Текст книги "Академия Драконов. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Оксана Гринберга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 55 страниц)

– Я передумала, лорд Винслер, и оставлю свою дочь у Ритчеров, после чего вернусь в Туманный Предел. Проводники с хадришами будут ждать меня возле Гряды.

– Но…

Она не стала его слушать, уверенная, что Винслер не посмеет пойти против воли своей принцессы, а заодно и королевы Туманного Предела.

Но Эйлин ошибалась, решив, что взгляд, который он бросил напоследок, говорил о том, что Винслер всего лишь недоволен ее решением и изменениями в планах.

Оказалось, тот задумал ее погубить.

Тогда Эйлин не смогла в это поверить, но уже скоро она познала боль предательства, потому что по дороге к Йомсбургу на них напал еще один отряд – и сделал это по сигналу Винслера.

Остальные из Нерлинга тоже не отставали.

Завязался бой – всадники Туманного Предела сражались за свою королеву, но их было слишком мало. Заодно Эйлин долго не могла поверить в происходящее. Ей казалось, что отряд из Нерлинга не понимает, кто они такие – кто она такая! – поэтому им нужно объяснить…

Тут она увидела, как Бэнксли на своем черном драконе бьется против двух красных из Туманного Предела, а заодно поняла, что всадников из Нерлинга становится все больше и больше.

Они угодили в засаду!

Затем было предательство Винслера, потому что драконы из Туманного Предела выстроились, позволяя своей королеве улизнуть и вернуться к Гряде. Эйлин могла бы рискнуть – долететь и спрятаться в ней даже без проводников‑хадришей, и Нерлинг их с дочерью уже бы никогда не достал.

Винслер на зеленом драконе вынырнул откуда‑то сбоку, когда Эйлин этого не ждала. Ударил боевым заклинанием, смертельно ранив Маллори.

Но самое страшное, что по его вине – вернее, по вине всех этих предателей! – Эйлин потеряла свою дочь. Заклинание угодило в подругу, та лопнула, и…

– Эйвери! – закричала Эйлин в полнейшем отчаянии, потому что детское седло соскользнуло, а раненая Маллори, на которую наседали враги, не смогла кинуться следом за падавшей в темноту дочерью.

…И продолжала кричать, а заодно принялась меня трясти:

– Эйвери, ты должна немедленно проснуться! С тобой что‑то происходит! – твердила мама. – Случилось что‑то нехорошее в реальном мире! Эйвери, сейчас же открой глаза!

Но я не могла.

У меня не получалось открыть глаза в реальном мире, потому что стоило попытаться, как мое тело сковала ужасная боль.

Она выворачивала меня наизнанку, впивалась острейшими кинжалами и разрывала меня на сотни мельчайших кусочков. От нее было лишь одно спасение – забвение. Оставаться в мире сновидений, при этом уходя все дальше и дальше, прячась от реального в нереальном.

Но мама мне мешала.

– Эйвери, ты должна проснуться и сейчас же позвать на помощь! – тормошила меня. – Эйви, сделай это, детка!.. Эйвери, заклинаю тебя!

Ее голос становился все слабее и слабее, но тут…

– Кто ты такой⁈ – воскликнула мама изумленно.

– Тот, кто собирается ей помочь. Друг, – спокойно ответил знакомый голос, а потом меня взяла за руку уверенная мужская рука.

Сознание тотчас же начало проясняться, и мне стало до бесконечности больно.

Поэтому я принялась вырываться.

Стала выкручиваться в своем сне, понимая, что в нем я лежу на пляже, а надо мной склонились мама и молодой мужчина в темной одежде. Но при этом я мечусь в своей кровати в нашей с Риз комнате общежития.

Этот мужчина – парень! – не давал мне улизнуть и спрятаться в мире грез. Вместо этого крепко держал меня за руку.

Это был Видар, кто же еще! Я видела его встревоженное лицо, хотя снова не смогла рассмотреть черты.

Но если до этого появление Видара меня радовало, то теперь я возненавидела его всем сердцем, потому что его действия причиняли мне ужасную боль.

