Текст книги "Оболочка игры"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

  «Я спрятался за кухонной дверью, когда они ворвались, а потом побежал в холл. Я видел только их спины. Они были огромными, они были самыми большими мужчинами, которых я когда-либо видел ».

  Подгоняемая Абреу, Хармони подумала, что мужчин было трое; все они были в черных кожаных куртках и меховых шапках.

  «Вы слышали их разговор?» – спросил Финчли.

  «Я был так напуган, все, что я слышал, было мое сердце, а потом я оказался в мусорном ведре и, кажется, упал в обморок».

  «Что вы можете вспомнить, мисс Сил?» – спросил сержант Абреу. «Как вы узнали, что кто-то пытался взломать?»

  «Я был в постели, смотрел„ Людей Земли “ на своем планшете, и сначала я подумал, что это саундтрек, потом я понял, что кто-то стоит у черного хода. Я подумал, может быть, это Верн Вулферман, супер, понимаете, потому что мусор для нашего этажа выливается в баки у лифта, но потом шум стал громче, как будто что-то ломается, и я знал, что они пытались попасть внутрь , поэтому я позвонил тете Вик, а потом случилось все остальное ».

  «Остальные?» – резко сказал Финчли.

  «Они взломали замок или дверь, я не знаю что, я побежал в холл и спрятался». Хватка Хармони на моих пальцах усилилась. Что касается остальных вопросов, она не сводила глаз со меня и ее рука крепко обнимала мою.

  Финчли задумался, что же могли искать вредители – наркотики? Это разозлило Хармони: они с Рино никогда не использовали, она уже сказала об этом полиции, и было трудно продолжать разговаривать с полицейскими, если копы продолжали обвинять вас во лжи.

  «Мы не думаем, что вы лжете, мисс Сил», – сказал сержант Абреу. «Но ты не видел свою сестру год. Вы не представляете, что для нее могло сделать стресс от одиночества в этом большом городе ».

  «Мы были одни в Окленде, и это было большим стрессом, чем вы когда-либо знали, но мы никогда не использовали такие вещи. Всегда." Губы Хармони сжались в упрямую складку. „Мы видели, как быстро девочки разваливались, когда использовали. Мы видели, что случилось с нашей мамой “.

  Они продержались еще несколько минут, но медсестра заставила их уйти, когда у Хармони повысилось кровяное давление и пульс.

  «Ты злишься на меня, Вик?» – прошептала Хармони, когда полиция ушла.

  «Зол на тебя? С какой стати?»

  – За ... за то, что произнесла имя Клариссы, когда вы стояли там.

  «Моя мать умерла более тридцати лет назад, и она по-прежнему тот человек, от которого я хочу просыпаться, когда я испытываю боль или горе», – сказал я, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в лоб. «Вы позвали человека, который вам нужен больше всего».

  «Я собирался лететь обратно утром, а теперь не могу и думаю – если останусь – я не смогу оставаться в квартире Рино».

  «Конечно, вы не можете улететь сегодня и, конечно же, останетесь со мной и мистером Контрерасом».

  Абреу и Финчли ждали меня возле комнаты Хармони, желая узнать, что она мне доверилась.

  «Она скучает по матери. Приемная мать, та, кто ее любил. Не биологическая мать.

  «Вы думаете, она знала этих подонков или знала, почему они были в квартире?» – спросил Финчли.

  «Если она это сделает, то она лучший мошенник, чем Берни Мэдофф, и, поверьте мне, ничто в ее личных финансах не предполагает, что она знает гораздо больше, чем как продать куст роз».

  Мой небрежный комментарий напомнил мне о Лерое / Лоуренсе Фоссоне и кладе под его половицами. Я не мог вообразить ничего, что могло бы связать Рино с Фоссоном, ничего, кроме меня, но это заставило меня задуматься, есть ли у сестер тайник с деньгами. Неужели преступники искали стодолларовые купюры?

  Я потерял связь с тем, что говорил Финчли, но он, похоже, читал мои мысли или их часть: что я действительно знал о сестрах, и могла ли Гармония приехать сюда, чтобы проверить какой-то план Рино, который не был не получается?

