Текст книги "Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Стас Бородин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 34 страниц)

Глава 4.

Санто Ван постучал в нашу дверь через три дня после ночного нападения. Он был один, без стражников, но при полном параде.

Мелвин проводил его в приемную где, мы с мамой как раз расплачивались с очередным кредитором.

– Рад видеть, что ваши дела налаживаются, – улыбнулся капитан. Он во все глаза таращился на маму, машинально полируя свою кирасу снятым с головы беретом.

– Вы не здоровы, господин капитан? – мама удивленно вскинула брови. – Вы весь горите!

Щеки капитана залил яркий румянец.

– Наверно что-то скоротечное, – капитан поклонился. – Может в вашем доме подхватил?

– Могу полечить! – хмуро предложил Корн, стоявший позади маминого кресла. Его рука опустилась на рукоятку меча.

– Боюсь, кровопускание не помогает от этой болезни, – сказал капитан смущенно. Он галантно поклонился и протянул мне свиток, запечатанный красной печатью.

Я посмотрел на оттиск в сургуче и бросил свиток ему под ноги.

– С каких это пор на королевском сургуче ставят печати лорда Брезель?

Капитан поднял свиток и вновь протянул его, на этот раз маме.

– С тех пор как лорд Брезель сидит на троне Лие.

Мама оценивающе осмотрела капитана, взяла свиток и взломала печать. Прочитав документ, она протянула его мне.

– Нас вызывают в суд, по делу о ночном беспорядке...

Я ушам своим не поверил!

– Вы, должно быть, шутите, капитан? – мне стоило больших трудов держать себя в руках, чтобы не дать Вану нового повода для острот. – Вот, оказывается, как вы разобрались с этим делом?

Ван скромно потупился и заложил руки за спину.

– Скоро вы сами все поймете, – капитан поклонился. – Извините, но я должен идти. Приятно было вас повидать, госпожа.

Корн вновь схватился за меч, но Ван уже развернулся и быстрым шагом покинул приемную.

– Какой же я был дурак, что доверился этому негодяю! – я бессильно всплеснул руками. – Он же просто заморочил мне голову, а я купился не его обещания как мальчишка!

– Ты и есть мальчишка, – напомнила мне мама. – Тебе понадобится приобрести немалый опыт в дворцовых интригах, чтобы потягаться с такой лисой как наш капитан.

Мама повернулась к Корну и погрозила ему пальцем, оруженосец покраснел.

– Ты наверно забыл, что мастер Марий учил тебя не открывать рот, когда господа разговаривают?

Корн, молча, кивнул, и вытянулся по стойке смирно.

– Проводи господина Этела домой и проследи, чтобы никто не ограбил его по дороге, – мама кивнула ростовщику. – А то он может во второй раз явиться за долгом.

– Ну что вы, госпожа, – засмеялся ростовщик. – Я оставлю расписку, что получил все до последней монетки!

– До последнего процента, – уточнила мама. Кредитор кивнул.

– Если вам еще когда-нибудь понадобятся деньги, – он взял мешочек с монетами. – Буду всегда рад вам помочь!

Корн, любезно улыбаясь, вытолкал господина Этела из приемной.

С самого утра день был испорчен!

– А почему бы нам не поехать на охоту? – Корн будто читал мои мысли. – Неплохо было бы развеяться, вырваться хоть ненадолго из этого города!

Я готов был расцеловать оруженосца за такое предложение.

Странствуя по степям, я частенько вспоминал о Лие, но теперь я скучал по бескрайним равнинам, вольному ветру и стремительной скачке!

Мы сбежали в конюшню и мигом оседлали лошадей. С удовольствием я наблюдал, как ловко Корн управляется одной рукой. Когда приходилось затягивать ремни – он пользовался зубами, когда требовалось что-то удержать – использовал колени.

– Как твоя рука, – спросил я. – Все еще болит?

– Не болит, – отмахнулся он. – Но иногда я забываю, что ее нет, и пытаюсь ей взять что-нибудь. Должно быть, со стороны это выглядит ужасно глупо...

Я покачал головой и хлопнул оруженосца по спине.

– Есть в Лие один мастер, который делает протезы, – продолжил Корн. – В основном он делает руки и ноги. С этими протезами калеки снова могут бегать и танцевать, писать и даже рисовать...

