Текст книги "Башни Анисана (СИ)"
Автор книги: Ольга Каверина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 42 страниц)
В это время вернулся аба Альтас. Он взял Гиб Аянфаля за плечо и наставительно сказал:
– Тебе лучше отдохнуть сегодня. Я скажу Росер, чтобы она позаботилась о твоём покое.
– А ты куда пойдёшь? – спросил Гиб Аянфаль, не собираясь тратить весь день на столь бесполезное занятие.
– Трудиться. Сегодня мы должны будем завершить обитель на Новых Полях, как и собирались. Я-то хотел, чтобы и ты в этом участвовал, но придётся оставить тебя дома.
Гиб Аянфаль упрямо покачал головой.
– Я должен закончить её! – возразил он, – Ты ведь доверил мне самому полностью вести строительство. Аба Альтас, мне не нужно сейчас отдыхать! Я хочу пойти туда вместе с тобой!
Аба Альтас окинул его долгим оценивающим взглядом пригашенных глаз.
– Что ж, раз уж ты уверен в своих силах, то ладно, – согласился он после некоторого раздумья, – Но тебе нужно поспешить! Новые Поля не близко, а время начала труда уже вот-вот подойдёт.
* * *
Новые Поля – пустынные холмы, простирающиеся к югу от Рутты, над которыми реют громады небесных обителей, прозрачные, если смотреть на них прямо снизу, и стелющиеся тёмными протяжёнными силуэтами на горизонте. До начала жизни Гиб Аянфаля здесь были густые леса, такие же, какие обступали город с севера, но ныне всё изменилось до неузнаваемости. Постоянные малые перемены вообще были часты в обществе асайев. Пустынные местности заселялись, а некогда оживлённые улицы и площади становились нетронутыми пущами. Некоторые перемены происходили быстро, другие тянулись на протяжении эпох. Гиб Аянфаль за свою недолгую жизнь успел увидеть только то, как постоянно меняется их город Рутта. Асайи не любят хранить старые вещи, потерявшие полезность. Они избавляются от них, оставляя лишь опыт – совершенной памяти ни к чему напоминания, заключённые в вещественной форме. Даже некогда выдающиеся творения падают перед непрерывным потоком перемен, и только редкие асайи, похожие на абу Альтаса, добиваются сохранения старины.
Основой жизни для всех растений твердынь Онсарры от крошечных щетинок травы до гигантских дышащих деревьев была особая бурая пыль, струившаяся в верхних слоях твердынной коры. Асайи, обладающие рабочими точками сеятелей, знали, как выпускать наружу сгустки этой пыли и тем самым давать жизнь растениям. Они вытягивали из твердынной плоти стебли, наполненные бурой пылью, из которых сплетали высокие древесные стволы. Из-за обилия труда подобного рода, сеятели составляли одну из самых обширных категорий населения хорошо обжитых твердынь.
Бурая пыль, струившаяся в жилах лесов, некогда простиравшихся на Новых Полях, постепенно ушла в глубину твердыни, и оставшаяся без жизненной субстанции растительность в короткие сроки обратилась неживую массу, покрывшую холмы рыхлым слоем. Среди общих мыслетоков простых асайев, живущих на поверхности, ходили слухи, что всё это – дело рук некоего глубинного владыки, и таким образом он выражает своё недовольство. Было ли это правдой, Гиб Аянфаль не знал – в общих мыслетоках можно было порой напасть на сведения бывшие только плодом чьего-то воображения. Зато пустовавшие теперь территории активно застраивались замками, которые заселяли асайи, прибывавшие из соседних поселений и, особенно, с Шестой твердыни.
