Текст книги "Академия Драконов. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Оксана Гринберга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 55 страниц)

Внезапно в груди что‑то йокнуло.

Йокнуло и замерло, после чего появилось странное чувство, словно я знала этого человека всю свою жизнь, хотя, клянусь, мы никогда с ним раньше не встречались.

‑ Спасибо вам, – сказала ему. – Вы успели как нельзя вовремя. Не знаю, как вас зовут...

Но он почему‑то не спешил называть мне свое имя. Стоял и смотрел.

Вместо него голос подал Видар.

‑ Это куратор нашей команды, ‑ пояснил он, после чего с явным сожалением разжал руки.

‑ Эйвери Таккер, ‑ представилась я куратору Академии Магии Коринды. – Благодарная вам всадница из команды Эльрена! Ну, чтобы вы знали, кого именно спасли.

‑ Я в курсе, кого именно спас, ‑ произнес он, и его голос прозвучал хрипло. – Ну что же, до скорой встречи, Эйвери! – после чего развернулся и ушел из зверинца, в котором уже скоро стало довольно оживленно.

Откуда ни возьмись появилась куча народа ‑ часть из них я знала, это были студенты и преподаватели из нашей академии. Набежали, принялись зажигать магические светлячки. Что‑то говорили, размахивали руками, восклицали.

Тут через распахнутую дверь в дальнем конце зверинца вбежали еще и участники из команды Трираты. Их было трое – двое парней и девушка. Последняя ахнула, затем всплеснула руками и форменным образом разрыдалась, опустившись на колени возле трупа идайса.

Обхватила его и принялась причитать.

Парни же уставились на остальных с ненавистью в глазах.

Кажется, решили, что мы сделали это специально ‑ прикончили одного из их магических существ, а остальных связали, и теперь они парили в полуметре от земли, притороченные к решеткам, чтобы не совершили побег.

Все идайсы выглядели довольно потрепанными, а некоторым требовалась немедленная помощь, потому что синяя кровь продолжала сочиться из множества рваных ран.

Видар принялся объясняться. Парни из Коринды тоже ‑ обступили ребят из Трираты и рассказывали им обо всем, что произошло. Причем, выглядели они порядком виноватыми из‑за того, что не смогли вовремя открыть дверь и поучаствовать в заварушке.

Я же, решив, что разберутся без меня, принялась кормить гулей принесенными из столовой гостинцами, украдкой прикасаясь к их огрубевшим рукам, все еще обагренным синей кровью. Ну и Миссе тоже перепало ‑ как угощения, так и моей ласки.

В зверинце тем временем становилось все многолюднее – явились еще и распорядители Игр, а за ними маги из охраны. И в очередной раз принялись выяснять, что произошло.

Услышав свое имя, я оторвалась от гулей.

Оказалось, меня звал Натан Робертс.

В зверинце тем временем стоял приличный гвалт, все обвиняли друг друга – прибежали еще несколько человек из команд Туманного Предела, а потом явились и наши, из Нерлинга. Распорядители пытались всех успокоить, обещая непременно во всем разобраться, тогда как я…

‑ Думаю, лорд Винслер попытался меня в очередной раз прикончить, ‑ негромко сказала я Натану. Конечно же, я о многом ему рассказала, когда мы беседовали с ним о Селии Винслер. ‑ Раз уж это не удалось сделать его дочери, то он решил провернуть все сам.

‑ Довольно серьезное обвинение, Эйвери! – отозвался Натан. ‑ Но мне нужны будут доказательства, как ты понимаешь. Найдутся ли те, кто‑то сможет подтвердить твои слова?

Я кивнула, но тут в зверинец явилась моя команды – причем, в полном сборе. Риз тотчас же кинулась мне на шею, затем принялась расспрашивать, что да как, а Кайден стоял мрачнее тучи, бросая тяжелые взгляды в сторону Видара.

Идайсов тем временем переместили в закрытое помещение, и стало чуть потише.

Эджей, приглушив голос, по моей просьбе рассказал Натану о том, как мы сцепились с лордом Винслером возле зверинца. За ним вступили в разговор парни из Коринды. Подтвердили, что мой хромавший враг, явно сбежав из лазарета, появлялся здесь за короткое время до меня.

