Текст книги "Так просто... Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Светлана Серебрякова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 48 страниц)
– Марк.
Сердце ухнуло и пропустило удар. Перед ним сейчас была его прежняя Джейс: беззаботная девчонка, что клялась ему в вечной любви. Его Джейс. Он накрыл её ладонь своей рукой и нежно коснулся губами запястья. Она была такая сонная, такая доверчивая. Может, вот сейчас и стоит все сказать ей? О том, как хочет все исправить, наладить… Но вместе этого Марк, продолжая покрывать легкими, едва ощутимыми поцелуями тонкую кожу, ощущая, как пульсирует жилка под его губами, сказал:
– Джейс, детка, иди спать.
– Но, но я не могу, – её синие глаза растворялись в его голубом прозрачном небе. Она еще не отошла ото сна и с трудом воспринимала реальность. – Тут твой отец, и я…
– Иди, малышка, я побуду с ним.
– Но…
– Иди, – Марк решительно покачал головой. – там Ники и Бри, они ждут тебя. Отдохни еще пару часиков.
– А потом?..
Марку показалось, что она игриво улыбнулась ему, чуть прищурив глаза:
– А потом… – Он сделал глубокий вдох: детка, если бы ты не была такой сонной… – Потом мы поедем в зоопарк. Иди.
Она легко откинула плед в сторону и встала. Пошла к двери, но у самого порога оглянулась и широко улыбнулась ему. А Марк все так же продолжал сидеть на коленях возле кресла и думал, что эта чертовка и в пыльном мешке будет выглядеть сексуально, притягательно и соблазнительно. Иначе, как объяснить, что эта пижама – мужские брюки и широкая рубашка, пусть и шелковые, – не портит её. Более того, даже не скрывает ни одного изгиба её тела, распаляет страсть и позволяет воображению дорисовать картинку.
– Гм. – Марк вздрогнул и оглянулся на голос отца. – Что ты тут делаешь?
Марк вздохнул и выпрямился, сунул руки в карманы спортивных штанов, и ответил:
– Остался с тобой.
Генри грузно опустился на кровать, протягивая сыну руку, так как нуждался в его помощи. Эти несколько шагов дались его ослабевшим мышцам нелегко. Марк помог ему снова лечь и убрал ходунки на место.
– Ты должен быть с ней.
– Отец, – Марк усмехнулся. – По-моему, ты снова переступаешь границу. И ты уж определился бы в своих желаниях.
Но Генри пропустил колкость сына мимо ушей. Лег на подушку и прикрыл глаза:
– Я виноват перед ней. Сильно.
– А передо мной? Передо мной ты не виноват?
– И перед тобой. – Генри вздохнул. – В том, что ты сломался, изменился. А она… удивительная девочка…
Удивительная… Марк сел в кресло, на котором несколько минут назад досматривала свои сны Джейсон. Подушка все еще хранила запах её волос: спелой вишни и горького шоколада. И кутаясь в этот аромат, как в легкое облако, Марк закрыл глаза и позволил себе начать строить планы на возвращение этой удивительной девочки.
Глава 14
Джейсон сидела в своем кабинете и проводила ноготком по нежным лепесткам лилий, что были собраны в огромный букет. Крупные розоватые бутоны источали приятный сильный аромат. Курьер доставил свою посылку на пост медсестер, а Элен, в чьих глазах светилось восхищение, передала этот букет, заботливо поставленный продавцами в вазу, ей.
И вот Джейс сидела с мечтательной улыбкой на губах, и любовалась красотой любимых цветов. В букете не было ни записки, ни карточки. И от кого могли быть эти цветы, оставалось для неё загадкой.
Сегодня был её двадцать четвертый день рождения. Она знала, что сотрудники Центра, по крайней мере того отделения, где она работала, устраивают в её честь небольшую вечеринку. Это было своеобразной традицией Центра – отмечать шумно и весело, пусть и недолго, дни рождения всех коллег.
Дома её тоже ждал праздничный ужин. Консуэлла сказала, что сама испечет свой фирменный торт, а Регина пообещала лично приготовить свое коронное блюдо. Это будет маленький праздник. Правда, без Марка. Он всю неделю наведывался в филиалы Корпорации, что были разбросаны по всей стране.