– С тобой что‑то сделали, Эйвери! – говорил он. – Сейчас я тебя разбужу, иначе мне никак не помочь. Тебе будет плохо…

– Мне и так уже плохо! – рявкнула ответ.

Он кивнул.

– Знаю, но я буду вливать в тебя магию и постараюсь снять боль. Мы должны…

– Отстань от меня! Мы ничего и никому не должны. Я хочу спать! – заявила ему.

Потому что боль понемногу отступала – судя по всему, Видар через Дэви невероятным образом, на расстоянии, заливал в меня энергию и жизненные силы. Заодно он меня лечил – делал то, что оказалась не в состоянии провернуть моя мама.

К тому же мне нравилось немного капризничать в его присутствии, потому что Видар в эти моменты становился покладистым, словно закрывал глаза и терпел, когда все это закончится.

– Ты будешь спать, – вот и сейчас согласился он со мной. – Но не сразу. Сначала твое тело должно исторгнуть заразу.

– Как это – исторгнуть? – спросила у него подозрительно.

– Я тебе покажу, – произнес он, и в эту секунду я окончательно проснулась.

Если честно, лучше бы я этого не делала!

Открыла глаза в темноту и тотчас же застонала, понимая, что мне никогда еще не было так отчаянно больно и плохо. Затем повернулась на бок и… упала с кровати, запутавшись в одеяле.

– Не здесь! – зашипела я, потому что рука, послушная чужой воле, потянулась ко рту, так как Видар направлял мои действия. – Я сама!

«Эйви, ты должна это сделать, и чем скорее, тем лучше! Яд продолжает оставаться в твоем теле, и надолго я его не остановлю…»

– Я знаю! Но не здесь, – ответила ему вслух, после чего поползла в ванную комнату, путаясь в одеяле и роняя попавшиеся на пути стулья.

В какой‑то момент я подумала, что не доползу. Но я все‑таки это сделала, потому что мы, Таккеры… То есть мы, Власты… Уж не знаю, кто я такая, но довольно упрямая по своей природе!

Затем, добравшись до отхожего места, я сделала то, о чем просил Видар, хотя уже без его помощи. Тело мучительно исторгло заразу, после чего я приползла в ванную комнату и лежала на полу, полностью обессиленная.

Так долго, пока не включила душ – на занятиях магиссы Соррос мы как раз проходили простейшую бытовую магию, и я могла сделать это, не поднимаясь на ноги.

«Тебе нужно позвать на помощь, – произнес Видар, хотя я чувствовала, как он продолжал заливать в меня магию. – Эйви, тебе надо в лазарет!»

«Лазарет скоро сам придет ко мне, – сказала ему. – Моя подруга – она лучшая…Самая лучшая из всех!»

На этом силы меня оставили, и больше ничего говорить ему не стала. Закрыла глаза, чувствуя, как на меня сверху льется вода, а боль понемногу отступает, потому что Видар продолжал меня лечить.

«Тебе ни в коем случае нельзя спать! Нужно дождаться помощи. Я буду с тобой, Эйви! Давай поговорим».

«У меня нет на это сил».

«Но тебе придется. Я от тебя не отстану».

Это была не угроза, а констатация факта.

«Хорошо, – смирилась я. – Давай поговорим. Расскажи мне что‑нибудь. Или лучше покажи».

«Что ты хочешь увидеть?»

Все это время Видар был рядом, заливал в меня силы, поддерживал, а теперь принялся ждать вместе со мной Риз, которая должна увидеть оставленное на полу одеяло, перевернутые стулья и услышать, как в ванной комнате льется вода.

«Кхемер. Покажи мне свою страну».

Видар согласился и уже скоро принялся показывать – с высоты птичьего полета.

Нет, не на вивернах – те были недостаточно крупными, чтобы носить человека на своей спине. Кхемерцы летали по‑другому. На платформах, в которые запрягали виверн, словно в небесные колесницы.

Я смотрела на чудеснейшие острова, озера и реки. Видела заснеженные горные массивы и огромные оживленные города, а заодно ощущала, как сильно любил и гордился своей родиной Видар, потому что в этот момент он мне открылся как никогда ранее.