Лорд Винслер держался с ними вызывающе ‑ проще говоря, был груб и не сдержан. Зашел в зверинец, где провел около пяти минут...

Тут явившиеся с Натаном маги (эксперты, как он их назвал) обнаружили некий магический артефакт, причем, возле двери в пристройку, которая должна быть запертой, но она не была.

И снова поднялся гвалт, хотя следователи попросили им не мешать и всех покинуть помещение.

Исполняя их просьбу, мы переместились на газон возле зверинца, где решили дожидаться окончания разбирательств. И уже скоро Натан снова к нам подошел.

‑ Я уже встречался с таким раньше. Это артефакт, открывающий все замки, ‑ пояснил он. ‑ Его присутствие ощущается как на клетках с идайсами, так и на двери, которая соединяет оба здания ‑ зверинец и пристройку.

Парни слушали его крайне внимательно, а Эйдан, кивнув, заявил, что теперь‑то ему все ясно!

Ясмина тем временем гладила Миссу, и Декстер от нее не отставал. И даже Томас сменил гнев на милость, потому что я рассказала всем, как храбро защищала меня маленькая виверна – о том, как она пыталась взлететь и вцепиться в хвосты хищникам, и как Мисса училась плеваться огнем.

Зато Кайден неподалеку объяснял Видару, что его присутствие здесь явно лишнее, и тому следует удалиться. Видар слушал нашего капитана с самым непроницаемым лицом, не спуская с меня глаз.

Наконец, развернулся и ушел, но я решила, что, может, оно и к лучшему. Скандалы и драки сейчас нам были не нужны, а я поблагодарю его еще раз, но позже.

Натан тем временем продолжал свой рассказ.

Все обвинения с меня сняты – их в сердцах выдвинули участники команды Трираты. Заодно следователи крайне внимательно отнеслись к заявлению парней из Коринды о том, что они видели лорда Винслера входящим в зверинец за несколько минут до инцидента.

‑ Артефакт испускает довольно специфические магические колебания, ‑ добавил Натан. ‑ Наш эксперт разобрался в их природе, заодно выяснил, что присутствовало заклинание отложенного действия. Ну что же, теперь мы можем сделать первые выводы…

‑ Ясное дело, Эйвери не открывала ту дверь и не притрагивалась к чужим клеткам, ‑ произнес Эйдан.

‑ Не притрагивалась и не открывала, ‑ кивнул Натан. – К тому же, она и в руках не держала этот артефакт.

‑ Не держала, ‑ подтвердила я. ‑ Даже не знаю, что это такое.

Для того, чтобы открыть все двери, мне не нужны никакие артефакты.

‑ Я отправил нескольких человек на поиски лорда Винслера. Как я уже говорил, артефакт достаточно специфичен и оставляет видимые магические следы на владельце. Если мы обнаружим их присутствие на руках и одежде лорда Винслера, то…

Дальше он мог и не продолжать.

‑ Спасибо! – расчувствовавшись, сказала еще и ему.

С появлением Натана Робертса я внезапно стала чувствовать, что существует не только классовая несправедливость, когда богатые и знатные могут творить, что им на душу ляжет, распоряжаясь чужими жизнями по собственному хотению.

Я обнаружила, что в Нерлинге имеется как правосудие, так и законы, перед которыми все равны, будь ты даже трижды лорд Винслер.

И тогда‑то я загадала…

Подумала, что если Натану удастся справиться с самым страшным моим врагом, то, быть может, однажды я сумею ему довериться. Рассказать молодому следователю обо всем, что я вспомнила из своего прошлого и узнала от мамы.

О величайшем предательстве, которое совершили Винслер и его подельники.

Но не сейчас. Сейчас еще было слишком рано!

Тут Натан нас оставил. Отправился охотиться за лордом Винслером, а к нам подсел Кайден. Устроился неподалеку от меня и стал смотреть на Миссу. И делал этот так долго, пока она им тоже не заинтересовалась.

Конечно же, нашелся еще один, кто до сих пор не проникся ее очарованием. Непорядок, надо срочно исправлять!

