Текст книги "Юстиниан Великий : Император и его век"

Автор книги: Станислав Чернявский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 51 страниц)

5. О КНИГАХ ПРОКОПИЯ

Так обстояли дела на Балканах. Как видим, одна византийская армия, которая должна была вторгнуться в Италию, оказалась связана военными действиями против славян и болгар и понесла большие потери. Но имелась еще одна армия, которая должна была высадить десант на юге Италии. Ею командовал римский патриций Либерий; его должен был сменить Артабан, но Артабан собирал флот и десантную армию на Пелопоннесе.

Что касается Либерия, то он первым делом направился на Сицилию к Сиракузам, которые в это время осаждал готский корпус. Ромеи прорвались в гавань и засели в крепости, фактически сорвав попытку готов занять город.

Вскоре на Сицилию отправился Артабан с подкреплениями. Правда, в пути его ждала неудача. Флот попал в сильный шторм, многие корабли унесло ветром обратно к Пелопоннесу. Сам Артабан оказался выброшен на скалистые берега острова Мелита (Мальта), но остался жив. Теперь следовало переправиться на Сицилию.

Либерий оставил часть сил в Сиракузах, а сам с главными силами вышел в море, обогнул Сицилию с севера и захватил Панорм (Палермо). Тотила остался со своими людьми в центральной части острова и разграбил ее. Но было очевидно, что в оперативном отношении эта позиция не представляет никаких выгод. Разместив гарнизоны в четырех крепостях Сицилии, Тотила вернулся на материк.

* * *

И вот на этом интересном месте сочинение Прокопия… заканчивается. Очень жаль, ведь это наш главный источник по истории того периода. Но огорчаться рано. Вскоре Прокопий опять возьмется за стилос и напишет продолжение своей «Войны с готами». Это будут последние две части труда. Правда, эти две части – совсем другая книга и по целям, и по жанру.

Получается, что Кесариец завершил основной труд примерно в 552 году, после чего книги «Войн», по собственному признанию автора, были опубликованы и получили «широкое хождение» в империи. Возможно, в это же время был написан пасквиль «Тайная история». Однако вскоре карьера Прокопия резко пошла вверх, он позабыл о своей оппозиционности, а через несколько лет взялся за продолжение «Войн». Так родились две последние части работы «Война с готами». Они получились очень сумбурными, черновыми, поверхностными. Видно, что Прокопий не справляется с материалом и ему некогда. А может быть, изменились задачи писателя. Теперь он жил в столице и видел политику императора Юстиниана во всей полноте. Кесариец воспринимал события гораздо шире, чем в те времена, когда был секретарем Велисария и мотался вслед за начальством из конца в конец обширной империи. Постаревший опытный царедворец видел и оценивал многое по-иному, но у него уже не осталось таланта, чтобы дать описание всего увиденного и осмысленного. В первых книгах он излагал рассказы об отдельных войнах в виде монографий. В последних частях труда монографист превратился в летописца, но не смог изящно организовать материал. Получилось беспорядочное нагромождение фактов. Но даже и это очень ценно для современных историков.

А мы можем сделать несколько предположений о том, как и когда писались книги.

Записи о военных событиях Прокопий делал уже давно, еще смолоду. Он собирал документы, интересовался вооружением и тактикой армий, систематизировал факты из недавнего прошлого Италии, Персии, Вандальского королевства. После того как Велисарий вернулся из Италии в конце 540-х годов, Прокопий остался без работы. Тогда он принялся спешно дописывать книги, чтобы обрести деньги и славу. Вероятно, первой он издал книгу про войну с вандалами. Она не только лучше всех написана, но и заканчивается на 548 годе, причем финал сделан совершенно сумбурно – Прокопий явно торопился сдать рукопись.

Книга сразу обрела популярность. В ней было многое из того, что нужно народу: войны, победы, героизм, рассказы о трофеях… Какие-то главы из нее уже публиковались и раньше в виде путевых заметок или писем с фронта. Теперь свет увидело полное произведение. Казалось, дальнейшая судьба Прокопия определилась: пиши книги и почивай на лаврах.