Завтра её ждет вечеринка в семейном ресторанчике Роба и Паулы. И завтра же Регина и Генри улетают в реабилитационный центр частной клиники в Кливленде. Они предпочли его другим центрам из-за климата: большой медицинский центр был расположен в северо-восточной части Америки, в штате Огайо. И погода здесь в это время года была ровной и стабильной, что было немаловажно для кардиозависимых людей. И Джейс немного пугал этот отъезд: остаться в этом огромном доме наедине с Марком, ну и детьми, на долгих три месяца… И это, как минимум.
Мечтательная улыбка не сходила с её губ. Джейс любовалась нежными, цвета зарождающейся зари, с красными вкраплениями, бутонами, подперев подбородок кулачком. Такой букет мог ей подарить только один человек на свете. Если бы хотел… Или, если бы они могли прийти хоть к какому положительному знаменателю в своих отношениях. Но этого не случилось. За все это время, что Джейс с детьми жила в Холмби Хиллс они с Марком едва ли перебросились десятком слов. Да она с Генри говорила больше и чаще! Даже в прошедшие выходные, когда Марк повез их в зоопарк, Джейс казалось, что она играет роль бесплатного приложения, которое вынуждены скачать в нагрузку к основной программе. Не сказать, чтобы эти Эриксоны не помнили о ней, но они с таким же успехом могли гулять по огромной территории, от вольера к вольеру, и вовсе без неё. Габриэль сидела на плечах Марка, а Ники все время держал его за руку. Малыши что-то спрашивали у него, он охотно отвечал. А ей доставались: «Да, мам? Правда, здорово!», ну, и все в таком роде. Она не ревновала, нет. Она терпеливо ждала, когда игра в «доброго папочку» Марку наскучит. О, на неё обратили внимание, один раз. Когда служащий зоопарка, что присматривал за жирафами, подошел к ней, стоящей в стороне и предложил поближе познакомиться с этими удивительными животными. Он протянул ей несколько веточек какого-то растения, которое эти красавцы просто обожали, и пригласил, если она не боится, зайти в вольер. Парень был красив: высокий, мускулистый, кареглазый блондин. Джейс и представить себе не могла, что молодые мужчины, с такой внешностью, могут работать простыми смотрителями в зоопарке. Нет, конечно, в вольер она заходить не собиралась, но просто поболтать…
У неё не получилось. К ней подошел Николас и, дернув за руку и косясь на смотрителя, сказал, что там Бри и папочка очень ждут её. И что папочка, как показалось Ники, «очень сердит». Джейс вежливо извинилась и пошла к очень сердитому папочке. И потом еще добрых пятнадцать минут выслушивала тихое брюзжание, пока дети развлекались в детском городке, как будто вовсе и не ей адресованное, о том, что «клеить мужиков» она вполне могла и без них. Что кое-кто лезет из кожи вон, стараясь ради детей, наладить нормальные человеческие отношения. О, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кто именно! А кое-кто только видимость создает. Джейс едва не фыркнула, но вовремя смогла сдержаться. Что она сделала не так? Уступила ему право первенства и прикинулась тенью? Но спорить и ссориться ей совсем не хотелось. Тем более зная, что ни к чем хорошему это не приведет. Да и так не привело: Марк не разговаривал с ней. Игнорировал, как только мог. Она даже не слышала его привычных шуточек и подколов из гостевой комнаты. Ну, и ладно. Так даже лучше. Сама хотела избегать его, вот и получилось. Но только, почему-то очень хотелось плакать…
Так что, нет никаких видимых причин для Марка, чтобы прислать ей этот букет.
Джейс вздохнула и машинально, не отрывая глаз от цветов, потянулась за своим телефоном, что требовал незамедлительно ответить на входящий вызов.
– Да?
– Джесси, милая! Прости, что не получилось поздравить тебя раньше. Ты получила мой подарок?
