Текст книги "Башни Анисана (СИ)"

Автор книги: Ольга Каверина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 42 страниц)

Глава 25. Поле Мечтаний

Пространство, куда он попал, было очень похоже на привычные анисанские волны. Бесконечные потоки информации окружали Гиб Аянфаля со всех сторон, а он сам завис посреди пустоты, под ослепительно белым шаром света, огромным, как сама звезда. Строитель попытался поглотить в себя информацию, но у него ничего не получилось.

– Это не волны, Гиб Аянфаль, – прозвучал голос Гейст, – Ты в моём сознании. Твоё воплощение сейчас – первое волновое отражение, третий дар, следующий за пылью и внутренним полем. В нём ты сможешь говорить со мной и следовать туда, куда я поведу.

Гиб Аянфаль попытался увидеть её облик среди потоков, но безуспешно.

– Гиеджи просила, чтобы я вступилась за тебя, – меж тем продолжила Гейст, – Сегодня утром она прошла по моему следу. Нелегко было отказать ей.

– Почему? В чём я виноват перед тобой?

– За тобой нет никакой вины. Ты лишь часть грядущих перемен. Перед пробуждением для тебя открывался особый путь, и волей творицы ты стал тем, кого я вижу. Я знаю это, но патрициям многое неведомо, и потому они пытаются решить твою судьбу вслепую. Осуждая тебя, они нарушают равновесие, которое сами же тщательно стараются сберечь.

Однако какой бы ни был этот собор, он должен послужить для тебя уроком, который заставит вспомнить об элементарных истинах, коим следуют истинные асайи. Ты должен быть хозяином своих чувственных порывов, отделённых от глобальных эмоций, не давать им брать вверх над собой, когда на твоих глазах бытие изменяется не так, как ты ждёшь. Истинный асай относится к потерям, как к переменам, которые он предвидит заранее и направляет в нужную сторону. Но для этого нужно спокойствие ума, а на бессмысленные страдания не стоит тратить время.

– Я не забыл ничего этого! Может, я и бываю иногда слишком порывистым, но я желаю сам это исправить! А если ты предвидишь, что их несправедливость ко мне будет ошибкой, то почему никому не скажешь этого?

– Потому что именно эта ошибка даст переменам свершиться. Что же до твоего желания самостоятельного исправления, то я нахожу его достойным истинного асайя. Однако сейчас воля не за тобой, а нам пора идти дальше. Безбрежные волны хранят все до единого отголоски прошлого, которые при должном умении позволяют восстановить истинную картину времён, не осквернённую ложью. Среди этого великолепия, я нашла нечто, что некогда принадлежало тебе. Если ты последуешь за мной, то по дороге я верну это в тебе. Так ты идёшь?

Гиб Аянфаль вновь услышал этот вопрос. Но теперь, находясь вне тела и пыли, он не мог заблудиться или отстать как тогда, в обители Учеников.

– Да, – не сказал, а всем своим существом согласился он, после чего один из информационных потоков изогнулся и захлестнул его. Гиб Аянфаль на какой-то миг перестал ощущать себя, но вскоре к нему начали возвращаться чувства, очень похожие на телесные. Он ощутил, что сидит с закрытыми глазами, склонив голову на бок и упираясь во что-то лбом. Тело его расслаблено как во время погружения в сонные волны. Совсем придя в себя, он открыл глаза и обнаружил, что находится внутри быстро мчащегося трансфера, а рядом с ним восседает не кто иная, как сама консул Гейст.

Гиб Аянфаль поспешно выпрямился. Гейст повернула к нему голову, глядя сверху вниз. На лице её не было чёрной кибахи, и строитель впервые увидел непогашенные светло-синие глаза. У него тут же возникло стойкое ощущение, что наткнись он на этот взор где-нибудь за пределами этого трансфера, то всё его существо содрогнулось бы от трепета. Это был пронзительный взор той, кто видела тысячи путей его прошлого, настоящего и будущего. Сейчас в памяти Гиб Аянфаля царила невесомая пустота, и должно быть от этого он сохранял взвешенное спокойствие.

– Где мы? – только и смог выговорить он.

– В Поле Мечтаний. Это его окраина, обрыв над бесконечностью – самый нижний слой.