Обитель, которую строил Гиб Аянфаль, располагалась на самой границе Полей и старых районов Рутты. Мысли абы Альтаса принадлежало устройство замка, которое было передано Гиб Аянфалю в виде плотного блока строительной информации. В нём было просчитано всё, вплоть до расположения отдельных крошечных частичек строительной массы и тончайших каналов пыли. Задачей Гиб Аянфаля было передавать эту информацию строителям в виде непрерывного потока, руководя трудом. А уже строители подобно сеятелям вытягивали из открывшегося канала стебли управляемого вещества, сплетая из них просторные своды. В прошлые разы аба Альтас сам созывал команду, а потом вводил в неё Гиб Аянфаля. Также он принимал на себя управление, когда приходилось иметь дело с особенно сложными по структуре участками. В этот же раз Гиб Аянфаль смог самостоятельно проделать весь труд. Перед лицом Голоса он считался учеником мастера-архитектора, что и обосновывало такую помощь, и давало юному асайю право занимать место управляющего. Если раскрытие рабочей точки к сорока оборотам позволяло заниматься простым трудом, то ученичество у состоявшегося патриция открывало путь к верхам архитекторской иерархии и глубоким знаниям строительного искусства.
Старшие архитекторы Онсарры обычно призывают к себе управляющих, ограничиваясь созданием строительной информации и редко вмешиваясь непосредственно в процесс строительства. Как у патрициев у них много других не менее важных дел. Городских архитекторов было немало среди мастеров замков и вообще любого местного самоуправления. Пользуясь покровительством самого правителя Гэрера Гэнци, они оказывали влияние на тот путь развития, которому следовала Пятая твердыня.
Гиб Аянфаль, принадлежавший к обширнейшему кругу городских строителей, безусловно был доволен таким положением дел. Он видел, что аба Альтас относится как раз к таким почитаемым патрициям. Его имя широко звучит в волнах, к нему нередко обращаются даже асайи с соседних Светил. Гиб Аянфалю было в чём подражать ему. Без сомнения, однажды он станет таким же сиятельным патрицием, как и аба, когда постигнет через учение глубину строительного искусства. Самостоятельно возведённая обитель – первый шаг на пути к этому. По совпадению, допущенному волей волн, в нынешней команде все асайи были почти в таком же возрасте, как Гиб Аянфаль. Многие только-только разменяли первую сотню оборотов, и их обуревали сходные чувства и намерения. Некоторые также являлись учениками других архитекторов и были направлены на труды у мастера Хосса их велениями.
Труд протекал как обычно – строители поднялись на самый верх обители, сплетая из гладких стеблей шпили, увенчивающие просторные своды. Через них замок будет получать энергию волн от самой Онсарры. Информация шла сквозь рабочую точку Гиб Аянфаля и устремлялась к остальным. Они трудились, принимая эти указания, а в глубине строительной массы, под действием их внутренних полей копошились миллиарды крошечных частиц серой пыли, соединяясь и распадаясь, образуя форму из безмолвного, но как будто бы живого камня.
Всё шло своим чередом, но его мучило неясное беспокойство, которое нашло выход во внезапном мысленном порыве. Гиб Аянфаль даже выпустил из рук белый стебель податливой материи, когда волны, наполнявшие его сознание, вдруг представили неведомый прежде образ: темнота, словно туннель, уходящая в неизвестность, внутри которой трепыхается слабый, едва заметный свет. В этот миг его глаза как будто перестали воспринимать тёплый свет Онсарры, лившийся с оранжевого неба.
Гиб Аянфаль легко встряхнул головой и образ исчез. К счастью, он не попал в информационные потоки, через которые он управлял строителями, так что его состояние никто не заметил. В сознании осталось только странное слово «малкирим», обозначавшее неизвестно что.
Гиб Аянфаль припомнил утреннее недовольство абы из-за якобы принятой им золотистой амброзии. Но это просто невозможно! Поступить так неосмотрительно ему не дал бы Голос Ганагура. Гиб Аянфаль не мог сопротивляться оберегающему воздействию коллективной воли. То, в чём обвинил его аба Альтас, безусловно, было опасным действием, которое эта воля непременно остановила бы любым способом. Голос ещё ни разу не позволил ему подвергнуться настоящей угрозе. И хотя этот волновой страж порой порядком досаждал Гиб Аянфалю, он, тем не менее, считал, что может ему довериться. Голос должен был его защитить. Обвинения абы совершенно беспочвенны. А сегодняшнее утро – абсурдное наваждение.
