Текст книги "Скепсофант, Скепсореал (СИ)"

Как высший пилотаж, изображается заправка корабля антиматерией из летающего танкера-хранилища в космосе (Глен Кук «Рейд») или спасение брошенного экипажем танкера с антиматерией (Билл Болдуин «Рулевой»). Антиматерия питает энергией супермощные корабельные двигатели (Билл Болдуин «Галактический конвой»). Поэтому описанное Болдуином расположение базы военных космических судов на окраине крупного города чрезвычайно невероятно из-за возможного высвобождения исключительно большой энергии при неудачных аварийных посадках кораблей, поврежденных на учениях или в сражениях, так как малейшая крупинка антивещества может дать чудовищный взрыв (Аластер Рейнольдс «Пространство откровения»).

Летящая к Земле квинт-бомба выдерживает термоядерные и даже аннигиляционные взрывы (Артур Кларк, Стивен Бакстер «Перворожденный»). Сильно прочная, однако! Намного прочнее обладающего напряжением на разрыв порядка внутриядерных сил такого же вымышленного скрита, который все же разрушается при аннигиляции (Ларри Нивен «Дети Кольца»), потому что ни один вид материи не обладает стойкостью к действию антиматерии. Здесь Нивен выглядит более реалистичным автором.

При всем буйстве многочисленных фантазий о межзвездных путешествиях, колонизации экзопланет и встречах с другими галактическими цивилизациями нельзя исключать, что барьер скорости света поставит на них жирный крест. В этом случае вполне возможно, что интересы развитых цивилизаций сосредоточатся на создании искусственных конструкций, перехватывающих и использующих гораздо больше излучения местного солнца. Примеры: торообразное экваториальное кольцо вблизи геостационарной орбиты (Артур Кларк «3001: Последняя Одиссея») или более грандиозное широкое кольцо вокруг местной звезды (Ларри Нивен «Мир-Кольцо» и последующие романы серии, Иэн М. Бэнкс «Взгляд с наветренной стороны»). Либо даже сфера Дайсона (Боб Шоу серия «Орбитсвиль», Роберт Силверберг «Через миллиард лет»). Два последних варианта требуют применения материалов с пока недостижимыми конструкционными и физическими свойствами, но зато они способны решить задачу расселения растущих цивилизаций без явных нарушений законов природы. Их сооружение не противоречит запрету на реализацию сверхсветовых или эквивалентных им перемещений и связанную с этим практическую невозможность колонизации планет далеких звездных систем. Ограничение видится в другом: при строительстве кольца или сферы необходима нереальная пока трансмутация материала планет и астероидов в нечто суперпрочное и не проводящее тепла (Ларри Нивен «Мир-Кольцо»).

Достаточно развитая цивилизация способна застроить всю поверхность планеты (Роберт Силверберг «Через миллиард лет», Клиффорд Симак «Город») или занять ее сконструированной для решения некоей сложной задачи вычислительной машиной многокилометровой высоты (Клиффорд Симак «Фактор ограничения»). Другой способ – строительство вокруг планеты прочной сплошной или составной металлической оболочки для защиты от неблагоприятного внешнего воздействия и создания приемлемого климата внутри (Роберт Силверберг «Стархевен», Айзек Азимов серия «Основание»). Следующий шаг становится необходимым, когда планеты уже не вмещают разросшуюся разумную популяцию – это строительство кольца вокруг звезды для размещения на нем многочисленного населения самых разных культур и цивилизаций (Ларри Нивен «Мир-Кольцо» и последующие романы серии). Конечная стадия подобного строительства – сфера Дайсона, окружающая звезду и позволяющая обеспечить цивилизацию свободной площадью для освоения на многие эпохи вперед (Боб Шоу серия «Орбитсвиль», Роберт Силверберг «Через миллиард лет»). Доступ снаружи к внутренней части такой сферы может производиться через окна, закрытые особым силовым полем, проницаемым для материальных тел, а также электромагнитного и космического излучения, но не пропускающим воздух (Боб Шоу серия «Орбитсвиль»). Через известные поля лучше проходят «элементарные» частицы, чем более крупные тела. Подобным действием в наших условиях могут обладать самозатягивающиеся мембраны. Для обеспечения привычного тяготения кольцевую структуру можно раскрутить при ее создании (Ларри Нивен «Мир-Кольцо» и последующие романы серии), а сфере Дайсона требуется искусственная гравитация (Боб Шоу серия «Орбитсвиль»). Для разума, существующего в неорганических формах, подобные ухищрения вместе с прочностными ограничениями становятся ненужными, и вместо сферы Дайсона можно строить нежесткие слоистые конструкции, где обитание в каждом слое оптимизировано под соответствующую температуру, а проходящая или преобразованная энергия передается следующему слою (Чарлз Стросс «Акселерандо»). Еще один вариант – фрактальный мир, окружающий звезду и также использующий все ее излучение. Его строительным материалом служит пока не полученный человечеством стабилизированный металлический водород в сочетании с полимерами на основе углеродных цепочек и трубок. Он заселен представителями вышедших «в отставку» цивилизаций, переросших стадию активного участия в жизни галактик. Их не заботят мелочи типа невесомости или повышенного тяготения (Дэвид Брин «Небесные просторы»).

