Текст книги "Сломленные"
Автор книги: Мартина Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 31 страниц)
Глава 10
Бернис была хорошенькой как-то по-детски и в свои двадцать два выглядела лет на пятнадцать. Заметив, что к ней приближается мужчина, она кокетливо заулыбалась. На какую-то долю секунды ей показалось, будто это долгожданный клиент, который заплатит ей деньги, у нее ведь сегодня выдалась такая поганая смена. Но потом она узнала этого человека – он никогда не платил за секс. Рука в руке они зашагали по темной улице.
Дома Бернис сняла пальто и поставила чайник. Пока готовился кофе, она закурила половинку косяка, сокрушаясь, что у нее больше не осталось дури. Сейчас хорошая травка была в дефиците, ей удалось достать лишь спрессованный кусок плохого качества. Бернис употребляла травку, предпочитая легкий кайф тяжелому забытью героина.
Плеснув в свой кофе порядочную порцию водки, она понесла две чашки в комнату. Ее друг сидел на диване, держа на коленях ее маленького сына, и рассказывал мальчику какую-то историю. Наблюдая за этой картиной, Бернис с грустью подумала, что ребенок растет без отца, с которого он мог бы брать пример.
Бернис и своего отца не знала. Мать сказала ей однажды, что он был хорошим человеком с добрыми глазами, но вот имени не могла припомнить. Всех многочисленных братьев и сестер Бернис произвели на свет разные отцы, так что по большому счету имя родителя не имело значения. По крайней мере, именно в этом Бернис убеждала себя всю жизнь.
Она еще не оправилась от тяжелой смены и надеялась, что травка приведет ее в норму. В противном случае придется попросить у соседки пару таблеток валиума.
– Хорошо поработала?
Она покачала головой:
– Так, ничего особенного, пара придурков. Да и в салоне дела в последнее время дерьмово идут. Я вот подумываю, не перебраться ли мне в Сити? Сьюзи считает, что я могла бы там зарабатывать больше и при этом работать меньше. Приличные мужики из Сити хотят по-быстрому получить удовольствие перед тем, как отправиться по домам к своим законным женушкам. С другой стороны, добираться далеко, эта езда ведь такой геморрой…
Мужчина сочувственно кивнул, потом спросил:
– Ты здесь хоть иногда убираешься? Или мне позвонить в социальную службу и попросить их навестить тебя?
Она расхохоталась:
– Что, не нравится? Но тебе лучше заткнуться, понял? Запомни, я не собираюсь выслушивать от тебя поучения.
Мужчина рассмеялся вместе с ней:
– Бьюсь об заклад, ты была сучкой даже в раннем детстве.
Теперь его голос звучал холодно и грубо. Девушка бросила на него взбешенный взгляд. Ей сегодня только этого хмыря не хватало с его оскорблениями.
– Да как ты смеешь? Если ты собираешься действовать мне на нервы, тогда проваливай. С меня сегодня уже достаточно. – Она была оскорблена, ее карие глаза потемнели от гнева, и она сразу же стала выглядеть на свои годы.
– Что это с тобой случилось? – спросила она презрительно. – То ты сама любезность и доброта, а то превращаешься в настоящее дерьмо. Так вот, приятель, я не хочу, чтобы на мне срывали злобу.
Она встала, ее короткая юбка задралась, обнажив бледные ляжки. При грубом свете голой лампочки целлюлит был особенно заметен. Высокие каблуки туфель поистерлись по бокам, и ей приходилось слегка косолапить, чтобы это не бросалось в глаза. Крошечные груди подрагивали от злости под ярко-оранжевым коротеньким топом.
– Ты такой же, как все, приятель. Думаешь, будто самый умный и все на свете знаешь, да? Да ни черта ты не знаешь! Зато я прекрасно знаю, чего ты хочешь, – чтобы я сделала тебе минет. Вам всем только этого и надо. Так вот, убирайся отсюда. Ты от меня больше ничего не получишь.
