Текст книги "Оболочка игры"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

  Поиск был простым и быстрым. Лутасу был сорок один год, она имела степень младшего специалиста по бухгалтерскому учету в колледже Дюпейдж, жила с матерью в юго-западном пригороде Оук-Лоун. Она никогда не была замужем. Был один брат, брат с тремя детьми, который жил дальше на запад.

  Если бы я позвонил, Лутас, несомненно, заставил бы меня напрячься. В дождливую субботу была большая вероятность, что она вернется домой. Я должен пройти мимо парадной двери.

  Я потер свое правое бедро, гадая, будут ли все сгибания, связанные с проездом на двадцать пять миль, заставить его заживать быстрее или медленнее. Быстрее, конечно: кровь попадет в эту область.

  Терри Финчли позвонил мне, когда я выезжал на скоростную автомагистраль, и сообщил мне, что команда сержанта Абреу пустовала к зданию Рино. «Они нашли фунт марихуаны и необработанный кирпич героина в одной квартире, так что это не было пустой тратой ресурсов, но единственные тела, которые они обнаружили, принадлежали паре кошек, которые умерли в старых угольных котлах. Абреу возлагал большие надежды на котлы – уплотнения были подделаны, – но из этого ничего не вышло, кроме кошек. Мы действительно просили строительный отдел отправить уведомление управляющему зданием с указанием их вывоза, но кто знает, случится ли это когда-нибудь ».

  Полузащитник позади меня громко гусиный гудок; Я совершил грех, позволив двум машинам развернуться передо мной на рампе, и вскочил, чтобы заполнить пробел.

  «У вас было время спросить авиакомпанию, забронировал ли Рино билет?»

  «Я сделал это сам – у меня все еще достаточно связей в Тридцать Пятом и Мичигане, чтобы они слушали меня быстрее в О'Харе. Нет никаких свидетельств того, что женщина Силла летала или арендовала машину, по крайней мере, в крупных агентствах. Всегда возможно, что она попала автостопом или позаимствовала транспорт у друга ».

  Эта новость или ее отсутствие были удручающими, но я поблагодарил Финчли как за усилия по CPD, так и за то, что сообщил мне об этом.

  «Я знаю вас очень давно, Варшавски: чем больше вы знаете, тем меньше вреда вы, вероятно, нанесете».

  Я решил, что это шутка, и засмеялся. – Это напомнило мне: сегодня утром мне позвонил Дик Ярборо, и я был зол на то, что кто-то осмелился расспросить его о его племяннице. Это был ты?"

  "О да. Адвокат, который не может говорить о своей семье без адвоката. Нет, это была Франсин. Сержант Абреу. Она пошла туда до того, как начала обыск в здании на Фэрфилде. Но это вызвало у меня любопытство. Я могу позвонить советнику в его офис в понедельник. Может быть, надену мою униформу со всеми значками и так далее, чтобы рядовым сотрудникам компании было о чем задуматься. Когда слуги сплетничают, это всегда немного помогает. Подталкивает начальство к более безрассудным действиям, чем они могли бы сделать ».

  Я снова засмеялся, на этот раз более естественно. Возможно, подлый, но мне нравилась мысль о Дике, вспотевшем в своем офисе, в то время как Глинис пытался оградить его от Зяблика.

  «Позже, Варшавски». Финчли повесил трубку.

  К тому времени, как я добрался до выхода «Цицерон», было шесть. Ужин для многих семей, может быть, и для Лутасов, но Донна будет раздражена моим приездом, чем бы она ни занималась.

  Дубовая лужайка – это пригород для синих воротничков с тихими улочками, за исключением самолетов, которые с криком проносятся в аэропорт Мидуэй и из него. Донна и ее мать жили в тупике в ранчо, деревянная обшивка которого приобрела мягкий серый цвет. Два голых прямоугольника земли выстроились вдоль тротуара, ожидая теплой погоды и шанса превратиться в сад.

  Пристроенный гараж был закрыт, поэтому я не мог сказать, была ли машина дома, но сзади горел свет. Я позвонил в звонок, и через мгновение к двери вышла пожилая женщина в брюках цвета хаки и выцветшем синем пуловере.

