Текст книги "Татьяна Тарханова"

Автор книги: Михаил Жестев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Дом был продан. Василий и Санда готовились к отъезду. Татьяне снова предстояла разлука с отцом и, может быть, на много лет. А хотела бы она поехать вместе с ним? Нет. И не было ощущения, что ее покидает человек близкий ей, родной. Ведь, собственно говоря, настоящие дочерние чувства у нее были лишь к деду Игнату. Приближающаяся разлука с отцом ее не печалила, но в то же время как-то изменила ее отношение к нему. Ведь до сих пор как она судила о нем? Сошелся с Сандой, забыл семью. Ее возмущало, что отец забыл о ней, о родной дочери. Но понимала ли она сама его трудную судьбу? Как же она могла по отдельным поступкам судить о нем? Не он бросил ее, а она из чувства эгоизма ушла от него, не поняв ни его трудной судьбы, ни его любви к Санде и забыв о том, что он, прошедший через испытания добровольной ссылки и войны, имеет право на радость и счастье в тысячу раз больше, чем она. Только теперь, когда жизнь снова разлучала их, у Татьяны было такое чувство, что она наконец-то нашла отца. Разве можно было судить о людях, думая лишь о том, чего они не сделали для тебя? А что ты сделала для них?

Татьяна смотрела в окно и мысленно провожала отца через мстинский мост. Мост был похож на огромное, наполовину погруженное в воду колесо, и ей чудилось, что за ним простерлась бесконечная хибинская тундра.

К окну подошел дед Игнат.

– Хороший у тебя отец, Танюшка.

– Знаю, деда.

– И я знаю, да что толку, – вздохнул Игнат. – Жизнь сколько лет его обижала, да мы еще подбавили.

– Не говори так, деда. Я все поняла.

– Жить-то дома будешь или по подружкам?

– Никуда больше не пойду.

– Да и жить в этом доме недолго. До ноябрьских праздников. Ну, а как с Федором порешили? Когда свадьба-то?

– Не знаю, деда.

– Если жених он твой, так должны прийти ко мне, обговорить, что и как. Может, узнает, дом продан – раздумает?

– Смеешься, деда.

– А чего же делать, коли плакать не велят? – И, слегка дотронувшись до ее плеча, осторожно сказал: – Помнишь, мы с тобой друзьями были?

– И сейчас мы друзья, деда.

– Нет уж промеж нас такой откровенности, как бывало.

– Ты молчишь, и я молчу.

– Тебя даже спросить боязно, того и гляди – обидишься. А Тархановых обидеть – избави бог.

– Федору я верю.

– А любишь ли?

– Верю, – повторила Татьяна. – Он сильный.

– Э, да тебя кто-то обидел, Танюшка.

– Да, обидели, – ожесточенно сказала Татьяна, подумав о биологическом, в который ей не удалось поступить, о Сергее, которого она так любила. Жизнь ее обидела, загнала на завод, а там даже не защитила от Верки Князевой.

– Ты все-таки не забывай, что у тебя есть дед. Он не обидит и в обиду не даст. Хотя бы тому же Федору. Федор хоть и брат Ули, да ведь сын Еремея.

Вечером Федор зашел за Татьяной и пригласил ее в кино. Билеты были уже куплены.

– Какая картина? – спросила Татьяна.

– Вернешься в самом отличном настроении.

– А вдруг не понравится?

– После сеанса сама скажешь, хорошее у тебя настроение или плохое. А теперь собирайся.

– Но ведь еще рано. Чуть ли не час до начала.

– Вот и хорошо, пойдем не спеша. А то все на рысях. На работу бегом, с работы бегом. Едим стоя, чай пьем – обжигаемся.

Они пришли в кино за пятнадцать минут до начала сеанса. В фойе уже было много народу. Федор прошелся с Татьяной по кругу и, сказав, что скоро вернется, исчез в толпе. В это время Татьяна увидела идущую прямо на нее Князеву. Спрятаться от нее было поздно, да и некуда. Неужели Верка позволит себе оскорбить ее, как в прессовой? Пусть будет что будет, но при первом же слове она ударит эту дрянь. И куда-то, как назло, запропастился Федор. Татьяна была полна страха и какой-то безумной решимости. И она растерялась, когда Князева, подойдя к ней, опустила глаза и произнесла смиренно и смущенно:

– Прости меня, Таня, я погорячилась. И больше этого никогда не будет.

