Текст книги "Увидеть лицо (СИ)"

Автор книги: Мария Барышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 39 страниц)

Алина невесело засмеялась, разглядывая свои пальцы с обломанными ногтями.

– Если хочешь, можешь поспать, – Виталий похлопал ладонью по постели. – Я посижу в кресле.

– Ты джентльмен?

– Местами.

– Человек, который, пригласив девушку к себе домой выпить чаю и посмотреть картины, поит ее чаем и показывает картины?

– Примерно так, – он улыбнулся. – Так что можешь устраиваться. Можешь даже вытащить свой кинжальчик, который ты привязала к ноге под брючиной – тебе будет неудобно с ним спать.

Алина изумленно посмотрела на него.

– Как ты узнал?!

– Элементарно, Ватсон! Ты обращала на нее слишком много внимания. Прижимала к ней другую ногу, проверяя. То и дело одергивала брючину. В следующий раз так не делай.

Алина недовольно скривила губы.

– А я-то вообразила себя спецом по конспирации.

– Ну, остальныхто ты провела.

Алина помолчала, потом вытащила из кармана смятую пачку сигарет и закурила.

– Как твое самочувствие?

– Само чувствие нормально, плечо так себе… Но это не смертельно.

– Спасибо тебе.

Виталий ничего не ответил, сразу помрачнев, и Алина, поняв, о чем он думает, пересела к нему на кровать и осторожно дотронулась до его руки.

– Ты не…

– Олег сказал мне то же самое! – резко перебил ее Виталий. – Но слова – это все… – он покрутил в воздухе пальцами. – Для меня важно то, что я думаю. А я думаю иначе!

Он отдернул руку от ее пальцев и, резко встав, отошел в дальний конец комнаты, ероша волосы.

– Это не твои люди, Виталий! – жестко сказала Алина. – И ты им не командир! У всех свои головы на плечах, и ты не можешь заставить их поступать так, а не иначе!

– И что тогда надо было?! Сидеть и ничего не делать?!

– Почему? Делать. Но без самобичевания и выворачивания наизнанку! Иначе ты очень быстро сорвешься, а вот этого как раз делать тебе никак нельзя! Потому что тогда ты погибнешь.

– Ты меня успокоила, – отозвался Виталий с холодным смешком. – Не беспокойся, истерики у меня пока не предвидится!

– Это радует общественность, – в ее голосе появилась знакомая струйка яда. Виталий отвернулся, глядя в окно. Неожиданно для себя он здорово разозлился, но в то же время ему так же неожиданно полегчало. И в самом деле, какого черта?!

Алина за его спиной что-то пробормотала себе под нос, чуть скрипнув кроватью, и он раздраженно переспросил:

– Что?!

– Я говорю, что люблю тебя. И мне кажется, что это надолго. Если у меня будет это надолго…

– С чего ты это взяла? – Виталий не обернулся, продолжая смотреть в окно. – Не забивай себе голову ерундой, Аля. Это не любовь. Это страх, смешанный с отчаяньем и благодарностью, но это не любовь. И когда все это закончится, и мы выйдем отсюда…

– Ты меня уговариваешь? Или себя? Чего ты боишься?

– Я боюсь? – он резко обернулся. Еще никогда Виталий не видел у нее такого злого лица.

– Конечно. Одному спокойней, правда?! Удобней! Безопасней! С моей стороны было очень глупо предположить, что у тебя с Мариной были какие-то отношения.

– Возможно, у нас просто разные понятия об отношениях, – холодно ответил Виталий.

– Возможно! А глупая Маринка – всего лишь лекарство! От страха и для бодрости! Не она – так другая! Все очень просто! А о лекарствах можно не беспокоиться! Проглотил – и забыл! Отличная и очень полезная душевная организация!

– Крики на меня не действуют, Алина. Может, тебе бы стоило не говорить ничего, а просто запустить в меня стулом. Тогда бы я точно понял, что ты имеешь в виду. Я не хочу, чтобы меня убеждали в том, чего на самом деле не существует! И себя не убеждай! Все это – миф, ненастоящее, и оно исчезнет так же, как, возможно, и все мы! Не может здесь быть такого! Ну вот не может!

Алина встала. Ее лицо было холодным, пустым. Она покачала головой.

– Да. Наверное. Мне показалось, что я что-то увидела… в тебе. Но я ошиблась. Да, ошиблась…Спокойной ночи.

Повернувшись, она быстро пошла к двери, даже не взглянув на пистолет, оставшийся лежать на журнальном столике. Виталий снова отвернулся к окну. На его скулах ходили желваки.

Алина положила пальцы на ручку замка и в тот же момент в очередной раз убедилась в быстроте, бесшумности и неожиданности Виталия. Ее вдруг схватили за запястье – сильно, почти грубо, сорвали пальцы с ручки и развернули и дернули так резко, что она с размаху налетела на него. Виталий поймал ее – и руками, и губами, прижал к себе, водя ладонями по ее спине, плечам, запуская пальцы в медные волосы, сжимая в руках и отпуская, чтобы тут же снова сжать, и губы его были то нежно-ласковыми, то грубо-нетерпеливыми, и она в точности повторяла и его движения, и их оттенки, словно была его отражением.

