Текст книги "Участковая для нечисти (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 36 страниц)

7. Участковая для нечисти

Она не спала, но и не бодрствовала. Лида потерялась. Бродила где-то между границами мира реального и нереального, не в силах открыть глаза или выбрать что-то окончательное.

Она определенно была жива и также определенно была не совсем в сознании. Вокруг не было живых, но вот не было ли вокруг мертвых – она точно сказать не могла. Были тени. Страшные тени, уродливые, изломанные. Светлые тени, едва уловимые, хрупкие.

Теней было много, очень много.

Но когда страшные пытались подойти ближе, из медальона на груди девушки вырастала тень огромного медведя и никого не подпускала близко.

Лида качалась на волнах сна, иногда проваливаясь в него, иногда снова поднимаясь к поверхности этого странного серого мира. Это не было границей, если, конечно, не считать границей грань между разумом и безумием в собственном сознании. Это было чем-то, о чем она даже не слышала. И не желала.

Мир был немного отдален от нее пеленой пустоты.

И именно так лучше было бы всему и оставаться.

Здесь не было запахов, не было цветов, не было звуков. Была только Лида и была серая, пустынная, пожалуй, даже грязная окружающая действительность.

Но именно здесь все вдруг начало вставать на свои места. Воспоминания возвращались неохотно, причиняли боль, даже самые светлые. Но Лида, когда поняла, что здесь она наедине сама с собой, копалась в них активно и отчаянно. Она пыталась найти. Пыталась понять.

Хотя бы… хотя бы что-то.

Девочкой она была умной, а с возрастом к уму и смекалке добавилась аналитическая логика. Лида умела обобщать, делать выводы. Ничего сверхсерьезного, но основные причинно-следственные связи, так или иначе, просчитывать она умела.

В памяти… в памяти была маленькая, удивительно светлая баба яга. Еще девочка, босоногая, бегающая по полянам и разговаривающая с травами. Та, маленькая баба ежка, которой Лида уже давно не была – действительно с ними разговаривала. Хотя разговором как таковым назвать это сложно. Это было нечто совсем иное. Без слов, без пояснений, без чего-то еще. Образы. Образы света, ночи, воды, образы жизни, образы холода… Нет, снова не так. Тому, что видела маленькая девочка, взрослая Лида не могла даже подобрать словесного описания. Но это было. И отчасти это было очень страшно.

Сейчас, она знала это совершенно точно, она не услышит больше ни одного цветка. Дар… Да, она поняла, что случилось. Она услышала это в словах, в мире вокруг. Баба яга вернулась. Она – сама. Ее дар. Он снова был… но не в ней – рядом с ней. Она еще его не приняла. Потому и застряла на границе между одним миром и вторым, между реальностью и границей, не зная, что делать, не зная, что выбирать.

Не зная, надо ли это делать.

Кто-то окликнул ее, но звук не дошел, погасился.

Лида вспоминала.

Босоногое детство. Запах трав. Каникулы у бабушки.

Жизнь с папой, тоже в деревне, только другой. Совсем рядом с Питером. Там была холодная река, там были в реке вкуснющие караси, и водяной совсем добродушный. Лида бегала к утопленницам, и они рассказывали ей сказки, катали на водяных конях. Маленькая баба ежка была очень светлой, она любила мир, и мир платил ей тем же.

А потом произошло то самое, страшное, болезненное, тяжелое и больное. Лич.

В воспоминаниях, Лида смотрела на них отстраненно, впереди, в тупике ее действительно кто-то ждал. Маленький. Совсем маленький. Но в темном плаще. Он, тот, маленький, командовал личем, который загонял девочку сюда.

А потом лич впился в ее шею. И появился Мельник.

Дальнейшее маленькая Лида не помнила, не увидела и взрослая Лида.

Зато среди всех воспоминаний… как много среди них было счастья, как сильно любила маленькая баба яга своего принца-медведя!, мелькнуло и кое-что очень необычное, заставившее Лиду задуматься.

Это было всего через пару часов после нападения.

Когда маленькая девочка, уже понимающая, что ее дар утекает из ее тела, как вода сквозь песок, забилась в угол. Ей казалось, что отовсюду на нее смотрит тяжелое, гнетущее зло. Что оно тянет, тянет к ней руки.

