Текст книги "Беззвучная нота (ЛП)"

Автор книги: Нелия Аларкон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

ГЛАВА 1

Зейн

Все двери в тюрьме скрипят.

Громко.

Не уверен, является ли это дополнительной тревогой или просто признаком пренебрежения. Мои ботинки стучат по грязному полу, наполовину бетонному, наполовину с пятнами рвоты. Свет мигает и гаснет.

Это не тот коридор, который показывают человеку правозащитники.

Я следую за начальником тюрьмы, пока он резко не останавливается.

Там еще одна дверь.

Еще один скрип.

Меня раздражает этот крик, звук грани смерти. Металлические петли кричат от боли. Звучит так, словно чье-то сердце вырывают из груди.

На этот раз, когда дверь за мной захлопнулась, раздался звон ключей и лязг металла о металл.

Я заперт.

В комнате светлее, чем я ожидал, благодаря резкому флуоресцентному свету. Стол стоит посередине. Два стула по обе стороны.

Один из этих стульев занят.

– Ты сын Кросса, – говорит лысый мужчина в оранжевом комбинезоне, глядя мне в глаза.

Я хватаюсь за спинку пустого стула и падаю на него.

– А ты Бартист Славно, армейский ветеран, ставший убийцей.

Кажется, он удивлен.

– Убийство – это часть войны. Ты бы назвал меня убийцей за то, что я убивал наших врагов?

– Последний раз, когда я проверял, мы не воюем с шестнадцатилетними школьниками. Напомнишь мне еще раз? Какая часть армейской подготовки учит резать подростков на куски?

Его лицо меняется. Просто небольшое напряжение мышц в челюсти.

Я чувствую себя странно спокойным, несмотря на то, что мы одни, а Славно больше меня минимум на 5 сантиметров, сорок лет и пятьдесят кило.

– Я вижу, что в представлении нет необходимости.

– Я вижу, ты пришел не по своей воле. – Я смотрю на свежие синяки на его лице и вокруг татуированной шеи.

На одной из линий, идущих прямо к горлу, имеются следы коросты. Легко сказать, где армейские татуировки закончились и начали появляться тюремные.

– У меня есть несколько вопросов по поводу «Благодарного проекта»

– Сколько тебе? Восемнадцать? Девятнадцать? – Он наклоняется вперед, наручники звенят по гладкой поверхности стола. – Тебе следует бежать обратно к своему папе, в свое безопасное маленькое королевство на холме. Это не место для такого принца, как ты.

Я продолжаю улыбаться.

Он хмурится.

Качаю головой, сдаваясь.

– Хорошо.

Бровь поднимается высоко. Он наблюдает за мной, тщательно.

– Мне плевать, ответишь ли ты мне. Мой вопрос может подождать. – Пальцы моей целой руки сжимаются в кулак. – Но я скоро приведу сюда кое-кого. Ты им ответишь.

– Кто сказал?

Мое сердце колотится от адреналина, но я скрываю его от лица. Моя маска – моя улыбка.

Наклоняю голову набок и говорю ему.

– Я сказал.

Уродливая ухмылка кривит его губы. Плечи трясутся, когда он смеется.

Я ухмыляюсь вместе с ним, делая вид, что это шутка.

Проходит секунда.

Две.

Наконец его смех переходит в тихое хихиканье.

– Ты сын Кросса, но ты совсем не похож на своего отца. – Эти туманные глаза бегают вверх и вниз, останавливаясь на перевязи, сжимающей мое запястье. – Тебе не хватает утонченности.

Сомневаюсь, что Славно знает, что он только что сделал мне комплимент. То, что я разделяю гены Джарода Кросса, не означает, что я хочу быть похожим на него.

– Ты хочешь сказать, что не будешь говорить, когда придет время? – уточняю.

– Твой папа знает, что ты здесь?

Этот вопрос заставляет меня ухмыльнуться, глядя на стол.

Последний раз, когда я проверял, папа был в другом «туре», вдали от той дерьмовой бури, которую он спровоцировал. Я не удивлен, что он сбежал. Папа имеет тенденцию уезжать из города, когда кто-то вокруг нас вот-вот умрет.

