Текст книги "Эффект бабочки (СИ)"
Автор книги: Tasha Wilson
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 44 страниц)
– Эй, ты чего поникла? – улыбнулся шатен, слегка толкнув светловолосую своим плечом. – А какой у тебя план?
– Поступить, – угрюмо отозвалась девушка, окончательно разочаровавшись в своих амбициях.
– Что за направление?
– Кораблестроение и океанотехника.
– Офигеть! – искренне обрадовался Флэтчер. – Почему именно туда?
– Не знаю, – смущённо улыбнулась девушка, оттаяв, – у меня нет такого грандиозного плана, как у тебя. Просто… помню, когда я была маленькой, мама любила смотреть мыльные оперы по телеку, и однажды я увидела рекламу одного фильма про пиратов. И меня так восхитила эта идея: рассекать океан в поисках приключений, пока морской бриз обдувает лицо, а волосы становятся влажными от брызг воды. Я всегда мечтала о чём-то подобном. Конечно, в универах не обучают на пиратов, но думаю, эта специальность поможет хоть отдалённо разобраться в этом ремесле.
– Это круто, – одобрительно кивнул Дилан. – Построишь Титаник!
– О нет! – усмехнулась девушка. – Я построю невиданный доселе лайнер, и он точно будет непотопляем!
– Это точно… Или мы могли бы работать сообща.
– Сообща? – нахмурилась Тейлор.
– Да, – взбодрился парень. – Ты бы сконструировала специальное исследовательское судно, мы бы вышли в открытый океан, и я бы стал изучать морскую фауну! Представь, какая крутая парочка из нас бы вышла!
Напряжение тут же сковало всё тело светловолосой.
Парочка? В каком смысле «парочка»?!
Издав неловкий смешок, Оливия остро ощутила необходимость сменить тему.
– Тебе нужно поступать в Гарвард, – констатировала факт она.
– Что? – удивился Флэтчер. – Почему?
– Шутишь? С твоими-то результатами тебя там с руками оторвут! А ты метишь в Тихоокеанский… Почему?
– Просто я уверен, что в Сиэтле дают образование ничуть не хуже. Так что не вижу смысла уезжать. К тому же мы будем здесь вместе. Правда, здорово? – искренне улыбнулся Дилан.
– Да, – вновь напряглась Лив, – да, очень здорово. Э-э-э… не подскажешь, где у вас тут туалет?
– Конечно, конечно, – встрепенулся юноша и, выйдя из спальни, указал на дверь в конце коридора, к которой и направилась девушка.
Зайдя в скромную ванную комнату, Оливия скорее замкнула дверь и, открыв воду в раковине на полную, уселась поверх пластмассовой крышки унитаза.
Это невыносимо… Лив прекрасно понимала, что нравилась Дилану. Именно поэтому он надел ненавистный жакет, который пришёлся по нраву девушке; поэтому отказался везти её в гостиницу, поэтому познакомил с семьёй, прожужжал о ней все уши Мейв. Поэтому его дедушка воспринял Лив как «невесту» внука, и поэтому Дилан сразу же согласился помочь в переписке. Также Лив понимала, что своими сообщениями, визитом, любезностью дарила ему надежду. Хотя и точно знала, что не сможет ответить взаимностью на его чувства… Как бы сильно она того не хотела, как бы хорошо не понимала, что так было бы лучше, она бы всё равно не смогла.
Тяжело вздохнув, Тейлор всё-таки включила свой телефон и, заметив массу пропущенных звонков и новых сообщений, набрала номер единственного абонента, голос которого хотела слышать в тот момент.
Но видимо это было невзаимно, ведь Томас так и не отвечал на звонки. На душе зияла бездонная яма. Неужели всё кончено? Вот так просто?
Через несколько секунд послышался телефонный звонок, и, даже не проверив номер, Лив скорее прижала гаджет к уху.
– Алло?! – взволнованно воскликнула она.
– Мисс Тейлор? – послышался незнакомый женский голос в трубке.
– Да, – удивлённо отозвалась светловолосая.
– Добрый день, – послышался выдох облегчения, – меня зовут Джессика Ллойд. Я являюсь заведующей кафедрой кораблестроения и океанотехники Тихоокеанского университета Сиэтла. Вы подавали свои документы на поступление к нам.