Папы не было. Он куда-то ушел.

А маленькой девочке было очень-очень страшно.

Люди в темно-серых длинных мантиях появились в ее комнате неожиданно, заставив девочку вскрикнуть. Трое. Кто-то из них даже шагнул к ней, чтобы заткнуть «мелкому отродью» рот, но второй остановил.

– Охолонь. Здрава будь, юница.

– И вы здравы будьте, серые волхвы, – Лида поднялась из угла, настороженно глядя.

Тот, кто ее отродьем назвал, засмеялся:

– Чисто волчонок, того и гляди укусит.

– Она не укусит. Главное – не нарывайся. Юница.

– Да?

– У тебя медальон на шее висит. Отдай его.

– Зачем это? – девочка сжалась еще больше, закрыла медальон, скрестив на груди ручонки. – Мой он!

– Уже нет. Волей нашей помолвка между тобой и Михаилом Мельниковым разорвана была, юница. Отдавай медальон. Не тебе он принадлежать должен, не тебя теперь защищать будет.

– Да что ты с ней церемонишься! – самый грубый протянул руку к девочке и, ойкнув, ладонь отдернул. Ярко-золотая молния скользнула вокруг медальона и застыла над плечом девочки.

– Защищает! – хмыкнул самый спокойной. – Видишь? Сунешься еще раз – молния больнее ударит. Другой разговор, что молния в нем не вечна. А Мельник не придет сейчас, да и не почует ничего, мы об этом позаботились. И послушай меня, юница. Здрава ты. Ум твой смышлен. Защитить медальон ты не сможешь, мы силой его отберем. А ты уже больше и себя защитить не сможешь. Так что, упрямиться здесь не стоит. Тебе лучше будет, если мы сейчас его заберем.

Девочка помотала головой.

И тут же дернулась от резкого удара. Третий волхв, самый тихий и самый молчаливый, подошел ближе и ударил ее по щеке. От души. Голова мотнулась, из прокушенной губы пошла кровь. Но и молчаливому пришлось отскочить, когда разряд молнии оставил на нем свой отпечаток. Сплюнул этот волхв уже кровью.

– Деточка, не упрямься.

«Убьют», – и та, маленькая Лида, и взрослая Лида подумали это одновременно. – «Они просто меня здесь убьют, если я не отдам им медальон. Прятать надо… было».

Маленькая девочка исподлобья посмотрела на волхвов, запоминая их, запоминая в лицо каждого, потом улыбнулась.

Чистый звонкий голос наполнил комнату:

– Подождите минуточку, пожалуйста.

Шнуровка блузки поддаваться не хотела, девочка потянула раз, второй. Тот самый нетерпеливый подскочил ближе, дернул за ворот, разрывая рубашку, и отскочил, тряся рукой. Спокойный волхв взглянул на него с усмешкой, посмотрел на Лиду и вздрогнул.

Малышка смотрела уже на него с насмешливым презрением.

Медальон был не на шее – уже в ее руке.

– Не вы его надевали. Не вам его и забирать!

Отреагировать волхв не успел.

Девочка выпустила медальон из рук. Мелькнула порванная цепочка – кто-то успел порвать?! По шее маленькой Лиды текла кровь, а залог подтверждения венчания пропал, как будто его и не было.

Тот самый, нетерпеливый, подскочил, ударил со всей силы. Маленькая девочка отлетела в сторону, да так там и затихла, не в силах подняться.

– Охолонь! – рявкнул волхв, в руках высокого могущественного старика появился тяжелый посох. Поводив им из стороны в сторону, он только головой в растерянности покачал. – Ай, да юница. Недооценили как! На границу она забросила медальон. Вот тебе, и дар уже почти потеряла, последними крупицами с кровью за свое желание заплатила. Не вернуть его нам. Пройти туда, пройдем. А обратно мы оттуда уже и не выйдем. Мельника же просить нельзя. Увидит, за чем мы пришли – сам убьет нас. Уходим.

– Но!

– Медальона на ней нет, защиты нет тоже. А остальное нас не касается. И друга своего забирай.

Волхвы ушли. Маленькая девочка подняться так и не смогла…

Зато взрослая Лида хорошо запомнила всех троих.

А потом пришел Мельник.

