Текст книги "Эффект бабочки (СИ)"
Автор книги: Tasha Wilson
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 44 страниц)
– Лив, – требовательно позвал Том, как раз когда девушка проходила мимо его стола. – Пять минут.
Многозначительно оглядев друзей, как бы давая им понять, что догонит их позже, светловолосая заметила, как Дэвид понимающе усмехнулся.
– Я сделала что-то не так? – осторожно спросила Лив, когда дверь наконец захлопнулась.
– Что? – удивился мужчина. – Вовсе нет. С чего ты так решила?
– Просто… все вокруг обсуждают Дилана… Клянусь, я не давала повода!
– Я тебе верю, – успокоил её шатен, тотчас же поднявшись на ноги и подойдя ближе, дотронувшись до её плеч.
– Я знаю, это больная тема для… тебя, – через силу произнесла последнее слово Тейлор. Казалось, она никогда не привыкнет.
– Всё в порядке, – улыбнулся мистер Хиддлстон, прижав девушку к своей груди, – мы же договорились о доверии. Я тебе доверяю.
Через тонкую рубашку светловолосая могла слышать сердцебиение мужчины, и, казалось, её собственное сердце тут же подстроилось под его ритм. Идеальное сочетание.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Том. – Со всей этой навалившейся популярностью?
– Непривычно, – поделилась Лив, – всё это мне в новинку. И страшно нервирует.
– Ты привыкнешь, – успокоил её преподаватель, – медные трубы не помеха.
Они так и простояли в обнимку в душном кабинете физики ещё некоторое время. Но всё же Лив пришлось отстраниться первой, ведь их идиллию в любой момент мог нарушить кто-то из учителей.
– Куда ты сейчас? – нежно улыбнувшись, спросил Том.
– В библиотеку. Нужно добавить сертификат в личный кабинет на сайте университета. А ты?
– А мне нужно заглянуть к директору. Отчитаться о финансовой составляющей нашего путешествия. Значит, увидимся завтра?
– Да, – согласно кивнула девушка.
– Иди первая, – прошептал Томас и, оставив на её губах быстрый, но такой чувственный поцелуй, отошёл на шаг назад.
Библиотека старшей школы Секима располагалась на первом этаже здания учебного заведения, неподалёку от гардероба.
Раньше Лив частенько сюда заглядывала, в особенности в девятом классе после уроков, до подработки в кафе: брала книги и читала их поздними вечерами или бессонными ночами. Она читала и что-то из классики, готовясь к урокам литературы, и также произведения современных авторов для личного удовольствия.
– Здравствуйте, миссис Хорнби, – пробормотала Оливия, зайдя в помещение, и тут же заметив стенд с номерами школьной газеты, на которых красовалось её довольное лицо.
– Здравствуй, Лив, – добродушно произнесла миниатюрная старушка преклонных лет с седыми волосами, заплетёнными в длинную косу, и толстыми очками. Кажется, она долгое время работала здешней учительницей английской литературы, но, уйдя на пенсию, стала подрабатывать библиотекарем, и всё из любви к книгам. – Вчера привезли новинки из книжного магазина, обязательно посмотри! Думаю, что-нибудь, да понравится.
– Спасибо, – благодарно улыбнулась Тейлор, – но сегодня я только за компьютером. Мало времени…
– Ну конечно, – понимающе кивнула женщина, – видела газету, ты молодец!
– Спасибо.
– И тот мальчишка, как бишь его…
– Дилан Флэтчер? – нахмурилась светловолосая.
– Точно! – хлопнула в ладоши библиотекарша. – Такой симпатяга! Твой жених?
– Ну какой жених, миссис Хорнби?! – усмехнулась Лив, искренне поразившись.
– Как «какой»?! В вашем возрасте самое время общаться, дружить!
– Не волнуйтесь, я уже кое с кем дружу, – заверила её девушка, зардевшись.
– Ну хорошо, – успокоилась женщина, – хороший мальчик?
– Да, очень хороший, – кивнула Оливия.
Если бы она только узнала, тут же случился бы инфаркт!
– Ладно уж, беги. И не забывай заходить за книжками!
Решив воспользоваться подвернувшейся возможностью, светловолосая скорее побежала вглубь читального зала, дабы избежать дальнейших расспросов.