– Вот здорово! – воскликнул я. – Мы сделаем тебе новую руку! Деньги не имеют значения, ведь мы теперь себе многое можем позволить!

Оруженосец низко поклонился, и его губы дрогнули.

– В чем дело, Корн? – спросил я. – Если нам нужно что-то в хозяйстве, ты же говоришь не стесняясь. Лопата сломалась, топор там затупился, или пила. Твои руки это такой же инструмент! Надо было мне сразу обо всем рассказать! Заедем к этому мастеру прямо сейчас, не будем откладывать!

Корн потупился, стараясь не встречаться со мной глазами.

– Мне очень стыдно, мастер Маркус. Я знал, что вы не откажете, и только ждал момента, когда смогу вас попросить...

– Вот как? – я уже догадался, что хочет сказать оруженосец. – Неужели твоя рука уже готова?

– Да, мастер, – Корн покраснел до корней волос. – Осталось только заплатить...

– А ты парень не промах! – мама подошла к нам, неслышно ступая по соломе устилавшей пол конюшни. – И сколько же стоит твоя чудо-рука?

– У меня уже есть двадцать золотых, – выпалил оруженосец. – Нужно еще сто.

– За эти деньги можно оснастить пять воинов с головы до ног, – усмехнулась мама и протянула мне тяжелый кошелек. – Но все они не будут стоить даже одной руки нашего верного Корна!

Корн упал на одно колено и склонил голову.

– Ты был ранен, защищая своего господина, – сказала мама. – Это самое меньшее, что мы для тебя можем сделать.

Мастерская мастера Кесарна располагалась в небольшом двух – этажном домике. В открытых настежь воротах дежурил темнокожий скен в горчичного цвета шароварах и белом тюрбане. На поясе у него красовалась изогнутая сабля.

В глубине двора на скамеечке сидел богато одетый мужчина с культей вместо правой ноги. Мальчик подмастерье снимал с культи мерки, тщательно фиксируя промеры на большом листе пергамента.

Корн уверенным шагом вошел в дом. В помещении было прохладно, пахло кожей и какими-то маслами.

Вдоль стен стояли застекленные стеллажи с разнообразными образцами конечностей.

– Это все готовые протезы, – пояснил мне оруженосец. – Можно выбрать любой. Мастер потом подгонит место соединения по меркам, которые делает его ученик, и протез сразу же можно надевать!

Корн едва сдерживал нетерпение, время от времени почесывая свою культю.

– Богатые клиенты обычно покупают сразу несколько протезов. Если это рука, к примеру, то что-нибудь изящное и легкое для повседневной жизни и что-нибудь крепкое и удобное для войны.

– А ты что выбрал? – спросил я. Мне тоже не терпелось увидеть своего оруженосца с новой рукой.

– Конечно для войны! – сказал Корн таким тоном, будто я задал самый глупый вопрос на свете.

Мастер Кесарн сам вышел нам на встречу. Это был худощавый мужчина средних лет с очень темной кожей, не с черной как у скенов, а с темно коричневой. Длинные волосы у него были заплетены в косички украшенные золотыми бусами.

– Господин Корн, рад видеть вас! Вы пришли опять посмотреть на свою руку, или принесли деньги?

– Мы покупаем! – сказал я и передал мастеру кошелек. Корн торопливо протянул свой маленький кошелек следом.

Мастер взвесил кошельки в руке, даже не открывая, и кивнул.

– Пойдемте, господа, – он сделал приглашающий жест. – Займемся приживлением.

Комната, в которую мы попали, была больше похожа на операционную, чем на мастерскую. У самого окна стояло металлическое кресло с высокой спинкой и кожаными ремнями на подлокотниках.

Мастер Кесарн улыбнулся.

– Не волнуйтесь, господин, все будет в порядке!

Бесшумно появилась девушка с подносом, на котором лежали блестящие инструменты.

– Может лучше мальчику пойти поиграть в сад? – спросил мастер Кесарн. – Зачем ребенку смотреть на кровь?

– Это мой хозяин! – голос Корна зазвенел сталью. – Его кровью не испугаешь!

Я только улыбнулся, наблюдая за реакцией оруженосца.

– Прошу извинить меня, господа, – протезист пожал плечами. – Я не хотел никого обидеть.