Однако Прокопий попал в окружение сенатской оппозиции, с которой всегда был дружен. Юстиниан расправлялся с сенаторами и латифундистами, а значит, как это ни парадоксально, оставлял без работы целое сословие юристов. Если нет постоянных тяжб, если нельзя обходить законы, если не имеется богатых людей, которые платят тебе за твои способности найти бреши в законодательстве и отобрать землю у бедных или высудить деньги у конкурента… значит, во главе государства стоят никчемные люди. Императора интересует только богословие, но как далек Прокопий от всего этого христианства с его туманными догмами! Он эллин по духу, а с представителями эллинизма Юстиниан не церемонится. Платоновская академия закрыта, потому что император счел ее преподавателей персидскими шпионами. Открытых язычников увольняют с работы… Прокопий разочарован и мрачен, но он очень умен. И вот Кесариец пишет тайный пасквиль, где издевается над христианами как только может. Этот язычник превращает православного императора Юстиниана в антихриста, который расхаживает без головы по Большому дворцу. Заодно Прокопий собирает домыслы о Феодоре, причем делает это еще на службе у Велисария. Самому Велисарию тоже достается и в тайной, и в официальной истории. А что? Бывший начальник уже списан со счетов, его карьера закончена, он смешон. Прокопий без сожаления глумится над ним.

Но книга про вандалов пользуется успехом, и через пару лет Кесариец выпускает следующее произведение – о персидской войне. Эта книжка получилась еще интереснее, особенно, как всегда, в начале и в середине. Здесь Прокопий более откровенен, он смеется над юстиниановскими чиновниками и даже позволяет себе косвенно раскритиковать самого императора за недостаточную охрану восточных границ. Правда, финал у произведения смазан еще сильнее, чем в книге про вандалов. «Война с персами» заканчивается вообще ничем, какими-то бессмысленными маневрами в Лазике.

Но Прокопий настроился на волну, понял, чего ждут от него при дворе, и обратил на себя внимание нужных людей своей книгой. Вероятно, ее заметил Юстиниан. К умеренной критике по своему адресу император относился нормально, и книга показалась ему умной, честной, в меру острой. Ее издавали, переписывали, ею зачитывались повсюду от Далмации до Египта.

На гребне литературной славы Кесариец берется за сочинение о готских войнах, но доводит его только до 551 года и в таком виде отдает на суд читателей. Произведение опять пользуется бешеным успехом. За это время Кесариец обзаводится полезными связями и знакомствами, его представляют императору, и вскоре Юстиниан предлагает ему какие-то выгодные чиновничьи посты. Возможно, вершиной карьеры Кесарийца становится должность эпарха (градоначальника) Константинополя. В современной России эквивалентная этому должность – мэр столицы. Прокопий безмерно счастлив и пишет льстивый трактат «О постройках», в котором прославляет градостроительную деятельность Юстиниана. Для столичного мэра или человека, который собирается занять этот пост, – самое подходящее произведение. К тому времени Юстиниан постарел, власть его испортила, император утратил чутье к лести. Книга ему понравилась, Прокопий попал в элиту империи и позабыл о своих оппозиционных настроениях. Конечно, он не понял ни христианских принципов, на которых Юстиниан строил державу, ни многих нюансов политики императора, но осознал главное. Перед ним – великий человек, которому нужно служить, а не писать про него нелепые пасквили. И вот через несколько лет Прокопий берется за продолжение своей «Войны с готами». А мы следуем за нашим автором и рассказываем о том, как завершилась трагическая история Тотилы и его мятежа.

6. НОВЫЙ КОМАНДУЮЩИЙ

Обстановка в Италии принимала невероятный характер: огромная империя не могла победить горстку остготов, которая терроризировала Апеннинский полуостров и разграбила даже Сицилию.

Северная византийская армия под началом Иоанна племянника Виталиана (евнух Схоластик сдал командование после понесенного от варваров поражения), зимовала в Салонах. Южная находилась на Сицилии и осаждала оставленные там готские гарнизоны. Все ждали назначения единого командира. Юстиниан медлил.

Наступила весна 552 года. Иоанн рвался в бой, но император откладывал начало похода. Требовалось ключевое решение. В итоге оно оказалось совершенно неожиданным. На должность главного полководца базилевс назначил… евнуха-армянина Нарсеса. Многие при дворе удивлялись, включая Прокопия. «Почему императору было угодно так сделать, определенно никто этого не знал». Впрочем, Кесариец всё-таки высказался по этому поводу. Историк пишет, что Юстиниан не считал Иоанна достаточно авторитетным для того, чтобы командовать. Вероятно, между офицерами Балканской армии постоянно возникали ссоры и разногласия.

