Текст книги "Противостояние"

Автор книги: Райдо Витич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)

подвергся массированной бомбандировке. С тех пор пробирались к своим. По дороге

к нам присоединились бойцы из разрозненных частей, пленные, которых удалось

отбить. Дней девять назад при переходе через поле опять попали под авианалет. От

группы остался я и девушка, которая ехала с нами в поезде.

И вздохнул, не сдержался:

– Сегодня мы должны были быть в части, – закончил глухо.

– Ясно.

– Можно спросить?

– Да.

– Как вы оказались в том лесу?

– Имеешь право, – согласился. – Раненые, лейтенант. Мое дело лечить… но… —

и смолк, закрыл глаза. Минут пять тишина стояла, потом раненный вновь заговорил.

– Утюжили беспрестанно. Батальон семь атак отбил, а потом… нечем и некому

отбивать было. Все легли. Политрук застрелился. Замкомбрига убит, комбриг – убит.

Я пытался эвакуировать раненных. Фашисты били прямо по машинам. Мы начали

оттаскивать бойцов к деревне. Ее накрыло. Прямые попадания. Дома в щепки, людей

… Попал в плен. Бежал. В лесу нашел раненных. Помогал медсестре Валентине

Самойленко… а она мне… Медикаментов нет, еды нет, питья нет… Умирали, как

мухи…Потом немцы окружили рощу и устроили артобстрел.

Мужчины помолчали. Лейтенант подошел ближе и, не спрашивая сел напротив капитана,

вперив в него тяжелый взгляд. Рассказ о расстреле раненных будоражила кровь и

будила злость. А еще вину и непонимание – почему они не вышли на своих? Не

помогли? Какой леший кружил их по лесам так, что они фактически никого не видели,

ничего не знали?…. А в это время гибли солдаты, целыми батальонами ложились!

И Коля мертв, и ребята…

А он жив…

– Что думаете делать, товарищ майор?

– Есть предложения?

– Есть, – посмотрел ему в глаза так, что и слов не понадобилось. – И оружие

есть.

Вспалевский кивнул и закрыл глаза:

– Меня Ян зовут, – прошептал.

– Александр.

– А девушку Пчела, – слабо улыбнулся раненный.

– Вообще-то ее Лена зовут.

Но Ян уже спал.

Лена слышала каждое слово, стоя за занавеской, и не могла пошевелиться. Картина

умирающих от снарядов и пуль раненых стояла перед глазами, словно она сама там

побывала. В купе с "погибли все, кроме меня и девушки" – это было невыносимо.

Дрозд вышел и первую кого увидел, отогнув занавеску, прижавшуюся к стене девушку.

Она смотрела на него огромными темными от гнева и непонятного упрямства глазами.

Лейтенант даже опешил: что ей опять в голову пришло?

– Коля не погиб, Коля жив! Понял?! – прошипела с яростью.

Дрозд настолько растерялся, что перечить не смог, кивнул автоматически: понял и

пошел от греха во двор. У порога только чуть очнулся, бросил двери толкнув:

– Раненного хоть напои да накорми.

Лена лишь осела у стола.

Глава 11

Ян постепенно приходил в себя и много рассказывал. Скупо, сухо, словно заставляя

себя беседовать с девушкой, он говорил, как сражались бойцы, из всех сил

удерживая высотку. Как немец давил их танками и утюжил бомбардировками. Как у

красноармейцев не было уже патронов и они шли в штыковую, на верную смерть,

совсем еще мальчишки, апрельский призыв…

Как горели села. Как немецкая авиация кучно ложила бомбы на жилые дома,

превращая деревни в руины.

Как отходили. Как на дороге лежали убитые лошади, разбитые телеги с беженцами,

трупы убитых. Как у воронки увидели убитую женщину, прикрывшую собой девочку. А

та доходила – осколком ей ноги оторвало. Ничего нельзя было сделать, ничего…

Сержант, пожилой мужчина, долго стоял над ней и достал пистолет. Застрелил ее,

прекратив мученье, и ушел в другую сторону. Больше его никто не видел…

Как пленных гнали по дорогам босыми и голодными. Как стреляли перед строем

политруков и офицеров. Как их выдавали свои же из тех, кто оказался слаб и не

выдерживал, ломался, сдавался…

Наверное, она сошла с ума. Впрочем, в те дни всем и все казалось вывернутым, не

только ей. Словно лавина кошмаров обваливалась, неся одни скверные вести за

другими, наполняя жизнь какими-то нереальными, если вдуматься вещами. Впрочем, и

жизнь сама, казалась ненормальной, более похожей на существование неизвестно

зачем.

