Текст книги "Так просто... Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Светлана Серебрякова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 48 страниц)
Глава 15
Марк нажал на клавишу, отправляя письмо по внутренней электронной почте Корпорации, и откинулся в кресле, сцепив руки в замок на затылке. Со дня отъезда Генри и Регины в Кливленд прошло чуть больше месяца. И он был уверен, что за это время сумел сдвинуть их с Джейс отношения с мертвой точки. Это была отличная идея с его стороны попросить её быть всегда рядом. Поначалу она, молча, отсиживалась, наблюдая за ним и детьми издалека. Но потом они все стали втягивать Джейс в свои игры. Они играли в салки, в прятки. О, а как же здорово было поймать эту девчонку, когда была его очередь «водить» в жмурки! Его руки беззастенчиво прогуливались по её телу. Габриэль и Николас хохотали, держась за животы, когда он пытался угадать, кого же поймал. Хм, две косички? Это должно быть, крошка Бри. Нет, рост высокий и длинные ноги. О, а колени, (тут он присел перед Джейс и провел ладонями по икрам, вверх, задержавшись на прелестной попке, а потом снова спустился вниз), идеальные! Может это Амалия? А вот в этот момент он получил по рукам, и явно не за то, что обхватил ими тонкую талию. Неужели эта девчонка думает, что когда она рядом, он способен замечать кого-то еще? ну уж не Амалию, это точно! Да, талия! Стало быть, и не Консуэлла?! Дети визжали от смеха. А сама виновница этих проказ только тихо шептала: «Марк! Прекрати! Что ты делаешь? Отпусти меня, немедленно!». Но он чувствовал, каким сбивчивым становилось её дыхание, и как волной пробегали мурашки по обнаженным рукам.
И она стала доверять ему, пусть, совсем немного. Не боялась его протянутой руки, смело вкладывала свою ладошку в его раскрытую ладонь. Открыто улыбалась ему. И рассказывала о детях, о том, какими милыми и забавными они были совсем крошечными. И пусть его сердце в такие моменты щемило от боли и от безвозвратно утраченного времени, он старался не показывать Джейс этого. И не позволял своим эмоциям снова взять вверх и тем самым перечеркнуть все то, чего он достиг в отношениях за это время.
Завтра четверг, и у Джейс выпал незапланированный выходной. Но в субботу её попросили выйти на дежурство. И Марк хотел использовать завтрашний день в своих целях.
Он привел в порядок рабочий стол, собрал свой кейс и встал. Оглядел кабинет, как будто вспоминал, все ли сделал, что планировал, на сегодня, и вышел. Остановился у рабочего места своей главной помощницы, миссис Смит, которая работала и с его отцом, дал распоряжения на завтрашний день и уже направился к выходу, как в шумном вестибюле его перехватил Арчибальд Блумер.
– Марк, сынок! – он решительным и быстрым шагом направлялся к нему, невольно привлекая внимание служащих Корпорации, – Может, объяснишь мне, в чем дело?
Марка немного бесила эта фамильярность Блумера. Старик всем своим видом показывал, что младший Эриксон еще сопляк, который не просто нуждается в нем, как в более опытном наставнике, но и как в правой руке Генри. И пока отдел внутренних расследований занимался личным делом Блумера, втайне от него, Марк старался держать себя в руках.
– Ты отменил важные встречи, которые были запланированы на завтра. Я только что получил от тебя сообщение по внутренней почте. Пойми, мальчик, Корпорация не может упустить такие крупные сделки! Если эти фирмы доверят нам юридическое и финансовое сопровождение…
– Арчи, – Марк сжал губы и огляделся по сторонам. Как он и предполагал, служащие, хоть и делали вид, что поглощены изучением бумаг, прямо тут, в коридоре, навострили уши, стараясь не пропустить ни одного слова. – Если бы вы внимательно прочитали письмо, то знали бы, что я не отменяю встречи. Я не буду на них присутствовать.
– Но, как же так, сынок? Это…
– Это, всего-навсего, предварительные переговоры. Они могут не дать никаких результатов. Так что, я думаю, вы справитесь и без меня.
– Марк, – Арчи вздохнул. – Эти люди придут посмотреть на тебя.
