Текст книги "Полет одной птицы (ЛП)"

Автор книги: Mona Lisas Nemo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

   Тут и Лина прекратила расчёсывать волосы, отложила гребень и внимательно посмотрела на Ланта, точно прикидывая, что же такого могло произойти.

   – Да.– Мэроу потянулся, выпрямляя спину и снова сгорбился.

   – Вот скажите мне, вы двое,– Лант сердито сделал несколько шагов вперёд и остановился перед двумя недоумевающими друзьями. Как нарочно сложил руки на груди. Ну точь-в-точь сердитый наставник перед учениками. И так и стоял выжидающе, более ничего не говоря.

   – Лант,– позвал Мэроу друга.– Ты ещё с нами?

   – Так,– тот поднял бровь.– Может, кто-нибудь мне что-нибудь хочет сказать?

   – Мне сегодня снилась говорящая швабра,– чистосердечно признался Мэроу.

   – А у меня нога чешется,– отозвалась в свою очередь Лина.

   – Почесать надо,– сказал Мэроу.

   – Вот и я так думаю...

   – Прекратите оба!– Лант сел на валун и упёрся руками в его выступающие края.– Лина, ты же всегда говоришь правду.

   – Илии или говорят правду, или молчат,– гордо подтвердила Лина.– Так что ты хочешь спросить?

   – Вы же давно друг друга знаете, да?– спросил Лант и перевёл взгляд на сразу изменившегося в лице Мэроу. Вся весёлость мигом исчезла. Мрачная тень скользнула в глазах, чтобы снова скрыться. Мэроу выпрямился и прежде чем заговорила Лина – заговорил сам:

   – Лина когда-то жила в долине,– прозвучал глубокий вкрадчивый голос.

   Лант вздохнул и как-то сразу успокоился. Сам выпрямился, наклонившись вперёд.

   – Расскажите мне.

   – Меня отдали на воспитание Таламону и остальным, там же с рождения жил и Мэроу. Мы подружились. Потом меня забрали обратно. Вот и вся история.

   – А через два месяца привезли тебя,– сказал Мэроу.

   – Как будто дали новую собачку для развлечения, да? Так вот почему страдали мои вещи.– Произнёс Лант то ли серьёзно, то ли подсмеиваясь надо всем и над собой, в том числе.

   – Что-то около.

   – Так значит, у тебя забрали друга, привезли что-то новое...

   – Лант, я сам попросил увезти Лину.

   Тут Лант не удержался и поднялся стремительно.

   – К тому же, тебя ведь не мне привезли. Они нашли сильного мага, которого ещё воспитать нужно было. Сам подумай.

   – Да знаю я. Просто, как-то...– он не мог подобрать подходящее слово,– странно.

   – А мне не странно?– Лина тоже поднялась.– И ему странно.

   Теперь они все стояли друг против друга.

   – Это всегда странно, видеть того как ты знал, больше никогда не увидишь.

   – Или видеть того, кого твой лучший друг теперь называет своим лучшим другом.– Сказала Лина.– Или думать, что тебя предали.

   Лант демонстративно улыбнулся.

   – Могли бы мне сказать. В конце концов, теперь мы вместе. А они молчат. Почему, спрашивается, нужно было скрывать, что вы уже давно друг друга знаете?

   – Погоди, Лант.– Мэроу положил другу руку на плечо и посмотрел в глаза.– Теперь то ты всё знаешь. Всё, больше нет никаких секретов. И ты прав, мы теперь вместе. Нас трое и мы друзья.

   И снова Лант усмехнулся, на этот раз куда добрее. Покачал головой и кивнул согласно. Лина довольно вскинула голову.

   – Знали бы вы, что с точки зрения любого илия всё это полнейшая чепуха. А мне нравится,– весело добавила она и тоже положила руки, одну на плечо Мэроу, другую – Ланту.

   Качая головой, Лант рассмеялся.