Но ненадолго – потому что ко мне явился персональный лазарет. Ужаснулся, всплеснул руками, но задумался лишь на секунду, после чего…

Ну что же, у Риз была с собой целая сумка с лекарствами. Подруга выдала мне противоядие, решив, что я перебрала с маминым зельем. Потом по зову Риз прибежали и другие девочки‑целительницы. Напоили меня всевозможными снадобьями и уложили спать.

В своей комнате, так как отправляться в лазарет я категорически отказалась.

Заявила им, что мне не нужна шумиха, потому что лорд Винслер и Кайден Ритчер, который теперь тоже играет против меня, только и ищут повод, чтобы выставить меня из команды.

И если я попаду в лазарет с диагнозом «напилась белладонны», то они непременно от меня избавятся.

Риз я сказала то же самое, когда мы с ней остались одни. Объяснила ей, что никто не должен узнать про мамино зелье, клятвенно пообещав, что больше не стану его употреблять.

Но дело было вовсе не в том, что я выпила больше нужного. Я знала, что кто‑то тайком явился в нашу комнату и добавил в пузырек яд. Потому что, все еще пошатываясь, я распахнула шкаф и надела когда‑то снятый браслет Кайдена.

И браслет указал, что в пузырьке находилась отрава.

К моему ужасу, она была еще и в мази Риз.

На это я… посмотрела на спящую подругу, после чего решила, что Риз непременно должна узнать правду, после чего ей придется обзавестись таким же браслетом, как и у меня.

Кажется, кто‑то принялся за старые вещи, но на этот раз решив окончательно нас извести. И я даже догадывалась, кто именно это был, и знала, что предприму по этому поводу.

Глава 10

Ксавьер, сидя за столом, время от времени поглядывал на циферблат часов с раскачивающимся маятником – дожидался прихода своих названных братьев. Те обещали вернуться со сведениями, которые из‑за своего двусмысленного положения раздобыть сам Ксавьер не мог.

Потому что для сопротивления он умер.

Анджей и Марко уже сообщили в центр, что они выполнили приказ Рауля Сантоса и о нем больше никто и никогда не услышит, потому что он пропал с концами.

Ксавьер знал, что так все и будет.

Но не сразу.

Как только он закончит со своими делами на Эльрене, отомстив Эйвери Таккер за то, что она искалечила ему лицо и ногу, а заодно и сделала врагами тех, кого он всегда считал своими единомышленниками…

Так вот, как только с ней будет покончено, он навсегда исчезнет из Нерлинга, затерявшись среди бесконечных островов Южного Архипелага.

Но сперва должна свершиться его месть.

Тик‑так, ответили на это часы. Тик‑так.

Привычные к подобному занятию руки ловко запаивали концы трубок, но перед этим Ксавьер засыпал внутрь тщательно взвешенные порции взрывчатых веществ.

– Твое время истекает, Эйвери Таккер! – закончив с очередной бомбой, с ненавистью произнес он.

К этому времени бомб Ксавьер собрал уже столько, что хватило бы снести с лица земли половину этого проклятого острова…

Хорошо, не половину Эльрена, но их было достаточно, чтобы поднять на воздух, а потом сравнять с землей таверну, в которой Эйвери Таккер собиралась радоваться жизни вместе со своей командой.

Потому что он, Ксавьер, радоваться жизни больше не мог.

Тут в дверь стукнули. Затем еще раз. И снова два быстрых стука.

Кодовый сигнал, означавший, что пришли свои, поэтому Ксавьер и не подумал откладывать в сторону смертоносное занятие.

Вскоре в комнате появились Марко и Анджей, «циркачи с Цирона», как их называли в сопротивлении.

Своей настоящей фамилии братья не знали, имена они тоже придумали себе сами, потому что с детства переходили из одного бродячего цирка в другой, где их называли так, как вздумается владельцу – чтобы красиво смотрелось на афишах.

Но ни кто были их родители, ни откуда они родом, братья выяснить так и не сумели.

Сколько они себя помнили, их жизнь проходила на подмостках. Братья выступали в различных номерах – были и гимнастами, и дрессировщиками, и фокусниками. Думали, что останутся с цирком навсегда, но вышло лишь до тех пор, пока очередного владельца не посадили за распространение наркотиков, а артисты разбежались кто куда, справедливо опасаясь, как бы не посадили еще и их.