– Мистер Блумер, – Марк терял терпение. – Я не зверушка в зоопарке. Подписание контракта, если сделка состоится, это я не пропущу. Думаю, вы справитесь завтра и без меня. Или, вы чего-то боитесь?
– Нет, – Арчи стушевался. – Конечно, нет. С чего ты взял? С твоим отцом мы часто… Просто объясни мне причину. Мы все знаем, что в Нью-Йорке ты прослыл трудоголиком. Пропадал в офисе с утра до поздней ночи. А тут, спешишь покинуть офис в пять…
– В Нью-Йорке, мистер Блумер, у меня была другая жизнь. Там со мной рядом не было Джейс.
– Джейс? – Арчи ухмыльнулся и чуть подался к Марку. Он говорил тихо, но знал, что услышат его многие. – Сынок, я понимаю, это Калифорния и все дела, Но ты бы так не афишировал свои предпочтения. Все-таки, глава Корпорации, и… мальчики? Твои гомосексуальные…
– Мистер Блумер. – Марк сжал в кулак свободную руку. – Джейсон, да будет вам известно, девушка. Джессика Монро, мать моих детей. – он ощущал ту густую тишину, что повисла в вестибюле. – Она врач, в Кардиологическом Центре. И у нас двое детей, двойняшки, Габриэль и Николас. И сегодня моя очередь забирать их из садика.
– Но, – Блумер знал, что эта новость, подобно атомной бомбе, взорвет каждый отдел Корпорации, но терять свои позиции был не намерен. – Ты в ЛА всего несколько месяцев, и уже успел завести детей?
– Как вы выразились, «завести» детей, я успел еще пять лет назад. А вы, если бы чаще навещали своего друга, моего отца, а не просто присылали букеты цветов, пока он был в Центре, да и когда его выписали, то уже успели бы с ними познакомиться.
– Но, врачи говорили, что Генри нужен покой…
Маленькие глазки Блумера суетливо пробегали по лицам сотрудников, которые уже и не думали скрывать своего любопытства. Вот только все задуманное Арчи теперь оборачивалось против него самого.
– Не дай Бог что-то подобное случилось бы с Филиппом, разве слова врачей остановили бы меня? – Марк скривил губы в усмешке. – Да я бы бросил все! В Нью-Йорке, Арчи, мы с Мограном собрали команду, которая работает и выкладывается на сто процентов независимо от того, сижу я в кабинете или нет. Так вот, здесь тоже, своего рода команда. Так не дайте мне повода разочароваться в вас. – он наклонился чуть ниже, к самому уху Блумера и добавил. – И не дай вам бог просрать эту сделку. – А затем выпрямился и уже громче добавил: – Если что, я на связи.
Марк шел к лифту и знал, что эта новость разлетится по Корпорации со скоростью света. Ему даже было немного странно, как это Эмили удержалась и не растрезвонила всем и каждому? Но, плевать. Рано или поздно, об этом узнали бы все. И не факт, что от него самого. Так, что, все, что не делается, все к лучшему. В конце концов, своих детей он ни от кого не скрывал.
Марк спустился на подземную парковку к своей машине, нажал на кнопку брелока, открывая дверь и запуская двигатель, сел за руль и плавно тронул машину с места.
Если бы у Джейс спросили, как ей дались эти шесть недель наедине с Марком и детьми, ну, и с прислугой, она бы закатила глаза и сказала, что в первые дни бросилась бы наутек, без оглядки.
И дело вовсе не в детях и их беспокойном папочке. Нет, с ними она отдыхала. Все дело было в этом огромном доме.
Они с Марком разделили обязанности по подготовке ко дню рождения детей. Марк занимался тем, что организовывал сам праздник, сказав, что для всех это будет сюрпризом. А она взяла на себя праздничный обед и заказ всевозможных сладостей, включая торт. Если бы в этот день они остались в Ретондо Бич, то весь праздничный обед Джейс приготовила бы сама. Ну, может, только заказала бы торт. Или два. А тут… Марк разрешил малышне пригласить всех своих друзей из детского садика. Да еще и её братья: Бил придет с Алисией и Мэтом, Роб с Паолой. А даже Тим и Том решили, что такой «семейный праздник» лучший повод ля того, что представить всем своих девушек. Марк сказал, что вполне возможно Фил тоже прилетит к ним со своей семьей. И от всего этого Джейс чувствовала себя ужасно неловко. Это был не её дом. Так как она могла чувствовать себя здесь хозяйкой, как просил её Марк? Как их всех накормить? И чем? попросить Консуэллу? Но взваливать все это на её плечи?