Гиб Аянфаль принял это туманное объяснение к сведению и, ещё раз взглянув на консула, вспомнил, что прежде всегда испытывал перед ней ужас.

– Там, откуда мы вышли, перед тобой все трепещут, – сказал он, – почему? Ведь ты заботишься об асайях.

– Конечно, но когда ты стоишь передо мной, ты стоишь перед госпожой Гаэ, путь к которой я ношу в себе согласно воле Единой Сущности Асу. Покидая воплощение, Гаэ Онсарра разделила её, но этот раздел не был равным. Её сыновья делают каждый своё дело, предначертанное ей, в то время как я – дочь, и я прямая продолжательница того, что делала сама Праматерь. Сверхсущество Гаэ поддерживает каналы душ, незримо питающие жизнь твердынь, и потому я вижу прошлое, предшествующее твоему воплощению и пути будущего, открывающиеся перед тобой далеко за его пределами. Глядя на меня, асайи видят отражение великой картины собственного бытия и это будит страх во всяком, кто не готов созерцать жизнь так же, как я.

Этот ответ был более долог и красноречив, однако слова Гейст звучали столь туманно, что Гиб Аянфаль через несколько мгновений осознал, что совершенно не понимает ни единого слова. Он мог только слушать, тщательно запоминая череду звуков, которые как будто вливались напрямик в его память. И только когда Гейст замолкла, он почувствовал, что сознание его вновь обрело ясность. В тот же миг он ощутил, что они более не одни. Немного помедлив, Гиб Аянфаль взглянул на соседа с другой стороны, материализовавшегося рядом как будто тотчас после окончания речи. Это был мастер глубоких волн в синих одеждах, и по неким неведомым для самого себя признакам Гиб Аянфаль понял, что это «она». Спокойное лицо её с погашенным взором, как и весь облик, чем-то напоминали саму Гейст, но отличались меньшей мощью и величественностью. Черты незнакомки, напротив, наполняло тонкое изящество и стройность, она казалась очень юной, несмотря на высокое патрицианское положение. Она и консул Гейст образовывали между собой единое внутреннее поле, внутрь которого оказался погружён Гиб Аянфаль.

Строитель взглянул дальше – трансфер был полон. На скамьях вдоль окон восседали сплошь сиятельные патриции – мастера волн, белые матроны, архитекторы всех сфер, ведущие и прочий цвет асайского общества, словом, все, кого на твердынях Онсарры можно было встретить на каком-нибудь важном Соборе. Вот только Гиб Аянфаль никак не мог воспринять их лица – они расплывались перед взором так, что ничего не разберёшь. Кроме консула Гейст и мастера глубоких волн он чётко видел только соседа напротив. Это был асай в чёрных одеждах техника срединных волн. Над красивым и строгим белым лицом серебрится лента кибахи с вязью символов, взгляд живого и погашенного глаз прикован к Гиб Аянфалю.

– Стоило ожидать, что ты не послушаешься меня, Янфо, – раздался его задумчивый голос.

Гиб Аянфаль внутренне напрягся, ощущая с ним некую связь.

– Мы знакомы? – быстро спросил он, тщетно пытаясь найти в опустевшей памяти хоть какую-нибудь зацепку.

– Однажды встречались. Моё имя мастер Роз.

Это имя пробудило в памяти череду видений. Гиб Аянфаль вспомнил такой же трансфер, только пустой. Он был с мастером Розом один, возвращался домой… А затем произошло нечто, что заставило трансфер остановиться. Мастер велел ему оставаться на месте, но он предпочёл пойти следом, желая помочь. А там… Пустота. Эти видения были столь ярки, что теперь он не мог понять того, почему ему не удавалось вспомнить это прежде! А мастер Роз, сидя напротив, всё так же буравил его спокойным и пристальным взором. Гиб Аянфаль всем существом хотел обратиться к нему, спросить о том, что же произошло дальше, но он не мог вымолвить ни слова, а мысли, которые он пытался передать через волны, тонули в мощном внутреннем поле восседающей рядом Гейст.