  Я вежливо улыбнулся и представился. «Ваша дочь объяснила, что один из ее сотрудников исчез? Полиция не очень оптимистична по поводу того, жива ли она. Прошу прощения за вторжение в субботу вечером, но поиск пропавшего человека имеет значение каждый день ».

  Донна появилась позади матери. « Ты? Почему ты здесь?"

  Миссис Лутас удивленно посмотрела на дочь. «Дини, если девушка пропала, а ты что-то знаешь, тебе следует помочь детективу».

  «Она не настоящий детектив».

  «Я не с полицией», – поправила я ее. «Но я настоящий детектив, имеющий лицензию штата Иллинойс, с опытом работы более двадцати лет. Мне нужно знать, что тебе рассказал Рино, о том, что случилось в Сен-Матье.

  «Вы ворвались в офис, и теперь вы делаете то же самое здесь, но у меня есть право на конфиденциальность в моем собственном доме».

  «У меня такое чувство, что ты не можешь свободно говорить в офисе. Я подумал, что мы могли бы более комфортно рассматривать детали в вашем собственном доме, где нет видеокамер, записывающих все, что вы говорите ».

  Донна нахмурилась, глядя на мать. «Мы готовимся к ужину».

  «Ужин может подождать», – сказала ее мать. «Она спрашивает о девушке, о которой вы говорили. Вы ведете ее в гостиную; Я прослежу, чтобы лазанья вышла вовремя из духовки ».

  Донна затащила меня в гостиную, как подростка, мать которого приказала ей выполнить нежелательную домашнюю работу. Телевизор был включен, настроен на шоу животных – попугаи и собаки, казалось, вместе трюкали. Донна сидела на краю мягкого кресла, крепко сжав руки на коленях, не обращая внимания на телевизор.

  «Что ж?»

  Я нашел пульт и выключил телевизор. «Это нехорошо. Есть четыре основных варианта: Рино Сил мертв, Рино Сил попал в аварию и не может идентифицировать себя, Рино Сил был похищен людьми, не оставившими следов, которые могла бы обнаружить полиция, или Рино Сил уехала из города по поручению настолько конфиденциальному, что не сказала ни вам, ни своей сестре, двум людям, которым она, скорее всего, доверится. Кого из них вы выберете?

  Сухожилия на шее Лутаса пошевелились, как будто она пыталась ответить, но не могла.

  «Что происходит, мисс Лутас?» Я пытался говорить сочувствующим или хотя бы нейтральным тоном, но сам был напряженным. «В четверг вы, казалось, обрадовались, даже обрадовались, услышав меня. Вчера вас закрыла корпорация. Я понимаю: нельзя разговаривать с посторонними о политике компании, на кону ваша работа и так далее. Когда Джерри привел меня в ваш офис, я подумал, что он задержался, чтобы защитить вас, но теперь я думаю, что он следил за вами, чтобы сообщить кому-нибудь, возможно, Элизе Тросс.

  Лутас посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, как будто я выполнил изумительный фокус.

  «Вы знаете, что случилось с Рино Силом?» Я спросил, когда она все еще молчала.

  Лутас медленно покачала головой, как будто напряжение в ее шее мешало ей двигаться.

  «Я почти уверен, что она не ранена или, по крайней мере, ее не госпитализировали в районную больницу, потому что я все это проверил. Так она мертва или уезжает по секретному делу?

  «Я не знаю, где она и что делает, – грубо сказал Лутас. „И это была не Элиза Тросс. Я не знаю, кто это был “.

  – Кто это был, ох, кто сказал тебе перестать спрашивать о Рино. Тебе кто-то звонил?

  Несмотря на то, что это был вечер субботы, Донна была накрашена, и когда она прикусила губы, с нее соскользнули чешуйки красной кожи. Она едва заметно кивнула.

  «Что они сказали?»

  «Они сказали мне, что я сотрудник с хорошей карьерой и хорошим послужным списком, но шум из-за Рино может навредить моему будущему».

  «Мужчина? Женщина? Джерри?»

  "Мужчина. Я не знал никого. Он походил на одного из тех телеведущих или тех проповедников с большой телеаудиторией ».