– Стив?! – Джейсон даже убрала трубку от уха и посмотрела на экран телефона. Вот уж от кого звонка она никак не ожидала. И, стало быть, цветы от него? Приподнятое настроение сразу так-то улетучилось. – Да, спасибо. Цветы великолепны. Как ты узнал, что такие лилии…
– Милая, прости, но я не посылал тебе цветов. Во-первых, ты знаешь, я люблю практичные подарки. Ну какой толк от срезанных растений? Выброшенные деньги. И потом, у меня аллергия на эти самые лилии. Хоть я далеко, но, все же…
Да, Джейс состроила недовольную гримаску, во время их обедов в кафетерии Центра, Стив ни раз говорил ей, что предпочитает делать практичные и нужные подарки. Поэтому, пусть она не обижается, если на первое свидание он придет с книгой по выращиваю садовых растений, вместо букета цветов. Тогда она приняла это, как остроумную шутку.
– Так цветы не от тебя? – выдох облегчения и вновь зародившая надежда приподняли уголки губ.
– Нет, Джесси, не от меня. Стало быть, моего подарка ты не получила?
– Нет. Элен передала мне только этот букет…
– Милая, но я оформлял доставку не в Центр. Курьер должен был доставить мой подарок тебе домой, рано утром.
– О! – только и смогла вымолвить Джейс. – Домой? – Да нет, кто-нибудь в Холмби Хиллс, наверняка сказал бы ей. – Может, он просто опоздал и не застал нас…
– Я уточню…
И тут Джейс осенило: Холмби Хиллс! Черт! Как она могла забыть? Стив не знает, что она переехала. Да и ни к чему говорить ему об этом. Уж, не по телефону, это точно.
– Нет, Стив, не надо. Лучше, дай мне телефон курьерской службы. Я все сделаю сама. В конце концов, это и моя вина тоже…
Черт! Она была не готова сказать Стиву, что живет сейчас вовсе не в Ретондо Бич, а… в доме родителей Марка.
– Да, я потом перешлю тебе номер. Ты права, так будет удобнее. Стало быть, тебе кто-то подарил цветы? Джейс, я начинаю ревновать.
– Стив, – Джейс улыбнулась, но вовсе не ревности Стэнли. А бесспорной догадке, которая касалась отправителя букета. – Не стоит. Наверняка, это кто-то из родителей пациентов.
– Кто знает, что тебе нравятся лилии. – она услышала вздох в трубке. – Джейс, мой подарок, конечно, не такой романтичный. Но я думаю, ты оценишь его по достоинству. Я, когда увидел его, в букинистическом магазине, сразу подумал о тебе. Это очень редкое и ценное издание, выпущенное ограниченным тиражом. И там была такая удача: к нему прилагалась годовая подписка на журнал…
Но Джейс уже не слушала болтовню Стива о самом ценном и дорогом, в моральном плане, подарке: редкий медицинский атлас и годовой абонемент на профильный журнал… Она стояла, улыбалась и думала, что стоит позвонить Марку и поблагодарить за цветы. И за то, что помнил. Или послать сообщение? Она витала в облаках, успевая только вовремя поддакивать на восторженную речь Стива.
– Джесси, я скучаю, очень. И, судя по всему, задержусь тут еще на пару недель. Мне предлагают пройти практику по бесконтактным операциям. Обещай, что за это время не влюбишься в какого-нибудь голубоглазого красавчика.
Стив шутил, а с языка Джейс чуть не сорвалось: «Уже влюбилась. Много лет назад». Но она только посмеялась, немного нервно. Отделалась дежурными фразами, и попрощавшись, ссылаясь на то, что её ждут коллеги, повесила трубку.
И тут же, боясь передумать, набрала сообщение:
«Спасибо за цветы. Мои любимые. И спасибо, что помнил»
Марк сидел в кабинете директора чикагского филиала Корпорации, слушал невразумительные оправдания руководства о том, что они не были готовы к такому внезапному визиту, и думал, где и как им всем лучше провести следующие выходные. Диснейленд? Или морская прогулка? А может, какой-нибудь Национальный парк Калифорнии?