  – Вы все еще собираетесь поговорить с Ричардом Ярборо завтра – я имею в виду сегодня? Я сказал. «Вы обнаружите, что эта теория хорошо ему резонирует. Спокойной ночи или утра, что бы там ни было.

  19

  Специальная доставка

  М зуд было в Мустанге. Когда мы вернулись домой, мне пришлось взять его на прогулку – у него была напряженная ночь, сначала он заботился о Хармони, затем разбирался с возбужденными копами и, наконец, был заперт в гараже больницы.

  Было пять, когда я залез в кровать; Через секунду мне показалось, что мой телефонный будильник разбудил меня бодрым сообщением: « Ваша первая встреча сегодня, в понедельник, в десять утра с Кандрой ван Влит из Института Востока».

  Я ругался по-итальянски, затем по-английски, и пожалел, что моя польская бабушка научила меня ругаться и на этом языке. Я совершенно забыл о встрече. Я сбрасываю будильник на девять сорок пять – тогда я звоню и говорю, что по семейным обстоятельствам мне пришлось перенести время.

  Но когда я лег, я не мог расслабиться. Мое правое бедро пульсировало после бешеной игры прошлой ночью, напоминая мне, что в меня стреляли, когда я выходил из квартиры Лоуренса Фоссона.

  Казалось, между Рино и Фоссоном существует странная симметрия. Оба были связаны с людьми, которые хотели ворваться в квартиры и обыскать их. Если подумать, я не знал, действительно ли пара, напавшая на меня на прошлой неделе, обыскивала квартиру Фоссона. Может быть, они пошли туда, чтобы застрелить его, и были разочарованы тем, что не нашли его, поэтому они стреляли в меня, как в второй вариант.

  Я нехотя поднялся на ноги и включил кофемашину. Когда я вошел в ванную, я увидел, что часть мусорного ведра Хармони застряла в моих собственных волосах. Я прыгнул под душ и стал тереть волосы, пока у меня не стало покалывать кожу головы. Может быть, это убедит мой мозг в том, что я достаточно внимателен, чтобы думать.

  Голос профессора Ван Влита по телефону в субботу был прохладным, даже высокомерным, что заставило меня одеться так, как будто я тоже был крутым и потенциально высокомерным. Я надела брюки и свитер из темно-синего кашемира с розовым блейзером, строгий крой которого уравновешивал мягкий цвет. Сапоги Lario, которые я купил в Милане несколько лет назад. Легкое напыление макияжа. Когда я на выходе посмотрел в зеркало в холле, мои глаза все еще выглядели усталыми.

  Я остановился в квартире мистера Контрераса на достаточно долгое время, чтобы рассказать ему о волнении прошлой ночи и дать ему понять, что сегодня утром у меня не будет времени выгуливать собак. Разговоры с ним никогда не бывают короткими, но мысль о том, что Хармони была в опасности и ей нужно безопасное место, пробудила его защитные инстинкты. Он начал разрабатывать маршрут автобуса, чтобы добраться до больницы, чтобы забрать ее.

  «Я сажу ее в такси, чтобы вернуть сюда, не заставлю ее стоять на углу улицы в ожидании автобуса, так что ты иди поговори с тем, кого ты ждешь, чтобы добраться до него, и я позаботься о своей племяннице ».

  Я поцеловала его в щеку и выскользнула, пока он решал, каким будет сегодняшнее меню на ужин. Я остановился в своем офисе, чтобы распечатать копии фотографий, которые я сделал в квартире Фоссона, а также групповое фото на его странице в Facebook.

  У меня не было времени на завтрак, но я не хотел есть за рулем и рисковать пролить еду на свою хорошую одежду. Я проглотил банан и направился на юг, в Чикагский университет.

  Я не был по соседству несколько лет. В университете началось строительное безумие – новые общежития, новые квартиры по периметру. Было ровно десять, когда я нашел единственный гараж на территории кампуса. Я пробежал полмили по квадроциклам до Института Востока. Вот и все для крутого и профессионального.