И тогда Джейс решила с ней посоветоваться. И вот, в самый разгар обсуждения, когда старая мексиканка сказала, что сама позаботится обо всем, а именно свяжется с рестораном, который всегда оказывает подобные услуги мисс Регине, в кухню вошла Амалия и стала грузить её следующим. Первое: надо составить меню на предстоящую неделю и дать ей список покупок: продуктов, бытовой химии, средств по уходу за телом и волосами и прочее, прочее, прочее. Второе: во вторник и пятницу к ним приходит садовник. Ему выполнять прежний объем работы или у мисс Монро, тут Амалия снисходительно посмотрела на неё, будут какие-то особенные пожелания? Третье: по средам приходит чистильщик бассейна. Стоит ли поменять фильтры или пока оставить прежние? И еще, на этой неделе Амалия не брала выходной, и могла бы она получить его в субботу?
Ото всей этой информации, что как снежный ком катилась на неё с огромной скоростью, Джейс побледнела. Откуда ей это все знать? Меню на неделю… продукты… Почему нельзя жить, как все нормальные люди? Кончаются продукты или прочая ерунда – едешь в магазин и берешь то, что тебе нужно. И проходя мимо полок и решаешь, что ты приготовишь.
Садовник. Почему нельзя взять из сарая, (или где они там её хранят?), газонокосилку и пройтись по этой лужайке? Да она сама вполне могла бы выполоть сорняки и полить розовые кусты. В Долине ей никто с этим не помогал, однако, она и лилии выращивала и даже разбила маленький огородик. Про бассейн она, вообще, молчала. Обратилась бы эта Амалия к Марку с этим бассейном.
Джейс была готова сорваться с места с низкого старта, прихватив подмышку детей, и мчать со скоростью света в квартиру в Ретондо Бич. Но эта ухмылка на губах Амалии, такая, всепрекраснопонимающая и ставящая на место. Типа: «маленькая выскочка, вернись в свой захудалый мирок и живи там. С этим тебе не справиться», сделала свое дело.
А, поскольку, вызов был брошен, Джейс спустить его на тормозах не могла. Она встала, сказала, что ей нужно несколько минут, и пошла в свою комнату. Она набрала Регину и решила, что выложит ей все, напрямую и спросит совета. Регина охнула и извинилась, что во всей этой суматохе, связанной с отъездом, она совсем забыла дать Джейс свои записи. В библиотеке, на рабочем столе Джейс найдет список того, что необходимо купить, он составлен с учетом на две недели. А потом, она просто уверена, Джейс справится со всем сама. И не надо давать выходной Амалии в день приема. Эта девица должна проследить за всей нанятой в этой день обслугой. «Но как я ей об этом скажу? – Милая, очень просто. Твердо, решительно и уверенно. Пусть возьмет выходной в воскресенье».
Легко сказать. У Джейс дрожали руки, когда она вернулась в кухню. Как? Ну как она, девчонка из трущоб, будет командовать и давать распоряжения той, кто выше неё на целую голову и старше на несколько лет? Но она смогла: собрала всю свою силу воли в кулак, и выдала Амалии и список покупок, и список её обязанностей на субботний день. И та все проглотила. И как только горничная скрылась за дверью с испорченным настроением, Конси похлопала её по руке и, улыбаясь, сказала: «Молодец, девочка».
Конечно, сам праздник получился просто великолепным! Габриэль и всех её подружек ждали настоящие платья принцесс, как в любимом мультике этой девчонки. Она сама была в наряде Софии; маленькая корона, что подарил ей папочка, украшала её голову. И девчонка гордо восседала на самом настоящем единороге! Пусть и маленьком. А Джейс так и подмывало спросить дрессировщицу, где они сумели найти такого белоснежного пони? И как эта маленькая лошадка согласилась на то, что ей на лоб прикрепили рог? А еще выведать у Марка, сколько стоит эта корона? Потому что с каждого загнутого вниз зубца свешивалась бусинка, больно подозрительная похожая на настоящий жемчуг.