Труд строителей на Пятой твердыне длятся до определённого времени. Когда Онсарра, миновав зенит, проходит половину пути к закату, по волнам разносится лёгкий зов, извещающий о конце трудов. Вместе с зовом в волнах последняя частица внутри затвердевшего стебля оказалась на своём месте, и Голос Ганагура тут же тихо прошептал Гиб Аянфалю слова похвалы.
Благодарность Голоса услышали и другие строители из команды. Сегодня они не торопились покидать место труда, и вместе с Гиб Аянфалем осматривали завершённое жилище. На следующий день Голос призовёт сюда других асайев, которые займутся обработкой окружающей территории и вырастят пасочный сад. А уж после этого начнут появляться и первые жители. Сначала придут те, кто будет здесь трудиться – замковые жнецы, ткачи, белые сёстры, техники срединных и тонких волн, а после – основная община. Само же строение замка состоит из нескольких общих залов, где асайи принимают пищу, проводят малые торжества или собираются вместе по какому-либо поводу, десятков жилых комнат, покоев техников волн и белых сестёр, картотек, где хранятся информационные карты, а так же залов ткачей, жнецов и ремесленников, в которых они трудятся, изготавливая для общины одежду, пасоку и необходимые материальные вещи. Нижние ярусы, погружающиеся вглубь твердыни, обычно носят техническое назначение – в них располагаются залы с пурными купальнями, предназначенными для восстановления тела, хранилищами для необработанного нектара, пасочных ягод и прочих припасов.
Гиб Аянфалю любопытно было узнать, кто будет жить в его первом «самостоятельном» творении, но Голос пока не спешил раскрывать ему эту информацию. Значит, можно будет наведаться сюда позднее в один из дней отдыха и посмотреть своими глазами. Хорошо бы увидеть, как мастер будет пробуждать замок перед заселением – приводить строительную пыль внутри стен в активное состояние.
В это время появился аба Альтас. Он тоже тщательнейшим образом осмотрел завершённое творение и, не найдя никаких изъянов объявил о завершении трудов городских строителей. Гиб Аянфаль, внимательно наблюдавший за ним со стороны, смог заметить, что, несмотря на благодушные речи, аба до сих пор хранит в себе утреннее недовольство.
Это было действительно так – как только строители разошлись, и родичи остались перед непробуждённой громадой одни, аба окинул своего воспитанника проницательным взглядом и строго сказал:
– Что ж, Гиб Аянфаль, Голос тебя, конечно, хвалит, но я по-прежнему недоволен тем, что с тобой случилось! Скажи, может за время труда прояснилось что-нибудь?
Гиб Аянфаль устало взглянул на него.
– Я не мог такого сделать, – твёрдо сказал он, – разве Голос бы мне позволил? Твои подозрения не обоснованы! Ты действительно считаешь, что это – я?
Аба Альтас с вниманием взглянул ему в глаза. Его взор немного смягчился.
– Что ж, раз ты ничего не помнишь, то предположим, ты ничего не делал, – согласился он, – Но тогда что же… Это кто-то другой с тобой сделал? Насильно?!
Гиб Аянфаль только пожал плечами.
– Если это насильно, то всё ещё хуже, чем если бы ты сам был во всём виноват, – медленно проговорил аба Альтас, – Подумать страшно, во что ты угодил в таком случае! Насильно напоили амброзией! И как я только сразу об этом не догадался? Просто уму не постижимо! Но если это правда, то нам придётся обратиться к чёрным стражам. Подобным происшествиям спуска давать нельзя!
Гиб Аянфаль притих. Он почти никогда не встречал охранителей закона и гармонии Онсарра на улицах городов и в волнах, и тем более никогда ещё не имел с ними дел непосредственно. Да и чувствовал, что аба Альтас также относится к чёрным стражам несколько насторожённо. Поэтому такой поворот событий весьма взволновал его. На Пятой твердыне какие-либо нарушения порядка, непосильные для белых сестёр, происходили настолько редко, что не только Гиб Аянфаль, но и многие другие молодые асайи считали, что деятельность чёрных стражей происходит где-то далеко, среди диких звёзд. Там чёрные стражи противостоят силам, способным угрожать асайям.
