Текст книги "Сломленные"
Автор книги: Мартина Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 31 страниц)
– Я грешу на Ганнера, Пэт. Он мне никогда не нравился, сутенер несчастный.
– Кто бы это ни был, пусть обзаведется артиллерией, она ему понадобится. Мне сейчас уже не до шуток.
В голосе Патрика слышался гнев. Вдруг зазвонил телефон, и оба поняли, что телефон – единственная вещь в комнате, которая осталась в целости.
Патрик поднял трубку.
– Мистер Келли? – тихо спросил женский голос.
– Да.
– У вас две минуты, чтобы освободить здание. Оно сейчас взорвется.
Несколько секунд Патрик недоверчиво смотрел на трубку, а затем сказал Вилли:
– Кто-то мне сейчас сообщил, что офис через две минуты взорвется! Можешь поверить?..
Вилли схватил его за руку:
– В таком случае, Пэт, пошли отсюда.
Когда они вышли, Патрик посмотрел на офис и склад, принадлежавшие ему больше тридцати лет.
– Это, наверное, конец, – пробормотал он.
Вилли втолкнул его в машину и выехал на дорогу. Припарковавшись подальше от здания, они решили посмотреть, что будет.
Прогремел взрыв.
В ушах Патрика еще звучали его раскаты, когда им с Вилли, отъехавшим уже довольно далеко, встретился кортеж пожарных и полицейских машин. Патрик бормотал:
– Невероятно, просто невероятно.
Вилли хранил молчание.
Глава 3
Лерой Холдингс очень устал. Ему пришлось два дня без отдыха носиться по делам, и он понимал, что надо бы лечь поспать, но предстоял разговор с еще одним дилером о расширении сферы их деятельности вокруг столицы. Наркоторговля и проституция приносили огромные доходы. Женщины и наркотики стали для Лероя настоящей золотой жилой.
Он с удовлетворением оглядел свою со вкусом отделанную кухню. Приехал он сюда издалека, из Манчестера. Ему нравилось жить недалеко от доков, в так называемом Докленде. Местечко было глухое, безопасное, и это нравилось Лерою. Вот только его подружка Летиция совершенно не умела поддерживать порядок в доме, и груды немытой посуды и грязного белья действовали Холдингсу на нервы.
Последнее время Летиция на все махнула рукой. Беременность вконец ее испортила. Как только она узнала, что у нее будет ребенок, она вообще перестала что-либо делать по дому.
Услышав щелканье замка, он закричал:
– Эй, Летиция, я здесь!
Его голос прозвучал громко и агрессивно. Он собирался отругать ее. Пусть его не было дома некоторое время, но, черт возьми, ее дело следить за порядком даже в его отсутствие.
Он посмотрел в окно на Темзу и снова порадовался тому, что поселился в таком замечательном районе. Пожив в многоквартирном муниципальном доме в Манчестере, он ценил этот поворот в своей судьбе. Жить, как в клетке, в квартире дома, принадлежащего местным властям, где каждый жилец приходит в любое время дня и ночи, – нет, такое не для него. Теперь Лерой мог позволить себе любое жилье, но он не транжирил доходы от бизнеса. Он вложил деньги в недвижимость и машины. Машины были его первой любовью.
Когда он навещал друзей у них дома и видел решетки на окнах и дверях, ему казалось, что он задыхается. Вид прутьев давил на него. Ему нравилась его вольготная новая жизнь, она ему очень подходила.
Он перешел из кухни в большую гостиную и только тут увидел двух мужчин с ружьями, стоявших на безукоризненно белом пушистом ковре.
– Привет, сынок.
Голос прозвучал дружелюбно, и Лерой подумал, что это просто своего рода предупреждение.
Выстрел и удар в грудь так удивили его, что, когда через двадцать пять минут Летиция обнаружила тело, на лице Лероя все еще сохранялось недоуменное выражение.
Стинго Плесси был стариком – намного старше других мужчин, живших, как и он, на свалке. Насвистывая, Сгинго осторожно шел по мусорным залежам. Запах не беспокоил его – к запаху привыкаешь. Он искал среди отбросов такие вещички, которые можно отмыть и продать.