Вторая девушка внесла коробку, обитую синим бархатом, и поставила ее на стол перед оруженосцем.

– Теперь давайте решим, как мы будем ее приживлять, – мастер Кесарн оживился. – От этого будет многое зависеть.

Он достал руку и показал ее нам. Лицо Корна приобрело отсутствующее выражение, кажется, он даже не слышал, что ему говорят.

Мастерство, с которым был сделан протез, поражало! Он в точности воспроизводил человеческую руку! Ногти на пальцах, выступающие вены, каждая складочка – все было как настоящее. Только из голубоватой стали.

– Если вы планируете снимать протез, например, перед сном или чтобы одеть другой, это не будет настоящим приживлением. Однако реакция конечности на сигналы вашего мозга будет чуть медленнее, зато это совсем не больно, – пояснил мастер. – Если протез будет постоянно надет, и в ваши планы не входит приобрести еще один на смену, тогда приживление будет бесповоротным. Протез нельзя будет снять, зато действовать он будет, даже лучше, чем настоящая рука! Но хочу вас сразу предупредить, это очень болезненная процедура.

– Делайте полное приживление! – воскликнул Корн. – И если можно, поскорее, мы с мастером собираемся на охоту.

Мастер Кесарн улыбнулся мне и поклонился. Он взял протез в руку, и я увидел, что его пальцы сами собой шевелятся. Сразу стало ясно, что при его создании были использованы какие-то чары.

– Вы волшебник, господин? – спросил я заинтересовавшись.

– Ну что вы, – ответил протезист. – Скорее маг, ведь это наш семейный дар делать протезы. Нас никто не обучал чародейству. А протезы мы делаем уже двести лет!

Мастер взял скальпель и быстрыми движениями принялся вскрывать едва зажившую культю Корна.

– Потерпите, господин, – сказал он. – Боль это часть магии.

Девушки деловито подавали ему инструменты. Он что-то пережимал щипчиками, что-то вытаскивал пинцетом, и все время что-то бормотал себе под нос.

Крови было мало, если проливалось несколько капель, девушки тут же вытирали ее чистыми салфетками.

Лицо Корна посерело от боли. Одна из помощниц постоянно промокала ему лоб полотенцем, пропитанным какой-то пахучей субстанцией.

Когда мастер Кесарн отклонился, я на мгновение увидел, во что превратилась культя оруженосца. Она была словно вывернута наизнанку. Из нее торчали какие-то сухожилия, вены, артерии. Перетянутые крошечными золотыми зажимами они торчали в разные стороны, словно прутья у метелки.

Чтобы не опозориться, мне пришлось украдкой сглотнуть горечь, наполнившую рот. Одна из девушек поглядела на меня и улыбнулась. От этого мне стало еще хуже.

Мастер Кесарн взял протез и поднес его к развороченной культе оруженосца. Я успел увидеть как сосуды и сухожилия на руке зашевелились и протез втянул их внутрь.

Корн завыл, его зубы заскрежетали так громко, что у меня мурашки побежали по спине.

– Я же предупреждал что это больно, – мастер Кесарн пожал плечами.

Корн лежал в кресле не в силах пошевелиться.

– Возьмите это, – протезист протянул яблоко.

Оруженосец скосил глаза, посмотрел на фрукт, но не решился пошевелиться.

– Давай же! – подбодрил его я, подходя поближе, чтобы рассмотреть протез получше.

Стальная рука поднялась, и пальцы неуверенно шевельнулись.

– Займет некоторое время, прежде чем рука сможет свободно общаться с мозгом, – мастер Кесарн улыбнулся. – Это их первое знакомство.

Ладонь Корна сжалась, яблоко лопнуло, брызнув соком в разные стороны.

– Пожимать руки я вам пока не советую, – сказал протезист. – Тренируйтесь постоянно. Рука будет слушаться превосходно, но вот ощущать прикосновенье она никогда не будет. Так что имейте это в виду.

Корн ошарашено смотрел, как его пальцы разжимаются и липкая мякоть стекает на пол.

– Вы должны ухаживать за ней как за латной рукавицей. Смазывайте маслом, следите, чтобы не было ржавчины, и она прослужит вам до конца ваших дней!

