Текст книги "Это кто переродился? Трилогия (СИ)"

Автор книги: Сириус Дрейк

Соавторы: Александр Артемов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 55 страниц)

– Ах, это ты тогда стоял на проходной? – спросил я, улыбаясь от гордости за свои маленькие подвиги. А еще с того факта, что с каждой выигранной минутой ко мне возвращается все больше сил: у этого Лео в кармане было что-то золотое. Оно приятно напевало мне на ухо. – Кстати, как дела у Эмиля?

Проигнорировав мои слова, все удивленно заозирались. Даже Лео посмотрел на своего подчиненного с недоверием.

– Шутишь? Этот слабак вынес хату Эмиля⁈

– Это точно тот самый! Он чертов псих, а взгляд у него…

– Ты чего несешь⁈ Какой еще взгляд?

Главарь посмотрел на меня с некоторой опаской. Я же оглядел всю собравшуюся публику уже иным Взглядом. И все они, исключая Лео, сделали шаг назад.

– Точно бешеный!

Сунув руку в карман, он достал два кастета. Оба золотые.

– Ну ничего, парни. Сейчас мы из него всю дурь повыбиваем!

* * *

Лео бил меня долго и, надо признать, довольно умело – его кулаки ходили как поршни. Мне прилетало в нос, в челюсть и в грудь. Будь на нем обычные кастеты, мне было бы невесело.

А так…

– Еще давай! – хохотал я, получив очередной животворящий хук справа. – Неужели, это все?

Еще удар, и на мне зажил последний порез. Красота.

– Давай! Давай! Бей сильнее! Ты так женщину свою ублажать будешь!

Взвыв, Лео усилил напор. Куртку он давно снял, мокрая от пота рубашка прилипла к телу. Он бил и бил, и все без толку – я смеялся все громче. – и меня вместе со стулом свалили на пол.

Я выдохнул. Давно мне не было так хорошо – золото в меня вкалачивали наверное минут двадцать. Двадцать минут отличного массажа.

– Зараза… – выдохнул Лео. От усталости он сам едва держался на ногах. Из-под маски пот хлестал ручьем. – Ты еще не сдох? Да кто ты, черт возьми, такой⁈

– Лео, может хватит? – спросил его подчиненный, но тот только оттолкнул его. – Давай мы его…

– Нет, этот гаденыш мой! Поднять его!

Стул снова поставили на ножки, а Лео бросился наминать мне бока. Через десять минут, смертельно устав, он сам едва не грохнулся наземь.

– Кажется, тебе нужен перерыв, – заметил я. – Иди уже, передохни. Так и быть, я тебя подожду.

Взвизгнув, Лео снова бросился бить меня – и промахнулся. Кулак пролетел рядом со скулой, а затем обессиленный бандит грохнулся на пол.

– Чистая победа, – хмыкнул я.

– Ах ты урод… – задергался бандит. – Ну, погоди…

Продолжить ему не дали. Товарищи подхватили его под руки, а затем уволокли прочь из подвала.

– Пустите! Я его урою!

Дверь закрылась, и я остался один.

Наконец-то, а то от его криков голова уже раскалывалась. Стоило опуститься тишине, как я услышал рычание, и совсем близко. Вокруг было пусто, но не стоило обольщаться – через все неприятные запахи пробивался запах портала. Интересно, а бандиты в курсе о таком соседстве?

– Это Пушок, – снова послышался голос Ивана в голове. – Любимая «собака» Лео.

– Портальная тварь?

– Угу. Говорят, он подобрал его еще «щенком»…

В ответ снова раздался голодный рык.

– … и с тех пор откармливал теми, кто ему должен. Мне, считай, повезло. В тот раз…

Неважно, не будем терять времени понапрасну.

Руна на наручниках оказалась слабой и нарушить ее плетение не составило труда. Достаточно было приложить немного физических сил и тепловой импульс тела. Да и заряд энергии, который мне передал Лео, тоже шел в дело.

Вдруг где-то зашуршали. И нет, не из-за двери, а где-то сзади. Звук приближался, и его источник скоро возник над головой. Вместе с зовом чего-то золотого…

Я посмотрел наверх – под потолком пролегала широкая вентиляционная труба. Сквозь решетку блестели знакомые глаза.

