Текст книги "Беззвучная нота (ЛП)"

Автор книги: Нелия Аларкон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

ГЛАВА 43

Зейн

Когда Грейс возвращается с Финном, все вскакивают на ноги. Снаружи Финн снова выглядит нормальным. Кажется, его совершенно не беспокоит звонок отца, на лице его обычное скучающее выражение.

Но это никого не обманывает. Есть много того, чем Финн не делится.

Я обмениваюсь взглядами с женой. Грейс одаривает меня мягкой, уверенной улыбкой, от которой мне хочется прижать ее к стенке и зацеловать до потери сознания.

Она морщит нос, словно читает мои мысли.

Часы на стене отсчитывают секунды.

Все смотрят, но никто не говорит.

Тишина чертовски быстро становится неловкой.

– Эээ, – я ломаю лед, поскольку никогда не боялся неловкости, – обычно в это время я вставляю шутку. Так что давайте притворимся, что я это сделал. – Обхожу стол переговоров и направляюсь к брату. Мой голос такой же мрачный, как и мое лицо. – Я не знаю, что задумал отец, Финн, но к черту его.

– Да, к черту его, – соглашается Сол.

– К черту, – рычит Датч.

Финн смотрит на меня, а затем на Датча. В его глазах снова появляется проблеск хитрой решимости. Глаза не голубые, не ореховые и даже не такой формы, как наши, но, черт возьми, вы не сможете убедить меня, что у нас разная ДНК.

Я смотрю, как Датч подходит к нам. Кладет руку на плечо Финна. – Я не пойду на эту встречу, если на ней не будет обоих моих братьев.

– Я бы и не смог сказать лучше, – соглашаюсь я.

Финн опускает подбородок.

– Я поведу.

Сол разводит руками.

– Я соберу припасы на случай, если ты захочешь что-нибудь поджечь, когда закончишь.

Я ухмыляюсь.

Датч закатывает глаза.

Финн только качает головой.

Все выходят из комнаты. Грейс собирается последовать за ними, но я ее удерживаю.

Она поворачивается ко мне, ее милые карие глаза вопросительно смотрят.

– Я хотел тебе кое-что сказать, – оглядываюсь назад и вперед, чтобы убедиться, что мы действительно одни. Понизив голос, признаюсь: – Я узнаю этого человека на видео. Того, кто Славно обменял Слоан.

– Что? – ее глаза выпучиваются, и она полностью поворачивается ко мне. – Как?

– Это тот самый человек, который пытался проникнуть в дом.

– Ты уверен?

– Я узнал татуировку на его шее.

Я вижу, как ее охватывает шок, и ощущаю острое чувство беспомощности.

Схватив ее за плечо здоровой рукой, я твердо говорю:

– Пойдем с нами в дом.

– Нет, – качает она головой.

– Грейс.

– Я хочу просмотреть файлы на флешке, но не хочу этого делать, когда твой отец находится в двух футах от меня.

– Это все? – Я сверлю ее взглядом. – Или ты избегаешь Мэрион? – На ее лице появляется чувство вины. – Твоей мамы там не будет. Папа не хотел бы, чтобы она подслушала его секреты.

– У нас с мамой не все хорошо, но дело не в ней.

– Грейс.

Она высвобождает свою руку из моей.

– После многих лет поисков, после многих лет, когда мне запирали двери перед носом и говорили, что я должна просто отпустить ситуацию, я наконец-то нашла целостный кусочек головоломки. У меня есть реальные доказательства того, что в убийстве Слоан был замешан кто-то другой. Даже если я пока не знаю, кто стоит за проектом, видео доказывает, что Славно не убивал Слоан. Он работал на кого-то другого. Одно это может снова раскрыть дело.

– Если ты это знаешь, то неужели думаешь, что они тоже этого не знают? – шиплю я. – Это не совпадение, что настоящий убийца Слоан показал свое лицо, когда мы были так близки к правде. Папа зовет нас сегодня вечером. Это значит, что он хочет, чтобы я держался подальше от тебя.

– Или он просто хочет поговорить.

– В последний раз, когда у нас с отцом был «разговор», он бросил меня в пустыне, а ты чуть не съехала со скалы, – я выдавливаю слова, все еще преследуемый воспоминанием о ее машине, катящейся по воздуху. – Я не могу рисковать снова. Не могу позволить, чтобы с тобой что-то случилось.

Между ее бровями появляется глубокая морщина.