Она разъярилась. Жестокие слова гостя стали последней каплей после ночи, проведенной в обществе незнакомых мужчин, требовавших от нее удовлетворения бесчисленных отвратительных желаний и споривших потом из-за платы. Вдобавок она разругалась с одной из девушек, потерпев поражение на потеху всем. Это окончательно выбило ее из колеи. Тине едва исполнилось семнадцать, но эта нахалка постепенно лишила Бернис ее положения любимицы всего массажного салона. Так что Бернис и без того уже было худо, а услышать еще одну гадость, да еще от того, кого она считала другом, оказалось выше ее сил.
– С чего ты взял, что ты сам такой уж хороший, а?
Бернис уставилась на гостя, в ее глазах горела злоба. Ее сын, явно напуганный, прижимался к мужчине, и внутренний голос шептал девушке: она перегибает палку, слишком далеко заходит. Ее бы сейчас в самый раз использовать для садистских игр, клиенты за это неплохо платят.
Подхватив Микки, своего сына, она попыталась утешить его – прижала к себе и зашептала на ушко успокаивающие слова, но мальчик оттолкнул ее маленькими сильными кулачками, ясно давая понять, что он в ней не нуждается.
Это только подлило масла в огонь. Бернис бесцеремонно швырнула сына на стул, с которого минутой раньше встала.
– Маленький засранец!
Мужчина ухмылялся, глядя на нее:
– Уймись, Бернис, уймись. Ты, как всегда, оставила его на всю ночь одного, а теперь ему приходится терпеть твою очередную истерику.
Ребенок смотрел на мать со страхом и ненавистью. Мозг Бернис был настолько затуманен наркотиками и пьянством, ощущение полного жизненного краха было настолько острым, что она почувствовала острое желание убить своего ребенка. Ужасное желание, но кто мог бы ее осудить? Работа приносила ей одно расстройство, ждать поддержки или хотя бы доброго совета ей ни от кого не приходилось. Потому-то она и делала столько ошибок в жизни. Она зарабатывала деньги тяжким трудом, от усталости порой даже путаясь в числах и днях недели.
Бернис заплакала. Вся ее жизнь дерьмо, полнейшее дерьмо, и ее друг говорит ей об этом в лицо со злорадной ухмылкой. А ведь именно эту горькую правду она пыталась скрыть от самой себя с помощью наркотиков и алкоголя.
Микки слез со стула и направился в свою комнату. Его тельце в пижаме выглядело таким маленьким и беззащитным, что Бернис захотелось обнять и приласкать сына. Но она знала: уже слишком поздно. В свои три года он полностью раскусил ее. Все рано или поздно понимали, что она ничтожество, почему же Микки должен составлять исключение?
Мужчина безмятежно лежал на диване, вытянув длинные ноги.
– Уходи. Я хочу, чтобы ты ушел.
Он поднялся и взъерошил ей волосы:
– Успокойся, малышка. Я просто пошутил. Хотел тебя позлить.
Она неуверенно улыбнулась, надеясь, что он говорит правду. Ведь он был ее единственным другом.
– Какая же ты скотина! – сказала она почти ласково.
Когда нож вонзился ей в живот, она сначала решила, что это просто тычок кулаком, грубоватое заигрывание. Только когда он вновь вонзил нож, Бернис поняла: ее убивают. Она упала на колени, ее лицо выражало безмерное удивление. Она прижимала руки к ранам и смотрела, как темно-красная кровь течет по пальцам.
Мужчина равнодушно смотрел на нее сверху вниз.
– Ты мне никогда не нравилась, Бернис. А с чего бы? Ты такая же шлюха, как и все. Я начал водить с тобой дружбу только потому, что хотел получше изучить тебя. Подивиться той врожденной тупости, которая привела тебя на панель. Я знал: в какой-то момент мне захочется с тобой разделаться, но не знал, когда именно это произойдет. Определиться во времени всегда труднее всего. Когда именно надо действовать? Когда можно ожидать адекватной реакции на твои действия?
Она скорчилась от боли, когда он снова воткнул в нее нож, на сей раз между лопаток. Она рухнула ничком, и гость понял, что Бернис мертва.