Именно так два брата оказались без денег и документов – все осталось у вороватого владельца – на одном из островов Суши. Там‑то жизнь и свела их с Раулем Сантосом, бригадиром Черной Руки Армии Справедливости.

Тот оценил способности циркачей по достоинству, и уже скоро по его приказу Ксавьер взял их под свое крыло.

Потому что навыков у братьев оказалось предостаточно – как раз то, что было нужно сопротивлению. Только магии у Марко и Анджея не имелось, но они искупали это ловкостью и сноровкой.

– Что вы узнали? – поинтересовался у них Ксавьер.

Сдвинул на край стола готовые бомбы и запасные части тех, которые только предстояло собрать, пока братья готовили импровизированный обед. Нарезали хлеб, сыр, ветчину, поставили в центр бутыль домашнего вина.

– Это не подстава, – произнес Марко. – Мы поговорили с владельцем «Дикого Гуся», и тот подтвердил, что таверну на день снял кронпринц Нерлинга. Заодно с ним был Лорд Севера, и те попросили сохранить все в тайне. Но владелец, конечно же, растрепал об этом половине города.

– Они все там будут! Вся команда, и Эйвери Таккер с ними заодно, – скалясь, произнес Анджей. Подцепил ножом кусок хлеба и ветчины, после чего отправил это в рот. – Но тут вот такое дело, Ксави! – жуя, произнес он. – Наши, конечно, уже все передали в центр, и те запретили даже думать об этом!

– Что⁈ – не поверил своим ушам Ксавьер. – Как они могли запретить⁈ Это ведь такой случай!..

– Говорят, кронпринц должен жить и лорд Севера тоже. Как и остальные из команды Академии Эльрена.

– Но почему⁈

– Потому что сопротивление нацелилось на более крупную добычу. Они получили подтверждение, что на Эльрен прибудет сам король Нерлинга, и теперь боятся вспугнуть удачу.

– А еще, поговаривают, сюда явится даже сам король Туманного Предела. А это крайне лакомый кусок, – с этими словами Марко наколол на острие ножа самый толстый ломоть ветчины.

– Так что нашим дали отбой, – добавил Анджей. – Сказали, что убийство кронпринца может изменить планы Нерлинга, и тогда Эльрен останется не у дел. Игры могут перенести в другое место.

– Ах вот так! – на лице Ксавьера заиграли желваки.

– Но мы об этом ничего не знаем, – жизнерадостно сообщил ему Марко. – Потому что мы в этом задании не участвуем!

– Нам дали приказ прикончить тебя, – засмеялся Анджей, постучав кулаком по спине Ксавьера.

– И мы это уже якобы сделали, – подхватил Марко.

– Так что если что‑то и взорвется в той таверне, то не по нашей вине! Мы вообще не имеем к этому никакого отношения. Как и ты, Ксави, потому что ты давно уже мертв!

И оба расхохотались.

– То есть…

– Мы все сделаем, брат! – оскалился Марко. – Твоя Эйвери Таккер войдет в ту таверну, после чего оттуда уже никто не выйдет.

– Только действовать придется с умом, – добавил Анджей. – Я тут кое‑что прикинул… – с этими словами он достал из кармана смятый лист.

Распрямил, и на нем оказался детальный план «Дикого Гуся» – просторный обеденный зал, большая кухня, объединенная с хозяйственными помещениями на первом этаже, и три номера для загулявших гостей на втором.

Рядом с таверной Анджей схематически изобразил Край и магическую загородку с одной стороны и улицу с домами с другой.

Один из домов оказался обведен чернилами.

– Вот о чем я толкую, – произнес он, и два его брата – родной и названный – склонились над чертежом. – Думаю, мы все провернем вот как…

* * *

Утром я все еще чувствовала себя настолько слабой, что с трудом отбилась от Риз, требовавшей немедленно рассказать обо всем администрации академии, после чего заявить о попытке отравления в жандармерию.

– Я обязательно это сделаю, – пообещала ей. – Но не сейчас и немного по‑другому!

