Текст книги "Законы Пустоши (СИ)"

Автор книги: Сергей Сахаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 28 страниц)

С небольшого возвышения было хорошо видно, как колонна уходит дальше по долине, поднимая клубы пыли.

– Ой, да мне все так интересно, тут все такое красииииивое! – Господи ты Боже мой, вот свалилась же на голову эта девочка. – Ты посмотри, как нарисовано! Прямо как настоящее, один в один! Невероятно же! Это ж как реал, только еще круче!

«Добро пожаловать в ряды игрозависимых», – вздохнул я про себя. Однажды я уже от такой штуки пытался избавиться, и даже всерьез лечился. Много денег и времени, мало толку, судя по всему. Я окунулся в мир Пустоши, как рыба в воду, и чувствовал себя прекрасно. Прекрасно? Стоп, я же вырубился в реале перед тем, как сюда попасть, то есть...

Голову расколол приступ жестокой боли, и я застыл на месте, пытаясь собрать воедино двоящуюся картинку. Проморгался. Голова резко прошла. Почему-то попытка припомнить недавнее прошлое в мире по ту сторону капсулы обернулась вот таким наказанием. Это что, витоник так работает?

– Ну, Кей, чего застрял? – крикнул Эш от входа в нору. – Давай, не томи! Или тебе опыт с лутом не нужны?! Я ж потом за такие экскурсии денег просить буду!

Доходчиво. Денег было немного, и услуги проводника по данжам мне по карману станут явно совсем нескоро. А тут мне предлагали халяву. Понятно, что потом за эту услугу все равно придется заплатить, но... дают – бери, бьют – беги, верно? Это всегда было моим жизненным кредо. Поэтому я решительно направился в сторону входа в данж.

Эш собрал нас в группу, и теперь я видел состояние здоровья остальных спутников, и можно было общаться только между собой, чтобы не слышали другие рядом. Привычного разделения на танков, хилеров и дамагеров тут, очевидно, не было. Тактика была проще и сложнее одновременно. Следовало не щелкать клювом и стрелять во все, что движется, вовремя занимать укрытия и по возможности не ловить пули.

Лидер группы и Фелиция уже скрылись за тонкой пленкой дрожащего марева, обозначавшего переход в подземелье. Мое же внимание привлек выросший на несколько процентов навык Зоркого Глаза; кажется, я нашел что-то новое. Потребовалась секунда, чтобы распознать пыльный и грязный коммуникатор, лежавший за валуном справа от входа. Я наклонился его поднять.

Бортовой журнал экспедиции 01-29. Вес 0,1.

Воспроизвести?

Я нажал «да», и тронулся в сторону входа. В чате группы уже раздавалось вежливое нетерпеливое покашливание Эша. У меня на экране появилась полоска проигрывателя. Заговорил женский голос:

– ...Сегодня прошли двадцать девять километров. Топливо в норме, но мне не нравится скорость, с которой оно убывает. Эти пески словно заставляют машины работать на износ. У нас уже случилось две крупных поломки за три дня. Если так пойдет и дальше, то нам придется повернуть назад. Колониальная Администрация точно поставит крест на этом регионе, но я знаю – здесь есть виридум! Сканы с орбиты не могут врать. Нужно только найти его...

Следом выскочило системное сообщение:

Найден журнал экспедиции 01-29! Соберите все журналы, чтобы получить награду!

Оп, собиралка. Надо бы держать ухо востро. По логике вещей, эти штуки должны будут попадаться в том регионе, где я сейчас нахожусь. Обещание награды – отличный мотиватор заглядывать под каждый куст и в каждую нору.

Я шагнул через мерцающую стену данжа. Краткий миг – и вот я уже стою рядом с Эшем и Фелицией в полутемной пещере. Сыростью или плесенью тут не пахло – скорее, был запах сухого камня и пыли. Снаружи еще падал солнечный свет, но дальше начиналась темнота. Мне удалось разглядеть только то, что впереди грубо отесанные стены коридора сворачивают направо.

– Красные Гадюки – это бандиты, – пояснил Эш, держа руки на рукоятях револьверов. – Сами по себе не особо опасны, но вас сейчас любой чих завалить может. Так что держитесь за мной и старайтесь не высовываться без лишней нужды.