Вот почему мне нужно работать быстро, прежде чем он найдет шанс закрыть всем рты.

– Нет. – Славно вытирает глаза огромным большим пальцем, и наручники, связывающие его, ловят свет, отбрасывая его обратно на толстые, укрепленные стены. – Нет, у тебя не было папиного разрешения…Не так ли? А это значит, что я не скажу тебе ни слова.

Я пожимаю плечами, все еще улыбаясь ему.

– Я дам тебе две минуты, чтобы передумать.

Его глаза сужаются, оценивая меня, задерживаясь на моем сломанном запястье, на белой повязке, которая чертовски раздражает, на слинге, который мои братья настаивали, чтобы я носил, даже если из-за него я выгляжу как "Анютины глазки".

Я вижу, как он мысленно прикидывает, как легко было бы броситься на стол и задушить меня теми самыми наручниками, которые удерживают его в тюрьме.

И все же он колеблется.

Наверное, потому что я все еще улыбаюсь, все еще бездельничаю, все еще совершенно беззаботный.

Нет ничего более психотического, чем смотреть смерти в лицо и пошутить над этим.

Прежде чем тишина затянется, я киваю ему.

– Послушай, ты меня не знаешь. Это понятно. Так что я дам тебе еще одну возможность договориться самостоятельно. Увидимся.

– Я могу снести тебе голову прямо с шеи, – угрожает он, но его голос дрожит. Он проводит неровными ногтями по следам от игл на руке.

– Не раньше, чем я проткну тебе горло. – Я ласкаю булавку в гипсе, единственный металл, который можно было пронести через вход.

Он останавливается, глядя на меня.

Я покровительственно улыбаюсь, ожидая, пока он сделает ход.

Но он этого не делает.

Может быть, потому что он видит безрассудство в моих глазах. Желание борьбы. Я так чертовски изнежен с тех пор, как Холл сломал мне запястье. Я не бил в барабан с той ночи. Беспокойство нарастает и охватывает меня, как цунами. Эта булавка не причинит большого вреда. Черт, она, вероятно, сломается о толстую шею Славно, но я смогу хотя бы нанести несколько ударов, прежде чем этот идиот сломает мне второе запястье.

Славно первым отводит взгляд и складывает руки на груди. Его грудь, молчаливый протест.

– Хорошо. – Я кладу здоровую руку на стол и подталкиваю себя.

Шаркаю к двери и дважды стучу в нее.

Раздается ответный стук, и дверь распахивается.

– Приведите Марвбу, – шепчу я.

Когда я поворачиваюсь, Славно стоит. Он выглядит нервным. Грязные пальцы продолжают царапать его руку.

Я замечаю это и поджимаю губы в притворном сочувствии.

– Папа забыл отправить тебе посылку?

Славно кряхтит.

– Он никогда не был из тех, кто сдерживает свои обещания. Хотя он всегда сдерживал свои угрозы.

Он дергается. Должно быть, это задело за живое.

– Это, должно быть, отстой… – Я без страха иду прямо к нему. С той храбростью – или глупостью – с какой туристы на сафари приближаются к львам для фотосессии. Спокойно прислоняюсь бедром к столу и смотрю в его наркоманские глаза. – …зная, что эти влиятельные люди могут вызволить тебя из тюрьмы в любой момент, но они держат тебя здесь. Тянет тебя за собой. Врет тебе..

Его ноздри раздуваются.

– Как ты думаешь, что произойдет если он узнает, что ты был здесь, а?

– Для тебя это будет хуже, чем для меня.

– Нет, – рычит он. – Для тебя будет хуже. Гораздо, гораздо хуже.

Я смеюсь над его неудачной попыткой запугать.

Он думает, что я боюсь своего отца? Папа предсказуем, потому что единственный человек, о котором он заботится, – это он сам.

Честно говоря, я питал надежду на его человечность, на его любовь к нам. Но эта надежда теперь мертва. Звук тарелок, уходящий в тишину. Папа уже погнался за моими слабостями, за самыми дорогими мне людьми.

Теперь моя очередь нанести некоторый урон.