Татьяна не знала, что она должна сделать: подать Князевой руку или с гордостью отвергнуть ее извинения. Она так ничего ей и не сказала, а когда осталась одна, невольно оглянулась: сзади стоял Федор. Улыбающийся и снисходительный.

– Довольна? – опросил он, слегка дернув плечом в сторону ушедшей Верки Князевой.

– Это ты заставил ее извиниться?

– Будь спокойна, и впредь она будет знать, как вести себя.

Федор был прав: Татьяна возвращалась домой в самом отличном настроении. Важно было не то, что Князева попросила прощения, и даже не то, что теперь она могла уже не бояться ее. Исчезло чувство беззащитности, укрепилась вера в Федора, в его силу, а следовательно, и в то, что она сделала правильный выбор. Что же из того, что она его не любит? Но он достоин любви. И, взяв его под руку, она весело спросила:

– А все-таки, как это было, Федя? Ты ее на улице встретил?

– Не все ли равно?

– Нет, ты должен мне все рассказать.

– Если тебе так хочется, могу, нехотя согласился Федор. – Видишь ли, у нас в Глинске есть еще такая публика, для которой работа работой, а жить в свое удовольствие она тоже не прочь.

– Всякий хочет жить, как ему кажется лучше.

– Ты меня не поняла. Есть девчонки, которые, чтобы погулять да весело провести время, шляются с парнями по всякого рода домишкам. Домишко как домишко, какая-нибудь старуха там живет или вдова, а они снимают на ночь у нее горницу и гуляют. И Верка из таких. Их целая компания. По паспорту работницы, а по поведению – гулящие девки. Понятно?

– Догадываюсь.

– К горторготделу это отношения не имеет, такими вещами милиция занимается, но кто знает торговые дела города, тот все дела города знает. Ну вот, я прямо ей и сказал, что, оскорбив тебя, она оскорбила меня, что если она не хочет суда пострашнее товарищеского, и не за оскорбление других, а за свое поведение, то чтобы цыц и ни гу-гу! В общем, можешь быть спокойна. Эта дрянь не посмеет даже слова тебе сказать. Все просто. А Улька чего бы достигла своим судом? Только опозорила бы тебя.

Однако на другой день Татьяна вдруг ощутила что-то унизительное в том, что Князева просила прощения, и в том, как Федор принудил ее к этому. И весь день ей было не по себе, как будто она совершила что-то постыдное, и теперь Князева, наверное, смеется над ней, презирает ее, словно словами извинения она подкупила ее пустое самолюбие и уязвленную девичью гордость. Неожиданно ей пришла мысль: а не обманывает ли ее Федор? Взял и выдумал всю эту компанию гулящих девчонок и то, что Верка его боится. А может быть, все проще? Горторготдел знает, в каком магазине и когда будет ходкий товар, пообещал Верке помочь достать материал или какие-нибудь модельные туфли, а она согласилась извиниться? Но в конце концов, ей нужно было одно – чтобы Князева отстала от нее. И Федор этого добился. Хорошо бы совсем уйти от всего этого, не видеть Князеву, не встречаться с теми, кто слышал безобразные ругательства, которыми ее осыпала Верка.

Но стать инспектором горторготдела Татьяна уже не могла. Все знали, что она невеста Федора. И она продолжала разъезжать на электрокаре, выстилая свой путь веселыми звонками, которые мало соответствовали ее душевному состоянию, хотя один местный поэт в стихотворении «Электрокарщица» утверждал: «Веселый звон твоих сигналов о радости мне говорил твоей».

