Текст книги "Так просто... Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Светлана Серебрякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 48 страниц)

– Это?.. – голос её журчал неуверенно и сбивчиво, как тоненький ручеек, что только что пробился из-под земли. – Ты?.. Это ты… мне… делаешь предложение, да?

Она не сводила глаз с кольца. Она не верила. Боялась верить. Боялась очередного подвоха.

– Да… да. – Марк энергично кивнул несколько раз.

Предложение? Да, наверное, он не думал об этом… Хотя, черт, именно это он сейчас и делал. Да можно назвать это как угодно, лишь бы она согласилась жить тут, с ним и детьми.

– Я… – Джейс замотала головой и прикрыла на миг глаза. Видимо, оттого, что она так долго сверлила кольцо взглядом, его вид стал расплываться и терять свои четкие контуры. – Я не могу его принять…

– Это еще почему? – Марк опешил. – Ты что? ты мне отказываешь?

– Я… я не умею носить такие вещи. Я боюсь его потерять. Оно, наверное, безумно дорогое. Давай, купим что-нибудь, попроще, а?

Марк облегченно выдохнул: она не отказывает! И тут же затараторил, оправдываясь и пытаясь убедить её:

– Джейс, оно не такое уж и дорогое. Так, пустяки. Не думай об этом. И потом, я заработал на него сам, все, до последнего цента. И неважно, что на фирме отца. Тут ты не можешь мне ничего сказать. А что касается того, сколько стоит это дурацкое кольцо, то…

– То есть? – она хихикнула, видя его смущение. – Ты решил сделать мне предложение и купил дешевое кольцо?

– Ты!.. Ты сдурела, что ли? Для тебя и… и дешевое? – Джейс едва сдерживала смех, видя его возмущение. – Я делал его на заказ! Только для тебя! И, вообще!.. – Марк вытащил кольцо из коробочки. – Короче, не путай меня! просто возьми его и все!

И он сам взял в ладонь левую руку Джейс и надел ей на палец кольцо. И только после этого облегченно выдохнул:

– Уф! Ну, слава Богу! Не думал, что будет так… чертовски нелегко.

Джейс вытянула перед собой руку и залюбовалась игрой заходящего солнца в гранях бриллианта.

– Но я еще не сказала: «да». Мне надо подумать.

– А чего тут думать, малышка? Что это изменит? Думать! – он презрительно фыркнул. – Ты дала мне сегодня утром слово, что никогда не оставишь меня. Так что, все решено. Ты уже моя, а кольцо это так, формальности.

– Что?! – Джейс сердито топнула ножкой, – Ну, знаешь!..

– Морковка! – Марк подошел к ней, не оставляя между их телами никакого расстояния. – Я пошутил. Но слово ты дала. А теперь, могу я поцеловать невесту?

И не дожидаясь её согласия, Марк наклонился и коснулся губами её губ. Это был нежный поцелуй. Поцелуй – обещание, дарящий уверенность в завтрашнем дне.

Марк нехотя оторвался от Джейс, но коснулся лбом её лба:

– Я бы отнес тебя в гостиную и любил бы там, на диване. – Он тяжело вздохнул – Но… нас ждут дети. Сегодня их снова забирал Рос, и поэтому, нам еще предстоит оправдаться перед ними. Идем.

Он протянул ей руку и повел назад. Закрыл плотно балконные двери и, как бы между прочим, сказал:

– Да, и раз уж ты согласилась жить со мной, то… – Он кивнул на папку с эскизами, что лежала на подоконнике, – Захвати папку и займись этим.

– Что? – Джейсон возмущенно открыла рот.

– А что такого? В конце концов, это и твой дом тоже! – он смеялся над ней. – Твои комнаты, твоя спальня. Так и сделай её такой, какая нравится тебе. Я дам ребятам твой телефон, и скажу, что теперь ремонтом занимаешься ты.

– Ну, заешь, Эриксон! – Джейс взяла папку и несильно стукнула ею Марка по плечу. – Только не говори, что все то, что было несколько минут назад там, на балконе, ты затеял ради того, чтобы свалить со своих плеч груз ремонта!

– Прости, малыш! Но именно так! – он притворно опустил голову, а потом подхватил Джейсон под колени и закружил по комнате.