  Институт, его обветренный камень, увитый плющом, выглядит как голливудская идея академического здания. Из-за узкого фасада он кажется меньше, чем он есть на самом деле, особенно с учетом того, что два его соседа – массивная университетская часовня и огромная святыня экономики Чикаго – Бог и Маммона смотрят друг на друга через квартал, а Институт попал под перекрестный огонь. Студенты и рабочие группы сидели на скамейках между Маммоном и Восточным институтом, большинство из них сидели на корточках перед своими устройствами и пили кофе.

  Вход в институт был сделан из камня или бетона, а освещение было таким же ярким, как внутренняя часть пирамиды. Когда я подошел, студент за справочной не поднял глаз от своего компьютера, хотя высокие потолки усиливали мои шаги.

  «У меня назначена встреча с профессором Ван Влитом. Тебе не нужно на меня смотреть, просто скажи, как добраться до ее офиса ».

  Он указал на лестницу позади меня. «Второй этаж, по длинному коридору, поверните направо, первая дверь слева от вас. Если вам нужен лифт. И это произносится как „Flee-it“, а не „Vleet“ ».

  Я кротко поблагодарил его и отвернулся. Лестница была изношенной и скользкой. Я держался за перила после заноса на площадке.

  Когда я подошел к кабинету профессора Ван Влита, она разговаривала с лысеющим обгоревшим мужчиной, который склонился над ее столом и смотрел на экран компьютера.

  «Где сейчас Джамиль?» – спросил лысеющий.

  «Уже несколько месяцев о нем никто не слышал. Я очень боюсь… – Она замолчала, заметив меня. „Кто ты?“

  В конце концов, я мог бы снова заснуть, но я вошел в офис и протянул ей визитку. «У нас встреча на десять часов».

  Ван Влит взглянул на карточку. «О, да. Детектив.»

  На вид ей было за сорок, ее грязные светлые волосы были зачесаны в шиньон. Ее кожа не была такой загорелой, как я ожидал от человека, который провел свою жизнь под солнцем пустыни, но у нее были морщинки вокруг глаз. Как я догадывался, она была одета с непринужденной элегантностью: джинсы, западные ботинки и потрепанная серебряная пряжка ремня, с дорогой курткой из верблюжьей шерсти поверх облегающего свитера.

  «Детектив?» – сказал лысеющий. «Это преждевременно, Чандра, и я бы хотел, чтобы ты сначала поговорил со мной».

  «Я не звонил в полицию, Питер: этот человек говорит, что у нее есть вопросы о Лерое Фоссоне».

  «Фауссон?» Лицо Питера исказилось в недоумении. «Он уже много лет не работает в Институте».

  «Да, именно поэтому, прежде чем я ей что-нибудь скажу, я хотел узнать больше о том, кто она и почему она задает такие вопросы. Мисс », – Ван Влит посмотрел на мою карточку, – да, Варшавски, это Питер Сансен, директор института. Так что, пожалуйста, расскажите нам, почему вы задаете вопросы о человеке, которого мы не видели в течение некоторого времени ».

  "Он умер. Убит.

  Оба археолога замолчали. Я слышал звонки телефонов в других офисах и лязг радиатора, когда появлялось тепло.

  «В субботу вы сказали, что он мертв», – наконец сказал Ван Влит. «Почему вы не могли сказать, что его убили? Где это произошло? »

  Это показалось странным вопросом: не когда и как, а где. Как Феликс, спрашивающий, откуда он. «Мы не знаем. Его тело было найдено в лесном заповеднике к западу от города, но он был убит в другом месте. Ты думаешь, ты знаешь где? »

  Ее глаза высокомерно расширились. «Конечно, нет. Как я уже сказал, я ничего не видел в Фауссоне с тех пор, как мы эвакуировали наши раскопки в Телль-эль-Саббахе. И это было тогда, когда гражданская война в Сирии начала так быстро распространяться семь лет назад ».

  «Что заставило вас прийти к нам?» – спросил Сансен.

  Я вытащил из портфеля книгу Ван Влита « Городское развитие в эпоху энеолита» . «У него была ее книга у кровати. Мы ничего не можем узнать о нем, где он работал, каково его происхождение. Он повесил огромные фотографии археологических раскопок на стенах своей квартиры, поэтому, когда я нашел эту книгу, я надеялся, что вы что-то знаете о нем ».

