Текст книги "Участковая для нечисти (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 36 страниц)

– Не уходи!

– Тшшш, барышня. Спокойно. Я только схожу сделаю чашку чая.

– Нет, не надо. Попросим Тимофея, может быть? Только не уходи.

Мужчина плавно опустился обратно в кресло. Сильная девушка снова задрожала. Что именно они не увидели? Кто именно закрыл происходящее от взгляда одной из самых сильных баб ежек столетия?

– Хорошо, я здесь. Спокойно. Тимофей?

– Да? – тихий голос домового зазвучал в комнате, отдельно от него самого.

– Сделай нам, пожалуйста, чай. А барышне лучше успокоительного отвара завари.

– Сейчас будет сделано.

– Барышня. Что случилось на аллее?

– Он появился… – Лида облизнула мгновенно пересохшие губы. Руки затряслись так сильно, что ей пришлось сжимать их в кулаки, чтобы хоть немного скрыть эту дрожь.

Но, кого она пыталась обмануть?!

Мельник всегда видел все и немного больше.

Его широкая ладонь легла поверх кулаков Лиды и погладила. Мужчина не сказал ни слова, не начал сочувствовать, и за это девушка сейчас была ему бесконечно благодарна.

– Он появился с дальнего конца аллеи. Шел очень медленно. Я даже не поняла, кто это… Никогда… не видела же их. В тот раз, когда была маленькой… я его и не запомнила толком. А после того, что вы с папой устроили, не узнала бы. Если бы Лешка не сказал.

– Он сказал?

– Да. Когда я спросила, кто это, может ли он сказать, Лешка ответил, что это лич. Я когда это услышала… ощутила, что еще несколько мгновений, и я упаду. Прямо тут. И усилия никакого лича не понадобятся. Он… был медленный… лич… только с самого начала. А потом я и опомниться не успела, как он… ускорился. Было очень страшно. Вроде бы… ничего такого. Выглядит как обычный человек, только кожа серая, тонкая… и…

– Спокойно, барышня. Тихо. Все хорошо. Ты в безопасности. Здесь тебя никто не тронет.

– Д… да. Я утратила бдительность. Расслабилась… Решила, что я в безопасности. Что раз уж рядом… «легендарный Гусар», а у меня на руке – обрез в браслете, которым может даже безрукий стрелок пристрелить нападающего, то мы справимся с чем угодно. А на деле даже среагировать на движение не смогла. Первым же выстрелом я промазала. Он был близко, но стрелять надо было в левый глаз… у меня тряслись руки. У Лешки пострадала правая рука, и он даже не мог мне ничем помочь. Вторым выстрелом я тоже промазала… И знаешь, я словно в прошлое вернулась. Когда убегала от лича. И… я не просто убегала. Он меня загонял. В какой-то проулок, тупик, где меня уже ждали.

– Ждали?

– Я не помню! – всхлипнула девушка, почти до крови закусывая губу. – Не помню!

– Хорошо. Хорошо, барышня, все в порядке. Рассказывай дальше, что было с личем?

– Мне нужно было время, чтобы перезарядить обрез или чтобы отпустить его и призвать заново. У Лешки не было патронов. У меня не было… ничего, что можно было бы в него кинуть, чтобы отогнать, откинуть. И тогда… я закричала «стоять». И он остановился. Я видела, как отчаянно лич пытался освободиться от неких невидимых пут, но у него ничего не получалось! И… я… выстрелила. Третьим промазала, четвертым попала. От лича осталась куча гнилой плоти. И все… Лешка заставил меня отвернуться, когда плоть начала разлагаться, сказав, что это не то, что мне стоит видеть. Я перекинула его руку через плечо, повела к машине. Только по дороге уже он начал заваливаться и мне пришлось практически тащить его на себе. Собственно, это все. Позвонил ты, и благодаря этому я благополучно доехала до дома.

– Так. Пришла немного в себя, барышня?

– Относительно, – криво усмехнулась Лида.

– Тогда пошли.

– Куда?!

– На мельницу. Лешка в себя не придет еще дня три, может четыре. Особь, что его покусала, была не просто кислотная, но еще и ядовитая. Эффект «спящей красавицы» на три-четыре дня ему гарантирован.

