Текст книги "Башни Анисана (СИ)"
Автор книги: Ольга Каверина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 40 (всего у книги 42 страниц)
– Караган? – переспросил Гиб Аянфаль, с негодованием вспомнив мастера чёрных стражей, – а ему-то какое дело до этого?
– О, охрана юной гаэньши для него – дело чести, – ответил Ае, – Кстати, Янфо, я тоже хотел кое о чём спросить тебя. До меня дошли вести, что ты едва не сбежал из Низа. Сначала мне это сбивчиво поведала Гиеджи. Но потом пришёл мастер Караган. После беседы с ним я ещё долго не мог отделаться от ощущения, будто и сам причастен к неслышащим. Я не знал ситуации в целом, и мне даже нечего было возразить ему.
– Да, действительно, такое было, – без особого желания подтвердил Гиб Аянфаль, – ведь Хиба научил меня, как открывать первые ворота, когда мы спускались туда. И, Ае, если бы ты туда попал, то и сам бы захотел сбежать! Я встретил там одного техника волн, который некоторое время жил в нашей обители. Его имя Бозирэ, может ты знаешь. Он согласился скрыть меня от волн, но говорил, что Голос не примет меня не исправившимся, и потому мой путь лежит под покров Малкирима. Тогда я не знал, что скоро исчезну, а остаться в Низу для меня означало потерять вас как родичей! Я согласился бежать с ним только из-за этого! Но я ни за что не стал бы как те, кто живёт в общинах! Знаешь, Бозирэ многое рассказал мне. Там нет искажённых. Там живут такие же асайи, как мы. Они желают жить по истинным заветам Праматери, разве это плохо? Я даже удивляюсь тому, почему Голос, вещающий о свободе выбора, так яростно противостоит им.
Он смолк, с надеждой глядя на Ае и ожидая, что его аргументы окажутся для старшего родича достаточно убедительными. Но тот лишь улыбнулся, качая головой.
– Теперь мне ясна эта история, – проговорил он, – хорошо, что твой побег всё же не удался, а то ты угодил бы в такие дела, что наше нынешнее положение с ними и рядом бы не стояло. Те, кто следует Зову Малкирима, не так просты, как тебя могли убедить. Эти общины с первых циклов противостоят нам, считая Законы Голоса неверными и желая изменить их на свой лад, а не просто жить в стороне. Я даже удивляюсь: консул Сэле, их ярый противник, избрал тебя, а ты так легкомысленно поддаёшься на уговоры присоединиться к общинам! Мало того, что это нелепо и несовместимо; прибытие в общины могло бы обернуться для тебя большими неприятностями! Янфо-Янфо… Тебе ещё учиться и учиться говорить с техниками волн так, чтобы узнавать от них больше правды!
– Бозирэ ничего от меня не скрывал! Конечно, он не говорил много, но только потому, что и сам ещё ни разу не был под покровом Малкирима, а только собирался отправиться туда.
– Что ж, допущу, что он пребывал в таком же невинном неведении. Но всё же ты наверняка слушал лишь его слова. Аба Альтас научил тебя общаться со строителями городов и с глубинными – с ними ты говоришь глаза-в-глаза, не скрывая правды. Но с техниками всё иначе. У них малейшее движение брови может открыть больше, чем целый рассказ.
Гиб Аянфаль невольно нахмурился. Сам он до сего момента считал Бозирэ наиболее искренним из всех встречавшихся ему техников. Слова Ае пробудили в нём догадку, что ученик мастера Роза предложил ему бежать далеко не из-за одного чувства солидарности. Пожалуй, Бозирэ кое в чём обхитрил его, но тут уж Гиб Аянфаль был виноват сам. Жгло его и то, что Ае упрекнул его в «неверности» алому консулу.
Некоторое время родичи молчали, но потом Гиб Аянфаль снова обратился к Ае, чтобы отвлечься от малоприятных чувств и размышлений:
– Послушай, Ае. Мне теперь понятно, как Гиеджи попала в нашу семью. Но, а что же со мной? Есть же на твердынях Онсарры кто-то, кто, ну… сотворил меня. Ты её видел?
Лицо Ае, бывшее строгим во время разговора о побеге, заметно смягчилось.