Убийца уселся на стул и несколько минут разглядывал ее. Затем он провел ладонями по лицу, словно отгоняя сон, и жалобно заплакал.
Микки смотрел в своей комнате ночную эротику по маленькому цветному телевизору и слышал плач, но не обратил на него никакого внимания.
Его мама все время плакала. Микки не связывал плач с опасностью – этот звук просто означал, что дома кто-то есть, что он не один.
Кейт осталась наедине с Патриком, который выглядел теперь получше. Цвет лица у него стал живее, и от его мужественной красоты у Кейт сжалось сердце. Ей пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не поцеловать его.
Сколько раз она наблюдала за тем, как он спит! Особенно в самом начале их отношений. Она никогда не могла до конца поверить, что сумела отхватить себе такого потрясающего мужчину.
Патрик сумел затронуть самые потаенные уголки ее души, и его могущество сначала даже пугало Кейт. После Дэна она поклялась никогда не отдавать себя мужчине целиком, оставаться хотя бы частично независимой. С Патриком это ей не удалось. Убийца, хозяин притона? Ей плевать. Ему она была готова все простить.
Интересно, Рене чувствовала к Патрику то же самое? Скорее всего да, решила Кейт. Он же, в свою очередь, сохранял верность памяти Рене и любил Кейт. В его чувствах Кейт не сомневалась. Патрику посчастливилось дважды за свою жизнь встретить любовь.
Кейт надеялась, что эта жизнь еще не закончилась.
Услышав какой-то шум снаружи, она встревоженно посмотрела на дверь. Мама рассказала ей о визите русского, не на шутку обеспокоив Кейт. Впрочем, если Борис хотел причинить Патрику вред, то у него имелась полная возможность это сделать, а ведь ничего не произошло. Надо поскорее встретиться с Борисом, решила Кейт, и постараться с ним договориться.
Звонила Дженни и сказала, что ходят слухи, будто Патрику, если он придет в сознание, предъявят обвинение в убийстве Томми Броутона. Впрочем, Кейт и сама понимала – такое вполне реально.
Она пошевелилась на стуле, устраиваясь поудобнее. Как-никак, она просидела у кровати больше трех часов, близилась полночь, надо идти. Однако теперь, когда Кейт наконец оказалась рядом с Патриком после многочисленных отсрочек, уйти она уже не могла. Покинуть его – все равно что оставить новорожденного с чужими людьми. У Кейт сердце разрывалось при одной мысли об уходе.
Она взяла его руку и вздрогнула, почувствовав, как он тихонько сжал ее пальцы. В испуге она чуть не отбросила его руку, затем увидела, что его глаза открыты. Патрик смотрел на нее, но это был пустой взгляд.
Он снова закрыл глаза, и из горла его вырвался короткий гортанный звук. На какую-то секунду Кейт показалось, будто все это ей только мерещится, – просто ей слишком сильно хотелось, чтобы он пришел в себя.
Теперь Патрик снова лежал спокойно, глаза закрыты, дыхание ровное. Кейт надавила на кнопку звонка, вызывая сестру. «Господи, пусть он выздоровеет!» – горячо молилась Кейт. Она окончательно решила остаться в больнице на всю ночь. После всего этого Кейт просто не могла отправиться домой и бросить Патрика в одиночестве.
Сбросив туфли, она поудобнее устроилась на стуле. Если он выкарабкается, то ей наверняка придется навещать его, пока он будет под следствием, а потом ему предъявят обвинение в убийстве. Если, конечно, смогут найти какие-то улики. Однажды она уже солгала ради него. Она подумала, попытается ли полиция привлечь ее к делу и заставить свидетельствовать против Патрика? Только она снова солжет – под присягой, если понадобится. Она будет защищать его так же, как он защищал бы ее в такой ситуации.
Когда в комнату вошла сестра, Кейт встала, чтобы поздороваться с ней, и сообщила с неуверенной улыбкой:
– Мне кажется, он сжал мою руку.
Сестра кивнула, подошла к кровати и поправила какой-то прибор.