При виде совершенно новой детской кроссовки он ухмыльнулся, обнажив серые искусственные зубы. Подняв ее, он увидел, что это «Найк». Если ему удастся найти другую кроссовку, у него будет комплект. После хорошей чистки он сможет получить за них по меньшей мере пятерку и купить бутылку хереса или красного портвейна. Предвкушая удачу, он потер руки. Толстой деревянной палкой он раскидал мусор и обнаружил вторую кроссовку, но она оказалась запачкана кровью. Стинго в ужасе выругался, разглядев в кроссовке отрубленную детскую ступню.
Оглядевшись, Стинго увидел других барахольщиков, рывшихся в мусоре вместе с чайками. Он хотел закричать, но не смог – у него перехватило горло от страха и отвращения.
Когда появилась полиция в трех микроавтобусах, Стинго понял: фараоны ищут то, что он нашел. Он воткнул палку в мусорную кучу, пометив место находки, и начал махать руками, подзывая приехавших.
Но никто не обращал на него внимания. Ветер разносил обрывки газет и грязные подгузники. Казалось, запах гниения становился все гуще. Из глаз у Стинго потекли слезы, и он начал кричать изо всех сил. Кончить жизнь на свалке вдруг показалось Стинго жуткой долей. Раньше ему никогда не приходило в голову, что его ожидает именно такая участь.
– О боже! А голову его они нашли? – мрачно спросил детектив Голдинг.
Он слушал еще несколько секунд, прежде чем повесить трубку, затем с тяжелым сердцем направился в комнату для допросов. Эта новость всех приведет в уныние. Смерть ребенка для полицейского – самый страшный кошмар.
Он тихо вошел в комнату и стал слушать, как Кейт допрашивает Каролину, стараясь не перебивать ее.
С Каролиной была женщина, ее адвокат, по имени Анжела Путгейн. Она имела богатый опыт участия в допросах. Голдинг порадовался: будет кому оказать поддержку Каролине, когда та узнает страшную новость. Он жалел Каролину, хотя все еще подозревал ее.
Каролина говорила, глотая слезы:
– Я знаю, что поступала плохо, мисс Берроуз, но я дошла до предела. Их отец разъезжает туда-сюда и дает деньги только от случая к случаю. В прошлом году я однажды вышла на улицу, чтобы заработать, но очень скоро это перешло в проституцию. Я никогда не собиралась вести такую жизнь, но так получилось. Я не нанимала няню для присмотра за детьми, потому что не хотела, чтобы люди знали, чем я занимаюсь. Там, где я живу, люди очень любопытны, и если бы они узнали, пошли бы разговоры… Поэтому я запирала ребят в их комнате, оставляла им еду и питье. Они были в безопасности. Я запирала также и дверь в дом. Когда я уходила, мальчики всегда уже спали. Они даже не догадывались, что я ночью уходила из дома. – Каролина говорила тихо, с усилием – чувствовалось, как ей стыдно.
– Вы давали им когда-нибудь валиум, чтобы они заснули? – спросила Кейт.
Каролина пришла в ужас:
– Никогда! Почему вы спрашиваете об этом?
Кейт покачала головой. Она хотела узнать, не стало ли это новым приемом у некоторых молодых мамаш: дать детям снотворное и таким образом не иметь с ними никаких забот. Что бы ни творилось в доме, дети будут мирно спать.
Голдинг воспользовался моментом, дотронулся до плеча Кейт и спросил, может ли она выйти на пару слов. Кейт понуро проследовала за ним в свой кабинет. Она не понимала, о чем думают женщины, подобные Каролине Андерсон. Если Каролина хорошо зарабатывала – а Кейт в этом не сомневалась, – она свободно могла платить няне.
– Ну что у вас еще? – устало спросила она сыщика.
Голдинг посмотрел ей в глаза:
– У нас тут пара кроссовок с мусорной свалки. В одной из них – детская стопа.
Кейт в отчаянии закусила губу.
– Значит, убийство? А я-то думала, что мы зря тратим время, копаясь на свалках.
– У меня было предчувствие, что поискать стоит, – сказал Голдинг. – Думаю, это ее работа. Думаю, и она, и Регина – преступные суки.
– На вашем месте я бы держала при себе этот перл премудрости, – сухо сказала Кейт. – В нашем полицейском участке, коллега, человек считается невиновным, пока не доказана его вина. Что-нибудь еще?
– Только одно: кроссовка – фирмы «Найк». Я буду держать вас в курсе всех новостей. Сделать вам кофе?