  «Он сказал что-нибудь еще, я имею в виду, почему это повредит твоей карьере?»

  «Он сказал, что Рино покинул компанию в тумане; что ей повезло, что они не собирались преследовать ее, и они не хотели, чтобы я совершил ошибку, подумав, что с ней плохо обращались ».

  «Вы спросили звонившего парня, где она?» – потребовал я.

  Лутас пожал плечами, но не взглянул на меня.

  «Разве вы не хотели знать? Тебе было все равно?

  Она по-прежнему молчала, но держала свое тело еще жестче.

  «Есть что-то еще, не так ли?» – резко сказал я. «Кнут или пряник?»

  Под макияжем она побагровела. «Картинки», – прошептала она. «Фотографии, которые я не знал, что кто-то сделал. Я ... пожалуйста ...

  Унижения уязвимых невыносимы. "Не мое дело. Меня волнует только Рино, ее догадки о Сен-Матье, которые помогут мне начать ее поиски ».

  Донна так грубо скрутила кольца, что на пальце с внутренней стороны оторвалась кожа. "Я не знаю. Я мог сказать, что что-то ее расстроило, но… ты все время говоришь, что Рино доверял мне. Это неправда. Она вернулась тише, чем когда уходила, хотя с самого начала была чертовски тихой. Мы спросили ее, каково это, что они сделали, и она сказала, что некоторые из них были хорошими, пляжи были великолепными, но она сказала, что мероприятие было похоже на « Безумцев на стероидах» – богатых мужчин, молодых женщин в бикини, которых ожидали. танцевать на коленях. Она была злая. Я сказал ей, чтобы она оставила это как есть, это были всего пять дней из ее жизни, и она сказала, что это похоже на всю историю ее жизни.

  «Следующее, что я узнаю, мне звонит Элиза Тросс из корпоративного отдела кадров и сообщает мне, что Рино подал жалобу, и моя работа заключалась в том, чтобы остановить то, с чего все началось. „Старшие сотрудники примет к сведению, и это плохо отразится на вас, если об этом станет известно“. То есть меня могут понизить в должности или даже уволить ».

  Миссис Лутас вернулась с парой кружек горячей воды и коробкой пакетиков чая, которые она поставила на столик возле дивана, на котором я сидел. «Вы, девочки, выглядите так, будто вам нужно немного освежиться».

  Я благодарно улыбнулся. Чаепитие позволяет всем участникам чем-то заниматься своими руками и расслабляет мышцы горла. Я взяла пачку имбиря-куркумы.

  «Итак, я поговорил с Рино и сказал, что бы ни случилось в Сен-Матье, компания не собирается помогать, и может ли она позволить этому лгать? Она вернулась к работе, но, когда ее не было с клиентом, казалось, что она исчезла. Я имею в виду, в самой себе.

  Лутас выпил немного горячей воды. «А затем я пошел посмотреть в личное дело Рино, чтобы узнать, вызвала ли жалоба в отдел кадров письменный ответ, и обнаружил, что кто-то в корпорации сделал запись в файле Рино. Я имею в виду, в сети.

  «Что было сказано в записке?» Я попросил.

  «Что мы знаем об этой девушке?» и без инициалов. Пишешь в чей-то файл, инициализируешь его. Я сразу же разговаривал по телефону со своим менеджером ».

  «Элиза Тросс?» Я попросил.

  «Нет, она корпоративная. Мой менеджер руководит двадцатью отделениями в Вестсайде – она ​​подчиняется Элизе. Мой менеджер сказал, что в досье Рино нет никакой записи, и о чем я говорю? И, конечно же, я снова вошел в систему, а записки не было ».

  «Кто-то напал на Рино, когда она была ребенком. Она никогда не знала имени этого человека. Ее сестра подумала, могла ли она встретить его на курорте.

  «Бедняжка!» Мать Лутаса незаметно стояла в дверях. «Дини, она когда-нибудь говорила об этом?»

  Донна покачала головой. «Может, из-за этого она остро отреагировала на происходящее на курорте. Может быть, это было не так ... так жутко, как она говорила.