– В любом случае… – Я поднимаю пальцы и смотрю на свои неровные ногти. Подстригать ногти одной рукой в гипсе – это ад на земле, и я не с нетерпением жду следующего сеанса ухода: – Я здесь. И ты тоже. – Постукиваю указательным пальцем по столу. – И даже если ты скажешь ему, что мы никогда не разговаривали, что ты никогда не разглашал информацию, он тебе не поверит. Ты навсегда испорчен. Полностью.

Глаза Славно расширяются настолько, что я вижу, как в них проплывают вены. Как загнанная в угол крыса, он подпрыгивает. Стул позади него врезается в стену, покачиваясь на задних ножках, прежде чем упасть на землю.

В отчаянии он бросается через стол и хватает меня за воротник.

– Если ты думаешь, что сможешь втянуть меня в этот беспорядок, ты…

Он прекращает ругаться, когда дверь позади меня открывается.

Что-то заслоняет свет, почти как дерево, внезапно выскочившее из бетона, возвышающееся позади меня.

Славно отпускает мою футболку и отшатывается назад.

Его губы дрожат от страха, как будто он смотрит на безжалостное животное. И я думаю, в каком-то смысле так оно и есть.

– М-Марвба.

Тень приближается к нам. Воздух наполняется скрежетающим звуком, будто ножки стула волочатся по полу.

Марвба кряхтит, я поворачиваюсь, поднимая подбородок и встречаясь с его глазами-бусинками. Он снова кряхтит, указывая на стул.

Я качаю головой.

– Мы с господином Славно только что собирались прийти к соглашению.

– П-пожалуйста. – Славно сглатывает так сильно, что его кадык заметно дергается. – Ты даже не представляешь, что они со мной сделают.

Капли пота на его верхней губе, а глаза безумны. Интересно. Папа, должно быть, действительно влиятелен, если кто-то вроде Славно боится его больше, чем король вроде Марвбы.

– Думаю, его придется убедить, – признаюсь я Марвбе, все еще с приятной улыбкой на лице. Славно я говорю: – Я действительно не хотел, чтобы до этого дошло, но… – пожимаю плечами. – Что мы можем сделать?

Марвба делает шаг вперед.

Славно ломается.

– Подожди. Подожди! Я ничего ни о чем не знаю. Клянусь. Даже если бы и знал, шесть лет – это долгий срок.

Марвба хрустит костяшками пальцев.

Славно вздрагивает.

– Но… я помню вот это. То, как они ко мне обратились.

– Как?

– Однажды ночью в моей квартире появился одноразовый телефон. До сих пор не имею ни малейшего понятия, как он там оказался. Мне пришло сообщение с адресом и фотографией. После того, как сделка была совершена, мне пришло еще одно сообщение. На этот раз с другим адресом. Деньги были в сумке. Я не знаю ни имен, ни лиц. Это все, что я знаю. Клянусь.

Я улыбаюсь ему. Это покровительственная улыбка, признаю. Он, должно быть, думает, что я идиот.

– Если бы это было все, что ты знал, ты бы не боялся так делиться своей информацией. – Я киваю Марвбе, который кивает в ответ. Снова повернувшись к Славно, дружески похлопываю его по плечу. – Надеюсь, к тому времени, как я вернусь, ты вспомнишь детали, которые упустил.

Удовлетворенный тем, что моя часть работы выполнена, я иду к двери. Крики ужаса Славно эхом доносятся до моих ушей и резко обрываются, когда дверь захлопывается.

Там стоит надзиратель, смотрит на меня с уважением.

– Откуда ты знаешь Марвбу?

– «The Kings» отыграли сет на дне рождения его дочери.

– Хм.

Он выглядит задумчивым. Все знают, что Марвба боготворит землю, по которой ходит его дочь.

– Ценю твое время. – Я протягиваю надзирателю толстый конверт, и он кладет его в карман пиджака.

Взяточничество – не мой конек, но после того, как отец посадил Датча в тюрьму, чтобы держать его подальше от Кейди, я узнал, что деньги эффективны не только для того, чтобы помешать Джинкс опубликовать очередную фотографию, на которой я голым трахаю чирлидершу.