   Небо всё наливалось краснотой, оранжевые змеи опоясывали его своими тугими кольцами. А солнце прощаясь, вспыхнуло в последний раз и ускользнуло за горизонт. Всё не утихал буйный ветер, ворошил плащ за спиной. Мэроу сидя на коленях нагнулся низко над ручьём и выплеснул воду в лицо, ощущая, как капли скатываются и падают на руки. Он смотрел в воду. Ручей вновь успокоился и теперь на его поверхности он видел своё лицо. Оно было непривычно белым. Как будто его нарисовали, а потом жёсткой кистью дорисовали глаза, чтобы те казались ещё более тёмными.

   Он зачерпнул ещё воды, вновь омыл лицо, как будто это могло смыть видение. Но нет – из воды на него смотрело всё то же отражение.

   Встав, он пошёл к друзьям, которые приканчивали ужин и беспрестанно развлекали друг друга различными историями из жизни.

   – А вот это,– говорила Лина, обнажая локоть и показывая тонкую полоску шрама,– мне досталось от него.– И указала на подошедшего Мэроу, который тенью опустился недалеко от костра.– Он однажды умудрился забраться на дерево, пытался научиться летать. Я отговаривала его, говорила, что люди не летают, а он всё лез и лез вверх. А потом, прыгнул...

   – Решив, что для первого раза это достаточная высота,– вставил Мэроу.

   – ...Я думала – он разобьётся и попыталась поймать. Ну и конечно, он на меня свалился и ободрал мне руку об камни.

   – Знала бы ты, как мне потом от Тиены досталось.

   – А я и знала,– вскинулась Лина.– Это ещё ладно, но потом он умудрился повторить свою попытку. Забрался на этот раз на самую верхушку и если бы его не поймал Таламон, так бы и разбился тогда же. Помню, от него выговор ты получал часа три, не меньше.

   – Ага.

   – Ещё и огрызаться умудрялся.

   – Ага.

   – К моему великому неудовольствию.

   – Да, Лина. Конечно.

   Опустив голову, Лант про себя улыбнулся. Странно ему было смотреть: будто видеть себя и Мэроу со стороны. Те же разговоры, те же выражения лиц. Те же нахально-насмешливые ответы друга.

   – Мэроу, ты там так сидишь, что лицо белым кажется,– сказал Лант поднимая голову и подвинулся ближе.

   Мэроу не сразу, но всё же подвинулся сам к костру. Лант на миг тревожно сомкнул брови.

   – Ты себя как чувствуешь?– спросил он.

   – Нормально.

   – Что-то ты слишком бледный.

   Мэроу ничего не ответил. Промолчала и Лина, лицо которой подобно лицу Ланта стало мрачным и серьёзным.

   Остаток вечера прошёл за воспоминаниями. Уже ночью они заснули у догорающего костерка.

   – Да, сначала мне нужно было доставить послание в крепость Двух Дней. Потом я должна была лететь в Брасьен, но Иала заболела и умерла. Это птица. К тому же на них напали наёмники, решив, что там скрываются маги. Это и отняло время. Я не должна вмешиваться в человеческие разборки между собой. Но они обступили крепость, не давая мне выйти. И пришлось всё-таки вмешаться. Ведь напали прямо на илия – меня.– Говорила Лина пока они вели коней через каменистую насыпь вниз к ручью, за которым уже виднелась полоса ровной земли.– Это послание, как мне сказали, очень важно и его обязательно нужно доставить. Но я думаю, оно лишь подтверждает происходящее. Не более. Если бы это было так срочно, они б отправили не одного гонца.

   – Более подготовленного к тому же. Более опытного воина.– Пояснил Лант и уловил на себе не вполне довольный взгляд Лины.