Мисса принялась кружить вокруг Кайдена, тыкаясь носом ему в ладонь и напрашиваясь на ласку. И делала это так долго, пока, наконец, он ее не погладил, а она не забралась и не свернулась в клубочек у него на коленях.

Рука Эйдана опустилась на плечо кузена, и в его жесте было одобрение.

Еще через несколько минут к нам подошла темноволосая девушка в форме Туманного Предела. Остановилась, выискала меня глазами среди нашей компании, затем протянула полный стакан.

‑ Возьми, ‑ сказала мне. – Выпей, тебе не помешает!

Ну что же, это была та самая коротко остриженная девица, которая подкарауливала нас с Дунканом Мастерсом на одной из дорожек сада и устроила тому скандал.

‑ И что же там такое, в этом стакане? – нахмурилась Риз.

‑ Противоядие. Снимет последствия магического удара идайса. Его должны были принести участники из команды Триронга, но, как понимаете, они порядком расстроены из‑за произошедшего. Из‑за того, что у них стало на одного идайса меньше.

‑ Но в этом моей вины нет никакой, ‑ покачала я головой. ‑ Я защищала свою жизнь, и мне очень жаль, что такое произошло. Как только они будут готовы со мной поговорить, я обязательно перед ними извинюсь.

Какое‑то время она смотрела мне в глаза, словно пыталась определить процент фальши в моих словах.

Затем кивнула.

‑ Знаю, ‑ сказала мне. ‑ Если бы я или кто‑то из наших был бы на твоем месте, мы бы сделали то же самое. Тоже бы защищались всеми возможными способами. Думаю, они скоро это поймут.

‑ Спасибо, ‑ сказала ей.

‑ Лейна Кимли, ‑ представилась она. – Мы уже встречались сегодня днем. Прости, я была неправа. Твоей вины в том, что Дункан с тобой заговорил, конечно же, нет.

Я кивнула, а затем улыбнулась. С каждой минутой Лейна Кимли нравилась мне все больше и больше.

‑ Меня зовут Эйвери. Эйвери Таккер, ‑ сказала ей. ‑ Спасибо тебе за лекарство!

Услышав мое имя, Лейна внезапно отшатнулась, а на ее лицо набежала тень, что показалось мне довольно странным. Единственное, никто из команды этого не заметил.

Риз тем временем принюхалась к содержимому стакана, затем немного отпила. То же самое сделала и Ясмина. Девушки переглянулись, и Риз протянула его мне.

‑ Выпей, ‑ сказала подруга. – Ничего страшного там нет. Наоборот, оно пойдет тебе на пользу.

На вкус лекарство отказалось очень даже приятным.

‑ Надо будет что‑то делать с остальными идайсами, ‑ сказала я Лейне, потому что та засобиралась нас покинуть. – Ты же видела следы от зубов гулей? Возможно, их яд попал идайсам в кровь, а он... Он вызывает необратимые последствия и серьезные мутации, которые потом выльются в безостановочную жажду крови.

Кажется, не только я, но и остальные из нашей команды представили себе идайса, скрещенного с гулем, и картинка вышла довольно устрашающей.

‑ С ними ничего не произойдет. У нас есть противоядие, ‑ ровным голосом произнесла Лейна. После чего развернулась и отправилась прочь.

Вот так, сказала это и ушла, а я осталась сидеть, с изумлением уставившись ей вслед.

То есть, у них имеется противоядие?!

Причем, оно должно быть универсальным. Вряд ли в Туманном Пределе идайсов слишком часто кусают гули, потому что первые живут внутри Гряды, а гули, естественно, снаружи.

Значит, это противоядие от яда гулей в целом!

‑ Мне нужно с ней поговорить, – пробормотала я, поднимаясь на ноги.

‑ Сперва допей свое лекарство! ‑ голосом заботливой мамочки произнесла Риз, и я послушно сделала несколько глотков.

‑ Зачем тебе с ней разговаривать? ‑ нахмурился Кайден, занятый тем, что пытался не позволить Миссе облизать себя еще сильнее, чем она сделала до сих пор.

Но я не стала ничего ему объяснять.