Деньги облегчают жизнь в любом уголке мира – от темных слоев общества до показных, фальшивых гала-вечеров и благотворительных мероприятий, куда мама таскала нас, когда мы проводили с ней лето.

Надзиратель похлопывает по конверту через пиджак, словно для того, чтобы убедиться, что он действительно там.

– Сюда.

Лично проводив меня до мотоцикла на улице, он подходит для рукопожатия.

– Ты получил то, за чем пришел? – спрашивает он.

– Это начало.

– Что ты теперь собираешься делать?

– Я? – Я надеваю шлем на голову и ухмыляюсь, опуская козырек. – Я еду на свадьбу.

Джинкс: Redwood Prep стоит на коленях, королевство погрузилось в хаос.

Наши короли потрясены, наш лысый губернатор был изгнан, а Секси Учительница объявила войну таинственной группе элиты. Redwood видел свою долю скандалов, но с таким количеством скелетов, выпавших из шкафа, остается только одно.

Найдите священника и святую воду, потому что все призраки, которых вы думали, что похоронили, возвращаются, чтобы преследовать вас.

До следующего поста держите своих врагов близко, а свои секреты еще ближе.

– Джинкс.

ГЛАВА 2

Грейс

– Я видела, как эти мальчишки крадутся по коридору, – бормочет мама, проводя влажным полотенцем по моим рукам.

– Ой, мама!

Она опускает взгляд, замечает, что ее полотенце царапает мою кожу, и замедляет.

– И что, мальчики? – спрашиваю я, закрывая глаза теперь, когда ее прикосновения стали нежнее.

– Эти мальчики.

Я резко распахиваю глаза и замираю, глядя на ее неулыбчивое лицо. Мама выглядит как ребенок, учуявший самый неприятный запах.

– В последний раз, когда я проверяла, Финн, Датч и Зе… – Мама бросает на меня презрительный взгляд, чтобы положить конец всем презрительным взглядам.

Я кротко заканчиваю:

– Сыновья Джарода согласились не приезжать в больницу. Так что, может быть, они здесь ради Кейди.

Может быть, у Датча и Кейди наконец-то будет ребенок? Я знаю, что Кейди боится не забеременеть. Сомневаюсь, что Датч все еще беспокоится о ребенке ради своего наследства, но я также сомневаюсь, что он сможет заставить Кейди перестать одержимо думать об этом.

– Хм, – трение становится все быстрее и грубее, пока мама продолжает меня вытирать.

Я вздрагиваю, но на этот раз не протестую. Мама может ударить меня полотенцем, если я скажу ей хоть слово прямо сейчас. Она находится в подавленном состоянии с того дня, как произошел несчастный случай. На самом деле мама злилась и до этого.

Я знаю точный момент, когда это произошло. Это был день, когда она увидела меня и Зейна вместе и поняла, что мы…что у нас есть…что-то. И тут же рухнула мамина мечта о большой, счастливой семье.

За одну ночь она стала другим человеком.

Раньше она суетилась вокруг своих «новых сыновей», отчаянно желая, чтобы они были рядом. Теперь она грубо перечисляет все их недостатки и никогда не забывает напомнить мне, что я должна держаться от них подальше.

Зейн был первым, кого мама выгнала из моей больничной палаты, когда она приехала после моего несчастного случая. Датч и Кейди все время пытались навестить меня, пока мамы не было, и когда она их застала, сорвалась с места, крича о том, что никто ее не уважает.

Из-за этого срыва у нее подскочило давление, она оказалась в больничной палате прямо рядом с моей. Я попросила ребят держаться на расстоянии, поэтому последние пару дней они соблюдали эти границы. Но мама все еще на грани, и я думаю, они это знают. После всей произошедшей драмы я сомневаюсь, что они вернутся.

Особенно Зейн.

Надеюсь, он воспримет противодействие мамы как последний гвоздь в гроб «нас». Что бы это не было за «мы» изначально.

Выходи за меня замуж.