– Да, – повторила Лив. – Да, всё верно.
– Дело в том, что на днях в свет вышел новый номер популярного издания «Наука каждый день», в котором мы обнаружили статью некой Дебры Андерсон на тему эффекта бабочки, в точности повторявшей содержание вашей диссертации, с которой вы выступали на научной конференции в Маунт-Верноне.
– Вот как, – усмехнулась Оливия, почувствовав, как одинокая слезинка скатилась по её щеке.
– Мы также нашли статью в Интернете, и она значится уже давней датой. На данный момент руководство нашей кафедры ведёт разбирательство с комиссией колледжа естественных наук. Не понимаю, как проверка смогла показать восемьдесят семь процентов оригинальности, – тише добавила женщина. – В любом случае, думаю, вы понимаете, что плагиат – это серьёзное нарушение, и нам придётся обнулить ваш сертификат и отозвать документы?
– Я понимаю, – почти что прошептала Лив.
– Что ж, – строго произнесла Джессика Ллойд, – тогда всего доброго.
В трубке послышались издевательские гудки.
Вот и всё. Светлое будущее официально помахало Лив ручкой на прощание.
Но ведь она понимала, что так будет. Понимала, что между учёбой и любовью нужно было выбрать что-то одно, и сделала свой выбор. Почему же тогда сейчас так больно? Может, она просто не ожидала, что это произойдёт так быстро? Так резко и так неожиданно?
Тяжело вздохнув и утерев слёзы, Оливия наконец покинула ванную и застала Дилана выходящим из спальни.
– Эй, – вздёрнул он брови, ослепительно улыбнувшись, – ты говорила, что впервые в Сиэтле?
– Ну да, – удивилась светловолосая.
– Как смотришь на небольшую экскурсию по городу?
Экскурсия – это хорошо! Может, удастся купить билет домой?
– Конечно, – тут же оживилась девушка, – отличная идея! Идём скорее!
И побежала вниз по лестнице.
– Идём, – послышался голос позади.
Но билет она так и не купила. Дилан показал ей целую кучу интересных мест: и смотровую площадку, с которой было видно весь город, и самые главные достопримечательности, вроде Публичной библиотеки, сада Дейла Чихули и музея поп-культуры; они покатались на Большом колесе обозрения, перекусили в кафе, сфотографировались на фоне знаменитых небоскрёбов, и парень даже хотел показать Лив кампус университета, но Тейлор кое-как удалось убедить его этого не делать. Ей не хотелось лишний раз сыпать соль на рану.
В конце концов, они вернулись домой поздним вечером и даже не стали ужинать, ведь наелись в кафе.
– Какие довольные! – улыбнулась во все тридцать два миссис Флэтчер, встречая ребят на пороге. – Как тебе наш город, Лив?
– Очень красивый, – сжала губы в подобии улыбки та.
– Лив отказалась много фотографироваться, – тут же пожаловался Дилан, протянув матери телефон с единственным снимком.
На нём Оливия стояла на фоне стеклянных небоскрёбов, прижав ноги друг к другу, спрятав руки в тёплые карманы куртки и спрятав половину лица за шарфом. К тому моменту на улице уже темнело, а Дилан включил вспышку, так что фото получилось с эффектом настоящего полароидного снимка из девяностых.
– И зря! – заговорщически прищурилась женщина.
Думать об этом не было сил, поэтому Лив скорее поднялась на второй этаж, вслед за шатеном, прошедшим в свою спальню и обессиленно плюхнувшимся на кровать.
Лишь тогда Тейлор осознала, как же сильно устала за целый день: она толком не спала, из-за чего казалось, будто всё ещё тянулся вчерашний день; за последние сутки она много бегала и исследовала новый город, отчего ноги просто нещадно гудели и даже дрожали так, что стоять на них казалось невозможным.
Светловолосая улеглась рядом с парнем, измученно вздохнув.
– Какие планы на завтра? – улыбнулся Флэтчер, повернувшись лицом к Тейлор, отчего его нос оказался всего в нескольких сантиметрах от её щеки.
– …Не знаю, – чуть погодя отозвалась девушка, так же повернувшись к приятелю, – что-нибудь придумаем.