Слой почвы на мире-Кольце достаточно тонок и эрозия привела бы к его полному смыву в моря и океаны за десятки тысяч лет. Поэтому Кольцо оборудовано с его обратной стороны системой труб, по которым накапливающийся на дне водоемов ил перекачивается к краям Кольца и выливается через них, образуя краевые «сливные» горы, постепенное оседание и разрушение которых замыкают круговорот почвенного материала (Ларри Нивен серия романов о мире-Кольце). Здравая мысль, но недодуманная. Внутренняя и внешняя поверхности ленточного Кольца находятся в неодинаковых условиях. Первая через сравнительно тонкий слой почвы прогревается поглощаемым излучением местного солнца, а вторая контактирует с космическим пространством и не освещается солнцем. Чтобы через нее не излучалось тепло, и внутренняя поверхность не охлаждалась бы до недопустимого для большинства видов органической жизни уровня, скритовая подложка должна быть теплоизолятором. При этом обратная сторона Кольца имеет температуру немногим выше абсолютного нуля. Следовательно, всей системе труб требуется постоянный подогрев, чтобы перекачиваемый ил не замерз на долгом пути его транспортировки и не забил бы трубы, однако автор об этом не упоминает. Дополнительно система труб была бы уязвимой по отношению к падающим метеоритам, от которых обратную сторону Кольца не защищает автоматическая система на основе лазеров из звездной плазмы, как, например, при давнем образовании ударом подобного метеорита полой горы под названием Кулак Бога.

Еще один фантастический способ расселения человечества – овладение тайнами пространства до уровня его преобразования и создания искусственных параллельных миров и порталов к существующим обитаемым планетам (Грег Бир «Эон»). С ним отчасти схожи путешествия по уровням гиперпространства, включающим нашу Вселенную как часть себя (Дэвид Брин «Небесные просторы»). На первый взгляд, эти способы не нуждаются в нарушающем законы природы сверхсветовом перемещении, ограничиваясь субсветовыми скоростями. Однако не исключено, что воображаемые преобразования существующего пространства противоречат другим столь же значимым закономерностям, например, необходимости плотностей энергии, типичных для начала инфляции Вселенной.

Настоящий переворот в технике будто бы обещают неподвластные разрушению материалы из атомов с остановленными электронами (Клиффорд Симак «Космические инженеры»). С реализацией идеи ничего не выйдет. Атомы существуют в известном нам стабильном виде лишь постольку, поскольку входящие в их состав электроны и ядра проявляют свойства квантовомеханических объектов, находящихся в непрерывном движении, – это азы атомной теории. Остановить внутриатомные электроны невозможно, их можно только удалить, что приведет к ионизации атомов с созданием положительно заряженных ионов вплоть до «ободранных» атомных ядер, или присоединить, производя отрицательные ионы. Сверхпрочного материала не будет ни в одном из этих случаев.

Здание строится-выращивается как единое целое, оно теряет прочность, если какая-то его часть разрушена моноволоконной нитью, используемой как всесокрушающее лезвие (Чарлз Шеффилд «Небесные сферы»). Вообразить такое сооружение можно, но целесообразно ли его использовать? Во-первых, это небезопасно для находящихся в здании живых существ, во-вторых, описанное применение подобной технологии в военных целях сомнительно из-за повышенных требований к прочности и устойчивости материалов.