– Аба, давай подождём! – запросил он, – Я хочу сам всё вспомнить. Я попытаюсь, ладно?
Аба Альтас посомневался, но всё же согласился.
– Ладно. Даю тебе срок в день. Как что прояснится – сейчас же расскажи мне! А я уж там приму меры, – проговорил он, – пошли домой.
И они заспешили к станции малых трансферов, которые связывали между собой все крупные обители города через разветвлённую сеть туннелей, проложенных неглубоко под поверхностью твердыни. Сами же трансферы представляли собой небольшие капсулы, рассчитанные на десяток асайев. Движением их через волны умело управляли вестники. Оказавшись внутри капсулы вместе с абой и ещё несколькими асайями, Гиб Аянфаль почувствовал волнение, точно испугавшись, не повторится ли с ним вновь нехорошее происшествие. Но сидящий рядом аба, уловив этот настрой, окинул его покровительственным взглядом, и Гиб Аянфаль ощутил себя как никогда защищённым.
* * *
В общем зале домашней обители Гиб Аянфаль хотел попрощаться и пойти к себе, но аба Альтас придержал его за плечо.
«Скоро трапеза, не уходи далеко», – прозвучало в мыслях.
Трапезой в замке абы Альтаса назвалось совместное потребление дневной нормы пищи, состоявшей из универсального питательного вещества, называемого пасокой. Обычно асайи наливали её в личные пиалы из общей чаши, после чего неторопливо пили, где кому удобно. Но аба Альтас превратил эту будничную потребность в целый ритуал, во время которого собирал вместе дорогих ему асайев, начиная с собственной семьи. То, что они как родичи собирались, Гиб Аянфалю нравилось. Но аба обязательно звал кого-нибудь ещё. В частности, постоянно присутствовала Росер, белая сестра, с которой аба Альтас водил близкую дружбу. У Росер чёрные, собранные в высокий хвост волосы, а лоб охватывает белая пылевая лента, скрывающая энергометки и называемая кибахой. Всего в обители служило четверо белых сестёр – кроме Росер были ещё белая сестра Тэти и две её помощницы. Обращаться к ним было нужно на «она». Среди асайев это обращение носило особый и даже несколько сакральный характер – так полагалось говорить в первую очередь о Звезде и о Праматери Гаэ Онсарре – легендарной основательнице асайской цивилизации. После неё это обращение перешло к белым сёстрам, а в недрах твердынь так обращались к нэнам. Белые сёстры следили за порядком и самочувствием асайев в обителях, а также занимались воспитанием детей. Эта рабочая точка не была изначальной – путь белой сестры необходимо было принимать осознанно, но делали это немногие. Насколько знал Гиб Аянфаль, причиной тому была высокая ответственность, которую обязывался нести всякий, принимавший обращение на «она». Узнаваемой одеждой сестёр были белые рубашки с поясами в несколько лент и широкими передниками спереди и сзади, за которыми почти не видно было тёмные штаны длиной до колена. При этом у младших сестёр передники были белыми, а у сестёр, обладавших более высоким статусом, – голубыми. Ростом все они были немного выше, чем большинство простых асайев, а внутренние поля их звучали с особой мягкой тональностью.
Хотя Росер всегда носила одежды сестры, она была гораздо искусней Тэти. За воротом её рубашки виднелся знак – голубой круг, в то время как обычные белые сёстры обладали всего десятком-другим энергометок. Поднявшиеся столь высоко в своём искусстве сёстры носят почётное звание «матерей» или «матрон» и покидают города. Они живут в закрытых общинах Белых Оплотов, подчиняясь собственным законам, не ведомым для широких информационных потоков, а руководит ими великая матриарх Иша. Но эти сиятельнейшие асайи столь редко спускались в простые города, что Гиб Аянфаль за свои восемьдесят три оборота не встречал никого подобного, а потому и не имел возможности говорить с ними. Росер же никуда не собиралась уходить и для абы Альтаса и его семейства была едва ли не равным родичем. Гиб Аянфаль даже порой удивлялся, почему её имя всё никак не появится на родственной карте. Привыкший, что о нём всецело может позаботиться аба Альтас, он относился к белым сёстрам и воспитательницам достаточно прохладно. Но Росер была для него «своей», и ещё будучи ребёнком Гиб Аянфаль сильно к ней привязался, находясь под её опекой.