– Ты жив? – выдохнула Марьяна. – Блин, думала, они тебя убьют…

– Пока только наградили массажем. Ты как сюда пробралась?

– Проследила за машиной до самой промзоны. Ух, и долго я ждала… Сейчас, погоди я спущусь, и…

– Нет, сиди там! Я почти закончил.

Вдруг за дверью послышались шаги.

– Зараза… – зарычал я. Руна еще держалась, и мне нужно было больше сил. – У тебя есть что-нибудь золотое?

– Есть. У меня бабушка – королева, вообще-то!

– Мне сейчас не до шуток. К нам идут.

– Блин! Золото… Цепочка подойдет?

– Да. Просунь между прутьями и брось мне точно в руку. Сможешь?

– Попробую… – и в решетке показалась тонкая цепочка. – Только не потеряй…

Блеснув, она упала мне в руку. В этот момент дверь открылась – на пороге появился Лео. К счастью, один, но со здоровенной дубинкой с металлическими набойками.

– Ну что, падаль! – и закрыв дверь, он прошел в комнату. – На этот раз ты свою челюсть на полу оставишь!

Золотая цепочка была словно глоток воды в жаркую погоду. Руны слетели в мгновение. Дождавшись, пока Лео не окажется на расстоянии удара, я сбросил браслеты, а затем зарядил ему в колено. Только он хотел закричать, как моя ладонь зажала ему рот.

– Тише. Ты так мерзко визжишь…

Второй удар в висок, и он рухнул на спину, на секунду потеряв ориентацию. Дубинка укатилась к стене, а я нащупал у него в карманах кастеты. На мне они смотрелись куда лучше.

Лео было попытался протестовать – выхватил нож, но мой кулак был быстрее. Оружие полетело в одну сторону, а его зубы в другую.

– Красота, – хмыкнул я, разглядывая свои новые блестящие игрушки. – Эй, Лео, куда ты дел мои пассатижи? Лео?

Но он не слышал – кажется, не выдержал последний удар. А за дверью снова слышались какие-то звуки.

* * *

Подвалы складов.

После того как нечто тяжелое грохнулось о стену, за дверью все затихло. Николай и Алексей, приподняв маски, прижались к двери, но не услышали ничего, кроме какого-то барахтанья.

Так продолжалось минут пять, пока…

Дверь открылась, и в коридор вышел Лео. Прежде чем босс закрыл дверь, они заметили в углу бойлерной лежащий труп.

– Ты его уже кокнул что ли?

– А хотел помучить… – и Николай протянул Лео пассатижи. – Вот, забыл отдать…

Взяв инструмент, Лео поправил маску и, поманив парней за собой, пошел по коридору.

– Надо бы его убрать, а то вонять начнет, – оглянулся Алексей. – Сейчас кликну кого-нибудь, чтобы помогли дотащить до конуры. А то Пушок уже неделю не ел мясца…

Вдруг сзади что-то скрипнуло, а затем Николай рухнул как подкошенный. Удар башкой в стену, и он сполз на пол. Алексей дернулся и краем глаза увидел сзади девушку с дубинкой.

– Что за?..

Но не успел он среагировать, как и ему прилетело нечто золотое.

Глава 8
Как вернуть монетку?

Отделав обоих, мы отволокли их в допросную, где с мешком на голове остывал Лео в моих изорванных тряпках. Тела сунули за ящики, а сами переоделись в их одежду.

Маскировка вышла, конечно, так себе: все же комплекция моей подруги выдавала нас с головой – но в вентиляцию лезть себе дороже. По словам Марьяны, в прошлый раз ее едва не раскрыли.

– Ты почему не сбежала? – спросил я, надевая маску. – Жить надоело?

– Я хотела… Но…

– Но?

– Слушай, ты же рискнул жизнью ради меня?

– И что? Я все же не человек.

– Тоже мне! Не будь меня, от тебя бы осталось одно мокрое место! Знаешь, что я тут видела, пока искала тебя⁈

Снова послышался рык.

– Догадываюсь… – пробурчал я. Марьяна зашептала:

– Ты слышал, как один из них сказал: «Пушок неделю не ел мяса»?..

Я кивнул. Видать, у Лео просто не нашлось хороших, жирных должников.