  «Он украл это!» Глаза Ван Влита сузились от презрения. «Коллекция Института не распространяется».

  «Тогда можешь переставить его на полку», – сказал я. «Что еще вы можете мне сказать?»

  Ван Влит развела руками, и я увидел ее кольца, простое обручальное кольцо и широкое серебряное кольцо с бирюзовыми вставками. «Он был здесь аспирантом по археологии, но во время эвакуации мы уже сказали ему, что не сможем продлить его аспирантуру. Он не вернулся в Чикаго с остальными ».

  «Вы уехали из Сирии в 2011 году?» Я попросил.

  «Фактически, это было не раньше начала 2012 года. Вероятно, нам следовало уйти раньше – я отправил большую часть наших людей домой, но мне нужно было предпринять некоторые шаги, чтобы сохранить – не раскопки, которые были бы невозможны, – а артефакты. Возможно, это было безрассудно; мой муж определенно так считал.

  «Он тоже археолог?»

  Ван Влит насмешливо рассмеялся. «Он не поблагодарил бы вас за это предложение. Нет, он невролог, и он присылал мне СМС за СМС с просьбой немедленно покинуть Сирию ».

  «Нам нужно закончить наше собственное обсуждение, Чандра, – сказал Сансен, – как только вы скажете этой детективу то, что ей нужно знать. . . . »

  Он не выходил из комнаты, а прислонился к шкафу для документов, который, как и остальные поверхности в офисе, был покрыт как книгами, так и небольшими артефактами. Я видел только его правый профиль, когда он был за столом Ван Влита, но теперь, когда его лицо было открыто, я увидел уродливую морщинку вдоль правой линии подбородка и вдоль шеи. Ожоговая рана, не недавняя, но очень заметная.

  Я понял, что смотрю, и быстро отвернулся – на каменную фигурку с восемью грудями, держащую стопку бумаг на столе Ван Влита. Из ее головы росли рога, которые заменяли соседнюю корову, у которой рога отломились, оставив только два изношенных обреза.

  Я достал блокнот и попытался сосредоточить свое внимание. "Правильно. Вы отменили стипендию Фоссона. Почему это было? "

  Ван Влит сложила пальцы. «У него не было сильной приверженности к археологии, то есть к уровню детализации, который вам нужен в полевых условиях. Его интересовала романтика Ближнего Востока. Он был в кафии, ездил по пустыне на мотоцикле. Он даже научился ездить на верблюде. Я предположил, что если он хочет получить ученую степень, ближневосточная политика будет более подходящей, но я не верю, что у него есть – была – дисциплина, необходимая для стипендии ».

  Определенно Лоуренс Аравийский. «Как он отреагировал на новости?»

  «Он был очень зол – да, я думаю, что гнев – не слишком сильное слово, хотя мы много раз говорили об этом за те два года, что он был в Телле».

  «Он угрожал расправой против вас или раскопками?»

  «Он не мог угрожать насилием больше, чем уже происходило», – с горечью сказал профессор. «Вы должны помнить, что к тому времени ваша страна вторглась в Ирак; мы постоянно имели дело с беженцами и мародерами. Фауссон не угрожал расправой, если вы об этом спрашиваете ».

  «После вашего отъезда он провел еще два года на Ближнем Востоке. Что бы он делал? » Я показал Ван Влиту сделанные мной фотографии паспортных штампов Фоссона. Сансен подошел посмотреть.

  «Если я правильно помню, у него был очень хороший арабский», – сказал Сансен. «Он мог преподавать английский в этих странах – всегда есть спрос на носителей языка. Он мог бы даже стать гидом для американцев или наслаждаться поездкой на мотоцикле ».

  «Он мертв, бедный мальчик». Чандра натянуто улыбнулся. « Nil nisi bonum . Скажем так, у него был огромный потенциал, который он растратил ».

  «Есть ли еще что-нибудь?» Сансен посмотрел на часы.

  «У Фауссона был сборник стихов сирийца по имени Катаба». Я произвел книгу. «Мог ли он работать над переводом?»

  Она забрала у меня книгу. "Ой! Тарик Катаба ».