Зато Нарсес был талантливый дипломат и полководец. Такой человек и требовался Юстиниану. Умный евнух мог быстро приспособиться к меняющейся ситуации и заменить императора в далекой Гесперии.

Этот выходец из Армении был невысок ростом и худощав. Он отличался честностью и порядочностью в финансовых делах, обладал большой набожностью и все свои успехи приписывал покровительству Девы Марии. Считается, что Нарсес родился примерно в 478 году. То есть к моменту Италийского похода ему перевалило за семьдесят. До этого Нарсес участвовал во всех основных политических событиях. Он отвлекал повстанцев во время мятежа «Ника», интриговал против Велисария во время первой войны с готами, арестовывал всесильного префекта Иоанна Каппадокийца. Теперь евнуху предлагалось двинуться в Италию, чтобы завершить войну с готами.

Нарсес встретился с императором и сразу поставил условие: он примет командование лишь в том случае, если получит большие деньги, сможет навербовать на них солдат и выплатить жалованье тем, кто воюет против готов в Италии. В свое время одной из причин неудач второй кампании Велисария против готов оказалось скверное финансирование экспедиции; Нарсес не хотел оказаться в смешном положении. Юстиниан согласился с его доводами. «И действительно, он получил от императора Ромейской империи достойные такого высокого имени деньги, отборных воинов и оружие для ведения этой войны», – сообщает Прокопий.

Нарсес направился в Салоны из Константинополя сухим путем, но едва не угодил в плен вместе с армейской казной. В это время на Балканах всё еще бесчинствовали отряды болгар и славян. Нарсес кое-как прорвался в Салоны.

Со своей стороны Тотила готовился к схватке и выбрал для удара крепость Анкону. Он всё еще думал спасти себя и свое италийское недоразумение, которое получило в истории имя «королевство остготов».

Готский король дал трем своим военачальникам войско и флот в числе 47 кораблей. Флотом командовал Индульф, который стал специалистом по морским делам. Готы обложили Анкону с суши и моря, однако на выручку крепости пришла ромейская эскадра во главе с Иоанном и Валерианом, нарушив прямой приказ Юстиниана не покидать Салону. В большом морском сражении остготы были наголову разбиты, продемонстрировав полную беспомощность и отсутствие военного искусства. Византийцы окружали один готский корабль двумя-тремя своими и брали на абордаж или сжигали. Неповоротливые готы бесславно гибли.

Наконец Индульф выбросил часть кораблей на берег и сжег, после чего пешком явился в готский лагерь под Анконой и рассказал о поражении. Потрясенные этим фактом готы сняли осаду и убрались восвояси. Анкона была спасена. После этого Валериан вернулся в Равенну, а Иоанн – в Салоны. О битве доложили Юстиниану. Император рассудил, что победителей не судят, и за нарушение его приказа никто не пострадал. К военным базилевс действительно был мягок, считая их, как и монахов, солью земли.

Современные историки пишут, что именно эта битва стала решающим поражением остготов в войне против Византии. Это не так. Чтобы показать незначительность поражения, Тотила организовал набег на коренные византийские земли. Готы снарядили громадный флот из 300 кораблей и напали на греческие поселения в Элладе. Король во что бы то ни стало хотел устрашить Юстиниана. В это же время славяне и болгары опустошали ромейские владения на Балканах, и главное внимание базилевса было обращено туда. Нарсес пробирался черепашьим шагом в Салоны, то и дело совершая остановки, чтобы не попасть в лапы болгар…

7. КОНВУЛЬСИИ ВОЙНЫ

Тотила снова и снова отправлял дипломатов к Юстиниану. Король сулил византийцам Сицилию и Далмацию. За Италию Тотила соглашался вносить ежегодную дань. Кроме того, он обещал выставлять войско по первому требованию императора, заключить с ним союз и сражаться со всеми его врагами. Юстиниан не верил ни одному слову. Он выслушивал готов и «отсылал назад всех их послов: ему было ненавистно самое имя готов, и он хотел совершенно изгнать их из Римской империи», сообщает Прокопий.

У Тотилы возник новый план спасения. Он попытался захватить крупные острова Средиземного моря, чтобы получить базу для дальнейшей войны или вообще перенести ее в Африку. Готы выжигали и разоряли буквально всё, до чего могли дотянуться. Иногда становится понятна ненависть Юстиниана по отношению к ним.