Он и так порядком меня разочаровал, и я не хотела услышать от него что‑то вроде: «Зачем спасать этих монстров, твоих гулей? Их нужно сразу же прикончить после Игр!».

Такого бы Кайдену я не простила никогда.

Но сперва мне надо было выяснить, существует ли на самом деле противоядие, или же я выдавала желаемое за действительное.

Потому что уж больно сильно этого желала!

***

Утро началось с пронзительного звонка будильника, и почти сразу же раздался мучительный стон Риз:

‑ Нет, ну они точно издеваются! Не может быть, что уже восемь утра!

Но оказалось, что никто над нами не издевался, и сейчас как раз были те самые восемь.

Ровно через полчаса у всадников начиналась летная практика, в которой мы с Лойрин тоже собирались принять участие.

По замыслу Уорли, три команды Нерлинга завтра утром должны будут пронести огромное знамя королевства над Эльреном. Место нашей команды было в хвосте процессии, но, помня о том, как мы порвали стяг Академии Нери, Уорли принял решение еще раз отрепетировать совместный полет.

Заодно на нашем стадионе уже должны были возвести аналог препятствий, которые нам придется преодолевать на арене на глазах у многочисленной публики. Это был первый этап Игр Содружества, и он тоже ждал нас уже завтра.

Сквозь сон я слышала стук молотков, зато сейчас его не было и в помине, а это означало, что бригада строителей как раз успела все закончить к утренней тренировке.

Так что сразу после летной практики мы попадали в цепкие руки магистра Крашша, у которого парни собирались еще и практиковаться в поединках. Меня же в ту дисциплину не взяли, но сейчас это оказалось очень даже на руку – я планировала нанести короткий визит учителям по математике и Теории Мироздания, после чего улизнуть из академии.

Причем, под самым что ни на есть благовидным предлогом. Думала отправиться на встречу с мамой, а всем сказать, что иду давать показания в жандармерию.

Встреча с мамой была назначена на два часа дня, а Натан ждал меня в три и даже заранее выдал пропуск как на выход из академии, так и на визит в свое царство закона. На моем письменном столе лежала бумага с печатью той самой жандармерии и магической подписью следователя, и я считала, что все отлично провернула.

…Потому что лорда Винслера арестовали еще вчера вечером. Бежать из академии он не собирался, вместо этого дожидался приятных его сердцу новостей о моей гибели, потягивая виски в собственном коттедже, который ему выделили как куратору нашей команды.

Вот к нему и явились с «новостями». Но не совсем с такими, которые согрели бы его ледяное сердце.

Вместо этого несколько магов вошли в жилище лорда Винслера, после чего произвели там обыск. Камзол и плащ не нашли ‑ подозреваю, мой враг успел от них избавиться. Но лорду Винслеру было невдомек, что магические следы остались не только на его руках, но все жилище, а заодно и он сам пропитался этими «следами».

Уже в коттедже эксперты сделали предварительное заключение о том, что артефакт, найденный в зверинце, принадлежал лорду Винслеру. Тот сразу же был арестован по подозрению в попытке убийства Эйвери Таккер, а заодно по обвинению в причинении ущерба одной из команд Игр Содружества, повлекший за собой гибель и множественные ранения привезенных в Нерлинг магических существ.

Список преступлений вышел довольно серьезным, потому что он включал в себя еще и превышение служебных полномочий, так что лорда Винслера отравили прямиком в камеру предварительного заключения для магов.

Такой на нашем острове не имелось, и его пришлось транспортировать на соседний.

К этому времени давно уже стемнело, но отправляться спать мы не спешили ‑ смотрели на то, как уводили моего врага. Тот, прихрамывая, ругаясь на все лады и проклиная Эйвери Таккер, виновницу всех его бед, шел, окруженный следователями в черных мантиях.

Лорда Винслера вскоре увели к стационарному транс‑переходу, а Натан вернулся к нам с новостями. Поделился подробностями задержания, затем мы договорились с ним о времени, и я получила подписанное разрешение на выход.

После чего он отправил всех отдыхать.