Она кивнула и спросила:
– Кто-нибудь мне звонил?
Он отрицательно покачал головой и вышел из офиса.
Дэйва Голдинга Кейт считала странным человеком. Хороший полицейский, он исправно нес службу, но не сближался с коллегами. Кейт не могла вспомнить случая, чтобы он заговорил о чем-то личном. Симпатичный, очень моложавый мужчина с интеллигентным лицом. Большие голубые глаза, светлые волосы и брови придавали Голдингу наивный и безобидный вид. Однако на самом деле характер у Голдинга был жесткий, а взгляды весьма твердые – это выяснялось даже после краткой беседы.
Голдинг презирал мелких воришек, ненавидел сексуальных преступников, но питал слабость к тем, кого считал элитой криминального мира, – к грабителям банков и прочим матерым бандитам. Он являлся первым кандидатом в спецотряд по раскрытию серьезных преступлений. Люди из отряда славились своей способностью симпатизировать тем, кого должны были ловить.
Кейт перестала думать о Голдинге. Обычно к этому времени она получала весточку от Пэта. У него явно не все ладилось в последние дни, но она не могла сейчас думать о его делах. У нее и так слишком много хлопот. Опять убийство… Накопившиеся загадки не давали ей покоя. Для начала: почему две женщины вдруг одновременно решили убить своих детей, да еще таким странным образом? Порой люди, выведенные детьми из терпения, избивали их и даже доходили до членовредительства. Но никто еще не пытался посадить живых детей на крышу разрушаемого дома или в дробилку для мусора.
События последних дней приводили Кейт в ужас. Она думала, что никакое преступление уже не может ее шокировать, но, как выяснилось, напрасно. Она вспомнила улыбающегося Кристиана. Неужели его брата тоже бросили в мусорку? Был ли он тогда еще жив? Если да, то маленький Айвор, наверное, испытал дикий ужас. Кейт бросило в жар при одной мысли об этом. Что чувствовал несчастный ребенок перед смертью? Выпроводив Голдинга из комнаты, Кейт осталась одна и закурила. Ей следовало побыстрее прийти в себя – предстояла серьезная работа.
Она выходила из офиса, когда зазвонил ее телефон, но она проигнорировала звонок. Наверное, это главный инспектор Ретчет за последними новостями, но она собиралась отчитываться не раньше, чем разберется со своими мыслями.
Неожиданно перед ее глазами встала дочь, Лиззи, – почему-то в трехлетнем возрасте, в белом платьице. Кейт постаралась прогнать эту картину из головы. Она могла настроить ее против подозреваемых, а те и так уже были достаточно несчастны.
Как она уже сказала Голдингу: невиновен, пока не доказана вина.
Патрик услышал, как хлопнула дверь, и облегченно вздохнул. Кейт ворвалась в комнату словно ветер и крепко поцеловала его в губы.
– Мне очень тебя не хватало, – растроганно сказал Патрик. – Какой-то жуткий день.
Кейт выглядела уставшей. Когда она села на диван, он подошел к ней, разул ее и растер ей ноги так, что она застонала от удовольствия.
– Как хорошо. У меня в распоряжении всего два часа, чтобы принять душ, переодеться и снова бежать назад. На свалке нашли труп маленького мальчика – ты, наверное, слышал по радио?
Патрик печально кивнул и спросил:
– Выяснили уже, кто это сделал?
– Нет, хотя есть подозрения, что к гибели мальчика причастна мать. Она утверждает, что оставила ребят одних в запертой комнате, а сама ночью на улице занималась проституцией. Но тот, на кого она работает, должен быть довольно жутким типом, потому что она боится сказать, как выходит на контакт с ним. Когда она вернулась домой к полудню, дети уже исчезли. Один ребенок сейчас у нас. Его бросила в мусороуборочную машину женщина, по описанию похожая на его мать. Похоже, с погибшим ребенком поступили так же. Пока мы нашли только его ноги и туловище.
Патрик посмотрел в ее карие глаза.
– Пойдем в постель, – сказал он нежно.
Кейт потянулась на диване и ответила ему призывным взглядом. Через десять минут они оказались в душе, и ее ноги обвились вокруг его талии. В этот момент Кейт была на верху блаженства. Когда он вошел в нее, она стала царапать его спину, зная, что это сводит его с ума. Когда же он сел на край ванны, она засмеялась, и он рассмеялся тоже.