Тотила вновь собрал флот и отправил в море. Первым делом готский десант высадился на Корсике. Врагов здесь не ждали, остров стал легкой добычей. Затем готы оккупировали соседа Корсики – остров Сардо (Сардиния). «Оба эти острова Тотила подчинил себе и наложил на них дань».

О Сардинии Кесариец сообщает любопытный факт. На острове росла какая-то ядовитая трава, попробовав которую люди умирали, корчась в страшных спазмах. Казалось, что покойники смеются – настолько искажали спазмы их лица. С тех пор подобный смех зовут «сардоническим» – сардинским.

Византийцы попытались выбить готов с островов, но потерпели неудачу. Лишь на Сицилии удалось добиться капитуляции варварских гарнизонов.

Тем временем на Балканах продолжалась борьба со славянами и болгарами. По словам Прокопия, войско славян было огромно. Юстиниан давно понял, что цель этих вторжений одна: уничтожить византийскую армию, которая стояла в Салоне и была предназначена для вторжения в Италию. Следовательно, эту армию ни в коем случае нельзя вводить в бой раньше времени.

Император лихорадочно импровизировал. Ои собрал новое войско и выслал его навстречу славянам. Во главе полков стояли сыновья Германа от первого брака – Юстин и Юстиниан. Император хотел использовать хотя бы имя покойного полководца, чтобы устрашить врага. Но одного имени, даже громкого, оказалось недостаточно. Перевес сил был у славян, и ромеям пришлось использовать партизанскую тактику: нападать на тыловые отряды и наносить потери врагу. Враг медленно отступал с огромной добычей.

Обратно через Дунай славяне переправлялись где-то выше современного Белграда. Их перевезли гепиды, причем не забыли о собственных интересах. За голову каждой скотины, которую славяне увели с собой за Дунай, гепиды брали золотую монету.

Юстиниан был «огорчен» фактом набега, как пишет Прокопий. Базилевс стал искать выход. Что делать? На помощь пришла дипломатия. Юстиниан в очередной раз натравил лангобардов на гепидов, причем союз Византии и лангобардов был широко озвучен. Лангобарды к тому времени немного восстановили силы после предыдущей войны.

Гепиды перепугались столкновения на два фронта и тотчас отправили послов в Византию, предлагая императору союз. Дипломатия Юстиниана сработала. «Он немедленно дал согласие на такой союз и подтвердил это клятвой». Текст договора отправили в сенат для ратификации. Двенадцать сенаторов по воле императора подтвердили соглашение и поставили под ним подписи. Получается, что теперь уже лангобарды были предоставлены сами себе.

Правда, мир продержался недолго, он лишь позволил византийцам собрать силы. Гепиды вскоре пропустили через свои земли новую шайку славян для грабежа византйиских земель. Юстиниан немедленно помог лангобардам войсками. Во главе этих войск встали сыновья Германа Юстин и Юстиниан, армянин Аратий, герул Свартус и остгот Амалафрид, внучатый племянник Теодориха Великого (его привез Велисарий в Константинополь как пленника в 540 году вместе с Витигесом, с ним попала в плен и родная сестра конунга, которую Юстиниан вскоре выдал замуж за лангобардского Авдоина).

Однако наступление захлебнулось. Внезапно в Иллирии вспыхнуло восстание против императора. Сыновья Германа остались его подавлять, и только Амалафрид с небольшой частью войск двинулся на помощь своей лангобардской родне.

На сей раз лангобарды собрали всех кого можно. Вероятно, они призвали союзников из числа германских племен – саксов, баваров, тюрингов, потому что собственные силы были истощены.

Гепиды вышли навстречу, произошла жестокая битва, и лангобарды остались победителями. Соотношение сил на Среднем Дунае стало меняться. Гепиды из нападавших превратились в защитников. Вероятно, лангобарды отвоевали у них часть земель и перебили большое количество вражеских воинов. Авдоин отправил послов в Константинополь, и те с гордостью рассказали императору о победе. Король не удержался от упрека: почему византийцы не помогли в этой тяжелой войне? А византийцы в это время подавляли иллирийское восстание. Кто восстал и почему? Прокопий пишет об этом смутно, другие авторы не пишут вообще. Мятеж вспыхнул «из-за тех разногласий, которые заставляют христиан сражаться друг с другом». Означает ли это, что перед нами выступление каких-то еретиков? Монофизиты – против православных? Или это восстание ариан – метисов, образовавшихся от браков с варварами? Скорее всего, так и есть, но точно сказать нельзя. Если это было действительно восстание ариан, то и здесь мы видим работу агентов неутомимого Тотилы: будучи сам арианином, он поддерживал единоверцев и пытался подорвать могущество Византии. Восстание было подавлено, момент для помощи лангобардам упущен, но они справились и без византийцев. Так что интриги гепидов и Тотилы пропали впустую.

