Текст книги "Участковая для нечисти (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 36 страниц)

– Врет он, – неслышно подошедшая Лида обошла по кругу впервые вздрогнувшего волхва. – Как есть врет. Он тогда всем заправлял. Еще этот посох огромный. Только и говорил «охолонь, охолонь». Он же потом и говорил, что медальон я на границу отправила. Последними крупинками дара, пополам с кровью заплатила. Им собственно, то ли медальон был нужен, то ли… просто, чтобы на мне его не было? Я так и не поняла.

– Второй вариант, барышня. Отец Фергий, не расскажете, зачем это вы к моей невесте явились? Когда она без защиты была. Да еще в тот момент, когда только один человек, кроме меня, ее отец знал о том, что она без защиты и дар теряет. Не некромант ли был столь любезен, чтобы вам это сообщить?

Волхв молчал.

– Не скажете ни слова?

– Ты ничего сделать не можешь, Михаил Андреевич. Понимаю, обидно вам, досадно. Но поймите, тут ничего вы сделать не можете. Вы более не хозяин этому месту. Всем волхвы заправляют. Не будет нашего разрешения, вы и сделать то ничего не сможете!

– Какая досада! – Лида, приставив обрез к затылку волхва, тихо прошептала: – Брянские леса – леса дикие, мало ли какие здесь водятся… животные. То оленя на дороге лихач собьет. Олень на своих ногах уйдет, а лихач из больницы не выйдет. То охотники беды натворят, подстрелив кого-то, с зайцем перепутав. То, вот трагедия, люди пропадают! Исчезают с концами и не возвращаются.

– Пугаешь, юница?

– Лидия Степановна, пожалуйста, Фергий. Я пока еще не пугаю, я пока еще довожу до вашего сведения, какие могут последовать варианты вашему непослушанию и отказу идти на контакт. Например, смертельные, в том числе. Это я вам пулю пущу в затылок, если буду доброй. А если не буду, под вами болото появится. Такое, глубокое, в которое раз попав, уже без помощи не выбраться. И ваших «помощников» рядом оставлю. Человек добрый, со светлой душой в первую очередь о спасении ближнего думает, а такие, как они, в первую очередь о собственном благополучии думают. Так что, мне и руки пачкать не придется, они сами вас утопят. Или…

– Хватит! – приказал волхв.

Лида только засмеялась:

– Разве так просят? Просить нужно по-другому, а еще нужно не забывать волшебное слово «пожалуйста». К тому же, мы в таком чудесном месте! Если я правильно помню, вот те черные лозы, с фиолетовыми шипами, плотоядные!

Михаил кивнул. Скрестив на груди руки, он мощным монументом возвышался на границе между поляной и агрессивной флорой. И казалось, что если он отойдет в сторону, обязательно, обязательно случится что-то очень, очень плохое.

– Вы таким образом ничего не добьетесь.

Лида пожала плечами, спрятала обрез в браслет на предплечье, отошла на шаг, еще на шаг и пропала, возвращаясь в мир реальный.

– Знаете, – Мельник говорил тихим, спокойным, приятным голосом. – Я бы, может, и не тронул вас. Если бы не то, как вы себя повели, пытаясь снять медальон с шеи моей невесты. В общем-то, уже понятно, что вы на стороне некроманта. Поэтому, мы поступим с вами следующим образом. Можете погулять здесь. Если не будете выходить с поляны, может, даже в живых останетесь. А я за вами вернусь. Когда первый снег ляжет, и все будет решено. Спасу тех, кто в живых останется, а ваши… оправдания и извинения – уже будут не актуальны.

Волхвы молчали. Не верили. Но поляна, на которой они были, провалились уровнем еще ниже. И еще…

А потом могущественный Мельник пропал, как будто его и не было…

***

Собственно, планы остались планами. Несмотря на то, что после возвращения от волхвов Лида и Михаил планировали многое сделать, ничего у них не получилось.

Участковую срочно вызвали на место происшествия. Рабочий день официально был закончен, но всегда оставались авралы, которые не подразумевали момента «подождите до десяти утра».

К счастью, не убийство, и к счастью, не явление снежного зверя на территорию. Лида догадывалась, что опасное создание сюда вернется, обязательно. И совсем не обязательно, что вернется вместе со своим хозяином.