– Зейн, ты не можешь быть со мной все время. Так это не работает. Если кто-то решил причинить мне боль, он найдет способ. Мы с тобой не можем остановить то, что грядет.

Дверь внезапно распахивается. Датч сердито смотрит на меня.

– Отвечай на чертов телефон, Зейн. Мы пытались дозвониться. Ты идешь или как?

– Дай мне секунду, Датч.

Мой брат стонет и с силой захлопывает дверь.

Нахмурив брови в сосредоточении, Грейс берет мой телефон и держит его рядом со своим. Она нажимает что-то на обоих устройствах и ждет несколько секунд, вводя информацию.

– Что ты делаешь?

– Вот, – она возвращает мне мой телефон.

Он открыт с приложением для отслеживания.

– В тот день в парке Каденс рассказала мне, что они с Датчем поссорились, потому что он хотел вживить ей маячок. И хотя со мной этого никогда не случится, – она бросает на меня многозначительный взгляд, – я думаю, что это лучшая альтернатива.

Она ошибается. Есть много способов обойти телефонный трекер. Во-первых, любой здравомыслящий похититель может выбросить телефон в мусорное ведро или передать его тому, кто едет в противоположном направлении.

Но я не буду на этом акцентировать внимание.

Потому что речь идет не о глупом приложении для отслеживания или доступе к ее местоположению.

Речь идет о доверии.

Грейс наконец-то мне доверяет.

Шагнув вперед, я обнимаю ее, пальцы осторожны на ней. Нежные, чтобы не сломать ее. Чтобы не сломать ее доверие, которое подобно хрупкому алмазу. Одно неверное движение, и оно разобьется.

– Что ты делаешь? – Ее глаза расширяются, и она обеспокоенно смотрит на дверь. – Мы не можем сделать это сейчас. Твои братья ждут.

Я ухмыляюсь, когда она откидывается назад и прижимается к стене, пытаясь удержаться на ногах.

Нажав двумя пальцами на ее челюсть, я притягиваю ее голову вниз и целую в лоб.

– А что, по-вашему, я собирался сделать, мисс Джеймисон?

Я выгибаю бровь.

Она прочищает горло и вытирает руки о юбку. Я не вижу, как румянец проступает по ее коже, но я могу сказать, что она взволнована.

– Иди, – хрипло говорит она, отталкивая меня.

Я прижимаюсь бедрами к ее бедрам и жду, когда ее глаза встретятся с моими.

– Мне все равно, насколько искалечено мое запястье. Как только вернусь, приму самое сильное обезболивающее, что у меня есть, и отведу тебя в постель.

– Спать?

Она хлопает ресницами с фальшивой невинностью.

Кончики моих пальцев касаются ее шеи.

– Ты будешь наслаждаться приятным, глубоким сном, когда я закончу. Это считается?

Ее зубы закусывают нижнюю губу, дыхание становится прерывистым.

Датч колотит в дверь.

– Зейн, слезь с моей невестки и иди отсюда!

Я изображаю удар кулаком в дверь.

– Я думаю, это расплата.

Грейс тихо смеется. Мои руки болят, когда она отстраняется от меня и открывает дверь самодовольному Датчу.

Я показываю брату средний палец, и он злобно ухмыляется.

Черт его возьми.

Когда мы ведем Грейс в ее комнату, я говорю:

– Не пугайся, если увидишь здесь парня позже. Я поставлю кого-нибудь охранять твою комнату.

– Холла? – спрашивает Датч.

– Нет, черт возьми. – Я хмурюсь. – Я не против, чтобы он был нашим лакеем в школе, но я все равно не доверяю ему Грейс. Я знаю начальника службы безопасности в отеле. Они делают условия за правильную сумму денег.

Грейс качает головой, явно не соглашаясь с шумом, который я поднимаю, но мне все равно.

Мы останавливаемся перед нашим гостиничным номером.

Грейс открывает дверь.

Я останавливаю ее, тронув за плечо.

– Поставь два стула под замок. Если будут какие-то странные звуки, позвони мне, а затем начальнику охраны. Я пришлю тебе его номер. Кроме меня, моих братьев и Сола, никому не открывай дверь.

– Да, мистер Кросс, – говорит она саркастическим голосом.

От этого у меня пробегает дрожь.

Я заставлю ее повторять это имя, пока у нее не начнет жечь горло.

Датч замечает, как я пялюсь на свою жену, хватает меня за плечо, разворачивает и толкает по коридору.

Грейс шевелит пальцами и запирает дверь. Хорошая девочка.