Обычно Татьяна старалась так оборачиваться со своей тележкой, чтобы обеденный гудок заставал ее в формовочной. Она завтракала вместе с Улей, с ней гуляла в разбитом перед цехом сквере, и этой своей привычке она не изменила даже после того, как Федор сделался ее женихом, а Уля стала к ней относиться холоднее, чем прежде. Однако случилось так, что обеденный гудок застал Татьяну под погрузкой, и ей волей-неволей пришлось завтракать в заготовительном. Она прошла в цеховой буфет и увидела за столиком Белку. Завтрак Белки был не обилен – кусок хлеба с маслом и чай, и Татьяна развернула перед ней свой сверток с мясом, малосольными огурцами, огромным куском капустного пирога и еще какой-то снедью, которой ее обычно снабжала бабушка Лизавета в расчете, что все эти продовольственные запасы будут поглощаться вместе с Улей.

– Ешь, а то мне одной не справиться.

– Спасибо, – сказала Белка и отломила маленький кусочек пирога.

– Бери больше. – И тут только Татьяна заметила, что у ее новой знакомой заплаканные глаза, отвечает она как-то нехотя, через силу, думая о чем-то своем и очень грустном. – Слушай, тебя никто не обидел?

– Нет, нет, – боязливо оглянувшись, ответила Белка. – Это тебе кажется.

– Доедай пирог, – решительно сказала Татьяна, – и пойдем посидим на моей тележке.

– Я не пойду, еще увидят.

– Увидят? А говоришь, никто не обидел. Тогда пошли на улицу.

Татьяна привела Белку к складу готовых изделий и посадила рядом с собой на кирпичи.

– Рассказывай, что у тебя стряслось?

– А ты никому не скажешь?

– Не болтай глупости.

– Их целая компания. Я ничего не знала. Она меня пригласила в кино.

– Кто она?

– Князева. А там познакомила с одним парнем. И еще с ней была одна женщина. А потом Князева позвала меня к себе. Я зашла. – Белка умолкла и снова заплакала. И сквозь слезы проговорила: – Нет, я не могу рассказывать. Стыдно.

– Все равно рассказывай, – приказала Татьяна. – Все рассказывай, слышишь! Я тебе помогу. Понимаешь? Верка пикнуть даже не посмеет.

– А когда я зашла, она сказала: «Оставайся, сейчас чай пить будем». Я осталась. Пришли какие-то девчата, парни. С комбината только Крюков, а остальные все незнакомые. Сразу принялись вино пить. Меня тоже заставили. Я выпила, и мне стало нехорошо. Меня отвели в другую комнату. Я, наверное, заснула, а когда открыла глаза, увидела того самого парня, с которым меня познакомила Князева. Он вошел в комнату, прилег рядом. Я его оттолкнула. Тогда он схватил меня за руку и толкнул к дверям. А там по полу подушки разбросаны и кругом валяются... Понимаешь? Все полураздетые, пьяные. Помню одно: я вырвалась, схватила с гвоздя свою жакетку и убежала.

– Ты не выдумала все это?

– Нет.

– Постой, Белка. А ты помнишь, где Князева живет?

– Конечно. На заводской стороне. На улицу выходит большой дом, а на огороде избенка с пристройкой.

Белка не врала. И все же Татьяна не верила ей.

– Белка, а когда это все произошло?

– На прошлой неделе, в субботу.

Татьяна нахмурилась.

– Ты скажи по-честному.

– Нет, нет, ты не думай плохое. Я убежала.

– Но у тебя такой вид, как будто все это произошло сегодня ночью. Тут что-то не так, Белка.

– Я себе места не нахожу. Я боюсь даже на работу ходить. Даже сидеть с тобой боюсь.

– Была такая храбрая, и боишься, когда вокруг тебя люди.

– Ничего ты не знаешь, вот и говоришь так. Я тоже думала – убежала, и хорошо. Боялась только, чтобы про меня никому Верка не сказала. Но позавчера иду на работу, а мне тот самый парень говорит: «Завтра у Князевой вечеруха, приходи».

– А ты что ответила?

– Ничего.

– И пошла?

– Нет.

– Молодец.

– А он сегодня утром опять меня встретил. «Ты почему не пришла?» – «Не захотела, и не пришла». А он знаешь что сказал? «Выдать нас хочешь? Так вот, ежели завтра не придешь, смотри, нож в спину получишь». Скажи, что мне теперь делать?

– Не ходи.

– Боюсь я. Они все могут.

– Испугаются. На всякий случай обещай Верке, что придешь. А сейчас ступай одна, чтобы кто-нибудь из Веркиной компании не увидел нас.