А вот Ники ждал самый настоящий маг и волшебник, который учил и его самого, и всех его друзей показывать нехитрые фокусы и творить чудеса. Но самым большим чудом было то, что Николас сам наколдовал себе подарок – набор бейсболиста. И мячик, и биту, и перчатку, и бейсболку, и полную экипировку.
Сама Джейс прекрасно сошлась с маленькой пухленькой и миленькой Оливией. И она была уверена, что, несмотря ни на что, они станут хорошими подругами, пусть и на таком расстоянии.
А Марк довольно неплохо чувствовал себя в обществе её братьев. Он не выглядел заносчивым снобом. И сумел сделать так, что и он сам, и Фил, и Рос, что был в кругу приглашенных, и все Гордоны, чувствовали себя легко и непринужденно.
Но в самом конце этого дня, когда гости разъехались по домам, Ники и Бри ждал еще один сюрприз. Рос вошел в гостиную большого дома с круглой коробкой в руках. Сказал, что развез всех детишек, оставил свою ношу и ушел.
– Что там? – Габриэль, сонная, но счастливая, сидела на коленях Джейс.
– Не знаю, малышка. – Марк усмехнулся и продолжил рассказывать сыну о правилах игры в бейсбол. – Думаю, тебе стоит посмотреть самой.
Джейс догадалась, о чем может идти речь. Нахмурила брови и вздохнула.
– Марк, нет! скажи, что это не то, о чем я думаю.
– Я не знаю, о чем ты думаешь, – кривоватая улыбка расползлась по его лицу. – Но я обо всем позаботился. Его обучат всем хорошим манерам.
– Кого? – Бри навострила уши. – Кого обучат?
– Детка, посмотри сама.
Ники первый подошел к коробке, но не успел снять крышку. Коробка открылась сама, и в образовавшейся щели показалась забавная щенячья мордочка. Маленький песик породы Джек Рассел Терьер смотрел на своих новых хозяев, смешно свесив одно ухо.
И все, сон пропал. Дети визжали от радости, собака тявкала, вторя им, а Марк хохотал, довольный собой.
– Прикли! – Бри и Ники повернулись к ним одновременно. – Мы назовем его Прикли!
И только Джейс, как ей казалось, сходила ото всего этого с ума.
А еще она терпеливо ждала, когда Марк наиграется в «примерного папочку». А в том, что он наиграется и ему это наскучит, она была уверена. Просто, стоит подождать. Неделю, ну, может две. И он пригласит её в кабинет и начнет свой монолог с того, что напрямую скажет, что ему наскучило. Что он не готов к жизни затворника, (тут она закатит глаза, конечно, развлекаться почти каждый день на приемах и вечеринках, а потом засесть дома в компании неугомонных детей), и поэтому предлагает ей и малышне вернуться в Ретондо Бич. Конечно, он их не бросит: будет помогать материально, и брать малышей в выходные, скажем, раза два, в месяц. И она была к этому готова.
Но этого не происходило. Более того, Марк, как и прежде, старался вернуться домой к шести. Он открывал дверь и с порога кричал:
– Я дома! где мои воробьи?
Правда, «воробьями» они были не всегда. Марк каждый раз придумывал им новые забавные, но не обидные прозвища. Ники и Бри были и котятами, и гномами, и монстрами, и малявками. Но как бы он их не называл, дети летели к нему, висли на крепкой шее, а потом, брали своего папочку за руки и шли с ним в его спальню. Терпеливо жали, пока он сменит деловой костюм на обычные спортивные штаны и футболку, и строили планы на вечер.
И вот они втроем, все так же держась за руки, спускались вниз и звали её, громко крича на весь дом. И она должна была идти с ними.
Например, на детскую площадку, где разворачивалась целая игра. С одним неизменным сюжетом: маленькую принцессу похищал злой и нехороший разбойник, бандит, пират, тут могло быть сотни вариантов. А отважный рыцарь, принц, мореход спасал свою сестру.
Или на теннисном корте. Тут Марк учил Ники играть в бейсбол. Как правильно держать мяч, биту; все эти стойки, замахи… И со временем малышка Габриэль тоже присоединилась к ним. Но они и Джейс не оставили в покое.