   – Ты не найдёшь в Илиуме кого бы то ни было искуснее в воинском деле,– бесстрастно сказала Лина.– Если у тебя нет крыльев – тут волей-неволей научишься сражаться. Вначале не хуже остальных. Потом и лучше. А затем станешь в строй среди избранных воинов. Чувствую, скоро всё это пригодиться и нам придётся сражаться.

   Следующим утром Мэроу проснулся от сильного холода и бьющего в нос ужасного запаха. Как оказалось, то Лант варил нечто в своём котелке. То и дело помешивая варево деревянной ложкой. Примерив на глаз щепотку травы, он кинул её в котёл, присмотрелся и продолжил. Брови у Ланта были сведены в одну линию, а темные волосы взъерошены от долгого бодрствования.

   – Ты что, не спал?– подобрался Мэроу и поёжился.

   – Нет,– не отрываясь от своего занятия сосредоточенно ответил Лант.

   Мэроу кидая на небо недовольный взгляд, поплотнее закутался в плащ. Налитые тёмные тучи того и грозились пролиться дождём.

   – У нас кто-то заболел?– поинтересовался Мэроу, не спеша присоединиться к Ланту.

   – Вот,– тот зачерпнул из котелка в деревянную чашку своего варева и ткнул ею в Мэроу.

   – Мне оно зачем?– поморщившись, тот невольно чуть было не стал отползать назад.

   – Бери,– Лант сунул Мэроу прямо под нос чашку и присел рядом, всем своим видом показывая, что проследит за питием её содержимого.– У тебя вид, как будто умирать собрался.– Вручил чашку Мэроу – к великому удивлению не ставшему с ним спорить – и протянул руку, чтобы проверить не горячий ли у того лоб.

   Друг только поднялся, демонстративно сделал несколько первых глотков. Лант тоже выпрямился.

   – Всё,– сказал он,– как только набредём на город или поселение, ночуем там.

   Лина согласно кивнула, тревога закралась в её глаза, не оставляла их вот уже который день.

   – Ты-то как сам себя чувствуешь?– спросила она как-то у Мэроу.

   – Как всегда,– откликнулся тот.

   Однако, как назло, ни единой деревни, ни одного города на их пути не встречалось. Редкие маленькие поселения – и те были покинуты. Все жители, как предполагали друзья, предпочли пойти в северные королевства и искать там защиты в столь тяжёлые времена. Стояли угрюмо качели, окна позаброшенных домов были наглухо забиты досками, а по выложенным камнем улицам гулял суровый ветер.

   Вечерами же становилось холоднее и спали чуть ли не в обнимку, греясь. Однажды заночевали в заброшенном доме. Одной Лине было всё равно, кто здесь жил и когда ушёл. Она заправски разожгла огонь в очаге. Забралась на печку, предварительно постелив на неё нашедшееся одеяло, да так там и заснула, изредка ворочаясь во сне.

   Лант умостился на лавке. Мэроу же на положении возможно заболевшего, был удостоен кровати.

   Ближе к полночи, когда все спали и давно догорел огонь в очаге – лишь сверкал изредка осевший пепел – за окном поднялся ветер. Ветви абрикоса стучали по стеклу и что-то тёмное клубилось там.

   Он отбросил одеяло и поднялся. Не смотря на холод пошёл к двери, повинуясь странному, томящему чувству. Отпер старую дверь, та не скрипнула, и вышел на ветер под свет молодого месяца. Остановился, всматриваясь в призрачный ночной свет. Мэроу шёл вперёд босыми ногами по мягкой прохладной земле и испытывая острое удовольствие.

   Его тянуло вперёд почти болезненно и приятно. С трепетом ступил на холм и сошёл вниз. И остановится, увидев среди деревьев клубящийся туман. Мэроу в ожидании замер и в то же время – не боясь. Откликнувшись туман пригнулся и подобрался, чтобы коснуться его ноги и подняться выше, окутывая теперь всё тело. Чтобы стать плотнее и мягким мановением коснуться лица.