Вызвали ее на ДТП, а поскольку день был напряженный, приезда дежурной части пришлось подождать, а до этого – помогать прибывшим спасателям. Гиблый перекресток в очередной раз «отличился», крупная авария, хоть и без смертей, всем потрепала нервы.

Обратно на мельницу участковая явилась в три часа ночи, когда там… не было уже самого Михаила. Была записка на кровати, что его вызвали на срочную работу. Даже могущественного Мельника могли сорвать с места, по разным причинам.

Не было у мельницы ни Шторма, ни Вьюги. Келпи были не просто под водой, но в пространстве границы, где восстановление черного водного коня происходило куда быстрее.

Два снежных зверя, лежавшие на кровати, подняли головы, смерили совершенно одинаково возмущенными взглядами Лиду, дождались, когда она устроится спать и переползли к ней на плечи. Так было удобнее, теплее… и спокойнее самой девушке.

Она уже практически уснула, когда на стене изогнулась угодливым знаком вопросам тень.

– Спишь, Скворцова? – насмешливо спросил голос.

Лида дернулась, раз, второй, но обнаружила, что даже не может пошевелиться. Две совершенно одинаковые черные кошки, лежащие на ее плечах, стали неподъемными. Настолько, что даже немного больно было от их давления.

– А ведь я по-хорошему предлагал тебе, «давай дружить», – тень некроманта подошла ближе, протянула руку к кровати и передумала на середине движения. – Слушай, Скворцова. А что это ты молчишь? Не говоришь ни слова. Смотришь на меня и все.

«Не говори с некромантом, не надо», – голос бабушки звучал в памяти, когда она рассказывала маленькой внучке, какие правила должна соблюдать баба яга, чтобы жить долго и счастливо. – «Некроманты не плохие и не хорошие. Есть среди них достойные люди, есть среди них и те, кому руку подать стыдно. Вот таких ты даже близко к себе не подпускай. Некроманты любят влиять на разум людей. Любят они и ломать чужие души, если пойдешь на поводу у некроманта, заговоришь с ним – дашь ему возможность влиять на себя. Так что, если не хочешь такого – просто молчи».

Успокаивающая тяжесть на плечах… Лида закрыла глаза. Тень некроманта – это не некромант. Она не может нанести удар, она не может ничего, только смотреть и говорить. Но даже этому можно помешать, если знать как. Лида знала, в ее силах было такое совершить. И даже, кажется, было в памяти, что под присмотром своего принца-медведя она применяла эти силы.

Вот только… зачем выдавать собственные умения врагу?

С другой стороны… так хочется спать…

К векам словно привязали гири, поэтому девушка, не став сопротивляться сну, скользнула в его мягкие объятия.

Тень некроманта постояла над кроватью.

Гусар даже не злился, просто удивлялся. Как же так?! Вот он – тут стоит, а вспыльчивая Скворцова, которая должна была бы за ним погнаться и покинуть территорию, на которой полыхала одна из самых могущественных защит полуночного мира, просто уснула!

Вот разве так можно?

– Эй! Скворцова! – почти беспомощно позвал он.

Бесполезно.

Она и в детстве умела так засыпать – мгновенно. Раз, еще глаза свои сонно таращит. Два, уже спит, как будто в темный омут рухнула.

Снов она никогда не видела. Даже когда была ребенком.

И Лешке! Пришлось отступить. Вопреки собственным желаниям поиграть немного со Скворцовой, заставить ее пострадать и помучиться.

Правда, это значило, что стоило добраться до дома Скворцовых и посмотреть, что же там такое происходит. Тень некроманта двинулась к окну, оглянулась. Кошки спали, не посчитав его за угрозу.

Что-то было не так. Что-то во всем этом отдавало тонкой ноткой опасного дурмана, и Гусар решил не задерживаться. У него были дела в Луках. Во-первых, нужно было расставить метки, снежный зверь должен был вернуться обратно, и предстояло ему указать, кого именно нужно убить в первую очередь. Во-вторых, Лешку очень интересовало, почему участковая так спокойна. Мать говорила, что убила мальчишку, а эта невозможная девушка спит, как ни в чем не бывало! Да, уставшая, эти синяки под глазами ни с чем не перепутать. Но определенно она не плакала.