В это время раздались шаги. В коридор трансфера вступила нэна Шамсэ. Она была не одна – с её рук свисало расслабленное тело Гиеджи. Нэна не спеша приблизилась к пустующему месту рядом с мастером Розом и опустилась на него, кладя Гиеджи к себе на колени. В сознании Гиб Аянфаля мгновенно вспыхнуло воспоминание о семье. Гиеджи – его единственная связь с далёким и неведомым миром, из которого он вышел. Гиб Аянфаль попытался подняться, чтобы подойти к ней, как мастер глубоких волн, прежде не обращавшая ни на что внимания, крепко взяла его за плечо, останавливая.

– Это моя сестра! – попытался возразить строитель. Но мастер только покачала головой, отпуская его. Гиб Аянфаль без слов понял, что он не должен заговаривать ни с Гиеджи, ни с опекающей её Шамсэ.

Он нехотя сел, поджав ноги, и в упор устремив взгляд на мастера Роза, попытался мысленно обратиться к нему за помощью. Но мастер Роз молча смотрел на него в ответ и, казалось, даже не замечал сидящую рядом Шамсэ. Гиб Аянфаль оставил свои попытки связаться с техником и, замерев, погрузился в мысли. Что с ним происходило до того, как он оказался здесь? Жизнь, длившаяся вот уже восемьдесят четыре оборота, виделась теперь пустой и изжитой. От неё только и осталось что воспоминание о Гиеджи.

В это время трансфер начал постепенно замедлять свой бег. Гиб Аянфаль развернулся, глядя сквозь прозрачную стену – перед его взором расстилалось рыжее небо с низко висящей над горизонтом тёмно-багровой звездой, а под ним – белые лабиринты пологих куполов асайских обителей, окутанные сонным туманом, тянущимся из глубин неведомых улиц.

– Что это за город? – тут же спросил он вслух.

– Это не город, – ответила Гейст, – Я же говорила, что мы в Поле Мечтаний. Таковым оно стало сегодня для тебя. Простым асайям приходится долго упражняться в волновых погружениях, чтобы попасть сюда. Ты так и не смог пройти по моему следу, но твоя сестра просила за тебя, а потому я позволяю тебе присутствовать.

Трансфер вскоре остановился. Все патриции кроме консула и мастера глубоких волн, поднялись на ноги и направились к выходу, чинно следуя друг за другом. Гиб Аянфаль сам не зная зачем, попытался пересчитать их. Но мысли нещадно путались, и он так и не понял, сколько же сиятельных мастеров прошло мимо. Последней со своего места поднялась мать Шамсэ. Всё так же неся на руках Гиеджи, она двинулась следом за господином в синем наряде, которого строитель с уверенностью отнёс бы к техникам срединных волн, если бы не отсутствие на его голове покрова. Из-за этого волосы его взвивались к верху, несомые потоком волн.

– Постойте! – воскликнул строитель, соскакивая со своего места и устремляясь следом за Шамсэ.

Он чувствовал, что не должен терять Гиеджи из виду, и радовался, что на этот раз никто его не удержал.

Шамсэ вышла из трансфера навстречу сильному холодному ветру, обдувавшему крыши обителей. Гиб Аянфаль выскочил за ней, и остановился увидев, что вокруг никого нет. Рядом с ним стоял только мастер Роз.

– Зачем ты здесь? – обратился он к строителю, – для таких, как ты Поле опасно своей непредсказуемостью.

– Я не знаю! Консул Гейст сама привела меня сюда, – с отчаянием в голосе ответил Гиб Аянфаль, – и мою сестру тоже! Теперь Шамсэ куда-то унесла её.

Мастер Роз кивнул ему, после чего сложил руки на груди и почтенно поклонился кому-то за его спиной. Гиб Аянфаль оглянулся – позади него стояли консул Гейст и загадочный мастер глубоких волн. Ни трансфера, ни Шамсэ с Гиеджи, ни других патрициев рядом не было.

Гиб Аянфаль немедленно подошёл к Гейст:

– Где Гиеджи?

– Вероятно, она внизу, – ответила Гейст, – У неё здесь свой путь, но ты можешь спрыгнуть и поискать.

– Спрыгнуть отсюда? – спросил Гиб Аянфаль, – но… мать Шамсэ ведь наверняка выбрала другой способ достичь поверхности.