Внутри нее и вокруг все рушилось и падало прахом, превращаясь в тлен, пыль.

Ценности, понятные всем, ценности и принципы в которых она жила, которые считала

незыблемыми, вера, надежда, светлые чувства, радость – все куда-то ушло, кануло.

И можно было тешить себя надеждой – заблудилось и только, но даже в это не

верилось.

В один из дней, когда раненый начал ходить, а лейтенант не ушел, как обычно на

ночь, Лена нашла схрон оружия. Не красиво было подглядывать, ее не учили этому,

но видно пороки были заложены в ней и вылезли под воздействием стресса сами. Она

поражалась тому, как запросто стала подслушивать, подглядывать, пытаться

анализировать каждую мелочь. Но самое поразительное было в том, что она не

чувствовала вины за то, что творила. Наоборот, считала правильным быть в курсе

того, что знают дед Матвей, Дрозд, Янек.

Что-то незнакомое, то о чем она даже не подозревала в себе, и будь иной жизнь,

возможно вовсе бы не узнала, начало расти и крепнуть. Это «что-то» было выше и

сильнее ее и диктовало свое, вне доводов рассудка, воспитания, привычных понятий.

Оно шокировало и в то же время казалось единственно верным и правильным. В его

власти она ничего не боялась и ни о чем не думала. Она просто знала, видела цель,

все остальное переставало существовать.

Может быть, это звалось отчаяньем, может безумием, а может, в ней просыпался

зверь, но не тот предок – обезьянка, из которой труд по теории Дарвина превратил

ее уже в человека, а скорее кто-то другой, хищный, не знающий ни жалости, ни

понимания, живущий только на инстинктах. А инстинкт был прост – убить. Любыми

средствами, любой ценой убить фашиста. Одного, еще лучше десять, двадцать.

Вечером Лена взяла автомат и пошла в лес, искать ту деревню, в которой, какой-то

Воронок, рецидивист и убийца, вешает и стреляет людей. И фашистов, которые убили

Надю, Васечкина, "тетю Клаву", Голушко, Стрельникова. Тех, кто расстрелял

раненых, превратив их в живые мишени, тех, кто мучил пленных и убил ту женщину с

грудным ребенком, на которую они наткнулись в деревне…

Она не могла с этим жить, просто сидеть в избе и слушать майора, видеть Сашу,

коней, лес, слышать эту тишину, осознавать видимость покоя и благополучия, в то

время как точно знала – это мыльный пузырь. Нет ничего хорошего и быть не может,

потому что Красная армия отступила, и теперь вокруг хозяйничает враг и позволяет

хозяйничать врагам.

И она шла, не ведая, куда и точно знала, что придет. И точно знала – убьет.

Пусть хоть одним, но будет меньше врагом. Пусть хоть она умрет, но будет знать,

что не зря. Она должна что-то делать, просто обязана.

Только к утру она вышла на дорогу и к полю, покрытому густым туманом, стелящимся

понизу. Из него, как островки, далеко впереди виднелись крыши домов. Было очень

тихо и еще сумрачно. И очень странно было слушать эту тишину и видеть вполне

мирную деревню, лес слева и справа, поле, обычную проселочную дорогу. Казалось,

войны нет, казалось, Лена попала в какой-то кошмар и все плутала, не имея

возможности выйти, а тут вдруг вышла, все кончено, возможно, вовсе ничего не

было. Ведь вот она, обычная девчонка в обычном платье чуть ниже колен, в

платочке, как деревенская – и деревня вот она… только вот автомат, каким-то

образом вышел из кошмара вместе с ней, то ли напоминая, то ли предостерегая.

Лена поправила лямку на плече и пошла в туман, напрямки к деревне, по густой

траве, мокрой от росы. Здесь и пахло-то травой – не порохом, не трупами, ни

кровью и смертью – медуницей, ромашкой, васильками. На какое-то мгновение ей

показалось, что она вернулась в прошлое, в то лето, когда Игорь устроил их с

Надей в деревню. И каждое утро вот в таком же густом тумане она бежала на речку,

закаляя волю. Ныряла в теплую, как парное молоко воду, и плыла в туман.