– Прости, Янфо, но нет, – как будто несколько виновато ответил он, – Аба сам принёс тебя из Белого Оплота ещё не пробуждённым. А до этого заранее говорил мне, что скоро в нашем семействе появишься ты, но имени творицы не называл, даже когда я спросил его. Думаю, твоя мать сама сочла такое решение правильным согласно своему праву анонимности.
Его слова сильно огорчили Гиб Аянфаля. Ае сейчас единственный, кто может рассказать ему о прошлом, и потому его неведение фатально. И вместе с тем строитель чувствовал досаду в отношении совсем неизвестной матери. Почему она посчитала его настолько неготовым, что не известила о себе даже сознательного Ае? Или Гиб Аянфаль был тем творением, от которого она хотела максимально отгородиться? Он догадывался, что согласно заветам Голоса, право анонимности твориц не должно было вызвать в нём таких чувств, но невольно рассматривал мать как такого же родича как аба Альтас, Ае и Гиеджи. Это и порождало в нём столь неприятные чувства. Родичи не должны так поступать – если они отрешаются друг от друга, то тонкие волны перестают их удерживать. Нить родства рвётся, и асайи разлучаются навсегда….
Ае, по-видимому, безошибочно считав это состояние, крепко сжал его руку.
– Янфо. На твердынях Онсарры матери сами приходят представляться своим детям, когда видят их готовность. Право анонимности надёжно ограждает их в волнах от лишнего любопытства ищущих, но когда они чувствуют, что должны быть рядом, то приходят. Так и твоя однажды сама откроется тебе.
– Когда ж теперь? – с горькой усмешкой спросил Гиб Аянфаль, – разве только, когда я вернусь, но это ведь ещё под большим вопросом. Почему она не пришла на прощание перед башней? Она ведь знала, что это будет моим последним шансом хоть как-то увидеть её!
– Видимо сочла, что так будет правильней, – ответил Ае, – Янфо, к белым матерям не нужно относиться так же, как к простым асайям! Они живут по иным законам, и согласно им действуют.
– Не нравятся мне эти законы, – хмуро ответил строитель, – одно безразличие! Вот, к примеру, консул Гейст – мать Гиеджи, но относится к ней просто жестоко! Разве нет? Да и моя тоже ничем не лучше!
Ае, поджав губы, только покачал головой в ответ на эти слова.
– Вот потому-то она и не идёт к тебе, – негромко проговорил он.
Гиб Аянфаль нахмурился. Он не видел в себе никакой готовности принимать законы белых матерей ни сейчас, ни в ближайшем будущем, и потому непреклонность старшего родича в этом вопросе пришлась ему не по нраву. Однако сидеть молча не хотелось, и потому он задал ещё один из волновавших его вопросов:
– Кстати, Ае, кто стал мастером у нас дома? Зоэ, конечно, составит компанию Гиеджи и Эньши, но он ещё не может управиться с целой обителью!
– Да, иначе я обратился бы к нему, не колеблясь. А так, мастер Яспа тебя устроит? Аба со многими архитекторами водил близкую дружбу, но Яспа один из немногих, кто понимал его убеждения наиболее полно. Он знает о нашем семействе и присмотрит за обителью.
Это известие немного ободрило строителя. Он и сам неплохо знал мастера Яспу, в основном из многочисленных наставлений абы, в которых он описывал достижения его знакомых именитых мастеров.
– А он сохранит нашу старую башню? – уточнил он, – ты же рассказал, как она важна для нас и для абы Альтаса?
– Прости, Янфо, но старой башне уже не помочь, – сумрачно ответил Ае, – пока ты был в Низу, а потом у белых сестёр, на Рутту обрушился небывалой силы пылевой дождь – следствие волнений среди небесных. Башня не выдержала. Атмосферная пыль слишком сильно повредила её, и она рухнула. Благо, стены обители выдержали на себе падение, и от града обломков никто не пострадал. Мастер Яспа сказал, что восстановит её как часть ансамбля обители, но, конечно, в совершенно ином виде.
Ае замолчал. Гиб Аянфаль опустил голову, ему вдруг стало горько. Башня была для него как живое существо! Столько воспоминаний связно с ней. И, наверное, хорошо, что он не видел произошедшего.