Остальные посетители трапезы были уже менее интересными. Они каждый раз менялись, иногда среди них были другие архитекторы – друзья абы Альтаса и его старшие ученики. Их присутствие было тоже объяснимо. Но вот зачем аба Альтас приглашал уже в который раз одного рыжего ребёнка-асайя, Гиб Аянфаль не знал. Ребёнку было всего около четырёх оборотов, и в компании преимущественно взрослых асайев он смотрелся неуместно, хотя на Анисане к детям относятся так же уважительно, как ко взрослым, и ограничения, их касающиеся, сводятся к тому, что им не дозволяют участвовать в общем труде наравне со всеми. Этот сорванец всегда устраивался рядом с Гиб Аянфалем, хотя строитель не проявлял к нему никаких дружелюбных чувств. Гиб Аянфаль недавно обнаружил, что он живёт с ним по соседству, самовольно перебравшись в пустующую комнату из восточного крыла обители, которое целиком было отведено под детские помещения. То, что аба позволил ему остаться, а не отослал назад под присмотр воспитательниц, означало, что это дитя избрано мастером замка из остальных чад обители и находится под его личным надзором, но причина этого пока была неизвестной.
В ожидании Гиб Аянфаль расположился в огромной общей зале и, устроившись на выступавшем из стены стебле, погрузился в волны. Сегодняшнюю трапезу посещать не очень хотелось, но он утешал себя тем, что встретит там родичей Ае и Гиеджи. Ае из-за его высокого положения воспринимали в замке почти как второго мастера. Но из-за занятости он порой покидал обитель на долгое время, а с Гиеджи Гиб Аянфаль виделся каждый день.
Вокруг него в общей зале собралось множество асайев. Они считывали информационные карты, отдыхали или погружались в волны, каждый ради своей нужды. Центром залы была большая белая чаша, сплетённая из стеблей, спускавшихся со сводов залы, в которой постоянно кипела густая пасока. Из неё питалось всё население замка, которое составляло более двух сотен асайев. Гиб Аянфаль, покинув волны, смотрел, как некоторые подходят к ней и берут себе пищу, наливая её в изящные пиалы. Среди степенных взрослых кое-где мелькали и маленькие фигурки детей. Сейчас в вечернее время они были отпущены воспитательницами и разбрелись по обители, присоединяясь к взрослым асайям в их спокойном времяпровождении.
Всего на данный момент в обители жило ровно тридцать маленьких асайев, что было достаточно большим числом. Как вещали волны, рост населения твердынь строго контролировался, и потому количество детей и совсем юных асайев никогда не было слишком велико. Основную массу составляли асайи, чей возраст в среднем составлял два-три цикла. На Пятой твердыне дети жили и воспитывались далеко не в каждой обители, и их присутствие обычно говорило о том, что обитель надёжно защищена от любых волновых невзгод: для размещения самых молодых членов общества белые воспитательницы выбирали самые комфортные и хорошо обустроенные замки.
От наблюдений Гиб Аянфаля оторвал лёгкий зов волн. И он, поднявшись, направился в один из малых залов, где проходила сегодняшняя трапеза. В этот раз посетителей было мало. Гиб Аянфаль занял своё место неподалёку от абы Альтаса и осмотрелся – Ае не было. Обычно он всегда сидел по правую руку от абы, хотя присутствие его носило чисто вежливый характер: в отличие от созидателей, трудящиеся с волнами асайи не нуждаются в ежедневном питании и принимают пищу очень редко.