  Когда она произнесла имя, оно походило на серию щелчков. «Катаба был тем, кого мы встретили в Саракибе, но он вступил в конфликт с режимом. Я боялся, что он умер, но кто-то сказал мне, что видел его здесь, в Чикаго ».

  «В последнее время?»

  Она легонько встряхнула головой, отчего у нее в ушах закружились золотые спирали. «Не в последние несколько недель, но, может быть, на Рождество? Я не помню.

  «У Фауссона была фотография на его странице в Facebook, сделанная во время какой-то встречи. Катаба в группе? » Я не пытался произносить имя, как Ван Влит.

  Сансен и Ван Влит посмотрели на групповой снимок, который я снял со страницы Фоссона.

  «На самом деле это Лерой Фоссон». Профессор похлопал человека в куртке сафари.

  Она более внимательно посмотрела на лица, затем указала на смуглого мужчину в простой белой рубашке, стоящего в заднем ряду. «Это мог быть Катаба, но я встречался с ним всего несколько раз. У него была мастерская по ремонту велосипедов в Саракибе, и я однажды поехал туда на собственном велосипеде, чтобы купить новую шину. Он также вел туры по региону; возможно, именно так с ним познакомился Лерой Фоссон. Когда ему следовало копать, Лерой часто ездил по другим деревням ».

  Она не собиралась прямо мне рассказывать, почему она отняла у Фоссона товарищество, но продолжала давать мне боковые уколы, из-за которых я представлял себе картину.

  Я помещаю фотографию в Facebook поверх стихов Катабы. «Группа где-то собиралась; на стенах написано по-арабски. Можешь прочитать это?"

  Профессор порылась на своем столе в поисках лупы и изучила плакаты. «Они кажутся лозунгами: ребенок гонится за бабочкой и выпускает мечту, чтобы следовать за ней всю жизнь. Сирия живет в моем сердце, но мое сердце большое и может вместить Америку. Это могут быть строки из стихотворений, особенно если в группе присутствует Катаба, но мой современный арабский язык далек от беглости, и я не знаю современной поэзии ». Она холодно улыбнулась. «Свадебное стихотворение Инанны и Думузи так же современно, как и я. Конечно, не то чтобы это было написано по-арабски ».

  «Я верю тебе на слово. Эта женщина была также на фотографии с раскопок в квартире Фоссона ». Я постучал по веснушчатому лицу. «Она была одной из ваших учениц?»

  Сансен склонился над картиной, положив ладони на стол Ван Влита. «Это Мэри-Кэрол, Мэри-Кэрол Куи. Я сначала ее не заметил. Она проделала очень хорошую работу для своей диссертации, хотя ее время в Телль аль-Саббах было очень коротким. Она работает здесь постдоком. Я не знал, что она поддерживала связь с Фоссоном.

  «Я тоже», – сказал профессор. «Возможно, она думала, что мы будем недоброжелательно ее осуждать. Прошу прощения, что не могу помочь, мисс Варшавски, но нам с директором Сансеном нужно продолжить наш разговор.

  Сансен выпрямился и протянул руку, но в тесноте ему удалось опрокинуть восьмигрудую статуэтку. В своем стремлении поднять ее и убедиться, что она не пострадала, он смахнул коробку со стола. Я бросился на него, но ухватился только за одну из створок. Выпала грязная клетчатая ткань.

  Когда я присел на корточки, чтобы собрать ее, выкатилась металлическая фигурка. Он был дюймов пяти в высоту. Присмотревшись, я увидел, что это был человек с гигантской рыбой, задрапированной так, что голова лежала на голове человека, а кожа покрывала его плечи и туловище, как плащ.

  20

  Рыбочеловек

  Я взял клетчатую ткань и протянул Ван Влиту ткань и рыбочеловека. Она схватила фигуру и изучила ее под своим стеклом.

  «Я не думаю, что он каким-либо образом поврежден», – наконец сказала она. «В самом деле, Питер, для человека, который может вытащить глиняную посуду из твердой земли, не оставив ни царапины, как ты можешь быть таким неуклюжим в офисе?»

  «Мне нужен воздух пустыни для размаха», – не раскаиваясь сказал Сансен.