– Подожди, – я упираюсь ногами в ковер. – Я забыл показать ей, как добраться до пожарной лестницы.

– Мисс Джеймисон может сама о себе позаботиться, – ворчит Датч.

– А как насчет…

– Чем быстрее мы закончим эту встречу, тем быстрее ты вернешься к своей жене, Зейн.

Он прав.

Я прекращаю борьбу и оглядываюсь.

– Где ты припарковал машину?

Пока я бегаю, слышу, как он бормочет:

– А Финн назвал меня жалким.

ГЛАВА 44

Грейс

Подозрение Зейна о том, что настоящий убийца рыскал вокруг всего несколько дней назад возле их дома, звенит у меня в ушах.

Страх пробирает меня до дрожи.

Каждая тень в гостиничном номере прыгает и скачет на меня, словно темнота ожила.

Я включаю все лампы в комнате.

Так мне становится немного легче.

Поставив стулья у замка, сразу же направляюсь к ноутбуку, чтобы подключить флешку и проанализировать данные.

Не все папки были восстановлены, а из тех, что были, лишь несколько связаны с делом Слоан.

Славно не был хорошим человеком, но он был очень популярным наемником. При беглом просмотре файлов можно обнаружить множество громких имен, от политиков, полицейских до знаменитостей по всему городу.

Многие влиятельные люди убили бы за то, чтобы заполучить эту флешку, если бы узнали о ней, но меня не интересуют секреты богачей.

Все, чего я хочу, – это справедливости для Слоан.

Пока я работаю, раздается стук в дверь.

Кожа покрывается колючками, вскакиваю на ноги, оглядываясь по сторонам в поисках оружия.

Зейну не нужно было напоминать мне, что кто-то подрезал тормоза на моей машине и пытался убить меня. Я помню, как мне было больно. Долгие недели восстановления. Каждый раз, когда я смотрю в зеркало и вижу свой шрам, вспоминаю, как близко была к тому, чтобы потерять глаза, потерять жизнь.

Я знаю, с чем мне пришлось столкнуться.

Если смотреть со стороны, то люди называют меня бесстрашной. И это…смешно. Я пугливая кошка, которая отказывается смотреть фильмы ужасов или читать что-либо, кроме классической литературы и романтических романов.

Я зашла так далеко не потому, что дерзкая воительница, которая ничего не боится. Просто из всего, чего я боюсь, больше всего боюсь разочаровать Слоан.

– Мэм, – зовет незнакомый голос.

Осторожно подхожу к двери и приоткрываю глазок.

За дверью стоит охранник – мужчина ростом с полузащитника, с кожей цвета черного дерева. Он представляется, а затем говорит:

– Если вам что-то понадобится, я здесь.

– Спасибо, – отвечаю я, вздохнув с облегчением.

Охранник тут же отворачивается и начинает дежурить.

Я на цыпочках возвращаюсь к своему ноутбуку, чувствуя новое спокойствие.

Расслабившись, наливаю бокал вина и погружаюсь во флешку. Я по натуре организатор и трачу огромное количество времени на то, чтобы просмотреть все файлы, фотографии и видео и добавить нужные в папку с пометкой «СЛОАН».

К тому времени, когда закончу, в папке Слоан останется всего несколько нужных файлов.

– Славно не подумал о том, чтобы передать тебя, Слоан, – шепчу я в наступившей тишине. То, что я больше не вижу свою лучшую подругу, не означает, что ее нет рядом. – Он почти не вел записей.

Лучшая улика – это видео, которое показал нам Финн, и пара снимков сумки с деньгами, которую ему дали.

Теперь, когда я уверена, что расследовать больше нечего, я перехожу к более важной задаче – найти настоящего убийцу.

Скрытая камера Славно не зафиксировала лицо мужчины. Однако я могу сузить круг поиска с помощью подсказки, которую Зейн дал мне сегодня вечером. На шее настоящего убийцы есть татуировка, и она достаточно опознаваема, чтобы Зейн смог вычислить ее и через систему безопасности дома, и через это темное видео.

– Что это? – бормочу я, приближая видео настолько, насколько это возможно, и вглядываясь в черные пиксели, проносящиеся по шее убийцы.

Уменьшив масштаб, беру бесплатный блокнот, который прилагался к номеру, и рисую петлевой узор на его коже. Далее прокручиваю видео в обратном порядке, посекундными дозами, прослеживая каждое движение настоящего убийцы. Каждый раз, когда он поворачивает голову, протягивает руку или поворачивается, его рубашка немного сдвигается, обнажая все больше татуировки.