Так, о чем же Гусар не знает?

Что еще эти невозможные Скворцовы приготовили?

Дом был темным. И ни следа еловых ветвей или гвоздик, или что там обычно кащеи используют, чтобы проводить в последний путь детей.

Гусар даже забеспокоился немного и застыл.

На крыльце спящего дома сидел неспящий человек.

Огонек сигареты высветил уставшее лицо, потемневшее от горя.

– Марат?

– А… – спецназовец вскинул голову. – Ты пришел.

И столько пустого глухого отчаяния было в этих словах… Лешка подумал, пожал плечами, прошел и сел рядом, протянул руку, получив сигарету, затянулся:

– Сколько мы так сидели?

– Много раз, Леш. Много, – Марат тускло смотрел в темное ночное небо. – Пришел посмотреть на дело рук своих?

– Можно и так сказать, – мирно согласился некромант. Ему нравился этот человек, этот служака. Сам, своими руками, построил свою карьеру. Разве что думал немного шаблонно, но этим все хорошие служаки и отличаются от плохих. Не могут поступать неправильно, а потому застывают перед неким потолком, не в силах его преодолеть.

Лешка с легкостью переступил потолок, дошел до главы полуночного спецназа, да так там и остался, а Марат, у кого и опыта побольше было, да и знаний, чего греха таить, так и остался на своем месте «правой руки».

– Итак, – затянувшись и выпустив в небо тонкий столбик дыма, Лешка скосил взгляд на своего подчиненного. Еще не бывшего. Спецназовцы еще пытались придумать оправдание своему кумиру, и это играло некроманту на руку. Он всегда умел использовать слабости людей, всегда позволял им обманываться. Зачем тратить силы самому, если можно предоставить людям сделать всю грязную работу, а потом насладиться результатами?

– Итак? – Марат взглянул на Гусара.

Тень некроманта была объемной. Но не плотной. Не в своем физическом воплощении, а значит – начальник, бывший начальник, был где-то очень далеко. Правда, разве тени курят?

Хотя… Некромант. Сын бабы яги и полуночника. Кто знает, кто стал его отцом? Кто знает, какое еще могущество может скрываться в этом теле? И в этой тени…

– Мальчишка жив?

– Да, – согласился спецназовец тихо. – Водяной и леший закрыли его своими силами.

– Превратив в полукровку?

– Да.

– Это плохо, – вздохнул Лешка грустно. – Еще и кащей свои силы вернул. Ну, никакого спокойствия и благополучия. Как прикажете в таких условиях работать?!

– Леш…

– Да? – скосил некромант взгляд на Марата.

– Ты зачем пришел то?

– Сентиментальным старым дураком стал, знаешь ли. Вот… хотел поговорить. С тобой. Со Скворцовой…

– Ты на нее правда приворот навесил?

– Правда, – согласился с усмешкой Гусар. – И не просто приворот, на крови ворожил, позаботившись о том, чтобы на ней венчального медальона Мельника не было. Пришлось, правда, найти подходы к волхвам. Но дело того стоило. Чуть-чуть мне не хватило. Всего чуть-чуть. Несколько бы дней, я как раз после праздника осени собирался вернуться, и все было бы закончено. Она бы тихо умерла, я бы стал вдовцом. И все были бы счастливы. Так нет же, принесла нелегкая этого опера из города, начали копаться. Снежного зверя моего вытащили. В полуночный мир девчонку затянули. Вот зачем? Она хорошо себе жила в мире настоящем. Снов не видела, печали не испытывала, прошлого – не помнила!

Марат промолчал.

Кто этот человек рядом с ним?

Его начальник человеком был приятно-неприятным. Он был честным малым, открытым, иногда – чересчур. Мог и в лицо сказать грубость, мог и крепкого словца не сдержать. Но за своих ребят всегда стоял горой. Не сдавая их ни вышестоящему начальству, ни смерти. Лучшие операции, лучшие штурмы. Все самое лучшее, что сделало их отряд легендарным – исходило от Гусара. А сейчас рядом с Маратом сидел и скалился некромант. Опасный тип, для которого, что чужая жизнь, что чужая смерть не имели никакой цены…

Он был совсем другим. Не таким!