– Для тебя этого способа нет, – категорично ответила Гейст, – ты лишь юный асай, и потому для тебя на Поле нет другого пути кроме того, который укажу я. Ступай вниз и следуй голосу, что заговорит с тобой.

С этими словами Гейст легко подхватила его поперёк туловища одной рукой и понесла к краю. Гиб Аянфаль точно прилип спиной к её ладони, и принялся извиваться всем телом, стараясь высвободиться. Мастер Роз и мастер глубоких волн спокойно наблюдали за происходящим, никак не пытаясь помочь ему.

– Отпусти! – крикнул Гиб Аянфаль, – неужели ты действительно сбросишь меня?

– Да, – спокойно подтвердила Гейст и, размахнувшись, одной рукой швырнула его в туман, клубящийся среди белых куполов.

Гиб Аянфаль даже не успел зажмуриться, когда серая мгла закрыла от его взора золотистое небо. Вокруг ничего не было видно – он падал, не имея ни малейшего представления о том, сколько это будет продолжаться. А тем временем наверху мастер глубоких волн, вскользь взглянув на консула, тоже подошла к краю и после недолгого промедления шагнула вперёд…

Падение Гиб Аянфаля прекратилось внезапно и без всякого удара – его тело просто распласталось на плоской поверхности. Это оказалось простое асайское ложе. Он поднялся, ощутив, что с его внешностью произошло что-то не то. Гиб Аянфаль осмотрел себя – на нём была синяя акапатоя, такого же цвета пояс и штаны до колена. Незнакомое стройное тело оплетали редкие ленты, а грудь украшал десяток энергометок, которые были открыты совсем недавно. Он схватил себя за волосы – они стали иссиня-чёрными и тяжёлыми как у большинства асайев, ощупал лицо – непривычные подтянутые и строгие черты. Он тщетно попытался припомнить, как выглядел прежде. Кажется, у него были жёлтые глаза… и всё. Больше ему ничего не приходило в голову. Разве что свою нынешнюю внешность он тоже где-то видел со стороны. Внутри разлилось странное спокойствие – к чему волноваться, если всё равно ничего не вспомнить. Вероятно, он всегда был таким, и глаза его смотрели на мир двумя бледными погашенными огнями.

Гиб Аянфаль прикрыл их и привычно прислушался к пространству, чтобы понять, где находится. Он часто делал это когда-то прежде. Но вместо ближайших стен и комнат, он увидел в своём восприятии весь город, его недра, далёкие пустоши полей и изгибы гор. Он видел, как пространство уходит вверх, в неукротимо бурлящую бесконечность, и как оно головокружительно скручивается в глубине твердыни; сквозь него непреклонными волнами течёт время, и на этом монументальном фоне суетливо гудят срединные волны, мельтешат тени асайев. Их сотни миллионов, и они всюду, одни прямо тут, другие – за горизонтом твердыни.

Гиб Аянфаль вернулся взором к ближайшему окружению – монументальное пространство незаметно искажается его собственным присутствием, а дальше высятся стены, непроходимые для пурного тела, но прозрачные для слышимых волн. Юный асай открыл глаза и осмотрелся уже простым взором. Он находится в просторной зале, не имеющей выхода. Рядом, на втором ложе более маленьких размеров стоит пустая чаша для пасоки, лежит несколько информационных карт и маленькая стопка одёжной материи синего цвета – вещи, которыми пользовался некто, на чьём месте он сейчас оказался. Больше в зале ничего не было, только высокие стены, проступающие сквозь сизый туман, были почти сплошь покрыты вязью кибы. Гиб Аянфаль и теперь не понимал их значения, но отчего-то в нём родилась уверенность, что всё это написано им. В мыслях всплыл образ того, как он сам на протяжении многих оборотов по вечерам приходит сюда и, собрав узко направленные пучки волн на кончиках пальцев, покрывает стены рядами загадочных символов, сначала просто изучая их, а затем занося на стены нечто, особенно его волнующее, и безжалостно стирая то, что более его не занимает. Гиб Аянфаль поднялся и, пройдя в дальний конец залы сквозь туман, упёрся руками в стену, уходящую далеко вверх и смыкающуюся там с соседней стеной. За ней – город и его свобода.