Переодевшись, мы снова вышли в коридор. Магией портала тянуло еще из допросной, но сейчас это чувство обострилось с каждым шагом. И опять зарычали – откуда-то совсем близко.

– Неужели они «приручили» портальную тварь? – вздохнула Марьяна. – Ну что за балбесы?..

Тут не поспоришь. Нет, соваться в самое пекло и закрывать порталы я точно не собираюсь. Пусть Пушок еще посидит голодным.

Поднявшись по лестнице, мы наткнулись на еще одну пару бандитов в масках. Один с подозрением осматривал трубы вентиляции, а второй уныло покуривал. При виде нас они оживились.

– Почему так тихо? Босс чего, решил вздремнуть?

Я молча пожал плечами и осмотрелся. Судя по высоким потолкам и куче ящиков вокруг, мы в заброшенном здании какого-то склада.

– Быстрей бы он завязывал… А-то Пушок рвет и мечет!

В ответ рыкнули так, что эти оба подпрыгнули. Звук шел из-за стальной двери за углом с надписью WC. Бандиты поежились, и один из них, подхватив какое-то ведерко у стены, подошел к двери. Открыв крохотную створку, он пугливо глянул в темноту, и там вспыхнули глаза.

Подхватив ведро, бандит высыпал содержимое в щель. Едва он отскочил, как изнутри вырвалась когтистая лапа.

– Долго он на крысиных тушках не протянет! – сглотнул его товарищ, помогая подельнику подняться. Тот сплюнул:

– Будь проклят тот день, когда там открылся портал! Чую, рано или поздно Пушок вырвется, и нам всем хана!

Я же с любопытством смотрел в глаза этого существа. И оно тоже не смело отвести взгляд. Стоило мне сделать шаг в сторону двери, как монстр попятился. Еще шаг, и послышался испуганный вой. Меня это позабавило.

– Не провоцируй его, Лех! – схватил меня за локоть бандит. – Идите лучше приведите кого-нибудь!

За дверью послышалась возня и бандиты засуетились. Мы же с Марьяной пошли дальше.

– Там еще двое, – шепнула Марьяна, аккуратно выглянув из-за угла. – Давай быстро проскользнем на улицу, пока Лео не хватились…

– Здравая идея! – согласился Иван у меня в голове. – Махнем через забор, а там…

Но я был вынужден их расстроить.

– Сначала нужно забрать золото, – сказал я, почуяв неподалеку драгоценный металл, и достаточно много.

– Ты свихнулся⁈ – охнула Марьяна. – Какое к черту золо… Эй, ты куда? Не хватало нам, чтобы сюда приехали их дружки!

– Попрошу заметить! – поддержал ее Иван. – Она рассуждает вполне здраво!

На дружков мне было наплевать – нужно взять золото, тем более, там лежало несколько МОИХ монет.

– Куда ты? Куда… – шипела мне Марьяна, но я упрямо шел на зов.

Наконец мы добрались до помещения с вращающимся вентилятором на потолке. Сквозь плотный сигаретный дым виднелся стол, вокруг которого расселось полдюжины бандитов. В их руках были игральные карты, маски лежали на столе среди стопок… золотых монет.

– Вскрываемся!

– Каре!

– У меня фулл-хаус…

– Сюда-а-а!

– Зараза, опять каре⁈ В прошлый раз же было каре!

– Не воняй, а то карта плохая пойдет. Раздавай, чего смотришь⁈

И тут головы повернулись к нам.

– Коля, Леха! О, вот и вы!

– Давайте садитесь, а то этот мошенник меня сейчас разденет.

– Снимайте уже эти дурацкие маски, пока босса нет. И так тут вонь как на бойне!

Кивнув, я подошел к столу. Золото приветственно заблестело. Самое манящее пение исходило из сейфа в углу. Именно там лежали МОИ монеты.

Нет, уйти отсюда было бы ошибкой. Нужно забрать все.

Пока я раздумывал, как мне избавиться от шестерых свидетелей, из коридора вылез один из бандитов.

– Чего сидите⁈ Монстра кто кормить будет? Он сейчас там все развортит! Где босс?

Выругавшись, вся банда повскакивала со стульев и рванула к выходу.