  «Что это?» Я спросил Ван Влита.

  «Мы не уверены», – сказала она. «То есть мы знаем, что это фигура, которую шумеры использовали в своих жилищах. Мы знаем, что их мудрецы и божества включали этих полурыб-полулюдей в группу, называемую Семью Мудрецами. Мы иногда видели их в отливках из коллекций божеств и демонов, когда люди-рыбы стояли у постели больного. Но помимо этого мы очень мало знаем об их функциях ».

  «У Лоуренса Фоссона была такая ткань в шкафу», – рискнула я, протягивая клетчатую ткань.

  «Лоуренс?» – повторил Ван Влит. «Вы никогда не встречались с ним, но вы принимаете его личность Лоуренса Аравийского? Во всяком случае, это ткань типичного сирийского ткачества. Лерой любил их носить; это было частью его высказывания: „Я не такой, как остальные колониальные хищники: я понимаю эту землю и этих людей“ ».

  – Вы же не думаете, что Фоссон прислал нам эту статую? – сказал мне Сансен.

  «Я не знаю.» Я опешил. «Когда вы его получили?»

  «Он был здесь сегодня утром и адресован мне, хотя мое имя было написано с ошибкой, – сказал Ван Влит.

  Я уронил коробку, когда опустился на колени, чтобы забрать фигурку. Сверху заглавными буквами было написано « профессор ван Флит» , но адреса не было. Я спросила, была ли упакована бумага вокруг коробки, когда она ее получила, но Ван Влит покачала головой.

  «Кто-то доставил его лично, но, должно быть, это было посреди ночи», – сказала она. «Я спросил людей в почтовом отделении – охранник нашел его у входной двери, когда пришел, чтобы открыть».

  «Это не могло исходить от Фоссона», – сказал я. «Он мертв уже неделю».

  Тот, кто его уронил, имел огромный шанс, что его не украдут. Я полагаю, они могли спрятаться поблизости, чтобы убедиться, что его подобрал только кто-нибудь, входящий в Институт.

  «Я хочу отнести это в полицию, чтобы узнать, смогут ли они получить с него отпечатки, но вам и мистеру Сансену придется распечатать. Кто-нибудь еще справился с этим? »

  «Охранник, открывший дверь, и клерк, доставивший сегодня утром нашу почту. Наверное, другие люди в почтовом отделении.

  «Я не думаю, что мы готовы к полиции или отпечаткам пальцев, – сказал Сансен, – но вы поднимаете хороший вопрос, мисс Варшавски. Мы поместим его в коробку, чтобы никто не мог с ним разобраться ».

  Я собирался возразить: если он соответствует каллиграфии на бумаге в кармане Фоссона, то отпечатки могут быть связаны с убийцей Фауссона. Но телефонный номер Феликса лежал на записке в хранилище улик шерифа в штаб-квартире графства в Мэйвуде. Чикагские полицейские приходили в Институт Востока. К тому времени, когда две юрисдикции делились информацией, Феликс сам мог быть дедушкой. Или, что более вероятно, в тюрьме за убийство Фоссона.

  Ван Влит позвонила по мобильному телефону и попросила у собеседника на другом конце провода девятнадцатидюймовую электронную флейту, а затем строго посмотрела на меня. «Если нам понадобится более профессиональный совет по обнаружению, мы свяжемся с вами. Спасибо, что зашли. "

  Я не понял намека. «Если вам нужен совет более профессиональный, чем мой, вам лучше позвонить в полицию. На тканевой обертке написано, что это кто-то хочет убедиться, что вы знаете о связи с Сирией ».

  «Это не сужает кругозор, – сказал Сансен. „В ОИ, в этом институте есть много людей, в том числе я, которые провели десятилетия в Сирии. Мы все знаем много сирийцев, ливанцев и египтян, а также западных ученых “.

  «Как вы думаете, этот кусок был получен из ваших раскопок в Телль аль-Саббах?»

  «Это то, что мы с директором обсуждали, когда вы приехали», – неохотно сказал Ван Влит. «Никто из нас раньше не видел такой фигурки. Мы встречаем это изображение только на барельефах и отливках, иногда в глине ».