До общежития нас проводили парни из команды. Мисса спала на руках у Эйдана, хотя сперва ее нес Эджей, а потом порывался и Декстер. Но моя маленькая обжорка выбрала кронпринца Нерлинга, и кто ее мог в этом упрекнуть?!

Парни дошли до крыльца, передали мне виверну, и мы распрощались до утра. Правда, по дороге в комнату, а потом уже лежа в кроватях – Мисса устроилась рядом со мной и сладко посапывала, ‑ я рассказала Риз о своем разговоре с Лейной.

Немного смягчила детали, а о некоторых решила и вовсе умолчать. Не стала говорить подруге о том, что сперва Лейна держалась со мной не слишком дружелюбно, и всему виной, конечно же, был Дункан Мастерс, ее бывший жених.

Но Риз меня раскусила и заставила рассказать все от начала до конца.

‑ Вот же подлец! – округлила она глаза, услышав о Дункане. – Настоящая козлина! Значит, он бросил ее перед Играми, чтобы быть свободным и поразвлечься на славу?!

‑ Судя по всему, именно это он и сделал. Подкарауливал меня в кустах возле общежития, затем принялся говорить глупые комплименты и попытался пригласить на бал. Жаль, что Лейна не подправила ему физиономию!

Потому что Дункан тоже был возле зверинца. Ходил вокруг да около, поглядывая в мою сторону, но подойти не решился. Наверное, потому что я сидела вместе со своей командой, рядом со мной было слишком много народа, да и Кайден не спускал с меня сглаз.

‑ И что она сказала о противоядии? ‑ поинтересовалась Риз.

В ответ я вздохнула, но это был счастливый вздох.

‑ Оно у них есть, и мне помогут, ‑ сказала я подруге. ‑ Лейна Кимли прониклась моей проблемой.

Но не сразу. Без Миссы снова не обошлось – та умела располагать к себе людей.

Это был навык, который мне поддавался довольно слабо. Но моя виверна очень быстро очутилась у Лейны на руках. Сперва принялась бегать вокруг нее, просясь, чтобы та ее погладила, и Лейна сдалась под столь неудержимым натиском.

Мы подыскали лавочку, где бы нам никто не помешал, после чего, поглаживая Миссу, принялись разговаривать.

Я рассказала Лейне о своих гулях и о том, насколько бесчеловечно собирался с ними поступить лорд Винслер, куратор нашей команды и еще самый мерзкий человек в Нерлинге, но, к сожалению, имеющий серьезное влияние на Совет Попечителей.

И пусть он был главным подозреваемым в произошедшем в зверинце (тогда мы еще не знали, будет ли лорд Винслер арестован), но судьба гулей висела на волоске.

Мне известно, что Совет Попечителей собирался принять решение об их ликвидации, потому что они планировали закрыть это направление в нашей академии как неперспективное.

Тем самым мои гули оставались не у дел. Никто не станет их кормить и ухаживать, тратя казенные деньги и время.

Напрасно я умоляла декана, он тоже отказался мне помочь!..

‑ Я не могу найти выход из этой ситуации, ‑ едва не плача, призналась ей. – Заодно не могу позволить, чтобы их уничтожили, потому что они разумны! Они умеют любить и сопереживать, и к ним почти вернулась речь. Но лекарства от яда гулей не существует ни в Нерлинге, ни в Кхемере. Я совсем уже отчаялась, но тут ты сказала… ‑ Все же запнулась. – Лейна, оно у вас есть?!

Та, немного помедлив, кивнула. Затем погладила Миссу.

‑ Да, лекарство существует. Появилось совсем недавно, буквально пару лет назад, но нам уже удалось спасли многих в Туманном Пределе. Это произошло после того, как Эленвар…

Тут Лейна запнулась. Оборвала себя на полуслове, но я все равно услышала то, что она собиралась сказать.

‑ Неважно, ‑ хмуро произнесла девушка.

Я понимала, что это очень даже важно, так как знала, что означало это слово. Пусть в Нерлинге ни о чем не догадывались, но мне удалось сопоставить его со своими воспоминаниями и сделать нужные выводы.

Королевство Эленвар обнаружили после падения дальней Туманной Гряды. Именно на встречу с их посольством собирался мой отец двенадцать лет назад.