С перенаселенностью Земли и недостатком свободных площадей для выращивания продовольственных культур предлагается бороться строительством трехкилометровых городов-башен, в которых сконцентрирована основная часть населения и промышленности (Роберт Силверберг «Вертикальный мир»). Прочность современных конструкционных материалов позволяет строить сооружения немногим выше восьмисот метров, может быть, до километра высотой и только на подходящих для этого плотных грунтах. Поэтому не исключено, что альтернативный способ – строительство под землей (Чарлз Шеффилд «Объединенные разумом», Айзек Азимов «Прелюдия к Основанию», Уильям Дитц «Телохранитель») – имеет столь же неплохие шансы в будущем.

Сплав воды, лития и металлического водорода, устойчивый в условиях Юпитера (Пол Андерсон «Агент Терранской империи»). На Земле пока металлический водород не получен даже в экспериментах. Согласно теоретическим моделям, основанным на экстраполяции известных данных, он присутствует в недрах гигантских газовых планет (Дэн Симмонс «Восход Эндимиона»).

"Свинец бы утонул в ртути, а золото - нет" (Иэн М. Бэнкс «Черта прикрытия»). Все наоборот: свинец плавает на поверхности ртути, а золото в ней тонет, потому что удельная плотность свинца меньше, чем у ртути, а у золота больше. Пропустил автор закон Архимеда в школьной программе.

Генератор универсального поля, влияющего на химические и ядерные реакции, на процессы выделения любой энергии, снижающего инерцию материальных предметов в пятьсот раз и действующего как замедлитель времени, используется преступником для повышения мощности излучения походного фонаря во столько же раз (Ларри Нивен «АРМ»). Подобное поле неизвестно и вряд ли существует в нашей Вселенной. Но ускоренная в сотни раз отдача энергии батареей фонаря привела бы к быстрому выходу из строя не рассчитанной на такой ток нити накаливания лампы (газоразрядной трубки, светодиодов) до того, как ее интенсивное излучение оказало бы заметное действие, если только раньше не кончился бы заряд батареи. Ослепить такой короткой вспышкой, наверное, можно, а сжечь кожу, скорее всего, нет.

Лазер, вмонтированный в человеческий палец вместе с пьезоэлектрическими контурами питания, срезает с плеч голову противника (Роджер Желязны «Остров мертвых»). В пальце трудно спрятать в качестве дополнения к лазеру пьезоэлектрик объемом много больше кубического сантиметра. При сжатии он накапливает на своих противоположных плоскостях разноименные электрические заряды, достаточные для получения искрового разряда. Но энергии в этой искре не хватит, чтобы вскипятить даже один равный по объему кубик воды, не говоря о накачке достаточно мощного лазера, способного произвести указанное выше воздействие. Немногим более правдоподобным, и лишь за счет большего доступного объема, кажется встроенный в женщину при волшебном восстановлении ее поврежденного туловища и головы мощный лазер с фотобиохимическим элементом питания в корпусе и выходом излучения через пальцы руки (Алан Дин Фостер «Приговоренный к Призме»). Поглощать напрямую энергию солнца было бы неплохо, но даже круглосуточное пребывание фототрофного человека на свету не сможет обеспечить его достаточной энергией для питания такого лазера. Причина – недостаточно высокое отношение площади поверхности человеческого тела к объему, тем более что та же энергия нужна для его собственного внутреннего потребления (см. Лепо-нелепо).

Ручное лазерное ружье с химической накачкой нагревает до 8000 градусов площадь четыре сантиметра диаметром, имеет управляемые компьютером линзы и фокусирующие зеркала в охлаждаемом жидким азотом стволе, автоматическую фокусировку на выбранной цели после нажатия курка (Дэйв Волвертон «Мой путь в рай»). Химическая накачка реализована лишь для газовых лазеров, нуждающихся в большом объеме рабочей среды для генерации высоких энергий и малопригодных для индивидуального применения. На плече их не унесешь. Периодическая дозаправка испаряющимся при работе жидким азотом – серьезное неудобство в ходе описываемых автором полевых военных действий.

Бластер – микроволновый излучатель, нагревающий воду в живых организмах вплоть до взрыва (Айзек Азимов «Основание и Земля»). Здесь хотя бы упомянут возможный принцип действия, в отличие от остальных авторов, у которых бластеры работают очень просто: нажал курок – и мишень исчезла.