Школьная библиотека представляла собой довольно просторное помещение, по размерам похожее на три учебных класса, заставленных полками с пыльными и порядком потрёпанными книгами. Меж полок располагались длинные столы и настольными лампами, специально для чтения; стены были увешаны различными плакатами, нарисованными самими школьниками (среди них уже затесались рождественские постеры), а у окон стояли небольшие столики со стационарными компьютерами, за один из которых как раз и уселась Оливия.
Дважды кликнув на кнопку мыши и открыв окно браузера, девушка быстро зашла на официальный сайт Тихоокеанского Университета и, введя свои логин и пароль, зашла в личный кабинет, вверху которого жёлтым цветом горела широкая линия, напоминая о том, что Тейлор ещё не поступила, но и её кандидатуру не исключили из списков полностью.
Ничего. Это ненадолго.
Тяжело вздохнув, Лив всё же принялась вводить данные в колонки «индивидуальные достижения», отметив колледж естественных наук на карте, напечатав название и дату проведения конференции, и введя номер своего сертификата.
Есть! Теперь остаётся только ждать повторного решения приёмной комиссии!
Быстро кликнув на зелёную кнопку «сохранить», девушка довольно откинулась на спинку хлипкого стула.
Подумать только! А ведь это значит, что уже в августе следующего года Оливия будет собирать коробки с вещами и перевозить их в Сиэтл! Будет снимать уютную квартирку с Юнис, учиться в одном из лучших университетов страны! Она будет полностью независима от отца, будет самостоятельной! И было бы прекрасно, если бы Том переехал вместе с ней, ведь преподавать физику можно и в Сиэтле!
Интересно, а что вообще будет с ними в августе? Их отношения станут крепче? Они перейдут на новый уровень? Они больше не будут скрываться? Ведь уже летом Лив будет совершеннолетней и окончит школу.
Счастливо улыбнувшись своим мыслям, светловолосая осознала, что всё действительно было хорошо, даже уже сейчас: никто не задирал её в школе, даже наоборот, здоровались и поддерживали; Кэти особо не обращала на Лив никакого внимания, и даже по химии Тейлор умудрилась получить четвёрку!
Неожиданно где-то сбоку, за очередной полкой с учебниками по тригонометрии, послышался чей-то шёпот. Хорошенько прислушавшись, Оливия смогла различить женские голоса.
– Знала бы ты, как сильно он мне нравится! Клянусь, сегодня мы писали тест, и он прошёл мимо меня несколько раз! Даже указал на ошибку во втором задании!
– Мистер Хиддлстон?!
– Да! Как думаешь, может я ему симпатична?
– Нет, Стейси, разве ты не слышала разговоры?
– Какие ещё разговоры?!
– О том, что он уже влюблён в Кэти Стюарт из выпускного класса!
– Что?!
– Да, ходят слухи, что у них всё серьёзно!
Девушки наконец вышли из своего укрытия, и Тейлор тут же узнала в них двух девятиклассниц.
– Привет, Лив! – в унисон поздоровались они, улыбнувшись, и продолжили свой путь в сторону выхода.
– Привет, – тихо отозвалась светловолосая.
Надо же! Значит, это правда?! Слухи об отношениях Тома и Кэти и правда гуляли по школе?
Глупые девчонки, а если бы их услышала миссис Хорнби?! Тогда бы она точно сообщила обо всём директору Мейсону, и что потом? Томаса бы уволили?!
Лив даже не могла понять, отчего именно она злилась больше: из-за того, что школьники пускали слухи, и это могло создать самые настоящие неприятности мистеру Хиддлстону, или из-за того, что в этих сплетнях активно фигурирует персона Кэти, а не Лив?
Глупости! Наоборот, это хорошо. Значит, Томаса и Лив никто не раскроет, а его вымышленные отношения с Кэти погремят ещё пару деньков и успешно забудутся, когда одноклассники поймут, что Стюарт не представляет для преподавателя никакого интереса.
Но всё же, Дэйв прав, им нужно быть осторожнее. А ведь буквально полчаса назад они в открытую обнимались в кабинете! И, если бы в этот момент туда зашёл кто-то из учителей, произошла бы катастрофа!