Получалось, все прошло успешно.

Эленварцы не ответили на мирные переговоры агрессией и не стали воевать с Туманным Пределом. Наоборот, два королевства подписали договор о содружестве, и Эленвар принес жителям Туманного Предела что‑то новые.

‑ Лекарства, которое могло бы полностью вернуть гулям человеческий облик, нет. Но мы можем полностью остановить действие вируса, ‑ произнесла Лейна.

‑ Вируса? – переспросила я.

Это было новое, незнакомое мне слово.

‑ Зараза, которая их изменила, называется вирусом, ‑ пояснила она. ‑ Болезнь, попавшая им в кровь, состоит из множества микроскопических живых организмов. У нас есть лекарство, которое может их уничтожить.

‑ Более‑менее понятно. Но не до конца.

Лейна кивнула, затем призналась, что она тоже понимает далеко не все.

‑ Я видела твоих гулей, Эйвери! Они давно уже прошли через трансформацию. Это случилось как минимум пару лет назад.

‑ Думаю, так и есть, ‑ сказала ей. – Конечно же, мне они не рассказывают, как именно и когда это произошло, потому что так далеко мы не продвинулись. Но мне кажется, что Адрур превратился в гуля позже, чем Друр. Он более... Более понятливый, я бы так это назвала.

Лейна кивнула.

‑ Вирус нанес серьезный вред их телам и разуму, и снова в людей превратиться у них уже не получится. Но болезнь покинет их кровь, жажда убийства исчезнет, и они постепенно приблизятся к человеческому облику.

‑ Но это же отличные новости! ‑ воскликнула я.

Как оказалось, слишком сильно радоваться мне не стоит.

‑ Мы взяли с собой совсем немного этого лекарства. Так, на всякий случай. Не знали, что за существа будут от Нерлинга. Ну, ты понимаешь...

‑ Понимаю, ‑ кивнула я, вспомнив напавших на меня идайсов.

Мы тоже не знали, что за существа будут от Туманного Предела, и как может обернуться наша с ними встреча.

‑ Скажи мне, Лейна, что нужно сделать, чтобы попросить у вашей команды лекарство для Друра и Адрура? Конечно же, я понимаю, первыми вы излечите своих идайсов. Но, быть может, что‑то и останется?

Тут Мисса зевнула у нее на руках, и девушка уставилась вдаль.

‑ Я думала, ты совсем другая, ‑ неожиданно произнесла она. ‑ И что в тебе сосредоточено все зло этого мира.

‑ Погоди, но почему? Что именно натолкнуло тебя на эту мысль?

‑ Неважно! – отрезала она. – Лекарство, после того, как мы остановим трансформацию идайсов, останется только для одного гуля, я уже прикинула. Но если меня допустят в вашу лабораторию…

‑ О да! – воскликнула я с энтузиазмом. – Тебя обязательно туда допустят!

Лейна кивнула.

‑ Так вот, если я попаду в лабораторию и получу нужные компоненты, то я сделаю достаточно для того, чтобы хватило для Друра и Адрура, а заодно оставлю вам образец. Поступлю так, чтобы искупить свою вину.

‑ Но в чем ты виновата? – растерялась я.

‑ В плохих мыслях, Эйвери Таккер! – отозвалась Лейна. ‑ В том, что позволила им взять над собой верх.

Мне показалось, что сперва она ненавидела меня из‑за Дункана Мастерса – другого объяснения у меня попросту не имелось.

‑ Прости! ‑ сказала ей. ‑ В этом была и моя вина ‑ то, что я позволила вашему капитану наговорить мне разных глупостей. Но теперь, клянусь, я буду избегать его словно бубонную чуму! А если он еще раз решит ко мне приблизиться…

Мисса, уловив мою эмоцию, клацнула зубами.

‑ Именно так! ‑ сказала я Лейне. ‑ Если Дункан Мастерс в очередной раз ко мне подойдет, то моя виверна вцепится ему в то место, которым он думал, когда тебя бросил и отправился навстречу приключениям!

Лейна неожиданно рассмеялась, а затем протянула мне руку для пожатия.