– К черту, рыжик! – зло сказал он, на мгновение оторвавшись от ее губ. – Реальность это или нет – к черту! Мне надоело корчить из себя идиота! Все было ясно давным-давно!.. Когда в лесу я увидел, что ты с каким-то трухлявым дубьем кинулась ко мне на выручку, я был счастлив, как полный дебил!..

Алина нетерпеливо притянула его к себе, заставив замолчать. И только какое-то время спустя сладко шепнула ему на ухо, щекоча его вьющимися прядями:

– Только тебе нельзя двигаться…

– Ерунда!

– А вот мне очень даже можно!

– Я не стану спорить.

– Да это и бессмысленно…

* * *

– Почему ты куришь «Беломор»?

– Не знаю. Привык.

– Жуткий дым.

– Погасить?

– Глупости! Кури на здоровье!

– Чудесное пожелание.

– Спасибо. Всегда приятно сказать что-нибудь хорошее близкому человеку!

Она чуть передвинулась, чтобы близкий человек стал еще более близким, и Виталий молча обнял ее, притянув рыжеволосую голову к себе на грудь и продолжая дымить папиросой. Алина тихо улыбалась. Она была счастлива. Счастлива сейчас. Все остальное, в том числе и время, было очень далеко, и сейчас ей до этого не было никакого дела. И не было никакого желания анализировать, что тут настоящее, что мечта, что иллюзия. Наплевать!

Хотя пистолет все же лежал на тумбочке рядом с пепельницей. На всякий случай.

Кинжал лежал там же.

Одежда лежала везде.

Виталий погасил папиросу, повернулся к Алине и провел указательным пальцем по ее носу.

– Спишь?

– М-м-м? Не знаю. Может быть. Я еще не решила.

– Раз не решила, тогда спи.

– Как твое плечо?

– Плечо? Я забыл, что оно у меня есть.

– Лицемер!

Воробьев от души рассмеялся, потом задумался, и она почувствовала, как улыбка исчезла с его лица. Приподняла голову.

– Что такое?

– Мне не дает покоя мысль – как бы все повернулось, если б мы не остались в этом доме?

– Думаю, точно так же. Мы бы все равно вернулись в этот дом. Рано или поздно. Для того и дождь. Для того и холод. И дорога, которой нет.

– Неужели мы действительно в своем собственном мире? Которого на самом деле не существует?

– Он существует. Пока мы живы, он существует.

– Или пока жив убийца.

– Возможно, – Алина нервно потерла порез на ладони. – Помнишь, я тогда слышала голоса?..

– Да.

– Я не все сказала. Они ругались. Один требовал «остановить это». Другой говорил, что в этом уже нет смысла. И тогда тот, первый, сказал: «Вы и в прошлый раз прокололись». Я уверена, что слышала это на самом деле! Словно…

– Словно на какое-то мгновение ты начала просыпаться?

Алина с трудом заставила себя кивнуть. Лицо Виталия резко осунулось, потом он посмотрел на свою правую руку. Задумчиво пошевелил в воздухе пальцами.

– Прошлый раз… Это что же получается, мы не первые?

– Возможно. Я… знаешь, что я подумала? Мне кажется, что наш маньяк не был запланирован. Он не с ними. Он сам по себе. Но, судя по всему, он с самого начала знал, что происходит.

– Он был в первой группе?

– А теперь оказался в нашей. Поэтому он все знает. И спокойно осуществляет свою мечту, не ломая голову над местными загадками.

– Хороша мечта!

– Наркотики бывают разными, Виталик. Наблюдать за чужим страхом, отбирать жизни… это очень сильный наркотик. Он же тут фактически бог. И вот где мы все у него! – Алина сжала кулак.

– Ты должна запомнить все это, рыжик! – очень серьезно сказал Виталий. – Обязательно! И я запомню! Неужели… неужели всего этого не существует?.. с ума можно сойти! Ты должна запомнить это… и обязательно запомни меня! Если здесь я… как сон… то где-то там я все равно человек! Реальный живой человек! Не компьютерная фантазия или чего там еще! Не забудь меня!

– И ты меня тоже.

Он обнял ее – крепко и с каким-то отчаяньем, точно боялся проснуться сию секунду. Что было равносильно смерти.

Потом она задремала и потеряла счет времени. Ей ничего не снилось, было только приятное теплое забытье, и когда в дверь вдруг громко постучали, Алина даже не сразу поняла, что это за звук. А поняв, резко села на кровати, придерживая на груди одеяло. Виталий уже успел впрыгнуть в брюки и теперь, осторожно ступая босыми ногами, быстро шел к двери, держа в руке пистолет. Прижавшись к стене возле косяка, он негромко спросил:

– Кто?

– Это я! – послышался из-за двери негромкий голос Олега. – Слушай, Альки нет в ее комнате!

– Зато она есть в моей.

– Ф-фу, слава Богу! – произнес Олег с искренним облегчением. – Открой, пожалуйста.