Мысли уже крутились в голове, но я пока еще не до конца продумала, как все провернуть. Обставить таким образом, чтобы виновные понесли заслуженное наказание, но при этом мне бы не пришлось рассказывать, откуда взялся пузырек и что было внутри.

– И вообще, пока еще непонятно, кто это сделал, – добавила я.

– Что тут непонятного⁈ – округлила глаза Риз. – Конечно же, это были Селия Винслер и придурошная Долорес Кортес, ее подружка! Вот я им волосенки‑то повыдергиваю! А когда их посадят в тюрьму, то принесу кексы со слабительным. Пусть на себе почувствуют, что это такое, когда тебя кто‑то пытается отравить!

Но кексы со слабительным Селии и Долорес пока еще не грозили – по крайней мере, в ближайшее время, потому что я до сих пор не ощущала себя настолько здоровой, чтобы с ними бороться.

Хотя я уже встала с кровати. Покачиваясь, отправилась в душ, после чего принялась собираться на подготовку, понимая, что нахожусь далеко не в лучшей форме.

– Вот что, Риз! – сказала я подруге. – Тебе тоже нужен браслет, определяющий яды и привороты, потому что отравить пытались не только меня.

– Сегодня же сделаю в лаборатории, – кивнула она. – Придумаю что‑нибудь, а магисса Левковски мне поможет. Я справлюсь, Эйви! Но вот ты…

– Я тоже справлюсь, – пообещала ей. – Не волнуйся, я непременно с этим разберусь. Со всем этим!

Потому что прощать своим врагам я больше была не намерена.

Но сперва мне не помешало бы разобраться с завтраком – так как даже мысль о еде вызывала у меня отвращение и позывы к тошноте. Затем с Видаром, который снова постучал в мою голову, решив нанести утренний визит, а теперь спрашивал, как я себя чувствую.

Также было неплохо что‑то решить с магистром Крашшем, потому что я вряд ли была способна пробежать по стадиону с такой же скоростью, как и вчера, а заодно преодолеть даже самое простенькое из препятствий.

Заодно не помешало бы уладить наши разногласия с капитаном команды. Но мысль о Кайдене Ритчере вызывала у меня тошноту.

В целом, любые мысли вызывали у меня тошноту, но после пары глотков настойки, которую мне принесла Ясмина, стало немного полегче.

А затем, когда мы с Риз вышли из общежития, оказалось, что меня подкарауливал секретарь. Он сообщил мне о срочном вызове к декану, и я с явным облегчением разломила полученный цилиндрик транс‑перехода.

Обрадовалась, что смогу не пойти на завтрак, а потом отлучиться со стадиона и с занятия у магистра Крашша под благовидным предлогом.

…Мартин встречал меня в кабинете с уже заваренным кофе. Усадил в кресло, заявив, что нам нужно серьезно поговорить, но сперва он угостит меня завтраком.

Уставившись на чашку с ароматным напитком, я размышляла, что давно уже хотела отведать настоящий напиток, а вовсе не то, что нам наливали в столовой.

Но мой желудок вряд ли такое переживет. Так же как и завтрак, о котором решил позаботиться декан.

– Спасибо! – отозвалась я, после чего все же сделала маленький глоток.

Закрыла глаза, а заодно мысленно ответила Видару, что сейчас не самое подходящее время для разговора. Понятно, что он обо мне тревожится, но я уже ответила ему десять минут назад, сказав, что у меня все хорошо.

И пять минут назад тоже ответила.

Ему что, больше нечем заняться⁈ И нет, меня вовсе не убивают по несколько раз на день в моей собственной академии!

«Не понимаю, что там у вас вообще происходит!» – отозвался он недовольно, после чего разорвал нашу ментальную связь.

Внезапно мне стало одиноко. Настолько, что даже захотелось позвать Дэви и попросить ее снова связаться с Видаром.

Но я не стала этого делать. Решила, что у меня временное помутнение рассудка и оно уже скоро пройдет, как и последствия отравления.

Потому что Видар – кхемерец, и вообще‑то он – враг Нерлинга, хотя уже дважды спас мою жизнь за последние три дня. Первый раз, когда помог совладать с гулями, а второй – этой ночью.

И еще – странное дело – рядом с ним, пусть я никогда и не видела его вживую, я чувствовала себя… девушкой.