– Опусти меня, пока не уронил.
Он посмотрел ей в лицо и прошептал:
– Я люблю тебя, Кейт. Помни это, что бы ни случилось.
– Я тоже тебя люблю, Пэт. С тобой все в порядке?
Он осторожно поставил ее на ноги. Ее вопрос и внимательный взгляд напомнили ему ту ночь, когда они впервые встретились. Ночь, когда его дочь изнасиловал и задушил Джордж Маркхэм, убийца, на счету которого было много жертв.
Кейт любила Патрика, но ей не нравился его образ жизни. Патрик не сомневался: если она узнает о его делах больше, то отвернется от него. Он панически этого боялся. Ему самому следовало рассказать ей все, но он не мог. Он боялся увидеть разочарование на ее лице.
Лейла Кэдмен была очень хорошенькой и всегда нравилась Кейт за добрый нрав. С тех пор как она приехала в Грантли в качестве нового судебного патологоанатома, обе женщины стали близкими друзьями. Придя к Лейле за информацией, Кейт заметила признаки усталости на ее лице. Лейла записывала свои наблюдения.
– Это мальчик, лет двух. Возможно, пролежал на свалке около недели. Более точно смогу сказать после нескольких тестов. Он белый, хорошо упитан…
– Постой, постой. Ты говоришь, он белый?
Лейла кивнула.
– Не смешанной расы?
– Никоим образом.
– И ты думаешь, что тело пролежало там около недели? – спросила Кейт в замешательстве.
– Я не могу сказать точно, сколько времени части тела пролежали на свалке, но обнаруженные повреждения конечностей, по-моему, нанесены по меньшей мере неделю назад. Как я уже сказала, более точно я буду знать после нескольких тестов.
– Боже мой, мы ищем мальчика смешанной расы. А этот ребенок – белый. Тогда, кто же он и почему никто не сообщил, что он пропал?
Лейла пожала плечами:
– Знак времени.
Кейт огорченно кивнула:
– Да, похоже на то.
Главный инспектор Ретчет весь кипел от гнева. Он окинул взглядом офис, стараясь заметить все атрибуты своих прежних успехов. Хватит ли их, чтобы вытащить его из ямы, в которую он, похоже, сам себя столкнул? Слабая надежда. Даже висевшая на стене медаль за храбрость, казалось, насмехалась над ним.
Ретчет вздохнул, потягивая кофе. Кофе успел остыть, уже и пенка образовалась на поверхности. Пенка приставала к губам, что было довольно противно, и он состроил гримасу.
Кейт вошла, когда он вытирал лицо. Она улыбнулась ему, и Ретчет пригласил ее садиться. Он решил, что она интересная женщина. Выглядела она прекрасно: густые волосы блестят, глаза ясные, сияющие, хотя в них видна озабоченность. Темно-красная помада на ее губах смотрится очень сексуально. В целом Кейт представляла собой прекрасную рекламу гармоничной сексуальной жизни. Ретчет не сомневался в том, что именно сексуальная гармония придает такую грациозность походке Кейт.
Ретчет хорошо знал Патрика Келли и очень удивился, когда тот почти перестал ходить по девкам после начала связи с Кейт. Патрик был известным ходоком, славился своим умением соблазнять и удерживать женщин. Но, сблизившись с Кейт, он, похоже, перевернул новую страницу в книге своей жизни. Было очевидно, что эта женщина произвела на Патрика глубокое впечатление. Она держала Келли в руках, и довольно крепко, во всяком случае в сексуальном отношении. Она взяла его в руки и в деловом плане, указывая, каким бизнесом можно заниматься, а каким нет. А случайные связи – ерунда, со всеми бывает.
– Как идут дела, Кейт?
– Откровенно говоря, сэр, все очень запутано. Найден мертвый ребенок, но он не опознан. Одна наша бригада связывается с другими полицейскими участками, чтобы выяснить, не привезли ли это тело сюда на свалку из другой части страны. Еще один мальчик числится пропавшим, хотя его брата нашли. Есть подозреваемые – обе мамаши, их обеих видели на месте преступления, но они отрицают свою вину. Одна из них даже пыталась покончить с собой. Словом, мы так же далеки от разгадки, как и в начале расследования. Психологи стараются разговорить детей, но в основном это пустая трата времени. Ребята слишком малы, и любой адвокат скажет, что все их показания продиктованы нами.