Но из раздумий его вывел сигнал телефона. Он нажал на входящее сообщение и улыбнулся. Джейс… Детка? Как я мог забыть? В этот день, каждый год, я напивался до чертиков! А потом шел домой, с какой-нибудь девицей из бара, и трахал её, называя твоим именем… Именно пятнадцатого мая, сам не знаю, почему. Не в тот день, когда ты ушла от меня. А в твой день рождения…
Он сделал вид, что отвечает на очень важное послание и стал печатать:
«Рад, что тебе понравилось. Хотел отдать их тебе лично, но, увы… С днем рождения, малышка!»
Марк усмехнулся, отправляя сообщение. Если Джейс думает, что он ограничится только цветами, то она глубоко ошибается. Её ждет еще один подарок, который, он просто уверен, так легко она не примет.
– Давайте сделаем так, – Марк прервал объяснения директора, – Я дам вам время, скажем, несколько дней. – он тряхнул рукой и поправил часы на запястье, просчитывая свои действия. Если вылететь сейчас, то он успеет. – Я буду ждать вас в среду, на следующей неделе, в ЛА.
Марк встал и решительно направился к выходу, доставая свой телефон, чтобы предупредить свою команду о решении улететь незамедлительно.
А лысоватый мужчина, что всего несколько минут назад мысленно уже собирал вещи со своего стола в шикарном кабинете директора филиала, грузно опустился на стул и ослабил узел галстука, отводя от шеи ворот рубашки, как будто она мешала ему дышать. Он знал, что этот парень никому не дает второго шанса. Но сейчас был готов целовать следы ног того, кто отвлек Марка сообщением и, тем самым, отодвинул его казнь.
Марк успел, почти. Ну, пусть не к самому ужину, но к его финальной части. Он даже успел договориться, чтобы его подарок доставили в особняк.
Марк вошел в дом и слышал, как в столовой первого этажа, радостный голосок его дочери упрашивал Джейсон:
– Нет, нет, мамочка! Ну, подожди, не дуй! Так нечестно! Ты загадала желание?
– Бри, – он слышал смех в голосе Джейсон. – Но мне нечего загадывать! У меня все есть!
А Марку так и хотелось сказать: «Нет, малышка, не все. У тебя еще пока нет меня. Загадай это».
Видимо, Джейс уже была готова задуть свечи, потому что он услышал разноголосое пение традиционного куплета в честь именинника. Он отчетливо различил голоса Ники и Бри, дрожащие от старости связки Консуэллы, глубокий тембр мамы, о, и даже хриплый бас отца. Марк широко открыл двери, ведущие в столовую и подхватил вместе со всеми:
– С днем рожденья тебя,
С днем рожденья тебя,
С днем рожденья, дорогая Джейсон,
С днем рожденья тебя!
Он перехватил удивленный взгляд мамы, все понимающую ухмылку отца, радостные вытаращенные глазенки детей и услышал, как Джейс шумно выпускает из легких воздух. Свечи она задуть так и не смогла. Точнее, даже не пыталась. Стояла с открытым ртом и таращилась на него.
– Что? – он встал за её спиной и внимательно принялся изучать торт, – Неужели, тут так много свечей, что ты не можешь справиться? – Марк делал вид, что пересчитывает праздничные восковые огни, положив ладони на хрупкие плечи, – Вроде, все на месте. Может, нам стоит тебе помочь? – он подмигнул детям, и те с радостью соскочили со своих мест и встали по разные стороны от торта. – Мы и желание можем за тебя загадать.
– Я… я могу и сама. – Мелкая предательская дрожь расползалась по её телу.
– Джейс, не будь жадиной, кому-то надо и потренироваться, да, на твоем торте. – Он подмигнул детям. – Итак, закрой глаза и загадай желание! На счет «три»! раз, два, три!