Первым стремлением Татьяны было немедленно найти Федора. Он спас ее от Веркиных оскорблений, он может сделать так, чтобы оставили в покое и Белку. Теперь она не сомневалась в его силе.

Татьяна бросилась к телефону. Она вызвала Федора. «Да, приезжай скорей, встречу у проходной». Он не замедлил явиться. «Ну, что стряслось?» Татьяна, волнуясь и возмущаясь, рассказала ему все, что произошло с Белкой. И умоляюще сказала:

– Ты должен спасти ее.

– Надо знать, куда ходить и с кем водиться, – ответил Федор.

– Пусть она виновата, пусть! Но неужели ничего нельзя сделать?

– Можно, конечно, заявить и милицию. Но о чем она заявит? Ей угрожают? А доказательства?

– Но тебя Князева боится.

– Князева – это одно, а вся их компания – это другое.

– Федор, ты же коммунист.

– Я коммунист, который обязан бороться с жуликами в торговле. А для таких дел, как у твоей Белки, есть коммунисты, работающие в уголовном розыске. Нет, я ничем помочь не могу. Я вообще не хочу связываться с уголовным миром. Мне торговцев хватает.

Федор ушел. А у Татьяны вновь возникла знакомая уже отчужденность. Черт с ним! Она сама защитит Белку. Встретит Верку и изобьет. Пусть будет скандал. Пусть их отправят в милицию. Там она все расскажет о притоне. И всю их шайку арестуют.

Татьяна заранее выбрала место для нападения и с нетерпением ждала конца смены. Она так была захвачена желанием отомстить Верке за все свои и Белкины горести, что едва не наехала на встречный электрокар. Она даже нагрубила Ульяне, когда та ей сказала, что надо ставить тележку поближе к столам формовщиц.

Точно по гудку, чтобы не потерять ни одной минуты, Татьяна покинула формовочную. На всякий случай по пути заглянула в прессовую, увидела, что Князева передает пресс сменщице, и поспешила занять свою боевую позицию у густых акаций неподалеку от проходной.

Вот хлынул из цехов людской поток, и Татьяна в своем укрытии почувствовала себя частью этой огромной могучей силы. Но почему же она одна, не со всеми? Что-то было тревожное в этой мысли, но Татьяна от нее отмахнулась. Где же Князева? Наверное, ее задержала сдача смены, что-нибудь неладное с прессом. А не прозевала ли она ее, пока смотрела, как люди идут к проходной? Нет, этого не может быть. Не увидела, так почувствовала бы – идет Верка! Как она ее ненавидит! Людской поток уже схлынул, а Князевой все еще не было. А может быть, она ее все-таки пропустила? Если сосчитает до ста и Князевой не будет, она пойдет в прессовую. Один, два, три, четыре, пять... Слишком быстро. Надо считать медленнее. Раз, два, три, четыре. Татьяна сосчитала до ста, потом еще до пятидесяти и решительно пошла к прессовой. На полдороге прыгнула в первую попавшуюся тележку и, въехав в цех, легко, на ходу, спрыгнула на землю. Огляделась – ну, где тут Верка? Князевой не было. У ее пресса спокойно работала сменщица. Подбежав к ней, громко спросила:

– Князева ушла?

– Давно уж.

– Домой?

– Не знаю.