Про то, что в сказке заснувшую принцессу будил поцелуй прекрасного принца, Лида и не вспомнила.

– Подожди, но на мельницу то зачем?! Уже вставать… скоро!

– Не настолько скоро, чтобы это повлияло на мое решение, барышня. Здесь ты не останешься. Если охота идет на тебя, а так оно и есть, то некромант ни перед чем не остановится. Здесь тебя защитить будет куда сложнее, чем на мельнице. Так что ты не споришь, а одеваешься, берешь с собой сменную одежду, и мы едем на мельницу.

– Я… спать хочу, – заюлила Лида. – Да и наверняка на сегодня все закончилось.

– С тем учетом, как ты себя вела, когда я только вошел – я так не думаю. Собирайся, барышня.

– Но, Миша!

– Набор отговорок прибереги до другого раза. Ты идешь со мной.

Спорить хотелось. И капризничать хотелось, что было уж совсем неприлично для взрослого человека. И хотелось спросить, зачем Мише это нужно, но Лида проглотила все вопросы и возмущения и послушно кивнула.

Собрала вещи, выпила маленькими глоточками принесенный Тимофеем отвар, и верхом на келпи вместе с Мишей отправилась на мельницу.

Спустя полчаса, уже укладываясь в пушистой пижаме в кровать, под бок тяжело вздохнувшему мужчине, спать снова предстояло по-пионерски, Лида подумала о том, что если бы Михаила не оказалось рядом, она бы сошла с ума.

Плечи дрогнули.

– Барышня? – тут же уловил Михаил неладное.

Сколько угодно и кому угодно Лида могла казаться железной, но она такой не была.

Она могла сегодня умереть.

От руки лича.

Снова, как в кошмарном сне. Как будто вернулась в детство, а оно уже ждало с распахнутой пастью, ощерившейся клыками.

Она могла не вернуться домой, и никогда больше не увидеть принца-медведя. И уж тем более, его расколдовать…

И мало того, что она умерла бы сама, она бы подвела еще и Лешку! Человека, от которого зависел целый отряд, который был нужен и важен на своей должности.

– Барышня.

– Я не хочу быть причиной чужой смерти… Я не хочу умирать! – слезы, которые так долго удавалось сдерживать, хлынули из глаз. И Лида, наконец, расплакалась.

Мужчина не сказал ни слова, привлек к себе ее ближе, как пушистую игрушку, обнял, нашептывая на ухо совершенно бессмысленные, но такие успокоительные глупости.

Так у него на груди девушка и заснула…

…Утро она встретила с немного гудящей головой – хотя вчера в ресторане спиртного точно не пила. Мельник спал на противоположном конце кровати, на которой можно было разместить точно половину футбольной команды и еще для менеджера место бы осталось.

На часах было семь часов с небольшим.

Спать ложиться было уже совершенно бессмысленно и, выбравшись из-под теплого одеяла, Лида посетила вначале ванную комнату, затем двинулась на кухню.

А вот там ее ждал сюрприз в лице Влады Сергеевны, с философским выражением лица раскладывающей карты.

– Бабуль?

– Доброе утро, внучка.

– Доброе, – улыбнулась Лида, включая чайник. – А я уж начала думать, то ли ты мне кажешься, то ли действительно ты. Давно ты пришла?

– Да почитай часа два уже. Мне Михаил ключи дал от погреба заветного. Семь трав нужно было взять. Каракатица «жениха» твоего потрепала куда сильнее, чем мне казалось. А может это врожденное заболевание… Ну, в любом случае, я решила отблагодарить его за твое спасением и подлечить парня.

– Ба, а чего в кавычках то?

– Потому что внучка моя была невестой Мельника и никого другого. Впрочем, это уже… сложности из прошлого. Тот волхв, что повелел вас развести, мне так мстил. За отказ. Четыреста лет назад отказала! А он, вишь ты, до сих пор припоминает мне это!