Принц-медведь смотрел на свою маленькую уже не невесту с отчаянной тоской. Его личное солнышко, его золотая малышка… Ему все равно было, что в ее крови уже тек яд лича. Ему и в голову бы не пришло из-за этого от нее отказаться, но… его не спросили. Поставили перед фактом.

– Барышня…

– Здравствуй, принц-медведь… – маленькая Лида лежала уже в кровати, когда Мельник пришел. В ее глазах оставалось все меньше и меньше света. Последние крупицы всего, что у нее было, она теряла. Когда Михаил протянул к ней руку, малышка вцепилась в нее из всех своих сил. – Он там есть! Смотри! Там… в углу…

В углу было пусто, только доказать это Лиде было невозможно.

– Я не хочу его видеть, принц-медведь… Пожалуйста… – в глазах маленькой девочки стояло отчаяние пополам с беспросветной безнадегой. – Я не хочу больше его видеть. Я больше так не могу. Или забери меня! Забери меня с собой!

Забрать девочку с собой Мельник не мог.

Волхвы предупредили, чтобы он не натворил глупостей.

Он бы с удовольствием натворил бы их. Но… даже у Мельника есть ограничения.

К тому же… что делать маленькой девочке, которая никогда не сможет себя защитить, на границе? Сходить с ума? Обречь свою малышку на такую участь, мужчина не мог. К тому же, Степан просил стереть ее память.

Чтобы она не помнила о том, чтобы случилось.

Чтобы она не видела теней вокруг себя.

Чтобы смогла жить, как живут обычные люди…

Они все будут теперь так жить.

И не желая больше видеть боли в серых глазах, Мельник положил ладонь на макушку Лиды.

– Мы еще увидимся?

– Когда-нибудь, – тихо пообещал Михаил.

Лида уловила подвох только, когда в его словах прозвучал якорь. Мельник заговаривал память на возвращение дара. Абсолютно невозможное, абсолютно нереальное событие… Утерянный дар к бабе яге вернуться не мог…

Прерывать заклинание было нельзя, и по щечкам девочки покатились горькие, отчаянные слезы.

Она не хотела забывать. Только не принца-медведя! Только не его.

– Сладких снов, малышка… И прощай.

…Мир качался. Снова и снова в серой пелене всплывали воспоминания. Все новые и новые. Лешка. Их учеба, их ссоры, их ссоры. Ссоры. Они никогда не могли найти общий язык, он называл Лиду «мой личный кошмар», «мое наказание», и в то же время тот мальчишка присматривал, чтобы никому и в голову не пришло покуситься на то, что принадлежит одному ему.

Покуситься на Скворцову.

Она гоняла с мальчишками мяч и всегда была под его присмотром.

Она была рядом даже тогда, когда он этого не хотел.

Но сейчас, со стороны, Лида замечала то, чего тогда не замечала. Ни о каких чувствах со стороны Лешки и речи не шло. Она была ему интересна постольку-поскольку, она была для него запасом чего-то… полуночного.

Лешка был некромантом. Его мать – бабой ягой. А Лида была выбрана ими с какой-то очень определенной целью, которую не мешало бы прояснить. Но это попробуй еще понять, попробуй их еще найти.

Хотя, что пробовать, что искать. Сами придут. Лешка сам придет. Приворот на крови и фальшивое венчание – вот что защищало Лиду от некроманта. Вот почему он сам лично не мог ей навредить.

А теперь, когда не осталось ни кровавого приворота, ни кольца на пальце, он мог все. Он мог все, что угодно. В том числе прийти лично.

И Лида была готова его встретить. Нужно было только решить, в каком качестве встречать.

И последнее, что нужно было ей понять, это кто она – на самом-то деле. В каком мире она живет. В каком мире она хочет жить.

В обычном мире не было места полуночникам. Здесь и сейчас Лида могла отказаться ото всего, чего она добилась. Уехать с Брянщины, отправиться в Питер, под защиту бабушки и особого отдела. До первого снега все решится… Так сказала Ринго, московская девушка-экстрасенс. Так она сказала. Была ли она права?

Скорее всего – была.

До первого снега всего ничего. Потерпеть всего немного, а потом забыть. Все забыть… Как страшный сон. Заплатить могущественному Мельнику, отказаться от него, отказаться от всего. И просто жить. Как жила когда-то.