Лив необходимо быть ответственнее! Даже несмотря на то, что она не могла здраво мыслить в присутствии мужчины, как бы сильно не старалась, теперь встречи и личное общение в школе под запретом!
И что тогда? Им придётся искать другие места и лазейки, чтобы просто побыть рядом? Устраивать тайные свидания?
Это было бы так прекрасно! Ароматные свечи, приглушённый свет, тихая музыка и его томный взгляд…
Всё! Думать об этом в школе тоже под запретом!
За этими размышлениями Лив даже не заметила, как покинула стены школы и отправилась по заснеженной дороге в сторону кафе.
Только-только выпавший снег тихо скрипел под её ботинками, а снежинки плавно оседали на тёплую шапку.
Ладно, в конце концов, всё не так плохо. Нужно только обсудить всё с Томасом, чтобы из-за глупости Кэтрин как бы чего ни вышло…
Понуро шагая в сторону Фрайз-Тэйсти в абсолютной тишине, неожиданно Лив услышала скрип снега под чьими-то быстрыми шагами, но не её.
Обернувшись назад, светловолосая не заметила никого, кроме машин, одиноко стоявших на школьной парковке.
Странно.
Пройдя ещё пару метров, концентрируя внимание исключительно на звуке собственных шагов, она снова услышала нечто постороннее, и, резко обернувшись на сто восемьдесят градусов, снова ничего не увидела.
Наконец, решив приглядеться к следам, оставленным на снегу, Тейлор действительно заметила несколько лишних, помимо её собственных, и совсем свежих, уходящих прямо за одну из машин.
– Эй! – позвала Оливия. – Я знаю, что ты там. Выходи!
Помедлив пару секунд, за машиной и правда послышалось движение. И, наконец, из своего укрытия вышла Алекса Доусон, стыдливо глядя под ноги.
– Ты знаешь, – спокойно произнесла Лив, щурясь от яркого света, отражавшегося от снега и светлых волос девушки. – С собой на разведку я бы тебя не взяла.
– Прости, – зажмурилась Доусон, швыркнув носом от холода, – но я не знаю, как к тебе подступиться… Нам нужно всё обсудить.
И это было верно. Всё-таки Алекса утверждала, что была сестрой Лив. Совершенно точно нельзя оставлять это просто так.
– Моя смена начинается через двадцать минут, – тяжело вздохнула Тейлор. – Подбросишь?
– К-конечно, – расширила глаза блондинка в удивлении, будто не веря собственным ушам.
И вскоре они вместе сидели в тёплом салоне авто.
Комментарий к forehead.
P.s. Медленно, но верно приближается Хэллоуин. 🎃🍁👻 Лично я никогда не праздновала 31 октября, но при этом меня всегда приводила в восторг сама идея того, чтобы наряжаться в костюмы, ходить по домам за конфетами и отправляться на вечеринки с друзьями. Недавно я пересмотрела «Труп невесты» и «Кошмар перед Рождеством», дабы повысить хэллоуинское настроение. Даже хотела обзавестись «тыквенной» гирляндой, но мне не повезло: в магазине такой не оказалось. Больше всего меня радует то, что миновав откябрьские хлопоты кануна дня всех святых, теперь все начнут суетиться, готовясь к Новому Году. 🎄☃️🌨 Пожалуйста, скажите, что я не единственная просто разрываюсь от ожидания новогоднего чуда. 😅
Расскажите, празднуете ли вы Хэллоуин? Может, вы можете посоветовать какое-то кино в преддверии праздника? Надеюсь, что на этой неделе ваши дела обстоят просто замечательно!
P.p.s до Нового Года остаётся 9 недель! 😉
========== lip. ==========
Дорога от школьной парковки до Фрайз-Тэйсти заняла, от силы, минуты четыре.
Надо признать, Алекса была аккуратной водительницей, концентрирующей всё своё внимание на дороге и совершенно осторожно поворачивающей руль на поворотах, не забывая включать поворотники.
А может она просто нервничала и из-за этого была страшно напряжена? Или чувствовала себя неловко, не зная, как начать этот разговор? В любом случае Лив вовсе и не требовала поспешности, сидя на переднем пассажирском сидении и молча разглядывая салон автомобиля: кресла были обиты кожей коричневого цвета, а сами внутренности машины были бежевыми.