Он приложил к стене ладони и, вновь закрывая глаза, попытался воздействовать на стебли, сдвинуть серую пыль, пропитывавшую их, так, как он когда-то умел. Если пыль подчинится, то выбраться из этой замкнутой комнаты будет легко. Но у него ничего не выходило – гладкие руки с аккуратными тонкими пальцами скользили по поверхности, не оставляя на ней ни малейшего следа.

Гиб Аянфаль отступил, чувствуя себя жёстко уязвлённым. Нет, он тут не останется. Только действовать нужно как-то иначе. Так, как ему подсказывает интуиция, ставшая необыкновенно острой. Он столь глубоко увидел пространство и бег времени. Может быть, взор научит его двигаться иначе? Он отступил на прежнее место, после чего медленно пошёл на стену, глядя сквозь все слои волн, ставшие ему доступными. В сознании мелькали тысячи образов того, что было перед ним, и пространство, упруго изогнувшись, расступилось, открывая дорогу. Он сделал единственный шаг, чувствуя, как сжимается его внутреннее поле, и в следующий миг воздух вокруг сменился, а ноги ступили на остывшую мостовую – он был теперь посреди города, окутанного таким же сизым туманом.

Город сжат. Он видел, что тысячи тысяч обителей позади него соединены в запутанный лабиринт, опоясывающий твердыню. И сейчас поверхность под ногами чуть заметно скользит, сжимая пространство улиц по воле неведомых сил, ныне господствовавших здесь вместо асайских соборов. Там за лабиринтом исполинская площадь всея твердыни с высокой белой башней точно по центру. Гиб Аянфаль поспешил направиться прочь от замков, туда, где, согласно его чутью, ещё простирались пасочные сады. Может быть там находится тот, за кем он прыгнул в сизый туман? Его сестра. Да, он определенно искал дорогого ему асайя. Гиб Аянфаль не мог точно вспомнить её имя и внешность и знал, что только чувства подскажут ему, когда он достигнет цели.

За пределом последней обители туман неожиданно расступился, и перед его взором предстала ужасающая картина – исполинский сад, прежде дававший пищу, был кем-то безжалостно уничтожен. Переломанные стволы и ветви пасочников, до сих пор кое-где увитые гроздьями рыжих ягод, лежали на груди твердыни, устилая её безжизненным ковром, простиравшимся до самого горизонта, над которым зловеще багровела Онсарра.

Поражённый Гиб Аянфаль прошёл вперёд, тщетно прислушиваясь к волнам, чтобы выяснить, что произошло, как вдруг до его ушей донёсся лёгкий шум. Гиб Аянфаль, быстро перескакивая через стволы и ветки, помчался на звук и увидел плясавший на тёмных листьях ярко-жёлтый огонёк. Невольно заворожённый этим зрелищем, он подошёл ближе и сел, как вдруг в его сознании прозвучал знакомый голос, точно прорвавшийся не только сквозь туман, но и сквозь само время.

– О! Сагита! Не ожидал, что ты захочешь полюбоваться сим бедствующим уголком! В день смены эпох твоё место возле башни. Ты уже давно собиралась туда!

– Я… не Сагита, консул Сэле, – воскликнул взволнованный строитель, – Я – Гиб Аянфаль! Это имя было моим, и, наверное, моим и остаётся.

– Гиб Аянфаль? – голос Сэле отнюдь не звучал удивлённо, – а вид твой совсем как у Сагиты! Возможно, я имею сейчас дело с вами обоими. Тогда, становится ясным, почему ты пришёл сюда! Ты испуган происходящим и свернул с пути, которым собиралась пойти твоя проводница.

После этих слов огонь вытянулся в яркую вертикальную струну и приподнялся, останавливаясь перед лицом пришедшего асайя.

– Консул, что с вами случилось? Почему вы в таком виде? – тут же спросил Гиб Аянфаль.

– Я такой, каким ты должен меня видеть по желанию Поля, – ответил Сэле, – Здесь властвуют гаэньши и сверхсущество Гаэ. Консул Сэле – такой же гость, как и ты. И, кроме того, твой облик тоже не остался неизменным, иначе я не назвал бы тебя сначала другим именем. Думаю, мастер Сагита, уступившая юному асайю свою наружность, позволит ему увидеть всё до конца.