Можно было так и остаться посередине. Просто матушка полуночников, просто обычный человек, с едва-едва ощутимым даром.

А можно было не убегать от себя. И признать, что ни первый, ни второй вариант не дадут ей главного – возможности быть с Мельником. Только баба яга, не просто дочь кащея, но истинная владелица силы могла быть с ним рядом. Не просто рядом, а вместе.

Скворцовы всегда были упрямыми. А уж Лида так вообще пошла в бабушку. С ее упрямством, известным всем и каждому.

Так что… отказываться она не собиралась. К тому же, у нее еще лежал в сейфе ее медальон. Венчальный медальон. И бабушка говорила, что помолвка не разорвана была правильно. И… пусть совершенно эгоистично, пусть возмутительно и невероятно, но Лида не хотела отказываться от своего принца-медведя.

Если она ему не нужна, что ж, тогда, да. Она смирится с этим. У нее получится. Но отступать вот так, просто так?! За шаг до возможной победы? Нет.

Нет.

Что там бабушка говорила когда-то? Что для бабы яги самый нужный и самый правильный инструмент – это метла.

Вот с метлы она и начнет.

Метла послушно легла в руку. Лида улыбнулась. Начинать нужно с малого, а там… дорогу осилит идущий… Почему бы не осилить дорогу и ей самой?

А еще, ей столько нужно выяснить, особенно у того, кого…

– Барышня.

Ресницы дрогнули, серый омут осмысленного взгляда обратился на Мельника, и Лида улыбнулась, едва-едва уловимо, едва заметно.

– Здравствуй, принц-медведь…

Мельник, сидящий на стуле у кровати, на которой лежала Лида, закрыл на мгновение глаза.

Он успел передумать за пару часов все самое страшное. А она…

– Принц-медведь?

– Я тебя всегда так называла, – дрогнули бледные губы. – Решила, что ты не обидишься, если я снова тебя так назову.

– Ты все вспомнила.

– Ты сам поставил как якорь возвращение ко мне дара. Дар – вернулся. Память – тоже. А вместе с ней кое-что очень интересное. Не ответишь мне на пару вопросов?

– Все, что захочешь, – кивнул Мельник. – Но все же, лучше, не сейчас. Тебе нужно выпить отвары. Влада Сергеевна приготовила.

– То, что бабушка приготовила это хорошо. А что за отвар?

– Комплексный. В том числе отвечающий за то, чтобы ты смогла прийти в себя после такого могучего приворота.

– А сейчас я в себя не пришла?

– А сейчас ты, барышня, не встанешь, даже если захочешь.

– Да?! – неподдельно изумилась Лида. Упрямство лукаво шепнуло на ухо, что это наговор и навет, она сама отлично со всем справится. В результате девушка резко поднялась и так же резко свалилась на руки успевшего Михаила.

– Барышня!

– Ну, вот что ты со мной как с маленькой?!

– Я с тобой с ума сойду, – вздохнул мужчина тяжело. – Вроде бы взрослая умница. Но посмотришь – и ничуть не изменилась.

– Изменилась, – Лида помотала головой. – Я больше не светлая. В моей крови нет светлой силы… Зато есть трупный яд, который никогда и никуда не денется.

Мельник вздохнул еще тяжелее, прижал к себе Лиду и отпустил:

– Я могу…

– Нет! Нет, Миш. Я поняла, что ты хочешь сказать. Но нет, нет и еще раз нет. Я не хочу больше убегать. А еще хочу хоть немного понять, что это… это все может значить. С чего все началось и чем закончится. Я хочу приложить свои силы в том числе, чтобы это перестало действовать мне на нервы! И…

– И?

– Я больше не могу убегать, – жалобно сказала Лида. – Я больше не хочу терять эти воспоминания. Я хочу знать, что в моей жизни было, что в моей жизни есть. Помимо проблем, – очень «оптимистично» добавила она спустя мгновение.

– Барышня-барышня.

– Я помню… «егоза».

– Да, не сидится же тебе на месте. Хорошо. Сейчас ты выпьешь отвар, приготовленный твоей бабушкой. Я позвоню Степану Викторовичу, скажу, что ты пришла в себя, а значит все немного лучше и немного легче, чем могло бы быть. Потом…

– Ты мне ответишь на пару вопросов. Особенно, – Лида, опершись спиной на подставленную подушку, покачала почерневшим медальоном. – Вот про это. Что это вообще такое.