Кто бы мог подумать, что Оливия будет сидеть там, когда ещё несколько дней назад до ужаса боялась одного только вида машины марки Субару.
Всё внутри казалось новым, но от салона исходило такое чувство, будто им уже пользовались, да и характерного запаха новой машины не слышалось. Неужели она купила подержанное авто?
Вскоре девушки и впрямь добрались до кафе: Алекса припарковалась недалеко от входа, в то время как Лив скорее забежала внутрь.
– Посмотрите-ка, кто вернулся! – воскликнул мистер Диксон, протирая стаканы за барной стойкой, и широко улыбнулся. – Ну как всё прошло?
На нём по-прежнему красовался всё тот же ужасный свитер с оленями в обтяжку, но на удивление, он даже не раздражал Лив, скорее наоборот, вызывал чувство ностальгии. Всё-таки мистер Диксон не будет собой без этого привычного одеяния. Либо же у девушки просто было хорошее настроение, и она решила не заострять внимание на такой мелочи.
– Отлично, – улыбнулась в ответ она, подойдя к стойке, – всё прошло просто замечательно.
И даже лучше.
– Вот и хорошо, – покачал головой начальник, – значит, ты готова возвращаться на работу?
– Не то слово.
Наконец, колокольчик, висевший над входом в кафе, издал характерный звон, и на пороге появилась Алекса, тут же нашедшая Лив глазами и подошедшая ближе.
– Кстати, мистер Диксон, это Алекса, она моя… м-моя…
Тейлор даже и не знала толком, как лучше представить знакомую своему боссу.
– Я её сестра, – тут же взяла ситуацию в свои руки Доусон, крепко пожав руку мужчине, в то время как Лив смерила её серьёзным взглядом.
– Надо же! Сестра, значит?! – искренне удивился Диксон. – Лив никогда не рассказывала, что у неё есть сестра, хотя вместе работаем уже четвёртый год! Хотелось бы, конечно, узнать её семью…
– Вот и мне хотелось бы, – вздохнула Оливия и зашагала в сторону самого дальнего столика у окна.
К слову, гостей было не так уж и много, ведь в будние дни в кафе заходили только разве что школьники, прогуливающие уроки, и усталые студенты, тихо пишущие конспекты за чашечкой кофе.
Наплыв посетителей происходил ближе к вечеру, как назло, именно в смену Лив. Но она не жаловалась, ведь ей оставляли больше чаевых.
Наконец, плюхнувшись на стул и по привычке принявшись поправлять салфетки в специальной подставке, девушка была уже готова слушать речь своей знакомой.
Лив и сама не знала, куда пропала вся та злость, что она испытывала в отношении Алексы, и почему так решительно согласилась на этот диалог, но всё же она ни о чём не жалела, в особенности глядя на то, как несчастная Доусон уселась напротив, угрюмо ссутулившись. Отчего-то эта картина казалась Оливии в какой-то степени даже забавной.
– Фух, – тяжело вздохнула блондинка, скрестив пальцы в замке, – с чего бы начать…
– Да уж, – покачала головой Тейлор, скептично глядя на знакомую.
– Для начала я бы хотела перед тобой извиниться. Я действительно не имела права следить за тобой, преследовать, заставлять чувствовать себя неуютно. Мне, правда, очень стыдно за это и невероятно жаль. Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь меня простить.
Светловолосая облегчённо выдохнула, будто с её плеч свалился тяжёлый камень. Девушке и впрямь стало легче от того, что Алекса признала свою вину, осознала ошибку и попросила прощения. Раскаялась.
– Как давно ты за мной следила? – тихо спросила Лив. – Почему ты показалась мне знакомой на вечеринке в доме Риггзов?
– Уже… достаточно давно, – зажмурилась блондинка, уже ожидая ругани и гнева Тейлор.
Но, тяжело вздохнув, светловолосая всё же смогла усмирить в себе закипающую злость. Всё-таки они пришли сюда разговаривать, а не закатывать очередной скандал.
– Конкретнее.
– Пойми меня правильно, – тут же отозвалась Доусон. – Я была одиноким ребёнком. Никто не хотел со мной дружить из-за того, где я живу, как одеваюсь, и кем работает моя мать. Конечно, я ни в коем случае её не виню и не осуждаю, ведь так или иначе, она сделала свой вклад в моё будущее, за что я бесконечно благодарна! Но попробуй объяснить это жестоким подросткам… Им ведь абсолютно плевать! В любом коллективе нужен козёл отпущения.