Гиб Аянфаль стал рассматривать остальных гостей. Вот напротив сидит сестра Гиеджи – изящный асай невысокого роста с ярко-жёлтыми волосами, собранными в хвост. На ней обычный наряд младшего сеятеля – короткие штаны и передник насыщенного синего цвета. Необычным в её образе были лишь синие ленты, оплетавшие руки и тело. Ленты носили или асайи с лёгкими телами, или патриции с утяжелённой пылью, они были знаком некоторой элитарности. Стоит заметить, что отношение абы Альтаса к самому младшему члену семьи было особенным. Он использовал по отношению к ней обращение «она» несмотря на то, что Гиеджи не являлась ни нэной, ни белой сестрой. Ае поддерживал это начинание, да и самой Гиеджи нравился особый статус, так что Гиб Аянфаль соблюдал эту внутрисемейную традицию. Они встретились глазами и улыбнулись друг другу. Гиб Аянфаль без слов понял, что сестра не знает о странном происшествии, которое с ним приключилось – как видно аба Альтас счёл за лучшее ничего не говорить и не пугать её такими вестями. Сам же Гиб Аянфаль решил, что непременно всё ей расскажет, только немного позднее, когда припомнит что-нибудь ещё и разберётся, чем является загадочный «малкирим».
Рядом с Гиеджи как и всегда расположилась Росер, за ней два асайя-жнеца из соседней обители, пришедшие в первый раз, а около абы Альтаса – точно архитектор! Гиб Аянфалю бросился в глаза тёмно-серебристый оттенок его кожи. Таких асайев было мало на твердынях Онсарры, цвет пуры их преимущественно был чисто белым с лёгким серым отливом. К тому же, судя по чуть светящимся за спиной энерготокам-крыльям, он из небесных. Аба Альтас как раз был занят разговором с ним.
В это время Гиб Аянфаль ощутил чьё-то приближение справа. Он скосил глаза – снова рыжий ребёнок. На его шее была повязана голубая детская лента – обычная одежда всех детей асайев, обозначавшая то, что они пока отстранены от всеобщего труда. Гиб Аянфаль припомнил и его имя – Эньши.
Ребёнок тоже покосился на него. Цепкий взгляд голубых глаз вкупе с тонкой улыбкой придавали его лицу хитрость, от которой Гиб Аянфаль невольно ждал подвоха.
– Ну что же, приступим! – провозгласил меж тем аба Альтас, – жаль, Ае опять нет с нами!
Гиб Аянфаль мысленно согласился. На столе возвышалась чаша с оранжево-жёлтой пасокой, похожая на ту, что была в центральной зале, но имевшая более скромные размеры. Гости по очереди наливали из неё порции пищи.
– Янфо! Дай пиалу родичу! – сказал аба Альтас, кивая Гиб Аянфалю на рыжего ребёнка.
Уже и родич! Гиб Аянфаль мысленно возмутился, но виду не подал. Равнодушно он поставил перед ребёнком малую чашу с пищей.
– Эньши, поблагодари родича, – назидательно сказал аба Альтас.
Ребёнок, тряхнув гривой рыжих волос, взглянул на Гиб Аянфаля и негромко молвил:
– Благодарю.
Гиб Аянфаль предпочёл промолчать в ответ. Он принялся за еду, наблюдая за остальными асайями. Новые посетители о чём-то тихо беседуют с Росер. Наверное, это даже она их пригласила, а не аба Альтас. Гиеджи молча пьёт пасоку, а аба занят разговором с небесным архитектором, который, похоже, пришёл на трапезу только из-за этой беседы. Гиб Аянфалю стало скучно, но в это время до ушей донеслось, что аба Альтас упомянул его имя.
– Да вот он, Гиб Аянфаль. Последние сорок три оборота он мой бессменный помощник и управляющий. Мой ученик.
Гиб Аянфаль поднял глаза на архитектора, который с интересом взглянул на него.
– Очень хорошо, – проговорил тот, – приятно познакомиться! Вы пришли к архитектору Хоссу по зову волн или воспитывались в этой обители?
Гиб Аянфаль хотел было сказать про родство, но аба Альтас опередил его.
