Текст книги "Оболочка игры"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

  «У кого-то есть его телефон, мисс Монтефиоре», – мягко сказал я. «Его либо ограбили, либо он отдал, но ваши следопыты следят за торговцем наркотиками в районе метро. Мы не знаем, где находится Феликс ».

  Это была моя линия выхода, но я увидел, как смех утих с лица Левайна, когда он слушал звонок на своем телефоне в жилете. Он подозвал двух своих патрульных и техников на месте преступления.

  «Это был ретранслятор службы 911. Были взломаны три музея Саут-Сайда; в Восточном институте был застрелен охранник ».

  58

  Падёт сильный дождь

  S Ansen стоял возле своего автомобиля в верхней части Prairie Avenue, работающем двигателе. Мимо просвистела машина без опознавательных знаков, мигая – Левайн, направляясь к ОИ.

  «Ты слышал…» Я начал говорить, в то же время, когда он сказал: «Вик, в институте застрелили охранника. Я должен немедленно пойти туда.

  «Два других музея Саут-Сайда только что подверглись нападению, DuSable и Smart. Они пытаются найти Дагон там, где, по их мнению, его припарковали Феликс и Расима. Вы идете на юг; Я могу взять L или Lyft ».

  Я быстро поцеловал его, не забыл взять портфель с его заднего сиденья и прыгнул на тротуар, пока остальные подразделения полиции Чикаго с ревом неслись вверх по прерии. Сансен последовал за ними до Лейк-Шор-Драйв. Окружные и федеральные машины не двигались: МакГивни и Монтефиоре, казалось, стояли на месте, вероятно, надеясь, что Феликс вернется и упадет к ним на руки.

  Шел тонкий дождь. Я натянула воротник пальто на уши, сожалея, что надела шляпу. Дождь разогнал большинство протестующих, но несколько стойких душ остались, продолжая петь.

  Я побежала трусцой по Тридцать первой улице так быстро, как только смела в классических туфлях. Не было никакого защищенного места, где я мог бы остановиться, чтобы переодеться в кроссовки.

  Друзья Расимы меняли линию L, а некоторые ехали по зеленой линии, которая обслуживала IIT. Я не мог поверить, что она направлялась в квартиру Феликса – они с Феликсом прекрасно знали о слежке за ними. Но что, если они пойдут в инженерную лабораторию. Если бы они сделали копию Дагона, они могли бы хранить там оригинал.

  Первоначальное сокровище Саракиба было сделано из золота, и Кетти каким-то образом знала об этом. Феликс и Расима не могли позволить себе сделать копию из золота, но они сделали это из меди или какого-либо сплава, и именно поэтому Кетти знала, что это не настоящий Дагон. Кетти не нужно ничего, кроме золота. Он оторвал руки от богини, потому что она была для него бесполезна. Он хотел золотых змей.

  Я надеялся, что кто-то допоздна работает в лаборатории; Я надеялся, что они меня затащят. На Стейт-стрит все, что вышло из моей головы: еще больше полицейских машин, красный цвет стробоскопа пожарной машины смешался с синим полицейским. Два квартала вниз. Рядом инженерное училище.

  Я выбежал из машины, каблуки на туфлях хлюпал в грязи на тротуаре. Мужчина в униформе службы безопасности кампуса жестикулировал с городским полицейским, в то время как пожарный натягивал одеяло на фигуру на дороге у обочины.

  Я протиснулся мимо них, игнорируя их протесты, и опустился на колени рядом с фигурой. Феликс Гершель выглядел ужасно маленьким, его лицо вспыхнуло от ярких лучей света.

  «Он не мертв, не так ли?» Я крикнул пожарному.

  «Ты его знаешь?» На меня сошлись копы.

  «Это один из наших учеников». Рядом со мной появился мужчина в ветровке. На нем были кроссовки, но без носков – он натянул одежду в спешке, чтобы добраться сюда.

  Я поднялся на ноги. «Дин Паздур! Это В.И. Варшавски – я вас встретил ...

  «Я помню тебя», – тяжело сказал он. «Как это произошло?»

  «Я только добрался.»

  Я снова опустился на колени рядом с Феликсом и ощупал пульс на его горле. Как будто осознавая меня, он открыл глаза, моргнул и вскрикнул от боли.