Системное сообщение не заставило себя долго ждать.

Логово Красных Гадюк

Убито боссов: 0/1

Прогресс зачистки: 0%

Фелиция серьезно кивнула, доставая оружие. Я тоже потянул из кобуры свою начальную пушку. Толку-то от нее, небось... Хотя, вероятно, для таких нубов, как мы, и данж не должен быть особо сложным.

– Эш, подскажешь потом, во что лучше очки вложить? – попросил я. – Как я понял, мне нужны Ловкость и Восприятие. А из навыков что взять?

– Пока характеристики кинь. С навыками потом почитаешь вдумчиво, разберешься. Я тебе ссылочку дам, там неплохие гайды лежат, покуришь на досуге, – отмахнулся наш провожатый. – Теперь пошли!

И он быстрым шагом углубился в темноту подземелья. Даже фонаря нет, а там хоть глаз выколи! Фелиция вдруг замялась на границе освещенной области, и обернулась ко мне:

– Слушай... Я темноты боюсь. Иди вперед, ладно? Я сразу за тобой буду!

Мне стоило больших усилий не заржать. Надо же, есть все-таки что-то, способное остановить этот фонтан активности! Сделав, однако, серьезную мину, я кивнул и пошел первым. По дороге открыл меню и кинул, как Эш посоветовал, одно очко в Ловкость, а второе – в Восприятие. С остальным потом разберемся, хотя призывно мигающая иконка выбора умения манила – но запороть персонажа не хочется раньше времени. Лучше спокойно все изучу и возьму нужное, проштудировав гайды.

Тоннель резко свернул вправо и пошел вниз. Возникло ощущение, что забираем опять вправо, словно ход закручивался спиралью. Было чертовски темно, и пробирался я практически наощупь. Сзади, буквально в шаге от меня, семенила Фелли. Я сделал себе мысленную пометку больше никогда не лазать в данжи без фонаря. Эш, может, и опытный сорвиголова, да только вот мне такие приключения кажутся гарантированным билетом в один конец.

Идти пришлось недолго. Тоннель перешел коридор поуже, стало прохладнее; пахло сырым деревом и мокрым асфальтом. Эш торчал за большим камнем как раз у входа – а впереди виднелись отблески огня и звучали голоса. Наш проводник сделал знак пригнуться. Мы с Фелли на карачках подобрались поближе.

– Вот там первые мобы, – негромко оповести нас Эш. – Зоркий Глаз может подсветить вам зоны критического урона, но с гуманоидами и так понятно: голова, шея, сердце. Я потащу основное, а вы добивайте все, что выживет. Не высовывайтесь до поры, из скрытности урон трехкратный, и с бонусом хедшота суммируется. Гарантированный фраг. Готовы?

Мы с Фелли синхронно кивнули, сжимая в руках нубские револьверы. Кажется, у меня вспотели ладони. Если бы в игре была такая функция, разумеется. Я аккуратно выглянул из-за камня. В небольшой подземной камере горел костер, а вокруг него сидело четверо одетых в какую-то рванину людей. Было похоже на то, что мы случайно переместились во времени и теперь готовимся прервать вечеринку каких-то пещерных жителей. От неандертальцев их отличали только палатки из какого-то технологичного материала и огнестрельное оружие на поясах. Система услужливо подсказала, что эти ребята звались Бандитами Красных Гадюк, и были аж целого второго уровня. Как раз то, что нужно.

До противника было метров двадцать; впрочем, они нас не услышали. Эш ухмыльнулся, одним движением поднимаясь из-за камня и отбрасывая в стороны свой пыльник. Мелькнули украшенные рукоятки револьверов.

– Это теперь наша пещера! – задорно воскликнул Эш, призывно маша рукой врагу из укрытия.

Все четверо у костра подорвались, озираясь и хватаясь за оружие – а Койот открыл огонь. Грохот серии выстрелов из крупного калибра разорвал тишину пещеры; эхо многократно отразилось от стен, создавая впечатление, что стрелял не один человек, а целая банда. В логе боя потекли трехзначные цифры, половина – с припиской «Критическое попадание!» Стрелял Эш хорошо, и уже через три секунды все затихло. Мы не успели даже голов из укрытия поднять.