– До какого конца? – спросил Гиб Аянфаль, – в этом городе… Это какая-то катастрофа?

– Это конец цикла. Сегодня сама Онсарра ознаменует смену эпох. Звезда взорвётся под волновым куполом, который поддерживают мастера звёзд на уровне первого кольца, чтобы затем воссиять вновь. Твердыни встали на дальнюю орбиту, выйдя из притяжения колец, и ждать уже не долго. Не каждому позволено видеть это вне сверхсознания Ганагура. Тела и пыль большинства будут погребены в нижних недрах твердынь вместе с обителями, а их верхние отражения растворены в сверхсуществах. Пойди в любую обитель, посмотри, что творится там, пока они не ушли на глубину. Небесные патриции вот-вот обрушат на горы и пустоши лютый дождь, чтобы сравнять их. Тебе лучше не попадать под него, дитя Гаэ!

Как в подтверждение слов Сэле через небо прокатился могучий грозовой зов. Гиб Аянфаль вскинул голову и увидел, как багрово-золотистое небо стремительно затягивают тяжёлые непроницаемо чёрные облака. Их клубящиеся рукава спускались всё ниже, будя в душе неясный страх. Среди них мелькали белые искры проносящихся в высоте небесных асайев, неминуемо приближающих обещанную бурю.

И вот первые капли, пересыщенные атмосферной пылью, обожгли покрывающие твердыню ветви пасочников. Одна из них упала аккурат на огонь Сэле, мгновенно погасив его.

– Господин Сэле! – вскричал Гиб Аянфаль, в отчаянии сгребая тонкими пальцами пожухлые листья, не носившие на себе никаких следов пламени. Он чувствовал, что Сэле исчез, и его не вернуть. А дождь тем временем стремительно набирал силу, сминая всё в единую топкую массу и больно обжигая его тело.

Гиб Аянфаль вскочил на ноги и помчался прочь, прикрывая руками голову и лицо. Спасаясь от жгучих капель, он во второй раз совершил прыжок сквозь пространство, и оказался перед вратами одной из городских обителей. Не колеблясь, он вошёл внутрь и осмотрелся.

В замке не было ни одной жилой комнаты – лишь просторные залы, похожие на общие, и соединяющие их коридоры. Перед его глазами предстало невиданное и пугающее зрелище – своды обители были до самого купола испращены десятками продолговатых ниш; некоторые были аккуратно закрыты тонкой оболочкой, а другие ещё пустовали.

На полу в разных позах рядами лежали пурные тела асайев. В них не было жизни: застывшая в жилах пыль не порождала живого поля, а волновые отражения не чувствовались. Разноцветные одежды, и теперь указывающие на то, чем занимался их носитель прежде, вносили ощущение пронзительного и скорбного сожаления в эту жуткую картину. Всё это были простые жители и дети, погрузившиеся в беспробудный сон накануне гибели звезды.

Среди тел сновали нэны и белые сёстры. Они по очереди поднимали тела и, положив их на возвышавшиеся по центру плиты, начинали приготовлять к погружению. Сначала снимали одежду, затем руки асайя складывали крест-накрест на груди или на животе, а пыльцы и ладони растворяли, втирая их в поверхность тела. Ноги скрепляли жидкой пурой по всей длине, а после принимались за лицо, смыкая рот, глаза, уши, ноздри и все энергометки. Длинные волосы асайев собирали в пучки на макушках, предварительно скрутив в плотный жгут. Запечатанное таким образом тело с пылью оборачивали в кокон из пурной плёнки и помещали в одну из тысяч ниш. Временами промеж занятных трудом нэн и белых сестёр проходили техники срединных и тонких волн. Как подсказали волны, многие из них отказались погружаться в безопасный сон и остались помогать, поддерживая волновой баланс, ставший крайне неустойчивым из-за надвигающегося взрыва Онсарры. Гиб Аянфаль, понаблюдав за всем со стороны, решился подойти к одной из нэн, которая в перерыве очищала руки от приставшей к ним пурной плёнки.