  «Это Вик, Феликс. Мы доставим вас к Лотти. С тобой все будет в порядке."

  Пожарный и один из полицейских присоединились ко мне на мокром асфальте. «Ты проснулся, сынок?» – спросил коп. «Это хорошо. Вы можете сказать мне свое имя?»

  – Феликс, – пробормотал он, закрыв глаза.

  Приехала скорая помощь, звенели колокольчики. Я покинул Паздур, предоставив подробности полицейским, и забрался в машину скорой помощи вместе с бригадой скорой помощи.

  «Я тетя, – сказал я. „Его родители в Канаде“.

  Я разбудил Лотти, чтобы дать ей эскиз. Она потребовала разговора с медперсоналом, поэтому я передал свой телефон одному из них и встал на колени на пол рядом с головой Феликса.

  Я нашла одну из его рук под одеялом, в которое его завернули, и слегка прижала ее. «Это Вик, Феликс. Ты знаешь, где Расима? »

  «Свет режет мне глаза», – беспокоился он.

  «Да, я полагаю, у тебя сотрясение мозга». Я сохранял спокойствие. «Вам будет хорошо. Что случилось?»

  «Думал, мы были чисты. Пошел в машинную лабораторию… Его глаза открылись, но он вздрогнул от света и снова закрыл их.

  «Да, для Дагона», – сказал я. «Кетти прыгнула на тебя?»

  «Большие мужчины. Схватил нас с Расимой, пихнул . . . в внедорожник. . . . Вышибла дверь. Мы вышли, но они . . . резервное копирование . . . дверь ударила меня. Расима – не видел. Где она?"

  Техник на телефоне с Лотти давал ей данные о жизненно важных функциях Феликса, но другой техник сказал мне перестать разговаривать с Феликсом – его кровяное давление резко подскочило.

  Я села на пятки, но Феликс держался за мою руку. «Расима».

  «Я найду Расиму», – пообещал я ему.

  «Извини, Вик, извини . . . для . . . не сделал . . . доверять. Доверять." Его голос стал невнятным на повторе, и он замолчал.

  Я остался рядом с ним, держа его за руку, хотя его собственные пальцы расслабились, пока мы не въехали в отделение неотложной помощи. Я вошел с ним внутрь и дал всю имеющуюся информацию медсестре скорой помощи. Копы тоже хотели со мной поговорить, но я не мог сосредоточиться на их вопросах. Мне нужно было найти Расиму, но я не мог оставить Феликса до приезда Лотти – что она и сделала примерно через десять минут после того, как приехала скорая помощь. Она безрассудный водитель, даже в наиболее расслабленном состоянии. Сегодня она, должно быть, побила рекорды скорости Инди.

  Лотти подбежала к столу, потребовала вызова дежурного и отвергла попытки приемного служащего поставить ее в конец очереди.

  «Конечно, вы можете увидеть мои учетные данные, но это сэкономит время, если вы также вызовете доктора Деверела и скажете ему, что я здесь». Она заметила меня. "Виктория! Спасибо. Как ты попал на Феликса?

  Кто-то в скрабах вошел внутрь больницы и спросил доктора Гершеля. Я шел – рысью – рядом с ней.

  "Я должен идти. Мне нужно увидеть, смогу ли я найти Расиму Катабу. Ее и Феликса схватили вместе в инженерной лаборатории; ему удалось открыть дверь машины, и они оба вывалились. Но она исчезла.

  Лотти кивнула. «Иди, иди, я дам тебе знать, что здесь происходит».

  59

  Похищенный Дагон

  Я сменил забитые грязью туфли на кроссовки, которые носил до уборки Force 5. Мои сшитые на заказ брюки были так запачканы грязью и маслом из-за того, что я стояла на коленях на дороге, что не было смысла переодеваться в джинсы.

  Я бегал в парах, но боялся, что если остановлюсь, то не смогу вернуться в движение. Я вызвал машину Lyft и поехал обратно в Тридцать Третью улицу и Штат.