Вскоре после этого на Элладу обрушилось страшное землетрясение, которое погубило много народа. Рушились города, море наступало на сушу, а между некоторыми островами, напротив, образовались сухопутные переходы. «Это землетрясение разрушило до основания бесчисленное количество поселков и восемь городов, в том числе Херонею, Коронею и весь Навпакт», – вспоминает Прокопий. Император опять восстанавливал города, помогал пострадавшим… но даже это не могло отвратить его от похода в Италию. Нужно было раз и навсегда ликвидировать угрозу со стороны арианского короля Тотилы, который сражался сам и выдумывал замысловатые коалиции, чтобы сокрушить Византию. Этот упорный враг должен был погибнуть.

8. БИТВА ПРИ ТАГИНЕ

В Салоны, где базировалась основная византийская армия, наконец прибыл Нарсес. Войска приветствовали евнуха. Верили: теперь начнется настоящая война, и готам придет конец. Юстиниан не зря копил в Салоне войска, не зря жертвовал придунайской обороной, не напрасно проявлял выдержку в боях с гепидами, славянами и болгарами, как бы ни пытался Тотила его отвлечь.

Нарсес вез с собой «очень много денег, полученных им от императора». На эти деньги можно было нанять дополнительных солдат и из этой же казны выплачивать жалованье имеющимся. «И в прежнее время император Юстиниан относился к этой войне с большим вниманием, но в последний момент он приготовился к ней с удивительной тщательностью», – полагает Прокопий.

Вот почему Нарсес двигался так медленно от города к городу и отсиживался в крепостях во время набегов. Он вёз с собой столько денег, что не имел права их потерять. Ну а теперь, когда вся казна находилась под охраной армии, можно было действовать дальше.

К евнуху присоединились отряды Иоанна племянника Виталиана, полки Германа. Юстиниан купил даже несколько тысяч лангобардов. Три тысячи всадников в помощь Нарсесу выставили герулы. Отдельное подразделение составили кутургуры из числа тех, кого удалось переманить Юстиниану и его дипломатам.

Император вспомнил также про гота Дагисфея – того самого, что сражался в Колхиде, но угодил в византийскую тюрьму по доносу грузин. Дагисфею удалось оправдаться, его выпустили на волю и назначили командиром особого отряда готов, который направлялся в Италию вместе с Нарсесом.

Прикупили и четыре сотни гепидов, коих вел молодой германец Асбад. Наличие этих людей было многозначительно. Юстиниан словно показывал остготам: смотрите, ваши сородичи перешли к нам и теперь процветают. Но большинство солдат составляли коренные ромеи.

Армия двинулась на север вдоль побережья Адриатики, по землям нынешней Хорватии. Тогда эти районы были плотно заселены потомками римлян, лишь позднее их вытеснят славяне. Византийское войско подошло к Венетии. Эту область оккупировали франки короля Теодобальда. Нарсес отправил вестников к франкским командирам и попросил права прохода, мотивируя тем, что франки и ромеи – друзья и союзники. Ему отказали. Предлог был выдуман мгновенно: в армии ромеев находится лангобардский отряд, а лангобарды – враги франков. Нарсес оказался в затруднительном положении.

При войске находились проводники из числа италийцев. Нарсес проконсультировался с ними, что делать. Проводники сказали, что если игнорировать франков, то византийское войско упрется в стены Вероны. Эту сильную крепость защищает Тейя, племянник Тотилы. Осаждать Верону, имея в тылу враждебных франков, было самоубийственно.

