Текст книги "Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Стас Бородин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 34 страниц)

Глава 4.

Надев омерзительные амулеты, мы с Айсом вышли с постоялого двора. Не успели мы пройти и двадцати шагов, как дорогу нам преградили люди в белых балахонах, сжимающие в кулаках свежесрезанные зеленые ветви. У двоих, особенно здоровых, поверх балахонов были надеты кожаные фартуки, а в руках были тяжелые молоты.

– Здравствуйте братья! – поприветствовал нас молодой человек с приятной улыбкой. – Какое чудесное утро ниспослал нам Мистар! Я вижу, что вы приезжие и разыскиваете храм для утренней молитвы.

– Мы только собирались кого-нибудь спросить, – сказал я.

– Помощь уже пришла, – молодой учтиво человек поклонился. – Мы сочтем за честь проводить вас к ближайшему храму.

Молодчики окружили нас кольцом, и не оставалось ничего другого как последовать за ними.

– Откуда вы, благословенные братья? – улыбнулся юноша в белом. – Как давно вы под чудесной сенью Мистар?

– Мы торговцы с Бита, – ответил я. Мне очень не понравилось, как сладко улыбался этот юнец, но я не подал вида и улыбнулся в ответ.

– Мы совсем недавно обратились к Мистар и теперь каждый день познаем мир заново.

– О, я в этом не сомневаюсь! – воскликнул юноша, взмахивая зеленой веткой. – Как это чудесно видеть новообращенных – стремящихся пасть на грудь Отца и лобызать ее кровавыми устами!

Айс дернул меня за рукав, его глаза едва не вылезли из орбит.

Я проследил за его взглядом и увидел гору черепов, сваленную посреди площади и украшенную зелеными ветвями.

– Прежде чем вы войдете в храм, – юнец остановил нас на пороге собора, к которому нас подвели. – Нужно исполнить церемонию очищения!

Наши провожатые расступились и мы увидели статую Орвада врытую головой в землю.

– Может у вас на Итаре так не принято, но у нас в Гонкоре... – начал юнец.

– Мы с Бита, – перебил его Айс.

– Конечно, с Бита, – ухмыльнулся юнец. – Тем более, повторяйте за нами!

Молодчик задрал балахон и помочился на статую бога. Его примеру последовала вся компания. Айс пожал плечами и спустил штаны.

Когда подошла моя очередь, я последовал примеру друга, но как не силился, не смог выдавить ни капли.

– Что такое? – елейным голоском поинтересовался юнец. – Ты не в силах окропить изваяние лжепророка?

Я почувствовал, что за моей спиной появились верзилы в фартуках и с молотами.

– Я не могу, когда все смотрят! – воскликнул я. – Вот глядите!

Я вытащил из-за ворота рубахи амулет и показал его юноше. Тот внимательно его осмотрел и удовлетворенно кивнул.

– Что же ты не сказал сразу, что принял веру от самого магистра Астара? Такой чести не многие удостоились.

– Я же не знал, что тут соберется полгорода, посмотреть как я писаю! – выпалил я.

Юнец засмеялся, вместе с ним захохотала вся компания, включая душегубов с молотками.

– Ну, тогда хоть плюнь на него, – молодчик снисходительно кивнул. – Любая жидкость твоего тела подойдет.

Как назло у меня и горло пересохло, так что и плюнуть я тоже не смог. Айс увидел, в каком я положении и весь напрягся, в воздухе запахло дымом.

– Сейчас! – Чтобы предотвратить беду, я быстро прикусил щеку и высосал из нее немного крови. Кровавый плевок угодил божеству прямо на руку.

– Будьте благословенны, братья! – воскликнула вся компания и нас втолкнули в темное нутро храма.

Когда мои глаза немного привыкли к полумраку, я сумел разглядеть внутреннее убранство святилища.

Маленький круглый зал был пуст. В самом центре на небольшом возвышении стояла какая-то статуя. В чашках с песком дымились палочки благовоний.