Некоторое время родичи сидели молча. Гиб Аянфаль вспоминал дом, переживая чувство острой разлуки, а Ае рассматривал его, как будто подмечая всё то новое, что появилось во младшем родиче за последнее время. Но вот взор его стал более пристальным и он, протянув руку, коснулся груди Гиб Аянфаля как раз в том месте, где под одеждой скрывалась энергометка.
– Что тут? – с оживлением в голосе спросил он.
Гиб Аянфаль отогнул ворот, показывая метку Ае.
– Мать Иша открыла её, – пояснил он, – сказала, что я готов.
– Я рад за тебя, – искренне поздравил Ае, – нет, действительно, Янфо! Это большой шаг вперед. Ты ведь и сам хотел этого. Теперь всё в твоих руках!
– Наверное, – со скукой в голосе ответил строитель, – но я бы с радостью расстался с ней в обмен за возможность остаться дома вместе с тобой и родичами.
Ае ничего не ответил ему и вновь обратил взор к звёздам.
– Сейчас попробую точнее определить наше положение, – проговорил он, – присоединяйся ко мне, Янфо. Тебе тоже стоит привыкнуть к диким волнам. С ними нужно быть осторожнее, поэтому не ныряй пока на самую глубину. И уж тем более не давай им власти над своим сознанием.
– Как же в них вслушаться? – спросил Гиб Аянфаль, сочтя это занятие более продуктивным, чем пассивное ожидание.
– Так же, как в анисанские. Гаси глаза и сосредотачивайся на внутреннем слухе и видении. И постарайся понять. Вспомни, что когда-то рассказывал Голос. Он мог не открывать тебе много, но базовые знания о том, как обращаться к диким волнам, он даёт всем.
Гиб Аянфаль послушно последовал его просьбе. Он сел рядом с Ае и, погасив глаза, привычно нырнул. Дикие волны наполняли гигантское пространство вокруг, то растекаясь мерным потоком, то закручиваясь в неуправляемый шторм. Как хорошо, что их капсула оказалась в относительно тихом месте. За её стенами волны сильны, но внутрь проникает только то, что будет соразмерно его восприятию.
Сознание заполнил гул. Гиб Аянфаль сперва даже обрадовался ему, но затем осознал, что совсем не понимает звучания. У него возникало стойкое ощущение, что, соприкасаясь с ним, он впускает в себя нечто чужое и даже враждебное в своей неясности. Надеясь, что рано или поздно он научится пониманию, Гиб Аянфаль тщательно запоминал услышанные частоты и треск тысяч хаотичных сигналов, но вскоре это так утомило его, что сознание против воли начало наполняться мыслями и воспоминаниями об оставленной Пятой твердыне, о семье и всех исчезнувших.
Прежде мысли во время погружений ничем не мешали ему. Но теперь они перетягивали на себя внимание, маня доступной ясностью и оставляя внутренний слух в глухой пустоте. Асайское чувство времени безошибочно отсчитало около половины дня, когда он, утомлённый борьбой между воспоминаниями и угнетающим гулом, наконец вынырнул и взглянул на Ае.
Старший родич оказался более подготовленным к диким волнам – он понимал их, и никакие внутренние метания не могли его отвлечь. Гиб Аянфаль, заупрямившись, решил ещё раз погрузиться и резко метнулся на прежде недосягаемую глубину, за что тут же и поплатился – голову полоснула острая боль. Гиб Аянфаль поспешил вернуться в себя и закрыл руками раскалившийся лоб, стараясь силой воли замедлить разогнавшуюся пыль, которая теперь жгла его изнутри. Нет, пока с него хватит, нужно отдохнуть. В конце концов он не техник волн, чтобы у него с ходу всё получилось.
Утешившись этим выводом, он сперва последовал давешнему совету старшего родича и отпил из чаши глоток пасоки. Она оказалась очень густой, и ему действительно хватило столь крохотного количества для того, чтобы восстановить силы. После такой недолгой трапезы Гиб Аянфаль устроился возле непрозрачной стены за спиной Ае и, подложив руку под голову, погрузился в сон. Наполнявшие незнакомую вселенную тонкие волны могли бы заменить ему привычное сонное пространство, но помня о предостережении Ае, строитель не решился довериться им. Он сконцентрировался на собственном внутреннем поле, погружаясь в его звучание. Перед уходящим на покой мысленным взором теперь уже без сопротивления поплыли вереницы мыслей и воспоминаний, наполненных тишиной бытия на далёких твердынях Онсарры.