   Туман отступил, оставляя Мэроу. Принимая то человеческие очертания, то очертания деревьев, различных зверей и птиц, с трудом удерживая одну форму.

   – Я...

   Он вздрогнул. Ему могло почудиться. Может и не пыталось воплощение тумана говорить.

   Туман разделился и каждый его сгусток разрастался касаясь тела. У каждого было его лицо и оно было бесстрастное, ничего не выражающее. И он протянул руку, касаясь одного из лиц. Тогда туман стал ещё плотнее. Как если б Мэроу гладил кожу...

   – Мэроу!

   Резкий крик вырвал из оцепенения. Вмиг испуганный и потревоженный туман распался, чтобы вновь упасть к земле.

   Мэроу обернулся и пошёл вверх к месту, где стояла сжимающая в руке кинжал Лина.

   – Что то было?– не скрывая своего напряжения строго спросила она.

   – Ничего.– Ответил Мэроу, невольно оборачиваясь назад, чувствуя пустоту и холод после исчезновения тумана.

   – Тогда почему мне показалось, что я видела туман?– Грозно пророкотала илия.

   Он промолчал и прошёл мимо неё к дому.

   Больно прикусив губу, ещё раз обратив взор зорких глаз вниз холма, Лина воткнула кинжал за пояс. Ей всё ещё виделись его горящие в темноте, словно безумные, глаза.

   "Так вон оно как... солнце",– думал Мэроу с трудом раскрывая глаза. Спать хотелось, что и шевелился ужасно нехотя когда его тормошила Лина, нагло стаскивая одеяло. Нельзя сказать, что илия пребывала в хорошем расположении духа. Одним резким рывком она сдёрнула одеяло и откинула его на пол, демонстративно задрав кверху подбородок.

   – Что это с ней?– Поинтересовался Лант, раскладывая на столе нехитрый завтрак.

   Мэроу пожал плечами и так же неохотно свесил ноги на холодный пол. В окне танцевала вялая дымка, наливались хмуро небеса. Единственный дом с не заколоченными окнами. Наверно тем кто жил здесь было уже всё равно.

   Потянулся, схватил сваленную в кучу одежду и принялся одеваться когда вернулась и Лина. Сурово окинув Мэроу долгим придирчивым взглядом, она села за стол, по-прежнему не проронив ни слова.

   Нахмурился вдруг и Лант, но так же промолчал.

   – Должно было помочь,– ни с того ни с сего, посреди трапезы, проговорил они отложил ложку в сторону. Аппетит в это утро не шёл ни к кому из троих. Лина так и не притронулась к еде. Мэроу только и делал, что без толку ковырялся в тарелке, так ничего в рот и не кладя. Неприятный холод прокрался в дом, неощутимый кожей, странный и неприятный.

   Лант неотрывно смотрел на друга. Тот вроде бы чувствовал себя неплохо, но кожа его была неестественно белой. Какая бывает если вымазать её белой глиной или краской. Глаза смотрели оценивающе, как будто он впервые видит его, Ланта, и Лину, и вообще всё кругом. Всё равно, думал Лант, что видеть запертый сундук и гадать, что же может скрываться под замком.

   Словно наткнувшись на невидимое препятствие, Лант дёрнулся и тут же овладел собой. Это было так, как будто он хотел только краем глаза поглядеть и понять – и его тут же оттолкнули.

   Дождь так и не пролился на землю и потому, отвязав отдохнувших за ночь коней, они поскакали дальше. Ещё одно событие, случившееся к утру следующего дня, заставило Ланта изрядно поломать голову. Заметив вдалеке движущуюся точку и приняв её за наездника, он крикнул Лине, чтобы та остановилась. Однако Мэроу успел отъехать достаточно далеко от них. Послав коню друга веление остановиться, Лант был сильно удивлён, когда тот так же нёсся вперёд. И лишь когда Мэроу заметил, что друзья остались позади, развернулся, возвращаясь к ним.