– Я бы не стала вас обнадеживать, – сказала она спокойно. – Возможно, это был просто рефлекс.
Кейт кивнула, но в глубине души уже убедила себя в том, что Патрик выздоравливает. Как она хотела, чтобы он проснулся и узнал ее!
Если бы мысль действительно обладала той силой, которую ей приписывают некоторые, то Патрик Келли немедленно поднялся бы с постели.
Джеки и Джоуи уже едва дышали, но Вилли это ничуть не волновало. Главное – он наконец расплатился с ними. Не за себя – за Патрика.
Когда в подвал вошел Борис, Вилли встревожился, но вида не подал. Он ожидал, что его прикончат, и надеялся на быструю смерть. У него в эти недели было много времени для раздумий, и он упрекал себя лишь в одном: следовало найти себе подругу гораздо раньше и завести детей. Именно с целью продолжения человеческого рода мужчины и женщины приходят в этот мир. Они призваны рожать детей и давать им все самое лучшее. Деньги и материальные блага здесь не на первом месте, гораздо важнее любовь к жизни и чувство собственного достоинства.
Выбери Вилли другую дорогу, он не кончил бы жизнь здесь, в холодном подвале, истерзанный, молящийся лишь о том, чтобы смерть оказалась быстрой.
Грустно думать о таких вещах. Вилли по-прежнему был благодарен Патрику Келли за то, что Пэт пустил его в свою жизнь, позволил ему любить свою дочь. Однако всякому надо иметь собственных детей, заботиться о них, работать ради их будущего. Сколько раз Патрик повторял ему: пора найти хорошую девушку, чаще бывать на людях, жить полной жизнью.
Вилли тяжело вздыхал: ему-то казалось, будто времени в запасе еще много, но, похоже, его земной срок подошел к концу.
С другой стороны, если русские и прикончат его, то он умрет с сознанием того, что сам выбрал свой путь. Образ жизни и привычки Вилли не нравились его матери. Но ему пришлось пройти через разлад с матерью, чтобы понять основное правило жизни: все мы в ком-то нуждаемся.
Робость перед женщинами всегда была его слабой стороной. Теперь у него появилась Морин, и он полюбил ее. Морин та еще штучка, благослови ее Господь. Но она хорошая женщина, и совершенно неважно, чем там она занималась раньше. Именно прошлое делает нас такими, какие мы есть. У Морин прошлое довольно пестрое, но она взрослая женщина и всегда жила так, как считала нужным. Судьба ее не баловала. Теперь же Морин всячески заботилась о Вилли, и он на каждом шагу ощущал ее заботу.
Наконец-то Вилли чувствовал, что нужен кому-то. Впервые в жизни у него появилась подруга, и ему это нравилось. Ему было хорошо с Морин. Он любил разговаривать с ней, ему нравилась даже ее вспыльчивость. Она умела развеселить его, заставить смеяться, и он наслаждался этим весельем.
И теперь, когда он наконец понял истинную суть человеческих отношений, перед ним стоял улыбающийся Борис с пистолетом. Вилли решил достойно принять свою судьбу, какой бы она ни оказалась. А что еще ему оставалось делать?
– Хорошо поработали, мистер Гэбни.
Вилли не ответил. Он чувствовал, как холод пронизывает его до костей – то ли холод приближающейся смерти, то ли просто подвальная сырость.
– Значит, мистер Келли невиновен – он просто утратил часть своего могущества. Как только такое происходит, стервятники наподобие этих двух друзей быстренько слетаются, чтобы отхватить себе кусочек.
Вилли пожал плечами:
– Пэт доверял Томми. У него не было причин ему не доверять.
Борис кивнул:
– Думаю, да. Я сожалею о покушении на его жизнь – надеюсь, он поймет, что это просто бизнес. На моем месте он поступил бы точно так же.
– Если бы Патрик заказал чье-нибудь убийство, все прошло бы без сучка без задоринки, можете мне поверить. Он не терпел идиотов, – если бы он приказал, его приказ был бы выполнен безукоризненно.