Плазменная пушка стреляет металлическими шарами, превращаемыми в горячую плазму (Дэйв Волвертон «Мой путь в рай»). Одна из более продуманных концепций плазмометов. В подавляющем большинстве других упоминаний плазменного оружия не учитывается незначительная масса искусственной плазмы, несравнимой по плотности с конденсированными средами. В результате действие ее кинетической энергии мало, основной эффект сводится к несущественному поверхностному нагреву цели, и, кроме пшика, ничего не должно получиться. Металлический шар может иметь вполне приличную массу, кинетическая энергия которой может усиливать тепловое воздействие образующейся плазмы.

Ход временных путешествий регулируется с помощью надеваемых на бедра путешественника под его одежду устройств-таймеров, позволяющих передвигаться во времени с помощью простой настройки шкал и микровыключателей таймера, а также подчиняться командам ведущего группы и центральной службы времени (Роберт Силверберг «Вверх по линии»). Требующийся для создания подобных легких устройств уровень технологии не позволяет поверить, что при этом путешественнику приходится регулярно самому в уме сопоставлять показания шкал устройства и интервал времени, остающегося до текущего момента, а также наоборот, как описывает автор. Особенно с учетом того, что подобные и гораздо более сложные операции спокойно выполняют сегодняшние микрокомпьютеры, вмонтированные в очки или даже меньшие носимые устройства. Примерно так же недооценил прогресс компьютеров Уолтер Миллер, описавший невозможный для постороннего, на его взгляд, быстрый устный счет в двенадцатеричной системе счисления («Банк крови»).

Для лучшей адаптации путешественников во времени применяются вкладываемые в уши диаглоссы, обеспечивающие многосторонний перевод и подсказки по языкам и обычаям эпохи и места нахождения (Пол Андерсон «Коридоры времени»). Трансляторы-переводчики используются также для общения представителей разных цивилизаций (Пол Андерсон «Невидимая звезда», Чарлз Шеффилд «Небесные сферы», Ларри Нивен «Мир-Кольцо»). Если такие автоматические переводчики сначала набирают базовый объем знаний нового языка и только потом начинают переводить («Небесные сферы», Роберт Силверберг «Через миллиард лет»), все понятно, потому что «прежде чем начинать перевод, нужно было собрать данные» (Ларри Нивен «Мир-Кольцо»). Но когда перевод с такого языка начинается мгновенно (Роберт Янг «У начала времен»), в это поверить трудно.

Скафандр с вшитыми нитями высокотемпературных сверхпроводников защищает от протонного солнечного ветра (Чарлз Шеффилд «Холоднее льда», «Темнее дня»). Сами по себе сверхпроводящие нити не отклоняют протоны, это способно делать магнитное поле, возникающее при протекании тока через такие нити. Поэтому для защиты необходимы частая сеть нитей по всей поверхности скафандра и подключенный к ним источник электрического тока.

Компьютеризованный плащ-невидимка, изображающий с помощью волоконной оптики на своей поверхности тот вид, который был бы виден стороннему наблюдателю без хозяина с плащом (Чарлз Шеффилд «Леди исчезает»). Аналогичный костюм надевает охотник для маскировки в процессе регламентированной охоты на жертву, которая тоже вооружена и имеет право защищаться (Роберт Шекли «Первая жертва»). В том, чтобы передать таким способом неподвижное изображение с одной стороны маскируемого объекта на другую, нет особой сложности. Она возникает при необходимости совершения замаскированным человеком поворотов, наклонов и других движений, особенно резких, из-за чего почти каждая точка защитной поверхности должна быть связана волокном почти с каждой другой такой же точкой. Последнее трудно реализовать технически. Плащ с покрытием из чередующихся нанокамер и нанопроекторов (Бен Бова «На краю пропасти») свободен от такого недостатка, однако наноразмерные оптические устройства нуждаются в усилении сигнала, для чего нужен носимый источник энергии. При движении оптические плащи-невидимки, видимо, будут создавать заметный шум, демаскирующий их хозяина. Еще одна проблема подобных устройств – тень от скрываемого ими объекта. Это не считая тумана, дождя и снега, что отмечал еще Герберт Уэллс в «Человеке-невидимке».