Надо бы придумать. Нужно же хоть как-то достать билет!
– Можно спросить? – отозвался шатен, придвинувшись чуть ближе.
– Валяй, – удивилась Лив.
– Что стало причиной столь неожиданного приезда? Не подумай, я тебе очень рад, правда! Но… У тебя что-то случилось?
Набрав в грудь побольше воздуха, Оливия устало потёрла глаза.
– Если говорить откровенно, то я сбежала из дома.
– Серьёзно?! – искренне поразился парень, даже оторвав голову от мягкой подушки и возвысившись над девушкой. – А родители искать не будут?
– Не будут, – покачала головой Лив. – Извини, мне правда стыдно, что я обрушилась на тебя и твою семью, как снег на голову! Мне очень стыдно! И я постараюсь как можно скорее перестать вас стеснять!
– Эй, – удивлённо произнёс Флэтчер, дотронувшись до руки светловолосой. – Не думай об этом. Мы только рады твоему визиту, слышишь?
И не успела она и опомниться, как Дилан припал к её губам, принявшись целовать так сладостно и так жадно, будто он уже давно представлял, как произойдёт их поцелуй, и его самые заветные мечты наконец воплотились в жизнь. Его губы были сухими после целого дня на морозной улице, но даже это его не портило: парень уверенно скользил своим языком по языку Лив, совершенно поражённой таким напором. Но она даже не возражала, охотно отвечая на поцелуй.
Ещё секунда, и одна рука Дилана уверенно обхватила её талию, в то время как вторая нежно поглаживала щёку светловолосой. Секунда, и Оливия уже лежала на мягких, словно облако, подушках, пока парень нависал сверху. Ещё одна чёртова секунда, и она видела перед глазами Томаса. Чувствовала его.
Совершенно точно Дилан и Томас были чем-то похожи: как минимум, у парня был тот же цвет волос, как максимум – то же стремление к науке, возможно, даже в разы больше, чем у мужчины; та же самоуверенность, та же галантность, та же очаровательная улыбка, посвящённая исключительно Лив.
Дилан был юной копией Томаса, но он не был сломлен, ведь его семья: отец, сестра, заботливый дедушка и любящая мать – были идеальны. Внимательны и неравнодушны. Возможно, это делало Флэтчера даже более совершенным. Добавляло ему несколько очков в вымышленном счёте.
И разумеется, в будущем Дилан и станет Томасом. А пока он и Лив могли бы расти вместе: учиться, переходить на неизведанные для них обоих уровни отношений, открывать новые грани самих себя. И потом, спустя несколько лет, Тейлор всё же получит своё, и уже никто её за это не осудит.
Но… хотела ли она этого? Хотела ли она быть с Диланом?
Самым ужасным было осознание того, что ответ на этот вопрос был отрицательным. Да, она знала, что так было бы правильно, ведь он буквально был лучшим вариантом из всех возможных, но этого было недостаточно.
Она хотела взрослую версию Томаса – бесценный оригинал, а не качественную реплику.
И поэтому, когда всего на долю секунды Дилан прервал жаркий поцелуй, чтобы сбросить с себя ненавистный жакет и обнажить мускулистый торс, Оливия спрятала лицо за ладонями и обессиленно застонала.
– Я сделал что-то не так? – обеспокоенно спросил шатен.
– Не ты, – покачала головой светловолосая, по-прежнему держа руки у лица.
Она почувствовала, как парень пересел на край кровати и надел обратно несчастный предмет гардероба.
– Извини, – прошептал он, – я не хотел давить. Видимо, неправильно распознал твои флюиды.
– Это ты меня извини, – встрепенулась Оливия, наконец взглянув на него, – но я так не могу.
В глазах Дилана блестела печаль. Он чувствовал себя отвергнутым. Не сказав ни слова, он поспешно поднялся на ноги и покинул спальню, не забыв закрыть дверь. Возможно, он галантно решил дать гостье времени побыть одной. А возможно, хотел побыть один сам. В любом случае видеть Оливию сейчас ему не хотелось точно, и Тейлор прекрасно понимала это – здесь ей не место.