Воображение же плыло далеко впереди нее и рисовало то необитаемый остров, на

который она наткнется, то лодку с заблудившимися рыбаками, которых обязательно

спасет, безошибочно указав дорогу.

Но понятно, никого она не спасала, никакого необитаемого острова не находила. И

бежала домой. Надя к тому времени уже приготовила завтрак, пышные ватрушки с

творогом, шаньги с картошкой, а еще обязательно подогревала молоко, так что

тонкая паутинка пенки покрывала его.

Лена подошла к крайней избе и, на миг ей показалось, что за воротами ее ждет

Наденька, все с той же умиротворяющей, мудрой улыбкой, в том же переднике с

голубыми цветочками на светлом домашнем платье. И обязательный стакан

подогретого молока с пенкой будет в ее руке…

Девушка толкнула калитку и вошла во двор.

У крыльца молодая женщина переливала молоко из одного ведра в другое, но завидев

гостью замерла. Потом медленно поставила ведро на ступеньку и так же медленно

вытерла руки о передник. Взгляд был странным: грозным и жалостливым одновременно.

– Тебе кого? – спросила тихо.

– Немцы в деревне есть? – выдохнула Лена. Женщина с минуту молчала, изучая ее

и, поманила рукой. Девушка подумала, что та не хочет громко говорить, поэтому

подзывает, чтобы шепнуть и, пошла, не думая о подвохе.

– Ты откуда? – спросила женщина. Лена нахмурилась: разве о том речь шла? А

пока думала, женщина схватила ее за руку, да так крепко и ловко, что Лена

сообразить не успела, увернуться.

Миг какой-то и девушка оказалась без автомата и буквально затолкнута в сенки, а

там в какой-то закуток с шайками, ведрами, старыми банными вениками. Схлопала

дверь.

Лена ринулась на препятствие, заколотила кулаками. Хоть бы что.

Огляделась в поисках лазейки – ничего, даже махонького окошечка нет, и темно,

как в кладовке их Московской квартиры.

Как же она попалась-то? Прав был Дрозд!…

Нет, не прав!

Нет!

Что же теперь будет?

Она выберется!

Сердце гулко колотилось в груди и в голове помутилось от страха и понимания, что

она сама пришла в западню и в любой момент хозяйка сдаст ее полицаям, а те

расстреляют без всякой волокиты. Вот так бездарно, глупо она умрет и ничем не

поможет ни своей Родине, ни Красной армии.

Лена прижалась спиной к двери, чтобы не упасть от головокружения и звона в ушах,

что проявился вместе со слабостью слишком резко и не ко времени. Прочь!

И начала монотонно пинать пяткой дверь, глядя перед собой и ничего не видя.

Одна нога устала, второй пинать стала, а толку ноль.

Девушка осела без сил и замерла, жалея, что уродилась такой глупой, никчемной. И

умрет, как родилась – глупо и бездарно. И вспомнилось, как совсем недавно

хотелось, чтобы ею гордились, но сейчас отчего-то это показалось совсем мелким,

неважным, даже эгоистичным. А вот то, что она не отомстила за ребят, казалось не

просто провалом – превращало ее в ничтожество.

Она не знала, сколько сидит в темноте в этой коморке, и даже не заметила, как

задремала, перейдя к другой стене, в угол, устав жалеть о своей бесцельно

потраченной жизни, боятся смерти. Она тоже как – то быстро стала далекой и совсем

не страшной. Несправедливой и жестокой, не больше. И с ней, как и с тем, что

творилось вокруг, Лена ничего не могла сделать.

Ей снился Коля. Он улыбался ей и гладил по щеке, и его глаза говорили ей больше,

чем могли сказать слова. "Скоро увидимся", – прошептала она ему. Сердце сжалось

от боли за него, от понимания, что он погиб, а она пока жива не сможет смириться

с его смертью. Николай покачал головой и осторожно коснулся ее губ…

Дверь скрипнула так, что Лене показалось, обвалился потолок. В глаза ударил свет

и она прикрыла их рукой. В коморку прошла та самая женщина, села напротив на

лавку, рассматривая девушку и протянула миску с картошкой и салом. Запах еды

дразнил и манил, но как взять непонятно от кого? А если это враг? Ведь зачем-то

она ее заперла, автомат отобрала.

Лена качнула головой, посмотрела на нее непримиримо, неприязненно.

Женщина просто поставила миску рядом с ней, на перевернутый ушат.

– Ешь. Вижу же, голодная.