Борис улыбнулся в ответ на эту колкость. Он не обиделся, – наоборот, развеселился. Старомодные преступники наподобие Гэбни вымирали. Настоящие деньги крутятся сегодня в наркобизнесе, и парни постарше стараются избегать этого рынка, где царит жесточайшая конкуренция. Русские не так разборчивы.
Борис кивнул на два лежащих на полу тела:
– Почему вы их не убили?
Вилли пожал плечами:
– Если честно, просто не решился. Они ваши пленники, я тоже. Я так понимаю, мяч сейчас на вашей стороне поля, так ведь?
Борис присел на корточки, приставил пистолет к голове Джеки и нажал на курок. Мозги и кровь брызнули в лицо Джоуи, который в ужасе закрыл глаза. Борис с улыбкой выстрелил Джоуи в висок, бросил пистолет на койку и поправил безупречно сидевший костюм от Армани.
– Подвезти вас, мистер Гэбни, или вызвать вам такси?
Бенджамин Бордер стоял возле больницы. Он присматривал за Кейт с момента похищения Джеки и Джоуи. Бенджамин знал, у кого они находились, и также знал: Борис может вернуться в любой момент.
Всем, что Бенджамин имел, он был обязан Патрику Келли, который снабдил его первыми деньгами, дабы тот мог начать операции по сбору долгов. В то время Бенджамину едва исполнилось девятнадцать, и он рвался в бой. Патрику парень нравился и потому получил пять тысяч на покупку долга. Бенджамин вытряс долг из владельца собачьего питомника, полного психа, и заработал себе на этом репутацию.
Свою жену, миниатюрную рыжеволосую девушку с необыкновенным чувством юмора, Бенджамин повстречал в ночном клубе, где подрабатывал вышибалой. Девушка оказалась девственницей, что уже само по себе поражало. Еще одной неожиданностью стала готовность ее семьи принять в качестве зятя громилу мулата, который явно души не чаял в их дочери Чентел.
Даже теперь, когда у четы Бордер родилось уже семеро детей, Бенджамин не смотрел на других женщин. Он все еще желал жену в любое время дня и ночи, все еще находил ее страшно сексуальной. До нее он стремился трахаться со всем, что движется, и насытиться ему никогда не удавалось. С тех пор как в его жизни появилась Чентел, остальные женщины перестали для него существовать.
Итак, семеро замечательных детишек и шикарный дом, большая машина и куча денег – если и не в банке, то в тайниках по всему юго-востоку Лондона. Бенджамин положил в банк для Чентел письмо с разъяснениями, где спрятаны деньги, – на тот случай, если с ним что-нибудь случится.
Ничего этого Бенджамин не имел бы без Патрика Келли. Оставаться в долгу он не любил и потому сейчас наблюдал за больницей и пытался по-своему позаботиться о Кейт Берроуз. Большего для Патрика Келли он сделать пока не мог.
Сьюзи находилась под кайфом и сияла благодушием. Услышав звонок в дверь, она, пошатываясь, направилась открывать, при этом глупо хихикая. Мужчина в мятом костюме на лестничной клетке показался ей знакомым. Она с трудом сфокусировала взгляд на его лице и наконец узнала:
– О, привет. Сто лет тебя не видела.
Она широко раскрыла дверь и впустила визитера.
– Хорошо выглядишь, Сьюзи.
Она самодовольно улыбалась:
– Я под кайфом, приятель.
Гость рассмеялся вместе с ней:
– Ну, это дело житейское!
Он проследовал за ней в безупречно чистую гостиную. Даже одурманивая себя наркотиками, Сьюзи умудрялась содержать жилище в чистоте. Эту особенность характера она приобрела еще в детстве, когда росла в грязи, как животное, и в результате прониклась отвращением ко всякой нечистоплотности. Она рано поняла, что если хочешь быть неряхой, можешь ею быть: главное при этом – прилично выглядеть. Если ты одета как надо и водишь дорогую тачку, тебя непременно станут встречать по одежке. В этом заключался один из главных уроков, вынесенных Сьюзи из ее недолгого детства.