– Так и знал, что пацана надо было валить сразу! Ну, Лео, и надо было тебе чесать кулаки⁈

Они исчезли, и я бросил Марьяне сумку.

– Не стой! Хватай все золото, какое найдешь. Я заберу остальное.

Она молча принялась за дело, а я подошел к сейфу. К счастью, закрывали его на обычный висячий замок. Сорвать его с петель было делом пары секунд.

Внутри было ОНО и разное – от монет до цепочек. Не тратя времени на разглядывание каждой, я схватил сумку и сгреб туда все до последней брошки. Потом подумал и сунул туда еще пачки бумажных денег, которые лежали на другой полке. Будет чем заплатить за такси.

Взвалив тяжеленную сумку на плечо, я улыбнулся. Чую, сегодня ночью буду спать как в раю.

* * *

Неподалеку от складов.

– И где ты, дурочка? – вздохнул Стас, посматривая на счетчик. Выругавшись, выключил его. – Эх, надо было пойти с ней…

А ведь она красотка, каких поискать, зеленоглазая… А он так просто отпустил ее, зараза! И куда? Спасать того парня, что перешел дорогу толпе бандитов? Он, наверное, уже на том свете.

Вдруг в окно автомобиля постучали. Дернувшись, таксист опустил стекло и обомлел – перед ним стоял высокий мужчина в длинном черном плаще. Лысую голову покрывали татуировки в виде рун, а на носу поблескивало пенсне. На пальцах была целая коллекция золотых перстней.

– Немедленно покиньте опасную зону, – сказал Инквизитор хриплым голосом. – В округе замечен портал.

– Но… но…

– Быстро!

Не став спорить – ибо с этими ребятами это было смерти подобно – Стас дал задний ход и умчался. Всю дорогу он не отрывался от зеркала заднего вида, а Инквизитор, проводив его взглядом, медленно направился к складам.

Туда, куда еще час назад убежала та девчушка.

* * *

Забив золотом две сумки, мы пошли к выходу. Вдруг послышался топот, а затем мимо нас, кряхтя и ругаясь, пробежала процессия с «пацаном» на руках. Эти идиоты даже не додумались содрать у него с башки мешок – схватили и поволокли на прокорм своему Пушку.

Иван в моей голове довольно расхохотался.

– Приятного аппетита!

– Там такая тварь, что она его сожрет и не заметит… – буркнула Марьяна. – Вон выход, бежим!

Мы рванули по длинному коридору – в конце и находилась дверь наружу. Уже у самого порога навстречу нам поднялся охранник.

– Эй! Куда это вы тащите эти сум…

Он не успел закончить, как мой золотой кастет ответил на его вопрос. Бандит рухнул нам под ноги, а я схватил массивный засов на двери. В следующий миг с той стороны забарабанили.

Мы отпрянули. С той стороны неслабо пахнуло золотом.

– Черт… – зашипела Марьяна. – Гости?..

Голос снаружи развеял ее сомнения:

– Откройте немедленно! Инквизиция!

Переглянувшись, мы побежали в обратном направлении. Только инквизиции нам не хватало.

Не успели мы добраться и до середины коридора, как со стороны конуры Пушка раздался такой чудовищный рык, что задрожали стены. Затем под грохот, скрежет и топот ног коридор заполнили крики:

– Спасайся! Тварь вырвалась! А-а-а-а, пусти!

Мешанина криков и хруста ломающихся костей разлетелась по коридорам. Затем по полу прокатилась тяжелая поступь. Вслед ей из-за поворота вылезла зубастая окровавленная морда, а там и куча щупалец и лап, в которых извивались еще живые бандиты.

– Пушок, фу, фу! – крикнул один из них, и тут же его голова пропала в огромной пасти. Захрустело.

Пока он закусывал остальными, на входную дверь обрушился очередной удар, и она заскрипела. Второй удар оставил огромную вмятину.

– Зараза… – заозиралась Марьяна. – Мы в ловушке!

– Давай через окно!

Увы, оно было почти под самым потолком – метра два с половиной, не ниже.

– Лезть по мне! – крикнул я Марьяне.

Едва она вцепилась в подоконник, как с третьим ударом дверь вынесло. Грохнувшись об пол, она подняла тучу пыли. За порогом чернела грозная фигура в плаще. На пальцах, сжатых в кулаки, блестели золотые кольца. За стеклами очков горели ярко-голубые глаза.