– Давай-ка, свалим отсюда подобру-поздорову, – прошептал Айс.

Но я только качнул головой.

– Давай, сначала все исследуем, ведь именно за этим мы и пришли!

Мы осторожно подошли к истукану и застыли, словно громом пораженные. Это было не обычное изображение Мистар, вместо него на постаменте стоял многорукий демон. Я видел его сидящим на груде мертвых тел в городке на границе с дикими степями.

Мы поспешили убраться из зловещего капища, предварительно убедившись, что белые братья вне поля зрения.

– Это просто омерзительно! – лицо моего друга скривилось он отвращения. – Поставить в святилище эту гадкую штуку!

Когда я ему рассказал, что уже встречался с подобным истуканом, Айс притих ошарашенный.

– Выходит, что это не просто глупая шутка? – спросил он.

– Похоже, что дело тут вовсе не в Мистар, – сказал я. – Все гораздо хуже!

На постоялый двор мы вернулись почти бегом, однако никого из товарищей там не застали. Овайну было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что что-то стряслось. Не теряя времени мы рассказали ему и о многоруком демоне и об осквернении статуи Орвада.

– Обычно они не заходят так далеко, – хмыкнул Овайн. – Видно, Белым Братьям просто захотелось позабавиться.

– Ничего себе забавы! – вздохнул Айс. – Теперь мне остается только ждать, когда Орвад поджарит мою задницу за подобное богохульство.

– Орвад ничего не видел, – Овайн поспешил его успокоить. – Его же закопали в землю вниз головой!

– А ведь верно! – обрадовался Айс. – Ты у меня просто камень с души снял!

Овайн нахмурился.

– Зато вы задали мне загадку. Демон, которого вы описали, мог придти только из Безымянных Земель, что далеко на севере.

– Да брось, – усмехнулся Айс. – Быть того не может. Всем известно, что в Безымянных Землях уже много столетий никто не живет.

– Вот это меня и беспокоит, – сказал Овайн задумчиво. – Нужно самому сходить, взглянуть на этого истукана.

Мы подробно рассказали, где распложен храм и как до него добираться.

Овайн кивнул.

– Помню, до прихода Белых Братьев там было святилище Ротэ. Моя жена на праздники носила туда цветы и благовония...

Мы не стали спрашивать, что случилось с его женой, потому как Овайн неожиданно притих, а глаза его покраснели.

К вечеру вернулись Бевид с Хрианон. Бевид катил тележку нагруженную мешками, а глаза Хрианон метали молнии.

– Сколько бы это ни стоило, мы должны все перепробовать! – рычала девушка.

– Милая моя, – взмолился моряк. – У моего кошелька уже видно дно! Я не могу скупить тебе весь рынок!

Чуть позже явился и Эймор, он волочил на себе корзину, в которой что-то позвякивало и поскрипывало.

– На наше счастье, – сказал он. – Я наткнулся на одного подмастерье, торгующего алхимическим оборудованием. Если верить его словам, все эти сокровища осталось от его хозяина, отравившегося буквально накануне какой-то гадостью.

– Вот так удача,– Бевид поморщился.

Эймор торжественно водрузил корзину на стол. Овайн с Бевидом отпрянули назад, а Хрианон радостно захлопала в ладоши.

– Хочу предупредить, – Эймор усмехнулся. – Если твой чудо-порошок окажется пустышкой, я тебя саму в порошок сотру!

Похоже, что Хрианон же успела рассказать Бевиду и Эймору о дневнике алхимика и заставила их целый день бегать по городу в поисках нужных ей ингредиентов.

– Клянусь могилой отца! – Хрианон, приподнялась на цыпочки и чмокнула Эймора в щеку.

Я поднял руки ладонями вверх.

– Погодите! Погодите! Насколько я помню, нас послали в Гонкор простыми наблюдателями!

Эймор закивал.

– Шпионами, ты хотел сказать.