***

Два маленьких одиноких человечка сидели на нижнем выступе чаши фонтана, держались за руки и болтали ногами. В наступающих сумерках они тихо переговаривались между собой и прислушивались к каждому шороху и шуму. Но как только яркий свет фар осветил подъездную дорогу, брат и сестра вскочили с места и стали кружить вокруг фонтана, следуя за машиной.

Едва водительская дверь открылась, Николас, утирая слезы, бросился к отцу и стал вычитывать ему:

– Ну чего вы так долго-то? А? сам сказал, что заберешь нас, а сам? – Марк подхватил мальчишку на руки, крепко прижал к себе, а тот уткнулся носом в его плечо, и всхлипывал. – Мы тут с Бри… одни… а вас нет. Где вы были-то?

– Эй! Эй, ребенок! – Марк удивился такой реакции сына. Его мальчишка был робким, но не был трусом. А сейчас он чего-то боялся. – Ники, ты чего? – Он беспомощно смотрел на Джейс, которая взяла на руки дочь. Но Бри не плакала. – Ну, все, парень, успокойся. Мы с мамой дома. А вот почему вы тут, одни?

– Мы сказали миссис Сандерс, что будем дома. – Габриэль сидела у Джейс на руках и теребила подол платья. – Но нам стало скучно. И страшно. А Конси на кухне. А мы сказали, что будем играть, а сами сюда, вот…

– Миссис Сандерс, – Марк плотно сжал губы, – не следовало отпускать вас. А еще лучше, ей надо было побыть с вами дома!

– Марк, – Джейс покачала головой, давая ему понять, что такой разговор не уместен при детях.

– Ладно, – он нехотя согласился, – Я потом поговорю с Росом и его женой. А еще с Амалией. – он гладил сына по волосам и целовал его макушку.

– А она-то тут причем? – Джейс удивленно посмотрела на него.

– При том! Когда нас никого нет дома, они все обязаны… Черт с ними, не важно. – Марк вздохнул и подмигнул дочери: – А чего вы боялись?

Габриэль низко опустила голову и чуть слышно говорила:

– Миссис Сандерс говорит, что мы слишком шумные, потому что ты нам все разрешаешь. А мисс Амалия говорит, что от нас много беспорядка. И мы подумали, что раз вас нет так долго, то… то ты ушел, потому что мы тебе надоели. А мы вернемся в Ретондо, и…

Теперь и она хлюпнула носом. А Марк вытаращил глаза и немного отстранил Ники от себя, заставляя его смотреть на него самого:

– Эй! И думать не смей! Я никуда от вас не уйду! И мама не уйдет. Более того, скажу вам по секрету, что скоро нас всех ждет большой праздник: мы с мамой решили пожениться. Так что, мы теперь всегда будем вместе.

– Правда?! – глаза Бри сияли восторгом. В её понимании, основанном на сказках о диснеевских принцессах, «пожениться» – это самое лучшее, что могло быть на свете. – Пожениться! – она смаковала это слово с мечтательной улыбкой, от которой на её щечках образовывались ямочки.

– А это как? – Ники вытер глаза и теперь внимательно смотрел на Марка.

– Ну, это значит, что мы станем настоящей семьей.

– А разве мы сейчас не настоящая семья?

Для его представлений о мире это было непонятно: вот же они, все вместе. И мама, и папа, и они с Бри. И Прикли. А еще есть бабушка и дедушка, по которым он успел соскучиться. И его большие дяди – Бил и Роб. И смешливые Тим и Том. Так зачем же еще жениться? И что, вообще, значит это слово? Это они, это они все сейчас «понарошку» что ли? Почему без этой «пожениться» они не настоящая семья? И если только после этого «пожениться» все будет взаправду, то давайте уже, делайте это скорее!

А Марк задумался над вопросом сына. В самом деле…

– Мы настоящая семья, что ни на есть! и сомневаться не смей! Вот только… Помнишь, сам мне говорил, что куда это годится, когда у всех фамилии разные? – Ники кивнул. – Ну так вот, мы-то Эриксоны, а вот наша мамочка? Думаю, и ей тоже пора менять все свои фамилии, – он выделил последнее слово особенно, намекая и на Гордон, и на Монро, – на одну. Пора ей быть Эриксон.