– Знаешь, – Марк, хитро улыбаясь, посмотрел на неё. – У нас может получиться команда. Давай, Джейс! не поверю, чтобы ты и не умела играть!
Она умела. Но…
– Я в платье.
– И что? нас это не остановит, правда? – он подмигнул детям. – Скажи, что ты струсила. Тебе ни в жизнь не отбить мой крученный!
Вызов был принят. Джейс стояла с битой в руках и не сводила глаз с мяча, что был в руках у Марка.
– Так на что спорим? – она топталась, пытаясь занять удобную позицию.
– О, да ты азартный человек! – Марк удивленно изогнул бровь. – На поцелуй. Если не отобьешь, то ты целуешь нас, всех. По-настоящему, Джейс! Чмоки в щечку не прокатят!
– А если я отобью?
– То, мы поцелуем тебя.
– С чего это тебе решать? – Джейс фыркнула. – если я отобью, вы будете весь вечер исполнять все мои прихоти и желания.
– Идет!
Она отбила. Не просто отбила, а послала мяч сильным ударом далеко за пределы зеленой лужайки, что окружала дом.
– Ого! – Марк присвистнул. – Малышка! Да будь ты парнем, могла бы сделать потрясающую карьеру! Но, – он подошел к ней совсем близко, наклонился к уху и обжег своим дыханием. – Пожелай что-нибудь, Джейс. Я с удовольствием исполню любой твой каприз.
Если бы он сказал это несколькими минутами ранее, то ей не то что не удалось отбить этот долбанный мяч, она бы и биту в руках удержать не смогла. Потому что этот голос вызывал в ней такую острую волну желания, что тянущей болью отдавалась в самом низу живота и заставляла руки дрожать.
Джейс было забавно наблюдать, как Марк играл с Габриэль. Он мог быть и капризной «дочкой», и огромным великаном, и даже клиентом в парикмахерской. Спокойно сидеть на траве, поджав под себя ноги, и терпеть пока на его волосы накручивали заколочки и резиночки, бантики и фенечки. В такие моменты Джейс едва могла сдержать смех, представляя себе Марка в строгом деловом костюме на важных переговорах, но в запутавшейся в шевелюре заколке.
И всегда под ногами с громким лаем крутился маленький песик, который стал всеобщим любимцем.
А выходные. За эти дни не было ни одного уик-энда, который бы они провели дома.
Парк Юниверсал, Диснейленд, парк «Шесть флагов». Дети должны были выбрать, какой им понравился больше.
Они даже сумели выбраться на пару дней в кемпинг в одном национальном парке Калифорнии. Разбили палатку на берегу озера и остались там на ночь. Пожалуй, это могло бы стать самым романтичным вечером в жизни Джейс за последнее время. Она и Марк, костер и звездное небо над головой. Тишина и серебристая гладь озера. Но маленьким гномам было скучно спать в палатке одним. И холодно. И страшно. Куда как интереснее лежать посередине, прижавшись спиной к груди мамы или папы. И слушать сказки, и засыпать.
Но самым запоминающимся был выходной, когда Марк устроил им морскую прогулку на арендованной яхте. Он все сумел рассчитать так, что на ночь они бросили якорь в прибрежных водах Форт-Брегг.
А на рассвете Марк разбудил всех. Сказал, что должен показать им нечто удивительное.
И вот они, вчетвером, стояли на палубе в носу яхты и вглядывались в полоску берега.
– Папочка! – Бри захныкала. – Я замерзла. Я спать хочу.
– Подожди, крошка, – Марк взял дочь на руки. – Дай солнышку проснуться, и ты увидишь такое!
В самом деле, как только первые лучи солнца показались над горизонтом, за их спинами, пляж, что находился как раз напротив яхты, заиграл всеми цветами радуги. Как будто какой-то чудоковатый художник взял в руки кисти и обмакнул их в разноцветные краски. А потом, широко замахнувшись, раскидал капли брызг по всему побережью. Широкая полоска суши искрилась и переливалась на солнце, вызывая восторг у всех.
– Вот это да! – Габриэль затаила дыхание и всплеснула ручками. – Это что? Там? Там драгоценности, да?