Выход нашел Иоанн племянник Виталиана, хорошо знавший эти места. Он предложил прокрасться по кромке побережья, среди венетианских лагун. В этих местах прячется много римлян, они помогут византийцам (пройдет немного времени, и здесь возникнет небольшой портовый город Венеция). А рядом, по морю, пусть плывут барки с продовольствием и снаряжением. Из этих барок можно будет сооружать мосты для переправы через реки. Таким образом армия достигнет Равенны и вырвется на оперативный простор. Нарсес так и сделал. Вскоре византийская армия достигла Равенны.

В Равенне войско отдыхало девять дней, пополнив запасы продовольствия. Затем евнух стремительно вторгся в Центральную Италию, создавая угрозу Риму.

Тотила разбил лагерь в Апеннинских горах возле местечка под названием Тагина. Вскоре сюда подошло войско Нарсеса. Стояло душное италийское лето 552 года.

Нарсес послал к Тотиле гонцов с предложением мира. Условия соглашения неизвестны. Скорее всего, евнух предлагал готам сложить оружие и покориться Юстиниану, а взамен гарантировал жизнь. Тотила и его соратники не могли пойти на унизительный мир. Им требовалась Италия, но это считал для себя унизительным уже Юстиниан.

Армии сошлись. Нарсес выставил 15–18 тысяч бойцов. Впрочем, американский византинист Джон Хэлдон приводит другие цифры. По его мнению, она насчитывала 20–25 тысяч воинов. Но последняя цифра завышена, если верить данным Прокопия (а другими мы не располагаем). Хэлдон считает, что готы немного превосходили византийцев числом, но этот исследователь поверхностен. К слову, такой авторитетный историк военного дела, как Бэзил Лиддел-Гарт полагает, напротив, что именно византийцы несколько превосходили готов числом.

Думается, что готов было, возможно, тысяч двенадцать, и для «рыцарского» конного войска это крупная цифра.

Тотила ждал подхода еще 2000 готских всадников с севера. Разведка докладывала, что эти воины уже близко, нужно продержаться несколько часов.

Тогда готский король устроил для византийцев цирковое представление с собой в главной роли. Он выехал вперед и начал джигитовку. Конунг пускал коня по кругу, а сам во время скачки подбрасывал копье. Этими трюками король-акробат затянул время до позднего утра. Наконец Тотила дождался прибытия 2000 всадников и отправился завтракать в свой шатер. Это был последний отдых перед решающим сражением.

И грянул бой – знаменитый бой при Тагине.

Готы действовали бестолково, но храбро. Их кавалерия ударила в центр византийской армии, где стояли 8000 спешенных конников. Ромеи выдержали удар. В это время византийские лучники на флангах методично расстреливали варварских кавалеристов. Это был средневековый вариант Сталинграда, Курска или битвы на Чудском озере, где недалеких германцев с их шаблонной тактикой били опытные противники. Если бы Тотила отважился на маневр, он мог бы сохранить бойцов для дальнейшей войны. Но королю изменил ум, и у него сдали нервы.

Битва продолжалась до вечера. Нарсес умело управлял своей разноплеменной армией, парировал удары врага и методично уничтожал готов. Наконец атаки врага выдохлись, варвары подались назад. Тогда евнух подал знак перейти в наступление. Когда колонны ромеев и наемников двинулись на врага, готы обратились в бегство.

Тотила пытался спастись. Он сбросил панцирь и бежал в темноте в сопровождении пяти преданных воинов. Ромеи преследовали. Больше всех хлопотал Асбад, романизированный гепид на имперской службе. Ирония судьбы: гепид преследовал своего родича-гота, чтобы убить. Впрочем, отношения между родственными германскими племенами никогда не отличались добросердечием.

Асбад уже догонял. Один юноша из свиты Тотилы напомнил, что гепиды были когда-то вассалами готов. Юноша закричал:

– Что ты, собака, так стремишься убить своего господина?!

Вместо ответа Асбад с яростью вонзил копье Тотиле в спину. Готский король был серьезно ранен, но держался на коне. Асбада ранил в ногу один из телохранителей Тотилы, Скипуар (похоже, франк). Гепид кубарем скатился с коня, а Скипуара прикончили подоспевшие ромеи. Бешеная скачка продолжалась. «Тотила получил смертельную рану, и душа уже покидала его тело», – пишет Прокопий. Наконец готы оторвались от погони и достигли какой-то деревни. Тотила еще дышал. Его пытались лечить, но безуспешно. Вскоре наступила агония, и король испустил дух. Так бесславно завершилась карьера одного из самых упорных врагов Византии.