Или не был? А казался?

И права была участковая, со своим тихим: «Я думаю, что Лешка, которого я даже отчасти любила, пал первой жертвой этого некроманта. Я не хочу омрачать свою память, поэтому предпочту думать именно так».

– Она была права.

– Она? – Гусар взглянул на Марата, потянулся, разминая мышцы. Взглянул на свои руки и закурил уже нормально. Вид у настоящего некроманта, без труда переместившегося за тысячи километров, был немного расхристанным. Простые домашние брюки, распахнутая на груди рубашка и сотни мелких шрамов вокруг сердца. В остальном – отличная мускулатура, которую Марат видел не раз. Мышцы, раскаченное тело. Только эти шрамы… – А, ты про участковую? – добавил Лешка тем временем. – Никогда не мог понять эту девчонку. Вроде человек как человек. Без силы своей «светлости» – она даже не слишком к добрым поступкам была склонна. А вот поди ты, как скажет что-то, хоть за сердце хватайся.

– Как будто оно у тебя есть, – бросил Марат сквозь зубы и пожалел. Лицо некроманта стало каменным, желчным.

– Есть, – ответил он, тем не менее, спокойно. – Если бы не было его, было бы проще. Если бы только не было этого куска мышц! Без которого люди не живут почему-то…

– Зачем тебе все это надо?! Зачем?! – спецназовец даже не догадывался, с каким отчаянием звучит его вопрос, с какой болью.

Гусар посмотрел на него со снисходительным презрением. Людьми было так просто манипулировать!

– Сердце, Марат. У меня больное сердце. Человеческими методами оно не лечится. Зато методами некромантско-полуночными – да. Я просто хотел жить. Понимаешь? Жить. И ничего больше.

Тихий спокойный голос, нотки доверия, хотя, скорее, правильнее будет сказать, щедро сдобренный магией вызов на доверие. Магия ласкала, гладила, уговаривала подчиниться. В конце концов, они так долго были друзьями. Все это время.

Кто как не Гусар стоял за спиной Марата? Кто как не этот безголовый Лешка тащил его на себе по тому ущелью, раненого. И ведь дотащил! Вовремя. И врачи смогли помочь, и руку спасли. Ту самую руку, которую сейчас этот некромант осторожно пожимает.

– Я ведь не хотел, – Лешка чуть сжал ладонь друга. – Все это должно было быть другим. Я не хотел рождаться некромантом. Не просил об этой силе. Даже когда подыхал, не собирался использовать чужую силу. Не собирался никому причинять боль. Я держался, когда кашлял кровью. Я держался, когда мое тело полосовали на куски невидимые лезвия. И знаешь, от этого не было толку. С каждым днем мне становилось все больнее. Каждый следующий день был хуже предыдущего. Каждый день. Мне казалось, что я в аду. Что быть больнее не может, но приходил новый день и я понимал, что ошибался. Снова. И снова. И снова.

Рассказ был тих и безыскусен, таким тоном можно говорить о погоде, разговаривать о событиях в маленькой деревушке, где самое страшное, что может случиться – это, пожалуй, что появление лисы. Или как две кумушки друг с другом поссорились, поругались, да друг другу мелко напакостничали. Одна на белье куриные перья высыпала, вторая обидчице соль вместо сахара подсыпала, а та пирог праздничный делала…

Вот только, когда таким тоном говорят о собственных бедах, это ранит, куда сильнее. Это заставляет кричать на одной ноте, бесконечно сочувствуя и переживая.

Бесконечная боль?! Разве можно с ней смириться?!

– Никакие лекарства не помогали. Мой снежный зверь лежал сутками под моей кроватью, отказываясь от еды. Я почти не мог встать. Я считал себя обычным ребенком…

«Ребенком?» – Марат содрогнулся. – «Все это было с ним, когда он был ребенком?! Это же… слишком жутко!»