От обнаружения посторонними космический корабль сотни лет скрывают внутри возведенной вокруг него каменной силосной башни (Дэн Симмонс «Эндимион»). Хотя описываемые действия происходят через триста лет после резкого технологического упадка, все же сохранившихся и новых возможностей, включающих как субсветовые, так и сверхсветовые межзвездные полеты, должно быть более чем достаточно для дистанционного обнаружения такого корабля, не оборудованного, по словам автора, никакими волшебными маскирующими полями. Каменная башня хороша против визуального обнаружения, но ведь есть еще многочастотные радары, ультразвуковая локация, магнито– и массометрия. И это уже сейчас, а в будущем такие возможности должны умножиться.

Полуодичавшие потомки членов космической экспедиции живут малыми племенами в зоне жизни открытого космоса на деревьях, вырастающих до невообразимой длины в десятки километров. Они носят ярко окрашенные природными красителями тканые рубашки, блузы и штаны (Ларри Нивен «Интегральные деревья»). Для изготовления тканей требуются хотя бы примитивные ткацкие станки. Упоминаний об их существовании в романе не содержится, они появляются только в следующем произведении «Дымовое кольцо», где описано их применение, а также употребление больших кусков ткани. Неувязка здесь в том, что в мелких племенах численностью вместе с детьми не более двух-трех десятков людей, почти постоянно занятых добычей пищи, очень мало возможностей выделить кого-то для ручного ткачества, требующего много времени, как справедливо подмечено в «Дымовом кольце».

В новом артефакте, Лабиринте, есть удивительное трехмерное зеркало (Чарлз Шеффилд «Схождение»). Даже обычное зеркало обладает инверсией: оно преобразует правую сторону в левую, и наоборот. Действие трехмерного зеркала намного сложнее, в этом с автором нельзя не согласиться.

«...Смоделировать сознание, скопировать его в программное обеспечение нейристорной сети, которая сама являлась копией мозга конкретной личности... Через тело погруженного в полубессознательное состояние человека пропускали ток и вводили в организм легионы молекул-анализаторов, которые проникали в кровь и спинномозговую жидкость, после чего включались резонаторы внешних полей, получавшие информацию, а затем – гиперкомпьютеры, что упорядочивали и истолковывали результаты. Тем временем „подопытного“ избавляли от крохотных инквизиторов в организме и возвращали в нормальное состояние. В итоге многажды повторенной операции возникала программа – модуль, набросок, эскиз, призрак сознания. Он обладал памятью оригинала, его наклонностями, убеждениями, предрассудками, надеждами, взглядами, складом мышления и тому подобным» (Пол Андерсон «Мы выбираем звезды»). Хоть какие-то предпосылки к пока несуществующему методу копирования сознания, чувствуется, что автор размышлял, как это можно сделать в реальности, не то, что прочие. Правда, и он бы затормозил на квантовом уровне, где неизбежно включается неопределенность.

Сканеры способны безвредно исследовать человека до атомно-молекулярного уровня, а затем воспроизвести его точную копию (Клиффорд Симак «Проект Ватикан», «Снова и снова», «Заповедник гоблинов»). А это уже логичное применение вымышленных способов копирования разума. Стоит разбудить такое снабженное разумом скопированное тело – и готов клон-дубль!

«Данные поступали от источников прямо в блок, за какие-то наносекунды переводивший их в сигналы нужного вида и передававший в ее мозг; связь эта осуществлялась не с помощью вживления в ее череп проводов или какого-нибудь другого столь же примитивного устройства – проблема решалась с помощью электромагнитной индукции» (Пол Андерсон «Аватара»). Попытки привязать электромагнитный механизм к проблемам телепатии обречены вследствие крохотной напряженности создаваемых мозгом человека электромагнитных полей и ее уменьшения обратно пропорционально квадрату расстояния. Все равно, автор – молодец, он не придумывает новых полей.

Управляемое мыслью устройство слежения (Клиффорд Симак «Магистраль вечности»). Психотрейсер – прибор для удаленного как минимум на сотни миллионов километров отслеживания жизнедеятельности определенного человека. Он сбивается, если отслеживаемый прыгает во времени (Клиффорд Симак «Снова и снова»). Подобные фантазии разбиваются о малую величину излучаемых человеком электромагнитных полей. Других полей, которые можно было бы использовать в такой роли, природа нам не предоставила.

Нейронный хлыст воздействует на болевые окончания, причиняя невыносимую боль. Используется как оружие, отключающее человека и животных (Айзек Азимов «Галька в небе», «Основание и Земля»). Мечта любой полиции! И преступников тоже!