  «Или это было жутче, чем казалось», – сказал я. «Что-нибудь особенное случилось в понедельник, последний день Рино?»

  Рот Лутаса досадливо скривился. «Я спросил ее, есть ли какой-то секрет, на котором она сидела, о котором мне нужно было знать. Вы знаете, как ее менеджер. Это была та запись в ее досье, которая появлялась и исчезала. Я прямо спросил ее, не была ли у нее стычка с кем-нибудь из старшего персонала на курорте. Она сказала, что когда она сможет идентифицировать старших сотрудников компании, она сможет ответить на этот вопрос. А потом она вышла из здания.

  «Когда она не пришла и не ответила на звонок во вторник и среду, я забеспокоился, поэтому, когда вы позвонили в четверг, я почувствовал облегчение. Но потом – я получил сообщение . . . » Ее голос затих, и она вытерла руки о джинсы, как будто ее ладони были вспотевшими.

  Сообщение с угрозой шантажа, если она заговорит со мной.

  Я почувствовал запах говядины и томатного соуса от лазаньи и понял, что голоден и находится в двадцати пяти милях от дома.

  «Вы были в своем офисе, когда разговаривали с Рино в понедельник? Мог ли кто-нибудь вас подслушать? "

  Лутас криво улыбнулся. «Вы видели этот офис. Конфиденциальность не является нашим приоритетом номер один ».

  17 мест для

  отдыха

  Я не мог понять, какой толк в рассказе Донны Лутас. Ее последний комментарий был особенно тревожным. Рино пытался идентифицировать старших сотрудников Rest EZ. Неужели один из владельцев компании напал на нее, утверждая, что все это было повседневной работой? «Мы привезли тебя на этот прекрасный остров, теперь ты не хочешь подыгрывать?» А потом они поместили запись в ее личное дело, но удалили ее, когда поняли, что это привлечет больше внимания к ситуации.

  Дождь утих, но температура упала. К тому времени, когда я вернулся на свое место на Расине, у меня болело бедро и ловушка. Я хромала от машины к входной двери, хромая, пока шла Пеппи вокруг квартала.

  В субботу вечером я иногда хожу в клуб, чтобы потанцевать или послушать музыку, но сегодня вечером я растянулся перед телевизором, смотрел «Блэкхокс», пока ел пиццу и пил полбутылки Брунелло. В середине третьего урока Хармони позвонила мне и сказала, что сержант Абреу зашел, чтобы лично сказать ей об отсутствии результатов.

  «Я чувствую, что Рино исчез, мне больно, она делает это, как будто она не любила меня так, как я думал».

  «Хармони, я не знаю, что случилось с Рино, но я сомневаюсь, что она бросила тебя добровольно. К настоящему времени вы наверняка должны знать, что новости о ней вряд ли будут хорошими.

  «Может быть, ей понравилась идея исчезнуть». Хармони фыркнула. «Она уехала из Портленда, оставила нас с Клариссой наедине, но я все еще мог с ней связаться. Может, она хотела полностью уйти от меня ».

  В каком-то смысле это была резкая вспышка гнева, но она также отражала сущностное одиночество сестер. У меня не было полезного ответа, поэтому я спросил вместо этого, говорил ли Рино о ком-либо из руководителей Rest EZ.

  «Она пыталась узнать имена высшего руководства компании, – сказал я. „Она сказала что-нибудь, чтобы предположить, что у нее была стычка с руководителями компании на курорте?“

  – Она никогда ничего не говорила, кроме, как я уже говорил, о том, что все эти джоны одинаковы, стервятники, но мертвые. Ну, еще она сказала, что у мамы Клариссы случился бы припадок, если бы она знала, каким глупым был Рино, вообще согласившись спуститься туда.

  Она долго молчала, прежде чем сказать тихим голосом: «Я знаю, что она, вероятно, мертва. Я не могу думать об этом, потому что мой разум начинает вспоминать все плохое, что может случиться, когда какой-то мужчина делает ...

  Она отключилась. Она знала больше, чем большинство людей, обо всем плохом, что может случиться, когда ты находишься во власти могущественного человека.