Важной для него. Той, кто может немного покапризничать в его присутствии, и мне из‑за этого ничего не будет.

Заодно он оказался тем, с кем интересно поговорить, – умным и внимательным собеседником. Но с характером.

Я вздохнула.

Ну вот почему все мужчины, попадавшиеся у меня на пути, оказывались с характером? А этот еще и из Кхемера!..

– Эйвери, – подал голос Мартин, напоминая о своем существовании, – я позвал тебя для того, чтобы обсудить один крайне важный вопрос. Но сперва тебе не помешает позавтракать, так что я взял на себя смелость…

Мартин предложил мне свежевыпеченные булочки, сливочное масло и джем, которые он раздобыл для меня в столовой, и я призналась, что премного польщена его заботой.

Только вот все равно ничего не могла съесть.

– Вчера Кайден приходил на меня жаловаться, не так ли? – спросила у декана. – Наверное, говорил, что я совершенно не подхожу для команды академии и от меня следует избавиться еще до того, как это сделают гули?

– Немного не такими словами, – качнул головой Мартин. – Но в целом мысль была похожей. Заодно он привел довольно весомые аргументы.

– И попросил меня уговорить, раз я отказалась добровольно покидать команду. А иначе ему никак меня не выставить.

– Нет, Эйвери, он просил с тобой поговорить. Судя по всему, у вас с Кайденом не очень хорошо получается это делать.

– Не получается, – согласилась я. – Потому что он не хочет меня слушать. В целом Кайден не слушает никого, кроме самого себя.

– Ну раз так, то я внимательно выслушаю твои аргументы, после чего мы можем принять наилучшее решение, – предложил декан, и я кивнула.

– Спасибо, – сказала ему. Задумалась на секунду: – Мартин, а можем мы позавтракать в другом месте?

Подозреваю, ему показалось, что я решила улизнуть в город в разгар учебного дня. Но декан был готов даже на такое, лишь бы обсудить животрепещущий вопрос моего дальнейшего участия в команде.

– Конечно! Куда ты хочешь отправиться?

– Недалеко отсюда, – улыбнулась ему. – Даже покидать академию не придется. Но для этого мне потребуется мясо.

– Мясо? – удивился он. – Эйвери, но ты…

Не договорил, и в его синих глазах промелькнуло понимание.

– Как много мяса тебе нужно?

– Сколько получится достать. И вот еще, давайте захватим с собой булочки и джем. – Потому что в животе заурчало, и я внезапно решилась что‑то съесть. – Мясо, как вы понимаете, не для меня. – Усмехнулась. – Но если захотите, то можете к ним присоединиться. За завтраком нас будет четверо.

– И эти двое…

– Их зовут Друр и Адрур. А знаете что, давайте возьмем с собой еще дополнительные чистые тарелки! Они вылизывают свои, перед тем как попросить добавки, и со стороны это выглядит не слишком эстетично. Меня немного мутит со вчерашнего дня, так что я бы хотела избежать подобного зрелища.

Декан, не спуская с меня изумленного взгляда, кивнул.

* * *

– Но как тебе это удалось? – изумленно спросил Мартин, когда мы вышли из зверинца и направились к главному корпусу.

Декан мог бы распахнуть портал, но мы решили немного прогуляться.

Судя по всему, Мартину требовалось время, чтобы прийти в себя после увиденного – когда два гуля назвали ему свои имена, затем протянули руки через решетки, чтобы получить от меня вкусный завтрак, который я положила в новые тарелки.

Вскоре Адрур, самый разумный из гулей, прорычал:

– Др‑рай! – что означало «дай» и получил добавку в чистой тарелке.

Рыкнул еще раз, словно настраивал голосовые связки, но «спасибо» произнести ему так и не удалось.

Зато у Друра не выходило даже слово «дай». Обидевшись, он попытался отнять добавку у сородича, но тот тоже не зевал, и они покатились по полу, принявшись рычать и кусаться.

На это я приказала им сейчас же прекратить драку. Немедленно!

Потому что мы здесь не одни. У нас, вообще‑то, гость – многоуважаемый декан факультета Всадников, так что не стоит себя вести так, словно мы – дикие звери из дикого леса.