Бандит Красной Гадюки погибает! Вы получаете 15 опыта. ...15 опыта. ...15 опыта. ...15 опыта.

Я глянул на прогресс-бар. Он поднялся примерно на одну пятую. Не то, чтобы моментальная прокачка, но и то неплохо. Я бросил взгляд на данные подземелья.

Прогресс: 10%

Ага, значит, тут еще минимум тридцать шесть противников... Нифига себе «Низкий» уровень опасности! Да у меня бы патронов не хватило на них. Кстати, пострелять-то нам дадут вообще или нет?

– Всего пятнадцать? Негусто, – Эш нахмурился, перезаряжая револьверы. Пальцы стрелка бегали между патронташем и зарядными каморами быстрее иглы швейной машинки. – Пожалуй, придется вам самим их стрелять. А я подстрахую. Но вы с этих-то сначала соберите все. Тащите, тащите, пригодится.

Мы осторожно, оглядываясь по сторонам, вышли из-за камня. Эш уже был на другом краю лагеря, что-то высматривая в непроглядной темноте. Как он вообще способен что-то в ней видеть без фонаря?

Для обыска трупа оказалось достаточно пристально взглянуть на поверженного противника. Я взял двоих, что были с левого краю костра, а остальных оставил Фелиции. Посмотрим, что у нас тут...

Потертая жилетка Красной Гадюки, защита 2, привлекательность 0, +5 к репутации с Красными Гадюками.

Это что же, с этими мобами можно не только воевать, но и дружить? Занятно выходит. Надо бы покопаться на эту тему. А вот следующая вещица была поинтереснее.

Револьвер «Визард-Тек» – урон 18-24, точность Низкая, износ 28%. Требует 4 Силы, 8 Ловкости.

Ха, это точно получше моей нубской пушечки. Особенно верхний потолок. Вот только статов пока не хватает. В инвентарь про запас, еще пару уровней – и надену. А пока и этой штуки хватит, благо, с Эшем можно и не волноваться особо. У него наверняка в загашнике есть и чем воскресить, если мы с Фелли сильно затупим.

– Гляди какая штука! – радостно крикнула Игрок, гордо демонстрируя обновку.

Взамен стартовой куртки – такого же Комплекта поселенца, как и у меня – на Фелиции теперь красовалась кирпично-красная мотоциклетная косуха с черной эмблемой в виде змеи на рукаве. Смотрелась она на ней впечатляюще; в реальном мире я бы на такую оглянулся однозначно. Короткая стрижка дополняла образ.

– Круто, да? Еще и бонус к Ловкости дает! – похвасталась Фелли. – Жаль, опыта только маловато дали...

– Ничего, дело наживное, – утешил я, поднимаясь. – Эш, мы закончили. Можно дальше?

Тишина. В круге света никого, за палатками тоже. Только потрескивают дрова в костре.

– Эш? – я вопросил уже в чат группы, надеясь, что у него нет особого лимита по расстоянию. – Ты где?

– Вперед ушел. Давайте быстрее! Тут и ваша помощь пригодится, – было мне ответом. Мы с Фелицией переглянулись и бросились со всех ног в следующее ответвление коридора.

С потока капала вода. В темноте я пару раз оступился и едва не подвернул ногу, но спасла ловкость. Фелиция ругалась у меня за спиной, пытаясь поддерживать взятый темп. Получалось явно плохо.

– Эш, как ты вообще в темноте видишь? Настройка какая-то есть или что? – спросил я, улучив минутку. – Не видно ж ни зги.

Вместо ответа наш проводник молча линканул свои очки. Стоило догадаться.

Очки Исследователя. +5 к Восприятию, +1 к точности стрельбы. Способность: Ночное Видение.

– Брони нет, да и привлекательности тоже, зато в таких местах можно лазать, не привлекая внимания мобов фонарем, – пояснил Эш. – Давайте сюда, тут кое-что занятное есть. Я нашел их гараж.

Гараж? Звучит вкусно. Может, там еще и байком разжиться можно будет? Я бы от такого, как у Койота, не отказался.

Спуск занял несколько минут. Очков у нас не было, так что приходилось идти поневоле медленно, обшаривая ногой каждый клочок земли. Не слишком-то хотелось запороть свой первый данж случайно сломанной конечностью.