   – Что?– подъезжая к друзьям, Мэроу вопросительно поднял брови.– То всего лишь дикий конь.– Заметил он глядя в даль и развернул коня, чтобы ехать дальше.

   Вечером двадцатого апреля – как раз когда дожди припустили с новой силой и земля лишь изредка успевала обсохнуть – все трое по старой привычке сидели у костра, подтянув к нему три небольших камня. Вернее, костер ещё не горел и Лант только собирался его зажечь. Лина разбирала давно не пополнявшиеся скудные запасы еды, прикидывая, когда бы лучше отправиться на охоту. Лант расседлал своего коня, чтобы тот отдохнул после трудного дня. Кони Мэроу и Лины, расседланные уже паслись под хмурым весенним небом.

   Настроение в их небольшом отряде царило до крайности хмурое. То, что вначале ощущалось как застылый холодок по спине, с каждым днём становилось всё чётче и угрожающе. Они обычно молчали и только быстрые взгляды давали Мэроу понять, что друзья боятся сами не зная чего, не понимая, как и он, что происходит. Его кожа сделалась почти белой.

   Не поднимая головы, Мэроу сидел над сложенными пирамидкой ветками.

   – Я не знаю, что со мной.– Слова сорвались не тихо и не громко, слишком спокойно и оттого Лант содрогнулся, а Лина мигов подняла голову, впиваясь в Мэроу глазами.

   Он сказал это, а костёр зажёгся сам по себе, но и тогда Мэроу не обратил на случившееся внимания – словно так и должно быть. Застыл как стоял и Лант, пока не сделал неуверенный шаг вперёд, чтобы снова остановиться. Поражённый, Лант нарочно загасил костёр, смотря в глаза Мэроу.

   И огонь вновь взметнулся вверх. Не смотря на волю молодого мага.

   – Что здесь происходит?– Лина, не понимая, заговорила почти зло. Впервые глаза её смотрели испуганно.– Мэроу?

   Он посмотрел на неё как всегда устало, слишком серьёзные глаза, как и в детстве. Слишком серьёзный взгляд.

   Не веря, отказываясь понимать, Лант в который раз потушил огонь и тот в который раз взметнулся.

   – Прекратите!

   Лина подскочила на ноги и тут же обрушилась обухом томящая, ужасная тишина. Поднялся и Мэроу. И сам потушил костёр, даже не взглянув на него.

   Они глядели только на него. Они не знают и не понимают, но не понимает и он, и страх, неверие и что-то ещё, он не знал.

   – Как?– Лина первая нарушила тишину, так и не сдвинувшись с места.

   – Я не знаю.

   Лант, сжав губы так что те побелели, с затаённой опаской подошёл к Мэроу. На лице застыло спокойствие, требующее огромных усилий. Иногда – подумал Мэроу – так лекари смотрят на своих подопечных, когда видят тяжёлую рану.

   Мэроу тоже застыл, нахмуренный и выжидающий, как будто вот сейчас, сию минуту, ему лекарь вынесет свой вердикт или учитель сообщит, что же такое творится! И в то же время он не надеялся. И понимал – они не знают. Не могут знать.

   – Как давно?– не зная что сказать, спросил Лант.

   – С Риан-Ондима. Когда на нас напали маги...– Мэроу замолчал, то ли боясь сказать правду, то ли не желая проговаривать её вслух.

   – Но я думала это был Лант!– не сумевшая сдержаться Лина вся подалась вперёд.

   – Что?– Лант смутно понимая, что имеет в виду Лина, с трудом повернулся к ней.

   – Я думала ты победил их,– прошептала она.

   И тут только Лант понял, о чём говорит илия. Широко раскрытыми глазами он смотрел на неё, ища подтверждения услышанному. Но Лина так и стояла не шевелясь, грозная и вместе с тем растерянная.

   – Я думал это сделала ты,– отозвался маг тихо.

   – Это сделал я.