Я наблюдаю за ним со всех сторон, вычленяя как можно больше деталей.

Когда убеждаюсь, что у меня есть наиболее точное изображение, которое я могу извлечь из пиксельного видео, делаю снимок и начинаю искать совпадения в Интернете.

Их нет.

Это может быть связано с моими ужасными навыками рисования или с тем, что я лаю не на то дерево.

Тянусь к своему бокалу и понимаю, что вино закончилось.

Я наливаю себе еще один и возвращаюсь к своему эскизу. Стоя и глядя вниз с этой точки обзора, вздымающиеся движения рисунка напоминают хвост дракона.

С новыми силами я набираю в строке поиска слово «татуировка дракона» и пролистываю изображения. Но ни одно из них не похоже на эту татуировку.

Я уже собираюсь сдаться и отправиться на поиски лишнего контейнера с макаронами, который мне тайком принесли, как вдруг мое внимание привлекает одна картинка.

Это не дракон, а змея.

Нажимаю на нее и поднимаю свой рисунок к ноутбуку. Голову змеи я так и не разглядела, но мой набросок идеально повторяет хвостовую часть. Яростно печатая, все глубже погружаюсь в изучение белой змеи.

– Священный символ в японской культуре, – читаю я вслух. – Японской?

Так неистово, что чуть не проливаю все вино, нажимаю на трекпад и перематываю видео на ту часть, где говорит настоящий убийца.

– Возьмите девушку.

Мои глаза распахиваются.

Японский рисунок.

Японский акцент.

Сердце колотится о грудную клетку.

– О, Слоан. Что с тобой случилось той ночью?

ГЛАВА 45

Зейн

Как я и предсказывал, когда мы вошли, Марион там не было. Остатки нашего разговора тоже исчезли. Осколки от бокала, который она бросила в меня, были убраны. Безделушки вернулись на свои места. Документы о разводе, вероятно, спрятаны где-то в доме.

На столе стоит нетронутый ужин. Телохранители отца ведут нас через столовую в гостиную.

Это меня не удивляет. Вообще-то я никогда не видел, чтобы отец ел еду Марион.

– Подожди здесь, – говорит Датч Каденс, когда мы останавливаемся перед дверью в гостиную.

Она кивает.

Он быстро целует ее, а затем провожает нас с Финном в комнату.

Отец сидит в темноте, свет перед ним бросает только лампа. Одна нога закинута на другую, у ног разбросано несколько папок. Маленькие очки сползают на нос, когда он переворачивает страницу.

Его гардероб явно претерпел изменения: рокерские куртки, остроконечные браслеты и рваные джинсы сменились на образ президента технологической компании. В черной водолазке, скрывающей чернила, и серых брюках он выглядит как безобидный академик, если не считать татуировок, пробивающихся из рукавов на костяшки пальцев.

Волки в овечьей шкуре отлично маскируются, но всегда остается намек на шерсть, блеск клыков – что-то, что не вписывается в костюм.

На всякий случай я бросаю беглый взгляд в сторону Финна. Но мой брат выглядит невозмутимым, когда входит в комнату.

– Вы опоздали, – говорит отец, захлопывая папку.

Его взгляд проносится мимо меня и Датча и падает на Финна. Во взгляде нет ни искры удивления.

– Садитесь. Нам нужно многое обсудить. – Отец жестом указывает на стулья.

Никто не двигается.

Я складываю руки на груди.

Датч упрямо остается на месте.

Финн прислоняется к стене, оказавшись подальше от отца.

– Ладно. Стойте, если хотите. – Отец жестом показывает на бутылку виски. – Хотите выпить?

– Прекрати нести чушь, папа, – говорю я. – Единственная причина, по которой мы пришли сегодня, – это то, что мне нужно кое-что прояснить.

Отец вскидывает бровь.

В моем голосе звучит тихая угроза.

– Ты можешь играть в свои игры разума. Можешь использовать нас как пешки. Можешь даже выставить нас напоказ для своей дурацкой кампании. – Я тычу пальцем в Финна. – Но никогда больше не смей преследовать Финна. – Папа медленно моргает. – И раз уж мы все здесь, позволь мне прояснить одну вещь. Финн для меня больше брат, чем ты для нас отец. Не рассчитывай, что мы будем выбирать между тобой и им. Потому что это будешь не ты.

Губы отца скривились от удовольствия.