– Стоять! – крикнул Инквизитор, и татуировки на него лысой голове вспыхнули синим светом. – Вы арестованы!

К счастью, Марьяна уже перелезла через подоконник с сумкой в руке. Я же шагнул к Пушку – сила во мне закипала, и монстр начал пятиться. Своими щупальцами эта тварь перегородила весь проход.

– Отойди с дороги! – произнес я, посмотрев ему в глаза. – Твое дело – жрать людей!

Инквизитор же шел на нас – мощи он был ничуть не меньшей, чем Аристарх. От него ударило такой волной силы, что по стенам зазмеились трещины. Я тоже едва устоял.

Не став ждать от моря погоды, я прыгнул прямо на Пушка. Тот взвыл от ужаса, но я, пнув его каблуком, направил прямо на Инквизитора. Тварь взвизгнула, а я, оказавшись позади, бросился искать выход.

Уже у самого поворота обернулся, и там полыхнуло так ярко, что вслед голубым всполохам пламени все потонуло в дыму. На миг я оглох, почти ослеп и совсем потерял ориентацию в пространстве, но к счастью смог разглядеть окно в подсобке. Стекло давно вынесло, так что я просто вывалился с другой стороны. Больно ударившись об асфальт, подскочил и помчался со всех ног – за забором был густой лес.

Да, делов мы наделали знатных… К счастью, моего лица Инквизитор так и не увидел – маска все еще была на мне.

Перескочив через забор, увидел фары. Это было такси.

– Эй, Вань! – и из окна показалась Марьяна.

Дверь мне открыли на ходу и, стоило запрыгнуть в салон, как Стас развернулся и дал по газам.

– Фух, пронесло! – смахнул таксист пот со лба. – Вы чего, ребята, смерти ищете⁈

Не ответив, я схватил обе сумки и прижал к себе.

– Мое… все мое…

Сзади же царил полный хаос. Крыша склада горела, дым поднимался до самого неба. И прежде чем пожарище исчезло среди деревьев, я увидел как из огненного марева медленно выходит фигура.

Инквизитор. Его глаза горели голубым светом.

* * *

Всю обратную дорогу я лежал, не выпуская золото из рук. Мне было хорошо, но при этом и немного больно – после взрыва на мне живого места не осталось. Марьяна как могла старалась залечить мои раны.

– Ссс!

– Терпи! – шикнула она и, взяв несколько монеток, начала раскладывать по мне как по шахматной доске. – Так лучше?

– Лучше… – и я улыбнулся. Пощипывая, раны принялись затягиваться сами собой. – Эхх…

– Да что ты⁈ Я даже не коснулась!

Я поморщился. Мое лицо выражало смертельную муку.

– Кажется, обронил монетку…

– И только⁈

Закатив глаза, я отвернулся. Девчонка! Да что ты понимаешь в золоте!

– Сколько накрутило? – спросила она, а Стас только махнул рукой. – Нет, сколько⁈

– Много… Но мы же…

– Мы заплатим с чаевыми. Иван, будь другом.

Поворчав, я вытащил из сумки пачку бумажных денег и сунул водиле. Они не составляли для меня большого интереса. От удивления Стас чуть руль из рук не выпустил.

– Это…

– Бери-бери! – улыбнулась Марьяна. – За смелость!

– И чтоб никому не говорил, что видел и где был, – добавил я.

– Я могила!

– Так, Иван, переворачивайся на живот!

Бурча, я сделал так как она просила. Задрав мне рубашку, Марьяна принялась раскладывать монетки.

– Эхх… – вздохнул Стас, поглядывая на нас в зеркало. – А в мое время ставили банки… Ну знаете, мажешь спину спиртом, прижигаешь и раскладываешь…

– Ужас-то какой! Наверное, эту пытку Он лично придумал! – хихикнула Марьяна. – Иван, не дергайся!

Мы вернулись в бар за полночь. Взяв у Стаса номер телефона, я доверил ему отвести Марьяну в общежитие, а сам направился в бар. Несмотря ни на какие «золотые» процедуры, но помяли меня прилично – без здорового сна тут не обойтись.