Ей нравилось наблюдать за лицами людей, которые переступали порог ее квартиры, она наслаждалась восхищением и завистью тех, чье материальное благополучие было ниже. Ее жилье говорило о том, сколько она зарабатывала, и партнеры понимали: они имеют дело с успешной женщиной.
А сейчас к ней наведался призрак из прошлого, но самоуверенность, подпитываемая наркотиками, заставила ее принять как должное то, что человек, которого она не видела много лет, вдруг отыскал ее и заявился к ней без звонка.
– Выпить хочешь?
Гость кивнул:
– Как обычно, Сьюз. Надеюсь, ты еще не забыла?
Она захихикала.
– Конечно, не забыла. Садись и чувствуй себя как дома. Черт, я ведь как раз вспоминала о тебе пару дней назад. – Она плеснула ему порядочную порцию бренди. – Интересно, правда?
Он взял бренди и сделал глоток.
– Правда. Если только ты никому ничего не говорила обо мне, Сьюз.
Она села и скрестила стройные ноги.
– А с чего бы мне говорить о тебе? – спросила она с искренним интересом.
Мужчина пожал плечами:
– Ты оказалась в дерьме, Сьюзи, так? До меня тут дошли слухи, что ты чуть не загремела на пожизненное заключение. Ужасная перспектива. И родную бабушку заложишь, лишь бы выкрутиться.
Сьюзи все больше раздражалась:
– Послушай, Баркер, я умею держать язык за зубами. Научилась за столько-то лет. Кроме того, подумай: если бы я решила сдать тебя, у меня было полно возможностей сделать это, и гораздо раньше.
Мужчина потягивал бренди.
– Я приехал сюда разобраться с кое-какими старыми делами, Сьюзи. Теперь расскажи мне в мельчайших подробностях, что здесь происходит.
– С чего начать? – поинтересовалась Сьюзи.
– Начни с начала, но сперва скажи, почему ты отправилась к Лукасу? Почему не пришла ко мне? Неужели ты надеялась, что я ничего не узнаю? Ты решила меня обойти, моя дорогая. А знаешь, ведь Лукас меня попросил вытащить тебя из этого дерьма. И мне бы хотелось, чтобы ты поняла: я знаю гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Кроме того, ты мне должна. Мне пришлось дойти до самого генпрокурора, чтобы вытащить тебя.
Сьюзи сделала глоток и проникновенно сказала:
– Я ценю это.
Баркер тихо рассмеялся:
– Ну ты и мерзавка. Я столько помогал тебе, а в итоге ты действуешь так, словно меня уже и на свете нет.
Сьюзи испугалась:
– Мне казалось, ты больше не участвуешь в этих делах. Никто из девушек никогда не упоминал твоего имени.
Он покачал головой, удивляясь такой изворотливости:
– Еще бы. В отличие от тебя они боятся упомянуть мое имя или как-то перейти мне дорогу. Однако люди думают, что ты теперь на стороне легавых. Насколько я понимаю, эта Берроуз спрашивала тебя обо мне.
– Я не сказала ни слова, клянусь. Я бы никогда так не поступила, – заверила Сьюзи. – Зачем, Баркер? Я же не дура. Я плачу Кливу Хамлину из Сохо – это наш человек в полиции. У меня есть свой человек среди легавых и в Грантли.
– Да, Лукас сказал мне. Теперь я хочу знать, кто это.
Сьюзи глубоко вдохнула:
– Я скажу тебе все, что ты захочешь, Баркер.
Он расслабленно откинулся на спинку кресла.
– То-то же. Тем самым ты избежишь многих проблем. – Он оглядел квартиру: – Кажется, ты неплохо устроилась, а?
Сьюзи кивнула и попыталась притвориться польщенной.
Однако ей это не удалось.
Морин скучала по Вилли. До нее дошли слухи, будто он мертв. Она также знала, что кто-то стрелял в Патрика Келли, и теперь он боролся за жизнь в больнице.