* * *
Когда он пробудился, то увидел, что Ае всё так же сидит на месте, погружённый в волны. Прозрачная пелена излучала неяркий свет, освещая капсулу и слегка заглушая сияние звёзд снаружи.
Старший родич тем временем чуть пошевелился и вынырнул, оглядываясь на Гиб Аянфаля. Глаза его медленно приобретали обычный насыщенно голубой цвет.
– Как ты, Янфо? – спросил он, – удалось что-нибудь услышать?
– Я всё запомнил, но не понял ровным счётом ничего. Только пыль разогнал.
– Ничего, ты привыкнешь. Тебе нужно слушать, и тогда сознание само извлечёт информацию. Ты начнёшь различать голоса звёзд и твердынь, понимая их. И таким образом постепенно вся окружающая нас картина станет тебе ясна.
– Буду стараться, – согласился Гиб Аянфаль, – ну а тебе удалось что-нибудь узнать?
– Я слушал звёзды. Они здесь очень молодые. Но все дикие, и, что меня особенно беспокоит, вокруг них ещё не образовались твердыни. Так что для остановки выбрать нам пока нечего. Надеюсь, я найду что-нибудь подходящее, когда охвачу взором больший участок пространства. А там решим, что делать. Только вот наш трансфер не очень-то управляем. Он вообще не предназначен для перелётов. И это плохо.
– Как же мы тогда движемся?
– Похоже, энергия перехода придала ему ускорение. Такие капсулы могут двигаться только во внутренних полях градосфер. Нам её дали, чтобы поддержать в первое время. Но чтобы попасть отсюда куда-нибудь придётся совершить прыжок, Янфо. Это единственный способ. Не спеши волноваться – сначала я должен найти твердыню и быть полностью уверенным в выборе.
– Что ж, хорошо, – согласился Гиб Аянфаль, которому мысль о прыжке казалась совсем уж невероятной. Конечно, ему уже дважды доводилось в прошлом шагать сквозь пространство с весьма болезненными последствиями, но прыжок – слишком радикальный способ перемещения, подходящий, по его мнению, только для быстрых странников. Во время скачка асай создаёт вокруг себя пространственный тоннель, за счёт энергии, выделяемой быстрым движением пыли, и через него преодолевает расстояния практически мгновенно. Этот способ позволяет сохранить пурное тело, но очень требователен к энергии и потому используется только при переходе на не очень большие расстояния. Перемещение же, называемое прыжком, происходит со сбросом пурного тела, когда освобождённая пыль сама прокладывает себе путь, несясь сквозь пространство с огромнейшей скоростью. Именно оно всецело приспособлено для странствий в космосе, но происходит только после малоприятного для новичков процесса освобождения от пурного тела.
– Ладно, родич, я хочу немного отдохнуть, – тем временем проговорил Ае, отходя в глубину капсулы, – С непривычки эти дикие волны и меня утомили.
Он сел, прислоняясь спиной к стене, и закрыл глаза, Гиб Аянфаль почувствовал, что он быстро провалился в сон, жужжание его мыслей стало тише. Строитель некоторое время просидел, любуясь звёздами, видимыми сквозь прозрачную пелену. Он заметил, что её свечение вполне поддаётся мысленному управлению – при желании можно заставить совсем погаснуть и тогда ничто не мешает смотреть на звёзды, а можно превратить в сплошную светящуюся пелену. Потом это занятие ему надоело. Он приблизился к Ае, вглядываясь в его успокоенное лицо. Непривычно было видеть старшего родича-патриция вот так просто сидящим во сне.
В голове закружили крупицы информации, всё же выловленные им из диких волн… Он протянул руку и осторожно потрогал пальцы Ае. Его тело оказалось слишком уж горячим, но постепенно остывало, возвращаясь к нормальной температуре.