Воспоминание само собой всплывает в моей голове. Я впиваюсь пальцами в одеяло и крепко зажмуриваюсь, выбрасывая из головы образ умоляющих голубых глаз и глубокого голоса Зейна.

– Я сделала тебе больно? – плачет мама. – Слишком близко подошла к швам?

Я подношу палец к неровной линии, проходящей вдоль моего виска, исчезающей в моих вьющихся волосах.

Швы почти зажили, но все еще неровные.

– Я в порядке, – говорю я, выдавливая улыбку.

Нижняя губа мамы дрожит.

– Не могу поверить, что кто-то сел за руль пьяным в такую рань. До чего дошло наше общество?

– Да, – нервно соглашаюсь я, опуская взгляд.

Мама и так уже так переживает из-за меня и Зейна. Не то чтобы есть я и Зейн. Я не хотела говорить ей, что на прошлой неделе было не первое покушение на мою жизнь.

– Мне следует еще раз позвонить в полицию.

– Мама, я хочу пить. Ты не могла бы принести мне кофе из торгового автомата?

Она ворчит на меня.

– Ты не можешь пить кофе вместе с лекарствами. Ты же знаешь.

– Тогда что-нибудь сладкое. Пожалуйста.

– Посмотрю, смогу ли я найти бутылку натурального апельсинового сока. Я сейчас вернусь.

Она спешит выйти из комнаты.

Я судорожно выдыхаю и похлопываю себя по груди, пытаясь ослабить узел, который становится все туже каждый раз, когда она упоминает об аварии.

Извини, что я продолжаю лгать тебе, мама. Но чем меньше ты знаешь, тем лучше.

Моя стратегия ошибочна, я это прекрасно понимаю. Я не могу вечно отвлекать маму от правды, но в настоящее время у меня нет планов просветить ее о том, насколько опасной стала моя жизнь.

Мое внимание привлекает тень возле моей больничной палаты.

Я инстинктивно отодвигаюсь на больничной койке.

После того, как Джарод Кросс подставил меня, чтобы разоблачить директора Харриса, весь мир казался заполненным страшилами. Я подпрыгивала от теней, ощетинивалась от шагов медсестёр во время их ночных обходов и отказывалась пользоваться туалетом в одиночку. Мне также снились кошмары о том, что человек, стоящий за аварией, возвращается, чтобы закончить работу.

Из-за повышенной готовности практически невозможно нормально выспаться. Я выгляжу ужасно.

Вот почему, когда дверь открывается и входит Зейн, занимая слишком много места своим невероятным ростом и в громоздкой кожаной куртке, моим первым инстинктом является желание спрятать лицо под одеяло.

Я чувствую, как натягиваю простыню, прежде чем вспоминаю, что Зейну восемнадцать, он мой ученик, мой сводный брат и…

На самом деле, в еще одном «и» нет необходимости.

Все эти причины означают, что мне не следует беспокоиться о том, выгляжу ли я красиво в его присутствии.

Я отбрасываю простыню и скрещиваю руки на груди.

Зейн проходит через дверь, останавливается прямо возле моей кровати. Пока он стоит там, мой взгляд блуждает от его чернильно-черных волос к его глазам цвета морской волны и вниз к перевязке, поддерживающей его запястье.

Меня охватывает несомненная тревога, и я не могу понять, вызвана ли она личным или профессиональным интересом. Болит ли его запястье? Принимает ли он обезболивающие? Смирился ли он наконец с тем, что больше не сможет играть на барабанах?

Глядя на него сейчас, что-то подсказывает мне, что он не признал своего поражения и, вероятно, никогда этого не сделает.

Зейн ничего не говорит, открыто изучая шрам на моем лице. Я смущаюсь швов и уродливой раны, которую они оставят, но отказываюсь прикасаться к виску и давать ему понять, что его осмотр меня беспокоит.

Это не так.

Я этого не допущу.

– Что ты здесь делаешь?

– Грейс, – шепчет Зейн мое имя, словно падший ангел в молитве.

Он медленно протягивает руку и проводит пальцами по моему лицу, трогая шрам.

На секунду я задыхаюсь, краснею и мне становится тепло.

И тут я вспоминаю, кто я.