Джейс так и сделала: закрыла глаза и загадала желание. Но вовсе не то, которое собиралась. Почему-то у неё складывалось такое ощущение, что Марк специально положил руки ей на плечи, легко удерживая у своей груди. она чувствовала, как бьется его сердце. Ощущала тепло и силу надежных рук. И загадала… провести всю свою жизнь в этих руках. Черт, черт, черт! Ну, как так? Она до боли закусила губу и через силу растянула губы в улыбке. Сейчас бы её любимый профессор Пратч, преподаватель психологии в Университете, сказал, что это её подсознание управляет ею и её желаниями. И да, он бы оказался прав! Но, не всем мечтам суждено сбыться…
– Думаю, наша мамочка уже взрослая девочка, поэтому, ей вполне можно доверить вот это. – Джейс вздрогнула, возвращаясь в большую столовую из мира своих грез, и уставилась на Марка. Кажется, сегодня его мешок полон самых неожиданных сюрпризов. – закрой глаза и протяни мне свою ладонь.
– Зачем?
– Узнаешь, – он загадочно улыбнулся. – Просто сделай так, как я тебя прошу.
Джейс закрыла глаза, пожала плечами, но выполнила его просьбу. И почувствовала, как ей в раскрытую руку легко упало что-то тяжелое и холодное. Она открыла глаза и в немом молчании смотрела на фирменный брелок Audi.
– Это что? ты доверяешь мне свою машину? Ну, в смысле, я должна поставить её в гараж? – Джейсон не могла понять этого его «сюрприза». Он смеется над ней или тупо издевается? – Это и есть твой подарок?
– Нет, – Марк довольно усмехнулся. – Свою машину я могу поставить и сам. Это твоя машина, Джейс.
– Моя машина?! – она ничего не понимала. – Нет, ты что-то путаешь, моя машина дома…
– Сказал бы я, что твой дом теперь здесь, но… это не совсем так. Пойдем, – он протянул ей руку. – Я покажу тебе. Ники, Бри, – Марк кивнул головой детям, приглашая их присоединиться.
У самого крыльца стояла новехонькая, василькового цвета Audi Q3. Джейс зажмурилась и, качая головой, попятилась назад. Но уперлась в сильную грудь Марка.
– С днем рождения, Джейс!
– Нет…
– Ух, ты! – а вот Николас был в полном восторге. – Пап, клево! А мне? ты подаришь такую мне, когда я вырасту?
– Николас, – Марк потер глаза кончиками пальцев, косясь на Джейс, – Свою первую машину ты заработаешь сам. Я просто помогу тебе с этим. И вы, юная мисс, тоже.
– Но так нечестно! – Бри, еще не совсем понимая, в чем тут подвох, надула губки. – Мамочке ты подарил! Она не зара… забаратывала её!
Марк едва удержал рвущийся наружу смех, но сумел замаскировать его под приступ кашля.
– Во-первых, принцесса, это не первая мамина машина. – Марк подхватил дочь на руки. – А во-вторых, как это не заработала? Очень даже заработала. Хотя бы тем, что подарила мне таких замечательных детей, как вы. Ну, идемте назад. Признаться, я жутко голодный! Джейс?
Но Джейсон все еще прибывала в немом ступоре. Как? Как такое могло произойти с ней? как она докатилась до такого? Живет в доме, где полно прислуги, где самой, практически, делать ничего не нужно. Так еще и получает в подарок дорогущую тачку?! когда такое могло случиться, что она растеряла все свои принципы? Не сказать, чтобы совсем девчонкой она не мечтала о совместной жизни с Марком. Но это были мечты, которые жили в маленьком домике, на окраине города. Где они всего достигли сами, потому что работали и любили друг друга. В мечтах, конечно, была и машина, не такая шикарная конечно, и детишки. Но все это было, как-то не так…
Джейс вздохнула: детишки есть. Нет только их с Марком…
Она решительно тряхнула головой, говоря самой себе, что любыми способами, но вернет Марку ключи от машины. Она не примет от него такой подарок.
Марк проследил взглядом, как Джейс вернулась за стол. Села, но к своему кусочку торта так и не притронулась. Неужели, приняла машину? Да, нет! быть этого не может! Иначе, это будет не Джейсон. Он украдкой посмотрел на неё и, убеждаясь в своей правоте, усмехнулся. Поджатые губы, кулачок, что с силой сминает салфетку. Так и есть, битва еще впереди.