– Пап? Там клад пиратский, что ли? – Николас дергал его за штанину.
– Боюсь вас разочаровать, но это простые стекляшки. Битые осколки от бутылок. Здесь несколько десятков лет назад была огромная свалка. Крупный мусор вывезли, а вот стекло оставили. И океан превратил горы мусора вот в такую красоту.
– Стекляшки? – Бри разочарованно и недоверчиво смотрела на Марка. – А мы можем там погулять?
– Можем, детка. – Марк улыбнулся. – Так и сделаем.
Джейс усмехнулась, услышав, как Габриэль шепчет на ухо брату, что папа так говорит специально. Что, все-таки, простые осколки так блестеть не могут. Это, определенно, драгоценности.
И так продолжалось все шестьь недель. И Джейс стало казаться, что все её ожидания напрасны. Что Марку и в самом деле нравится быть отцом.
Но… Было одно большое «но», которое не давало ей покоя. Она сама. И её чувства к Марку. И его отношение к ней.
Она не переставала любить его все эти годы. Может, в какой-то момент, чувства начали терять свои краски. Но сейчас они заиграли вновь, всеми цветами радуги. Её тянуло к нему. Хотелось быть рядом. Не просто ощущать силу его руки, когда он протягивал ладонь, поддерживая её. Хотелось, чтобы эти самые руки прижали её к сильной груди и никуда не отпускали. Хотелось верить, что все будет хорошо. Что все наладится. Все будет по-другому.
Но ничего не происходило. Марк, как будто, держал её на коротком поводке: к себе не подпускал. Но и далеко отойти не позволял. Он играл с ней. Мог дразнить, как тогда, когда они играли в бейсбол. Мог быть до жути романтичным, как в национальном парке. Сидеть позади неё, едва касаясь плечом её плеча, обжигать своим дыханием и рассказывать о звездах, что крошечными алмазами блестели над головой. Мог быть настоящим джентльменом, придерживая дверь и помогая. Но он не делал ни одной попытки сблизиться с ней.
Сколько раз, ворочаясь в постели без сна, она представляла себе, как встает, смело заходит в его комнату, останавливается у изножья кровати и медленно спускает халатик с одного плеча. И видит его горячий взор и то, как он языком облизывает пересохшие губы. И тянет к ней руки. И она бы поступила именно так, если бы не боялась другого развития событий. Горящий взор, кривая усмешка и слова, что режут хуже самой острой бритвы:
– Джейс, нет. Мне нужны только дети. Ты мне не нужна. Ты здесь только потому, что идешь с ними в нагрузку.
И тогда, все его: «Я растопчу тебя. Заставлю страдать так же, как страдал я» вернуться к ней с утроенной силой.
И она закусывала губу, боясь того, что её рыдания станут слышны в соседней комнате. Она и так была унижена и растоптана.
Вот и сейчас, сидела в кухне, одна, и неспешно потягивала травяной чай, пытаясь привести свои мысли в порядок и хоть немного оттянуть время. Зайти в детскую, когда сонные глаза её малышей скажут о том, что они уже почти спят. Быстро поцеловать их и уйти. Только не сидеть рядом с Марком. Не думать о том, что все могло быть именно так. И не чувствовать запах его туалетной воды смешанный с мужским ароматом его тела.
– Джейс, – она вздрогнула, и фарфоровая чашка дрогнула в её руках. – Какие у тебя планы на завтра?
Джейсон обернулась: Марк стоял, прислонясь к разделочным столам и скрестив руки на груди. Он внимательно наблюдал за ней.
– Завтра? – она прокашлялась и отпила глоток. – Честно говоря, я так устала сегодня на работе, что мне хотелось бы поспать чуть подольше. А потом я планировала поехать в Ретондо Бич, проверить квартиру. А что такое?
– Видишь ли, – Марк почесал затылок, – я хотел немного подкорректировать твои планы. – Он обернулся и подмигнул Ники и Бри, что вошли в кухню и уселись за стол, ожидая его. – Что, если я завтра сам соберу детей и отвезу их в сад? А ты пока поспишь? А потом мы могли бы позавтракать с тобой где-нибудь в маленьком семейном ресторанчике, с видом на океан? И сходить в кино? Могли бы погулять, вдвоем. Только ты и я. Потом забрать детей и пообедать в городе. И снова погулять, но уже все вместе. И к вечеру вернуться домой. Что скажешь?