Ретчет утвердительно кивнул, но Кейт вдруг с удивлением заметила, что он не слушает ее.
– Вот что… Мне надо с вами поговорить по личному вопросу, – неловко объявил он.
Она подняла брови:
– То есть?
Ретчет покатал по столу карандаши, а затем осторожно продолжил:
– Можно я принесу вам кофе, дорогая?
Патрик подошел к секс-шопу на улице Оулд-Комптон. Он проскользнул через зал и вошел в офис. На его лице ясно читалось отвращение. Миловидная женщина лет шестидесяти сидела за широким красного дерева столом. Она усмехнулась, видя его замешательство. Женщину звали Майя, она нравилась Патрику, несмотря на мужественный тембр ее голоса. Майя была жулик что надо: за какую бы работу ни бралась – всегда добивалась, чтобы дело приносило доход ей и ее партнерам.
Майя заметила, что Келли в плохом настроении.
– Садитесь, – сказала она. – Расслабьтесь и давайте поговорим.
Патрик сел напротив, и она поежилась под его стальным взглядом. Майя Бейкер прошла суровую школу жизни. На закате бурной молодости она создала сеть борделей и клубов для джентльменов. Эти элитные заведения обслуживали главным образом богатых пожилых мужчин. Майя сколотила немалый капитал, придерживалась строгих правил в бизнесе, и ее боялись не только собственные работники, но и партнеры. Ахиллесовой пятой Майи являлась ее страсть к деньгам. Поэтому Патрик Келли и пришел к ней.
– Ты слышал про Лероя, надеюсь? – начала она.
Патрик утвердительно кивнул.
– Этот грех на мне, – призналась Майя. – Мне надо было устранить его, он стал для меня головной болью. Я не знала, что ты хотел поговорить с ним, а то я отложила бы расчет с ним на несколько дней. Могу ли я теперь чем-нибудь помочь тебе?
Поведение Майи произвело на Патрика впечатление. Она призналась в убийстве, извинилась, предложила помощь, и все в нескольких словах. Большинство его знакомых мужчин потратили бы массу времени, ходя вокруг да около, прежде чем дошли бы до сути. Ему также понравилось то, что она извинилась не за устранение Лероя Холдингса, а только за поспешность, с которой оно было проведено. Однако, раз уж это случилось, теперь им предстояло разбираться в ситуации без Лероя.
– Ты что-нибудь знаешь про Даггона?
– Достаточно. Женщины, главным образом из Восточной Европы, плюс несколько местных бесстыдниц, – ухмыльнулась она. – Он был третьесортным сутенером, Патрик, сам знаешь.
– Как думаешь, почему его убили? Не поладил с Лероем?
Она сцепила унизанные драгоценностями пальцы:
– Ну, кое-что об этом деле я знаю. Собственно, я знаю все, что происходит в Сохо. Лерой собирался расширяться. Подбирал новых девок здесь и там, не обычных, а скорее гастролерш. Ты понимаешь, что я имею в виду: приезжают из пригорода на вечер, немного покрутятся и снова домой. Никто из них не хотел заполнить этим всю свою жизнь. Болтали, что Лерой успешно этим занимался, но он кому-то наступил на мозоль – похоже, тебе и Даггону для начала. Несколько танцовщиц работали на Лероя. Даггона это разозлило, и они поссорились. Такова суть дела. Но у этого маленького говнюка кишка была тонка, чтобы убить Даггона.
– Так что же тогда заставило тебя убрать Лероя?
Майя пожала плечами и закурила папиросу.
– Это мое личное дело, но тебе я скажу. Он снабжал наркотой некоторых моих девиц. Я не раз просила его прекратить это. Тогда он подкупил кое-кого из моих людей. Мне сообщили. Он подвел меня, и я пустила его в расход. Чистая экономика, Пэт, ничего личного.
Келли улыбнулся и сделал вид, что вытирает пот со лба:
– Ура! Тогда все в порядке.
Она усмехнулась:
– Он был дерьмом на наших ботинках. Мы покончили с ним прежде, чем он стал слишком богатым и защищенным.
Патрик кивнул в знак согласия и спросил:
– И все же как ты думаешь, кто мог отправить в расход Микки?