Бевид хмыкнул.

– Если посылают Эймора – жди беды. Сидеть сложа руки это не в его стиле!

Алхимическую лабораторию оборудовали в подвале. Как выяснилось, Эймор оказался большим знатоком в этой области, и без его помощи у Хрианон вряд ли что получилось.

Алхимики-самоучки с утра до ночи возились в подвале делая смеси и выпаривая вонючие жидкости. Нас с Айсом туда не смогли бы загнать даже под страхом смерти!

Бевид отправил уже третьего голубя с донесением мастеру Айдиоле.

Время шло, а мы ни на шаг не приблизились к разгадке. Что происходит в Гонкоре? Кто стоит за всем этим, и какую цель он преследует? Вопросов было много, а ответов пока никаких.

– Повсюду охрана, – вздохнул Бевид. – Даже я, не могу проскользнуть во дворец. Улицы кишмя кишат Белыми Братьями с их идиотскими зелеными ветками. Горожане словно ополоумели! Торчат целыми днями в соборах, с утра до вечера слушают проповеди. Мне кажется, что королевством правит вовсе не Бармор Лев, а магистр – Собачье Дерьмо!

Возможно, что так оно и было. Каждый день я наблюдал бесконечные процессии Белых Братьев несущих по улицам зеленые ветви. Каждый день их становилось все больше и больше, а простых горожан все меньше и меньше. Теперь на улицах, вместо криков торговцев и ремесленников, звучали смех и молитвы.

Магазинчики и лавки позакрывались все до единой, а на полупустых рынках торговали немногочисленные приезжие. Можно было обойти весь город в поисках свежих фруктов или специй и ничего не найти. Одна лишь рыба все еще оставалась в избытке, благо рыбакам некогда было слушать проповеди Белых Братьев.

– Так, глядишь, и голод начнется, – вздохнул Айс. – Если вдруг рыбаки тоже решат нарядиться в белое и вооружиться зелеными ветками!

– У меня рыба тоже в печенках сидит, – кивнул я. – Еще немного и буханка хлеба будет стоить целый торх...

Айс горестно вздохнул.

– Зато у нас есть голуби. Давайте зажарим парочку, а Эймору скажем что отослали их с депешами!

Бевид облизнулся.

– Заманчиво, – согласился он. – Но птичек я в обиду не дам, очень уж я к ним привязался!

На следующий день прибежал взволнованный Овайн.

– Занятная новость! – сообщил он. – Вчера у мыса Железный Палец паарийские корабли потопили целый флот с гонкорским десантом! Десять кораблей! Пятнадцать тысяч пехоты и кавалерии, плюс боевые машины и запас продовольствия на полгода!

– Ай да Модрон с Пенкауром! – Бевид хлопнул себя по колену. – Ай да молодцы!

Айс сжал мое плечо.

– Жаль, что нас там не было! – воскликнул он. – Гнием тут заживо в этом могильнике!

– Это еще не все, – продолжил Овайн. – Объявлена всеобщая мобилизация, так что на улицу даже носа не казать.

– Представляете, какая это будет армия, – хихикнул Айс. – В белом исподнем и с веточками вместо мечей!

Овайн закивал, соглашаясь.

– Боги с ней, с армией, Гонкорцы как раз начали собирать флот со всех союзных им островов, чтобы раз и навсегда покончить с Паарийцами!

– Вот это уже интересная новость, – хмыкнул Бевид и побежал писать донесение.

Через несколько дней в двери нашей комнаты появилась Хрианон. Лицо у нее было закопченное, но счастливое. Пахло от девушки как от могилы алхимика.

– У нас получилось! – выпалила она. – Мы получили чудо-порошок!

Она сгребла нас с Айсом в охапку и потащила в подвал.