Кто он?

И я хмурюсь, отдергивая голову.

– Тебе не следует здесь находиться.

– Тебе тоже не следует этого делать.

Его губы наконец-то дергаются в фирменной, бесшабашной ухмылке, узел в моей груди становится легче, пока не начинает плыть, притягивая меня к нему.

Но я не плыву и не наклоняюсь вперед.

Я остаюсь там, где я сейчас, на больничной койке.

Где безопасно.

Воздух наполняет жужжащий звук.

Зейн проверяет свой телефон, а затем смотрит на меня.

– Есть кое-какое место, где нам нужно быть.

– Я никуда с тобой не пойду.

Он поджимает губы, как будто что-то в моем тоне забавляет его.

– Что?

– Я рад, что ты все еще можешь бороться, тигренок. – Он оглядывает меня, как будто ему нравится то, что он видит. Невозможно. Мои волосы не расчесывались уже несколько дней, и теперь они представляют собой лишь завитки и узлы, зачесанные в лучший пучок, который только могла сделать мама. Мое лицо полностью лишено макияжа, а из-за бессонницы у меня темные круги.

Я с трудом сглатываю, слегка отворачивая от него голову.

– Тебе следует уйти, пока не вернулась моя мама. – Мне хочется, чтобы мой голос звучал строго и резко, но вместо этого приказ вырывается дрожащим шепотом.

Зейн смеется надо мной.

Монстр.

Злой, бессердечный придурок.

Вместо того, чтобы уйти, он наклоняется вперед. Положив одну руку на стену рядом с кардиомонитором, наклоняется так близко, что его нос почти касается моего.

– Ты беспокоишься обо мне?

– Мама тебя презирает. Я не знаю, что она сделает, если увидит нас вместе, и я стараюсь не дать убить себя.

Улыбка самоуверенной превращается в тонкую линию…жестокого гнева. Это так необычно видеть на его лице, что я немного откидываюсь назад.

Нет, нет. Не Зейн.

Внутри Джарода Кросса бушует настоящий ад.

Датч – то же самое.

Я видела проблески этого же характера и у Финна, хотя он скрывает это гораздо лучше, чем кто-либо другой, кроме своего отца.

Но Зейн всегда был тем братом, который больше полагался на свое обаяние и привлекательность, чем на свою безжалостность. Всегда с шутками.

Дикий ребенок. Бунтарь. Остроумный, самоуверенный.

Видеть, как он сейчас высвобождает свою темную сторону, обезоруживает.

– З-Зейн, – запинаюсь я, мое сердце колотится.

– Никто больше тебя не тронет, – говорит он, его взгляд тверд, как кремень.

Я дрожу.

Это не тот Зейн, которого я могу держать на расстоянии.

Этот Зейн…это чудовищный мальчик ростом выше 190 сантиметров, который выглядит еще более устрашающе благодаря плечам, раздвинутыми настолько, что из них выглядывают его темные ангельские крылья.

Этот Зейн погубил последние остатки человеческой порядочности, которые у него были.

И я знаю, что то, что произойдет дальше, не должно меня касаться.

Из его мобильного телефона раздается еще больше гудения.

Зейн стирает пугающее выражение с лица и снова улыбается, но я не могу не развидеть темноту. Или, может быть, он больше не умеет прятаться за своей личностью плейбоя.

– Нам действительно пора идти, тигренок.

– Я уже сказала тебе. Я не…

В этот момент я слышу топот шагов по коридору и громкий голос мамы, разносящийся эхом.

– Как у вас в кафе может не быть НИКАКИХ натуральных соков? Что люди должны пить? Газировку? Ради бога, это же больница! У вас должны быть более полезные варианты!

Я зарываюсь пальцами в тонкую больничную рубашку.

Если мама увидит Зейна, начнется настоящий ад, и я ничего не смогу сделать, чтобы это остановить.

Джинкс:

Сбрасывать бомбы и убегать – не подобает королеве, мисс Джеймисон.

Обменяете секрет на секрет? Скажите мне, на кого вы нацелили свой пистолет, и я, возможно, дам вам дополнительную пулю.