  Было уже два часа ночи, и местность была совершенно безлюдной. Ни патрульных машин, ни пожарных машин, ни даже пьяного, который бы разделил со мной улицу. Лишь несколько огней в зданиях ИИТ, показывающих, что студенты торчат всю ночь, не давали мне почувствовать себя совершенно одиноким. По крайней мере, дождь прекратился, так как у меня все еще не было шляпы или зонтика.

  Батарея моего телефона разрядилась, но мне понадобился его фонарик. Феликс упал на дорогу всего в нескольких шагах к северу от Тридцать Третьей; Взбитая грязь вдоль обочины показывала, где собрались все аварийные бригады. Халат Force 5, который я накинул на голову, тоже был там в грязи.

  Расима, должно быть, задержался, по крайней мере, на мгновение, надеясь спасти Феликса. Я посветил своим телефоном и увидел следы от шин в земле. Я мог просто различить случайные следы – маленькую ногу, быстро движущуюся.

  Расима сбежал с улицы. Внедорожник последовал за ней. Я немного сбился с пути, но затем обнаружил большую борозду на мокрой почве, где внедорожник сделал U. Расима повернул назад; она перешла дорогу. Следы от шин следовали за ней по средине и остановились возле студенческого центра.

  Расима ехал к «L.». Внедорожник снова развернулся в грязи и вернулся на Стейт-стрит, но с Расимой я не мог сказать.

  Я поднялся на платформу L, проверяя лестницу на предмет борьбы – упавший шарф, порванную пуговицу. Я ничего не видел. Я не мог придумать, как отследить Расиму дальше. Утром я ходил в ливано-сирийский центр и просил о помощи, но пока еле держался в вертикальном положении. Подъезжал поезд, грохотал по гофрированному туннелю. Я вскочил на борт и рухнул на сиденье, смешиваясь с бездомными людьми, развалившимися на сиденьях в своей запачканной одежде. Я не спал, пока мы не доехали до остановок Петли, добрались до Красной Линии и проспали, пока не добрались до Бельмонта.

  Когда я шел домой полмили, я старался не бояться опасности, но все время думал о своей ванне. У меня было достаточно мысленного присутствия, чтобы пройти по периметру здания. Казалось, что никто не прячется, но я все же прошел по переулку: проверял парадную лестницу изнутри. В верхней части третьего пролета, вставляя ключ в заднюю дверь, я услышал движение позади себя. Я повернулся, неуклюжий от усталости, пытаясь упереться в дверь, чтобы иметь рычаг для удара ногой.

  «Виктория?»

  Я уставился на маленькую фигурку, выходящую из соседней площадки. В свете уличного фонаря я разглядел длинную косу, свисающую с ее платка. «Расима?»

  Я поторопил ее на кухню. Она дрожала, была в лихорадке – она ​​бежала с тех пор, как иммиграционный суд решил освободить ее.

  "Феликс? Он ... Ты знаешь ... – бессвязно спросила она.

  «Он в порядке», – сказал я. «Хорошо. Его вырубили, когда дверь машины ударила его, но он может говорить; его беспокойство было за тебя. Доктор Лотти, его двоюродная бабушка, с ним в больнице.

  Морщинки беспокойства на ее узком лице смягчились; она пробормотала что-то по-арабски и судорожно сжала мою руку. Я показал ей ванную комнату, чтобы она смогла вымыться и согреться, прежде чем мы попытаемся продолжить разговор. Пока она мочилась в ванне, я отмылся в кухонной раковине, переоделся в чистые джинсы и заварил горячий чай с медом. Я собирался налить виски, но с сожалением решил, что лучше не добавлять ничего, что выбило бы меня из колеи.

  Я пытался найти одежду, которая подошла бы Расиме, но она была на шесть дюймов ниже меня и, вероятно, на пятьдесят фунтов легче. Пока она сидела на кухонном стуле, потерявшись в моем халате, я стер грязь с ее джинсов.

  Ее история вышла нервными всплесками: выход из тюрьмы, текст Феликсу. «План А» означал, что он написал шестнадцати ее друзьям, которые стояли рядом, чтобы прикрыть ее побег из-под наблюдения, все в синем хиджабе с узором пейсли. Ее лицо на мгновение озарилось смехом – это было страшно, но весело.