Эймор стоял посреди лаборатории на большом медном листе, сплошь покрытом гарью и разноцветными оспинами ожогов. Облачен он был в толстый кожаный передник, высокие сапоги и длинные кожаные перчатки до плеч, зашнурованные на спине. Лицо мечника скрывала стальная маска с узенькими прорезями для глаз.

Бевид и Овайн были уже тут. Нас отвели в дальний угол подвала и усадили за баррикадой из набитых песком мешков.

Хрианон взяла со стола склянку с черным порошком. Отмерила маленький колпачок и высыпала его в центр медного листа. Потом хлопнула Эймора по плечу и побежала к нам.

– Смотрите! – Воскликнула она восторженно. – Сейчас вы узрите истинную силу нашего чудо порошка!

Эймор вынул из очага длинный железный прут, осторожно поднес его к порошку и поджег его.

Ослепительная вспышка озарила подвал нестерпимо ярким белым светом.

Когда зрение наконец к нам вернулось, мы увидали, что пламя прожгло медный лист насквозь, точно обычную бумагу!

– Я тоже так могу, – буркнул Айс. – И без всяких там световых эффектов!

– Да, но теперь это может каждый! – воскликнула Хрианон. – И для этого не нужно обладать особенными способностями, и не нужно быть волшебником!

– Я поступил глупо, соглашаясь помочь тебе в экспериментах, – послышался глухой голос Эймора из-под маски. – Вы хоть представляете, что мы только что сделали?

– Ага, – кивнул Овайн. – Теперь любой, кто сумеет раздобыть щепотку вашего порошка, сможет без особого труда спалить дом соседа, лавку конкурента, или даже целый городской квартал.

– Чтобы владеть такой страшной силой, – продолжил Эймор, снимая маску. – Нужно понимать что делаешь. Понимать, какую ответственность берешь на себя.

– Это то – что каждый день долбили нам в Академии, – хмыкнул Айс. – Представляете, если дать зеленому первокурснику такие способности? Вся Академия, да что там Академия – вся Паара давно бы лежала бы в руинах!

Хрианон насупилась.

– Какие же вы все-таки твердолобые! Это же наука! Науку нельзя остановить!

Железная маска с грохотом покатилась по полу.

– Можно, – отрезал Эймор. – И мы это сделаем.

Хрианон всплеснула руками и отвернулась к стене.

– Да ты только представь на минутку, что будет, если твой порошок вдруг попадет в руки врагов, – сказал Бевид, обнимая девушку за плечи. – Тогда никакие крепости нас не защитят. Целые армии могут погибнуть в одно мгновение, и вся земля может превратиться безжизненную пустыню. На этот раз я полностью согласен с Эймором. Твое открытие слишком опасно, девочка. Мир к нему еще не готов.

Я вспомнил взрывающиеся сферы, которые Зонтракийские алхимики метали в наших копейщиков.

– Я понимаю, чего вы опасаетесь, но посмотрите на это с другой стороны, – Хрианон умоляюще заломила руки. – Кого мы боимся больше всего? Кого? Чародеев! Так ведь? Кто может противостоять сумасшедшему чародею? Правильно. Никто. Поймите же меня наконец! Эра страха наконец-то закончилась! Власти волшебников пришел конец!

– Вот как? – Айс возмущенно хрюкнул. – А если твоим порошком воспользуются не для того, чтобы приструнить разбушевавшегося чародея, а чтобы напасть на кого-нибудь? Вот, хоть моего папашу возьми. Он бы ни секунды не раздумывал, будь у него такой порошок! И можешь быть уверена, он от наших дорогих соседей камня на камне не оставил бы!

– Но не все же такие как твой отец! – вспылила девушка. – Мой порошок послужит для добрых дел!

– Ага, – Айс не собирался сдаваться. – А как ты будешь решать, для добрых дел людям нужен твой порошок или для злых? Мой папаша, например, очень приличный господин средних лет, любящий семью и домашних животных. У него на лбу не написано что он настоящий маньяк. Стоит тебе выпустить демона из коробочки и обратно его уже не загонишь!