Оставаться сейчас наедине с собой Гиб Аянфалю было слишком тоскливо. На Анисане он чувствовал подобную отрешённость только на вершине башни, укрытой от общих информационных потоков. Но если туда он всегда поднимался за желанной тишиной, то теперь безмолвие стало подобно проклятию.
Внутренне упрекая себя за то, что после пробуждения он решительно ничего не сделал, Гиб Аянфаль устроился на полу рядом с родичем. Если бодрствовать здесь, то только с ним же вместе. Даже когда он сосредоточен на своём внутреннем слухе звучание его быстро пульсирующего внутреннего поля разгоняет гнетущее одиночество. А рядом со спящим Ае Гиб Аянфаль чувствовал себя совершенно покинутым.
* * *
Спустя некоторое время белая капсула стала для них подобна дому, и в ней появились свои границы: место на краю предназначалось для слушания волн, место у дальней стены – для отдыха. При этом Ае всегда отдыхал только сидя, а Гиб Аянфаль устраивался, лежа в углу. Чаша с пурой оставалась всецело в его распоряжении, а Ае отказывался от пасоки, сколько бы строитель её ни предлагал.
Старший родич большую часть времени проводил в волнах, погружаясь сходу на четыре-пять дней, и настоятельно просил Гиб Аянфаля пока заниматься тем же, независимо от результатов. Для строителя это становилось настоящим испытанием воли. Он постепенно научился распознавать в волнах крохи ясной ему информации, но они казались столь незначительными на фоне общего вселенского течения, что он чувствовал себя оглохшим. Начиная вслушиваться, он рано или поздно срывался, позволяя дикому излучению слишком глубоко проникать в сознание, и его погружения прерывала жгучая боль во лбу, причиняемая разогнавшейся пылью.
Ае не собирался оставлять этого занятия, составляя в своей памяти подробную карту пространства, а Гиб Аянфаль постепенно чувствовал всё большее разочарование в себе самом. Возможно, окажись он на поверхности твердыни, всё тут же изменилось бы. Там будет хоть и дикая, но вполне подвластная его рукам твердынная плоть. А в мире, где царствуют одни волны, он чувствовал себя бесполезным.
Сидя рядом со старшим родичем, Гиб Аянфаль думал об Анисане, звезде Онсарре и её твердынях, о замке абы Альтаса и труде; он почувствовал, что успел уже соскучиться по всем: жителям обители, по знакомым строителям, да и вообще по всем асайям Рутты. Очень хотелось строить. Неважно что. Даже не строить, а просто прикасаться руками к податливым стеблям и творить. Сделать хоть что-нибудь, а не сидеть в безделье и безуспешных попытках понять бушующие волновые вихри.
Он боролся с желанием приложить руки к белой поверхности капсулы и взять её под контроль, чтобы воспользоваться как строительным материалом. Это их единственное убежище, и подобное вмешательство в структуру опасно. Продолжительное бездействие порождало в нём скуку и безнадёжное отчаяние. Гиб Аянфаль скучал даже по Голосу Ганагура, который прежде досаждал ему назойливыми советами и наставлениями. И вместе с тем Гиб Аянфаль стыдился всех этих чувств. Он хотел, чтобы Ае не замечал его тоски, и не жаловался ни на что.
Однако, Ае, как всегда, обо всём догадывался без слов. Старший родич начал чаще выныривать из волн и разговаривать с Гиб Аянфалем, делясь своими воспоминаниями. Он не упоминал того, что ему удавалось услышать и увидеть в волнах, а сам Гиб Аянфаль пока не желал о том спрашивать. Если Ае уловит глас твердыни, которую сочтёт пригодной для них, это ознаменует конец их пассивного существования в крошечной капсуле и необходимость прыжка. Гиб Аянфаль более всего желал покинуть изводившее его своей стеснённостью крохотное пространство, но способ, каким это можно сделать, пока пугал его.
Глава 29. Глас надежды
Постепенно Гиб Аянфаль совсем привык к тягучему времени, приучился кое-как управляться с дикими волнами и ориентироваться в новом для него пространстве. Протекавшие в его сознании дни постепенно сложились в один оборот, а затем потекли дальше, начиная следующий виток времени.