  «Мы с Феликсом наконец соединились в конце„ голубой линии “на Девяносто пятой улице». Ее голос был мягким, с легким акцентом, скорее французским, чем арабским. «Мы были очень осторожны. На нем была кафия; Я надел никаб . Она порылась в своем рюкзаке и вытащила черную маску для лица, чтобы показать мне. „Мы вели себя как традиционная арабская пара, что не доставляло удовольствия никому из нас, но означало, что люди отошли от нас. Мы были слишком чужими, слишком неприятными – мы получили больше оскорблений, чем я обычно слышу в хиджабе “.

  Я мог представить, но я просто кивнул и положил ее джинсы перед обогревателем, чтобы они высохли.

  «Мы собирались пойти на квартиру Феликса – мое освобождение было настолько внезапным, что у него не было времени собрать сумку со всем, что ему было нужно для путешествия. Но когда мы добрались до его улицы, мы увидели, что подъехал большой внедорожник. Человек, который выглядел, я не знаю, каждый преступник, когда-либо работавший на Башара, всего в три раза крупнее, вышел.

  «Мы знали, что они придут за Феликсом, были ли они с ICE или с полицией, или с человеком, который украл Дагон у моей бабы. Решили обзавестись Дагоном; мы поместили его вместе с нашими моделями в инженерной лаборатории – я сказал Феликсу, что это будет похоже на „Похищенное письмо“ – вы знаете эту историю? да.

  «Мы ждали в лаборатории, делая вид, что работаем, пока все не уйдут. Это ожидание было агонией. Каждый раз, когда дверь открывалась, мы боялись, что это иммиграционный агент. Но в конце концов мы остались последними инженерами в здании. И вот мы взяли Дагон. Мы сделали для него оболочку. Он лежал среди наших материалов, как неинтересный оловянный куб. Когда мы вышли на улицу, там был преступник из внедорожника; он схватил нас. У него был товарищ, тоже огромный. Они перенесли нас во внедорожник – мы были как мешки с апельсинами, мы были такими – такими невесомыми в их руках! »

  В ее глазах вспыхнули воспоминания о ярости и страхе. «А потом они подумали, что мы слишком слабы, чтобы драться, поэтому не удосужились нас сдерживать. Когда они начали уезжать, мы распахнули двери и выскочили. Феликс упал. Машина сбила его. Я хотел остаться ради него, пожалуйста, поверьте, но мы оба не могли быть жертвами ».

  Тогда она заплакала, ее хрупкое тело так сильно тряслось, что я боялся, что она может пораниться. Я обнял ее, погладил и сказал: «Ты поступил абсолютно правильно. Вы бы не пережили ночи в руках этих чудовищ ».

  Она выпила чай и успокоилась. «Такой плач – пустая трата времени. Это пустая трата энергии. Я усвоил это, когда Башар схватил мою бабу, и нехорошо забывать этот урок сейчас, когда мы снова в опасности. Теперь я должен отнести Дагона моей бабе ».

  «У тебя есть это?» Я ахнул.

  «Особый карман в моей куртке». Она подошла к стулу, на котором я задрапировал ее бежевую шерстяную куртку, расстегнул внутренний карман и развернул фигуру, завернутую в мягкую черную ткань.

  Когда она поставила Дагона на кухонный стол, древнее золото засверкало, как полуденное солнце. Посуда и использованные чайные пакетики выглядели убогими и унылыми; Я поднял их, положил в раковину и встал на колени, чтобы посмотреть на рыбочеловека. Несмотря на небольшую фигуру – всего около пяти дюймов – чешуя на карпе, покрывающем голову человека, была индивидуально надрезана. Его глаза были круглыми, с четко обозначенными зрачками.

  Мужчина был обнажен до пояса, в короткой юбке и шнурованных босоножках. В одной руке он держал ведро, а в другой – шишку.

  «Он окропляет семена водой; он гарантирует хороший урожай королю или дворянке, дворец которой он охраняет, – объяснил Расима.

  Она позволила мне полюбоваться фигурой еще несколько секунд, затем вернула ее в карман, повторив, что ей нужно отвести Дагона к Тарику.

  60

  Холодный Север

  T он смотрел землю был зеленым с самолета, но закрыть это коричневый цвет. Коричневые деревья ждут листьев; коричневая земля, где грязь смешалась со льдом. Сломанные ветки на тропах. Елово-кедровый полог, который мы видели с воздуха, был над нашими головами.