Может, всё дело было и не в Томасе вовсе? Ведь, каким бы идеальным не был Дилан, сама Оливия навсегда останется сломанной. Разбитой. Смертью мамы, ненавистью отца… И никто не сможет её починить.
Всё было ясно. Она приняла решение.
И поэтому, когда дело уже близилось ко сну, и когда мистер Коулман настоял на том, чтобы ребята спали порознь, и когда Дилан с напускной любезностью постелил Лив у себя в комнате, а сам отважно отправился на диван в гостиную, когда всё семейство уже видело десятый сон, Оливия бесшумно поднялась с кровати. Проследовала в уборную, взглянув на спящего Дилана с высоты лестницы, лицо которого было умиротворённым во сне. Наспех переоделась и заправила постель, после чего, изо всех сил стараясь действовать бесшумно, открыла пластиковое окно и перелезла на улицу, уперевшись ногами в отступ пристроенного к дому гаража. Прикрыла форточку и, уцепившись руками за водосточную трубу, хотела было слезть вниз на землю, но полетела кубарем вниз, больно ударившись щиколоткой.
К счастью, никто не проснулся, и Лив торопливо побрела по улице в направлении Центрального вокзала Сиэтла, покинув дом Флэтчеров навсегда и оставив после себя лишь записку с одним несчастным словом:
«Прости».
Комментарий к ankle.
P.s. В этот раз глава задержалась на неделю, но я очень благодарна вам за ваше терпение и понимание!
Было бы очень удобно на такие случаи держать связь, чтобы я могла предупредить о задержке главы. К сожалению, Инстаграм отныне заблокирован, а возможность публикации видео в ТикТок ограничена, так что я решила создать сообщество ВКонтакте!
Из плюшек, я постепенно начинаю делиться музыкой, вдохновляющей меня на протяжении всего пути написания фанфика. Треков вышло очень много, так что я подразделяю их на тематические плейлисты (конечно, позже я объединю их в один общий 😉), а также дополняю заметками, почему именно эти песни вызывают у меня ассоциации с сюжетом и персонажами ✨
Буду очень ждать вас в этом сообществе! Мы могли бы делиться своими впечатлениями, находить единомышленников и просто общаться!
Ссылка: https://vk.com/butterflyeffectfic
========== elbow. ==========
Дорога домой выдалась ещё более мучительной, ведь, помимо всего прочего, теперь Лив ещё и терзала совесть от того, как она поступила с Диланом. Просто использовала парня ради своего минутного каприза, поигралась его чувствами. Теперь семья Флэтчеров точно возненавидит Тейлор, а сам Дилан будет всячески избегать общения. Хотя разве это имеет значение теперь, когда Оливия окончательно лишилась шансов на светлое будущее? На поступление в хороший вуз, переезд в город мечты… Пожизненная работа во Фрайз-Тэйсти – вот её потолок.
И самым обидным было то, что Секим даже нисколько не изменился за эти сутки: всё такой же серый, мокрый, ненавистный… После этого побега в бурлящий жизнью Сиэтл родной город казался даже более отталкивающим, чем раньше. Но увы, делать было нечего.
На местной железнодорожной станции не было часовой башни, вдали не виднелись небоскрёбы, и людей было намного меньше: никто не толпился, занятые приезжие сразу спешили к выходу, а уезжающие сонно подбирались к вагонам. Возможно, так было даже лучше, ведь Оливия сумела спокойно пройти через виадук и войти в здание, чтобы скорее отправиться домой. Но не успела она сделать и пяти шагов, как к ней тут же подбежал знакомый мужчина в полицейской форме, очевидно патрулировавший вокзал – помощник шерифа.
– Мисс Тейлор, немедленно пройдёмте со мной! – строго воскликнул он, сведя брови к переносице и облегчённо выдохнув, будто с его плеч сошла глыба камней.
– Что? – нахмурилась девушка в удивлении. – Зачем опять?!
– На время расследования вам запрещается покидать пределы города!
– Но я не знала!..
Грубо схватив светловолосую за локоть, мужчина поволок её на выход прямо к служебной машине. Сев за руль, он скорее дотронулся до рации на своей груди и, нажав на специальную кнопку, провозгласил: «Я нашёл её!».