Регина поставила перед ним чистые приборы и Марк, расправляя салфетку на коленях, приступил к своему ужину.
– Пап, – он прожевал кусочек мяса и кивнул в сторону Генри. – Отлично выглядишь! Смена имиджа тебе к лицу.
Марк провел ладонью по своим заросшим уже мягкими волосами щекам, давая понять, что заметил, как Генри стал выглядеть. Еще неделю назад его отец совсем не следил за собой: косматая шевелюра, небритость.
– Это все твоя девочка. – Генри довольно усмехнулся. – А ты? Не готов еще расстаться со своей бородой?
– Пока нет. Но, все может быть…
Он снова покосился на «свою девочку». Но та, как будто была не с ними. Ладно, к ней он еще вернется. А сейчас отец стал расспрашивать его о делах в Корпорации, и он спешил рассказать старику все в подробностях.
Дом погрузился в тишину. Но Джейс знала, что Марк еще не спит, даже не ложился. Сидит в кабинете отца за бумагами, сверяя цифры и занося их в отчет на ноутбуке. Она топталась перед закрытой дверью, не решаясь войти. Перепады в настроении Марка очень пугали её. Ей казалось, что тот случай в спальне Генри был сладким сном. Когда он смотрел на неё, целовал запястье и, она была в этом уверена, хотел поцеловать и её губы. Но почему-то не сделал этого. А потом не разговаривал с ней всю неделю. И эти цветы, да еще и машина…
Джейс решительно сжала в руке брелок, сделала глубокий вдох и тихо постучала. Приоткрыв створку, она, не дожидаясь приглашения, вошла внутрь.
Марк, поверх бумаг, которые держал в руках, мельком посмотрел на неё. Что ж, видимо, битва начнется прямо сейчас.
– Простого «спасибо», ну и поцелуя в щеку будет вполне достаточно.
Он опередил её и сейчас наслаждался растерянностью и смущением Джейсон.
– Ты о чем?
– Я о подарке. – Марк отложил бумаги и выпрямился в кресле. – тебе понравилось?
– Цветы, да, очень. – Джейс сделала робкий шаг вперед. – А вот машина… я не могу принять такой подарок.
Джейсон решительно покачала головой и положила брелок на стол, отступив назад. Марк нахмурил брови и сурово смотрел на неё.
– Не можешь принять такой подарок от меня? или есть другая причина?
– Это очень дорогой подарок. И, да, я не могу принять его от тебя.
– На этот подарок я заработал сам. – Марк встал и обошел стол, присаживаясь на край, и скрестил руки на груди. – От первого до последнего цента. А вот то, что не можешь принять его от меня?.. Почему, Джейс? И от кого тогда ты такой подарок принять можешь?
– Такой подарок я не приму ни от кого! – сейчас Джейс напоминала Марку взъерошенного воробья, что кидается в бой с огромной кошкой, заранее зная, что эту битву он, возможно, проиграет. – Мы… мы недостаточно…
– Близки? Ты это хотела сказать? – густые брови сошлись на переносице. – Да куда уж ближе? У нас с тобой общие дети!
– Это ничего не меняет, – Джейс упрямо замотала головой. Что ж, надо пойти ва-банк и все выяснить. И лучше сейчас. – Я не могу так больше, Марк. Нам надо поговорить.
Вот сейчас он испугался. Испугался того, что она может сказать. Что больше, и в самом деле, так не может. Что устала. Что хочет забрать детей и вернуться домой. И он никак не мог бы её остановить. Фил только совсем недавно отправил документы на признание отцовства в суд Калифорнии по электронной почте. И если Джейс потрудилась узнать поподробнее о юридической стороне дела, то наверняка в курсе, что он не вправе удерживать её здесь с детьми. Он, вообще, не имеет пока на них никаких прав. Только после установления опеки, совместной опеки. И то есть определенная вероятность, что судья сочтет нужным выделить ему несколько часов в определенные дни недели на то, чтобы видеться с детьми. Нет, такого допустить нельзя! Он еще и на дюйм не приблизился к своей цели. Он не завоевал её доверие, которое было так необходимо.