Старший родич теперь нырял в волны чуть реже и больше времени уделял Гиб Аянфалю, устраняя съедавшие его тяжёлые чувства так же, как некогда очищал от них общие мыслетоки. А Гиб Аянфаль не переставал благодарить его за то, что он согласился пойти вместе с ним. Представляя, каково бы ему пришлось, будь он сейчас один, Гиб Аянфаль приходил в ужас. Конечно, он остался бы жив, но был бы обречён вслепую дрейфовать в этой крошечной капсуле, не имея чёткого представления об окружающей вселенной и не зная, что делать. Один он был совершенно к такому не готов, чтобы ни ждали от него остальные асайи.
Тем не менее, к периодически просыпавшейся в нём тоске прибавилось и беспокойство, пока не казавшееся серьёзным – пасочная чаша хоть и медленно, но пустела, а пополнить её было нечем. Россыпи же звёзд, простиравшиеся вокруг, мало изменились за всё время, прошедшее с начала их странствия.
Гиб Аянфаль ел редко, делая перерывы по декаде и волевым усилием заглушая любые неприятные ощущения в пурном теле. Сам он не умел изготовлять пасоку. Да и для неё нужны плоды деревьев, встретить которые можно только на асайских твердынях, под поверхностью которых струится бурая пыль. Он полагал, что дикие твердыни будут лишены всех этих благ, и, не видя никакого решения, надеялся только на старшего родича. Раз уж Ае задумал выбрать для них твердыню, то наверняка не забудет и об этом насущном вопросе. Однако расстаться с ещё остававшимися в недурном состоянии запасами ему пришлось гораздо быстрее по воле старшего родича. В очередной день Ае неожиданно разбудил его ото сна и взволнованно сообщил:
– Янфо! Я нашёл то, что мы искали! Твердыня! Одна единственная, обращающаяся вокруг золотистой звезды.
– Где? – тут же подскочил на месте Гиб Аянфаль.
– Там, – Ае указал рукой за прозрачную стену, – хотя простым взглядом её не увидеть. Она далеко… По ту сторону вихря. И она необычна. Я впервые ясно почувствовал, что нам надо именно туда! Вот, прислушайся сам!
Он возложил ладонь на его макушку, и строитель уловил малопонятные сигналы волн. На первый взгляд они ничем не отличались от того, что он слышал уже бесчисленное множество раз, но предчувствие тут же подсказало – это оно. Безумно далёкое, но ждущее именно их.
Строитель повернул голову к Ае, не прекращая слушать.
– Как же ты это увидел? – не веря, спросил он.
Ае несколько рассеянно улыбнулся, не отводя взора от звёзд.
– Больше оборота мы провели здесь, чтобы я услышал этот зов, – произнёс он, – и теперь он так явственен для моего слуха, что я уже не могу воспринять ничего другого.
Он поднялся и, несколько раз пройдясь по капсуле взад-вперёд, повторил:
– Да, это оно. Мы должны быть там!
– Думаешь, на ней будут и аба Альтас, и Сэле… и все, кто исчез? – спросил Гиб Аянфаль, едва удерживая рвущуюся из груди радость.
– Я ничего не могу сказать про это, потому как не слышу таких тонкостей. Но это приметная звезда. Она не такая, как все остальные. Невероятно, но мне кажется, там уже бывали асайи, или даже до сих пор остаются. Если исчезнувшие услышали этот же зов, а я думаю, каждый из них обладает достаточным для этого волновым слухом, то они направятся туда! Уж Лийт и Сэле наверняка! Для них, как странников, и в тысячи раз большее расстояние не помеха. А уж если мы встретим Сэле… С ним станет возможным найти и абу Альтаса и Росер!
Гиб Аянфаль поднялся на ноги и, ни слова не говоря, крепко обнял Ае, прижимаясь щекой к его плечу. Ае провёл ладонью по алым волосам, принимая объятия, после чего произнёс:
– Но, Янфо… чтобы этого достичь придётся совершить прыжок. Как мне, так и тебе. Я не упоминал о нём больше после того разговора, потому что чувствовал твои опасения. Но сейчас иного пути перед нами просто нет.
Гиб Аянфаль отстранился и, прикоснувшись рукой к белой стене, предложил:
– А может попробуем усовершенствовать эту штуку? Я тут думал, как бы можно это было сделать, чтобы полет стал управляемым, но не стал ничего трогать, не спросив тебя.