Мы вышли во внутренний двор, где все было оборудовано для тренировки с протезами. Пожилой тучный мужчина, с позолоченной стальной ногой, осторожно взбирался по каменной лестнице с веревочными перилами.

– Как вы себя чувствуете, господин? – мастер Кесарн подошел к мужчине. – Дискомфорт не исчез?

Мужчина присел на ступеньку и вытер вспотевший лоб платком.

– Не, уже привык, – толстяк тяжело дышал. – Теперь моей женушке не удастся крутить шашни за моей спиной! Слуги уже трясутся, услыхав мои шаги!

Мастер Кесарн засмеялся и похлопал пациента по спине.

– Вы отвыкли от физических нагрузок, господин, так что не перенапрягайтесь! Шаг за шагом и мы вернем вас в хорошую форму!

Нас проводили до специальной площадки, оборудованной для тренировки ручных протезов. Тут были установлены всевозможные вороты, гири, натянуты веревочные петли.

– Вы приобрели военный протез со специальными возможностями, – пояснила нам девушка помощница. – Испытайте для начала силу пальцев.

Она подвела Корна к массивному бревну, лежащему на козлах.

– Положите не него обе руки, – она показала как. – Теперь сожмите пальцы изо всех сил!

Пальцы здоровой руки побелели от напряжения, однако механическая рука все еще не слушалась.

– У вас не получилось, из-за того, что сигнал мозга не попадает в протез, – заботливо пояснила девушка. – Прислушайтесь к своим ощущениям. Что происходит с вашей здоровой рукой. Какие мускулы в ней напрягаются, задумайтесь, какие приказы вы ей отдаете. Все это постарайтесь передать второй руке. Сначала вам будет проще оперировать обеими руками синхронно, но со временем вы научитесь пользоваться протезом как настоящей рукой, совершенно не задумываясь.

Корн опять положил руки на ствол дерева. Закрыл глаза и вздохнул. Я видел, как его здоровая рука напряглась и через секунду бревно треснуло. Железные пальцы глубоко вонзились в древесину, превратив ее в щепки. На месте где только что лежала стальная рука, образовалась здоровенная дыра. Словно чьи-то мощные челюсти отхватили кусок древесины.

Девушка – помощница захлопала в ладоши.

– У вас очень хорошо получается, господин. Пройдемте теперь к каменному блоку.

Оруженосец оторопело смотрел на свою новую руку. Сила в ней была заключена чудовищная!

– Мастер Кесарн делает несколько моделей протезов для воинов, – девушка болтала без остановки. – Модель, которую вы выбрали, сочетает в себе ловкость пальцев и силу захвата. Положите руки на каменный блок и повторите то, что вы сделали раньше.

Руки Корна легли на большой каменный блок. Он опять закрыл глаза.

Здоровая рука дрогнула, ногти заскребли по холодному камню, однако, уже мгновение спустя, стальные пальцы погрузились в плиту как в кусок мягкого сыра. Камень треснул и рассыпался на куски.

– Я знаю, что мужчины любят колотить друг друга кулаками, – сказала девушка. – Протез абсорбирует шок от удара, чтобы не было больно руке.

Девушка подвела нас к другой каменной глыбе и ободряюще улыбнулась.

– Попробуйте ее ударить, на этот раз только протезом, а не обеими руками.

Корн подмигнул мне и со всей мочи ударил. От камня отщепился маленький кусочек. Девушка – помощница прыснула в кулачок.

– Не думайте что вы стали силачом! – она потрогала Оруженосца за плечо. – Правда, совсем не больно? Протез поглотил отдачу, защищая вашу руку.

– Совсем не больно, – подтвердил Корн. Он поднял протез вверх ладонью и пошевелил пальцами. – Похоже, что я начинаю привыкать.

– Связи с мозгом наладятся через пару дней, – мастер Кесарн наблюдал со стороны за нашими упражнениями. – Тогда вы сможете проделывать более сложные и более точные действия.

Вернулись домой мы уже при свете уличных фонарей. Мне удалось подстрелить несколько уток, а Корн, по большей части, просто путался под ногами, сражаясь с новой рукой.

– Смотри, – он сунул протез мне под нос. – Что получается, если я вот так сожму кулак!

Из костяшек выступили треугольные шипы.