Марк выжидающе смотрел на неё. Пальцы Джейс побелели, потому что она сильнее сжала чашку. Сделала еще глоток, с трудом проглотила чай и спросила:
– Я… Я не понимаю?..
– Джейс? Что тут непонятного? – он улыбнулся. – Я приглашаю тебя на свидание.
Она поперхнулась чаем. И закашлялась, сильно. Марк взял чашку у неё из рук, отставил её подальше и протянул Джейс салфетку.
– Ну, что скажешь? Можем, даже, заехать на квартиру, если время останется.
– Я… Я не знаю. – Джейс пожала плечами. К такому повороту она готова не была. – Я могу подумать?
– Нет, – Марк усмехнулся. – Будь готова в девять. Мышата? – он повернулся к детям. – Спать?
– Угу. – Ники кивнул и сполз со стула.
Марк взял сына на руки, и тот сразу опустил голову ему на плечо.
– Свидание, – Бри мечтательно вздохнула. – Самое настоящее… Мамочка, если ты поедешь в наш старый дом, привези Флафи. Клубничка очень скучает без него.
– Хорошо, детка, – Джейс встала и протянула дочери руку. – Привезу. Идем спать.
Они вышли из кухни, позвав с собой маленького песика, что как хвостик следовал за своими друзьями, и стали подниматься в детскую.
– Свидание. – Джейс уже минут пятнадцать стояла в гардеробной, перебирая те немногочисленные платья, что она привезла в этот дом. – Веду себя, как девчонка! – она улыбнулась и, боясь рассмеяться в голос, прикусила губу. – Сказал бы просто: утренняя прогулка, а то, «свидание»! Но ведь, свидание! Значит, можно и приодеться!
Она выбрала летнее платье без рукавов, цветочный принт на котором плавно переходил с лифа на пышную юбку. Ей нравилось это платье, и, признаться, оно очень шло ей. Но она так ни разу никуда его не надевала.
Джейс встала перед зеркалом в ванной и расчесала волосы. Немного подумав, решила собрать их в узел на затылке. Затем взяла косметичку и несколькими взмахами легко прошлась кисточкой с тушью по длинным ресницам, не утяжеляя их, обмакнула кончик указательного пальца в склянку с бесцветным блеском для губ и несколько раз коснулась им нижней губы. Еще раз критически осмотрела свое отражение в зеркале и, оставшись довольна собой, вернулась в гардеробную. Обула босоножки на высокой изящной танкетке, взяла маленькую сумочку и решила, что готова спуститься вниз.
А Марк стоял у нижней ступеньки главной лестницы и с беспокойством посматривал на часы. Сколько можно копаться? На не бал же эта девчонка собирается? Сам он не стал утруждать себя выбором одежды: спортивная светлая рубашка в мелкую клетку с закатанными по локоть рукавами, светлые джинсы и удобные кеды. Ну, еще и солнцезащитные очки.
– Джейс! – он не выдержал и крикнул. – Теряем время!
Но тихий голос, доносившийся где-то со средней ступеньки лестницы, заставил его обернуться. Марк прикрыл рот рукой: это стоило любого ожидания! Он думал, что Джейс спустится к нему в самой обычной футболке и джинсах. Увидеть её в платье, да еще и в таком, он не был готов.
– Ты!.. – он прокашлялся. – Ты восхитительна!
– Правда?
Этим своим неверием Джейс напомнила Марку ту прежнюю неуверенную в себе девчонку.
– Правда. – Он восхищенно вздохнул. – Боюсь, что это мне сейчас придется вернуться и переодеться: я не достаточно хорош для тебя.
– Брось! – Джейс искренне улыбнулась ему. – Ты выглядишь чудесно. И эта рубашка тебе очень идет. Она так… э-э-э, короче, ты смотришься в ней очень стильно. И сильно, вот.