– Не знаю даже, с чего начать. У него хватало врагов и помимо меня. Он искал неприятностей. С ним такое запросто могло случиться. Кроме того, он любил выпить, а в делах это частенько приводит к беде. При его темпераменте выпивка – последнее дело.
– Ты что-нибудь слышала?
– Только предположения. Если услышу что-нибудь конкретное, сразу тебе сообщу.
Патрик потер глаза.
– Я думаю, пока этого достаточно, – сказал он устало.
Майя наклонилась над столом и пожала ему руку.
– С Микки должно было случиться несчастье. Помни: какой бы навар ни сулило дело, сначала приглядись к партнерам и реши, хочешь ли ты вести бизнес с этими людьми. Я всегда так поступаю, и мне это помогает. Кроме того, присмотрись получше к своим постоянным работникам и определи, на тебя они работают или против.
Майя нравилась Келли, но ее постоянные наставления раздражали его.
– Добрый совет. – Он принужденно улыбнулся.
Она тоже улыбнулась:
– Ты знаешь, в этом есть смысл.
Каролина находилась в камере предварительного заключения. Косметика с ее лица сошла, на коже выступили пятна, а сердце билось неровно, заставляя опасаться инфаркта.
Она думала об Айворе, стараясь убедить себя в том, что все еще может кончиться благополучно, но все равно видела его мертвым, изуродованным. В изнеможении она закрыла глаза.
Дверь камеры распахнулась, ей дали кружку крепкого чая и бутерброд, который она с жадностью проглотила. Она поморщилась, почувствовав вкус дешевого маргарина. Пришлось глотнуть обжигающего чая, чтобы прогнать неприятный привкус.
Сержант наблюдал за ней в глазок. Неужели это именно та мамаша? Он удивлялся, куда же идет мир. Когда его младшая дочь стала хандрить, он так беспокоился, что не мог спать целую неделю. А эта женщина куда-то девала ребенка, может даже убила его, и остается спокойной, словно ездила с сыном на пикник.
Однако именно с такими и приходилось иметь дело в последние дни. Мерзавки. Никто из них не замужем. Ни у кого нет постоянного мужчины. Он видел немало таких и раньше, теперь же их число угрожающе росло. Общество разваливалось, но никто и не думал бить тревогу.
Сержант вошел в камеру и забрал пустую кружку, после чего с грохотом захлопнул дверь и с лязгом запер, напомнив тем самым Каролине, где именно она находится и в каком дерьме оказалась.
От этого сержант почувствовал облегчение.
Патрик вошел в свой дом и потребовал у экономки кофе, газеты и бутерброд. Он расположился в оранжерее, в кожаном кресле-качалке, и в ожидании нетерпеливо посматривал на безукоризненно подстриженные лужайки. Этот дом иногда действовал ему на нервы: в нем было слишком тихо, как в библиотеке.
Он взял почту и просмотрел ее. Ничего срочного. Сначала поесть, а потом уж подумать. Вскоре ему придется начать погоню за правдой и получить ответы на все вопросы.
Он открыл на мобильном телефоне записную книжку и стал составлять список людей, с которыми ему следовало встретиться. Кто-то обманывал его, но он не мог догадаться кто.
Он думал о Кейт. Она, конечно, взорвется как бомба, но Патрик полагал, что в конце концов сможет успокоить ее. Он надеялся набраться духу и объяснить ей все еще до того, как кто-нибудь другой откроет ей глаза на его жизнь. Кейт была настолько порядочная, настолько честная, что иногда это огорчало его.
В прошлом он всегда считал подобных ей людей дураками, которых можно использовать. Теперь, однако, он любил Кейт именно за ее порядочность. Кейт никогда не отвернется от друга, он был в этом уверен. Она знала, что Патрик пытался устроить убийство Джорджа Маркхэма, но простила его, сумев понять гнев и стыд отца, который не смог защитить своего единственного ребенка. Кейт видела, как смерть любимой дочери повлияла на Патрика. Ему требовалось освободиться от чувства ущербности, и он сделал это единственным способом, который знал. Он устроил так, чтобы Джордж Маркхэм поплатился жизнью за смерть Мэнди.
Но судьба распорядилась так, что Маркхэм умер в пьяной драке от руки проститутки. Подходящий для него конец.
Патрик хотел сам его убить, тогда бы он лучше спал по ночам. Он заплатил значительную сумму, чтобы увидеть этого человека мертвым, и никогда не жалел о потраченных деньгах. Хотя Маркхэм умер ужасной, мучительной смертью, Патрик чувствовал в душе, что проиграл.