  «В любом случае, – добавила она после очередного молчания, – я не могу больше оставаться в Чикаго; это сводит меня с ума, потому что я ничего не могу сделать, чтобы ее найти. По крайней мере, когда я работаю в садовом магазине, я заставляю все оживать, поэтому я собираюсь вернуться в Портленд в понедельник утром ».

  Я заверил ее, что считаю, что она принимает правильное решение, но пообещал, что буду продолжать поиски. Прежде чем мы повесили трубку, я настоял на том, чтобы Хармони провела свой последний день в Чикаго в качестве туриста.

  Впервые на этой неделе я выспался и проснулся, полный бодрости за то, что возил Хармони по городу. Мистер Контрерас присоединился к нам в пешеходной экскурсии по центральным зданиям Чикагского архитектурного фонда. Я перестала хромать, и карта озера Мичиган начала желтеть посередине, что означало, что глубокий синяк заживает.

  Мы поехали в Южный Чикаго посмотреть дом, в котором я вырос. У Хармони были фрагментарные воспоминания о Рождестве, которое она провела там, когда ей было пять лет, но мы не могли войти внутрь: нынешняя хозяйка закрыла входную дверь на полпути после моей просьбы взглянуть на спальню моего детства. Мне повезло, что дом все еще стоял – так много домов в моем старом районе были лишены права выкупа или рухнули, что на многих улицах больше пустых участков, чем домов.

  Оливковое дерево моей матери все еще стояло во дворе дома. Она посадила его, чтобы сохранить связь с Италией, из которой она бежала и никогда больше не видела. Хармони попыталась осмотреть его, но в дверном проеме снова появился хозяин, на этот раз с пистолетом.

  Мы закончили ужином в Орвието в Северном Гарлеме, куда мой отец каждый год водил мою маму на годовщину свадьбы. Это старомодный ресторан, где подают большие порции сливочной пасты – не из тех блюд, которые моя мама когда-либо любила или готовила, – но Габриэлла любила Орвието за его фрески с холмами Умбрии, где она выросла.

  Я пытался уговорить Хармони переночевать у меня, чтобы убедиться, что мы все встали вовремя и отправились в полет, но ее вещи были у Рино; ей нужно было вернуться туда.

  Перед тем, как лечь спать, я проверила, что случилось с Лотти, чтобы узнать, слышала ли она что-нибудь от Феликса.

  «Он действительно приходил сегодня вечером на обед. Он сказал, что отдыхал в кемпинге на севере Миннесоты со своими друзьями-инженерами. Они пытались решить сложную проблему и решили, что что-то вроде отступления поможет им мыслить более ясно ».

  «Он пришел один?» Я попросил.

  "Да. Я еще не встречал его инженеров в свободном состоянии, но он больше походил на себя прежнего, чем в последнее время ». Она коротко рассмеялась. «Как и любая другая женщина постарше с привлекательным молодым человеком в ее жизни, я предпочитаю верить ему, хотя в глубине души у меня есть вопросы».

  Например, была ли правдоподобна история кемпинга / ретрита. Из любопытства я посмотрел погоду в северной Миннесоте. Было почти на двадцать градусов холоднее, чем в Чикаго, на горнолыжных курортах было много снежного покрова, а все озера замерзли. Я предполагаю, что Феликс мог быть кемпером на снегу, но эта история больше походила на то, что он сколотил после того, как вернулся домой.

  Он работал над крупнейшим инженерным проектом в своей молодой карьере, сказал он во время нашего разговора в пятницу, а не «мы с друзьями пошли в северный лес, чтобы все обдумать».

  – Он сказал, связывалась ли с ним полиция шерифа, чтобы поговорить о Лоуренсе Фоссоне? Резонанс Мюррея Райерсона сильно взволновал лейтенанта.

  "Да. Думаю, именно поэтому Феликс пришел на обед: адвокат, который вы ему наняли, Марта Симона, пошла с ним и превратила допрос в короткую формальность. Мы оба вам благодарны. Я надеюсь, что он тоже не забудет поблагодарить вас ».

  Как по команде, Феликс сам позвонил мне, как только мы с Лотти пожелали спокойной ночи. Он рассказал мне примерно ту же историю, что рассказала Лотти.