Джейс не знала, как сказать ему, чтобы при этом не выдать себя и своё восхищение, тем, как отчетливо просматривался каждый мускул на его теле под легкой тканью рубашки, так плотно облегающей его торс. И руки. Когда она смотрела на его руки, то готова была потерять сознание. А еще хотелось коснуться сильных бицепсов, прижаться к ним щекой и…
– Джейс. – Она чуть вздрогнула. – Могу я попросить тебя?
– Что? да, конечно.
– Этот твой узел на голове, он ужасно бесит меня. Ты не могла бы распустить волосы?
Джейс коснулась своих волос и пожала плечами:
– Но там жарко.
– Ну, не знаю. Как там называются эти ваши прически? Хвост? – она кивнула. – Ты можешь оставить его? Только не этот чертов узел.
Джейс улыбнулась. Сегодня ей хотелось не просто нравиться Марку, она хотела угодить ему. Поэтому, приподняла руки и потянулась к тугому узлу на затылке. Вытащила из прически все до единой шпильки и тряхнула головой, позволяя волосам, собранным в хвост, свободно рассыпаться за спиной.
– Так лучше?
– Гораздо! – Марк подставил ей локоть. – Ну, мисс, готовы для нашего утреннего свидания?
– Да, – она шла вслед за ним к двери. – Только, я хочу уточнить.
Марку показалось, что он слышал в голосе Джейс кокетливые нотки.
– Я внимательно тебя слушаю, – он открыл дверь, пропуская её вперед.
– Это же наше первое свидание?
– Не понимаю, к чему ты клонишь?
– Ну. – Джейс развернулась к Марку и хитро прищурила глаза. Она чувствовала себя так легко и беззаботно, и решила, что можно его немного и подразнить. – Я о правилах.
Марк фыркнул, прекрасно поняв, к чему она ведет. Он сделал шаг к ней, наклонился к самому уху и вкрадчиво, тихим голосом произнес:
– Джейсон, это наше первое утреннее свидание. Но, тут как пойдет. Я за то, чтобы наплевать на все правила. Поцелуй только на втором свидании? – она прикусила губу, боясь рассмеяться. – Чушь! В середине этого! А к концу, я надеюсь, мы нарушим и еще правило: секс только после третьего свидания.
– Марк! – Она легонько стукнула его в плечо. – Перестань шутить!
– Да не шучу я вовсе! И если ты не перестанешь строишь мне глазки, то я… – Черт! А может, так и сделать? Унести эту девчонку в спальню? Но он сделал глубокий вдох: – Я подумал и решил взять твою машину. Не против?
– Что? – Джейс тонула в омуте его глубоких глаз. – Д-да, конечно.
– Тогда, – Марк открыл перед ней водительскую дверцу. – Прошу за руль, мисс.
– Я?
– Ты. Прости, я обещал, еще давно, поездить с тобой, но так и не вышло. Так что, садись.
Джейс заняла водительское кресло, немного поерзала, устраиваясь удобнее и благодаря производителей одежды, что её платье не мнется, и завела мотор.
– Ты, только, молчи. И не комментируй то, как я вожу.
– Не обещаю, но, постараюсь. Нам нужно в Санта Монику.
– Слушаюсь, сэр!
Джейс шутливо отсалютовала ему и плавно тронула машину с места.
Всю дорогу Марк старался смотреть в окно, на пробегающий за окном пейзаж. Только не на стройные ножки Джейсон. Главное, не думать о том, как вытягиваются пальчики в открытом носке босоножки, когда она нажимает на педаль тормоза; как скользит по бедру ткань юбки, приподнимаясь вверх и, тем самым, открывая его взору гладкость кожи. Это целое испытание. Почему, когда они едут в машине с детьми, он не думает об этом? Почему, оказавшись с ней наедине, все его мысли только об одном: как утолить свой голод по этой девчонке.
– Сверни на бульвар Пико. Там есть парковка. А до кафе прогуляемся.
Джейс и сама старалась сосредоточиться на дороге и не отвлекаться на близость Марка. Она нашла место на парковке и полностью доверилась ему.
Им предложили столик на открытой террасе, откуда открывался захватывающий вид на океан и Pacific Park. Небольшой ресторанчик Coast предлагал на завтрак обширное меню. Марк немного небрежно откинулся на спинку небольшого удобного диванчика и смотрел на Джейс, что сидела напротив него в уютном кресле и выбирала блюда.