– Любовный треугольник, – прыснула Лида, закрыв рот ладошкой, потом двинулась к полкам. – Слушай, бабуль, раз уж ты так удачно заглянула, а можешь ответить мне на один вопрос? Думаю, ты меня этому учила, но… это все там же, где и остальная память, за запечатанной дверью…

– Ну, задавай, солнце мое, попробую ответить, если это в силах моих будет.

– Вообще не такой уж он и сложный. Вот смотри, привороты они действительно есть? Или только в сказках существуют?

– Ты что же? На Мельника думаешь?

– Да зачем бы ему это делать?! – опешила Лида. – К тому же, ему и без приворота… ничего делать не надо.

– Внучка?

– Не обращай внимания, ба. Так как насчет приворотов, раз ты так отреагировала, значит, есть?

– Вот уж внучка на мою седую голову! И в кого ты такая въедливая?

– Все кто знают, дружно утверждают, что в тебя, и мгновенно бледнеют!

Влада Сергеевна рассмеялась, потом кивнула:

– Да. Именно. Ты вся в меня. А значит такая же упрямая умница. Слушай, умница. Привороты действительно есть. И бывают они разные. Есть временные. Знаешь, мальчишки и девчонки баловались ими. Наговорят сами стишок простенький, потом с выбранным человеком ходят, за ручку держатся. Если в такой момент жертва приворота уже в кого-то влюблена, то приворот простой не действует. Наговаривается он словами.

– Значит, – вытащив рис и маленькую кастрюльку, Лида поставила кипятиться воду. – Следующий этап, когда нужно что-то… физическое?

– Да, нужна вещь того, на кого приворот накладывается.

– Личная?

– Не поняла тебя, внучка.

– Ну, например, хочу я человека приворожить, знаю о его увлечениях. Покупаю диск или предмет, схожий с тем, чем он интересуется, даю ему его. А потом получаю обратно. Что в этом случае?

– Не сработает. Вещь должна быть личной и пропитаться энергетикой своего владельца. Так что, владельцем он ее должен быть не меньше месяца и покупать ее или сам, или она должна быть куплена членом семьи, связанным с ним кровными узами.

– Сколько сложностей! А можно как-то убедиться, подходит ли вещь для приворота?

– Конечно. Дальше слушаешь?

– Очень внимательно.

– Это довольно тяжелый приворот. «Плата» за него делится пополам между тем, кто просит приворота и тем, кто его делает. Тут уже даже говорят не привороженный, а присушенный. Человеку, которого таким способом приворожили, никак от приворота не избавиться. Не видя того, к кому его присушили, жертва очень быстро начинает сохнуть, умирать.

– Защититься от него можно?

– Опять же, чистая и настоящая любовь. Конечно, жертва пострадает. Во сне будет видеть чужого ей человека, ощущать некоторое желание позвонить ему, поговорить с ним. Но не более того.

– А если любви большой не было, но присушенный поймет, что его приворожили, и захочет от приворота избавиться, это возможно?

– Нет.

– Ладно, – кивнула Лида. – И должен быть третий тип приворота?

– Да. На крови. Кровный приворот. Избавиться невозможно, защититься невозможно. Привороженный навеки будет рабом того, кто его приворожил. Одно ограничение, если у человека кровь была обманом взята, то приворот снять возможно.

– Ясно, – пробормотала девушка.

– А с чего вопрос такой возник, внучка?

– Да… подумалось почему-то, – отозвалась та уклончиво, – завтракать с нами будешь?

– Нет, девочка моя. Есть отвары, которые на чистый организм варятся. Вечером пирожки делать буду, заглядывайте с Михаилом.

Лида кивнула, так и не поняв доброй иронии в словах Влады Сергеевны…

***

По сравнению с еще позавчерашним днем, сегодня в кабинете было очень тихо. Не было Сани, пытающегося ответить одновременно на два звонка. Не было мрачного Марата Ахтырова – заместителя Лешки, он из кабинета Лиды координировал работу своих ребят. Не было мальчишек и девчонок, то и дело прибегающих с записочками от Марины – главы местного клуба культуры или от Макара Никифоровича – местного главы администрации.

Царила тишина такая, что даже немного оторопь брала.

Не трезвонил телефон, мирно стоял в углу на столе и изображал из себя мертвую груду пластика. Не подмигивал алым истеричным глазом автоответчик, буквально крича о своей переполненности.