Нэна взглянула на него прежде, чем он успел к ней обратиться.

– Госпожа Сагита! – произнесла она голосом, который наполняла особенная мягкость, присущая только нэнам, – вы тоже пришли помочь?

– Нет, – ответил Гиб Аянфаль, – что тут происходит?

Он внутренне замер. К нему вновь обратились на «она», но теперь он почему-то не смог ничего возразить. Им постепенно овладевало второе сознание, для которого такое обращение было более, чем приемлемым.

– Мы помогаем нашим белым сёстрам приготовить нижние дары к погружению, – тем временем ответила нэна, – Сознания всех, кого вы видите, уже пребывают в Ганагуре, а их пыль и пурные тела скоро уйдут вместе с обителями в нижние недра, где будут почивать в сохранности до того, как Онсарра воссияет вновь. В смену эпох простые жители поверхности и небес спят там, где спят твердынные владыки всё остальное время, так как не могут осознанно созерцать этот великий день и участвовать в танце, встречающем конец цикла. Но вы-то, госпожа, уже обладаете достаточной мудростью для того, чтобы пойти к башне!

– Да. Туда я и собираюсь, – с готовностью ответил Гиб Аянфаль. – просто я разыскиваю сестру. Она должна быть где-то здесь!

– Говорят, в глубине замка кто-то вызвался участвовать в труде так же, как мы, – ответила нэна, – верно, это и есть ваша сестра. Она такая же, как вы.

И нэна одарила Гиб Аянфаля многозначительным взглядом, который ему самому остался совершенно неясен. Зато окрепшее в нём второе сознание прямо-таки воссияло от довольства собственной значимостью. Он совершил благодарственный поклон и отошёл, глядя, как нэны помещают в нишу очередную капсулу с телом. Его посетила мысль о том, что не все асайи пробуждаются после смены циклов. Кто-то не может вернуться из Ганагура, и тогда их тела так и остаются покинутыми навсегда…

От этой мысли он содрогнулся. Но медлить некогда. Чувство времени подсказывало, что нужно спешить. Гиб Аянфаль направился вглубь замка, проходя коридоры и залы, в которых творилось всё то же самое: пол устлан спящими, которых нэны и белые сёстры приводят в порядок, прежде чем запечатать в пурную капсулу и поместить в мощные стены промеж стеблей.

Гиб Аянфаль прошёл ещё один короткий коридор и остановился перед комнатой, которая согласно его чувству пространства была тупиковой. Он почувствовал, что пришёл туда, куда хотел, и осторожно заглянул внутрь.

Здесь было тихо и совсем не так суетно, как в остальных частях обители. В трёх запечатанных капсулах, лежащих на полу, спали глубоким сном жители твердыни, а на невысокой плите лежало четвёртое тело, подготовкой которого занимался только один асай в длинных жёлто-зелёных одеждах техника тонких волн. Он, низко склонившись, осторожно смыкал тонкими пальцами его веки. Гиб Аянфаль отметил, что делает он это не очень уверенно с осторожностью новичка. Тем не менее, красивое лицо его, обрамлённое чёрными волосами, было исполнено спокойствия и самодостаточности. Строитель смотрел и смотрел на него, чувствуя, что это та, кого он ищет. Его сестра. Самое близкое существо на всём Анисане. Он подошёл ближе и, окончательно поддаваясь власти второго сознания, произнёс:

– Шамсэ!

Гиб Аянфаль внутренне замер. Почему он назвал именно это имя? Оно казалось ему знакомым, но вместе с тем принадлежащим асайю, совершенно отличному от того, кого он сейчас видел перед собой. Шамсэ отвлеклась от труда и прямо взглянула на него. Красивое лицо озарила мягкая приветливая улыбка.

– Сагита! – воскликнула она, – Ты же говорила, что пойдёшь на площадь!

Гиб Аянфаль прошёл в комнату, останавливаясь перед ней.

– Я скоро отправлюсь туда, – ответил он, – может, и ты всё же соберёшься? Я уверена, мастер Янава хотела, чтобы в этот день мы были вместе.

На лице Шамсэ отразилось сомнение, и она решительно покачала головой, беря в руки лист пурной пелены.