Вот с этим Николас был согласен полностью. Но вот сама Джейс фыркнула:

– Мы это обсудим!

– А тут и обсуждать нечего! Правда, гномы? – гномы радостно кивнули, и Марк пошел в дом, уверенный в том, что и Джейс на руках с дочерью идет за ним. – Малышка, нас – большинство. Как решим, так и будет! И лучше тебе с нами не спорить!

Они ужинали сегодня в маленькой столовой за круглым столом. Марк смотрел на кольцо, что прекрасно, по его мнению, смотрелось на пальчике Джейсон, улыбался, и думал, что именно так надо было поступить давно, возможно, еще шесть лет назад. И тогда уже его отец не смог бы ничего с этим поделать. Да и Джейс была бы с ним все это время. А еще ему безумно хотелось коснуться её. Прижать к себе, нежно поцеловать, услышать её томное «да», а потом подхватить на руки и унести в спальню. И утонуть в ней. Но, посмотрев на Габриэль, он подумал, что его мечта сегодня осуществится не скоро. Глаза девчонки горели радостным блеском. Она не могла спокойно усидеть на своем месте: ерзала по стулу и что-то напевала себе под нос.

А она сочиняла свою сказку. В которой главную роль принцессы играла она сама. Вот жила она в бедной деревне со своей мамой, (Бри решила, что Ники будет отведена отдельная роль); утром они собирали в лесу сладкие ягоды, а вечером пели и танцевали во дворе дома. И вот, в один из вечеров, прекрасный принц, что правил их страной, (конечно, это был папочка, и никто иной), проезжал мимо их маленького домика со своим сыном, (вот тут пришла пора выйти на сцену и Николасу). Принц сразу влюбился в прекрасную незнакомку и забрал её и её дочь жить во дворец. Они сыграли пышную свадьбу, и стали жить долго и счастливо. А она сама и Ники стали братом и сестрой, и лучшими друзьями навек. Вот только оставалось придумать эту самую «пышную свадьбу». И тут в фантазиях Габриэль, у её мамы появились и сильные братья-рыцари, и даже противная и злая ведьма, которая хотела свадьбу расстроить. Эту роль она выделила Алисии, жене дяди Роба. Хорошо, что теперь они не приезжают к ним так часто. А еще надо было решить, какой же принцессой будет её мама? Бри внимательно посмотрела на Джейс, и выдала:

– Нет, ты не будешь Золушкой!

– Солнышко, – Джейс постаралась не рассмеяться, – Почему?

– Потому что у Золушки не было детей, когда она поженилась с принцем. А у тебя есть я! ты будешь, – она задумалась, а потом радостно сказала: – Ты будешь, как мама Софи, в моем любимом мультике! Да! она тоже вышла замуж за принца! И ты станешь принцессой!

– Но?.. – Джейс удивлено хлопала ресницами, думая, как развеять фантазии дочери.

– Лучше не спорь, – Марк усмехнулся. – Она зовет меня «принцем» с самой первой встречи! Так что!..

– Да-да! – Габриэль перебралась на колени Джейс и взяла в ладошки её лицо. – У тебя же будет красивое пышное платье? И у меня! я тоже хочу! И я стану настоящей принцессой!

– Крошка, – Джейс вздохнула. Ей не хотелось разочаровывать дочь, но о «свадьбе» она не думала. – Я не знаю…

– Будет! – Марк прервал их разговор и сверкнул глазами на Джейс, которая пыталась возразить ему. – У тебя будет красивое платье. Самое красивое в мире. И у мамочки! Джейс! Не разрушай её сказку!

Джейс только уныло вздохнула и пожала плечами. Она поговорит с Марком об этом потом. Потому что, он не может больше не считаться с её мнением.