Татьяна выбежала из цеха. Неужели Верка ушла домой? Ей казалось, что все пропало. Ведь рушился весь ее замысел. Совершенно измученная своими переживаниями и волнениями, она побрела в формовочную, чтобы, как всегда в трудную минуту, почувствовать поддержку Ули. В формовочной слышен был перестук молотков, глухо шлепались о стол валюшки и, как всегда, стоял запах сырой глины. Щурясь от яркого света, Татьяна обвела взглядом цех. Ули не было. Да что с ней? Ищет Улю, когда смена давно закончилась. И тут она услышала ее голос. Он доносился из Красного уголка. Татьяна открыла дверь и шагнула через порог. Большая комната была полна народа. Уля сказала ей: «У нас производственное совещание – проходи». И хоть Татьяну обрадовало, что она нашла Улю, торчать на собрании у нее не было никакого желания. Но странное дело, почему на собрании формовщиц оказалась знакомая ей прессовщица? Даже Белка здесь. И тут Татьяна увидела сидящую у стены Князеву. Она слушала Улю, о чем-то перешептываясь с соседкой, грызла семечки. Так вот где Верка! Не спуская с нее глаз, Татьяна села на скамейку у самой двери. Ей было совершенно безразлично, о чем там говорят на производственном совещании. Все, что происходило вокруг, имело для нее одно значение: каждое выступление приближало собрание к концу, и это единственное, что ее интересовало. Конец собрания! Ну, сколько можно заседать? Час, два? А впрочем, куда ей спешить. Она подождет здесь Верку и час, и два, а надо – и три. Но что это? Ей послышалось, или верно говорят о ней? И о Белке тоже. Оказывается, фамилия Белки – Дождева, Галина Дождева. Они халатно работают? Тарханова царапнула стенку, а у Дождевой даже произошел наезд, попорчены готовые изделия. У Дождевой за последние два дня это третий наезд. Тархановой объявить выговор, а Дождеву уволить. Но кто это говорит? Какая-то прессовщица с утиным веснушчатым носиком, глазами пуговкой и таким визгливым голосом, словно там, в горле, он пролезал сквозь узенькую и тоненькую дырочку. Да ведь это та самая, что сидела и шепталась о чем-то с Князевой. Пока она собирается бить Верку, Верка бьет ее.

Татьяна вскочила со скамьи и, перебивая еще не окончившую говорить прессовщицу, крикнула:

– Дайте мне, я скажу!

Это было сказано так решительно и властно, что прессовщица послушно села на свое место, а Уля, не ожидавшая от своей подруги такой стремительной активности, растерялась. Что с Танькой? То ей было безразлично – хорошо или плохо она работает, то вдруг словно осатанела! Раскраснелась, руки дрожат, глазищи блестят. А Татьяна вдруг поняла, что, взяв слово, не подумала, о чем будет говорить. О чем же? Ах, вот о чем!..

– Хотите, я вам скажу, почему я царапнула стену? Нет, я лучше скажу о Дождевой, почему она наехала на вагонетку! Еще хорошо, что людей не подавила. Впрочем, жалко, что она не задавила одну личность, которая работает в прессовой и сейчас здесь присутствует. – На какое-то мгновение Татьяну испугали собственные мысли. А нож в спину? Но, увидев, что Князева пробирается к выходу, забыла об опасности и, бросившись к дверям, преградила ей дорогу.

– Нет, ты не уйдешь отсюда. Я о тебе буду говорить, о всей твоей шайке.

Верка отступила. А Татьяна заговорила напрямик и безбоязненно. Все знают, как ее оскорбила Князева. А она, дура, приняла ее извинения. Теперь ей ясно, какую она совершила ошибку! Нужен был суд. Разве посмела бы Князева после суда держать у себя притон? Да, притон! И заманивать туда таких, как Дождева. Боязливую, которой можно пригрозить ножом в спину! «Что, Князева, неправда? Нет, правда! Пусть сама Дождева скажет. Встань, Белка, и скажи! Не трусь». Все повернулись к ней. Белка поднялась и хоть тихо, но внятно ответила:

– Они заманили, а я убежала. Тогда пригрозили убить.

Татьяна еще хотела рассказать о том, как подстерегала Князеву, чтобы избить ее, но не успела. Князева рванулась к столику, за которым сидела Ефремова, и крикнула:

– А теперь дайте я скажу!

– Правду говори, а то худо будет.

– Будет вся правда! Без утайки! Думаете, я вас боюсь? Я презираю вас всех. И я живу как хочу. Захочу – приглашу к себе в дом. Кто вы и кто я? Во мне... Во мне, если хотите знать, княжеская кровь. И я всех вас презираю, и я...

Она не договорила. На нее обвалился шквал хохота.

– Ай да Верка! Ай да княжна! Вот так сказала!