– Только после…

– Да-да. Я не буду упрямиться. Правда-правда.

От своих же слов девушке отчаянно захотелось отказаться, когда Миша принес то, что ей предстояло пить. Огромную кружку, мужскую такую, на поллитра, которая неизменно ее удивляла, с какой-то зелено-бурой жижей.

– Мамочки, – вырвалось у Лиды горестно.

– Потом даже дам шоколадку все это зажевать, – усмехнулся Михаил.

– Слишком много знаешь, – буркнула сердито девушка, принимая огромную кружку, покосилась на ее содержимое, и ее передернуло.

– Барышня, пей. Иначе принесу ложку, и будет тебе «ложечку за папу», «ложечку за бабушку», «ложечку за брата».

– За тебя будет? – вскинула серьезный взгляд Лида.

Мужчина замер, потом неуклюже поднялся:

– Кажется, я слышу чьи-то шаги. Пей, барышня.

– Ты не ответил!

– Это не тот разговор, который…

– Сбегаешь.

Мельник повернулся, взглянул сердито.

– Барышня.

– Ты всегда сбегаешь!

– Я никогда не сбегаю. Мы вернемся к этому разговору. Но не сейчас. Сейчас ты должна выпить отвар и прийти в себя. Все остальное может подождать.

– Это не может подождать!

– Барышня.

– Ты не понимаешь, Миш.

– Я все понимаю, барышня. Просто, – могущественный Мельник вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь, а его слова еще метались в ушах Лиды: «Сейчас не время для этого разговора».

Вернулся он через пару минут с бледной Владой Сергеевной. Баба яга северо-западного округа устроилась у кровати с внучкой, посмотрела на нее и покачала головой:

– Ума не приложу, как может работать такая нестабильная система, какую сейчас представляешь ты.

– Что случилось, ба? – спросила Лида, ощутив, как от недобрых ощущений засосало под ложечкой.

Что-то случилось. Что-то совершенно определенно случилось, иначе не прятала бы Влада Сергеевна взгляд так устало.

– Ба?!

– Дима…

– Что с ним?! – дернулась девушка и охнула, сгибаясь пополам. Мельник оказался рядом, в который раз, придержал за плечи.

– Ты все выпила?

– Да.

– А… Что ж, Влада Сергеевна, через двадцать минут.

– Да, – баба яга кивнула. – Пойду пока чай заварю.

Опомниться Лида не успела, как была – в длинной плотной рубашке, так ее Михаил поднял на руки и перенес в ванную. Поставил на ноги, придержал.

– Вода березовая вот в той кадушке. Ополоснешься ей в конце. А сейчас… Барышня.

Девушка кивнула, показывая, что слышит, внимательно слушает и вообще всячески внимает. Говорить она уже не могла. Внутренности скручивало так сильно, словно вся «начинка» организма вознамерилась покинуть его раз и навсегда.

– Если будет нужна помощь – позовешь.

Отрицательно помотав головой, Лида двинулась деревянной походкой к умывальнику. Михаил, взглянув на нее, в очередной раз зацепился взглядом за почерневший медальон на женской шее и вышел из ванной комнаты.

Дверь закрылась, отрезая все звуки.

Мощное очищающее зелье – это, конечно, очень неприятная штука. И могущественный Мельник ничем сейчас Лиде помочь не мог.

Минут через пятнадцать, не просто бледная – серая!, девушка вывалилась из ванной.

– Ужас, – простонала она. – Если бы знала, ни за что пить не стала бы!

– Потому и не сказали, – Михаил протянул приготовленную длинную юбку. – Помочь?

– Не-е-ет! – Лида даже головой помотала. – Не надо. Я сама…

– Сама так сама, – Михаил придержал девушку под локоть, когда она начала заваливаться. Смерил ее скептическим взглядом. – Ясно. Раздевать я тебя раздевал, будем совершать операцию обратную – одевать.

– Я сама!

– Стоять не может на ногах, а туда же, сама-сама. Егоза, стой смирно.

– Не!

Сердито надув губы, Лида замолчала. В прикосновениях Мельника никогда ничего не было. Никакого подтекста. Даже в тот раз, когда он раздел ее практически полностью, ничего не изменилось.