  «Кемпинг в северной Миннесоте в конце марта?» Я сказал. «Вы и ваши друзья – бодрые духи – место все еще покрыто снегом и льдом».

  «Я канадец, Вик, из Монреаля. Мы любим зимний кемпинг ».

  Он добавил формальную благодарность Марте Симоне за помощь. «Не уверен, что она убедила шерифа, что я действительно никогда не встречался с Фоссоном, но она убедилась, что он знает, что он не сможет поговорить со мной, если она не будет в комнате. Она говорит, что нет никаких доказательств, чтобы обвинить меня в преступлении, и я думаю, у нее довольно хорошая репутация. Лейтенант МакГивни отпустил меня, за исключением того, что он сказал мне не покидать округ Кук, пока все не прояснится. Думаю, сейчас я в порядке, но что, если до конца мая ничего не прояснится? Я пойду домой после окончания семестра.

  Я пытался его успокоить. Было бы удивительно, если бы расследование убийства растянулось на восемь недель, но это только заставило его нервничать еще больше: он был уверен, что МакГивни подставит его для смерти Фоссона. Мой колодец напутственных разговоров иссяк. Я не знал, был ли Феликс каким-то образом связан с Фоссоном, и, конечно же, Мюррей Райерсон спровоцировал в округе более глубокие подозрения в отношении Феликса. Этого бы никогда не произошло, если бы не мои отношения с Мюрреем. Наконец, мы с Феликсом повесили трубку, но ни одна из сторон не получила удовлетворения.

  Вскоре я лег спать, так как рано вставал, чтобы отвезти Хармони в аэропорт, но я не мог уснуть. Я думал о том, как рассказывать историю кемпинга Феликса и утверждать Донны Лутас, что Рино пытался выследить высшее руководство Rest EZ. Какая компания скрывает имена своих топ-менеджеров?

  В конце концов я встал и пошел в столовую, где налил арманьяк в один из красных стаканов моей матери и попытался прочитать биографию Никколо Джоммелли, который сочинил единственную оперу, в которой когда-либо выступала моя мама. Я не мог сосредоточиться.

  Я вернулся в кровать, надеясь, что Арманьяк или Джоммелли вырубят меня, но однажды я снова встал, чтобы посмотреть на Rest EZ. Я ничего не знал об их корпоративной структуре, кому они принадлежали, кому они принадлежали.

  Компания не продавалась на бирже. После часа охоты это было все, что я узнал. Документов SEC не было, но они были стопроцентной дочерней компанией Trechette Investments, зарегистрированной в Делавэре. Trechette Investments была компанией, которая инвестировала в финансовые инструменты в интересах своих акционеров, которых в общей сложности один: Trechette International, чей бизнес не был указан. Они были включены в Гавр-де-Анж, столицу Сен-Матье.

  Я слышал название Trechette раньше, но не мог его определить. Я просмотрел все записи, которые делал с тех пор, как Хармони впервые пришла ко мне, затем попробовал Феликса и, наконец, свои закрытые дела, но где бы я ни видел, они не были связаны с моими собственными расследованиями.

  И в любом случае это было не по делу: независимо от того, где была зарегистрирована Trechette International, если бы это была офшорная регистрация, владельцы физически не находились бы в том же месте, что и штаб-квартира корпорации. Они могут быть в Лондоне или Нью-Йорке или прямо здесь, в Чикаго, с зарегистрированным агентом, ведущим их бизнес из Карибского бассейна.

  Прежде чем все закрыть, я попробовал выполнить обратный поиск: другие компании, принадлежащие Trechette Investments или Trechette International. Я нашла банки в Латвии и Киеве; страховая компания со штаб-квартирой в Джерси; холдинговая компания из Буэнос-Айреса, инвестировавшая в нефтяные вышки. Но нигде я не мог найти имя акционера, кроме материнской компании. В некоторых случаях материнской компанией была Trechette International, в других – Trechette Insurance Group. Все они были созданы в налоговых убежищах, и ни в одном из них не было указано никакого персонала. Регистрационным агентом всегда был банк или, в некоторых случаях, офис местной юридической фирмы.