И пусть наш гость выглядел окончательно растерявшимся, а два гуля – как самые дикие звери из самого дикого леса, но драться они все‑таки перестали. Друр получил свою добавку, затем, недовольно порыкивая, словно жаловался на судьбу, поковылял с ней в свой угол.

Пока гули обгладывали и обсасывали кости, я осторожно съела булочку, затем и вторую, обрадовавшись, что тошнота меня больше не мучила. Мартину на завтрак хватило и духовной пищи – он таращился то на меня, то на гулей, пока, наконец, не произнес:

– Но почему Ритчер ничего об этом не знает⁈

– Потому что он не захотел ничего узнавать, – пожала я плечами. – Не стал меня слушать, хотя я пыталась ему и рассказать, и показать. Если можно, Мартин, объясните ему сами. Скажите, что команда не нуждается в замене, потому что я со всем справлюсь.

Мартин кивнул, растерянным голосом подтвердив, что он в этом больше не сомневается.

– К тому же я уже начала приучать гулей к Эджею, так что у нас все обязательно получиться, – добавила я.

– Но как⁈ – спросил он, когда мы вышли из зверинца.

Гуляли с ним по дорожкам, тогда как по стадиону бегали парни из моей команды.

Увидев их, я отвернулась и вздохнула. Несмотря на то, что мне удалось позавтракать, присоединиться к занятию меня нисколько не тянуло.

– Я уже предупредил магистра Крашша о том, что тебя задержу. У тебя отличные результаты, Эйвери, так что один день пропуска тебе не навредит, – сказал на это Мартин. – Но я все еще жду от тебя ответа.

– Не знаю, – соврала ему, хотя я прекрасно знала. – Кажется, у меня имеется какой‑то особенный дар к дрессировке.

Неожиданно Мартин кивнул.

– Высшие маги Кхемера обладают чем‑то похожим, – произнес он. – Когда ты общалась с гулями, от тебя шли интересные вибрации. Я почти уверен, что они могут иметь отношение к Кхемеру.

На это я…

– Но это невозможно, – осторожно сказала ему. – Где я, а где Кхемер! Как мы можем быть связаны?

Пути Кхемера и Нерлинга давно уже не пересекались. Точно так же, как и пути Туманного Предела.

К тому же я имела представление о родословной мамы и моего отца, Теодора Власта. Мы проходили это с магистром Дальмайером.

Так вот, ни у одного из них в ближайших родственниках не было никого из Кхемера.

И в дальних тоже не было.

Внезапно мне захотелось схватиться за голову, потому что я вспомнила… Да, вспомнила о мужчине, который связался со мной с помощью Дэви. Установив мысленный контакт, тот заявил, что он – мой отец, а Кхемер – мой дом.

Но разве такое возможно⁈ О чем он вообще говорил? И почему ни о чем таком не говорила мне мама⁈

Мартин взглянул сочувственно:

– Я понимаю, Эйвери, насколько это мучительно – не помнить своего прошлого!

Покусав губы, кивнула. А еще мучительнее было узнать, что мама снова что‑то от меня скрывала!

– Это очень болезненно, – призналась ему, дожидаясь, что последует дальше. Но Мартин не делал ни малейших попыток тотчас же сдать меня в жандармерию, подозревая шпионку из Кхемера из‑за особого дара общения с магическими существами.

Поэтому я через какое‑то время успокоилась. Подтвердила, что у меня в планах продолжать общение с гулями. Приучить их к Эджею, а его – к гулям, после чего посмотреть, что мы сможем сделать вчетвером.

Главное, чтобы мне в этом не мешали.

Кайден Ритчер, например, желающий выставить меня из команды. Или же магистр Йоршир, пытающийся в пьяном виде войти в клетку, чтобы то ли убить моих гулей, то ли убиться с их помощью самому.

А заодно и лорд Винслер, старающийся избавиться от меня любыми способами.

– Тебе не помешают, – пообещал Мартин. – Сегодня же я обсужу это с Ирвином Доссом, вашим куратором, после чего мы оградим тебя от этих проблем.