Он словно бы… был железным. Или она его не волновала. И не интересовала. И…

«Скворцова, у тебя ПМС?» – всплыл в голове ленивый голос подруги, которая обожала парней катать по татами. Той самой, одной из «трех сестриц». Лида сидела на паре, поджав губы. От Лешки пришло очередное «письмо», снова написанное не им. И больше всего Лиде сейчас хотелось отправиться туда, где он был, и устроить ему от души скандал.

Вот как раз тогда подруга и уточнила радостно: «Скворцова, у тебя ПМС? Ты сейчас перестанешь себя так четко и жестко контролировать, пойдет, разобьешь пару окон и покатаешь по татами пару мужиков?»

– Прекрати! – засмеялась тогда Лида. – Ты же знаешь, это не в моем характере.

– Не в твоем то оно, конечно, но иногда хороший скандал – это отличное подспорье делу.

– Я запомню.

– Применить не забудь, Скворцова!

– Барышня? – голос Михаила вырвал Лиду из воспоминаний. Покачав головой, она вздохнула:

– Извини. Стою. Спокойно.

Мужчина промолчал, застегнул замочек юбки, окинул растрепанную барышню скептическим взглядом, но предлагать свою помощь еще и в причесывании не стал. Как не стал спрашивать, может ли она сама дойти до гостиной. Кухня после того проклятья еще даже отдаленно не была отремонтирована.

На руках отнес до комнаты, усадил на диван, прикрыл ноги пледом и повернулся к вошедшей Владе Сергеевне.

– Итак?

– Дима пропал, – баба яга вручила внучке маленькую кружку с морсом. Поставила готовую банку на стол рядом. – Не можем найти. Леший и водяной переглядываются и молчат. Что-то знают, но скажут только тебе.

– Хорошо, – кивнула Лида, как китайский болванчик. – Я поняла, доберусь до них. Миша, со мной съездишь?

– Да.

– Хорошо, – снова повторила девушка и воззрилась на бабушку. – Если бы все дело было в Димке, ты не была бы такая бледная и замученная. Скорее всего, ты уже и карты успела разложить, и лучше прочих знаешь, что с моим братом. Не поделишься?

– Слишком умная внучка, – всплеснула руками Влада Сергеевна, потом прищурилась. – Память вернулась?

– В числе прочего. И я вспомнила, сколько ты за картами сидела. Как и то, – прорвалась детская, застарелая обида в голосе Лиды, – что ко мне карты не пошли. Ты сказала, что возможно колода нужна другая. И что если я буду этого хотеть, то ты поможешь мне подходящую колоду найти. И так и не помогла!

Влада Сергеевна засмеялась.

– И не помогу. У тебя теперь свой проводник по границе есть. Пусть к Художнику отведет, тот тебе твою собственную колоду нарисует. Но ты права, моя милая. Я разложила на Диму карты. И видела, что с ним все не хорошо и не плохо, но то, что случилось, при должном смирении и помощи может привести его туда, где ему будет лучше всего. Проблема в другом.

– В чем? – спросил Михаил негромко.

– Волхвы.

По лицу Мельника скользнули желваки. А у Лиды так сильно затряслись руки, что пришлось ставить кружку на место.

– Серые? – спросила она тихо.

– Серые, – подтвердила Влада Сергеевна. – А теперь расскажи мне, милая, что ты с ними не поделила. И почему они будут ждать тебя на поляне судилища.

– Я с ними ничего не делила. А на поляне это они меня правильно ждать будут. Они на меня руку подняли. Маленькую девочку. Пришли, медальон требовали отдать. Они, ба, меня кому-то продали, и я не откажусь узнать, кому именно, почему и зачем.

Бабушка исчезла, осталась на ее место только ярящаяся баба яга северо-западного округа. По стенам метнулись всполохи молний, где-то далеко-далеко прозвучал сердитый раскат грома.

– Что они сделали?! Руку на ребенка подняли?!

– Ну… Они были уверены, что я никогда этого не вспомню. Ни того, как они пришли. Ни того, как требовали отдать им медальон, ни того, как… – Лида нервно облизнула губы. – Ударили. Впрочем, это было последнее, что я помню. Отлетела в сторону, много ли мне надо было? Ударилась. Кажется, это был шкаф. Дальше провал. Зато их лица я вспомнила хорошо. Хорошо бы встретиться снова, побеседовать. Предметно.