Всего через пару минут они уже были в полицейском участке. Ранним утром всё здесь было совсем иначе: настоящее столпотворение в приёмной, непрекращающиеся звонки, духота, споры у стойки, за которой на этот раз сидело сразу две женщины, среди которых не было уже знакомой Лив Мэгги.
Практически у самого входа светловолосую встретил взволнованный Уэлдон Пэрис, тут же схватив её за локоть и потащив вглубь здания, подальше от приёмной.
Ну почему все толкаются?!
– Где тебя носило?! – наконец воскликнул шериф, нахмурившись, отчего Тейлор даже стало не по себе.
– В… Сиэтле, – робко отозвалась девушка и прикрыла глаза, готовясь к новой порции криков.
Но криков не последовало. Мужчина лишь только шумно выдохнул, очевидно в попытке унять гнев, и устало потёр подбородок.
– Это нарушение хода следствия! – возмутился помощник шерифа, отчего Лив недовольно фыркнула.
Ну куда ты лезешь?!
– Всё в порядке, Джим. Я сам не предупредил об этом мисс Тейлор. Совсем забыл о вопросах бюрократии…
– Нам бы следовало надеть на неё электронный браслет!
– Джим, – громче повторил Уэлдон, – я со всем разберусь. Можешь быть свободен.
Тихо выругавшись, Джим всё же удалился в приёмную, громко хлопнув дверью.
– Разозлился, – заметил Пэрис, покачав головой, – всё метит на моё место… Впрочем, неважно. Что ты забыла в Сиэтле?
Перед глазами тут же всплыл образ Дилана. Лив так и представляла, как, проснувшись рано утром, парень аккуратно стучится в дверь своей спальни, но не получив ответ, проходит внутрь и удивляется, не застав девушку крепко спящей в его постели, после чего замечает на столе одинокую записку и наконец издаёт разочарованный смешок. Или же он до сих пор безмятежно спит на неудобном диване, даже не подозревая, что Тейлор его бессовестно бросила.
– Решила развеяться, – буркнула она, принявшись напряжённо теребить подол куртки дрожащими от волнения пальцами. – Я правда не знала, что мне нельзя уезжать!
В ответ на это шериф доброжелательно улыбнулся, заглянув прямо в её испуганные глаза, будто желая подбодрить.
– Я знаю. Идём, подпишем кое-какие бумаги.
И снова прогулка по долгому коридору вдоль многочисленных дверей, за которыми в этот раз никто не шептал, а наоборот – кричал, переговаривался, смеялся и даже кашлял. И в этот раз шериф остановился намного раньше, отчего Оливия, витавшая в своих размышлениях, даже врезалась в его спину, тут же принявшись сыпать неловкими извинениями.
– Какие ещё бумаги? – наконец спросила она, проходя в скромный кабинет вслед за шерифом.
Золотистый свет восходящего солнца робко пробирался сквозь щели закрытых жалюзи, озаряя кабинет и демонстрируя летающие в воздухе пылинки. У окна стоял письменный стол с лотком для документов и целой кипой разных бумаг.
– Для начала подписку о невыезде, согласно которой тебе запрещается покидать город на время следствия, – объяснил Уэлдон, усаживаясь за стол и доставая необходимый бланк, – и ещё подписку о неразглашении сведений дела.
Тяжело вздохнув, светловолосая неуклюже плюхнулась на стульчик напротив шерифа с другой стороны стола.
– У меня есть выбор? – спросила она, не питая особой надежды, уже предвидя ответ Пэриса.
– Нет, – покачал головой мужчина, откинувшись на спинку кожаного кресла и скрестив руки на груди.
– Так я и думала, – угрюмо вздохнула Лив, принявшись вчитываться в мелкие буквы, попутно заполняя необходимые поля синими чернилами ручки с проводом, прикреплённым к специальной подставке, и наконец оставляя свои кривые подписи.
– Так и не надумала о чём-нибудь рассказать? – подозрительно сощурился мужчина, покусывая ноготь большого пальца.
– Нет, – коротко оборвала допрос Оливия.
– И написать заявление?
– Нет.
– Как же ты любишь всё усложнять! – возмутился шериф, упершись локтями в столешницу и подперев кулаками подбородок. – С заявлением мы бы его уже посадили…
– А без заявления? – насторожилась Тейлор, вернув ручку на подставку.