– Нет. Зачем вы меня держите?

– Чтоб беды не натворила.

– Отпустите меня и отдайте автомат!

– Нет, и не кричи, контуженная. В деревне немцев полно, прознает кто, солдатне

отдадут и будет тебе… автомат.

Лена побелела от страха. Помолчала и выдала хрипло:

– Я не контуженная.

Женщина вздохнула, с печалью поглядывая на нее:

– А то оно не видно. Зовут-то тебя как, не контуженная?

– Пчела.

Женщина опять вздохнула, головой качнула:

– Ой, девка… Годов-то тебе сколь?

– Все мои.

– Дите, – протянула женщина. – Если что, будешь будто племяшка моя, Олеська

Яцик с Жлобинки. Поняла?

Лена моргнула.

– Зачем?… Вы меня не отдадите в полицию?…

– Зовут меня Ганя. У меня поживешь. Отойдешь да отъешься, – постановила,

поднимаясь. – Глядишь, еще какое-то время протянешь, а не сгинешь от пули или

вон, от ласки солдатской.

И ушла, а дверь не закрыла.

Лена долго сидела, соображая, что же произошло, а взгляд все в миску с пищей

упирался. И не выдержала, плюнула на разгадку, схватила посудину и давай жадно

есть.

Потом только, последние крохи подобрав, спохватилась – что ж она, как бродяжка

какая, как бесстыдница – на полу ест, да еще, наверное, последнее.

Спасибо хоть сказать надо…

Вышла бочком, дичась и миску к себе прижимая. В комнату заглянула – женщина за

столом напротив печки сидела, а на столе… кружка молока и кувшин, до краев им

полный.

– Садись, – кивнула ей Ганя, будто ждала.

Лена перечить не стала, села, миску поставила и взгляд в нее. Стыдно:

– Спасибо, – сказала глухо.

– Ну и ладно, – отставила пустую посудину женщина, кружку девушке подвинула. —

Пей.

Девушка потянулась к молоку и рука дрогнула от увиденного – по верху плавала

рябь пенки…

Лена опустила руку и сжала зубы, чтобы не расплакаться. Минута и поняла —

хочется плакать, а не может. То ли слез нет, то ли сил.

– Отдай автомат, – попросила.

Женщина смотрела на нее и молчала.

– Пожалуйста.

– Нет. Все равно стрелять не умеешь.

– Умею. У меня отлично было по стрельбе.

– Училась? В школе?

– Да.

– Сама-то откуда? Городская?

– Из Москвы.

– Ух, ты. Отец, поди, офицер?

– Врач.

– Мать?

– Погибла. Давно. Я маленькая была.

– Вот и у меня, маманя померла. Год как, – вздохнула. – Я все горевала, а

сейчас думаю, к лучшему, не видит хоть, что творится… Ты вот что, кто заявится,

выспрашивать будет – молчи, слова не молви. Говор у тебя не нашенский, городской.

Услыхают, сразу поймут, что дело нечисто, и будет нам обоим. А у меня детей трое.

– Я уйду.

– Останешься. Жить будешь. Надо.

Дверь входная хлопнула и женщины вздрогнули, переглянулись с испугом.

– Молчи, – одними губами приказала Ганя и Лена сжалась, послушно кивнув.

– Ганечка! – пропел появившийся в проеме высокий молодой мужчина в черной

форме, с повязкой на рукаве. Лена только свастику на ней увидела, побледнела от

злости и взгляд отвела, чтобы ярость ее мужчина не заметил. А тот оперся руками

на косяки, так что винтовка на локте повисла. Оглядел сидевших за столом, взгляд

острый в незнакомку вперил:

– Это кто ж у нас такая? Чего не видел? – вальяжно прошел к столу, плюхнулся

на лавку, сдвинув форменную фуражку на затылок.

Ганя расцвела улыбкой, преобразившись в миг, засуетилась. На стол принялась

метать да болтать, игриво на полицая поглядывая:

– Так это ж племяшка моя. Олеська, Яцека дочка! С Жлобинки принеслась, дурная.

Теть Ганя, говорит, дом – то разбомбили, куда мне теперь? А чего? Чай родные!

– Да? – качнулся к девушке мужчина, огурец в рот сунул. Оглядел и подмигнул. —

Чего невеселая?

– Да контуженная, – отмахнулась Ганя и выставила бутыль самогона на стол,

легла почти грудью, то ли нечаянно, то ли специально свои достоинства выставив.