Когда впереди, за очередным поворотом, показались отсветы огней, я понял, что мы добрались. Эш отделился от стены, где было густое пятно теней, и поманил нас следом. Пригнувшись и стараясь не слишком шуметь, мы потопали за ним.

Отнорок вывел на широкий каменный карниз. Пещера-то оказалась намного больше, чем я изначально думал! Несколько сотен метров в диаметре, потолка даже и не видать – он терялся во тьме и чаде горевших внизу факелов. Прямо в центре было здоровое не то капище, не то какой-то другой местный алтарь, вокруг которого сгрудилось десятка два Гадюк, все в разной степени потертости и оборванности красных одеждах. Косухи, мотоциклетные куртки, рваные штаны, цепи... Прямо-таки байкерский клуб на выезде. Алтарь был завешен грязным брезентом в потеках машинного масла.

Эш прижал палец к губам и потом показал двумя пальцами на глаза. Смотрите, мол, в оба. Мы послушно принялись смотреть.

Эш: Редкий сайт, «Жертвоприношение». Тут можно лута словить неплохо, да еще и квест в награду получите. Как раз то, что нужно. Фартит вам, ребята, я первый такой только через неделю игры нашел.

Кейран: Новичкам везет!

Фелиция: Не то слово! Ух, глядите, там уже кого-то в жертву приносить собрались!

Кейран: Слово «Жертвоприношение» тебе ни о чем не говорило до этого?

Эш: Тихо вы. Начинается!

Внизу, меж тем, действительно начиналось действо. К алтарю поднялся старый, седой, увешанный какими-то металлическими побрякушками бандит. На нем был грязный кирпичного цвета халат, драный в десятке мест, а кожа была вся расписана красными татуировками.

– Братья! – он воздел сухие крючковатые руки над головой. Не по-старчески мощный голос разнесся под сводами пещеры. Гомон среди бандитов улегся. – Сегодня, накануне праздника Великого Покровителя, мы приносим эту жертву, чтобы задобрить дух Великого Змея!

Толпа взорвалась приветственными криками. Я внимательно наблюдал всю вакханалию, пытаясь вычислить, кто нам будет противостоять, и как справиться с этим всем. Ладно, четверых Эш положил за три секунды, но на такую толпу у него просто не хватит патронов. Придется и нам с Фелицией включаться в дело. Может, еще и опыта побольше отсыпят, или лут покачественней дадут. Да и пострелять уже руки чесались.

Меж тем старик продолжал вещать, активно жестикулируя в сторону алтаря:

– Когда наши праотцы ступили со звезд на эти пески, то сочли, что обрели землю обетованную! Они ошибались, но лишь потому, что не имели веры. Веры, которая способна обернуть моря в пепел, а горы разнести в клочки! Славься, Великий Железный Змей, и да неиссякнет топливо в твоей бездонной пасти! Славься!

– СЛАВЬСЯ! – гулко грохнул под сводами рев двадцати дюжих глоток. – СЛАВЬСЯ! СЛАВЬСЯ!

Застучали барабаны. Невидимые в темноте музыканты били в свои инструменты, не щадя ни их, ни себя. В дрожащем свете факелов расписанные технодикари внизу выглядели, как гротескные культисты, адепты неведомого божества. Явно злого. Не может бог по имени «Великий Железный Змей» нести ничего доброго и светлого. С этим в мире Пустоши, кажется, вообще напряженка.

– Теперь же явлю вам жертву, что требует Великий Змей! – провозгласил старик, которого я уже условно обозвал «жрецом», и рванул на себя замызганный брезент.

Тяжелый материал с шелестом упал в сторону. Алтарь состоял из трех каменных столбов, украшенных какими-то рисунками – и между ними была привязана на цепях жертва. Это оказалась девушка, замотанная в обрывки тряпок и мешковины, перемазанная сажей и с кровоподтеками на всех видимых местах. Волосы раньше были явно светлые, пока она не попала в руки Гадюк.

– Эш, по-моему, пора вмешаться, – буркнул я. – Ее же сейчас убьют!

Свет факелов тускло отразился от ритуального широкого клинка в руках жреца, все еще вещающего что-то о милости Великого Змея. Отблески на лице Эша сложились в замысловатую игру теней, придавая ему почти демонические черты. Фелиция закусила губу, крепко сжимая рукоять револьвера.