   Прозвучавший глубокий голос в тишине ударом молота отозвался в сердцах. Впервые Мэроу видел Ланта таким, впервые Лина, грозная и сильная, была растерянной и не знала что сказать.

   – Но как?– Лант, не ведая того, возвысил голос так что теперь его надоумлённое хмурое лицо казалось воплощением непонимания и волнения. Как будто, дай он себе волю, и вцепился бы во что-нибудь, и сжимал бы, сжимал... А вместо того стоял на месте, приоткрыв рот, не смея пошевелиться.

   – Мэроу...– кусая губы Лина ближе подошла к тому, отчаянно заглядывая в глаза.

   – Я не знаю,– вкрадчиво, уже громче, ответил Мэроу.– Я не знаю почему и что... Я не знаю и не понимаю!– Последнее он сказал, точно выплеснув наружу всё накопившееся за несколько месяцев. Всё своё смятение, душившее и бурей рвущее его изнутри. Всё непонимание и все те тени сомнения, которые рождались с каждым днём и не давали и капли покоя и ясности.

   – Я не знаю,– странная улыбка тронула губы.

   Лант так и не отрываясь смотрел на него. Как будто так мог разгадать эту тайну. И вместе с тем впиваясь взглядом в каждое движение, всё так же не понимая.

   Задул тихий и прохладный западный ветер. С тяжёлым камнем на сердце застыл молча маг. То ли прислушиваясь, то ли вопрошая.

   – Ты не маг,– после длительного молчания сказал он.

   – Знаю, Лант!..

   – Нет, Мэроу. Ты меня не понял. Я не чувствую в тебе мага. Чтобы это не было, оно не того же происхождения, что сила мага.

   – Но что же это может быть?– Лина перевела взгляд с Мэроу на Ланта.

 – Не знаю,– тот только нахмурился пуще прежнего, мрачно выговаривая каждое слово:

   – Что бы это ни было, нам нужно скорее добраться до Брасьена.– Он глубоко вздохнул.– Там маги и они помогут нам понять, а пока...– Запнулся.– Пока нужно ехать ещё быстрее. Я не знаю, что это.– Голос стал глуше.

   – Лант, я и не думал, что ты знаешь.– Вкрадчиво сказал другу Мэроу.– Я не надеялся на это. Да, нам нужно добраться до Брасьена и возможно там маги скажут что со мной происходит.

   Лант раскрыл рот и промолчал, только хмурые глаза с сошедшимися в одну линию бровями продолжали вопрошать, не зная ответа и не видя где же его искать.

   – Что ещё?– спросил Лант.

   Мэроу только нахмурился и оттого Лант почувствовал ещё большую опасность. Мэроу, Лант видел это, пытался сказать, пытался подобрать слова и не мог.

   А у Мэроу внутри всё сжималось, норовя испепелить раскалённым потоком. Как будто тяжёлый и яростный огонь пылал, разгорался, душа слова. Как можно сказать, если кажется, дотронешься – и от того рассыплется камень. Странная то была боль. Сильная и вместе с тем приятная, знакомая отчего-то. Почти родная. Он только с затаённой надеждой посмотрел на Лину, но и она не могла понять.

   Тогда Мэроу сказал спокойно, как если бы всё тот же ревущий поток не заполнял его всего. Уверенно и без тени тревоги в голосе.

   – Мы разберёмся во всём,– говорил он,– мы доберёмся до Брасьена и тогда всё станет ясно. А пока уберите со своих лиц это выражение, никто ещё не умер.

   И они послушно разошлись, каждый делая вид, что нашёл себе крайне необходимое занятие. Однако по-прежнему Лант хмурился, а Лина то и дело поглядывала в сторону Мэроу. Он улыбнулся ей, успокаивая, но оттого илия только нахохлилась, ткнула палкой в землю и подойдя к нему, молча опустилась рядом.

   Лант же напряжённо думая опустил голову.