Ничто не могло унять хохот собрания. Сама Уля Ефремова смеялась, держа в руках пробку от графина с водой и забыв, что она хотела восстановить тишину. Смеялись все не потому, что не поверили смехотворной претензии Верки на княжеское достоинство. Наоборот, ей охотно поверили, что она княжеский потомок. Ну и дожили, докатились князья до Верки Князевой! По потомкам и предки. И, может быть того не сознавая, они смеялись не столько над Веркой, сколько над ее знатными родичами. Где их былая сила и власть над людьми – над отцами их отцов, над матерями их матерей? Не часто так можно посмеяться. От всей души, так беззаботно, и почувствовать на мгновение, что они живут в годы, когда о княжеской поре им напомнила лишь сбившаяся с пути гулящая девка. Но где она? Верки в Красном уголке не было.

– Суд идет, а подсудимой не видно.

– Сбежала. Не выдержала разоблачения.

Уля взглянула на Татьяну и покачала головой.

– То товарищеского суда не хотела, а то бух, и прямо на производственном совещании.

– Раньше только меня касалось, а теперь всех.

– И раньше всех касалось, – сказала Уля.

– Я понимаю, что всех, но это было совсем не то. Я должна была спасти Белку, разоблачить их.

– И разоблачила?

– Да.

– А шайку упустила.

Дома она все рассказала деду Игнату. Он не осудил ее и не похвалил. Только задумчиво произнес:

– И я нелегко вживался.

Татьяна долго не могла заснуть. Все, что было вчера, так отличалось от того, что произошло сегодня.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

Верка Князева не была поймана с поличным, и все же ей не удалось уйти от обвинения в хулиганстве и содержании притона. Вместе с Крюковым ее уволили с комбината, а делом о притоне занялся следователь. Татьяна Тарханова могла бы свободно забыть неприятное столкновение с Князевой. Но одно продолжало ее волновать. И совсем не то, что обычно волнует в таких случаях людей, оказавшихся во вражде с уголовным миром. Ведь он так мстителен.

Несмотря на то что ни Князева, ни Крюков уже не работали на комбинате, все же из предосторожности Татьяну перевели на формовку. Так вернее. А то мало ли закоулков, мимо которых приходится ездить на тележке. Для большей безопасности ее даже поставили рядом с Улей. На этом настоял Матвей. Комбинат, к которому Татьяна была равнодушна, с которым связывала ее лишь необходимость иметь какую-нибудь работу, защитил ее и не дал в обиду. А ведь совсем недавно она боялась, что люди узнают о ее жизненных неудачах, вторгнутся в ее душу. Ну вот они и вторглись! А на душе стало светлее. И вместе с этим ощущением возникло желание, которого раньше у нее никогда не было. Вот форма, глина – надо сделать огнеупор. С нее еще не требуют быстроты в работе, красивых, точных линий. То, что она делает, еще может не идти на сушку и в обжиг. Но почему так радостно, когда Уля берет ее изделие и ставит на свою доску? Значит, получается! И как хорошо на душе, когда ей удается одновременно одной рукой открыть форму, другой подхватывать глину и, не прерывая движения рук, бросить глину в форму, форму закрыть, тут же ударом молотка утрамбовать массу и закончить все это легкой, плавной посадкой отформованного изделия на широкую доску. О, это сделать не так просто, но потому и интересно. В этой работе есть что-то от скульптора. И этот процесс овладевания мастерством формовщицы приносил Татьяне еще одно чувство. Чем лучше и быстрее в ее руках отформовывался кусок глины, тем спокойнее становилось у нее на душе и тем больше с каждым днем она ощущала свою силу. Теперь ее занимала не столько Князева, сколько те мысли, что неожиданно пришли к ней после того, как Князева была уволена. Сколько раз в школе ей говорили: «коллектив, коллектив». Сколько раз она сама повторяла: «коллектив, коллектив». Но только теперь поняла, что это такое. Нет, это не просто сто, пятьсот, тысяча людей, работающих под одной крышей. Коллектив – это человек для человека. И комбинат – это не только место, куда приходят возить глину, формовать кирпичи, обжигать их в печах. Комбинат – это дом людей, их жизнь. И счастье – тоже. И люди комбината – это не просто те, кто работает рядом. Они связаны друг с другом всей своей жизнью, всем своим будущим. Иначе она не защитила бы Белку, и никто не защитил бы их обеих. И это ощущение заставило ее серьезно усомниться: а так ли силен Федор, как это ей казалось? Да и какую защиту она нашла в нем, зачем ей нужна его защита? От кого? Она по-прежнему считала его своим женихом, они часто виделись, но ей было не до него, тем более что дело Князевой, которое казалось таким ясным, приобрело неожиданный поворот.