  Вошла женщина в джинсах и толстовке с мумией в руках, держа в руках большую серую коробку – как я полагал, девятнадцатидюймовую электронную флейту. Ван Влит попросил ее сделать этикетку, указав, что содержимое соответствует транспортному контейнеру для фигурки рыбочеловека.

  «Дата, контекст, как если бы мы были в поле». Она взяла коробку за края и осторожно вставила в флейту ми.

  Женщина кивнула и забрала коробку.

  «Эта статуэтка ценна?» Я попросил.

  Ван Влит нетерпеливо махнул рукой. «Ценно для кого? Для меня, если он подлинный, это замечательный предмет, но не ценный, потому что он не имеет происхождения. Музей здесь, в Институте, не может это выставить. Мы не знаем, украдено ли оно, мы не знаем, шумерское ли оно вообще. Возможно, это копия, сделанная более поздним мастером, который был очарован идеей рыболюдей. Это могло быть из Турции или другого места, где шумеры основали колонии. Если его украли, то в прошлом месяце или в прошлом веке? Так что лично для меня это интересный объект, но не ценный ».

  Ван Влит старался заставить меня понять, насколько я неадекватен в отслеживании древних статуй.

  «Мы поддерживаем базы данных артефактов в других музеях по всему миру», – добавил Сансен более добрым тоном. «В наши дни мы не можем запрашивать сирийские музеи по очевидным причинам, но мы можем узнать, есть ли у кого-нибудь такая вещь или есть ли такая вещь в международном списке для наблюдения за украденными объектами».

  Это действительно походило на мою линию выхода. Я остановился в дверях, чтобы спросить о ближайших родственниках Фоссона. «Кого я могу спросить о личном деле Фауссона?»

  «Его не было в штате», – резко сказал Ван Влит.

  «Он ведь был студентом? Он должен был заполнить формы. Кто-то в этом кампусе записал дату его рождения, мать и так далее ».

  Сансен неохотно кивнул. «Мэри-Кэрол Куи может вам помочь. Она выполняет некоторую административную работу, чтобы расширить свое общение. Вверх по коридору, четвертая дверь справа.

  Уходя, я услышал, как Ван Влит сказал: «Почему ты разрешил ей совать нос в наши дела, Питер? В конце концов, именно вы не хотели звонков в полицию.

  Я сделал паузу достаточно долго, чтобы услышать, как Сансен сказал: «С каких это пор музей отказывается от бесплатной профессиональной помощи, Чандра?»

  Это не звучало так, как будто они пытались спрятаться от копов или от меня.

  Когда я вошел в офис Мэри-Кэрол Куи и представился, она сказала, что да, Питер Сансен только что отправил ей сообщение, она откроет для меня досье Фауссона. «Питер сказал, что это человек, которого убили в лесном заповеднике на прошлой неделе?»

  «Все местные новостные агентства выкладывают реконструированное лицо на своих сайтах. Вы не узнали его?

  «Я терпеть не могу смотреть новости, это все так ужасно», – сказал Куи. «Каждый раз, когда в Сирии показывают еще один объект, заброшенный бомбардировкой, мое сердце разбивается на новые осколки. И каждый раз, когда они болтают об иммигрантах и ​​ИГИЛ, я слишком зол, чтобы смотреть. Вы знаете, что наше глупое вторжение в Ирак заставило миллионы иракцев бежать? Более миллиона оказались в Сирии. Неудивительно, что страна начала разваливаться. Мы хотим воздвигнуть стены или изгнать мусульман, и мы сами создали самый большой иммиграционный кризис в новейшей истории ».

  Она остановилась и смущенно рассмеялась. "Прости. Я увлекаюсь. Что делал Лоуренс в лесном заповеднике? Я думал, ему нравятся только походы по пустыне.

  «Он был убит в другом месте; его тело было перенесено туда после его смерти. Но у нас нет информации о нем; вот почему мне очень нужно поговорить с кем-то, с кем он, возможно, был близок ».

  Я дал ей свой номер телефона, чтобы отправить мне текстовое сообщение. «Профессор Ван Влит сказал, что лишился аспирантуры, но приехал ли он в Институт, когда вернулся в Штаты?»