Мне всегда было страшно одиноко, и, до кучи, я хотела узнать своего отца. В детстве мама запрещала мне искать его, пытаться связаться, но, когда я стала старше, разрешение мне уже и не требовалось.
Я сходила в роддом, выяснила его имя, потом узнала адрес в справочном бюро. Мне было страшно даже подойти к двери, поэтому я пряталась в кустах и выжидала часами, пока соберу свою смелость в кулак. А потом… Потом я стала замечать, как из того дома выбегала девочка. Со светлыми волосами, светлыми глазами, высокая, стройная, так похожая на меня!
Долгие расспросы всё же помогли разговорить маму, и она рассказала, что у меня есть сестра. Сестра!
Ты даже не представляешь, какая надежда поселилась во мне, когда я узнала! Позже я выяснила, что ты работаешь во Фрайз-Тэйсти, и стала чаще сюда заходить. Но по-прежнему боялась начать этот разговор. Каждый вечер я провожала тебя домой, оберегая твою безопасность.
А потом мы встретились на вечеринке. Поначалу я даже тебя не узнала, ведь ты была такой другой! Весь этот макияж, распущенные волосы, одежда… Только потом до меня дошло! А когда нагрянули копы, я просто не могла тебя там бросить.
Надо же. Слышать всё это было так странно. А ведь Лив и правда могла заметить внешнее сходство между самой собой и Алексой. И их истории были так похожи: изгой в школе, одиночка по жизни.
– Я понимаю, это всё навалилось так внезапно, – тут же встрепенулась блондинка, заметив поражённое до глубины души выражение на лице Лив, – и в это должно быть трудно поверить, но у меня есть доказательство!
И, принявшись судорожно рыться в сумке, она положила на стол помятую бумажку голубого цвета.
– Что это? – нахмурилась Тейлор, аккуратно дотронувшись до листка бумаги.
– Моё свидетельство о рождении.
Действительно, в самом верху документа печатными буквами значилось: «Алекса Элисон Доусон, 04.13.98».
Чуть ниже, под словом «мать» располагалось имя: Кэссиди Доусон, а под словом «отец»…
– Клайд Тейлор, – прочитала Оливия, – и дата рождения его. Ничего не понимаю.
– Я не буду давить, – мягко произнесла блондинка, – но я бы и правда очень хотела общаться. Завтра мама хочет устроить семейный ужин. Приходи?
Неловко оглядев лицо девушки, украшенное наивной улыбкой, Лив никак не могла понять, действительно ли всё это происходило. Сестра, семейный ужин. Всё это выяснилось так неожиданно, но звучало так реалистично.
– Я подумаю, – нерешительно кивнула светловолосая.
– Хорошо, – робко улыбнулась Алекс, – я буду ждать твоего решения.
И, спрятав документ обратно в сумку, поспешно удалилась.
***
Смена в кафе пролетела совершенно незаметно, впрочем, как и всегда. Лив бездумно принимала заказы, разносила подносы с едой, пробивала чеки, готовила коктейли, потом устанавливала стулья поверх столиков, ножками вверх, и пылесосила ковролиновую поверхность пола кафе.
Быстро переодевшись в повседневную одежду, Оливия скорее вернулась домой, что в этот раз было сделать не так уж и легко: за неуплату счетов в доме Тейлоров отключили телевидение, и теперь, вместо привычно орущего на всю гостиную футбольного матча, телевизор показывал лишь синий экран, попутно издавая противный писк.
Клайд уже не мог проводить всё своё время за лицезрением игроков «Чикаго-Файр», бегающих по полю и забивающих голы в ворота, из-за чего переместился на кухню, усевшись за стол и перебирая тёмно-зелёные бутылки.
Действовать нужно было осторожно, поэтому светловолосая осмелилась преодолеть расстояние от входной двери до лестницы, ведущей на второй этаж, через долгих семь минут, когда отец наконец встал из-за стола и принялся рыться в пустом холодильнике.
Скорее забежав в свою комнату и заперев дверь на замок, светловолосая облегчённо выдохнула.