Марк сделал глубокий вдох, беря контроль над своими эмоциями, и перебил Джейс, не дав ей закончить свою мысль.
– Джейсон, послушай, – Марк старался говорить тихо и спокойно. – У нас с тобой, вроде бы, неплохо получается. Да, мы видимся не так часто, ну, с тобой. Но когда мы с детьми… И Ники и Габриэль счастливы. Так не разрушай этого. Подумай о них. Если тебе будет так спокойнее, я постараюсь не показываться тебе на глаза, как только малышня уснет. Я знаю, ты избегаешь меня. Но я прошу, дай нам шанс. Точнее, детям. Тем более, у них скоро день рождения и…
Джейс прикусила губу, опустила подбородок и замотала головой. Черт! Она вовсе не об этом хотела поговорить! Она хотела знать, так как думала, что имеет на это право, какое будущее ждет их, двоих, в этом доме. Да, вообще, в этой Вселенной! Но, видимо, никакое… Их связующей нитью навсегда останутся только дети. А он и дальше будет делать все, чтобы меньше попадаться ей на глаза. У них нет будущего. И осознание этого резало глаза солью. И почему он вечно бьет по больному? Давит на неё через детей? знает, что ради них она готова на все, что никогда так и не сможет сделать тот самый шаг, зная, что причинит этим шагом боль дочери и сыну. Что возможно они никогда потом не простят её. А стало быть…
А Марк видел, что еще немного, и он сможет снова сломить её. Надавить, чуть-чуть…
– Джейс, послушай, сейчас, когда мои предки улетят, давай, ради детей, попробуем наладить наши отношения. Я не прошу многого. Я вижу, как ты «подталкиваешь» их ко мне. Но и ты им нужна не меньше. Не отдаляйся от нас. Будь рядом, когда мы играем. Ты же видишь, как светятся радостью глаза Николаса, когда мы все вместе. И Бри… твое покашливание останавливаем меня от необдуманных поступков и неумения сказать этой хитрюге «нет». – Он заметил, как Джейс слабо улыбнулась. Значит, он все делает правильно и надо действовать на неё через детей. Пусть будет рядом, с ними, всегда. А там… слово за слово. Она оттает. Он научит её доверять ему. – Несколько месяцев, Джейс, все, что я прошу. Если по возвращению отца и мамы мы так и не сумеем, ради детей, не быть, хотя бы, врагами, я отступлю. И тогда мы будем искать другой выход. Ну? Что скажешь?
– Я? – Джейс посмотрела в его глаза. – Я не знаю? скажи честно, у меня есть выбор?
Марк усмехнулся:
– Боюсь, что нет. Да, прости, но и с машиной у тебя выбора нет.
– Что? – тонкие брови сошлись на переносице, образуя упрямую вертикальную складочку. – Что ты хочешь этим сказать?
– Только то, что тебе придется принять мой подарок.
– Нет, Марк, это исключено! У меня есть машина и…
– У тебя нет машины. – он перебил её, готовясь к новой схватке. – Ну… Есть, но только та, что я подарил тебе.
– Объясни! – Джейс хмуро сверлила его взглядом.
– Понимаешь, тот твой фордик совсем не внушал мне доверия. Старенький, хлипкий…
– Но! Но его Билл перебирал! Своими руками! И…
– И в том-то и дело, что он его перебирал. Джейс, я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось. Ты нужна детям здоровая и невредимая. Ты ездила в этой развалюшке вместе с детьми, подвергая опасности и себя, и их. Посмотри на мой подарок с другой стороны. Я делаю это не только для тебя, себя, но и для детей. Я пекусь об их здоровье. Та машина, что стоит у дверей дома, с блеском прошла все краш тесты. Она лучшая и самая безопасная в своем классе. Я просил Билла навести справки, он сам посоветовал мне именно эту машину. Так что… И там уже стоят два детских кресла. – Джейс вытаращила глаза и хотела что-то возразить, но Марк снова оказался проворнее. – И потом, тебе сейчас и самой придется много ездить. С этими новыми обязанностями, что возложили на тебя в Центре…
Да, вот тут не поспоришь, Джейс вздохнула. Поскольку она выполняла функции сопровождающего кардиолога, с недавних пор её обязали следить за пациентами, которые выписались из клиники, в повседневной жизни. Проверять, как проходит их адаптация. А для этого часто приходилось навещать их дома. Да, её график работы изменился. Он стал свободнее, что ли? Убавилось ночных смен, и дежурств в выходные дни. Но встречи с маленькими пациентами и их родителями у них дома, стали её обязанностью. Но ей это нравилось.