– Мама не могла пойти к могущественному Мельнику, чтобы найти у него лекарства от моей болезни. Я не должен был появиться на свет, чтобы ни способствовало этому. Что бы ни стало причиной. Я был… ублюдком, по мнению всего мира. Выродком… А боли не становилось меньше, боли становилось все больше и больше, – Гусар смотрел в темное небо, где тучи затягивали небосвод. Далекие, по-зимнему уже холодные звезды, были где-то высоко-высокого, бесконечно… Не дотянуться. Не найти ни тепла, ни понимания. Ни-че-го. Протянув ладонь, Алексей попытался поймать хоть одну звездочку, но темные тучи накатили жадной пеленой, скрыли от него нежный свет. – Так всегда. Когда я встречаю какой-то источник света, он исчезает от меня быстрее, чем я успеваю понять, что это было. Неужели я никогда не дотянусь? Тогда тоже не дотянулся. От невыносимой боли сердце маленького ребенка не выдержало и остановилось. Я открыл глаза в теле человека.

«Теле… человека?»

– Мое тело, настоящее тело маленького ребенка, было похоронено в болоте. На долгих семьдесят лет. Я стал… лишь частью души некроманта. Пугающего. Твари, которая не думала ни о чем. Он просто убивал. Это была работа настоящего мастера, – Гусар немного истерично хохотнул. – Вот сижу с тобой, Марат. Я ведь никому не говорил этого, представляешь? Возможно, мне хотелось кому-то об этом рассказать. Найти кого-то… кого можно попросить о помощи…

– По… мощи? – Марат откашлялся, – о чем ты говоришь?

– Я хотел, пока был в том теле, чтобы меня вернули в тело маленького ребенка и позволили спокойно умереть. Я не хотел жить, поэтому большую часть времени спал. Пока однажды… – Лешка замолчал. – Я не проснулся снова. От голоса женщины, человека и русалки одновременно. Она пела так нежно, в ее голосе было обещание надежды. И тогда я открыл глаза. И снова окунулся в боль, боль… Лучше бы и не просыпался.

– Ты… – Марат вскинул голову. – Я могу тебе помочь?

– Да, – начав снова истончаться, некромант кивнул. – Чтобы жить, жить спокойно, дальше. Без чужих смертей, без этой вечной боли, боли, боли, мне просто нужно сердце. Сердце полуночника. Ни черного, ни белого – нейтрального.

– Участковая?

– Да, – Лешка плавно кивнул, – мне нужно сердце Скворцовой. Только ее сердце подойдет мне в этом поколении. Только ее. И я должен получить его до первого снега, потому что именно столько осталось силы у моего тела. Ты мой друг, Марат, ты мой брат, мы были вместе в самых страшных местах. Я прикрывал тебе бессчетное количество раз, ты был моей правой рукой. Ты был со мной в самых страшных кошмарах. Неужели ты откажешься от меня сейчас?

– Н… нет, – Марат начал заваливаться вниз, но тень его не поддержала, окуталась вокруг черным дымом, скользнула медовой патокой в уши.

– Тогда ты поможешь мне?

– Д… да…

– Принеси мне сердце участковой.

– Я сделаю это…

Тень некроманта растаяла в небытие, как будто ее и не было…

Дом Сковорцовых, который был пуст, продолжал спать, глядя на ночь пустыми окнами. Кащей и его сын были в гостях у водяного, разбирались с тем, как теперь жить Димке. Домовой спал на чердаке, даже не почувствовав появление врага.

В глазах Марата не осталось и тени жизни… Но к утру, когда он открыл глаза в кровати, он не вспомнил ничего о том, что случилось ночью. А в доме уже было полно людей. Дом гудел, трясся как живой, и чуть ли не подпрыгивал возмущенно. Марат, войдя на кухню, даже растерялся, не зная, куда ему приткнуться. Здесь было слишком много людей!

– Подождите, подождите, – раскрасневшаяся Лида, поставив в духовку второй пирог, повернулась к родным.

Папа устроился в кресле у окна с газетой в руках. Димка сосредоточенно что-то писал. Бабушка, вернувшаяся на рассвете, заваривала чай. Михаил, спокойный как скала, устроился на подоконнике, вытачивая из дерева узкий медальон.

Саня, появившийся с корзиной яиц, только хмыкал, нарезая вместе с домовым на тонкие ломтики колбасу и сыр.