– Янфо! – с укоризной воскликнул Ае, – Я думаю, ты, конечно, можешь осуществить эту затею, но представь, сколько времени займёт перелёт! Вряд ли мы сможем разогнать её быстрее, чем сейчас есть. Да и… это бессмысленно, ты же сам понимаешь. Надо прыгать. Только прыжки позволяют переноситься не только сквозь пространство, но и сквозь само время. Если ты считаешь себя неготовым, то может тебя утешит, что я тоже буду прыгать в самый первый раз. Всю жизнь я странствовал только между твердынями, пользуясь пространственными коридорами или простыми трансферами.
– А твои крылья разве не помогут?
Гиб Аянфаль указал на едва серебрящиеся сгустки волн за его спиной.
– Крылья даются небесным, чтобы они свободно перемещались между обителями в пределах твердыни, а совсем не для полётов к звёздам. Там снаружи их просто сорвёт дикими волнами, и я окажусь без всяких средств к передвижению, – спокойно ответил Ае на этот не совсем корректный вопрос.
– И… когда же нам надо прыгнуть? – спросил Гиб Аянфаль, понимая, что все возражения исчерпаны.
– Чем скорее, тем лучше, Янфо. Но ты попытайся для начала смириться с сей мыслью. Я подожду.
И Ае, вновь сев на пол, устремил взор на спокойные звёзды. Его глаза не гасли, но Гиб Аянфаль был уверен, что он и сейчас продолжает слушать глас далёкой твердыни, зовущей их под свет золотистой звезды.
Его же терзали двойственные чувства. С одной стороны, всё существо переполняла радость. Какой бы ни оказалась эта твердыня, но на её поверхности будет однозначно лучше, чем здесь. Безбрежные просторы привычны для странников или каких-нибудь мастеров звёзд, а городскому строителю хочется твёрдо стоять на ногах. Но с другой стороны – прыжок. Он всегда очень настороженно относился к залам прибытия в портальных замках, где располагались огромные пурные бассейны, в которых каждый перенёсшийся мог обрести новое плотное тело. Вспомнил он и единственный прыжок, который ему довелось видеть – когда Лийт прибыл в замок Сэле во время его первого визита. Правда алый консул не позволил ему пронаблюдать всё полностью. Когда прыгали другие асайи, Гиб Аянфаль относился к этому спокойно, но он не мог и представить, как можно расстаться с собственным пурным телом. Это его нижний, самый осязаемый дар. В нём он некогда пробудился на руках абы Альтаса и жил под лучами Онсарры, почитая его как неотъемлемую часть себя. Бросить тело распавшимся на пуру в этой капсуле… Его передёрнуло от смеси жалости и отвращения, едва он это представил. А если он решится, то где потом достать новое? Вдруг оно окажется совершенно не таким, потому что его пыль попадёт в дикую материю, а не в удобный бассейн с готовой пурой? Все эти сомнения портили радость от вести Ае. Не находя ответа, он сел перед родичем и, качая головой, обречённо произнёс:
– Мне очень боязно вот так расстаться с телом. Я не могу представить это без ужаса! Видно, я за свои восемьдесят четыре, а теперь и восемьдесят пять оборотов слишком к нему привязался. Страшно менять его на пустоту!
В глазах Ае отразилось понимание. Он прикоснулся к его руке и негромко заговорил:
– Даже на совершенно дикой твердыне ты не останешься без плотного тела. Когда асай совершает прыжок, то управление его воплощением переходит к пыли, к той её части, которая действует обычно за границей активного сознания. Пыль способна сама синтезировать себе пуру из того, какое её окружает. Сначала она взрывом соберёт вокруг себя необходимое количество вещества, ещё когда будет проходить через саму звезду, затем преобразует его в пуру, и уже в переделах твердыни восстановит структуру тела. В пурных бассейнах она минует первые два этапа, и потому обретение тела происходит тихо и быстро. У нас тут нет выбора, Янфо. Надо довериться пыли!