  В северной Миннесоте все еще стояла зима, примерно на пятнадцать градусов холоднее, чем в Чикаго. Если я вернусь домой – когда я вернусь домой – я поклялся никогда больше не жаловаться на холод. Мы с Расимой шли почти час, но казалось, что мы не двинулись с места, разве что вытаскивали свои грязные ботинки из одного болота за другим.

  Я не хотел, чтобы она пошла со мной, но она отказалась дать мне Дагон, если я ее не возьму. «Вы имеете в виду хорошо, Виктория, но вы не понимаете. Моя баба отправила меня в Бейрут в школу, чтобы я был в безопасности, и это действительно уберегало меня, но я не видел его семь лет. И с тех пор, как этот американский президент начал преследовать иммигрантов, собирая нас, как многих напуганных овец, моему бабе приходилось быть настолько осторожным с тем, с кем он разговаривает, где он спит, что я почти никогда его больше не вижу. Я должен знать, что он в безопасности. Ему нужно меня увидеть, чтобы знать, что я тоже в безопасности ».

  Тарик был в северной Миннесоте, недалеко от канадской границы.

  «Феликс думал, что сможет найти путь через пустыню, чтобы моя баба могла перемещаться между Канадой и Соединенными Штатами. Он хотел, чтобы моя баба была в безопасности в Канаде, но пока я не смогу быть с ним, моя баба не захочет оставаться в Канаде ».

  Она сделала грустное лицо. «Это не могло быть сделано. Все еще было наполовину заморожено, и это было слишком – слишком подавляющим для него. Я имею в виду Тарика. Даже Феликсу было трудно путешествовать по этой арктической пустыне, и Тарику было трудно оставаться там один – он выжил в тюрьмах Башара, но был холодным и одиноким в пустыне – Феликс сказал, что видел, что моя баба не выдержит этого. ”

  С помощью народа анисинаабе Феликс арендовал для Тарика неиспользуемый дом на землях индейцев Гранд Портидж.

  «Мы надеемся, что моя баба все еще там, но общение невозможно. Все, что приходит ко мне или к Феликсу, будь то текст, электронное письмо или, возможно, даже бумажное письмо, сейчас контролируется ICE. Я вижу, когда друзья из Ливана пишут мне, что кто-то открыл мою почту. Они оставили жирные отпечатки пальцев на бумаге – я с трудом мог заставить себя прочитать письмо ».

  Я перестал отговаривать Расиму от поездки на север и вместо этого обратился к выяснению того, как мы туда доберемся. Мы не могли лететь коммерческим рейсом: Расима был на BOLO для всех правоохранительных органов страны, и я не сильно отставал. Моя машина тоже могла быть в списке для наблюдения, но если бы я взял ее напрокат, у меня было неприятное ощущение, что Кетти узнает – через Rest EZ у него был доступ к программному обеспечению для кредитного мониторинга.

  Частный самолет было бы неплохо. Дик, вероятно, мог бы получить такую ​​от своих высококлассных клиентов. Теперь, когда я подумал, его фирма, вероятно, владела флотом. Я села прямее: у меня был клиент с реактивным двигателем. Он уже знал часть истории.

  Краткий ответ Дарро Грэма среди ночи был таким же, как и на дневном собрании. Он слушал две минуты, проворчал, что задерживает меня, и вернулся, чтобы сказать, что меня заедет машина и отвезет в аэропорт округа Дюпейдж, где стоял самолет.

  «Пилот подберет машину, чтобы встретить вас в Гранд Марэ и отвезти туда, куда вы хотите. Мне нужен самолет обратно через два дня, так что, если ты не готов вернуться домой, тебе придется искать дорогу самостоятельно. Не позволяйте Кетти стрелять в него, не уверен, что страховка покрывает ущерб, нанесенный ОМП ». Он засмеялся – видимо, это была шутка.

  Он повесил трубку прежде, чем я успел его поблагодарить.

  Было почти пять, когда мы вышли из моей квартиры. Я сунул записку мистеру Контрерасу под его дверь – у меня не было ни времени, ни сил, чтобы объяснить свою поездку лично. Пеппи резко залаяла, когда услышала меня, но не разбудила его – или, что более важно, женщину через холл.