– Эш? Э-эш? – позвал я снова.

– Тише. Они после жертвоприношения разбредутся по пещере, и мы сможем их по одному перещелкать, – горячим и злым шепотом ответил, наконец, наш провожатый. – Сунемся сейчас – всех положат к черту, даже меня толпой запинают, а мне как-то мой шмот еще дорог, да и новый уровень скоро. Бездарно слиться из-за нубов в планы не входит.

Ага. После смерти, похоже, еще и есть риск лишиться части экипировки. Видимо, у Эша там что-то ценное. Или он просто боится лицо потерять перед парой зеленых нубов, которых он в клан позвал? Да наш новый приятель, похоже, тщеславен сверх меры! Иначе зачем еще бы он стал самоутверждаться налетом на нубский поезд?

А вот Фелиция меня порадовала. Глаза у нее горели – памятник дизайнерам, которые столько вложили в лицевую анимацию! – а сведенные скулы явно подсказывали, что она на моей стороне. Похоже, демократическое голосование тут довольно очевидно. Значит, будем драться.

– Нужно атаковать сейчас, – выдала Фелли. – Эш, это же такой шанс. Представь себе, сколько репутации у нас будет с этой бабой, если мы ее спасем! И квест! А еще и куча других ништяков, небось, отсыплют!

Эш коротко и зло выругался, потом наставил на нас обоих палец.

– Значит, так. Я вас взялся проводить, но глупо нарываться из-за того, что двум нубам почудилось, будто они лучше меня знают реалии это игры, не подписывался. Хотите тут лечь костьми – дело ваше, а я сматываю удочки в таком случае. Мне еще караван довести до базы надо.

Жестокий укол разочарования настиг меня после первой же фразы. Я уже понял, куда это идет, и что будет происходить дальше. Вдвоем с Фелицией против этой толпы шансов у нас было... скажем так, немного. Не зная практически ничего о боевой механике этой игры, выходить один на один против десятикратно превосходящего противника было заведомо проигрышным сценарием.

Фелли явно думала точно так же. Она попыталась воззвать к человеческим чувствам Эша, на что получила вполне закономерный ответ:

– Это игра, деточка. Хочешь тратить время и терять драгоценный опыт на ровном месте, “спасая” кусок кода – прошу. А я пошел отсюда. Счастливо оставаться.

И он просто встал и отправился к выходу. Мелькнула иконка в интерфейсе партии.

Игрок Эш Блэквуд покинул группу.

Мы с Фелицией переглянулись.

– Без шансов, по-моему, – констатировал я; ничего особо умного в голову не лезло. Где мой волшебный рояль из кустов? – Разве что умирать и снова прибегать, пока не выбьем их всех.

– Это лучше, чем позволить такому шансу пройти мимо нас! – отрезала Фелиция. – Так что поднимай задницу! Ты со мной?!

Вот уж не ожидал, что в ней проснется такая решительная воительница. Отсвет факелов превратил ее в какое-то подобие древнего и жуткого божества; и если Эш виделся демоном, то Фелли была прекрасной амазонкой. Я даже залюбовался на секунду, напрочь позабыв, что нахожусь в игре.

Амазонка явно расценила мою задержку иначе. Фыркнув, она поднялась на ноги, уперла локти в естественную каменную полку, огораживавшую балкон, и прицелилась в жреца. Я физически почувствовал исходящие от нее волны презрения.

Того, что я через секунду приму зеркальный упор рядом с ней, она явно не ждала. Видать, подумала, что я сейчас выйду из игры.

Пару месяцев – да что там, неделю назад я бы так и поступил. Что-что, а убегать от ответственности я всегда хорошо умел. От родителей, от бывшей жены, от кучи планов и проектов. Мне было уютно в маленьком офисе с большими амбициями, где не надо отвечать за все и сразу, и где слово шефа всегда было направляющим и руководящим. Он вообще умел и знал все, мой шеф. Царствие ему небесное.

Я мог бы изложить все это Фелли. Мог бы добавить, как валялся в здании, полном трупов, и ждал, затаив дыхание, не всадят ли мне пулю в лоб просто для контроля. Мог бы.