В серых глазах мелькнули злые зеленые искры.

Мельник и Влада Сергеевна переглянулись.

Можно было перестать быть бабой ягой и снова ей стать, но, судя по всему, дочерью кащея от этого быть Лида не перестала. Больше – нет, и в ее жилах трупный яд лича стал естественной границей между двумя полюсами сил.

– Нужно будет отвести тебя к знакомому некроманту, – подытожила неожиданно Влада Сергеевна. – Миш?

– Отведу. К отцу.

– Как представлять будешь?

– Барышня в представлении не нуждается. И к волхвам, барышня, с тобой вместе схожу.

– Спасибо, – не стала Лида отказываться.

Безусловно, вспомнила она многое, но знания еще не уложились в ее голове, не систематизировались. Она сама для себя казалась книгой. Страницы уже были прочитаны, но так давно, что пора бы и перечитать.

– Значит, нам нужно на заповедную поляну, – постановила девушка твердо.

Михаил кивнул.

– Влада Сергеевна?

– Я не с вами, молодые люди. Мне нужно узнать, что за серые волхвы так много веса набрали на нашей территории. С чего это вдруг люди посмели позволять себе так много. Солнышко мое, – как когда-то в детстве взглянула Влада Сергеевна на свою внучку. – Надеюсь на твое благоразумие.

– Да, ба. Обязательно.

Баба яга кивнула и двинулась вместе с Михаилом на улицу. В окно Лиде хорошо было видно, как они о чем-то разговаривают на крыльце, а потом бабуля залихватски засвистела. Громко, от души.

Через несколько минут из-за поворота Мельницы, где и дороги никакой не было, плавно выехала черная-черная машина.

Лиде только и оставалось в изумлении смотреть на нее, дивясь тому, откуда такое могло появиться, а бабушка села в машину (за рулем вообще никого не было!) и… спустя мгновение ее и след простыл.

– Вот это бабушка! – пробормотала Лида, попробовала встать и не смогла. Мир еще был недостаточно устойчивым, еще вращался, качался, еще не стоял на одном месте. Лучше было спокойно переждать в одном месте, не пытаясь отыскать себе неприятности на ровном месте.

Девушка успела даже ноги обратно пледом прикрыть, прежде чем Мельник вернулся.

– Так, что за медальон ты на меня повесил? – спросила она, как ни в чем не бывало. – И сколько времени пройдет, прежде чем я смогу нормально двигаться, чтобы отправиться на заповедную поляну?

– Еще несколько часов, это точно, – пробормотал мужчина, опускаясь в кресло. – Думаю, этого хватит, чтобы немного поговорить.

– Немного?! У меня куда больше вопросов, чем ты можешь себе представить!

– Барышня.

– Да?

– Ты помнишь, что до первого снега ты перебралась на мельницу? А до первого снега еще несколько недель точно. Успеешь ты спросить все, что тебе хочется.

– А еще нормальная посуда, – вздохнула Лида.

– Да. Нормальная посуда и масса мелочей для дома. Я помню, – кивнул серьезно Мельник. – Поэтому, чтобы тебе не перенапрягаться, лучше нам начать с чего-то более серьезного и важного. А уже потом, после этого, если ты будешь чувствовать себя в порядке – ты задашь еще несколько дополнительных вопросов.

– Хорошо… Я согласна.

– Вот и замечательно. С чего начать, барышня?

– С медальона.

– Медальон… – Михаил помолчал, – медальон… делается на границе. Нужно добыть немного крови хозяина границы, взять ветвь заповедного дуба, у которого, ты его видела, баба яга камлала. Нужно придать дереву правильную форму, внутрь влить кровь хозяина границы, а потом выдерживать медальон в отварах. Каждый из них сложен сам по себе. На каждый нужно время. Всего нужно почти три недели, чтобы медальон изготовить до конца. Называется «медальон кровной связи». Можно оставить как есть, а можно еще и добавить своей крови, чтобы создать связь, по которой забирать проклятья, порчи, наложенные недобрые заклинания.

– То есть… ты создал медальон, по которому то, что предназначалось мне, ударяло по тебе.