С моим другом трудно было не согласиться.

– Только благодаря волшебникам равновесие и сохраняется, – Эймор кивнул на Айса. – Не все они пример для подражания, но и не сплошь балбесы и негодяи. Прожив на свете несколько веков, волей-неволей наберешься ума и здравого смысла.

– Да неужели?! – Хрианон всплеснула руками. – А по чьей вине тогда начинаются войны? Столетняя война? Соляная война? Война за Медную гору? Да вашим волшебникам, с их вековым жизненным опытом, давно уже плевать на простых смертных! Мы для них что пыль под ногами!

– Ты права лишь отчасти, девочка, – сказал молчавший до сих пор Овайн. – Де-Шан, Спирит и Брен Аэд были магами. Если бы Авалор за нас не вступился, от всего цивилизованного мира могли бы остаться одни головешки.

Хрианон помотала головой.

– Да знаю я! Но если бы у нас тогда был мой порошок, мы могли бы прекрасно справиться и без помощи Авалора!

Бевид нахмурился.

– Ты, верно, хочешь превратить простолюдина в волшебника? А волшебника в простолюдина?

– Ничего такого она не хочет, – вступился я. – Она просто хочет отомстить за свой остров!

Девушка с благодарностью посмотрела на меня.

– Не знаю, – сказал Эймор. – Риск слишком велик.

Айс выступил вперед.

– А мы возьмем с нее клятву! Позволим ей воспользоваться порошком всего лишь один раз, а потом сделаем вид, будто бы его никогда и не было!

Хрианон прижала кулак к сердцу.

– Клянусь, что унесу эту тайну в могилу!

Я посмотрел на своих друзей и понял, что судьба девушки уже предрешена.

Бевид и Овайн отвели глаза, избегая встречаться со мной взглядами.

– Хотел бы я верить твоему слову, – вздохнул Эймор. – Но не могу. Слишком рискованно.

Он вынул из жаровни раскаленный прут и направился к девушке. Прежде чем он успел сделать несколько шагов, Айс преградил ему дорогу.

– Я за нее поручусь, – сказал он.

Из ноздрей волшебника вырвались струйки дыма. Эймор невольно отшатнулся и сделал шаг назад.

– Я тоже, – сказал я и присоединился к другу. Хрианон испуганно спряталась за нашими спинами.

– Прекрасно, господа волшебники, – Эймор пожал плечами и бросил прут на пол. – Если вы считаете, что нужно сохранить ей жизнь, так тому и быть! Если она нас предаст, вы будете за все в ответе!

Хрианон крепко сжала мою ладонь уткнулась лицом мне в спину.

– Еще слово и ты отправишься в Аннувир! – голос Айса прозвучал как рык дракона. У меня даже мурашки побежали по коже.

Эймор тоже отступил на несколько шагов.

– Что вы скажете, мастер Гримм? – обратился он ко мне. – Что вам говорит ваш внутренний голос?

Я не сомневался ни секунды.

– Мы отвезем ее к мастеру Айдиоле. Только он может принять верное решение.

Эймор склонился в глубоком поклоне.

– Мудрое решение, – похоже, камень свалился у него с плеч. – Я немедленно пошлю депешу.

Мы все так же продолжали сидеть безвылазно на постоялом дворе, а по городу без устали шныряли вербовщики. Они хватали любого способного держать в руках оружие и волокли в казармы.

Овайн решался выходить на улицу только после наступления тьмы, чтобы встретиться со своими шпионами и узнать последние новости.

Хрианон, тем временем, приготовила огромную бочку горючего порошка.

– Мы сможем взорвать королевский дворец или резиденцию магистра Астара, – сказала она, спускаясь с бочки по приставной лесенке.

– Но при этом могут погибнуть невинные люди, – заметил я. – Разве это тебя не волнует?

Хрианон помрачнела.

– Похоже, что невинных людей в этом городе совсем не осталось, – сказала она.