Джейс сидела на краю постели, совсем рядом с прикроватной тумбой, и рассматривала кольцо. Почему-то, оно казалось таким тяжелым. Конечно, может все дело в том, что Джейс никогда не носила украшений, а уж таких, тем более. Она осторожно сняла драгоценный металл и положила его на прикроватный столик. Взяла баночку с кремом для рук и кончиком пальца подцепила небольшую каплю, нанесла его на тыльную сторону ладони и стала втирать в кожу. Она еще не до конца осознала события сегодняшнего дня. И уж тем более, не могла принять их. Это все казалось каким-то сном. И чего она ляпнула про это «предложение»? как будто, сама набилась. Может, Марк вовсе и не собирался делать его? Может, он дарил ей это кольцо просто так? Он же не сказал: «Выходи за меня замуж», и уж тем более, не предложил ей руку и сердце, так, как это сделал бы принц, из любимых сказок Габриэль. Он даже не сказал ей ни слова о любви… Просто надел на палец кольцо, не принимая никаких возражений. «Я хочу, чтобы ты жила тут со мной и детьми». Вот и вся романтика. Джейс вздохнула, а потом нахмурила лоб:

– Это что же получается? Его «Я хочу», плавно переросло в «извольте подчиниться»? Он снова заставил меня сделать так, как решил сам?

В это время Марк вышел из душа, в одном низко висевшим на бедрах полотенце, обошел кровать и быстро нырнул под одеяло. Подобрался ближе к Джейс и, опираясь одной рукой о матрас, стал нежно целовать её плечо, спуская с него тоненькую лямку ночного платья.

– Детка, снимай все это, – он ласкал губами теплую кожу, – Тебе это не понадобится. Иди ко мне.

Он обвил её талию свободной рукой, думая притянуть её к себе на кровать и уже, наконец, забыться в ней, о чем так мечтал весь этот день, но ладонь Джейс легла на его руку. Она повернулась к нему:

– Марк, давай поговорим, пожалуйста.

Он прикрыл глаза и беззвучно выругался: самое время! Но, думая переубедить Джейс, продолжил целовать её:

– О чем, малышка? И почему, именно сейчас?

– О том, что произошло… что случилось…

Она не могла подобрать нужного слова. Где найти такое определение, чтобы не задеть и не обидеть его?

Марк закатил глаза, отстраняясь от неё. Вздохнул, и с сожалением в голосе сказал:

– Джейс, возможно, ты ждала больше романтики и ванили, но… Прости, но я не знаю, не умею… Я никогда и никому не предлагал… только тебе. Считаешь, что должен был встать на колено? Хорошо, я встану.

Он ловко перепрыгнул через кровать и, в чем мать родила, опустился на одно колено перед Джейс. Взял в плен своих ладоней её руку и, глядя прямо в глаза, вкрадчиво и торжественно произнес:

– Джейсон Гордон! Я хочу, что ты прожила рядом со мной долгую и счастливую жизнь. Хочу, чтобы мы вместе растили наших детей, радовались каждому солнечному дню и вместе переживали непогоду. Я не обещаю тебе вечного безоблачного неба над нашими головами, но уверяю, что буду делать все, чтобы хмурые тучи если не обходили нас стороной, то уж не задерживались над нами надолго. Я буду стараться, чтобы соленый дождь падал на твои щеки только от счастливых моментов и событий. Я хочу, чтобы мы состарились вместе и умерли в один день. Так лучше?

Джейс старалась сдержать радостную улыбку, закатила глаза, и несколько раз кивнула.

– Только, ты, все равно, дай мне немного времени, подумать.

– А что тут думать? – Марк фыркнул. – Думать! Поздно, ты моя!

Джейс протянула руку и коснулась его щеки, кончиком большого пальца проводя по линии роста волос. Она смотрела на него так нежно и ласково, с такой теплотой и любовью.

– Знаешь, это было, очень романтично. – Марку показалось, что её глаза блестели от прозрачной влаги, что собралась в уголках глазах. Но тут она опустила глаза вниз, и не смогла сдержать озорную улыбку, – И очень… убедительно!

Он и сам усмехнулся, поняв, в чем дело: он хотел её, и его желание обладать этой девчонкой так явственно заявляло о себе.

– Ты видишь, что ты со мной делаешь? – Марк выпрямился и одним неуловимым движением опрокинул Джейс на кровать, нависая над ней. – и так было с самой нашей первой встречи. Так что, – его колено настойчиво раздвигало её ножки, позволяя Марку удобно устроиться между ними. – Осталось только решить, какую версию мы будем рассказывать нашим внукам.

– А какую версию мы будем рассказывать нашим внукам?

– Ну, предлагаю ту, что была несколькими часами ранее. Правда, немного приукрасим её. Не говорить же всем, что ты согласилась выйти за меня только тогда, когда увидела меня голым и невероятно возбужденным?