– Хинуэй, вы же знаете, как я нахожу себе строителей. Янфо вырос здесь, и, конечно, был мной избран.
– Ясно. Похоже, он повторяет историю Зоэ. Этот молодой архитектор ведь тоже учился у вас после раскрытия рабочей точки.
– О, нет, у Янфо свой и совершенно особенный путь, – улыбаясь ответил аба Альтас, после чего перевёл разговор на другую тему, – Кстати, о последнем творении Зоэ, башне Гейст, которую он возвёл в Белом Оплоте Рутты. Вам, если не ошибаюсь, доводилось консультировать его во время строительства и…
Гиб Аянфаль перестал прислушиваться к их беседе. Упомянутый Зоэ был известен и ему – он являлся старшим учеником абы Альтаса и уже носил завидный статус архитектора несмотря на молодой возраст, равный всего-то двумстам оборотам. Гиб Аянфаль видел его на трапезах и, если бы не более изящные одежды и десяток энергометок, то он легко принял бы Зоэ за точно такого же юного строителя, каким являлся сам. Несмотря на звание и достойные труды, Зоэ не приобрёл ещё того, что асайи называют «патрицианской статью». Постигая высокое искусство волн и созидания, представители всех рабочих точек становятся выше ростом, а звучание их внутренних полей приобретает особенную величавую тональность.
В это время сидящий рядом ребёнок вдруг сдавленно вскрикнул, низко сгибаясь. Волны всколыхнула тревожная эмоция, и все присутствующие разом обернулись к нему.
– Эньши, что с тобой? – взволнованно спросил аба Альтас, поднимаясь со своего места.
Эньши покачал головой, зажимая пальцем правую ноздрю. Аба Альтас подошёл к нему, и, отведя его руку, внимательно взглянул на лицо. Гиб Аянфаль ощутил, что Эньши испытывает при этом неподдельный страх. Аба Альтас отпустил его руку и прикоснулся кончиками пальцев ко лбу ребёнка, считывая физическое состояние.
– На первый взгляд, всё в порядке, – он задумчиво потёр подбородок.
– Мастер Хосс, оставьте беспокойство, – проговорил Хинуэй, – если асай испытывает какие-то трудности, то белые сёстры сразу узнают об этом.
– Да, пожалуй, – согласился аба Альтас и взглянул на Росер, которая тоже приподнялась, готовясь выйти из-за стола, – что-то не так?
– Я на всякий случай осмотрю Эньши после трапезы, мастер, – сказала Росер, – хотя я не вижу, чтобы в обители кто-то испытывал болезненные состояния. У Эньши возможен неравномерный ток пыли в нутре, что порой случается с детьми его возраста, когда пурное тело ещё слишком хрупкое. Это не должно быть опасным.
– Да, конечно, – согласился аба Альтас, а потом похлопал Эньши по плечу и сказал: – не беспокойся, дитя, Росер проследит, чтобы с тобой всё было в порядке.
И он вернулся на своё место. Все продолжили прерванную трапезу. Гиб Аянфаль заметил, что ребёнок подвинулся к нему ближе, прячась от внимательного взгляда белой сестры.
Болезнями на Пятой твердыне считались повреждения пыли, при которых она начинала разрушаться или терять жизненную информацию. Любые повреждения тела из пуры могли быть исцелены в купальне, а то и пройти сами собой в течение времени, и потому рассматривались как угроза только в самых крайних случаях, но пыль – гораздо более тонко устроенная субстанция. Её повреждение могло быть либо первозданным, преследующим асайя с начала жизни, либо приобретённым, когда пыль повреждалась вследствие какого-либо катастрофического происшествия. Больных обычно называли недужными. И первозданные, и приобретённые болезни исцелялись белыми сёстрами, но волны говорили, что некоторые недуги могут быть так опасны, что освободиться от них можно только в Низу – загадочном и недосягаемом для большинства жителей слое недр, в котором происходило исправление неправедных асайских жизней. Впрочем, на мирных твердынях недуги были довольно редки. Так, сам Гиб Аянфаль никогда не испытывал болезни и не видел её у других. Если, конечно, не считать непонятного утреннего происшествия.