Лена была поражена, как быстро уставшая, строгая и печальная женщина

превратилась в какую-то профурсетку, кокотку, отвратительную и глупую.

– Ага? – гоготнул полицай и огладил ей грудь. Лене вовсе не по себе стало, к

лавке как приморозило и взгляд убивал обоих. Хорошо заняты друг другом были – не

обратили на нее внимания.

– Слышь, – оглаживая женщину и улыбаясь ей в лицо, пропел мужчина. – А чего-то

племяшка твоя на тебя вовсе не похожая.

– Да ну тя, Федя! – делано обиделась Ганя. Отодвинулась тут же. – Скажешь

тоже.

– Да ладно, ладно, – сгреб ее мужчина, к себе на колени усадил. – Давай

выпьем что ли? Мне вишь, форму какую выдали?

– А то дело! Выпьем! – опять заулыбалась женщина. Разлила по кружкам.

– А чего две? Племяшке давай.

– Мала еще! – отрезала сурово женщина и взглядом Лене показала: уйди. Та

встала, а выйти из-за стола мужчина не дал, обратно пихнул.

– Ни хрена! Пусть со мной выпьет!

– Нет, Федя!

– Да! – зажал руками Лену, к губам кружку поднес, заставляя пить. Девушка

задохнулась от противной ядреной жидкости. Федор ей внутрь вливал, а оно обратно

шло. И вышло прямо на стол. Лена выскочила, а мужчина заржал.

Девушка во двор выбежала, трясясь от омерзения и тошноты. В бочке с водой в

огороде умылась. Рот прополоскала и плечи, которые поганый полицай обнимал. А

все едино вся горела и тряслась. Взгляд вокруг шарил, надеясь схрон найти, в

котором автомат спрятан. Так бы и дала очередь по этому подонку!

И Ганя тоже! Как она может этого скота привечать?!

Все закутки во дворе обшарила, в сарае. В дом вернулась, там искать принялась, в

сенках. Не нашла. В комнату заглянула и застыла на секунду – Ганя лежала на

столе лицом вниз с задранной юбкой, а сзади стоял полицай и…

Лену затошнило. Она вылетела во двор и освободила желудок.

В голове поплыло, мутно стало. Еле до бочки доковыляла, умылась опять и так и

осталась стоять, придерживаясь за ее края. Смотрела на свое отражение в темной

глади воды и не узнавала себя.

Постояла, давая себе пять минут передышки и поняла, что не может здесь больше

оставаться. Иначе пойдет и просто прирежет полицая… и Ганю!

– Тварь, – прошептала в никуда.

Трое детей… И муж наверное. И наверняка в Красной армии. Сейчас бой принимает,

немца бьет, а его жена с врагом!… А может, убит уже муж Гани, лежит где-нибудь

в поле или в лесу, и никогда не узнает, как его жена его «верно» ждала. Как

предавала!

– Тварь…

Трое детей…

Лена шатаясь пошла из ворот, а за ними фрицы. Один дородный, с гоготом гусей по

улице ловит. Рукава засучены, волосы белые, растрепанные, а рожа красная,

наевшаяся. Слева трое стоял, автоматы на шее висят. Наблюдают за товарищем,

смеются, лопочут ему:

– Ганс, слева заходи! Тот жирнее!

– Ганс, ты пугаешь птицу!

Вверху улицы мотоцикл застрекотал.

Лена бочком мимо ограды в сторону поля пошла. Немцы ее приметили, зацокали. Один

поманил и, девушка рванула прочь. В спину смех, улюлюканье понеслось, очередь

раздалась, но видно в небо палили, пугали себе на радость.

Лена в поле выбежала, а за ней стрекот мотоциклов. Немцы в одном исподнем с

автоматами и давай кружить, вверх стрелять, развлекаясь загоном девчонки. Та

металась, сердце в макушке билось, а перед глазами пелена в которой хохочущие

рожи, автоматы вверх и белые пятна нижних мужских рубах. А фрицы мяли колесами

мотоциклов траву и сужали круг, вокруг дичи.

В какой-то момент девушке показалось, схватят, и только представилось, что рука

этих гадов коснется ее, Лену замутило, в глазах темно стало. Если только

случиться – ей не отмыться – только кожу снимать, не иначе. Она то ли запнулась,

то ли ноги подкосились – рухнула в траву и потеряла сознание.