– Верно. То, что тебя могло убить, для меня было, как слону дробина. То, где ты могла потерять свою душу, для меня оказалось просто ночью тяжелых видений.

– Та самая, перед праздником леса! – нахмурилась Лида. – Когда ты говорил, что если кто спрашивать будет, то говорить всем, что я ужасно спала.

– Да.

– Но зачем?!

– Меня охраняла граница. Тебя – нет.

Проведя пальцами по контуру медальона, девушка задумалась, потом осторожно уточнила.

– А почему он почернел? Больше не работает?

– Почти нет. Потратил почти всю силу, защищая тебя от удара некроманта.

– И весь удар пришелся на тебя?

– Нет, – Михаил едва уловимо покачал головой. – В этот момент проснулась твоя сила. Удар заземлился о медальон, но на меня не перешел.

– Это из-за того, что я баба яга?

– Нет. Это возможность, которую дарует дар кащея.

– Подожди! Ну, я же баба яга!

– Ты дочь кащея, барышня. Слишком много всего происходит, было бы побольше времени, ты бы сама все поняла. Влада Сергеевна не случайно сказала, что нужно познакомить тебя с некромантом.

– Не понимаю, – Лида помотала головой, отчаянно не желая признавать кое-что более чем очевидное.

– Половина наполовину. Ты никогда не станешь светлой бабой ягой. Тебе никогда не создать целебные отвары, отвары, которые внушают любовь, несут созидательное чувство, – Михаил был не склонен церемониться. Очевидное нужно было донести до Лиды как можно быстрее. Даже не донести, она уже все сама поняла, сделать так, чтобы она не могла от этой правды сбежать. – Амулеты, артефакты – все то, что для баб ежек естественно как дыхание, у тебя этого никогда не будет. Но невозможно что-то потерять, не приобретя ничего взамен. К тебе вернулась магия, у тебя была пустота. И дар уже кащея эту пустоту заполнил.

– Я… смогу поднимать мертвецов?

– Никогда не сможешь. Для этого нужно быть кащеем до самых кончиков ногтей.

– Уже легче, – пробормотала Лида, потом вздохнула. – Но я уже ничего не понимаю…

– Разберемся. Не думаешь же ты, что тебя все оставят, и тебе придется одной иметь дело со всем этим?

– Нет. Не думаю… Спасибо.

– За что, барышня?

– За амулет. За то, что был рядом все это время, за то, что остаешься рядом. Мне… было бы страшно, если пришлось бы со всем этим разбираться в одиночестве.

– Ты не одна.

– Да… Правда. Спасибо.

Мельник промолчал. Тихие слова были очень похожи на прощание. Кажется, барышня пришла к какому-то выводу. Очевидно, что выводу неверному. Но что с этим делать… Михаил не знал. Зато ему пришло в голову, что кое-что спросить он определенно забыл.

– Итак, барышня, волхвы пришли за твоим медальоном. Ты его отдала?

– Обойдутся! – серые глаза смотрели твердо, когда Лида подняла глаза на Мельника. – Они мне его не надевали! Не им его было и снимать.

– Ты?

– Отправила его на границу… И… – помявшись, девушка тихо призналась. – Его нашла. Когда… была та история, с провалами, когда некрома… когда… Лешка меня туда отправлял, когда я заблудилась, я нашла странный комок грязи. Он никак не очищался. А мне было интересно. Очистить его я не смогла, но… В общем, медальон сейчас у меня. В сейфе. Стоит в смеси воды мертвой и живой, с добавленной белянкой, отмывается. Правда, это не помогло… Грязь видимо была не простая. Я… видела, во сне-видении, как грязь отламывается на куски, открывая медальон. Думаю, если сейчас пойти в мой кабинет, то он уже будет чистым-чистым.

Михаил кивнул, поднялся, взглянув на часы.

– Ты одна побудешь немного? На мельнице, сама знаешь, тебя никто не обидит.

– А ты?

– Проверю.

– Медальон?

– Да, – Мельник мужчина подвинул к Лиде ближе стол с морсом, принес пару книг из библиотеки. – Это тебе читать, чтобы не скучала. Сейчас принесу торшер. Потом вернусь, и мы отправимся на заповедную поляну. Заодно узнаю у Степана Викторовича, как дела. И, барышня.