  Водитель Дарро был счастлив отвезти нас в круглосуточный магазин Buy-Smart по дороге в аэропорт. Я одел Расиму в походные ботинки, чистые джинсы и нижнее белье, парку, почти все из молодежного отдела. Я достал из мусорного ведра несколько микрошипов для наших ботинок. У меня было собственное зимнее снаряжение, уложенное в спортивную сумку вместе с фонариком, запасными батареями, двумя телефонами с горелками, бутылками с водой, батончиками мюсли.

  Во время полета мы с Расимой лежали на кушетках, дремали, но однажды я спросил ее о Фауссоне.

  Она грустно улыбнулась. «Лоуренс был другом моего отца в Саракибе. Он очень восхищался поэзией Тарика и любил сидеть с мужчинами по ночам, курить и говорить об истории региона, когда Сирия была великой державой. После того, как Башар арестовал мою бабу, Лоуренс пообещал присмотреть за сокровищами Саракиба. Когда началась гражданская война и страна начала разрушаться, Лоуренс взял на хранение два самых ценных сокровища – Дагона и богиню. Они маленькие; их легко транспортировать.

  «Конечно, меня там не было – я был в лицее в Бейруте, – но мой баба сказал мне, когда он наконец добрался до Чикаго, через два года после его освобождения – я был здесь по студенческой визе, и он нашел способ ко мне . »

  Казалось благоразумным не спрашивать, какой путь он нашел.

  «Лоуренс потерял стипендию – возможно, вы это знаете? – и нашел работу в Force 5, потому что с ними работали многие люди, которых он встретил в сирийском центре. Ему нравилась возможность говорить по-арабски. Когда Тарик приехал в Чикаго, Лоуренс также устроил его на работу в Force 5 – зарплата не ужасная, и документы не просят. Затем их отправили убирать офис Кетти, и Лоуренс увидел все те артефакты, которые у него были – многие из них были украдены.

  «Лоуренс хотел денег. У него была мечта создать большую экспедицию, чтобы отправиться в Сирию или Ирак после окончания боевых действий. Он начал вести дела с ИГИЛ, воображая, что они будут его покровителями. Кетти заплатила ему за покупку украденных вещей, которые он нашел в даркнете. Тарик думал, что это ужасно, но как он мог пожаловаться на Лоуренса и не быть депортированным сам?

  «А потом Лоуренс совершил ужасный поступок: он продал Кетти Дагона и богиню. Он держал их в безопасности, потому что ICE часто приходила ко мне в дом, даже в мою квартиру, в поисках нелегалов. Они могут найти мою бабу или украсть золотые артефакты и заявить, что мы контрабандисты.

  «Моя баба убиралась в офисе Кетти в тот вечер, когда Кетти устроила большую вечеринку, демонстрируя Дагона. Тарик не мог в это поверить! Он пошел к Лоуренсу, который сказал, что деньги помогут им вернуться в Сирию и спасти больше сокровищ. Поэтому Тарик дождался окончания вечеринки, притворившись, что ему нужно сделать дополнительную уборку. Он раскрыл футляр и взял с собой Дагона – богиню, которую он не видел, хотя искал ее. Он добрался до фургона Force 5, когда они отъезжали, и поехал в сирийско-ливанский центр.

  «Ночной сторож впустил его – мужчины часто ночуют там, если опаздывают с работы, – но на следующий день Санджия – директор центра – заставил его уйти. Она боялась, что ICE отследит его до центра и что все документы будут проверены.

  «Он не осмелился унести Дагона с собой, поэтому вставил его в отверстие в одной из колонн перед входной дверью».

  Я вспомнил о потрескавшемся камне и бетоне в сирийском центре.

  «Это были два ужасных дня для него и для меня, потому что я не знала, где он. Он задержался среди бездомных около остановки L на Тридцать пятой улице, пока однажды не увидел меня. А потом Феликс взял его к себе, но внезапно Фауссон был убит, а Феликс попал под подозрение.

  Она закрыла глаза концом хиджаба, словно пытаясь спрятаться от воспоминаний.