Тем временем пока он допил пасоку, ответив на несколько вопросов Хинуэя относительно последнего строительства, трапеза завершилась. Все начали прощаться. Гиб Аянфаль поднялся с места и обнаружил, что он не первый покидает трапезную залу – место рядом с ним, судя по всему, уже давно пустовало.
* * *
Старая башня была самым высоким сооружением в замке абы Альтаса – плоский верх порой утопал в низких рыжих облаках. Её построили задолго до основания обители, и говорили, что никто и никогда не поднимался на неё. Но Гиб Аянфаль знал, что это неправда. Он сам бывал на её вершине. А добраться туда можно было только карабкаясь по старым, много повидавшим стенам из плотно скрученных бурых стеблей.
На недавно сотворённых твердынях башни есть в каждом замке и используются для концентрации разреженного информационного поля, а также для защиты. Из отдельно стоящих делают порталы для быстрого перемещения сквозь пространство. На давно же обжитых территориях их строят только в самых крупных обителях. По сравнению с вечно меняющимися жилыми пространствами, башни имеют даже некоторую ценность и долго сохраняют тот облик, который придал им первый творец.
Каждая башня, как правило, обладает своей уникальной особенностью, присоединенной к её основной функции концентратора или портала. Башня в замке абы Альтаса не исключение – на её вершине почти не слышны всесильные волны.
Мысли асайев переплетаются в волнах, сливаясь в единое глобальное поле. Во время великих торжеств, когда волны усиливаются, становится трудно различить, что думаешь сам, а что асай рядом с тобой. Особенно мощными являются мыслетоки – направленные течения информации в срединных волнах, вовлекающие в себя воззрения, двигающие большей частью асайев. Они могут захватить сознание, увлечь в разрозненные рассуждения и незаметно склонить к какой-либо точке зрения, которую Гиб Аянфаль ни за что бы не счёл верной, доводись ему поразмыслить самостоятельно. К тому же простые городские строители особенно подвержены действию общих мыслей. Во время труда они привыкают подчиняться единому разуму, направляемому старшим строителем или архитектором, и потому не всегда могут отойти от этой привычки. Это было причиной тому, что строителей считали одной из самых легкоуправляемых групп населения. Гиб Аянфалю такая оценка категорически не нравилась. Потому, дабы отдохнуть от общих мыслетоков и собраться с собственными мыслями, он и поднимался на башню, невзирая на недовольство абы Альтаса.
Аба застал его возле башни, когда Гиб Аянфаль был ещё ребёнком, и строго запретил подниматься, утверждая, что это опасно, он может в любой момент сорваться и упасть вниз. А если ему так хочется научиться находить уединение мыслей, то этому как раз нужно обучаться внизу, где волны бушуют. Единение, столь важное для любого асайя, – в нём самом, в его искусстве править своим внутренним полем посреди вселенной Анисана. Гиб Аянфалю не нравился этот запрет, ведь даже Голос, пристально следящий за безопасностью детей Звезды, ничего не говорил ему, когда он начинал подъём. В хорошую погоду это было несложно – строителям часто приходится взбираться и не на такую высоту. Поэтому он продолжал свои путешествия, но уже без ведома абы.
На вершине Гиб Аянфаль порой думал о том, как ему поскорее выучиться и подняться в патриции. Это были сокровенные мысли, и потому только тут он мог предаваться им, не опасаясь случайного внимания.
В младшие патриции асай переходит в тот момент, когда становился обладателем пяти обретённых энергометок, которые или отрываются сами, или их открытию способствуют белые сёстры. Большинство зрелого населения асайев имеет на груди две-три метки, которые появляются вместе с тем, как возрастает мастерство асайя во владении рабочей точкой. Многие останавливаются на этом пределе. Другие идут дальше, и их тела постепенно покрывают новые и новые метки, количество которых красноречиво указывает на то, с каким по старшинству патрицием имеешь дело.