И не видела, как немцы уехали. Не интересно им стало – другую дичь нашли —

пастушка на краю опушки приметили. Его гонять начали.

Она очнулась ближе к ночи и все лежала, глядя в небо, не понимая, живая или

мертвая.

Саша был в панике, хоть и всеми силами пытался не выдавать свое состояние.

– Явится – убью! – прошипел в темнеющее небо и дрогнул от мысли, что Лена

может больше никогда не появиться. Что ее могли убить, она могла утонуть в

болоте, заблудиться, напороться на полицаев или немцев, просто голодной до баб

солдатни.

От этих мыслей ему хотелось выть, хотелось схватить автомат и разрядить его в

первую попавшуюся колонну фрицев, или в небо, это чертово небо!

– Глупая девчонка!

Как она могла уйти, ни кому ничего не сказав?!

Зачем?! Куда?!

– Контузило дите, – заметил дед Матвей, дымя «козьей ножкой». Он и майор

сидели на завалинке и смотрели на лейтенанта так, словно знали больше него,

словно видели, что-то скрытое от него, но не от них.

Мужчина невольно застонал, сжав кулаки: как она могла?

А он, дурак?

Была рядом и он был уверен, что выполняет клятву другу и только, что обязан, что

это его долг… А исчезла и понял, что Лена для него стала многим больше, чем

долг даже другу. Она связь с прошлым, как само прошлое – наивное, понятное,

чистое. И пока оно рядом, кажется, все еще будет, все еще исправимо, все

возможно. А нет и словно под дых дали, душу вынули и почвы под ногами лишили.

И подумать – не фашисты – малолетка безголовая!

– Сядь, Саша, – предложил Янек. Мужчина хлопнулся меж ним и стариком на

завалинку и, приняв от Матвея самокрутку, жадно затянулся. Руки ходуном ходили и

в горле першило.

– Нравится? – спросил майор. Саша не сразу понял, о чем речь – голос у того

спокойный, словно речь о пейзаже вокруг идет.

Покосился, понял по острому взгляду и головой мотнул:

– Другу очень нравилась. Погиб. Я клятву ему дал сберечь.

Матвей и Янек переглянулись. В глазах старика мелькнула понимающая усмешка.

– Вернется, – заверил майор.

– Малохольные везучие, – поддакнул Матвей.

Дрозд зубы сжал до скрипа:

– Убью!

И убил бы.

Лена к полудню только явилась. К тому времени Саша сам себя потерял. За сутки

всю округу оббегал, чего только не передумал и, взять где не знал.

Сидел курил, всю махорку у деда изведя, и подрагивал себя коря.

А тут как раз девушка к дому подходит, вид такой, словно танками ее гнали.

Дрозда сорвало с места, кинулся к ней, схватил за грудки и затряс шипя в лицо:

– Ты что же делаешь?!! Если ты еще раз!!… Где ты была?!! – лицо перекосило

от переизбытка чувств, и слова не слетали – выплевывались, а взгляд жадно шарил

по серому лицу: живая? Не ранена?

И вдруг обнял. Прижал к себе так крепко, что Лена задохнулась. Но не оттолкнула

– чувствовала, что не себе он из-за нее, волновался. Да и нужны ей были объятья

лейтенанта, вот такие крепкие, чтобы тепло его чувствовать, понимать что живой,

свой, не гад. А значит, есть еще люди. Стоит мир.

Так и стояли, он ее обнимал и зубы сжимал, щурился, задохнувшись от накативших

эмоций, от пережитого страха за дурную голову, от счастья что само нахлынуло,

когда Лена явилась. Только почувствовал тепло ее живого тела, дыхание ему в

плечо и ничего вроде больше не надо – все есть.

Она же молчала, мысленно плача о том, кто никогда ее вот так не обнимет, никогда

не встретит, не будет волноваться, не сможет услышать ее.

И стало до безумия жалко одного:

– Я автомат потеряла.

Саша зажмурился, уткнулся носом и губами ей в макушку: глупенькая, какая же ты

еще глупенькая, Леночка…

Ян отвел взгляд и уставился в небо, на плывущие как ни в чем не бывало облака. И

улыбнулся – а жизнь-то продолжается несмотря ни на что.

Глава 12

Николай хмуро изучал пожилого усатого мужчину в линялом халате, исподнем и

загипсованной рукой, выставленной в его сторону. Кто такой? Что смотрит?