  «Кетти думала, что Лоуренс украл у него Дагон. Он позвонил Лоуренсу и потребовал вернуть Дагона. Он напугал Лоуренса и сказал, что это принял Тарик. Затем Кетти потребовала, чтобы Лоуренс рассказал ему, где прячется Тарик. Лоуренс знал, что мы с Феликсом были друзьями в IIT. Он был в отчаянии, искал людей, которые могли бы дать Тарику крышу на ночь. Он пришел ко мне, притворившись, что беспокоится о Тарике. Пока я варил чай, он вторгся в мою адресную книгу, которую я пишу от руки, и вырвал из нее страницу с именем Феликса.

  «Остальное вы знаете: мы думали, что сможем обмануть Кетти с копией Дагона. Я знал Мэри-Кэрол Куи, потому что она бывала в сирийско-ливанском центре в Палосе, поэтому мы выбрали Восточный институт, потому что думали, что она поможет. Если бы наша копия была в музее, и Кетти пришлось бы украсть ее из музея, он бы поверил, что она настоящая ».

  Я не знала, смеяться мне или плакать. Молодость, пылкость, воображение – все это смешалось воедино, но Кетти сделала смертельным ударом.

  «Самым интересным было создание Дагона. Мы так много узнали! Сплавы, которые они создали пять тысяч лет назад, были такими сложными ». Она села, глаза сверкали, но свет погас так же быстро.

  «Когда я добрался до Америки и Тарик нашел свой путь ко мне, я подумал, что мы будем в безопасности. Я знаю, что это не так опасно, как Сирия Башара, но этот человек, Кетти, сам похож на военачальника ИГИЛ. У него есть собственная армия, у него столько денег, что он может купить правительство и заставить его делать то, что он хочет. Для меня и Тарика Америка – не страна свободных, но у нее зоркие глаза диктатора. Я не могу путешествовать, не могу приходить и уходить, как хочу, даже при том, что у меня есть нужные документы. А мой баба после того, как его пытали за то, что написал свои стихи, теперь должен скрываться ».

  Когда она закончила говорить, я лег на кожаный диван и заснул. Когда мы приземлились, пилот разбудил меня и проводил нас от самолета к ожидающему Jeep Wrangler. Он напомнил нам написать ему, когда мы будем готовы вернуться в Чикаго, «или куда-нибудь еще. Мистер Грэм сказал отвезти вас туда, куда вам нужно, но чтобы его самолет вернулся в аэропорт DuPage через два дня. И ваш водитель доставит вас туда, где вам нужно, пока вы здесь на земле ».

  61

  Нападение сверху

  O ур водитель был короткий, дородная женщина по имени Ленор Pizzola. Она сказала, что жила в этом районе более двадцати лет; она могла соединить нас с любыми припасами или направлениями, которые мы хотели, в северных лесах.

  Пока Расима устроился на заднем сиденье джипа, я стоял снаружи и звонил с одного из своих устройств. Сначала я позвонил Лотти.

  Феликс сломал кость в черепе, но это был легкий перелом без видимого повреждения мозга; у него действительно было сотрясение мозга, и он не мог вспомнить события прошлой ночи, в том числе то, как он закончил дорогу, но он сломал плечо при побеге.

  «Скажи ему, что его друг здоров. Мы идем на то же чтение стихов, которое он посещал в прошлом месяце ».

  Мой следующий звонок мистеру Контрерасу был не таким приятным.

  «Долл, если ты больше никогда не захочешь со мной разговаривать, я бы не стал винить тебя. Эта странная дама прибыла около восьми утра, но с ней была Гармония, поэтому я подумал, что она в порядке, подумал, может быть, она новая жена твоего бывшего. Она сказала, что они беспокоятся о тебе, и Хармони сказала, что я могу сказать им, где ты.

  «Ну, я не проснулся, но, может быть, минут пять, только что налил кофе, и у меня был только тот халат, который ты мне подарил, так что мой ум был не таким, каким должен быть.

  «Я сказал, что ожидал, что ты все еще в постели, потому что, если бы ты сбежал, ты бы взял Пеппи, и она сказала, что ты исчез с карты. А потом она увидела записку, которую ты мне оставил – кукла, клянусь на могиле Клары, я даже не знала, что она там была. Клара была его любимой женой, умершей уже почти тридцать лет.