От таких новостей она погрузилась в депрессию, перестала красить волосы и делать прическу. Лак на ее ногтях облупился, лицо без макияжа выглядело постаревшим и изможденным. Ее сын Дуэйн серьезно забеспокоился: мать катилась по наклонной с угрожающей скоростью.
Стараясь подбодрить ее, Дуэйн придумал историю, что отец его подружки принял Морин за сестру Дуэйна. Обычно такие вещи на несколько дней поднимали Морин настроение, сейчас же мать посмотрела на сына совершенно пустыми глазами и только сказала презрительно:
– Что?! Вот идиот!
Дуэйн очень жалел мать. Он знал: мужчины и раньше ее бросали. Дуэйн относился к этому спокойно. Главное, что и она относилась к этому спокойно. Выдерживала удар, постепенно приходила в норму и начинала сама себя ругать. Природное чувство юмора всегда помогало ей смягчить горечь потери. Но на сей раз все было слишком серьезно.
Все говорили, что Вилли похитили. Морин рассказала сыну, как она замечательно проводила время с Вилли, когда тот внезапно исчез. Сперва она подумала, что он просто надул ее, бросил в чужом городе, потом до нее начали доходить жуткие слухи. В тех кругах, где вращалась Морин, новости передавались из уст в уста. Дуэйн попытался объяснить ей, как неразумно верить слухам. Морин с вызовом спросила его: «По твоему мнению, сынок, меня просто бросили?»
Он не знал, что ответить.
Он отчаянно хотел помочь матери, но не знал, каким образом. Поэтому он приносил ей чай, когда она и не просила, сидел с ней по вечерам, вместо того чтобы кутить с друзьями. Он по-настоящему волновался за мать. Впервые за всю свою жизнь он видел ее слабой, и его это пугало. Его мать всегда выглядела такой сильной, причем ее силы хватало на всех. Ей приходилось быть сильной. Слабаки, встречавшиеся Морин на жизненном пути, приучили ее к этому.
Он думал о том, увидят ли они когда-нибудь тело Вилли, и если да, то выдержит ли мать такое зрелище.
Дуэйн, который до сих пор воспринимал мать как нечто само собой разумеющееся, понял наконец-то, сколько она для него сделала, как она ему дорога, как сильно он ее любит. Ох уж эта глупая старушка! Он просто не мог видеть ее такой несчастной и одинокой.
Когда раздался звонок в дверь, Морин не двинулась с места. В старом рваном халате, покрытом пятнами, который она, похоже, в последнее время вообще не снимала, с сигаретой, свешивающейся из уголка рта, она сидела перед телевизором и смотрела ток-шоу, в котором обсуждали проблемы женщин, забеременевших от друзей своих сыновей.
– Посмотри, кто там, Дуэйн. И скажи, чтобы убирались, я не в настроении принимать гостей.
Дуэйн тяжело вздохнул и пошел открывать.
Спустя две минуты лицо Морин вытянулось от изумления: Вилли, весь покрытый синяками и ссадинами, стоял на пороге. Она пулей бросилась к Вилли и обняла его с такой силой, словно хотела раздавить в объятиях. Ее голос дрожал от слез, она снова и снова повторяла его имя, как заклинание.
Вилли наконец удалось оторвать ее от себя, и он сказал хрипло:
– Черт, дорогуша, на кого ты похожа!
Морин вытерла слезы и возразила:
– На себя-то посмотри, приятель!
Дуэйн заметил, что Вилли кривится от боли. Отстранив мать, Дуэйн помог ему сесть на диван.
– Я приготовлю тебе ванну и чего-нибудь подкрепиться.
Вилли благодарно кивнул:
– Было бы в самый раз, сынок, спасибо.
Дуэйн пошел в ванную, испытывая необыкновенное удовольствие от того, что мог оказать Вилли хотя бы эту пустяковую услугу. Дуэйн радовался, слыша треск расчески, которой мать приводила в порядок свои спутанные волосы.
В отличие от всех тех, с кем мать Дуэйна водилась в прежние годы, Вилли Гэбни явно собирался остаться надолго.