– Без заявления не имеем права. Презумпция невиновности, будь она неладна.
– Вот и отлично, – ухмыльнулась светловолосая. – Я могу идти?
– Да, коль сказать тебе нечего, – пожал плечами Уэлдон, вчитываясь в документы, подписанные Тейлор.
Наконец, девушка стремительно покинула душный кабинет, даже не попрощавшись с мистером Пэрисом. Она уже собиралась покинуть и участок, но остановилась на полпути в приёмную, услышав знакомый голос, раздавшийся за одной из дверей.
К счастью, коридор пустовал, так что Лив могла без проблем прильнуть к злополучной двери, чтобы подслушать разговор. Судя по всему, за стеной скрывалась очередная комната для допросов. Сотрудник довольно спокойно задавал необходимые вопросы, а свидетель охотно помогал следствию.
– Да-да-да, всё так и было! Я точно знаю, я видел фотографию! – слышался знакомый голос.
– Я тоже, – отозвался сотрудник, – но не думал, что это как-то связано… Значит, у нас есть вещдок!
– А вообще-то я мог бы рассказать больше, – добавил голос, – ещё и о… наркотиках!
– Привет, – внезапно раздался голос почти над самым ухом.
Вздрогнув всем телом от неожиданности, Оливия скорее отпрянула от двери, словно ошпарившись, и тут же увидела перед собой Саманту – всю напряжённую от волнения.
– Привет, – безрадостно отозвалась Тейлор, наконец проследовав в приёмную и под цепким взглядом помощника шерифа покинув полицейский участок, так и слыша торопливые шаги Уильямс позади.
Вскоре синеволосая обогнала Лив, остановившись прямо напротив.
– Можешь не переживать, я про вас ничего не сказала, – официальным тоном проинформировала Сэмми подругу.
– Спасибо, – так же официально кивнула Лив, уже намереваясь продолжить свой путь, но Уильямс всё продолжала стоять на пути. – Что-то ещё?
– Есть хоть какой-то шанс, что ты сможешь простить меня?
– Сэм, – устало прикрыла глаза Лив, – давай обсудим это, когда Обри уедет, ладно?
И уже обошла синеволосую, чтобы скорее отправиться домой, когда вновь услышала её голос, полный горечи.
– Этого не случится.
– Что? – нахмурилась светловолосая, скорее повернувшись к Саманте.
– Этого не случится, – вновь повторила та, – я уезжаю, Лив.
– Не понимаю, – искренне поразилась Тейлор, расширив глаза.
– Маме становится хуже, – наконец поделилась переживаниями Сэмми, – а папа решил снова с ней сойтись, чтобы не бросать в тяжёлом положении. Мы возвращаемся в Портленд. И Обри будет со мной до самого отъезда – она помогает собирать вещи, и только потом вернётся в Коламбус.
– Ты возвращаешься в Портленд? – обессиленно повторила Лив, не веря в услышанное. – Ты бросаешь меня?
– Нет! – встрепенулась Уильямс. – Мы сможем продолжить общение в Интернете! Переписываться, созваниваться, приезжать в гости.
– Но это будет не то…
– Лив, пожалуйста, не нужно! – взмолилась синеволосая. – Я хотела, чтобы ты узнала эту новость лично от меня. Не хотела, чтобы наше общение прерывалось вот так! Ты всегда будешь моей подругой, я люблю тебя!
– Неправда, – издала смешок Лив с застывшими в глазах слезами, – чушь собачья! Ни черта ты меня не любишь, Сэм! Если бы любила, то не бросила бы сейчас.
– Но я сразу предупреждала тебя об этих отношениях!..
– Какая разница?! Дело не в отношениях, а в том, что ты уезжаешь!
– Но мир не крутится вокруг тебя, Лив! – воскликнула девушка. – У меня тоже есть проблемы! И у Дэйва, и у Обри!
– Скажи мне, кто твой лучший друг, Сэм?! Я или она?
– Лив…
– Ответь на вопрос!
Ещё некоторое время Саманта виновато глядела на Оливию исподлобья, но вскоре тяжело вздохнув, отвела взгляд.