Джейс хихикнула. Обвила руками его шею, потянулась к нему всем телом, и утонула в его ласке…

Глава 21

Если взять колбу с содержимым сиреневого цвета с надписью на ней «счастье», плеснуть немного в сосуд, потом добавить туда же немного голубоватого «спокойствия», влить коралловой «любви» и красной «страсти», а потом случайно задеть и опрокинуть склянку с желтым «страхом», то, что получится? По мнению Джейсон, некая эфирная субстанция, готовая взорваться в любую минуту. Но именно так она сейчас себя и чувствовала.

Её переполняло безмерное счастье, такое, что хотелось обнять весь мир, от осознания того, что теперь все будет хорошо. На работе, в перерывах, она сидела с загадочной улыбкой в кресле, за столом в своем кабинете, и мечтала, как они все вместе будут жить в новом доме. Джейс впервые позволила себе мечтать, за все долгое время. Она вспоминала те эскизы, с дизайном главной спальни, представляла себе все это наяву, и не могла поверить, что скоро все это станет реальность. Марк отдал ей утром ключи от дома, сказав, что она, в любое время, может сама наведаться туда. И проконтролировать ход работ. А еще, ей позвонил Лукас, один из дизайнеров, и они договорились о встрече в обед в кафе рядом с центром. И все это рождало бурю чувств и эмоций, таких, что радостная улыбка не сходила с её лица. Но потом вдруг, тревога могла прокрасться в её сердце, и звенеть натянутой струной. А что если, что-то или кто-то сумеет помешать всему этому? Сможет разрушить тот хрупкий домик, что она пыталась построить? Отец Марка? Или её братья? Или кто-то сторонний? Или… сам Марк? И все разлетится на осколки? И как потом она будет собирать себя и детей?

И вот, все это бурлило, смешивалось и переливалось из одного сосуда её души, в другой. Эфир менял цвета, перемешивал чувства и эмоции, и лишал душевного спокойствия.

И, возможно, Джейс и могла бы найти то хрупкое равновесие, что было так ей необходимо, если бы Марк не подлил масла в огонь.

Вечером, после ужина, они все вместе сидели на полу в гостиной и играли в Дженги. Кидали поочередно кубик и пытались вытащить брусочек нужного цвета и поставить его наверх, не завалив высокую башню.

– Джейс, ты уже решила, кто у тебя будет подружкой невесты? – Марк небрежно лежал на полу, подперев голову рукой, и смотрел на неё, в ожидании своего хода.

Она, молча, посмотрела на него, пытаясь понять, шутит он или говорит серьезно. А Марк, с совершенно невозмутимым видом, продолжил:

– Моим шафером будет Фил. Ну и Николас, конечно же, – он подмигнул сыну. – Что, если тебе взять Оливию? По-моему, вы неплохо сошлись с ней, когда Морганы прилетали на день рождение гномов? И потом, знаешь, есть одна примета: для того, чтобы семья была крепкая, шафер жениха должен, э-э-э, – он покосился на детей и произнес шепотом, – переспать с подружкой невесты. А Фил и Оливия уже женаты, так что…

– Марк, – Джейс нервно сглотнула. – Ты?.. ты серьезно?

– Вполне. А что тебя смущает?

– Но… но я, честно говоря, думала, что ты просто подарил мне кольцо и все. Сам же сказал, если мне так будет спокойнее. Так вот, мне спокойнее и без кольца, и уж тем более… – она осторожно, дрожащими пальчиками, вытащила брусочек из башни и улыбнулась Ники. Убедилась, что Бри не обращает на них никакого внимания, совершая свой ход, и тихо добавила. – Если было нужно платье, то я думала, что мы просто устроим обед, ну, когда вернутся твои родители, и этого будет достаточно.

– Достаточно, кому, Джейс? – Марк серьезно смотрел на неё.

– Габриэль. Ей нужно платье принцессы и…

– А тебе? – он перебил её. – Тебе этого будет достаточно? Я думал, все девчонки хотят настоящую свадьбу. Клятвы, кольца… Заметка в газете…

– Для меня это неважно.

– А что для тебя важно?

– Мы.

Её ответ был таким простым, и таким очевидным. Искреннем. «Мы».