– Что это за фигня?! – раздался мужской голос позади.
От неожиданности Тейлор чуть было не заорала во всё горло, но к счастью, успела себя остановить, зажав рот руками.
– Нет, это что за фигня?! – возмутилась она, разглядев в темноте Дэйва, сидевшего на её кровати. – Что ты здесь делаешь?!
– Ну, – пожал плечами парень, – мой отец всё ещё не хочет меня видеть. Ты же не против?
– Конечно, я не против, чёрт бы тебя побрал! Можешь оставаться здесь, сколько потребуется, но не смей поджидать меня в темноте, как сраный вампир!
– Окей, – выставил руки вперёд Пэрис в успокоительном жесте. – Как скажешь.
– Как ты вообще сюда пробрался?!
– Через окно, – указал он на деревянную раму старенького окошка. – Решил, что через дверь заходить опасно… Там, внизу, это твой…
– Отец? – дёргано переспросила Оливия, всё ещё находясь на взводе от внезапного испуга. – Да, он самый.
– А что он…
– Ты не готов к этому разговору, – буркнула светловолосая, – и я не готова. Я просто хочу немного расслабиться и поужинать.
И швырнула на кровать целлофановый пакет с эмблемой Фрайз-Тэйсти, до краёв наполненный едой.
– Ого, – заворожённо протянул Дэйв, уже принявшись проверять его содержимое.
Внутри были и бургеры, и картошка по-деревенски, и Кока-Кола, и кусочки пиццы, которые сотрудникам кафе выдавались на время обеденного перерыва.
– Угощайся, – тяжело вздохнула Лив.
– Вот это крутяк! – искренне обрадовался блондин, уже надкусывая сочный гамбургер, из которого тут же потёк кетчуп.
– Мне бы твой энтузиазм, – поморщилась девушка. – Когда обедаешь фастфудом каждый день, он уже не вызывает такого восторга.
– У тебя профто работа мещты! – с набитым ртом отозвался друг.
– Скажешь тоже, – издала смешок Тейлор, вспоминая каждого гостя, однажды нахамившего ей, каждого подростка, покрывшего трёхэтажным матом, и каждую престарелую бабушку, назвавшую её «вертихвосткой» за работу официанткой. Будто она там от хорошей жизни работала!
Неожиданно телефон в кармане джинсов издал короткий сигнал, оповестив хозяйку о новом сообщении в Вотсаппе.
«Спокойной ночи, Лив. Я всё ещё храню твой сон! Надеюсь, сегодня обойдётся без кошмаров 😉»
Томас!
Если бы ты только знал, как бы я хотела снова увидеть тот кошмар…
6 декабря 2019 года
11:53
Уже без пяти минут восемь утра трое друзей были в школе, ожидая начала нового учебного дня и первого урока, коим в тот день была биология с миссис Парнелл. Занятие пролетело незаметно и без особых происшествий: школьники молча сидели за партами, отвечали на вопросы из домашнего задания, писали тест по пройденному материалу и изо всех сил старались не заснуть, что сделать было практически невозможно, когда на улице ещё правила ночь, а в окнах видневшихся вдали домов только-только загорался свет.
Точно так же пролетел и второй урок географии с мистером Питерсоном, на котором Лив успела выйти к доске, с прикреплённой на магниты картой мира, и указать ручкой на столицы африканских государств, когда учитель называл страны, в качестве проверочной работы.
Что было удивительно, никто даже не сказал ни слова, когда Тейлор вышла к доске. Класс даже не стал перешёптываться; Кэти не стала издеваться, сделав вид, будто и вовсе не заметила Оливию, быстро печатая что-то в телефоне, а Питер Макмиллан даже улыбнулся светловолосой, когда она уже возвращалась за парту.
Смеяться стали лишь над Дэйвом, когда бедолага напутал все столицы.
– Нужно будет подтянуть тебя по географии, – сочувственно улыбнулась Саманта, когда побагровевший от стыда Пэрис вернулся на место.
Впереди оставались только уроки алгебры и геометрии в одном и том же кабинете, на перемене перед которыми светловолосая угрюмо подошла к своему шкафчику, тяжело вздохнув.