– Раз уж мы надрали зад Лео, то можно вернуться ко мне, – заговорил Иван. – Может быть, молоко еще не успело прокиснуть…

– В тот клоповник⁈ Ни за что! Да и вообще, долго ты собрался сидеть в моей голове?

– В твоей? С чего бы это она твоя⁈

– Потому что тело теперь мое. Ты-то, как я погляжу, и пальцем не можешь шевельнуть?

Иван сильно застонал и… у меня в ботинке задергался мизинец.

– Хорошо! – хохотнул я. – Беру свои слова обратно!

– Зараза! Ну ничего, погоди…

Пока он пытался побороть меня, я закинул через окно сумку в комнату, а сам, чтобы не возникло лишних вопросов, вошел в бар через главный вход. Внутри было шумно, но стоило мне пересечь порог, как пьяные крики, гогот и звон стаканов тут же стихли – стало тихо как в библиотеке.

– О… – раздался голос с дальнего столика. – Иван пришел!

Борис же при виде меня облегченно выдохнул.

– Всем спокойной ночи, – сказал я и направился к себе. Настало время разбирать сокровища.

Как только за моей спиной закрылась дверь в комнату, шум вновь наполнил бар. Вытряхнув из сумок все до последней монеты, я ссыпал золото на диван. Вышла недурная горка, но не будем обольщаться – это лишь капля в море.

После душа я смог, наконец, устроиться сверху.

– Красота…

Следом раздался обессиленный стон.

– Черт! – снова заговорил Иван, дергая мизинцем. – Я заперт тут! В СВОЕМ ТЕЛЕ! Это ты виноват!

– Я спас тебя, дурак, – ответил я, набивая подушку золотыми монетами. – Сначала от смерти, а потом от целой банды. Цени это. И оставь в покое мой мизинец.

– Но это МОЙ мизинец!

– Ладно, его можешь забрать себе. Спокойной ночи.

Вытянувшись, я сладко зевнул, а затем… снова вспомнил про утерянную монетку. Пришлось немного повертеться, прежде чем мне наконец удалось уснуть.

– Черт…

Интересно, как она там? Одна…

* * *

Пепелище на месте складов.

Сквозь рев пламени Лаврентий слышал звук удаляющегося двигателя. Этот гад ушел.

Смахнув с плеча пыль, оставшуюся от монстра, Инквизитор отошел подальше от пожарища, а затем вытащил телефон. Не хотелось беспокоить Магистра так поздно, но дело есть дело.

Она ответила быстро, как всегда.

– Лаврентий… Ты чего, опять работаешь допоздна?

– Это он, мессир. Тот самый. Но я его упустил.

Магистр замолчала. Инквизитор не стал ее торопить – спешка в их деле только мешает.

– Как ты узнал его? Мы не фиксировали вспышек Древней магии, как на Базаре.

– Была вспышка. Но очень слабая. А еще портал, – отозвался Лаврентий и заметил под ногой золотую монету. Подняв ее, он задумчиво покрутил ее в пальцах. – Мерзавец пытался украсть золото…

– Золото?

– Да… Целую сумку, набитую одним сплошным золотом… Возможно, это как-то связано.

– Он был один?

– Нет. С подручным. Тоже с сумкой.

– Сможешь выследить?

– Постараюсь. В следующий раз он от меня не уйдет.

И попрощавшись, Инквизитор отключился. Монета же была необычной – с клеймом Башни.

* * *

В небе я был свободен. Крылья несли мое сверкающее тело все дальше. Было так легко, спокойно, свежо, как вдруг…

– Люди…

Много людей. У всех цветы, и они стягиваются к кладбищу. А на нем гигантский памятник Олафу, покрытый цветочным ковром. У всех на лицах скорбь.

– Нет, глупцы! Это я, это я ваш герой! Я держал порталы в повиновении! – рычал я, но порыв ветра заглушил мой голос. Не успели мои крылья справятся с ветром, как из-под кучи цветов показалась рука.

И она показывала мне средний палец.

– Нет! Не-е-е-ет!

В тот же миг ветер закрутил меня в петлю и бросил вниз. Я хотел было взмахнуть крыльями, как осознал, что их больше нет, а на их месте снова торчат… эти мерзкие отростки!