Но вместо этого просто сказал, поймав на мушку голову ближайшей Гадюки:

– Вместе.

И потянул за спусковой крючок.

Глава 9

Я всего несколько раз в жизни держал в руках настоящее оружие. Однажды какие-то случайные приятели – я тогда еще думал, что нуждаюсь в такого рода социализации – вытащили меня на стрельбище. Мол, человеком себя почувствуешь, все такое, а то что за мужик, который в руках в жизни ружья не держал? Кончился выезд грандиозной пьянкой, но пару раз по бутылкам выстрелить мне все же дали.

Ощущения сейчас были сходные – но если в жизни я напугался неожиданно громкого выстрела, да и чуть плечо отдачей не сломал, то теперь все оказалось намного проще.

Я потянул за спуск. Револьвер в руках дернулся назад и вверх, а голова моей цели лопнула, как перезрелый арбуз от удара молотком. Бум!

Вы наносите 90 урона цели Бандит Красных Гадюк! Критический урон! Урон из засады! Бандит Красных Гадюк погибает.

Рядом заговорил револьвер Фелиции. У нее машинка была явно послабее, потому что от первого попадания цель только дернулась, но не упала. Жрец заткнулся. У нас была ровно секунда, пока противник соображает, откуда его убивают – и я решил использовать ее на всю катушку, опустошая барабан.

Вы наносите 80 урона цели Бандит Красных Гадюк! Критический урон! Урон из засады!

Вы наносите 44 урона цели Бандит Красных Гадюк! Критический урон!

Вы наносите 29 урона...

Вы наносите 45 урона...

Промах!

Вы получаете 160 опыта! Бонус: +20 опыта за 2 убитых цели в короткий промежуток времени!

Ага, бонус на комбо-цепочки! Жаль только, последняя пуля ушла в молоко. Я чертыхнулся, падая обратно за каменную полку – и вовремя. Загрохотали выстрелы, а снизу по булыжникам застучали пули, противно взынькая над самым ухом. Полка была мне по плечо, можно было не опасаться случайного попадания. Но вот что будет с жертвой – это хороший вопрос.

Я успел заметить, что на полу после нашего с Фелли выхода из-за печки осталось четыре тела. Еще несколько были ранены. Два удачных хедшота, три попадания в туловище и промах. Не так уж и плохо для полного нуба!

– Нечестивцы вторглись в Железный Храм! – исходил пеной жрец у алтаря. – СНЕСИТЕ ИХ ВОЛНОЙ СВОЕГО ГНЕВА!

Дикий вопль словно сделал бандитов вдвое быстрее. Плотность огня увеличилась настолько, что и нечего было и думать об ответных выстрелах. Фелиция рядом со мной отчаянно перезаряжала револьвер, время от времени вжимая голову в плечи. Получалось у нее плохо и медленно. Сверху сыпалась извесковая крошка, выбитая рикошетами из нашего укрытия.

– Как думаешь, там есть еще выход? – прокричал я, показывая дулом на коридор, откуда мы попали на каменную полку. – Должен же быть спуск вниз!

– Н-н-наверное! – Фелли вдруг заплакала, рассыпая из трясущихся рук патроны и роняя револьвер. – Мама, мама, мне страааашно!

Почему-то я не удивился. Дикий градус реализма этой игры и мне делал не по себе. Разум прекрасно осознавал, что это просто игра, что там, за пределами капсулы, реальный мир, а смерть здесь не грозит мне ничем, кроме потерянного времени, но...

Но замолчавшее внизу оружие заставило меня напрячься. Раз не стреляют, значит, ищут обходные пути. Или готовят еще какую-то подляну. Хотя зачем им искать, они-то свою пещеру и так знают назубок. Следовательно, путь есть – и нам осталось только проследить их переходы. С полки вниз других путей я не видел, а прыгать с десяти метров мне как-то не хотелось.

Однако первым моим действием стала отвешенная Фелиции оплеуха. С оттягом, от души, чтобы пришла в себя. Она вскинулась, сверля меня своими огромными глазищами типичной японской школьницы. Красный след на щеке горел помидором.

– Соберись, твою мать! – рявкнул я. – Мы сами на это подписались! Надо делать! Это игра, а не реальный мир!