За всё сегодняшнее утро она ни разу не увидела Томаса, ведь даже не проходила мимо класса физики, да и не видела мисс Андерсон, рядом с которой, в теории, мог оказаться и мужчина. Хотя это было даже к лучшему. Выходит, они сегодня так и не встретятся? Ведь уже через три часа Лив скорее побежит на работу и будет занята весь вечер, как и обычно.
А может, стоит добежать до его кабинета? Нет, нельзя. По школе уже ходят слухи о его романе с ученицей, ни в коем случае нельзя их подкреплять.
– Лив? – неожиданно послышался знакомый голос где-то сбоку. – Есть минутка?
Повернувшись на источник звука, Тейлор тут же заметила своего одноклассника в привычном бомбере, джинсах, потёртых кроссовках, держащимся за лямку рюкзака, висевшую только на одном плече.
– Чего тебе, Коллинз? – искренне удивилась девушка.
Парень выглядел ещё хуже, чем даже несколько дней назад: лицо было болезненно-бледным, под глазами красовались тёмные мешки, будто от недосыпа, а всё тело била мелкая дрожь.
Нетрудно было сложить два да два, чтобы понять, что творилось с его состоянием: Лив помнила, что на днях должен был состояться очередной школьный матч по лакроссу. Очевидно, парень увеличил дозу.
– Я-я… хотел спросить, – нахмурился Мэтт, – где Дэйв?
– Вроде побежал в столовую за пирожком с джемом, – пожала плечами светловолосая.
– Я не об этом. Он не ночует дома.
– Откуда ты знаешь?!
– Вчера вечером ко мне домой приезжал его отец, – объяснил парень, – спрашивал, не ночует ли он у меня. Я, понятное дело, честно ответил, что нет, а мистер Пэрис давай говорить с воздухом, будто Дэйв мог его слышать, мол, сынок, скорее возвращайся домой. Но его то у меня не было, вот я и спрашиваю…
Ну дела! Шериф Пэрис уже разыскивает Дэвида!
– Ясно, – понимающе кивнула Тейлор.
– Почему он вообще сбежал?!
– Я ничего тебе не скажу, – грозно нахмурилась девушка.
Она ни за что не выдаст тайну лучшего друга. Когда он будет готов, то расскажет обо всём сам.
– Понимаю, – печально вздохнул Коллинз, – дело личное. Но он ведь у тебя?
В ответ на это Лив лишь неопределённо пожала плечами, как бы напоминая о своей позиции молчания. В конце концов, если бы Дэйв не хотел скрываться, то не убегал бы из дому.
– Хорошо, – горько усмехнулся парень. – Просто передай ему, что отец ждёт его дома. Он сильно нервничает, и я тоже.
– Я передам, – согласно кивнула светловолосая, захлопнув дверцу локера и намереваясь удалиться в сторону кабинета миссис Джин.
– Подожди! – воскликнул Мэттью, за долю секунды преодолев мизерное расстояние, образовавшееся между ними. – Ещё кое-что.
И стыдливо глядя в пол, он принялся бормотать что-то себе под нос, так непонятно, что девушка даже не сумела разобрать ни слова.
– Что?! – остановила она его поток несвязной речи.
Тяжело вздохнув и покосившись на проходивших мимо школьников, Мэтт будто пытался собраться с мыслями, пока Оливия пребывала в замешательстве, искренне не понимая, что могло понадобиться от неё королю школы.
– На дне рождения Шарлотты ты застала меня за кое-чем, – наконец произнёс спортсмен.
– Это ты о допинге? – съязвила Оливия.
– Тш-ш! – встрепенулся парень, быстро приставив указательный палец к своим губам. – Я хотел попросить тебя держать это в секрете. Тогда на вечеринке копы нас чуть не застукали! Я не хочу проблем…
– Так брось!
– Это уже не твоя забота.
– Надо же! Но почему-то ты стоишь сейчас именно передо мной. Значит, это и моя забота тоже! Маус и меня заставил попробовать эту дрянь!
– Лив, я серьёзно. Он, итак, чуть было не отказался от сотрудничества…
– Он хотел отказаться?! – искренне удивилась девушка.
– Да, – нехотя отозвался одноклассник.