– Но, но у меня есть машина. А Рос…
– Твою машину Билл забрал в сервис, к себе. Что с ней будет дальше, мне неинтересно. Он или подправит её и продаст, или разберет на запчасти. Так что, прости…
Марк развел руки в стороны и с интересом стал ждать реакции Джейс на свое заявление. Она в тупике. И выход из него только один: развернуться и идти назад, к нему.
– А почему ты не спросил меня? ты все решил за моей спиной? и?.. Ты говорил с Биллом? – вот уж чего она никак не ожидала. Насколько Джейс могла понять, она стали врагами еще шесть лет назад.
– По правде сказать, общаться с Робом мне легче. А с Тимом и Томом, мне кажется, мы всегда были в приятельских отношениях. Но, я встречался с Биллом. И советовался с ним. Он сам заказывал эту машину.
– Когда?.. – Джейс провела рукой по горлу, как будто этот жест мог помочь ей проглотить тот ком, что застрял в горле. – Когда ты успел?
– Ну, неделю назад… Это не так важно, Джейс. Важно вот это.
Марк развернулся, поднял ключи со стола и потянулся к руке Джейсон. Взял её за запястье и вложил брелок в ладонь.
Она попала в этот капкан. И что ей оставалось делать? если так пойдет и дальше, следующим шагом будет то, что он избавится от квартиры в Ретондо Бич? Посадит её дома, заперев в четырех стенах, лишая любимой работы? Она попробовала использовать еще одну, последнюю попытку, заранее зная, что и она будет провальной.
– Но, но… моя машинка была маленькой и компактной. А эта… Она слишком большая для меня. Я не справлюсь.
– Ерунда, Джейс! – Марк беспечно махнул рукой, – Первое время с тобой покатается Рос, ну, это если у меня не получится. Ты быстро освоишься. Почувствуешь разницу и тебе понравится. Вот увидишь.
– А что я скажу на работе? Марк, у меня не такое уж и большое жалованье! Как я объясню коллегам, откуда у меня такая тачка?
– Что ты им скажешь? – Марк коснулся своей брови. – Правду, Джейс. С недавних пор я понял, что лучше всегда говорить правду. Так меньше проблем. Скажи, что машину тебе подарил отец твоих детей. Стесняешься сказать, что это подарок лично для тебя, скажи, что я забочусь о детях. Машина комфортная, безопасная. Так и есть.
Черт! Все не так! На любое её возражение у этого самоуверенного гада уже готов ответ! Холодный металл ключей жег ладонь так, как будто призывал её признать поражение, сдаться. А что еще ей остается? Она гордо задрала кончик носа и с вызовом спросила:
– Значит, завтра я могу сама поехать на работу? И детей?..
Договорить она не успела. Марк резко оборвал её:
– Нет. Завтра, нет. Завтра я сам отвезу вас, днем подхвачу тебя из Центра и мы вместе заберем детей. А потом отправимся на вечеринку в ресторан Роба.
– Что? – Да он и здесь все решил! – Ты?! Ты поедешь со мной?!
– Мы. Мы поедем, Джейс, все вместе.
Джейсон сжала кулаки, развернулась. Но остановилась у самой двери, едва коснувшись ручки. Она не поворачивалась к нему всем телом, лишь слегка наклонила голову и тихо сказала:
– Знаешь, Марк, ты играешь нечестно. Не по правилам.
Открыла дверь и ушла.
А Марк сцепил пальца в замок на затылке и, глядя в потолок, сказал, ей, и самому себе:
– Я играю честно, Джейс. И по правилам. Просто, ты правил этой игры не знаешь…