  Когда я посмотрел на остров, я увидел, что Сен-Матье находится недалеко от Мартиники во Французской Вест-Индии. Как и многие другие острова Больших и Малых Антильских островов, их основной бизнес, казалось, был связан с производством офшорных компаний для нуждающихся инвесторов. Личный, корпоративный, я сам мог получить траст, фонд или компанию с помощью нескольких щелчков мыши и небольшого списания денег с моего банковского счета.

  Мог ли Рино прилететь в Гавр-де-Анж, чтобы лично раскрыть владельцев Trechette? Если так, то она использовала вымышленное имя, потому что не появилась, когда Финчли запросил авиалинии.

  В два я напомнил себе, что должен забрать Хармони в шесть пятнадцать, чтобы доставить ее на Мидуэй вовремя, а это означало, что мне нужно вставать в пять. Я лег спать с тем скрежетом в голове, который возникает, когда ты пытаешься выключить свой мозг, но не можешь.

  Едва я упал, когда телефон снова разбудил меня. Я поклялся, собирался отправить звонящего на голосовую почту, когда увидел, что это Хармони.

  «Вик? Вик ... Я думаю, кто-то пытается ворваться ... Я слышу ...

  «Я уже еду». Я натягивал джинсы. «Я звоню в службу 911, а потом перезваниваю вам. Оставайся со мной на телефоне, пока я не доберусь туда.

  К тому времени, когда я подобрал Митча на пути к выходу из здания, я добрался до службы экстренной помощи. Я прокладывал маршрут в голове, выталкивая панику из своего нутра. Я проезжал светофоры, объезжал более медленное движение, проезжал перед грузовиками. В North и Ashland мне повезло: патрульная машина задержала меня.

  Я выскочил из «Мустанга» и побежал к отряду. «Офицер, моя племянница, она слышала, как кто-то ворвался в ее дом, и теперь она не отвечает на телефонные звонки. Я позвонил в службу 911, но мне нужно туда добраться ».

  Я практически плакал от ярости, страха, разочарования, из-за чего водитель воспринял меня всерьез. Девичья реакция. Я ненавидел это, но не мог это контролировать. Полицейский связался с 911, затем сказал, что пойдет за мной, скуля сирены. Последние полторы мили мы преодолели за две минуты.

  Когда мы приехали, сине-белый уже был перед зданием. Им удалось разбудить кого-то, чтобы они их впустили, сказали мне оставаться в вестибюле, пока они поднимаются по лестнице. С Митчем рядом со мной я повернулся и побежал по коридору к задней лестнице. Собака взбежала впереди меня по лестнице, рыча, взъерошивая волосы.

  К тому времени, как я приехал, в квартиру вбежал Митч: замок на задней двери был взломан. Я бросился через отверстие, выкрикивая имя Хармони. Полиция стучала в парадную дверь, но Митч вернулся в холл. Я последовал за ним к служебному лифту, где стояли урны для мусора на полу. Он обнюхивал одну, скуля и лаял.

  Мой желудок похолодел. Я с трудом мог заставить себя открыть крышку. Волосы кукурузного шелка, наполненные едой и бумажным мусором, свисали над ее согнутым пополам телом. Она не двинулась с места. Митч вскочил, перебирая лапами край мусорного ведра, уткнувшись носом в ее голову.

  Гармония, ты не мертв, Гармония, ты не мертв. Я сунул дрожащую руку, чтобы пощупать ее шею. Пульс, трепет.

  Рядом со мной появился офицер, невысокая женщина с кожистым лицом.

  «Моя племянница», – прошептала я. «Она еще жива. Я не знаю – она ​​могла быть ранена ...

  Офицер сказал мне переместить Митча, и она позаботится о моей племяннице. Собака не хотела покидать Хармони; он зарычал и огрызнулся на меня, когда я уперся ногами в открытую дверь лестничной клетки, чтобы удержать его.

  «Не трогай его», – выдохнула я, когда женщина положила руку на пояс с инструментами. «Он защищает ее, он делает свою работу».

  – Тогда тебе лучше крепко его схватить, дорогая.