– Я не буду выбирать между вами. Вы обе мне очень дороги.
– В этом и проблема, – усмехнулась Тейлор, – для тебя я была лишь одной из многих, поэтому тебе так легко уехать. А для меня ты была всем, и это больно!
Было ясно, что Саманту терзала совесть, ведь она продолжала стоять на месте, стыдливо заламывая руки. Но уже через секунду она скорее обняла Лив, отстранившись даже до того, как Тейлор успела бы её оттолкнуть, и направилась в сторону своего дома, бросив на прощание сухое: «Напиши мне, когда будешь готова всё обсудить».
Это было унизительно. Выходит, Сэм выставила её истеричкой, не желающей идти на контакт?! И это Лив теперь злодейка?! Как бы не так!
На глаза навернулись слёзы зудящей несправедливости. Хотелось отвлечься, и Лив скорее схватила свой смартфон, пытаясь судорожно найти хоть какую-то новость.
Вот бы какая-нибудь модель подвернула ногу на модном показе! Или известный актёр начал встречаться с очередной фанаткой! Тогда бы все дружно стали обсуждать новости шоу-бизнеса и напрочь забыли бы про всю эту ситуацию! Ещё и Сэмми уезжает… Это просто конец!
Но вместо поста, способного отвлечь Лив от удручающих мыслей, на глаза девушке бросилась целая куча уведомлений, продолжавших приходить каждую секунду.
Как странно…
В удивлении светловолосая скорее кликнула на одно из всплывающих уведомлений, и смартфон тут же открыл вкладку в браузере со ссылкой на какой-то сайт, на заглавной странице которого красовалась недовольная физиономия Лив из школьного фотоальбома за десятый класс, правда её глаза были перечёркнуты чёрными крестами, и кто-то подрисовал ей усы, щетину и красные рожки, как у чертёнка.
«ШЛЮХА-ТЕЙЛОР!» – гласило заглавными буквами название сайта.
Из груди будто выбили весь воздух. На сайте публиковались посты с изуродованными фотографиями светловолосой, а каждую секунду под ними появлялись новые комментарии с угрозами и оскорблениями.
«Шлюха!».
«Сдохни!».
«Легла под препода! 😂».
Дальше прочесть уже было невозможно, ведь буквы стали расплываться перед глазами из-за пелены слёз.
Дэйв, Саманта, Дилан, хоть какое-то уважение в классе, появившееся после конференции, учителя – всё теперь против Тейлор. У неё остался только Том – единственный человек во всём мире, способный её понять, как никто другой.
А остался ли?
Уже по привычке Оливия набрала номер мужчины, прижав холодный гаджет к уху. Послышались долгие гудки, и ответа так и не последовало, но на этот раз девушка решила не отключаться сразу, а оставить сообщение на голосовую почту после небольшого сигнала.
– Томас, пожалуйста, перезвони мне. Нужно поговорить. Срочно!
И после этого наконец отправилась домой, перебирая в голове рой самых разных мыслей.
В какой момент всё пошло не так? Ведь всё было хорошо! Лив была счастлива вместе с Томасом: никто не мешал их отношениям, Тейлор даже познакомилась с его сестрой! И с родителями, пускай даже это знакомство вышло не самым удачным… А Том точно так же неудачно познакомился с Клайдом. Ну что они за парочка? Оливия ещё и пользовалась популярностью в школе, Кэти её особо не доставала, по крайней мере не так, как раньше. И у Лив были друзья. Самые верные, понимающие, всегда готовые прийти на помощь, просто лучшие. Должно быть, период сразу после возвращения из Маунт-Вернона был самым благоприятным.
Медленно, но верно девушка добралась до несчастного дома под номером шестнадцать на Кейбл-Стрит. К счастью, отца там не оказалось – наверняка отправился на поиски выпивки, в то время как Нэнси так и продолжала сидеть в кресле, смотря перед собой невидящим взглядом, но в этот раз Оливия решила скорее бежать на второй этаж, не заостряя своего внимания на пугающей женщине.
В комнате по-прежнему царил хаос: перевёрнутый шифоньер, разбитое зеркало, поломанный стул, вмятина в стене.