Исторгнув крик, я рухнул вниз. Земля была все ближе, и ближе, и бли…

* * *

Открыв глаза, облегченно вздохнул. Это был сон.

– Мерзавец… – буркнул я, потянувшись, а затем глянул под матрас. Блеск золота немного приободрил меня. Его еще совсем немного – в масштабах Башни, конечно же, но Борис, думаю, мне бы позавидовал. Его «коллекция», которую мы отнесли в банк, была куда скромнее.

– Башня, золото, Принцесса?.. – опять расслышал я голос Ивана, и мое настроение снова испортилось. Этот тип уже начинал меня немного раздражать. – О чем ты постоянно бормочешь, пока спишь?..

– А ты еще смеешь подслушивать?

– Ага… Ты храпишь будто чудовище, воскресшее из мертвых!

Посмотрев на себя в зеркало, я увидел пристальный взгляд. Мое отражение смотрело на меня со смесью страха и любопытства. Он, что до сих пор не понял, кто перед ним?

– Ты что, не слышал нашу беседу во дворце? – спросил я. – Кажется, Дарья выразилась вполне ясно.

– Дворце⁈ Дарья? О чем ты…

Но он затих, завидев мой взгляд.

– Нет, – стушевался Иван. – Я очнулся только в подвале, после того, как Лео нехило так надавал тебе по голове. А до этого я спал…

– Вот и спи дальше. А я буду искать золото.

– Какое еще золото? Зачем? И эта башн…

Я улыбнулся ему. Лицо у «зеркального» Ивана так скривилось, будто он наконец-то осознал КТО залез в его шкуру.

– В точку, – хмыкнул я.

– Постой… Башня, золото, принцес… Ты… Ты о той дряни, что торчит посреди залива⁈

– Дряни⁈ Жалкий червяк, ты назвал МОЮ Башню дрянью?

И потянулся к горлу этого «зеркального» нахала. Отражение тут же рассеялось – и в комнате снова стоял только я один. Однако где-то внутри нечто трепетало как лист на ветерке.

– Вот и правильно. Помалкивай, пока тебя не спросили!

Одеваясь, я вновь посмотрел на себя в зеркало, и мое настроение вовсе улетело на самое дно. Вчерашние раны уже затянулись, однако тело Ивана было настолько худым, что даже ребра просматриваются сквозь кожу…

Он когда-нибудь вообще занимался своим здоровьем?

– Ну что за жалкий вид, Иван?..

Даже мне, будучи всесильным, приходилось держать себя в форме – не есть больше положенного, летать не меньше часа в день и не залеживаться на золоте. Дарья за этим следила.

– Иван⁈ – злился я. – Как ты мог довести свое тело до такого тщедушного состояния?

Но он не ответил. Так сильно перепугался? Хех, ну и ну… Что ж, зато больше не надоедает.

Такая ущербная оболочка меня не устраивала, и я решил начать утро с комплекса Дарьи: приседания, скручивания, отжимания и так далее. Через десять минут тело совсем поломалось. Растяжка же отсутствовала как класс.

– Давай, тянись, ничтожество! – рычал я, пытаясь дотянуться до пальцев ног. Получилось с трудом.

Выжав из себя целую лужу пота, я заскочил в душ, а затем подошел к зеркалу. Нет, Иван не изменился ни на дюйм. Увы, даже с силой золота нужны недели, чтобы обновить эти тщедушные телеса. Если не месяцы.

– Посредственность… Иван, ты чего молчишь⁈

Снизу пахло съестным, так что махнув рукой на этого молчуна, я направился вниз. Борис не стал мудрствовать и сварганил обычную яичницу. Пока я поедал ее, по телевизору показывали пепелище, где легко узнавался вчерашнее здание склада.

Вернее, то что от него осталось.

– … члены этой банды держали в страхе множество честных жителей города. Однако благодаря доблестной работе Инквизиции на улицах стало безопасней…

Я фыркнул. Тоже мне герои. Пришли, когда уже все закончилось, как падальщики.

Вдруг я поймал взгляд Бориса – тот смотрел на меня со значением.

– Что? – спросил я, отпив кофе.

– Ничего… А где это вы с Марьяной вчера были целый день?

– У ее бабушки. Тоска зеленая, тебе будет не интересно.