Все началось с того обычного зимнего дня, когда секретарем парткома комбината был выбран Сухоруков. Многие недоумевали – это кто же такой? Но те, кто работал до войны, сразу вспомнили: да это тот самый Сухоруков, что был секретарем в горкоме партии. Алексей Иванович Сухоруков! Сколько лет прошло. Еще до войны его перебросили в другой район, потом воевал, потом учился в высшей партийной школе. Одним из первых к новому секретарю парткома пришел Матвей. Раньше они никогда не встречались, и все же Матвей хорошо знал его. Так вот каков этот бывший недруг, а потом друг Тарханова... Матвей окинул взглядом сидящего перед ним бритоголового, с пристальными глазами человека и подумал: «Тут комбинат, миллионная программа, а он, Матвей, лезет к новому секретарю с пустяковым делом. Но ведь программу делают люди, а его, Матвеево, дело имеет прямое отношение к людям». Матвей опустился на стоящий у окна диван и сказал так, словно Сухоруков обязан знать все, что касается комбината:

– Я к вам по делу Князевой.

– Мне о нем как раз вчера на бюро горкома очень подробно рассказал прокурор.

– Прокурор? – обрадовался Матвей. – А он вам не сказал, почему они ограничили следствие Князевой, в сущности говоря, одной беспутной девкой?

– Ее квартира была притоном, она заманивала к себе молодежь. Вина не маленькая. И достаточная, чтобы провести показательный процесс.

– А вам сказал прокурор, что было найдено при обыске?

– Кажется, какие-то фотооткрытки... Милый с милой как голубок с голубкой воркуют.

– Можно подумать, что там нашли всего несколько открыток, – не без сарказма заметил Матвей. – А их было несколько комплектов.

– Наверное, Князева любительница этого вида искусства.

– Только ли любительница? А на какие деньги она пировала со своими друзьями? – спросил Матвей. – Я этот вопрос задал следователю. И знаете, что он ответил? Складчина! А что они складывали? Зарплату?

– А что же, по-вашему?

– Я абсолютно уверен, что мы имеем дело не просто с разгульной компанией, а скорей с какой-то торговой компанией по сбыту мещанских фотооткрыток. Пройдите по общежитиям, побывайте на дому у наших молодых работниц, и вы убедитесь в этом! Откуда все эти тысячи и тысячи открыток?

– Вы думаете, что их фабрикует Князева? – спросил Сухоруков.

– Уверен, что не Князева... И потому прокурор делает ошибку, ограничивая ею все дело. Князева – маленькое звено большой цепочки. Представьте себе: где-то кто-то снимает и печатает тысячами эти открытки; где-то кто-то торгует ими, и уже не где-то и кто-то, а наша молодежь на наших глазах впитывает этот яд мещанства и пошлости... А мы не можем найти главных отравителей человеческих душ!

– Вы с прокурором говорили?

– Он считает: если все дело ограничится Князевой, то мы сами в этом виноваты. Видите ли, дело началось с разоблачения Князевой на производственном совещании.

– И кто же ее разоблачил в столь неподходящем месте? – рассмеялся Сухоруков.

– Наша работница Тарханова.

– Уж не родня ли Игната Тарханова?

– Внучка!

– Узнаю старика. Тот тоже все делал наотмашь. Ну, ничего... Было время – исправили ошибку деда, исправим ошибку и внучки. Тем более что не так уж она велика, как это кажется прокурору.