Но вот только для него самого это было важно: и Джейс в белом платье; и он сам, у алтаря, борющийся с волнением; и куча друзей и родственников. Он сам не мог понять, почему вдруг стал таким сентиментальным. Но был уверен, что правильным будет то, что они перед Богом соединят свои сердца и свои жизни. Что дадут клятвы. Что обменяются кольцами. Казалось, что именно так он сможет не просто привязать к себе Джейс навек, но и её сможет убедить в том, что теперь она не одна. Что у неё есть он. Что со всеми своими тревогами и проблемами она должна будет прийти к нему. Что только так научится доверять ему. Что больше никто на свете не сможет влезть в их жизнь и указывать, что и как им делать. Он знал, что так и будет. Но вот давить на Джейс не собирался.

Марк вздохнул и примирительно поднял руки вверх, признавая свое временное поражение:

– О'кей! Если тебя это устраивает, пусть будет так. Я согласен. Но мы переедем, как только… – его отвлек какой-то непонятный шум и голоса у входной двери. Он прошел к выходу из гостиной, желая узнать, в чем дело, бросая на ходу: – Дизайнер сказал… Прикли, да перестань ты лаять!

Но маленький песик беспокойно топтался у двери, гавкая и виляя хвостом. Марк не выдержал и пошел к собаке, все еще объясняясь с Джейс на ходу. Но оборвал свою фразу, как только увидел причину шума.

– Мама? Отец? А что вы тут?… – но поняв всю нелепость своего вопроса, затряс головой: – Вы уже вернулись?

Его родители стояли в просторном холле собственного дома, с удовлетворенными улыбками на лицах, и вдыхали родной и любимый запах. А Рос вносил их вещи.

– Сынок! – Регина сняла легкие перчатки и протянула к Марку руки.

– Мам, я так рад! – он обнял Регину. – Почему вы не предупредили? Я бы вас встретил сам.

– Мы предупредили, милый, Роса. А вам хотели сделать сюрприз.

Генри стоял в стороне и внимательно смотрел на сына. Перед отъездом их отношения улучшились, но только он знал, что Марк так до конца и не простил его. Изменилось ли что сейчас? ему так хотелось верить в лучшее. Он кашлянул, привлекая к себе внимание, и тихо позвал:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Марк?

– Отец. – Марк сдержанно улыбнулся, но сделал несколько шагов навстречу к отцу. А потом не выдержал и крепко обнял его: – Я рад, честно! Ты как?

– Как видишь, на своих ногах!

– Это я вижу, – Марк усмехнулся. – А, в целом?

– Неплохо. Но, об этом потом. Ты один?

Но Марк не успел ответить: двери большой гостиной распахнулись, и Ники и Бри выбежали к ним, весело обгоняя и перекрикивая друг друга:

– Бабулечка! Дедулечка! – Габриэль, как истинная маленькая леди, вмиг определила, кем она сможет верховодить и помчалась к Генри.

– Ба! – Николас был более сдержан, но прижался к Регине.

– Мои ангелочки! – она присела перед ними и, вытирая слезы, гладила внуков по волосам. – Как же вы выросли!

Джейс побледнела, когда услышала голоса Регины и Генри, и схватилась за спинку кресла. Она не была готова к их приезду. Она боялась этого, потому что не знала, какой реакции стоило ожидать от Генри. Мало ли, что было тут до его отъезда в реабилитационный центр? Вот сейчас он вернулся и, вполне возможно, пересмотрел свою позицию, и не желает снова видеть её здесь. А может, и вовсе рассчитывал, что она уже успела убраться восвояси. И его вопрос, заданный сыну, о том, где она есть, заставил её колени задрожать.

– Джейс! – громкий голос Марка заставил её вздрогнуть. – Хватит прятаться! Иди сюда. К нам!

Она вышла, но несмело топталась у двери:

– Добрый вечер! И добро пожаловать домой, – Джейс сцепила руки в замок внизу живота. – А я там игрушки убирала…

– Милая! – Регина ласково улыбнулась ей и раскрыла свои объятия. – Моя дорогая девочка! Позволь мне обнять тебя!

И она сама, не дожидаясь, когда Джейс сделает шаг к ней, подошла и заключила Джессику в свои объятия.