Ти-ши-на.

У всех этих крупных мероприятий была еще одна неприятная особенность. После того, как они заканчивались, было совершенно непонятно, что же делать дальше. Водяной и леший, получившие за праздник леса рекордное количество силы от вспышек веры, лежали в своих «логовах» и были не в силах даже голову поднять. Когда они оба соглашались на авантюру с матушкиной идеей, ни один, ни второй не верили в то, что она может дать такие результаты!

Безусловно, хозяин лесной и хозяин речной в слова матушки поверили, но вот что делать с той прорвой сил, которая на них свалилась одномоментно – не знали. Давненько такого не было!

Так давно, что они уже забыли, каково это – быть могущественными…

Впрочем, благополучно прошел праздник, а в сухом остатке была еще и бюрократия, проще говоря – отчеты, именно ими Лиде и предстояло заниматься всю текущую неделю.

Мощный компьютер, выданный по федеральной программе молодому специалисту, басовито загудел, на заставке мелькнули и пропали золотые рыбки.

На рабочем столе помимо папок с отчетностями и фотографиями, появились еще несколько ярлыков – скучающие ребята, проводящие в кабинете свое ночное дежурство, резались в компьютерный квест, поставили что-то еще.

Немного позавидовав им, она сама до своей любимой стратегии добраться не могла уже месяца три точно, девушка открыла шаблоны отчетов, подтянула поближе копии смежной документации из сельского совета и клуба, и начала делать то, за что свою работу терпеть не могла. Заполняла бумажки.

Утро тянулось, как резиновое. Хотелось все порвать и выкинуть в мусорку. А еще лучше спустить в шредер.

Жаль только, что это желание однозначно выполнимым не было.

Именно поэтому, когда за окном раздался сигнал автомобильного клаксона, Лида была рада тому, что сейчас бумажная работа закончится! Раз кто-то сердито гудит, предупреждая о своем появлении, значит дело важное.

И может быть, только может быть!, удастся сбежать и заняться чем-нибудь более интересным. Чего, а точнее кого Лида не ждала – так это собственного начальника.

Хлопнула дверь, раздался стук тяжелых армейских сапог, и на пороге появился седовласый тучный мужчина с моржовыми усами.

– Геннадий Аксенович?! – ахнула девушка, поднимаясь из-за стола. – Доброго дня вам.

– Доброе, доброе, Лидок. Садись. Не в ногах правда, а разговор долгий будет.

– Так, может, я чайник поставлю?

– Ставь, – решил мужчина, ввергнув свою подчиненную в еще больший ступор.

Геннадий Аксеныч заезжал на участок в Луки редко, потому что доверял своему «молодому специалисту», да и считал, что неожиданные проверки отношения между начальством и подчиненным никак не улучшат.

Поэтому предупреждал заранее, приезжал ненадолго, от чая отказывался, а для действительно серьезных разговоров вызывал Лиду в город.

А тут… такие неожиданности.

Щелкнув чайник, девушка вытащила печенье из ящика, выложила в вазочку, поставила на стол. Заварила две кружки чая, и все это время начальство молчало!

Не самый хороший признак.

А уж когда гость еще и съел пару печенюшек, интуиция Лиды во весь голос затрубила тревогу.

– Лидок, – Геннадий Аксеныч откашлялся и заговорил. – Мы оба взрослые люди, хорошо понимаем, что к чему, поэтому я буду сразу говорить прямо.

– Хорошо, – кивнула девушка, пряча дрожь в пальцах за кружкой с чаем.

– Я хочу спросить, напишешь ли ты добровольно заявление на увольнение?

– Нет, – инстинктивный ответ прозвучал быстрее, чем Лида до конца осмыслила вопрос, потом резко затрясла головой. – Добровольно?! Ни за что! Никогда!

– Спокойствие. Это просто был вопрос, – мужчина отвел взгляд за окно, потом снова посмотрел на подчиненную. – В любом крупном городе есть экстрасенс, который двадцать четыре часа в сутки мониторит обстановку. Собственно говоря, какие-то из них сильнее, какие-то слабее, но ни один экстрасенс не пропустит появление лича.