Возможности кремнийорганической жизни планеты Призма необычайно высоки, некоторые ее представители – врачи – способны создавать внутри своих тел компоненты сложнейших устройств и органы живых существ. Собравшись в большом количестве вместе, они могут выращивать специализированные гиперпередатчики межзвездной связи и даже целые межзвездные корабли (Алан Дин Фостер «Приговоренный к Призме»). Здесь предлагается распространить биотехнологические подходы на комбинированные с неорганикой материалы. Как правильно подразумевает автор, для этого может понадобиться пока неизвестный нам опыт неорганической эволюции. Будет ли этот путь перспективным, покажет время. Например, вынужденная замена дефицитных металлов неорганическими материалами в гипотетической циклически развивающейся цивилизации приводит к созданию необычайно эффективных устройств и механизмов, но не на основе массового производства (Ларри Нивен, Джерри Пурнель «Мошка в зенице Господней», «Хватательная рука»).

Микрокультуры на основе дрожжей служат важным источником пищи в столице империи Транторе. Сектор Майкоген славится разнообразием и изысканностью такой пищи, поставляемой к императорскому столу (Айзек Азимов «Прелюдия к Основанию»). Что ж, если население на Земле будет расти теми же темпами, не исключен переход к такому варианту производства еды.

Мучающийся от скуки компьютер, ведающий промышленной базой на заброшенной планете, развлекает себя натурной игрой в шахматы с фигурами-роботами, затем усложняет игру, вводя все новых и новых участников (Пол Андерсон «Все круги ада»). Явное очеловечивание компьютера, который в этой надуманной ситуации, скорее всего, просто отключил бы незадействованные мощности.

Повсеместная автоматизация и компьютеризация армии несет с собой риск взаимного уничтожения собственных систем вооружения при ошибке систем опознавания (Роберт Шекли «Похождения Джоэниса»). В армиях давно применяются автоматически действующие и достаточно надежные многоуровневые системы типа «свой-чужой». Их сигналы обладают приоритетом над большинством остальных входных сигналов, поэтому описанная ситуация практически невероятна, во всяком случае до сих пор она не реализовывалась.

Квантовая кража безналичных денежных средств с одновременным исчезновением всех данных о таком событии (Алан Дин Фостер «Програмерзость»). Мечтать можно, но на самом деле данные об этом где-то все равно сохранятся из-за существующих практик копирования и архивирования важных сведений.

Техника древней цивилизации Высших, в том числе их роботы, может действовать в течение миллиарда лет после создания. Ее технологии используют безынерционное ускорение (Роберт Силверберг "Через миллиард лет). Первое означает достижение прорывных, даже революционных результатов в части стойкости материалов и надежности механизмов и систем, второе – фактически антигравитацию, так как в равномерно движущейся системе координат невозможно отличить ускоренное движение от движения в гравитационном поле.

Ретардитовая пыль с разными временами задержки света распыляется по инициативе правительства с самолетов повсюду для наблюдения за всеми (Боб Шоу «Свет былого»). Как же так, неужели частные сыщики отстали? И потом, сколько визуальной информации надо собирать и обрабатывать! Людей не хватит даже для ее финального анализа.

Магнитолюкт похож на голубоватое стекло и действует как квантовый усилитель изображения, позволяя с легкостью видеть ночью. Благодаря высокому содержанию водорода он дает возможность визуально наблюдать нейтринное излучение планеты, состоящей из антинейтрино (Боб Шоу «Венок из звезд»). Из-за весьма слабого взаимодействия нейтрино с веществом для их регистрации применяют установки огромных объемов с километровыми размерами, и все равно число регистрируемых ими нейтрино обычно измеряется десятками в год. При небольших размерах детекторов, какими являются вымышленные магнитолюктовые очки или бинокли, не удастся отфильтровать посторонние явления, например, гораздо чаще встречающиеся результаты взаимодействия с частицами космических лучей. Поэтому вероятность увидеть через столь примитивные приемники даже одно нейтринное событие в день чрезвычайно мала, а отличить его от паразитных вспышек будет невозможно.