– Все такой же безрассудный. Когда ты научишься наблюдать за происходящим, прежде чем открывать рот? Неужели я тебя ничему не научил? – Он наклоняет голову, смерив меня взглядом. – Хотя, надо отдать тебе должное, ты доказал, что я ошибался. Я ни разу не подумал, что ты сможешь убедить Грейс выйти за тебя замуж. – Медленно поднимается и оглядывает меня, его взгляд останавливается на моих брюках. – Возможно, я недооценил твои способности.

На руке под перевязкой красуется обручальное кольцо, и я поглаживаю украшающий его палец.

Долгую секунду молчу.

Отец с любопытством наблюдает за мной. Он ожидал, что я наброшусь на него. А почему бы и нет? Я не умел ничего другого, кроме как валять дурака, пить и играть на барабанах. До Грейс моя жизнь была бесцельной. Для меня не имело значения, умру ли я. Черт, я гнался за смертью, потому что мне не для чего было жить.

Теперь я умираю миллион раз в своей голове.

Но в каждом из этих видений я умираю, чтобы Грейс могла жить.

– Ты прав, – спокойно говорю я. – Отец удивленно вздрагивает. – Меня ждет жена, так что давай поторопимся.

Напускает на себя презрительный вид, который я так хорошо знаю.

– Идиот.

Это слово отскакивает от моего плеча.

– Тебе не следовало связываться с Грейс Джеймисон. Она – бомба замедленного действия. Она уничтожит всех вас.

– И все же мы все еще здесь, – отвечаю я.

– Ты думаешь, что ты умный. Думаешь, ты победил? – Отец мрачно усмехается и поворачивается к виски на столе. Наливает себе стакан. – Я предупреждал тебя. Я предупреждал вас всех. Вы даже не представляете, с чем имеете дело.

– Мы это уже слышали. – Я сую палец в ухо, делая вид, что вытираю пыль.

Датч рычит.

– Если это все, что ты хочешь сказать, мы уходим.

– Прежде чем вы уйдете, – раздается маслянистый папин голос, пробираясь к нашим ушам, словно демон из ада, – зайдите поздороваться с бабушкой Славно.

Мы все одновременно оборачиваемся.

Папа крутит ноутбук и показывает видео. Похоже, это живая запись женщины из дома престарелых. Она сидит в кресле-качалке на крыльце в сельской местности.

В воздухе чувствуется напряжение, как в живом проводе.

Отец делает глоток своего напитка.

– Славно, этот подлый маленький ублюдок. Когда дело касалось его бабушки, он был мягкотелым.

– И что ты собираешься с ней делать? – прямо спросил Датч.

– Я? Почему ты спрашиваешь об этом? Я не Бог. Я не решаю, кому жить, а кому умереть. – Он качает головой. – Если вас интересует ее здоровье, то могу сказать, что оно было нестабильным. С женщиной ее возраста…ну, вы знаете…такое случается.

Мое сердце бьется о ребра.

Если папа знает о бабушке Славно, значит, знает об уликах, которые Славно обещал нам в обмен на ее безопасность.

Он знает, что эти улики у нас.

Я смотрю на отца с мрачным предчувствием. Нехорошее предчувствие бурлит в моем нутре, отражаясь на том, как отец играет с виски в руках.

– Вы, мальчики, даже не представляете, как близко подошли к смерти. Столько раз я наблюдал, как вы выставляете себя на посмешище. Как маленькие муравьи, которые бегают в поисках нового дома после того, как ваш холм был раздавлен. – Он опускается в кресло. – Я держался на расстоянии. Думал, так будет лучше. Если бы вы не затевали со мной драку, то, возможно, затаились бы. Позволили бы мне спокойно вступить в новый этап моей жизни. Но нет. И все равно вы продолжали настаивать. Так что я позволил добиться своего.

– Что ты имеешь в виду? – требую я.

Глаза отца впиваются в мои.

– Как ты думаешь, кто сказал начальнику тюрьмы, чтобы он разрешил тебе войти в тюрьму? – Я резко вдыхаю. – И Сильвия, конечно же. Ты ведь встречался с Сильвией, верно, Финн?

Мой брат напрягся.

– Кто, черт возьми, такая Сильвия? – спрашивает Датч у комнаты.

Я напрягаю мозги, и тут меня осеняет.

– Уборщица в тюрьме.

– Точно. Очень трудолюбивая женщина. – Все еще держа стакан, папа показывает на меня пальцем: – Ты знаешь, что она работает на двух работах? Когда ее внучка спит, она убирает в тюрьме. А утром она водит Uber. В таком-то возрасте. Представляешь?