– Господи…

– Вчера, в десять вечера и три минуты в районе Звездного парка был зафиксировано появление лича, а следом – его смерть.

Лида побледнела так сильно, что казалось, еще мгновение – и она рухнет в обморок.

– Лидок!

– Все… нормально…

– Значит, я не ошибся. Это была ты.

– Да, Геннадий Аксенович. В Брянске, в этом парке вчера была я. Но он не должен был напасть!

– Егоза, – пожурил ласково девушку начальник, – видимо, личу об этом не сказали. На место преступления выехал Олесь Русланович. Вместе с ним выехал и я, получилось так, что мы в одной компании отмечали юбилей общего друга. На месте… преступления, скажем так, было только то, что осталось от лича и четыре пустых гильзы, весьма необычной формы. С их помощью прибывший экстрасенс сказал нам, что случилось. На мужчину и молодую женщину напали вначале некромантические каракатицы – с ними справился мужчина, а следом появился лич. С ним справилась после несколько промашек юная женщина.

– Экстрасенс… сказал что-то еще?

– Да. Это и есть причина того, что я приехал сегодня к тебе. Обойдусь без вежливых фраз. Он не отступится. Он сделает все, чтобы добраться до тебя. Ты словно кость в горле некроманта.

– Чтоб он мною подавился! – выругалась Лида, отворачиваясь.

– Лидок?

– Что еще сказал экстрасенс? Почему вы задали вопрос про добровольность увольнения?

– Если ты увольняешься добровольно, у тебя на пару процентов будет больше шансов выжить. Впрочем, экстрасенс предупреждала, что ты не согласишься. Что ты из той постепенно растущей прослойки полицейских, которые не только любят свою работу, но еще и отлично знают, что должны делать. И, удивительное дело, в большей части у них это отлично получается.

– Вас это удивляет?

– Ничуть, Лидок. Ничуть. Что ты сделала некроманту?

– Вы знаете, что я «матушка» для полуночников?

Звонко звякнула ложка, выроненная из мужской руки.

– Матушка? Полуночников? Да как же ты… как же ты смогла?

– Так… само получилось. Геннадий Аксеныч, есть более удивительная вещь, которой я о себе очень долгое время не знала. И не узнала бы, если бы на нашей территории не появился снежный зверь. Все началось с него. После всех тех убийств, я начала видеть сны. Скорее, даже кошмары, в которых я ребенком бежала по улицам какого-то города. А меня преследовал лич.

Только поднятая ложечка дрогнула и покатилась вторично. Гость даже ее поднимать не стал, потрясенно глядя на Лиду.

– Я ослышался?

– Мне было семь с небольшим. Я была не самой послушной девочкой, но уж точно… не создавала лича. Я… не знаю до сих пор, почему лич меня преследовал. Память о моем детстве запечатал Мельник по просьбе папы.

– Зачем это понадобилось Степану Викторовичу?!

– Вы тоже не знали, да? Сколько вы знакомы с моим папой?

– Лет семь были знакомы до твоего появления в моем участке, – задумался Геннадий Аксенович. – Нас как раз Олесь и познакомил.

– Значит, Олесь Русланович должен знать. Мой папа – кащей, если вам о чем-то это скажет. А я, – Лида приложила ладонь к груди, – должна была стать бабой ягой. Может быть, и не самой могущественной в столетии, но я подавала надежды. А потом на меня напал лич. И все закончилось. Я потеряла свой дар. И папа решил, что память о том, кем я не стала, будет ранить меня. И мне запечатали память.

– Господи, – пробормотал Геннадий Аксеныч. – Лидок, а покрепче ничего нет?

С губ девушки сорвался короткий смешок, подойдя к сейфу, она вытащила бутылку коньяка и плеснула щедро в чай начальства, потом вернулась на свое место.

– Оказалось, что вокруг меня столько людей, связанных с миром полуночников, что очень страшно. А недавно, как раз незадолго до начала праздника леса, немногим позднее ребят из отдела оперативного реагирования прибыла моя бабушка. И знаете, Геннадий Аксенович, я до этого никогда не видела, чтобы отряд вояк так синхронно бледнел и вытягивался во фрунт.