– Дождемся ответа от мастера Айдиолы, – сказал Бевид. – А там решим что делать.

Город кипел как растревоженный муравейник. Каждый день из гонкорской гавани отходили все новые и новые транспорты. Рекрутов едва успевали снаряжать и грузить.

Едва корабли покидали гавань, как прибывали все новые и новые отряды наемников. Теперь, вместо смеха Белых братьев, под нашими окнами слышались иноземная брань и лязганье доспехов.

Мы с Айсом следили за прибытием новой колонны солдат сквозь приоткрытые шторы.

– Это еще кто такие? – прошептал Айс. – Какие-то карлики!

Действительно, новоприбывшие наемники были очень маленького роста. Можно было подумать, что это дети, если бы не их коренастые фигуры, мускулистые руки и бородатые лица.

Одеты наемники были в грубые тяжелые доспехи. У некоторых, вместо лат, на груди висел железный круг украшенный лабиринтом спиралей, а вместо мечей были квадратные стальные молоты.

– Что-то они не очень похожи на воинов! – хмыкнул Айс.

Один из коротышек остановился напротив статуи Орвада вкопанной в землю, размахнулся молотом и ударил по ней со всей мочи.

Гранитное изваяние разлетелось на куски.

Товарищи удальца хрипло засмеялись и стали хлопать его по спине.

– Не воины говоришь? – Эймор наблюдал за сценкой поверх наших голов. – Это горцы из отрогов Турукана. Хотел бы я знать, каким ветром их сюда занесло!

Вернулся Овайн. Рубашка его была пропитана кровью. Бевид деловито осмотрел рану и полез за иголкой с ниткой.

– Ерунда, – сказал он. – Только кожа распорота. Сейчас подлатаю, и будешь как новенький.

– Я столкнулся с какими-то чернокожими, похожими на скенов, – пояснил Овайн. – Но это были не скены. Я ни слова не понял из их языка...

Бевид ловко продел нитку в иголку.

– И ты им чем-то не понравился? – предположил он.

– Наоборот, – Овайн усмехнулся. – Им очень понравились мои башмаки!

Хрианон сидела в углу, обхватив колени руками.

– Вербовщики и на Декте побывали, – сказала она. – Только тогда они сами предлагали униформу, жалованье и надел земли в Пааре.

– Все изменилось, – хмыкнул Бевид. – Мистар желает, чтобы за него отдавали жизни бесплатно. Кто знает, что наобещали нашим низкорослым друзьям, что они приволокли сюда свои задницы из самого Турукана!

– Это еще не все, – Овайн придирчиво осмотрел шов на боку. – Послезавтра ожидается зонтракийский посол с двумя легионами отборных войск. Король собирается принять их в большом соборе Орвада на Львиной площади.

Хрианон вскочила на ноги.

– Это наш шанс! Одним ударом можно покончить со всеми предателями!

– Это двадцать тысяч солдат, – хмыкнул Эймор. – Как ты себе это представляешь?

Хрианон пропустила его слова мимо ушей.

– А сколько народу сможет вместить храм? – спросила она у Овайна.

– Тысяч пять, может больше, – Овайн пожал плечами. – Остальным придется остаться на площади.

Хрианон восторженно захлопала в ладоши.

– Плевать на остальных! В храм, наверняка, попадут только командиры и их личная охрана. Вот по ним-то мы и ударим! Взорвем храм и похороним их всех под обломками! Короля, магистра и всех их приближенных!

В комнате воцарилась тишина.

– Дерзкий план, – Эймор нарушил тишину. – У нас столько порошка, что хватит разнести полгорода.

– Однако к храму будет не подобраться, – возразил Овайн. – Он стоит в центре площади и все подходы к нему надежно охраняются!

– Не все, – сказал Бевид.

Все повернулись к старому моряку, который сидел с довольным видом и ухмылялся.

– Вы угадали, – сказал он. – Старик Бевид знает, как попасть в храм.