Мой взгляд обостряется. Все это время я думал, что работаю самостоятельно. Я думал, что добиваюсь всего сам.

Но снова отец дергал за ниточки. Не повышая голоса, не раскрывая свой коварный план, папа спокойно, методично доказывает, у кого в этой комнате больше власти.

– Мм… – Папа останавливается на пол пути, его взгляд устремляется на Датча. – Я слышал, что Каденс еще не беременна. Что-то не так, Датч? Может, тебе стоит провериться? Или с ней что-то не так? Бесплодие – это не повод для стыда. Многие женщины страдают от…

Датч рычит и бросается вперед.

Я бью его рукой в грудь, останавливая так, как он останавливал меня уже много раз.

– Мы не можем победить его таким образом. Ты сам меня этому научил, – шепчу я.

Ноздри моего близнеца раздуваются, янтарные глаза становятся черными. Он отталкивает меня и показывает пальцем на отца.

– Держи имя моей жены подальше от своего рта.

Отец радостно хихикает.

Черт, он наслаждается этим.

Наблюдать за тем, как мы распутываемся.

Наблюдать, как мы извиваемся и стонем от боли.

Его взгляд переходит на Финна. Краем глаза вижу, как плечи Финна вздымаются, а спина становится единой, жесткой линией.

– Ты пришел, – шипит отец. – Полагаю, теперь готов к правде?

Финн сжимает пальцы в кулаки и смотрит на отца так, будто хочет его схватить.

Делаю шаг навстречу брату.

– Как насчет того, чтобы начать с этой правды? Какова была твоя роль в «Благодарном проекте»?

Взгляд отца настолько пронзителен, словно он метает нож прямо мне в лицо.

– Кто стоит за проектом? – нажимаю я.

Его глаза снова переходят на Финна, а затем он смотрит вдаль.

– Тот, кто не будет спать спокойно, убивая меня и всю мою семью. Он именно такой человек, ты понимаешь? Ты умрешь раньше, чем узнаешь о приближении ножа.

– Значит, мафия? – спрашиваю я, уточняя. Потому что чего еще должен опасаться отец, когда у него столько власти? – Мы имеем дело с мафией?

– Финн, – насмехается отец. – Правда?

Я вижу красный цвет.

– Не говори с ним. Говори со мной. – Я сердито шагаю вперед. – Хватит игр, папа. У нас есть улики. Мы можем просто отдать их в полицию и выяснить все таким образом.

– Это будет стоить вам жизни, – серьезно говорит отец. – Жизни всех, кто вам дорог.

– Ты блефуешь, – ворчит Датч.

Отец отступает назад, и я впервые вижу, как маска уверенности в себе пошатнулась.

– Всю свою жизнь я стремился только к одному, и сейчас я собираюсь достичь вершины своего успеха. – Его ноздри раздуваются, когда он выдыхает. – Все, к чему я стремился, все, чего я желаю, находится по ту сторону этой двери. – Он указывает в сторону Финна. Медленно опускает пальцы и отворачивается. – Но оно того не стоит.

Мое дыхание сбивается в легких.

Мы с братьями стоим вместе, наши тела напряжены, как будто мы ждем драки, но не знаем, с какой стороны она начнется.

– Вы меня слышите? – Отец повышает голос. – Я лучше не стану губернатором, чем позволю этим уликам выйти наружу!

Беспокойство пробирается под кожу. Оно толкает и толкает, разжигая подозрения, которые я давно похоронил в своем сознании.

Отец стоит к нам спиной, дрожащие пальцы тянутся к виски.

Я смотрю на него, чувствуя, что переступаю порог нового мира.

Мой отец – человек, которого я почитал в детстве. Обижался, когда был подростком. И возненавидел, когда стал взрослым.

Он был многим для меня и моих братьев. Ужасом. Кошмаром. Богом.

Но он никогда не боялся.

– Уничтожьте улики, если хотите жить, – добавляет отец. – Если нет, то…когда я увижу вас в следующий раз, это будет в аду.

Осушает свой стакан, решительно ставит виски на место и выходит из комнаты.

В наступившей тишине я смотрю на Финна, а затем на Датча.

Мы только что стали свидетелями того, как произошло невозможное. Джарод Кросс отказался от того, что он любит больше всего на свете, – от власти.

А вещь, которая поставила его на колени, в этот самый момент находится в руках моей драгоценной жены.