Было решено начать наступление против мещанских фотооткрыток по всему фронту. На собраниях молодежи был поставлен вопрос о бойкоте фотооткрыток, группа комсомольцев взяла под наблюдение их продавцов, и у Матвея, которому поручили возглавить всю эту борьбу, было такое ощущение, что очень скоро ему удастся обнаружить фабрикантов мещанского идеологического товара. Правда, сама борьба осложнялась тем, что многие девчата решительно не понимали, чем уж так плохи открытки, где длинноволосый юноша шепчет нежные слова своей размалеванной возлюбленной, и еще тем, что у дверей кино, на базаре и в вагонах местного поезда перестали появляться торговцы фотооткрытками, но исход борьбы не вызывал никакого сомнения. Концы вытягивались в нити, сложный клубок постепенно распутывался, и он бы неизбежно распутался, если бы вся эта история с Князевой не померкла в глазах глинской общественности и куда больший интерес приобрело дело Матвея Осипова.

В ночь на воскресенье Татьяна засиделась с Улей и осталась у нее ночевать. После собрания, где Татьяна разоблачила Верку, дружба между подругами восстановилась сама собой. В этой дружбе Федора как бы не существовало. Когда Татьяна приходила к нему, чтобы пойти в кино или в театр, Уля делала вид, что это ее не касается, а когда Татьяна приходила к Уле, Федор либо уходил из дому, либо весь вечер сидел у себя в комнате и не поднимался в светелку сестры. Но в воскресенье утром вокруг самовара у Ефремовых собралась вся семья. Федор, считая, что Татьяна пришла не к нему, пил чай, отгородившись от всех газетой, Уля рассказывала Татьяне о новых пневматических трамбовках, которые будут применяться в их цехе, Ефремов, прихлебывая из блюдца чай, сидел молча напротив сына.

Неожиданно Федор не то хмыкнул, не то фыркнул. Иронически посмотрел на сестру.

– Интересная статейка. Вас, Ульяна Еремеевна, должна заинтересовать. Ну и дела, ну и события. – И протянул ей газету.

Ульяна словно впилась в статью и, сорвавшись с места, бросилась на улицу. Татьяна ничего не понимала. Она взяла газету и попыталась найти ту самую статейку, что так взволновала Улю и, как она заметила, доставила удовольствие Федору.

– Не там смотришь, – сказал он. – Разве такие материалы бывают на четвертой странице? Там всякие новости да происшествия. А тут разоблачение. Значит, на второй полосе ищи, – и ткнул пальцем в угол газеты.

Татьяна увидела фамилию Осипова. В чем его обвиняют? Она прочла статью и удивленно взглянула на Федора. Что так взволновало Ульку? Подумаешь, стоит ли волноваться из-за какой-то статьи, которая ругает Матвея за его историческую справку к столетию комбината. И ругают даже не справку, а один ее пункт. Ну, что особого в том, что много лет назад железную дорогу от Больших Углов до Глинска строили пленные турки и что акционерами этой ветки, как и хозяевами первых керамических заводов, были немцы? Какой-то дурак, по фамилии Дролев, написал, а редакция поместила.

А Федор, не стесняясь, злорадствовал:

– Теперь спесь с моей сестрицы слетит, перестанет кичиться своей принципиальностью. Вот увидишь, сразу отмежуется от своего Матвея. Был ей женишком, а теперь ударит по нему обушком.

– Перестань глупости говорить.

– Весь Глинск знает, что она по нем сохнет.

– И что из этого следует?

– Да ты дитё маленькое или притворяешься? Ты понимаешь, в чем обвиняют Матвея? Ну дай, я тебе сам прочитаю: «До сих пор мы думали, что технический прогресс России был делом великих усилий народа, его технической мысли, его национального самосознания. Но на комбинате огнеупоров нашлись историки, которые решили опровергнуть эту бесспорную истину. Оказывается, нашу железнодорожную ветку строили пленные турки. Оказывается, строительство наших заводов не обошлось без немецких капиталистов. Что это: невежество, аполитичность? Нет. Это сознательная вылазка горе-историка Матвея Осипова. Он выбрал удачный момент – столетний юбилей комбината».

– Но разве пленные турки не построили ветку? – Татьяна была возмущена. – А разве первые заводчики не были немцы? Ведь об этом нам рассказывали еще в школе.

– Ты наивна.

– Клевета дорого обойдется этому Дролеву.

– Ты, как я вижу, даже не представляешь, в чем обвиняют Матвея. Да и кто обвиняет? Дролев, сотрудник редакции.

– Он негодяй.

– Но он понимает, что никто не заступится за космополита.