– Очнулся, браток? – улыбнулся мужчина. Лицо, испещренное морщинами, бронзовое

от загара стало светлей от улыбки. – Это хорошо. Значит, на поправку пойдешь.

Пора уж. Две недели почитай куралесил.

Из-за его плеча появился еще один мужчина, молодой, но в точно таком же виде —

исподнем и халате.

– Пить, есть хочешь?

Коля закашлялся, огляделся. До него стало доходить, что он в госпитале.

– Давно я?… – прокаркал и сам своему голосу поразился. Смолк.

– Две недели, говорю же, – охотно повторил пожилой. – Мы часом уж думали, не

жилец. Метался. Все Лену звал. Жена?

Санин задохнулся, от воспоминаний душу скрутило, так, что лицо посерело и взгляд

пустым стал, больным.

– Жена, – прошептал с тоской и застонал, глаза закрыл: могла бы быть женой.

Стала бы как выросла… Да не вырастит уже, не станет женой ни ему, ни кому

другому.

Пусть хоть в памяти женой будет, хоть в памяти еще поживет.

– Жена, – повторил твердо. Рукой глаза накрыл, пальцы сами в кулак сжались.

Мужчины переглянулись, подумав об одном – видно погибла вот лейтенанта и крутит.

– Беда, – вздохнул пожилой. И на молодого покосился.

Тот понял, кивнул:

– Сбегаю.

И хромая поковылял из палаты.

– Сейчас спиртику Вася принесет, помянем, лейтенант.

Николая скрутило до воя. Рванул от душевной боли и… потерял сознание.

Он лежал и смотрел на мужчин. Молодой разливал спирт по мензуркам, заметил

взгляд Николая и кивнул на него пожилому, что спиной к лейтенанту сидел. Еще

двое мужчин – близнецов, почти зеркально отражающих друг друга даже в ранениях,

дружно привстали, переглянулись и подошли к Николаю. Вдвоем приподняли его,

помогли сесть, сунули в руку мензурку со спиртом и банку тушенки с ножем в

другую вложили.

– Лейтенант Холерин. Володя, – представился тот, у которого рука правая на

косынке была подвешана.

– Холерин Иван. Лейтенант, – сказал второй, у которого левая рука точно так же

была подвешена на повязке через шею.

– Буслаев. Георгий Фомич, – чуть не поклонился Санину пожилой, зажав в кулаке

мензурку со спиртом.

– Старлей Лазарев Лазарь Иванович, – улыбнулся молодой.

– Лейтенант Санин. Николай, – глухо представился Коля.

– Ну и за знакомство, – кивнул Буслаев.

– За живых и мертвых, чтоб не напрасно первые жили, а вторые погибли, —

перебил его Володя Холерин. Мужчины помрачнели и молча выпили.

Коля же долго смотрел в прозрачную жидкость, но что хотел увидеть сам не понимал.

И вот выпил, зажмурился от проступивших в глазах слез, но от крепости ли

принятого?

Спичка щелкнула, табаком запахло.

– Куришь? – глянул на него Лазарев. Санин кивнул и получил в губы папироску.

Самую настоящую «казбечину». Голову повело, в груди тепло стало.

– Ничего, лейтенант, – затянулся и Георгий Фомич. – Живы будем – рассчитаемся

с фашистом.

– За каждый час, что он на нашей земле провел, – глядя перед собой

остекленевшими глазами, зло процедил Владимир.

– За каждого убитого, – добавил его брат.

– Быстрей бы выписали. Рвать буду сук! – зло выплюнул Лазарь.

Через три дня его выписали. К тому времени Санин стал подниматься, понемногу

возвращаясь к жизни. Только все равно себя мертвым ощущал: не чувствовал вкуса

пищи, не чувствовал боли от уколов, при перевязке, не понимал лейтенантов —

близнецов, что увивались за медсестричками и могли шутить. Он даже не узнал себя,

когда глянул в осколок зеркала, чтобы побриться – на него смотрел чужими глазами

чужой, незнакомый мужчина лет сорока. У этого мужчины был страшный в своей

пустоте взгляд и глаза от этого казались черными. А еще у него было два свежих,

еще красных шрама – один глубокой бороздой шел почти через всю правую щеку,

второй, значительно меньше, поверхностный, от брови к виску.

Коля долго рассматривал их и понял – метки. Над бровью за друга, на щеке за

подругу.