На этом мы могли бы расстаться, так как впереди показался главный корпус. Мартин собирался отправиться по своим делам, а меня ждало несколько часов занятий с магистром Дальмайером.

Но у меня до сих пор оставались вопросы.

– Мне нужно будет отлучиться в город, а для этого мне надо ваше разрешение, – сказала я декану. – Я кое‑что выяснила о взрывах и хотела бы рассказать об этом следователю. Да и вам бы тоже не помешало узнать!

После чего рассказала ему о Томасе Хансене и о нашем плане по поимке заговорщиков на наживку из самих себя, из‑за чего мы прошли дополнительные два круга, а Мартин буквально схватился за голову.

– Ну что же, план неплох, – наконец констатировал он. – Я рад, что ты решилась мне довериться, Эйвери, а заодно и согласовать это с жандармерией. Я тоже не откажусь отпраздновать окончание подготовки с командой. Думаю, лишние магические руки вам не помешают!

Мартин уже собирался раскрыть портал, чтобы мы отправились в его кабинет, где он выдал бы мне разрешение для выхода из академии, но у меня оставался последний незаданный вопрос.

– Мартин, вы что‑нибудь знаете об Эленваре?

Он склонил голову. Немного подумав, признался, что слышит это слово в первый раз.

Но если так, то…

Вряд ли Эленвар захватил Туманный Предел, а в Нерлинге никому об этом невдомек! Значит, страшное предательство все же произошло. Причем не только со стороны Нерлинга и Винслера и компании, но еще и со стороны лорда Кимли из Туманного Предела!

Уверена, у него были и другие сообщники, которые сыграли по‑крупному, избавившись от неугодной королевы и ее дочери, и их тоже однажды нужно будет призвать к ответу!

* * *

В город я решила отправиться как раз перед ужином, но уже после того, как у меня закончились занятия по математике и Теории Мироздания. Попросила Эджея меня сопровождать, а декан покорно выписал разрешение на выход еще и ему.

Решила, что нам с Эджеем стоит обсудить, что мы станем делать на арене. К тому же в городе я планировала заглянуть в мясную лавку и купить угощение для гулей, а по возвращении прямиком отправиться в зверинец, чтобы нам в этом никто не помешал.

Кайден, например, которого Мартин вызвал к себе, и они, по словам Эджея, поджидавшего меня возле кабинета магистра Дальмайера, до сих пор разговаривали.

Подумав, что это очень даже кстати, я поспешила в общежитие, решив по‑быстрому переодеться. Эджей остался возле входа, подозвав своего зеленого дракона, а я побежала вверх по лестнице, радуясь тому, что силы стали потихоньку возвращаться.

Размышляла о том, что надену платье и жакет, а еще о том, что мне не помешает оставить записку для Риз, чтобы подруга не волновалась, пока… в очередной раз не столкнулась с Селией Винслер.

Судя по ее наряженному виду, та явно собиралась в город – уж и не знаю по какой причине, но Селия обзавелась «абонементом» на выход из академии.

Стоило ей меня заметить, как Селия тотчас же отшатнулась и изменилась в лице.

И я решила, что ее страх сыграет мне на руку, потому что время пришло. Хватит ей уже травить нас с Риз чем попало, пора положить этому конец!

– Как хорошо, что я тебя встретила, Селия! – заявила ей излишне радостным голосом. Затем встала у нее на пути с таким образом, чтобы Селия поняла: ей уже меня не обойти и нашего разговора не избежать. – Да, как раз перед тем, как я отправлюсь в жандармерию!

С этими словами я сунула ей под нос полученное от Мартина разрешение, где в графе «Причина» красными чернилами было написано: «В жандармерию».

– И зачем же… тебе туда нужно? – растерялась Селия, а на ее лицо набежала тень.

– Видишь ли, тут вот какое дело, – склонила я голову. – В нашу с Риз комнату вчера кто‑то пробрался и подлил отраву в лекарство, которое я принимаю после ранения. А заодно подсунул яд еще и в мазь для заживления раны. Одного человека из них я уже опознала. Знаешь, кто это был⁈ – Я взяла театральную паузу. – Конечно же, ты знаешь, Селия, как иначе⁈ Потому что именно ты явилась в нашу комнату!