Если бы Маркхэм ожил, Патрик вновь попытался бы уничтожить его. Патрик не сомневался, что Кейт поддержала бы его.
Это было еще одно качество, за которое он ее любил: она умела видеть обе стороны медали и, в отличие от большинства людей, могла признаться, что не права. Если бы он обладал таким свойством, его жизнь в последние годы сложилась бы намного легче.
Он несколько раз глубоко вздохнул и попытался сосредоточить внимание на списке, который становился все длиннее, но особых надежд не внушал. Похоже, он хватается за соломинку. Ему требуется хорошая встряска, и он вот-вот ее получит. Если он расскажет Кейт обо всем до того, как она услышит официальную версию, вопрос будет наполовину решен. Но один только факт, что он владел танцклубом, который одновременно являлся и борделем, сильно усложнял положение.
Патрик жалел, что не открылся ей раньше. Теперь же все выглядело так, словно он хотел провести ее. Вот что будет основной загвоздкой.
От кофе у него заболел желудок. Ему только этого не хватало. Посмотрев на часы, Патрик забеспокоился: обычно к этому времени Кейт уже звонила ему. Он испугался за нее, но подавил страх, вспомнив, что она расследует трудный случай, поэтому он не может ожидать обычной болтовни трижды в день. Однако беспокойство за Кейт все же осталось.
Надеясь, что новости позволят ему отвлечься, он развернул газету. В ней оказалась статья об Интернете, которая вернула его мысли к бизнесу. Патрику уже поступили предложения от шести различных порносайтов. Но он подумал о Кейт и вздохнул. Если бы он принял предложение, то сколотил бы целое состояние с помощью Интернета. Однако он не мог этого сделать из-за Кейт.
Патрик улыбнулся. Кейт – хорошая подруга, лучше не найдешь. У него не возникало ни малейшего желания загулять от нее, хотя он мог в любой момент получить женщину на любой вкус. Женщины, с которыми он обычно имел дело, доставались тому, кто больше платил. В этом и состояла суть проблемы: он не хотел покупать любовь ни за подарки, ни за путешествия, ни тем более за наличные деньги. Он хотел иметь секс с той, которую любил, о которой заботился. Большинство его знакомых мужчин подняли бы его на смех, если бы он им об этом сказал.
Он очень скучал по Кейт, когда ее не было с ним. Он мог говорить с ней обо всем. Внутренний голос, однако, напоминал ему: да, за исключением твоего танцклуба и других делишек, о которых она ничего не знает. Он заставил этот голос замолчать и сосредоточился на газетной статье.
Телефон зазвонил, но это снова была не Кейт. Патрик еще больше забеспокоился. Мрачно выслушав сообщение о том, что четыре официантки не вышли на работу, а остальные подали заявления об уходе, он молча повесил трубку. У него появилось желание выбросить телефон через стеклянное окно оранжереи в бассейн. С трудом сдержавшись, он пошел в ванную и принял душ. До него дошло, что он ждет чего-то. Это чувство угнетало его.
Когда он вышел из душа, то снова почувствовал боль в желудке. Точнее – какое-то жжение. Чтобы заглушить боль, он принял несколько таблеток ремагеля, тщательно разжевав их. Затем он набрал номер Кейт, но услышал только автоответчик и положил трубку. Он набрал номер ее мобильного телефона, но снова его приветствовал автоответчик.
Теперь неизвестность уже раздражала его и внушала страх. Кейт избегает его? Патрик знал, что это глупые мысли, но думать трезво уже не мог.
Он открыл платяной шкаф, вытащил халат, затем машинально открыл ее половину шкафа. Вид платьев Кейт несколько успокоил его. В какое-то мгновение Патрику пришло в голову: а вдруг она покинула его? Он боялся обнаружить, что шкаф пуст.
Когда он услышал, как хлопнула входная дверь, то почувствовал некоторое облегчение и с радостью прислушался к стуку ее каблучков по лестнице. Когда она распахнула дверь в спальню, он широко ей улыбнулся. Он был так рад ее видеть! Но она остановилась как вкопанная, холодно посмотрела на него и заявила:
– Тебе придется кое-что объяснить. Патрик Келли, и поверь мне: будет лучше обойтись без вранья!