И понял – он жив лишь за одним – чтобы умереть. Погибнуть в бою, погибнуть как

солдат, честно, с оружием в руке и оплаченным счетом за те жизни, которые забрал

фашист. Погибнуть не убегая – заставляя бежать врага.

Ему хватит стыда и вины за те первые дни войны.

Как только чуть окреп, начал просится на фронт и в двадцатых числах августа его

выписали и направили на Западный фронт в двадцать вторую армию.

По всему фронту шли ожесточенный бои, канонада не смолкала ни на минуту и

разносилась по округе, была слышна на много километров вперед.

На станции, куда он прибыл, стояла суматоха: грузили раненых, сгружали

боеприпасы, прыгали из вагонов на землю бойцы пополнения.

Санин спрашивал штаб нужной ему части, но от него кто отмахивался, кто не мог

сказать ничего вразумительного. Полки, как оказалось, стояли то здесь, то там,

дислокация менялась чуть не каждый час и никто не мог сказать, где же точно полк,

к которому прикомандирован лейтенант. На счастье Николай наткнулся на майора из

своей части. Тот выслушал, проверил документы и бросил:

– Принимай пополнение и двигай в сторону Торопца. Сержант Калуга?! – крикнул в

толпу. Из нее вынырнул худющий высокий мужчина в потрепанном виде и вытянулся. —

Поможешь лейтенанту. Давай родной, не стой! Двенадцатый состав, на втором пути!

Бегом!

А где этот Торопец, черт его знает.

Да делать нечего, Санин принял новобранцев.

Построенный сержантом Калуга взвод выглядел жалко. У трети вместо сапог ботинки,

большая часть видно впервые надела форму и гимнастерки пузырились из-под ремней,

ремни болтались. Кто-то вытянулся в струнку, кто сгорбился, переминался с ноги

на ногу. Винтовки кто-то в руке держал, кто-то за спину повесил.

Николай хмуро разглядывал свое «счастье» и понимал, что большинство ляжет в

первом же бою, а бой может случиться уже через час.

– Где ж таких набрали, – поморщился.

– Так полит бойцы. По призыву партии, – услужливо пояснил сержант. – У нас от

взвода-то я да Мишанин остались. Он боеприпасы-то сгрузил уже, товарищ лейтенант.

Может оно и двинулись уже, а? – поправил пилотку.

– Двинулись, – подавил вздох. – Командуй.

– Взвод! Налево! Шагом марш!

Часа не прошли, некоторые хромать начали.

– Взвод, стой! – рявкнул лейтенант, не выдержав. Подошел к самому хромому. —

Фамилия!

– Рядовой Салюстов! – вытянулся молодой мужчина, может одних лет с Николаем.

– Ноги натер?

– Так точно, – потерял свою бравость солдат. Санин понял, что уже к передовой

взвод дойдет небоеспособным. Если на ступнях мозоли, то боец из такого солдата,

что из повара генерал.

– Взвод сесть! Разуться! Перемотать портянки! Две минуты!

Суров, – переглянулись бойцы. Плюхнулись прямо в пыль у дороги, начали

разуваться. Санин прошел мимо каждого и выяснил, что многие попросту не знают,

как правильно портянки применять. Наматывали как придется, с буграми, складками

– как тут не натрешь ступни.

– Сержант, – подозвал Калугу. – Обучить! – ткнул в особо нерадивого рядового.

И встал над спокойно сидящим в сапогах. Чуть тронутые сединой виски, лицо

бесхитростное, а взгляд беззаботный и, травинка в зубах. Она лейтенанта и

разозлила.

– Почему не разулись?

– А то мэнэ нэ трэба.

– Разуться! – приказал Санин.

Рядовой вздохнул, осуждающе глянув на командира и, выказал ноги, ладно

обмотанные полотном.

– Фамилия.

– Дак Тимощенко…

– Рядовой!

– Ну и рядовой. Тимощенко…

– Обучите бойцов наматывать портянки. Всех! Это приказ, ясно?!

– Так точно, – вытянулось лицо мужчины.

– Если увижу хромого во взводе – спрошу с вас! Взвод, встать!! Ша-агом марш!!

Они шли прямо к грохоту орудий, и вою мессеров. И прямо с марша вошли в бой.

– Немцы вошли в стык, рвут оборону. Твоя задача, лейтенант, сдержать натиск

противника вот здесь, – махнул в сторону рощицы и поля капитан. – Ни шагу