– Нужно очень сильно сжать кулак и рука превращается в палицу!

Действительно, по форме протез теперь напоминал короткую дубинку с круглым шаром покрытым шипами.

– Мастер Кесарн тебе об этом не рассказывал? – удивился я.

– Нет, он только сказал, что меня ожидает еще много сюрпризов!

Корн был похож на маленького мальчика получившего долгожданный подарок, и я всем сердцем радовался за него!

Ворота открыл Амел. Он был в полном боевом снаряжении, с копьем и щитом.

– Добро пожаловать, мастер! – оруженосец поклонился. – Ну и ты, Корн, проходи.

Корн грозно рыкнул и показал ему стальной кулак. Глаза у стражника округлились от удивления.

– Ну, ты даешь! Таки выклянчил денег у мастера!

Корн поперхнулся от негодования.

– Завтра утром будешь чистить конюшню, Амел!

Утром явился Санто Ван, на этот раз в сопровождении десятка стражников. На нем была парадная униформа и плащ с эмблемой единорога.

– А палача вы не забыли? – спросил я.

– Ну что вы, – капитан мило улыбнулся. – Палача вам предоставят во дворце. Заметьте, самого лучшего!

– Хватит глупостей, – оборвала его мама. – Рассказывайте, что там у вас.

– Ничего особенного, – Ван пожал плечами. – Мастер Маркус выступит свидетелем в королевском суде. Ответит на несколько вопросов. Если все разрешится лучшим образом, он вернется домой еще засветло.

– А если не лучшим? – меня тревожила двусмысленность ответов капитана, но насколько мне было известно, это была его обычная манера общения.

– Вас могут задержать до окончания следствия, – Ван отмахнулся, словно от назойливого насекомого.– Но это все сущая чепуха, поверьте мне.

– Задержать? Моего сына? – мама не на шутку встревожилась. – И вы говорите, что это чепуха?!

– После того, что он перенес, – капитан подмигнул мне. – Это и в правду чепуха.

Что бы там не говорил капитан, но мне не хотелось опять в тюрьму, даже в роли свидетеля.

– Может вам самому, как-нибудь, посетить яму для ознакомления? – спросил я, вложив в интонацию столько яда, сколько сумел.

– Хм, вы, наверно, удивитесь, – Санто Ван вскинул брови. – Когда узнаете, что мне приходилось бывать в местах и похуже... В нашей яме полно воды и крыс. Понимаете? Компания и развлечения. А вот мне довелось побывать в местах куда более негостеприимных.

– Вы считаете крыс хорошей компанией? – мама нахмурилась.

– Куда лучшей, чем змеи и скорпионы, – капитан обезоруживающе улыбнулся. – Ну что, пойдем? А то мои ребята совсем спекутся на солнце.

Намек был понятен. Терпение капитана было не безграничным.

Меня привезли не в суд, а в королевский дворец. Экипаж остановился рядом с воротами для посетителей. Стражники Вана расчистили нам дорогу, распихивая просителей в стороны. У входа в служебные помещения стояли гвардейцы в униформе корпуса Единорога, с тяжелыми боевыми алебардами украшенными красными шелковыми кистями.

– Здесь мои полномочия заканчиваются, – сказал Ван. – И я передаю вас дворцовой страже.

Нам навстречу вышел гвардеец в офицерских эполетах и изящном берете украшенном разноцветными перьями.

– Удачи вам, мастер Маркус! – капитан пожал мне руку. – Орвад свидетель, во дворце она нужна куда больше чем на поле брани!

Я поглядел ему в след. Странный это был человек. Одну секунду я его ненавидел, а в следующее мгновение, уже начинал испытывать к нему симпатию.

– Вперед! – приказал дворцовый офицер и толкнул меня в спину с такой силой, что я чуть не растянулся на полу.

Дворец был насквозь пропитан запахом страха. Охрана здесь стояла возле каждой двери и на каждом лестничном пролете. Здоровенные парни в бархатных униформах походили на ряженых. Их куртки были малы на несколько размеров, а церемониальное оружие в мозолистых ручищах казалось хрупкими детскими игрушками.

– Быстрее! – офицер меня вновь толкнул. – Хватит глазеть по сторонам!