  «Все в порядке, – сказал я. „Ты бы никогда не предал нас, я знаю“.

  «Но она схватила его и пошла, взяв с собой мисс Хармони. Так что я не знаю, где ты и чем занимаешься ».

  Я сказал ему, где мы были. Я не пытался объяснять Дагона, но сказал ему, что Феликс был ранен, и что мы ищем кого-то, кто сможет раз и навсегда очистить его от убийства Лоуренса Фоссона.

  Я как мог успокоил мистера Контрераса, но был потрясен. Я постарался не показывать этого, когда сел на переднее сиденье рядом с Ленорой, но повернулся, чтобы поговорить с Расимой.

  «Я разговаривал с врачом; с твоим братом все будет в порядке. У него перелом плеча и легкое сотрясение мозга – может быть, он узнает, что для катания на скейтборде на улице нужны шлем и подплечники ».

  «Это хорошие новости.» Она лучезарно улыбнулась.

  «Я также разговаривал с вашим дедушкой. Он недоволен, что мы ушли, не попрощавшись ». Я сделал паузу, чтобы убедиться, что она знает, о ком я.

  «О, я рада, что собаки не разбудили его», – быстро сказала Расима.

  «Одна из ваших теток, очевидно, зашла и прочитала записку, которую мы ему оставили. Ты же знаешь, какая она занятая – она ​​может попросить твоего дядю привезти ее сюда, поэтому, если мы хотим отправиться в какой-нибудь серьезный поход, нам лучше сделать это до их прибытия ».

  «Вы здесь, чтобы отправиться в поход?» – спросила Ленора Пиццола. «Я могу высадить тебя на любой тропе и вернуться за тобой позже».

  «Было бы лучше, если бы мы арендовали нашу собственную машину или внедорожник, чтобы мы могли перемещаться по разным маршрутам, не дожидаясь вас», – сказал я.

  «Здесь нет настоящих мест для проката автомобилей, – сказала Ленора. «Есть я, с этим джипом, и Майк Норгард, у него есть Land Rover, но я ему действительно нравлюсь, он нанимает себя вместе с машиной. Думаю, я мог бы отвезти вас в Дулут, если вы хотите арендовать там что-то свое, но если вы беспокоитесь о том, что вам нужно подождать меня, не делайте этого: ваша компания наняла меня на два дня, и я ваше распоряжение. "

  Расима кивнул мне: лучше сделай это. Она вытащила листок из кармана, в котором хранился Дагон, и протянула его Леноре.

  – Ковбойз-роуд, в полумиле от Портидж-Трейлхед? Ленора уставилась на нас. «Девочки уверены? Это дикая местность, и не судить о книге по обложке, но вы ни один из вас не выглядел готовым для походов по дикой местности. Лед на Pigeon тронулся всего пять дней назад, и тропы покрыты скользкой грязью с примесью льда и камней ».

  Расима закусила губу и взяла листок, долго изучала его, затем кивнула. "Да. Вот чего мы хотим. Когда доберемся до места, мы увидим, насколько мы сильны ».

  Ленора еще раз оглядела нас, покачала головой, но включила «Спорщика». Первая часть маршрута пролегала рядом с озером Верхним. Он был красивым, с серебристо-розовой поверхностью, мерцающей на утреннем солнце, но он казался живым и угрожающим. Мичиган – не ручное озеро, но Верхнее выглядело так, как будто оно могло подняться со своего берега и поглотить нас.

  Когда Ленора повернула вглубь страны, к засаженным деревьями холмам, это было облегчением. Хотя дорога была вымощена и содержалась в более хорошем состоянии, чем улицы Чикаго, зимний цикл замораживания и оттаивания образовал трещины и ямы. У джипа была потрясающая подвеска; Я начал подозревать, что Ленора направлялась прямо к ямам, чтобы показать нам, что мы слишком уязвимы для выбранного маршрута.

  Как только мы свернули с окружной дороги на Ковбойз-роуд, мы также покинули тротуар. Джип зацепился за гравийную поверхность, но тряска стала сильнее. Мне показалось, что я слышу более громкий двигатель, перекрывающий шум джипа, но на дороге больше ничего не увидел.