– Да, да... – рассеянно выдохнула Фелли, пытаясь собрать рассыпавшиеся патроны. – Сейчас...

Пуля выбила пыль из кладки прямо у меня над головой – и стреляли со стороны темного коридора! Нас все-таки обошли. Теперь стрелки засели где-то в темноте, невидимые для нас, а вот мы-то как раз тут – рыба в бочке. Хреново.

Прежде, чем я успел среагировать, вторая пуля прошила ногу. Это было больно! Не полный уровень ощущений, конечно, но, черт возьми, БОЛЬНО! Орал я в голос. Надеюсь, меня сейчас никто не слышит там в палате.

Бандит Красной Гадюки наносит вам 12 урона! Здоровье 98/110.

И следом тут же прилетело в левое плечо.

Бандит Красной Гадюки наносит вам 15 урона! Здоровье 83/110.

Ай! Черт! Что делать-то? Перестреляют тут, и все, привет! Выход был только один, и он шел вразрез с представлением о моем классе. С другой стороны, в описании, кажется, упоминалось что-то про «нестандартные выходы из тяжелых ситуаций»?

В общем, я пошел на единственное, что оставалось. Я сделал Хана Соло, из той дремучей серии «Звездных Войн», где он в одиночку гонял по какой-то космической станции взвод мужиков в белой пластиковой бутафории.

Хорошо, что теперь ви-муви давно не нуждаются в таком грубом реквизите. ИИ нарисует все за считанные часы; можно даже реальных актеров не привлекать, если бюджет поджимает.

Прямо с низкого старта я рванулся в зев черного тоннеля, вопя во все горло и паля на ходу в белый свет как в копеечку. Понятия не имею, может ли искусственный интеллект пугаться, но вариантов-то не было. Если не напугаю, так хоть успею добежать до большого валуна за границей света, а там и шанс помереть будет поменьше.

Помешала простреленная нога. Скорость сразу упала вдвое; аватар подволакивал конечность, и никакого спринта у меня не вышло.

Бандит Красной Гадюки наносит вам 12 урона! Здоровье 71/110.

Бандит Красной Гадюки наносит вам 24 урона! Здоровье 47/110.

В бок и в грудь. Казалось, меня дважды прошили раскаленные иглы с риском взорвать мое и так бешено колотившееся сердце. Надо будет понизить порог болевых ощущений, а то и копыта откинуть недолго. Особенно мне. Я не так планировал начинать свое лечение.

Ценой потери половины здоровья мне все же удалось добраться до заветного укрытия. Я рухнул под камень, а над головой снова противно завыли пули. Было похоже, что где-то чуть выше гудит очень злой и страшный рой свинцовых комаров.

Фелиции повезло меньше. Она бросилась следом, но на бегу в нее трижды попали – и третий раз пришелся точно в голову. Игрок рухнула как подкошенная; иконка в окне группы погасла.

Фелиция: Аааа! Меня убили! Блин!

Кейран: Лежи смирно. Тут возможность воскрешать есть?

Фелиция: Кажется, есть... Аааа, тут таймер! Минута всего!

Кейран: Да твою же мать!

Мне невероятно повезло. Стрелок тут был, кажется, всего один – то ли самый прыткий, то ли еще что. Он торчал ровно с другой стороны укрытия, и сейчас как раз перезаряжал оружие. Идеальный момент для атаки!

Или был бы, оставайся у меня хоть один патрон в барабане. Оставался нож, но с его уроном... кхм. Хотя, может быть, тут есть какие-то пока нераскрытые возможности?

Счет на секунды. Думай!

Быстро оббежать укрытие не выйдет – простреленная нога этому явно помешает. Чем пользоваться, если отказывают ноги? Правильно, руками!

Я ухватился за край валуна и подтянулся, влезая наверх. Прямо подо мной оказался здоровяк-Гадюка, лихорадочно докладывающий патроны в камору револьвера. Давать ему возможность это сделать я не намеревался. Круг переключения оружия подсветил нож, и я рухнул прямо на противника сверху. Мощный удар, усиленный еще и ускорением свободного падения, просто обязан был сделать жизнь некомфортной. И сделал.