  «Я думаю, он несколько раз приходил к Чандре ван Влиту, но это было не недавно. Возможно, он спорил из-за своего общения ». Она покраснела. «Я не подслушивал, но . . . Я проходил мимо ее офиса и услышал крики, и . . . »

  «Все останавливаются, чтобы послушать ссору, – сказал я. „Это не подслушивание, просто наша биология“.

  Куи скривился. "Может быть. Похоже, Лоуренс думал, что оказал ей достаточно помощи с одним из ее документов, чтобы она могла восстановить его общение ».

  Я записал это, но не мог сказать, важно это или нет. «Он заставил всех называть его„ Лоуренс “, а не„ Лерой “?»

  «Не только это, но это должен был быть„ Лоуренс “, а не„ Ларри “. Чандра называл это раздражающим притворством, но он был таким молодым – в определенном смысле незрелым. Как будто он все еще хотел жить в вымышленном мире, где ему нужно было одеться в арабскую одежду и сыграть роль Т.Е. Лоуренса ».

  Я кивнул: клетчатая повязка на голове и то, как он носил волосы, были далеко зашиты с правой стороны – как будто он решил нарядиться Лоуренсом Аравийским на Хэллоуин.

  Я спросил Куи, была ли она в квартире Фоссона на Хиггинс-роуд.

  Когда она ощетинилась в обороне, я сказал: «У него была фотография на стене, я предполагаю, что вы были раскопаны в Телль аль-Саббах, и вы были одним из тех, кто участвовал в этом, поэтому я надеялся, что вы знаете его достаточно хорошо, чтобы говорить. о нем."

  Я вытащил еще один отпечаток фотографии в спальне Фоссона и протянул ей. Мэри-Кэрол встала и посмотрела на нее.

  «Ой, боже мой». Лицо Куи просветлело. «Это Хаддам». Она указала на одного из ближневосточников рядом с Фоссоном.

  «Он был похож на старомодного мудреца – он знал погоду по вкусу ветра и ошибся лишь однажды, насколько я могу вспомнить. Когда у нас была песчаная буря, он знал, что она наступит за несколько дней до того, как она ударит, и показал нам, как связать нашу одежду и защитить водоснабжение ».

  Ее светлое выражение превратилось в беспокойство. «Я надеюсь, что он выживает. Получить новости ни о ком из наших людей невозможно ».

  «У Фауссона есть фотография на своей странице в Facebook, на которой вы изображены с группой, состоящей в основном из жителей Среднего Востока. Это были люди, с которыми вы работали в Сирии? » Я передал ей отпечаток, который скачала с сайта Фоссона.

  Куи нахмурился. «О, это… нет. Какое-то время я ходил в один сирийский общественный центр, чтобы поговорить по-арабски. У них есть уроки языка и культуры, так что их дети могут расти, говоря на нем или, по крайней мере, слышать его, и я старался не отставать от своего арабского, но он не в Палосе, и поездки на работу были больше, чем я мог выдержать. Арабский Лоуренс был настолько хорош, что сирийские родители фактически заставляли его учить некоторых подростков стихам ».

  Она указала на ту же фигуру, которую заметила Кандра ван Влит. «Это Тарик Катаба. Лоуренс хвастался, что знает его ».

  «Центр находится в Палосе?» Я сказал. «Тело Фауссона было найдено в лесном заповеднике неподалеку. Скончался бы он с кем-нибудь в центре? »

  Куи выпрямилась в полный рост, около пяти футов двух дюймов. «Если вы пытаетесь предположить, что ИГИЛ активно действует в сообществе сирийских беженцев и иммигрантов, то вы так же плохи, как ICE. Передают ли они свои расследования частным подрядчикам, как это было с Blackwater в Ираке? »

  Я старался не скрипеть зубами, по крайней мере, не слышно. «Люди постоянно враждуют друг с другом и даже, к сожалению, убивают друг друга, не будучи частью ИГИЛ, нацистов, ККК или любой другой экстремистской группировки. Может быть, Фауссон украл чью-то девушку или первое издание стихов Катабы. Меньшие оскорбления, чем это, разожгли страсти до убийства. Неужели Фауссон злил окружающих?