Джейс не была к этому готова. Но то, как нежно и заботливо Регина гладила её по спине и волосам, шепча, что теперь она будет тут не одна, и управляться с неспокойными Эриксонами ей станет легче, дало брешь в стене робости и неуверенности. И Джейс вдруг почувствовала, что она дома. И что Регина, словно самая настоящая, родная мама, любит её и заботиться о ней. Но шоком стало то, как к ней обратился Генри:

– Регина, отпусти нашу девочку. Дочка, позволь и мне обнять тебя.

Джейс посмотрела на Генри. Он стоял, опираясь на трость. Но ей показалось, что он вполне может обходиться и без этого атрибута. Что дорогой аксессуар нужен ему, скорее, для солидности, нежели для облегчения движения и дополнительной опоры. Стало быть, реабилитация пошла ему на пользу.

Она подошла к нему и утонула в крепких и сильных объятиях. А вот Марк не выдержал и фыркнул:

– Ну все! Налетели, словно коршуны! Эй! Отпустите её! И идемте уже в гостиную!

Через несколько минут все семейство уже сидело в уютной гостиной, куда Консуэлла принесла чай и блюдо с небольшими сэндвичами. Мексиканка и сама сидела тут же, смотрела на всех и радовалась, что в дом вернулось счастье и веселье. Совсем как в те времена, когда Николас и Марк были детьми…

– Ну, мои дорогие, – Регина отставила чашку и посмотрела на внуков. – рассказывайте, как у вас тут дела. Я хочу знать все! И подробно!

– Ой, бабулечка! – Габриэль облизывала пальчики, испачканные шоколадом и клубникой. – У нас все-все хорошо! Ты видела горки у бассейна? Нет?! я покажу тебе, завтра. И научу, как надо спускаться, да. А еще, ты знала, что мамочка умеет кататься на такой доске, с колесиками? Нам папа сказал…

Но договорить, что сказал папа, девчонка не успела. Николас тяжело вздохнул, опустил плечи и встал перед Региной:

– Все хорошо, да? Ба, да ничего хорошего! Ты знаешь, что творят тут эти двое? – он возмущенно развел руками и показал на Джейс и Марка.

– Нет, милый. – Регина улыбнулась, но в сердце закралась тревога. – А что такое они творят?

– Да они целуются! Все время! – непонимание происходящего вплескивалось из мальчишки. – Все время целуются! Вот ты представь: мама промазала мячом мимо кольца! И что? Ей прилететь должно было, а папа её поцеловал, чтобы не расстраивалась! Укладывают нас спать… мама сказку читает, а папа сидит сзади и целует её, как будто мы не видим! То кормит, как маленькую, своей едой. А еще и за руку держит!

– Значит, целует? – Регина довольно улыбнулась и покосилась на сына.

Щеки Джейс залил яркий румянец от этих «возмущений» сына, и она сверлила Марка уничтожающим взглядом: «Я же говорила»! Но он только сидел и довольно улыбался.

– Ой, Ники! Хватит тебе! – Габриэль беспечно махнула рукой. – Им можно! Они же решили пожениться!

– Что они решили, кнопка? – Генри подался вперед, удивленно смотря на сына.

Марк вздохнул, встал со своего места и подошел к Джейс, что сидела напротив него в кресле. Присел на подлокотник и обнял её за плечи:

– Пап, я сделал Джейс предложение, и она его приняла. Мы будем жить вместе.

– Ох, мальчик мой! – Регина прижала руки к сердцу, – Как же это хорошо! Я так рада! Девочка моя! Родная!..

– Это правильное решение, сынок! – Генри довольно усмехнулся. – Правильное!

– Ну, раз вы так на это реагируете, то… – Марк потеснил Джейс, втискиваясь рядом с ней, и перетащил её к себе на колени. – Я думаю, что надо об этом сказать и братьям Джейс. Что, если нам устроить в субботу семейный обед, а? что скажите? Мы официально объявим о помолвке…

– Марк, – Джейс в ужасе распахнула глаза. Она не думала об этом. Ну, о том, что еще предстоит все сказать и её братьям, – Может?..

– Нет, моя дорогая трусиха! Я должен официально попросить у Била твоей руки. Я принял твое условие, а ты прими мое.

– Какое условие, дорогой? – Регина внимательно смотрела на сына.

– Об этом потом, мам.