Вы наносите Бандиту Красных Гадюк 121 урона! Критический удар! Удар из засады! Удар в спину холодным оружием! Бонус скорости: 87%

Бандит Красных Гадюк умирает. Вы получаете 80 опыта.

Поздравляем! Вы получили уровень 4.

Вы получили 1 очко характеристик и 1 очко умений!

Получен новый навык – Холодное Оружие!

Полоска здоровья тут же подпрыгнула до максимума, боль заглохла и пропала, будто ее и не было. Вот так номер. Оказывается, жалкие десять с копейками урона при атаке из засады превращаются в приличную цифру. Теперь понятно, почему Эш говорил, что холодным оружием можно натворить дел, но только опытному игроку. Если так режет нубский ножичек, то какие перпективы открываются с более-менее приличным клинком!

Убитый был моментально залутан, принеся мне приятную вещь в виде второго револьвера «ВизардТек» и двух дюжин патронов. Теперь надо быстренько попробовать поднять Фелли, пока она не улетела на респ. Не дай Бог встанет в обломках поезда, и будет полгода сюда добираться. Или на грузовике Койотов реснется, что тоже не намного лучше. С него она вообще не вернется.

Фелиция: Кеееей, у меня тридцать секунд! Двадцать девять... двадцать восемь...

Кейран: Держись, сейчас попробую что-нибудь сделать!

Я бросился к ней, не обращая внимания на топот сапог из коридора. Главное – успеть поднять союзника, а с врагами как-нибудь потом управлюсь. Не такие уж они и страшные, просто много их. Вон пятерых уже положили. И чего Эш боялся?

«Первая Помощь» сработала как надо. На тушке Фелли подсветились сразу три входных отверстия – два в груди и одно в голове. Это ввело меня в легкий ступор – как прикажете лечить дырку во лбу-то? Но здесь все же игра, а не реальный мир. Тут и почище фокусы бывают. Руки уже раздирали пакет аптечки. Так, сначала антисептик, теперь бинт, пули извлекать будем потом, сейчас времени нет... а теперь вот это!

Длинная игла вошла в мышцы шеи. Заряд адреналина – похоже, главное в наборе первой помощи. Позволяет воскресить убитого игрока. Вот только без обработки ран он, очевидно, умрет почти моментально обратно от кровопотери и прочих нехороших вещей, связанных с переизбытком свинца в организме.

Навык Первая Помощь повышен до 2.

Фелиция открыла глаза и с резким вдохом села. Помотала головой. Времени приходить в себя особо не было, и я утянул ее под защиту камня. Из темноты коридора снова донесся шум шагов, крики и выстрелы. Вокруг защелкали пули.

– Спасибо, Кей, – серьезно кивнула девушка. – Не хотелось сюда с респа топать. Сколько их?

– Штук пятнадцать еще, – я усмехнулся, откидывая барабан револьвера и принимаясь снаряжать его.

Одновременно очко за четвертый уровень отправилось в ловкость, доводя ее до шести. Ну их, эти ваши гайды, и так понятно, что и как качать. А с ветками навыков потом разберусь. Тут были более насущные вопросы – например, как не сдохнуть в толпе набегающих Гадюк. Еще и не видно нихрена.

– По-моему, нам хана! – радостно констатировала Фелли, рассматривая карту, спроецированную коммуникатором. – Они сейчас сюда всей толпой вломятся, и нам патронов не хватит на всех.

А уклоняться от пуль – такое себе дело, согласен. Сама Игрок уже успела получить третий уровень – вероятно, за счет убитого мною в ближнем бою. Впрочем, никаких волшебных котов из мешка пока не предвиделось. Я перекинул пистолет в другую руку. Похоже, предстояло поработать мозгами.

Из коридора еще постреливали для острастки – видимо, пятеро убитых все же внушили Гадюкам мысль об опасности нашей парочки. Знали бы они, как далеки от истины. Интересно, сколько там стрелков сейчас? Я рискнул высунуться над камнем, за которым мы с Фелли скорчились.

Вспышка! Вторая! Третья! Одна пуля разминулась с моим лицом буквально на миллиметр, еще две вышибли пыль и крошку из укрытия. Меткие, черти. Я выстрелил в ответ дважды и нырнул обратно – естественно, ни в кого не попал. Ожидаемо. В логе отобразились сообщения о промахе.