– О! – первым увидел он Марата, – привет. Садись куда-нибудь, а то заметят – ничего хорошего не получится.

– Сань! – возмутилась тут же Лида, – не запугивай человека! С добрым утром, Марат.

– С до… добрым, – кивнул мужчина. В голове билось удивленным набатом «Что за дурдом с утра пораньше?!»

– Это ты не понимаешь, – добавил тем временем Саня, – невозможно эту задачу разбить на несколько частей.

– Да не просто невозможно! Нужно! Это все разные вещи, как вы не поймете! У нас нет комплексной проблемы «победить некроманта», у нас есть десятки мелких проблем, с которыми нужно разбираться. Но, скорее, ситуацию можно сравнить с трехголовым Змеем Горынычем. У нас есть одна голова – «баба яга», мать некроманта. У нас есть средняя голова – сам некромант. И третья голова – его снежный зверь.

– Снежного зверя ты почему приплела? – Степан Викторович отложил газету в сторону, глядя на дочь с недоумением. – Хорошо, я понимаю, почему ты темную бабу ягу и некроманта разделяешь, но снежного то почему отдельно?

– Он с самого начала был не со своим хозяином, пап! Ты забыл? Снежный зверь убивал здесь людей! А некромант шатался очень далеко вместе со своими ребятами!

– Послушай, милая, – Степан Викторович заговорил тише сам и замолчал.

Саня задумался:

– В принципе… ты хочешь сказать…

– Да ну вас! Марат!

От сердитого окрика участковой спецназовец подпрыгнул и выговорил себе с досадой. Нервы совершенно расшатались, стали со всей этой историей и кутерьмой с некромантом ни к черту!

– Да?

– В конце февраля, где вы были?

– В конце? – Марат задумался. – Да мы много, где побыв… Да нет. Не много где. Мы весь февраль и март, как идиоты, в Египте проторчали. Два археолога-энтузиаста вскрыли старую гробницу. И мы там торчали! – ярость спеца прорвалась в голосе и стихла. – В общем…

– Слишком далеко, чтобы некромант был здесь, барышня права, – поддержал Лиду Михаил, потом задумчиво взглянул на Марата. – Итак, значит…

– Значит, – словно ее и не перебивали, продолжила Лида. – Снежный зверь нападет снова. И снова. Но один! Почему-то опасность грозит именно жителям деревни. Это даже не месть, я бы назвала это чем-то куда более глубинным. Не знаю. Мне кажется, происходящее что-то значит, но моя память пока еще не до конца моя, и… я теряюсь в происходящем!

– Еще вспомнишь, – ласково улыбнулась внучке бабушка, потом взглянул на сына. И также как и Мельник пристально посмотрела на Марата.

– Что? – занервничал оперативник.

– Это странно, – Влада Сергеевна кивнула сама себе. – Это очень странно, мой друг. Твоя сила, которая и раньше не очень была скрыта, сейчас совершенно нараспашку. Ты вчера… позавчера,… в пределах двух-трех дней, ни с кем не встречался? Может, женщина?

– Нет, – твердо ответил Марат.

Лида, недоуменно взглянула на бабушку, потом на Михаила. Что-то происходило, чего она сама понять как-то не могла.

– Все нормально? – спросила она осторожно у Марата.

Спец кивнул:

– Немного зябко. Видимо, вчера… пересидел на улице.

– А что ты вчера на улице делал? – удивился Степан Викторович.

– Не мог уснуть, – предельно честно отозвался Марат.

Остальные переглянулись и решили больше не расспрашивать.

– Значит, – вернулся Саня к обсуждаемому вопросу. – Ты считаешь, что снежный зверь вернется, баба яга по-прежнему нам угроза и третья угроза – некромант?

– Точно. Причем, полагаю, что первым в Луках отметится снежный зверь. Потом… Не знаю. Но почему-то мне кажется, что вначале некромант, а потом баба яга.

– Почему?! – почти в один голос спросили Саня и Степан Викторович.

Лида растерянно взглянула на бабушку.

Но ответил Михаил:

– Защищая свое дитя. Сейчас она не может здесь появиться. Агрессивная защита у заповедной поляны нанесла ей… серьезные раны.