Борис ухмыльнулся. Кажется, он мне не поверил. От необходимости рассказывать про бабушкины посиделки меня спас телефонный звонок. На экранчике было написано – «Марьяна».

– Привет. Ты проснулся? Получил приглашение в Арканум? – спросила она, стоило мне взять трубку.

Я заозирался.

– Нет, а где…

Вдруг со стороны входа появился какой-то усач в форме.

– Кто здесь Иван Обухов?

Вручив мне небольшой конверт с моим именем, он удалился.

– Это что? – заинтересовался Борис, увидев посылку.

В конверте был лист дорогой гербовой бумаги. Бегло пробежав глазами, я понял, что…

– Все назначено на завтра⁈

– Ага, значит, получил, – ответила Марьяна. – Я тоже получила письмо только что.

– Ты тоже проходишь?

– А как же? Все маги проходят эту ежегодную проверку на «вшивость». Готовься хорошенько потрудиться, ибо новичкам спуска не дают. Это только для высших рангов – пришел, улыбнулся и получил печать. Для нас, первочков, по-любому приготовят что-нибудь эдакое…

Я напрягся. Нет, опасности меня не волновали, но поберечь это хиленькое, еле оформившееся тельце все же не мешало.

– И что там будет?

– Завтра ничего – просто торжественное собрание, разговоры и напутствия. А вот на самом Испытании может быть все, что угодно. Моя подруга проходила в прошлом году, и ей пришлось попотеть в лабиринте. Знаешь, как это тяжело бегать в вечернем платье?

– Нет.

– Значит, готовь платье! – прыснула она. – Шучу, скорее всего костюм понадобится только завтра – на открытии. Мне тоже нужно приодеться, так что встречаемся в центре к обеду. Я буду ждать тебя на площади у памятника Олафу.

Вдруг на фоне послышались какие-то голоса.

– Ладно, до встречи, а сейчас я пошла.

– А ты где?

– Как где? В институте. Я вообще-то учусь, если ты не знал!

И попрощавшись, она отключилась. Я же пробежал текст письма уже более внимательно – и да, все как она сказала: завтра общее собрание, на которое требуется парадная форма.

А еще в тот же день планировался торжественный бал. А это значит…

– Танцы. Ненавижу танцы…

Есть три вещи, которые я терпеть не мог еще со времен прошлой жизни: идиотов, грозу в небе и танцы. Особенно вальсы. И неизвестно, что заводило меня хуже.

Я отложил письмо и столкнулся взглядом с Борисом. Бросив ему письмо, дождался пока он прочтет.

– Ах, так ты собрался прыгнуть в среду господ, Иван? – улыбнулся он. – Удачи. У меня был сослуживец в армии, который тоже пытался пробить башкой этот «стеклянный потолок».

– И как, успешно?

Борис покачал головой.

– Ну, он же «был». От Аркадия осталась только мокрое место и обручальное кольцо.

Допив кофе, я поднялся. Если не хочу повторить судьбу приятеля Бориса, надо придумать план.

– Иван, ты же умеешь танцевать? – спросил я, поднимаясь по лестнице. – Иван?

Тихо, он как воды в рот набрал.

Когда я вернулся в комнату, чтобы забрать немного денег, из угла что-то блеснуло. На полу лежала одинокая монетка. Как она там оказалась? А ну-ка иди сюда…

Стоило мне об этом подумать, как монетка и вправду покатилась ко мне и, звякнув, прыгнула прямо в мою подставленную ладонь.

– Так…

Отбросив монетку, я снова повторил тот же самый фокус. А потом еще и еще…

– Так-так-так…

Похоже, старые силы просыпаются, золото вновь подчиняется моей воле.

Через пять минут эта блестяшка уже каталась по моей руке, прыгая с одного пальца на другой. Одна мысль, и остальное золото тоже закружилось вокруг моих ног.

Смотря на это милое представление, я не мог сдержать улыбки. Видать, сил во мне сильно прибавилось. Энергии эти трюки, конечно, отнимали много, но если тратить ее с умом, это может пригодиться.

Интересно, а насколько сложнее будет справиться с чужим золотом?..

От авторов: Дорогие друзья! Как вам новая обложка? Как вам история? Делитесь своим мнением в комментариях!