– Я так понимаю, что ты о ней не помнила?

– Да. А папа почему-то не горел желанием снова нас познакомить. Видимо, считал, что бабушкина сила может подтолкнуть мою память, а это было то, чего ради моего благополучия делать не стоило. Скворцова Влада Сергеевна.

Кружку Геннадий Аксенович удержал в руке, потом приложился, отдышался и покачал головой:

– Что ты сделала, некроманту, Лидок?!

– Сами гадаем уже который день. Видимо, что-то сделала, уж больно он активно пытается добраться до меня.

– Хорошо. Слушай мою команду. Отряд Гусарова Алексея… Ты знаешь этого человека? Ведь это же с ним ты была в парке.

Вздохнув, Лида продемонстрировала кольцо.

– Я его невеста, Геннадий Аксенович.

– Тогда, я совсем не понимаю, что здесь происходит! – рассердился начальник. – Короче, Лидок. Гусаров в отпуске, половина его команды возвращается к местам дислокации. Еще половина – остается здесь еще на месяц. Экстрасенс сказала, что все разрешится до того, как на землю выпадет первый снег. Понятия не имею, почему так, а не иначе, но эта девушка еще никогда не ошибалась. Нам просто повезло, что ее из златоглавой столицы к нам временно направили для усиления местного отделения.

– Девушка?

– Да, – кивнул Геннадий Аксенович, потом поднялся. – Спасибо за чай, Лидок. О новостях теперь ты знаешь, что мог я тебе рассказал. Со своей стороны обещаю, если что-то нужно будет – звони сразу же, организуем.

– Спасибо, Геннадий Аксенович.

Начальник сухо кивнул, двинулся к дверям, остановился на миг и не поворачиваясь сказал:

– Я надеюсь, что ты появишься на новогоднем корпоративе, Лидок, так что… живи. Выживи вопреки этому гаду.

– Я его еще и поймаю, – засмеялась Лида.

И мужчина вышел в коридор.

Смех стих почти сразу же, хозяйка кабинета встала со стула, подошла к сейфу и открыла дверь. В мутном растворе плавало то нечто.

Память отказывалась возвращаться.

События происходили одно другого хуже.

И было абсолютно непонятно, что со всем этим делать!

И… надо ли?

Тряхнув головой, Лида выбросила мысли не по уставу и вернулась к отчетности. Шелестели сухие страницы, мощно гудел компьютер, выплевывая на принтер один за другим распечатанные документы и копии.

Следовало их еще заверить, а потом отправить уже свои копии Марине в клуб и Макару Никифоровичу в сельсовет.

Обед проскочил незамеченным, Лида позвонила Мельнику, чтобы рассказать то, что передал ей Геннадий Аксеныч и получила вполне ожидаемый ответ, что в таком ракурсе до первого снега она переезжает на постоянное место жительства на мельницу.

Поругавшись немного с Михаилом, девушка в итоге все равно сдалась. Да, хорошо, она согласна (все равно не отстанет ни сам Мельник, ни папа, ни бабушка) – но в таком случае, они едут в магазин и покупают нормальную посуду! А еще пару скатертей, нормальные занавески на кухню и дополнительные комплекты постельного белья. И набор прихваток, потому что обжигаться, а потом просить Мишу, чтобы он залечил ожоги, ей уже надоело! Потому что это постоянно, постоянно приходится отвлекать его от дел! А ей этого совсем-совсем не надо.

Точнее надо было, и хотелось очень. Только следовало помнить о том, что это все неправильно и делать так нельзя!

А после обеда в опустевшем участке снова начали появляться гости.

Первым появился Саня, а за ним – уже хорошо знакомый Лиде Марат Ахтыров, заместитель отряда оперативного реагирования Гусара. В тот самый день, когда прибыли спецназовцы, в конце рабочего дня Лида гуляла у мельницы под присмотром Шторма.

Узнав о своей новой роли няньки, келпи ржал долго, смотрел на серьезного Мельника, снова заваливался на луг и начинал кататься, дрыгая в воздухе копытами.

Что не помешало ему потом идти рядом с Лидой вровень, позволяя не то за себя держаться, не то себя обнимать.