– Откуда ты? – остро взглянула на него Влада Сергеевна.

– В разных местах разные люди взяли у меня ингредиенты, которые складываются в рецептуру достаточно серьезного зелья, которое к тому же обладает свойством восстанавливать запас сил.

– То есть она переколдовалась вдобавок ко всему? – уточнила Лида.

– Не сгорела, к сожалению, – добавила ее бабушка. – Если бы сгорела, то сейчас никакой опасности из себя она бы не представляла. А так… Как думаешь, на сколько дней?

– Прием зелья? – Мельник с благодарной улыбкой принял у Лиды тарелку с куском пирога и чашку кофе, а следом и она сама устроилась рядом. – Минимум три недели, Влада Сергеевна.

– То есть к первому снегу может и успеть?

– С тем учетом, сколько ей лет, вряд ли. Она хочет восстановиться, а не убить себя в погоне за силой. Так что куда реальнее срок в шесть недель.

– То есть после первого снега, – подытожила Лида. – Так что получается, что я была права. И они нападут именно в таком порядке. Дальше, Сань.

– Да?

– То, что мы видели в тех документах, о том, что у наших жертв не хватало части внутренних органов.

– Да. Было такое.

– Марат, – взглянула Лида уже на спецназовца. – Скажи, пожалуйста, вы же должны проходить какие-то медицинские обследования? Освидетельствования? И все такое?

– Конечно.

– Тогда нам нужна медицинская карточка Гусара. И… поговорить с врачом, который был закреплен за вашим отделом.

– Есть такие. Тебя отвезти?

– Думаю,…

– Нет, – Мельник перебил участковую быстрее, чем она согласилась. – Нам это важно, но не настолько, чтобы ты, барышня, покидала Луки. Здесь какая-никакая, а защита.

– Я поняла, – в серых глазах участковой мелькнул сердитый зеленый огонек, но она осталась спокойна. – Хорошо. Но документы, правда, нужны.

– Я съезжу, – вызвался Саня. – Здесь я пока не нужен, заодно заверну в свой отдел, может, есть что-то новое. Марат, когда…

– Да прямо сейчас.

Оперативник и спецназовец допили утренний кофе и покинули дом Скворцовых.

– Итак, – уже когда был закончен завтрак и вся компания перебралась в уютную гостиную, уточнила у бабушки Лида, – что узнала, ба?

– Немного… – вздохнула баба яга. – К сожалению, пока мы занимались одной насущной проблемой, мимо взгляда ускользнуло кое-что достаточно серьезное и важное. Милая моя.

– Да? – удивилась Лида.

– Что ты помнишь об организации системы безопасности нашего мира от мира людей?

«Немного», – была первая эмоция, а потом знания сами собой всплыли в голове, разложенные по полочкам, правда, еще не слишком переосмысленные.

– Троичная система, – пробормотала участковая, задумавшись. – За полуночным миром, безопасностью в нем и соблюдением режима умолчания следит «полуночный отдел», к нему же приписан отдел полуночного спецназа. Если моя информация до сих пор верна, то специалисты-полуночники есть, как минимум, в каждом городе, чтобы вовремя отреагировать на происшествия. При этом основные команды расследования подобных дел – выездные.

– Верно, – согласился Степан Викторович. – Частично в эту же систему входят Смотрители, например, за заповедниками и аномальными зонами.

– Как ты?

– Как я. И как ты, «матушка полуночного мира».

Недовольно фыркнув, девушка воззрилась на Мельника:

– А как насчет тебя?

– Я не вхожу в официальную структуру. Если быть точнее, я не являюсь частью полуночного отдела, я обычный полуночник, который находится под условным контролем со стороны гос.структур.

– Гос?

– Конечно, все это на государственном уровне, – подтвердила Влада Сергеевна. – Как ты думаешь, что получилось бы, приди к власти человек, который понятия не имеет, что происходит в стране на самом деле? Продолжай, милая.