– Мне нужно помогать тут, если в следующем цикле я хочу встать на путь белой матери. Мы ведь уже говорили об этом, сестра. Смена эпох даёт мне шанс показать себя… как бы себялюбиво это не звучало.

Такой ответ вызвал у Гиб Аянфаля целую бурю несогласия. Что бы ни задумала эта глубоко близкая ему незнакомка, но её решение – тупик. Кто-кто, а она не должна так поступать.

– Шамсэ! При всём уважении… но это же не тот труд, которого достойна гаэньши! Ты лучшая среди всех учеников за многие тысячи оборотов! Видеть пути душ уже сейчас и… опускаться до обслуживания нижних даров.

– А разве свободы гаэньши недостаточно для того, чтобы выбрать именно это? – с холодком в голосе спросила Шамсэ.

– Это слишком мелко! Гаэньши, желающие творить, вступали на этот путь, уже бучи мастерами! Да и остальные асайи отправляются в белые сёстры, только приобретя опыт простого труда. Тебя ещё долгие тысячи оборотов не допустят в храмы, а ведь именно туда ты хочешь! Ходить же по обителям, просто обихаживая мирных асайев… Да, это важный труд, но не для тебя! Мастер Янава не одобрила бы такого решения. Она видела тебя на том пути, на какой поставила в самом начале!

Шамсэ опустила взор, прежде горящий ярым несогласием. На её лице отразилась нелёгкая печаль, а из правого глаза показалась крохотная слезинка, скользнувшая по щеке едва заметной трещинкой тёмно-синего цвета. Шамсэ тут же потёрла её пальцем, заживляя.

– Янава мертва, – произнесла она, сдерживая терзавшие её внутри горестные чувства, – жестоко с твоей стороны постоянно упоминать её так, будто она всё ещё с нами!

– Она не мертва, она просто оставила своё пурное тело и пыль! – с жаром возразил Гиб Аянфаль, – Это её выбор, и в этом она далеко не первая! Бесплотные появились ещё во времена Ханаи-Гейст. Она придёт после возрождения Онсарры, она сама говорила это. Нельзя так поддаваться впечатлениям, Шамсэ!

Сестра только покачала головой, поджимая губы, и ответила с уже явными слезами в голосе:

– Я видела, как нэны унесли её в башню Унагай. Я сама им помогала! И после этого ты убеждаешь меня ждать её возвращения… Тебя не было в тот день со мной, Сагита! Ты даже не пришла проститься с амой!

– Потому что я не собираюсь прощаться, – ответил Гиб Аянфаль, чувствуя несогласие, – Я её жду! И, к тому же, не выношу эти нэновские церемонии.

Шамсэ покачала головой, беря под контроль свои чувства. Она подстелила пелену под подготовленное пурное тело, и теперь приглядывалась к тому, как ловчее обернуть его. Гиб Аянфаль, скрестив руки на груди, наблюдал за её трудом.

– Тебе лишь бы всё порушить! – наконец с упрямством в голосе произнесла Шамсэ, вновь взглядывая на Гиб Аянфаля и начиная закрывать пеленой верхнюю часть туловища спящего асайя.

– А тебе, лишь бы всё было по-твоему, – в тон ей ответил Гиб Аянфаль, – ты слишком привязчива! Если ты в будущем начнёшь творить асайев как белая мать, придётся ведь смиряться с тем, что каждый из них окажется со своим жизненным путём, который тебе не всегда придётся по нраву. А некоторые вообще захотят оставить воплощение и придут к тебе завершать жизнь…Что в таком случае ты станешь делать?

Шамсэ опустила край пелены и прямо взглянула на Гиб Аянфаля. Её мягкое лицо светилось непреклонностью, которую не могли поколебать никакие доводы и сомнения.

– У меня никто не умрёт! – твёрдо произнесла она и, выдержав паузу добавила, – уж я позабочусь. А вот ты со своими сотворёнными можешь поступать, как знаешь.

– Я не собираюсь творить.

– А если Аммани выберет тебя следующей? – с хитрецой в голосе спросила Шамсэ, – Тогда под твою ответственность попадут и гаэньши, и отдельный клан матрон, которые воплощают монады, приведённые консулом Гейст!