Что же до твоей привязанности, то могу сказать тут следующее. Ты живёшь в своём вот уже восемьдесят шестой оборот, а я – полтора цикла. И мне тоже жаль бросить его здесь, рассеивая в безмолвной пустоте. Утешением должно стать то, что ни одна материальная привязанность не должна сковывать действия асайя. На твердынях под этим часто подразумевали склонность любить вещи, ну а здесь место вещей занимают пурные тела. Они тяжелы, Янфо. Чтобы выжить, мы должны избавиться от них. Если мы сейчас слишком долго прождём и упустим свой шанс, так и не прыгнув, то всё, что нас ждёт – сначала малая смерть, а затем и полная погибель. Не избранная как итог, а неизбежная и случайная. На твердынях Онсарры никто не умрёт, не осознав и не приняв своего конца, даже если перенесёт разрушение нижних даров. Но здесь нас некому так оберегать, Янфо, кроме нас самих. Поэтому мы должны пожертвовать телами на фоне этой опасности.
Гиб Аянфаль бессильно огляделся. Ае во всём прав, и строитель считал непозволительным для себя спорить с ним после того, как он нашёл путь, исполненный надежды. Но ему хотелось знать больше о том, что может случиться в зависимости от их решения.
– Расскажи мне о путях погибели, – попросил он, – в своё время Голос говорил, что она неизбежна для существ, ещё не достигших права выбора, как асайи. Впервые о ней мне поведал Хиба, хоть я и не поверил ему. Он говорил, что переносил малую смерть и знает, что она такое.
– Твоего друга насильно лишили нижних даров, – ответил Ае, и в его голосе впервые не звучало ни капли недовольства, какое всегда было, едва речь заходила о Хибе, – он был чёрным стражем и, насколько я знаю, никогда не боялся идти прямо в пекло. Те события среди патрициев зовут «очищением Ашвы», оно произошло в конце позапрошлого цикла, когда по воле консула Сэле все крупные общины неслышащих были изгнаны с Пятой твердыни. Очищение завершилось грандиозным боем между чёрными стражами, ведомыми Салангуром, и несколькими объединёнными общинами, которые вёл неслышащий, тот самый Сиэль Непорочный. Как говорят, Багровому Ветру удалось повернуть ход всей битвы: он нарушил целостность волнового покрова над общинами, тайно проникнув в их тыл. Выбраться назад ему не удалось. Однако как и у любого чёрного стража, у него очень сильны верхние отражения, так что нэны-хранительницы впоследствии вернули его в жизнь при полной памяти. Вскоре после этого сражения и наступило то Затишье, близкий конец которого предрёк мастер Караган.
В общем, как ты понимаешь, в настоящее время ни для одного асайя малая смерть не будет необратимой катастрофой. Завершение воплощения же – окончательный уход из жизни. Это есть освобождение духа от семи даров и возвращение его под своды Белой Вечности. Пространство принимает назад то, что некогда дало: пурное тело рассыпается в отработанную пуру, пыль рассеивается в поток чистой энергии, а тонкие отражения растворяются каждое в своём слое волн. А что происходит потом, известно лишь творицам. Таким, как мы с тобой, Янфо, остаётся только доверять их словам. Они говорят, что Белая Вечность есть ни что иное, как четвёртый, самый высший тип волн, пронизывающий собой все остальные сферы и вместе с тем уходящий на недосягаемую высоту бытия. Творицы приводят души, принося из-под сводов через так называемые каналы душ – образования в тонких волнах, подобные мыслетокам в волнах срединных. Почти все каналы, используемые белыми матерями, пролегают в Поле Мечтаний, и именно там задерживаются волновые отражения асайев, перенёсших малую смерть. Поле Мечтаний было поднято над просторами Анисана самой Гаэ Онсаррой при помощи Единой Сущности Асу. Говорят, что для этого она вовлекла всех асайев Анисана в такой танец, какого с той поры больше не было. С тех пор, почти за шестьдесят циклов, Поле стараниями белых матерей и техников волн всего Кольца Светил, охватило Анисан, так что ни один асай, где бы он ни находился, не минует его при потере пыли. Потому на Анисане уход из жизни для асайя всегда постепенен и обратим до самой последней стадии. Творицы разыскивают отражения в волнах и восстанавливают нижние дары, таким образом возвращая асайя к полной жизни.