Девушка горько усмехнулась. А чего она ожидала? Что Клайд вызовет клининг или будет лично вылизывать пол, прибирая беспорядок? К тому же дверь была выбита – отныне замкнуть её было невозможно, а значит, оставаться там было не просто неприятно, а небезопасно.
Был ещё вариант.
Аккуратно забрав с полки, висевшей над письменным столом, фоторамку со снимком мамы и прижав её к сердцу, Лив также достала из выдвижного ящика стола небольшой ключик, после чего, прикрыв за собой дверь, отправилась вглубь коридора – в ту часть дома, в которую старалась никогда не заходить.
В самом конце второго этажа находилась ещё одна дверь. Осторожно, будто даже боясь дотронуться до ручки, Оливия её отомкнула и тихо прошла внутрь. Всё в той комнате оставалось нетронутым, ведь Лив помнила, как замкнула её много лет назад и спрятала единственный ключ. Она боялась, что отец взбунтуется, всё разворошит, начнёт выносить или продавать вещи, но всё напрасно, ведь после смерти Джулии Клайд больше никогда не заходил в их спальню и даже не поднимался на второй этаж.
Все поверхности были покрыты толстым слоем пыли: подоконник, стол, книжный шкаф, старенький телевизор с видеоприёмником. И несмотря на навязчивый запах сырости, пахло здесь всё так же, и, казалось, в комнате даже по-прежнему стоял аромат маминого парфюма.
Вздохнув полной грудью, Лив скорее забралась в двуспальную кровать, потеплее укутавшись в пыльное одеяло и прижав к сердцу фотографию.
***
В школе дела обстояли ничуть не лучше: то и дело Лив слышала шепотки, смех, переговоры и откровенные подначивания подростков, когда проходила по коридору; ловила на себе сочувственные взгляды бывших друзей, отчего становилось даже более тошно, и видела развешанные по всей школе цветастые плакаты с номером горячей линии благотворительного фонда, помогающего жертвам насилия.
Лив даже заметила, как один из таких постеров к стене приклеивали Ана и Саша – девчонки, однажды предложившие Тейлор баллотироваться в президенты школы. Одна прижимала плакат к стене, а вторая орудовала скотчем, после чего обе девушки заметили Оливию, смущённо наблюдавшую за ними в стороне, и смерили её осуждающими взглядами, прежде чем удалиться.
Да уж, хорошего мало… Ещё и, как назло, Тейлор выглядела просто паршиво: не накрасилась, толком не причесалась, завязав спутанные, не мытые несколько дней волосы в пучок; её лицо стало болезненно-бледным, осунулось за эти дни, полные стресса, под глазами виднелись синяки недосыпа, а щёки впали от недоедания. Но Лив даже не хотела есть! И спать. Да и на внешний вид ей, в общем-то, было плевать.
Яростно захлопнув хлипкую дверцу своего шкафчика, девушка угрюмо отправилась на следующий урок, коим была химия. Мог ли день стать ещё хуже? Вероятно, его мог добить лишь зомби-апокалипсис…
Шепотки точно так же продолжались и в кабинете, даже несмотря на то, что мисс Андерсон сидела за своим столом, всё прекрасно слышала, но ничего не предпринимала, чтобы прекратить сплетни. Изо всех сил Лив старалась не обращать внимание на чужие разговоры: девушка молча прошла к своей парте и плюхнулась на стул, концентрируясь на дыхании, в попытке унять дрожь.
Несправедливо! Как же это всё было несправедливо! Ну неужели Лив заслужила такое отношение?! Даже когда пыталась убедить всех вокруг, что ничего между ней и мистером Хиддлстоном не было?! Да, она врала, ведь те отношения, ту заботу, любовь, понимание, которое они испытывали друг к другу, просто невозможно было назвать «ничем». И было до смерти обидно, что самое прекрасное и светлое, что вообще было в жизни Тейлор, вот так бессовестно осквернили ложными догадками, сплетнями и вмешательством полиции… Их отношения уже точно не будут прежними, ну и пускай. Пускай, но пусть они не заканчиваются! Они просто не могут закончиться вот так!
Совсем скоро на всю школу раздался такой долгожданный звонок – то единственное на всём свете, что могло остановить разговоры подростков хотя бы на ближайшие полтора часа.