В тот же вечер он рассказал Лиде немного о келпи, отрядах оперативного реагирования и о Мельнике в этой связи.

Из всех полуночных малых народцев, известных обывателям по сказкам, легендам и мифам – ирландские келпи были одними из самых умных и в то же время диких народов. Агрессивные и умные – они не только избегали людей, когда это было необходимо, но еще и эффективно устраивали на них засады.

В то время как другие малые народцы нуждались в вере для собственной жизни, келпи вера была особо и не нужна. Есть – хорошо, получится летать и мчаться со скоростью ветра, а может даже разгоняться до скорости звука. Нет – ничего страшного, на Земле много воды, в которой можно от людей спрятаться и куда можно их затащить.

Агрессивных водяных коней боялись совершенно справедливо. С ними невозможно было договориться или поторговаться, в стычке келпи против человека, человека даже не находили.

– Среди всех, кто там стоял, – Шторм фыркнул в волосы Лиды, – сразу не испугался меня только один. Которого назвали по имени. Чернявая пиявка. Такие самые опасные, потому что везде и всегда сохраняют спокойствие, много знают и мало чего боятся. Как только он понял, куда быстрее остальных, на ком вы примчались, он уже продумал до мелочей все. Куда прятаться, как на меня кидаться, какие приказы отдавать своим подчиненным. Но он испугался куда больше остальных, когда догадался, кому я принес присягу.

– Присягу?

– Невозможно приручить келпи, его поймать и сломать. Келпи навсегда остается свободен. Но мы, – Шторм топнул копытом, – гордый народ, мы уважаем тех, кто силен, чей дух крылат и кто так же, как и мы живет на два мира. Когда-то, очень давно, я познакомился с Мельником. И человек спас мне, главе табуна жизнь. Я был настолько восхищен этим, что принес ему присягу, пообещав следовать за ним до конца дней его. Я передал управление в табуне достойному преемнику. Вьюга пошла со мной. Она моя воспитанница и будущая танцующая в волнах, вроде вашего понятия «жена», – мудрый келпи качнул головой. Черная как ночь грива взвихрилась, и завороженная Лида застыла, лаская этот поток шелка пальцами. – Она собиралась взглянуть на человека, который сманил меня и проверить его, доказать мне, что он недостоин моего выбора. Глупая кобыла не понимала, что она унижает этим мой выбор. Но… Мельник доказал ей, что я не ошибся, и Вьюга ушла из табуна вместе со мной. По мнению людей, Мельник, совладавший сразу с двумя келпи, может быть только чудовищем.

– Миша не чудовище! – возмутилась Лида.

Шторм фыркнул ей в волосы и кивнул:

– Нет. Но ты запомни то, что я сказал и постарайся держаться подальше от того чернявого длинного. Он опасен и для тебя.

Уточнять, чем именно он опасен, Лида не стала. Догадывалась, что этот мрачный брюнет только на вид такой хладнокровный.

За те несколько дней, что прошли в тесном сотрудничестве, девушка успела выяснить еще пару вещей. Например, что никаких авторитетов, кроме Гусара, у Марата попросту нет. Человек он циничный до невозможности, и наряду с высокой самодисциплиной, очень болезненно относится к вопросам подчинения и в отношениях с другими людьми.

Хорошо зная Лешку, Лида могла предположить, что жених допускает своим ребятам некоторые поблажки, а вот Марату о них даже говорить не стоило – он ненавидел любое отклонение от уставов.

Одним словом, хороший служака, но пофигист и к тактике со стратегией человек в принципе не особо годный.

Самым же смешным во всем этом было то, что за коллегу он Лиду не считал, а похоже относил ее в разряд той же самой нечисти, что и лешего, водяного, келпи и Мельника. И совершенно закономерно в этом перечне был уважительный страх перед Владой Сергеевной – Лидиной бабушки.

– Доброе утро, Лидия Степановна.

– Доброе утро, Марат, – улыбнулась Лида, кивнув благодарно Сане, который опередил сотрудника отряда быстрого реагирования буквально на несколько секунд.