Во многих случаях фантасты нуждаются в неких защитных полях, которые бы предохраняли космические корабли от столкновений с встречающимися в космосе пылью и метеоритами или от действия различного оружия. Пример отталкивающего защитного поля – «гиперзвуковые волны сверхвысокой амплитуды, с помощью гетеродина образующие квазитвердую оболочку» (Пол Андерсон «Аватара»). Гетеродин – нелинейный радиотехнический элемент, позволяющий выделить низкочастотную модуляцию несущей волны. Каким образом гетеродинирование высокочастотного гиперзвука создаст из него что-то полутвердое, представить сложно. Можно разрушить твердый предмет мощным гиперзвуком, но это совсем другое дело, и кинетическая энергия продуктов при этом сохранится, представляя ту же угрозу. «...Силовой экран – это переменное магнитное поле огромной мощности» (Пол Андерсон «Нелимитированная орбита»). Защитное поле вооруженного корабля также можно регулировать напряженностью магнитного поля (Шарон Ли, Стив Миллер «План Б»). Использование переменного магнитного поля более реально, оно основывается на попеременном притяжении и отталкивании в таком поле металлических предметов и, в меньшей степени, диамагнетиков. В металлических частях оно индуцирует вихревые токи, способные нагреть и разрушить эти части при высоких напряженностях поля. Сложностей при его применении, как минимум, две: малый радиус действия из-за убывания напряженности обратно пропорционально квадрату расстояния, и большая вероятность разрушения самого защищаемого объекта при необходимых интенсивностях.

Враждебные населенные планеты разрушают направленными на них астероидами и планетоидами (Роджер Желязны «Остров мертвых», Дэвид Вебер, Стив Уайт «Выбор Шивы»). Удар даже небольшого астероида способен привести к гибели множества видов животных и растений и изменить ход эволюции на планете, как мы можем судить по результатам падения подобного тела ориентировочным диаметром 10 км, образовавшего десятки миллионов лет назад кратер Чиксулуб в Мексике и, видимо, заметно ускорившего вымирание динозавров на планете. Крупные астероиды могут произвести еще более значительные разрушения, но для их использования в качестве оружия необходима долгая работа установленных на них мощных реактивных двигателей (Артур Кларк «Молот Господень», Дэвид Вебер, Стив Уайт «Выбор Шивы»). Кстати, корабль, движущийся с релятивистской скоростью, т.е. близкой к скорости света, представляет собой не меньшую опасность (Карл Шредер «Гало», Чарлз Стросс «Железный рассвет»).

Подразумеваемое поступательное развитие технологии может нарушаться процессами увядания и распада технологических цивилизаций, в том числе в результате природных катастроф. В этих случаях помочь восстановлению цивилизации способно сохранение накопленных знаний и образцов жизни на удаленных планетах или в скрытых местах (Айзек Азимов «На пути к Основанию», «Основание», Ларри Нивен, Джерри Пурнель «Мошка в зенице Господней», «Хватательная рука»). На инвестиционном рынке эта стратегия называется «не кладите все яйца в одну корзину». Ее применение к цивилизации в целом выглядит оправданным, если вспомнить о судьбах многих исчезнувших в результате катастроф культур Земли, в том числе достаточно развитых для своего времени.

На планете Перн для сжигания попавших на землю и съедающих все живое Нитей (а всадницами драконьих королев – и в воздухе) используются ручные огнеметы. В них царит полный разнобой. Упоминаются их заправка горючим (Энн Маккефри «Отщепенцы Перна»), газом («Глаз дракона»), азотной кислотой («Хроники Перна: первое Падение», «Глаз дракона»), горючей жидкостью («Хроники Перна: первое Падение»), двухбаллонные огнеметы («Глаз дракона»), существование огнеметов и распылителей кислоты («Заря дракона», «Полет дракона»). Вполне возможно, что в полуфеодальном обществе каждая мастерская занимающегося механикой цеха кузнецов клепает свою конструкцию, но такое положение затрудняет взаимозаменяемость огнеметов и их деталей, не говоря о сложностях с заправкой из-за необходимости иметь под рукой баллоны с разными ингредиентами и возможности перепутать их. Материалы, из которых изготовлены баллоны, не указаны, но использовать в полетах стекло или керамику для баллонов с азотной кислотой рискованно из-за их хрупкости, а более уместный по прочности металл не подходит по его химической нестойкости к кислоте. Металлические баллоны со стойким внутренним покрытием известны, но изготовить их в полукустарных условиях Перна очень непросто.