И тут вдруг ему в голову пришла идея, как переубедить Джейс. Ему показалось, что он найдет верных союзников в лице своей мамы и её братьев. И эта девчонка придет к нему, к алтарю, в подвенечном платье. Но вот только действовать он решил за её спиной.

Марк открыл дверь в темную спальню и застонал. Черт! Ну, ладно мама, она вызвалась сама уложить сегодня внуков, сказав, что соскучилась по своим ангелочкам. Но отец! И чего именно сегодня вечером, когда у него и Джейс вдруг появились несколько свободных минут, Генри захотел узнать, как обстоят дела в Корпорации? И опять, спасибо маме: она взяла отца под руку, улыбнулась, покачав головой, и позвала Генри за собой. Он и пошел, но только после того, как задал Марку несколько вопросов, и получил на них ответы.

И вот, пожалуйста! Джейс спит!

Он сел на край кровати и стянул с себя майку, бросая её, как он надеялся, на оттоманку:

– Джейс! Нет-нет-нет! только не говори мне, что ты уже уснула.

Марк, потянулся через кровать на противоположный край, но нащупал только покрывало и совершенно гладкую поверхность. Так, постель не разобрана, и, стало быть, она не ложилась. Ну, и где она?

Он уже готов был отправиться на её поиски, как дверь ванной открылась, и Джейс вышла в спальню. Марк облегченно выдохнул и включил ночник, оставив свет тусклым и едва различимым. Но вот Джейс была бесподобна: в этих полутонах её длинное ночное платье молочного цвета бликами играло на её теле, будоража фантазию и пробуждая желание.

Марк улыбнулся и протянул руку:

– Иди ко мне.

Но Джейс покачала головой и прислонилась к двери ванной, спрятав руки за спину. Но она смотрела на него, как ему казалось, с нежностью и грустью. Брови Марка сошлись на переносице в одну линию: что еще за игры? Или?.. Это все возвращение его родителей? Она стесняется?..

– Джейсон, – он должен был выяснить все сейчас, – В чем дело?

Она ничего не ответила, только опустила голову, все так же стоя у двери. И тогда он встал сам и пошел к ней, медленно, прокручивая в голове свой план, как переубедить её. Но когда всего два шага отделяло их друг от друга, Джейс, вдруг, вытянула руку и положила её на грудь Марка, сохраняя дистанцию между ними.

Черт! Так и есть! Марк сжал губы и сделал попытку сократить расстояние:

– Джейс если все это из-за отца, то… мы переедем, хочешь, завтра? Купим надувной матрас и…

– Нет, Марк. – её рука по-прежнему упиралась ему в грудь, почти в самое сердце. Джейс слабо улыбнулась и робко посмотрела на него. – Дело не в этом.

– А в чем? – его хмурый взгляд прожинал её.

– Я хочу сама, – она чуть подалась к нему, тихо шепча и смотря в глаза. – Сама хочу касаться тебя. Только, дай мне слово, что будешь стоять вот так, и не мешать мне.

– Что? – он все еще не мог понять, в чем дело.

– Не мешай мне. – Джейс сделала шаг к нему и шутливо шлепнула Марка по рукам, которые тянулись к её телу. – Нет! я могу тебя трогать, ты меня нет.

Он усмехнулся и выдохнул. Фыркнул и Закусил губу, поняв, что она не отталкивает его, не отказывает, а просто затевает какую-то свою игру. Он был заинтригован, прекрасно зная, что сам не протянет долго, и Джейс, в скором времени сама окажется на месте «подопытного кролика». Но… надо же! Его маленькая наивная девчонка сама берет все в свои руки! Он довольно улыбнулся, поднимая лицо к потолку, стараясь, чтобы Джейс не видела его довольной улыбки и озорного блеска в глазах.

А в руки она его брала буквально.

Сначала тоненькие пальчики робко и несмело коснулись его груди. Провели по верху коротких волосков, не касаясь кожи. Джейс выдохнула, тряхнула головой, и стала чуточку смелее. Она пропустила сквозь пальцы шелковую поросль, потом прислонилась щекой к сильным мышцам и с наслаждением вдохнула запах его тела. Потерлась кончиком носа о сильные мышцы, и оставила легкий поцелуй на том месте, где только что были её руки.