Не сказать, чтобы с Маратом у участковой Скворцовой сложились плохие отношения, но некая напряженность там присутствовала.

Ахтыров так и не простил Лидиного своеволия и отказа пускать отряд на свою территорию без принесения клятвы. А поскольку сам Марат вел себя очень далеко от добродушия, Лида только убеждалась в своей правоте.

При этом оба оперативника оставались профессионалами, и диалог между собой вели именно с этой позиции. Вежливость, взаимодействие и взаимовыручка.

– Я слышал ваша вчерашняя поездка в город выдалась не из лучших…

«Слабовато он начал для той, которая чуть не угробила его начальство», – Лида, включив чайник, кивнула:

– Да, вечерок вышел жутковатый. Сталкиваться с личем на пустом месте занятие не из моих любимых.

– О, а вы его раньше видели?

– Вы удивитесь, Марат, но я не просто с ним встречалась, а даже была им покусана, в бытность свою маленькой девочкой. Поэтому, если вы собирались долго рассказывать мне о том, насколько эти твари опасны – сразу опустите этот блок и переходите к делу.

– К делу?

– Мой начальник передал, что Олесь Русланович разделил вашу группу на две части. Одна остается здесь в Луках, а вторая возвращается к местам несения боевой службы.

– Точно. Знаете уже обо всем, Лидия Степановна?

– Не обо всем. Как я понимаю, Марат, здесь с частью группы остаетесь именно вы?

– Да, – счастья на лице мужчины по этому поводу видно не было.

Если бы мог – наверное, отказался, но что-то ему помешало это сделать.

Лида, остро нуждающаяся в информации, поставила на стол кружки и уточнила между делом:

– Предпочли бы, чтобы здесь остался кто-то другой?

– Нет. Этого некроманта я хочу убить лично. Просто, Лидия Степановна, вот смотрю я на вас, а причину такой активной охоты не вижу!

– Так, может, ошиблись, – предположила Лида более удобный для самолюбия оперативника вариант.

– Если бы там была не Ринго, я бы в это поверил куда скорее, чем в то, что некромант охотится именно за вами.

Имя царапнуло чужеродностью.

– Ринго? – переспросила Лида.

– Московский экстрасенс, – пояснил Саня, пока Марат кривился, оперативник сидел с бумажками и занимался как раз тем, чем еще недавно Лида – заполнял отчеты. – Пришла в службу в четырнадцать лет, сразу после того, как проснулся дар. Была такой аппетитной девочкой, сидела на яблочной диете. А поскольку ее задолбали вопросами, что это ты ешь – яблоко. Она начала отвечать по-японски. Ринго. Ринго и все тут. К ней и пристало. Сейчас входит в пятерку сильнейших экстрасенсов страны.

– Для честности надо сказать, что эту пятерку она замыкает, – сердито добавил Марат. – И уж тем более, она и подавно не ровня первой четверке.

– Марат! – Саня покачал головой. – Она еще совсем молоденькая девчонка, а зубры в первой четверке пережили вторую мировую войну, концлагеря и опыты на себе.

– Поэтому и не занимаются постоянным соплежуйствам, как Ринго. Она умная девочка, с этим никто не спорит, но эти ее моральные принципы…

Лида только отвернулась. У Марата с принципами moralitas дела обстояли не лучшим образом. То ли особо знаком с ними не был, то ли не считал нужным их соблюдать.

– Итак, – подытожила она более важную часть разговора. – Значит, поскольку это были слова той самой Ринго, вы, Марат, поверили и остаетесь в Луках.

– Да.

– Но это вряд ли было бы поводом для того, чтобы вы сегодня ко мне пришли.

– Да, – кивнул мужчина. – Вот что в вас мне, безусловно, нравится, Лидия Степановна – это то, что вы очень быстро соображаете.

– Вот уж спасибо за такой «вежливый» комплимент.

Пока все не обернулось крахом, Саня поспешил вставить свои слова:

– Лида. Ночь. Сегодня особенная ночь.

– Особенная? Я всегда считала, что особенная ночь – это только ночь полнолуния.

– Не всегда. Есть такое понятие, как «лунный день», помнишь, в деле о звере? Так вот, сегодня девятнадцатый лунный день.