Подумать только, Лив помнила Мэтта улыбчивым, дружелюбным и энергичным мальчишкой, светящимся от счастья ещё в начале учебного года, а уже сейчас он стоял перед ней такой несчастный, весь сжавшийся от напряжения, словно норовя спрятаться в норку, как какой-то запуганный зверёк. Даже сердце Тейлор сжалось от такой душещипательной картины.
– Я тебя услышала, – наконец отозвалась она. – Но учти, что такими темпами проблемы ты организуешь себе сам.
В ответ на это Коллинз лишь отрицательно покачал головой, будто отказываясь мириться с этим утверждением.
– Не забудь про Пэриса, – напоследок произнёс он, скорее покинув одноклассницу.
Лив только и успела посмотреть ему вслед – на угрюмо ссутулившуюся спину парня.
Долго же он собирался просить Лив молчать о допинге!
– Так-так-та-а-ак, – послышался нарочито сладенький голосок, – а что это здесь происходит?
В поле зрения Лив тут же появилась Кэти Стюарт собственной персоной.
Только этого не хватало! Что, сегодня вся школьная династия решила одарить девушку вниманием?!
– Кэти, я не в настроении для разговоров, правда, – отозвалась светловолосая, уже готовясь к худшему, – можешь облить меня желчью завтра?
– Ну какой желчью?! – наигранно удивилась рыжеволосая.
Выглядела она сегодня как-то странно, но Оливия никак не могла понять, что было не так. Казалось бы, всё, как и обычно было идеально: безупречная голливудская укладка, которую не смог испортить даже безостановочный снегопад на улице; стильный наряд (тёплые колготы, ботфорты до самых колен, коротенькая юбка и шерстяной жакет), уверенная осанка и нахальная ухмылка.
– Мы же с тобой так близки! Как настоящие подружки! – вновь воскликнула Кэт, дотронувшись до плеч светловолосой со спины, и принялась шептать на ухо. – А давай посекретничаем? Вижу, ты тут объедки подбираешь? С парнем моим воркуешь…
– Сдался мне твой Коллинз, – нахмурилась Тейлор.
Желудок свело от мелкой дрожи внутри. От Кэти исходила опасность, и это по-настоящему пугало девушку.
– Да ты не переживай! – вновь нарочито дружелюбно ответила Стюарт, преградив светловолосой путь, встав напротив. – Мне совсем не жалко! Можешь забрать!
– О чём ты?
– Кэти, – подала голос Шарлотта Риггз, всё это время стоявшая неподалёку. – Идём отсюда?
– Заткнись, Лотти! – злобно улыбнулась рыжеволосая, даже не отведя взгляда от Лив.
И Лив не отводила взгляда от неё. Что-то подсказывало девушке, что в такой ситуации, равно как и при встрече с диким зверем (об этом рассказывал тренер Дженсен, также дающий уроки ОБЖ в школе, когда пару лет назад на беззащитных жителей Вашингтона стали нападать стаи остервенелых койотов), ни в коем случае нельзя отворачиваться и подставлять спину, иначе можно смело ожидать худшего.
Что же с ней было не так?!
– Серьёзно, Лив, – вновь подала голос Кэтрин, – забирай! Подружки же должны делиться!
– Я не понимаю, – покачала головой Тейлор.
– Ну как же?! Эх, ладно, раз ты не хочешь секретничать, я сама открою тебе маленькую тайну.
И, приблизившись близко-близко к щеке Оливии, так что та даже смогла расслышать аромат какого-то дорогого парфюма, исходивший от огненно-рыжих волос Стюарт, зашептала на ухо:
– У нас роман с мистером Хиддлстоном. Я просто в восторге!
Сердце пропустило удар. Оливию буквально начало колотить от злости и страха: она почувствовала, как даже её голова стала дрожать; сжала руки в кулаки и ощутила подступающую к горлу тошноту.
– Что ты несёшь?! – только и смогла прошептать Тейлор.
– Ах, я такая счастливая, Лив! – благоговейно воскликнула Кэти. – Со мной такое впервые! Он так меня любит! Так ласкает каждую ночь! Я ловлю оргазм за оргазмом!
Дыхание стало тяжелее. Пульс чаще. Оливии уже не было страшно, ведь глаза застилала пелена гнева.
Всё это неправда! Неправда! И она прекрасно это знала, но больное воображение уже стало рисовать ненавистные картины с Томом и Кэт.