  Она осторожно опрокинула корзину на бок и вытащила Хармони. Тогда Митч оторвался от меня и побежал к ней, облизывая ее лицо. Офицер решил оставить его в покое. Я помог ей выпрямить руки и ноги Хармони. Мы подняли ее толстовку и спустили штаны для йоги, но не увидели никаких ран.

  «Я предполагаю, что это шок, – сказал офицер, – но я не медперсонал. Вы остаетесь с ней; Я вызову скорую ».

  Я снял пальто и накинул его на племянницу. Ее лицо было восковым, и ее дыхание прерывалось. Я держал Хармони за руку и напевал те бессмысленные звуки, которые мы даем друг другу, чтобы показать любовь. Митч продолжал работать над ее лицом, пока не приехала скорая помощь и не привязала ее к каталке.

  Тогда мне потребовалось все мои силы, чтобы удержать его: он был в бешенстве, когда они подняли ее и несли к служебному лифту. Когда двери лифта закрылись, он издал душераздирающий вой. Я пытался его успокоить, но мне это удалось лишь частично. Я держал его рядом со мной на коротком поводке, чтобы он смотрел на квартиру Рино.

  Его обыскивали грубой и бешеной рукой – ящики выдвинуты, аккуратные стопки одежды Рино на полу, даже кухонные шкафы обнажены.

  18

  Безопасное пространство

  Я т был почти на рассвете , когда сержант Абреу и Терри Финчли закончил говорить со мной. Они встретили меня в больнице, где сотрудники скорой помощи сказали мне, что Хармони страдает от шока, а не от пулевых ранений. Они давали ей жидкости и хотели, чтобы она отдохнула на ночь, но они разрешили мне пойти в ее комнату и посидеть с ней. Кто-то убрал мусор с ее волос и лица. Она выглядела душераздирающе молодой и уязвимой.

  Когда я взял ее за руку, ее глаза открылись. «Кларисса?»

  «Это Вик, Хармони. Твоя тетя Вик.

  Ее глаза закрылись, как будто она удалялась от меня и уродливого настоящего, но когда я нежно сжал ее пальцы, она сказала: «Мне снились Генри и Кларисса».

  «Это хорошо», – сказал я. «Генри и Кларисса – ваше безопасное место. Мне очень жаль, что вы вынуждены оставить это, но я хочу задать вам несколько вопросов. Ты можешь вспомнить, что случилось? Вы позвонили мне, чтобы сказать, что кто-то взламывает.

  «Я слышал их у задней двери». Мониторы на ней начали пищать громче, и в комнату вошла медсестра, хмурясь, глядя на меня за то, что я взволновал пациента.

  «Я позвонила тебе, но потом шум и крики, я замерла, как будто мне снова было восемь в приюте, и мы с Рино прятались, чтобы сбежать от мамы и ее парней. Я – как я мог – взрослый человек выбежал бы через парадную дверь и получил бы помощь, но я спрятался, как цыпленок ». Она начинала плакать.

  «Не надо, – сказал я. «Вы спасли себя. Вы сделали все умные вещи. Ты позвонил мне, ты оказался в пространстве, где нападавшие не могли тебя достать. Я думаю, ты был довольно находчивым. Я бы даже не заглянул в мусорное ведро, если бы Митч не почувствовал, что ты там.

  Зубы Хармони стучали; ее рука в моей снова стала холодной. Медсестра сказала мне, что мне нужно идти.

  «Нет», – прошептала Хармони. «Она моя тетя, она мне нужна».

  В этот момент в комнату вошли Финчли и Абреу, а за ними другая медсестра, которая сказала им, что они не могут беспокоить пациента.

  «Но частный сыщик может?» – сказал Финчли. «Я так не думаю. Если мисс Сил сможет ответить на вопросы Варшавски, она ответит и на мои.

  Гармония сжала мои пальцы. «Ты ведь не уезжаешь?»

  «Остаться здесь», – заверил я ее.

  «РС. Сил, мы здесь не для того, чтобы беспокоить тебя, – сказал Финчли, – но чем больше информации ты сможешь дать нам прямо сейчас, пока событие свежо в твоей памяти, тем больше у нас шансов поймать того, кто взломал. их лица?»