнул он в сторону двери.
И тяжело вздохнув, Тейлор всё же встала при помощи его руки.
Выйдя из комнаты, Лив снова услышала частые стуки и страстные стоны, но уже за другой дверью – в конце коридора.
Да что за брачный период?!
Не дожидаясь, пока Том замкнёт дверь на ключ, светловолосая скорее побежала к лестнице и, спустившись на первый этаж, забежала в довольно просторный зал прямо напротив стойки ресепшена, из-за которой по-прежнему слышались индийские мотивы, и оказалась в столовой.
Помещение было довольно тёмным: с бордовыми стенами и плотными шторами. Слева от входа находилась барная стойка, за которой суетилась Рахель. На полках были расставлены спиртные напитки, пачки сигарет и различные снеки, вроде чипсов и печенья. По залу были расставлены столики, за одним из которых уже сидел какой-то мужчина, читая газету и покуривая трубку, из-за чего в помещении стоял навязчивый запах табака. А в углу висел небольшой телевизор с изображением диктора новостей.
Усевшись за один из многочисленных столиков – подальше от курящего мужчины и поближе к барной стойке, Лив принялась ждать.
От табачного дыма, столпом стоявшего в помещении, даже заслезились глаза. Потерев их пальцами, Тейлор заметила, как, спустившись со второго этажа, к стойке ресепшена подошла средних лет женщина в кожаной куртке с меховой подкладкой, лёгкой красной маечке, из-под которой виднелись её соски, коротеньких джинсовых шортиках, колготах в сеточку и кожаных сапогах.
– А вот и наша расхитительница гробниц! – довольно громко воскликнула рецепционистка, добавив непонятную фразу на языке хинди, отчего Рахель, стоявшая за барной стойкой, звонко рассмеялась.
– Я и правда расхитительница, Вимала, – покачала головой женщина, – кошельков неотёсанных мужланов.
– Какой сегодня улов? – ухмыльнулась Вимала.
В ответ на это женщина лишь высыпала на стойку несколько купюр и горсть монет. Внимательно посчитав деньги, Вимала передала часть гостье, а часть забрала себе, засунув их в чашечку бюстгальтера.
– Неплохо, – кивнула она, – как и всегда, семьдесят процентов вашим, тридцать – нашим.
– Не забывай рекомендовать мои услуги клиентам, – попросила та, – особенно тем, кто может неплохо раскошелиться.
В этот самый момент на первый этаж спустился Томас. Заметив у ресепшена даму в довольно откровенном наряде, он заметно растерялся, но всё же почтительно кивнул в знак приветствия.
– Миледи, – произнёс он, направляясь в столовую.
Лив лишь обескураженно наблюдала за тем, как Вимала и её знакомая изучали Томаса. А последняя и вовсе довольно разглядывала его зад.
– Почему умолчала об этом?! – полушёпотом спросила женщина, очевидно поразившись красоте шатена.
Прежде чем хозяйка успела что-либо ответить, Рахель прокричала что-то непонятное, при этом указав рукой в сторону Лив, всё это время сидевшей за столом и смотревшей на женщин, подозрительно сощурив глаза.
Вимала пробормотала что-то себе под нос, также покосившись на Оливию, очевидно переведя фразу Рахель на английский.
– Ладно, – разочарованно вздохнула женщина, собрав свою долю в карман куртки. – Если появятся клиенты, дай знать.
– Всенепременно, – кивнула Вимала, возвращаясь к просмотру фильма.
– С вами очень приятно иметь дело! – воскликнула гостья и, в последний раз обернувшись на Томаса, изучавшего меню у барной стойки, и оглядев его пятую точку, удовлетворённо улыбнулась и покинула мотель.
Скрестив руки на груди, Тейлор недовольно фыркнула.
Какая наглость!
Вот почему чуть ли не в каждой комнате слышались стоны! Одиноких гостей ублажала проститутка! Она ещё и засматривалась на Тома! Интересно, что ей сказала Рахель? Очевидно она сказала что-то про Лив, но что? Что Томас приехал сюда не один, а со своей девушкой?
От одной только мысли об этом её щёки покрылись румянцем, а на душе стало так трепетно и тепло. А ведь кто-то и правда мог принять их за пару!
Наконец подошёл мистер Хиддлстон: поставил на столик поднос с целой кучей еды и, отодвинув стул, уселся напротив девушки, загородив собой вид на коридор гостиницы.
– Угощайся, – улыбнулся он, надкусив хот-дог и с наслаждением пережёвывая его.
Отвлёкшись от неприятных мыслей, Лив ещё раз взглянула на пустующую стойку ресепшена, слегка наклонившись в бок, и, тяжело вздохнув, принялась критически осматривать еду в поисках волос, насекомых или даже частичек ногтей.
Том заказал два ароматных хот-дога, блинчики со сгущёнкой и две кружки чёрного чая. На удивление, всё выглядело довольно стерильно и даже аппетитно. А услышав сладкий аромат еды, Тейлор и вовсе осознала, как сильно проголодалась.
– Что-то не так? – нахмурился Том, очевидно заметив кислое выражение лица светловолосой.
Лив неопределённо пожала плечами.
– Кажется, вы понравились той женщине у стойки.
Обернувшись назад и не увидев никого в коридоре, Том будто бы вспомнил, о ком идёт речь и усмехнулся.
– Поверь мне, ей понравился не я, а мой кошелёк.
– Не только, – хмыкнула Тейлор, неосознанно переведя взгляд ниже пояса мужчины.
Проследив за направлением взора светловолосой, шатен заглянул ей в глаза, заговорщически сощурившись, и самодовольно ухмыльнулся.
– Погоди-ка, – промурлыкал он, – ты ревнуешь?
По телу будто бы пробежал электрический разряд. Сердце начало быстро-быстро колотиться, выпустив порцию адреналина в кровь, а ноги стали ватными.
– Ч-что? – издала фальшивый смешок Лив и тут же дрожащими руками схватила свой хот-дог, в попытке скрыть волнение. – Нет.
– Уверена? – улыбался мужчина.
– Конечно, – соврала Тейлор, надкусывая булочку, такую мягкую и тёплую.
– Ну хорошо, – кивнул Томас. – Ты можешь не переживать по этому поводу, Лив. Мне уже кое-кто нравится.
– Правда? – нахмурилась Оливия.
– Да, – как ни в чём не бывало отозвался мистер Хиддлстон, отпивая горячий чай.
Больше они не проронили ни слова.
***
Время до вечера, что Лив провела за полным игнорированием мистера Хиддлстона (что было сложно, находясь при этом в одном, довольно тесном номере) и демонстративным повторением материала для выступления на конференции, которая состоится уже завтра, пролетело незаметно.
Хоть девушка и усердно пыталась вчитываться в текст, который должна будет зачитать перед большой публикой, она всё равно никак не могла уловить смысл написанных предложений, ведь мысли всё время уносили её куда-то далеко.
Кто же мог нравиться Томасу? И значило ли это его заявление о симпатии то, что светловолосая может отставить все свои надежды? То, что эти взгляды, несостоявшиеся поцелуи, объятия ничего не значили? Мир будто бы потерял все свои краски, снова став безжизненным и серым, а бабочки в животе превратились в летучих мышей, роем круживших где-то внутри и вгрызающихся в кожу острыми, как иглы, зубами. Было больно. Нестерпимо.