– Продолжаю, продолжаю, – пробормотала Лида. – Есть отдельный «инфернальный отдел», официально он называется ОЗН, расшифровывается как отдел наблюдения «за». Но с легкой руки какого-то шутника века так три-четыре назад к ним прицепилось другое название «инквизиция». Так и болтаются сейчас в этом духе. Третий отдел, который осуществляет общий контроль над инферналами, полуночниками и присматриваем за другими расами и гостями на Земле – это СБ, служба безопасности. С тем учетом, что им нужны свои люди, своя независимая служба наблюдения, в этом качестве зачастую выступают волхвы. В том числе, серые.

– Все правильно ты помнишь, но на текущий момент ситуация немного изменилась, – Влада Сергеевна посмотрела на свои чуть дрожащие руки. – Мы упустили все это… Так что теперь возможны небольшие проблемы.

– Проблемы?

– Да… Да, – Влада Сергеевна довольно грустно вздохнула. – В тот же год, когда на тебя напал лич, случилось кое-что еще. Инквизиция слишком заигралась в правителей судеб. Девочка, которая воспитывалась в семье главного инквизитора, умудрилась… Да много что, откровенно говоря, она умудрилась натворить. Закончилось все тем, что в инфернальном отделе началась массивная перестройка, проверка СБ… Пока были неспокойные времена, а они до сих пор продолжаются, волхвы получили несколько… преимуществ. И посчитали, что свою власть они отдавать не хотят.

– А я здесь причем?

– При волхвах. Им пообещали власть. Что не ОЗН будет заниматься инфернальным миром, а именно они.

– Как это мог бы обеспечить некромант?! – удивилась Лида. – Для того, чтобы провернуть такое, необходимо диктовать свои условия СБ, и не разово, а плотно взять их за горло. Никто не пойдет на такой перекос во внутренней структуре.

– Немного не так, барышня, – Мельник смотрел куда угодно, но не на Лиду, заставив девушку занервничать.

– Я не знаю чего-то еще?

– Скажем так, в самом СБ не все гладко, – вздохнула Влада Сергеевна. – У Гусара как раз был бы шанс, не просто взять СБ за горло, но возглавить его. Ведь если бы у некроманта все получилось, он получил бы войско. Мертвых тварей и живых полуночников, убивающих людей – неважно, кого он в итоге бы выбрал, некромант стал бы серьезной угрозой обычному миру. В общем-то, девочка моя, ты умудрилась так крепко вмешаться в его планы, что не передать никакими словами.

– Он придет меня убивать.

– Да, вне всяких сомнений. И не только тебя.

Взгляд Лиды метнулся мимо дверей, в комнату брата. Димка был виден в приоткрытую дверь. Расхаживая по собственной комнате в огромных наушниках, парень собирал вещи.

После ночи под водой он решил, что опасное время переждет в подводном царстве. Уже было передано сообщение Риму, и он прислал ответ, что будет встречать брата своей названной сестры на границе территорий. Вместе с ответом пришла записка и для Лиды.

«Аурен, я присмотрю за ним. Так что за него – не бойся. Береги себя».

Записка была на маленьком, практически прозрачном листке, не чернилами, а как пояснил Водяной – специальным составом на растолченных ракушках, с помощью магии. К Риму возвращались его силы…

– За нас не волнуйся, – спокойно сказал Степан Викторович. – Да, он некромант, но даже некромант не в силах справиться с кащеем в месте его силы.

– Месте силы?

– Да. Я тоже покину Луки. У каждого кащея есть его собственное место силы. Там, где кащей неуязвим практически.

– Так же, как мельники на границе? – уточнила тихо Лида.

– Что-то вроде.

– Одним словом, – подытожила Влада Сергеевна, – девочка моя, этот бой предстоит тебе принимать одной.

– Не одной. Я буду рядом, барышня, – Михаил едва уловимо пожал ладонь Лиды.

Девушка бросила на него благодарный взгляд, потом посмотрела на бабушку:

– Ба, а ты?

– Хочу выбросить волхвов со своей территории, – в глазах бабы яги была опасная для окружающих сталь. Впрочем, тут же Влада Сергеевна едва заметно улыбнулась. – Не переживай, солнышко, ничего страшного. Даже если начнется война между нами, волхвам придется отступить. Пусть у бабы яги нашего времени давно нет той силы, которая была, и теперь она найдет, чем угостить пришедших незваных гостей.