Помещения, через которые мы шли, мне были хорошо знакомы. Я частенько бывал тут раньше, и именно поэтому, произошедшие здесь перемены тут же бросились мне в глаза.

Повсюду стояли пустые пьедесталы, на которых когда-то стояли бюсты королей и волшебников. В тех местах, где прежде висели картины, из стен торчали лишь голые крюки.

Кое-где двери были сорваны с петель, стены покрыты копотью, а на полу виднелись плохо замытые пятна крови.

Дворец не сдался без боя! Стало быть, король не бежал, прихватив казну, а до последнего сопротивлялся захватчикам!

Меня втолкнули в небольшую комнатку с занавешенными окнами и рядом стульев у стены. На стульях сидело с десяток человек, разного возраста и общественного положения. Я занял последний свободный стул и прислушался.

Из-за закрытой двери доносился приглушенный гул голосов. Похоже, что заседание суда проходило в соседней комнате. Сквозь приоткрытую дверь в коридор я мог видеть стражников и слуг снующих туда-сюда.

– Айнвас! – в комнату заглянул стражник. Один из моих соседей встал и исчез за дверью. Стражник грозно зыркнул на посетителей.

Все сидели молча, не решаясь открыть рот. Атмосфера была напряженная. Маленькая комнатка, как и весь дворец, насквозь пропахла страхом. Я почувствовал себя в ловушке.

Встав со стула, я подошел к двери. Слегка налег на нее плечом и заглянул в образовавшуюся щель. За моей спиной возмущенно зашикали, но я на это не обратил внимания.

Сквозь щель мне хорошо был виден зал суда. На небольшом возвышении сидел судья в парике, по обеим сторонам от него по два советника. В углу виднелась церемониальная плаха с торчащим из нее позолоченным топором.

Обвиняемый стоял на коленях, за его спиной застыл стражник с обнаженным мечом. Чуть дальше, возле окна, стояли ряды стульев, на которых и сидели настоящие свидетели!

Перспектива добровольно сунуться в очередную ловушку мне совсем не понравилась. Я тихонько прикрыл дверь и осмотрелся по сторонам. В коридоре скучали стражники, этот путь был отрезан. Я подошел к окну и осторожно отдернул тяжелую портьеру.

– Мальчик, – возмущенно прокаркал старик, сидящий на крайнем к двери стуле. – Сейчас же вернись на место! Вернись, или нам всем попадет из-за тебя!

У меня челюсти свело от злости! В комнату тут же заглянул стражник.

– Мы ничего не делали! – пискнул старик. – Мы сразу же сказали ему вернуться на место, но он нас не послушал!

С мрачным видом стражник направился ко мне, мимоходом приложив старика кулаком в челюсть. Голова несчастного отлетела назад и ударилась о стену. Не издав даже звука, бедолага рухнул на пол.

Я поежился. Хоть один получил по заслугам, правосудие свершилось быстро и неотвратимо.

– Мастер, Гримм, – стражник поклонился. – Сядьте, пожалуйста, на место. У нас очень злой начальник караула.

Мне ничего не оставалось, как вернуться на место, окна все равно оказались забраны толстыми решетками.

– Если вам что-нибудь понадобится, я в коридоре, – стражник еще раз поклонился. – Я слыхал, как вы поразили зонтракийского мага, господин. Хотел бы я увидеть это собственными глазами!

Оказывается, во дворце еще оставались люди, которые были на нашей стороне! Это было для меня большой неожиданностью.

Время тянулось как патока. К запаху пота, в душном помещении, добавился еще и запах мочи. Похоже, что кто-то из моих компаньонов не выдержал напряжения.

Один за другим они исчезали в двери, ведущей в зал суда, и не возвращались.

Наконец я остался один. Давешний стражник вошел украдкой и молча протянул мне кружку воды. Дождавшись, когда я напьюсь, он спрятал кружку под плащ.

– Мы вас вызволим, господин, – сказал он, склонившись к самому моему уху. – Пусть только посмеют вас осудить! Знайте, в дворцовой страже все еще есть люди преданные вашему отцу.

Стражник вышел, не прикрыв дверь. У меня радостно забилось сердце. Видимо не все гвардейцы отца погибли в бою! Если бы я только узнал об этом чуть раньше!

– Маркус Гримм! – из зала суда вышел пристав. – Следуйте за мной.