Виталий посмотрел на Алину, которая уже натягивала джинсы. Она кивнула, хватая свою майку.

– Зачем?

– Мне надо кое-что тебе сказать.

– А до утра подождать не может?

– Нет! Да открой ты, елки! – теперь в голосе Олега слышался явный испуг. Виталий сделал Алине знак, чтобы она отошла с линии дверного проема, повернул ручку замка и снова прижался к стене. Дверь отворилась, и в комнату ввалился взъерошенный Олег с азербайджанской саблей в руке. Виталий тут же резко толкнул его к стене и ногой захлопнул дверь.

– Эй! – закричал Кривцов, затылком ощутив тяжелый пистолетный холод, и вскинул руки, уронив саблю. – Это я! Я! Ты чего?! Сдурел?!

Виталий отпустил Олега и отступил назад. Алина вопросительно выглянула из-за его плеча.

– Что случилось?

Олег молча повернулся, потирая затылок. Облизнул пересохшие губы, посмотрел на Алину, на Виталия, снова на Алину, после чего с неким торжественным страхом произнес:

– Я сошел с ума!

– Ну, тоже мне новость, – Виталий слегка расслабился, опуская руку с пистолетом. – Здесь все давным-давно…

– Нет! Я серьезно говорю! – выражение лица Олега не оставляло ни малейших сомнений в его серьезности. – Я сошел с ума!

– И в чем же это выражается? – поинтересовалась Алина, выходя из-за спины Виталия. Олег растерянно и болезненно посмотрел на нее, потом облизнул губы.

– Я тут… ходил по дому… проверял… В общем, я ходил проверить, не стащили ли еще чего из оружейной.

– И как? – слегка недовольно осведомился Виталий. Олег покачал головой.

– Вроде бы, все на месте. И никто ее не открывал. Я… я там метку оставил. Ниточку тонкую. Невозможно было заметить. Но не в этом дело… Я… я был на втором этаже… Я пошел к лестнице… и услышал шаги. Кто-то поднимался – очень тихо. Я выглянул из-за угла и я… – Олег сглотнул, помолчал немного, потом решился. – Я увидел Жорку!

– Что?! – Алина изумленно округлила глаза. – Жорка мертв!

– Вот я о чем и говорю! – плачущим голосом согласился Олег. – Я сошел с ума!

Он съехал спиной по стене и уселся на пол. Виталий хмуро посмотрел на него. Олег никак не производил впечатление сумасшедшего. Но производил впечатление очень напуганного.

– Подожди. Может, ты просто напутал? На лестнице не так уж светло… мог идти… например, Петя, а ты…

– Напутал?! – тут же возмутился Олег. – Как это Жорку можно с кем-то перепутать?! Да и тем более с этим доходягой?! Что я – Жорку не знаю?!.. не знал?!

– Но это невозможно, Олег! – Алина присела рядом с ним на корточки, и Олег машинально скосил глаза на кинжал в ее руке. – Евсигнеев его застрелил. Жора умер. Мы все это видели!

– Видели… Я это не только видел, но и прочувствовал! Мы ж его с Виталей совсем недавно в простыню заворачивали… в морозилку перли! Он был мертвее мертвого! – Олег схватился за голову. – Господи, да что ж это за место такое?! Мертвяки оживают!

– Тихо, подожди, – Виталий успокаивающе качнул его за плечо. – Значит, ты видел его на лестнице…

– Да!

– Не ори.

– Да не ору я! – закричал Олег еще сильнее, но тут же зажал себе рот и испуганно поглядел на дверь. – На лестнице. Я его в профиль срисовал – идет себе спокойно в одних трусах, патлы распущены… и в голове ни дырочки!

– А он тебя срисовал? – спросила Алина. Олег слегка покраснел.

– Нет. Я спрятался. Сразу же. По стеночке обратно… Минут пять просидел за углом не меньше, – он виновато посмотрел на них. – Я в усмерть перепугался.

– Любой бы перепугался, – поддержала его Алина. – А потом?

– Потом все-таки вылез. На лестнице никого. Рванул на третий этаж. Там тоже никого. Комнаты так и заперты снаружи… кроме двух.

– А Кристинка и Петька?

– У себя были. Петька сказал, что не откроет – мол, он предупреждал! А звезда меня просто послала!

– Ты им рассказал?

Олег покачал головой.

– Нет, я сразу к вам. Слушайте, может это… – он запнулся, – проверим морозилку? Только я один туда идти боюсь.

Виталий хмуро посмотрел на Олега, который сейчас казался совершенно разнесчастным. Придумывать такое? Не похоже на него.

Но разве он знает Кривцова наизусть? Он знаком с ним всего три дня.

Нет, ну конечно я верю тебе, Олег.

Но не безгранично.

Он глянул на Алину и понял, что она думает о том же самом. Ловушка? Еще одна ловушка? Но уж больно нелепый способ в нее заманить. Может, Олег действительно сошел с ума и у него начались видения? Возможно. Но почему-то не верится. В ожившего мертвеца верится еще меньше.

А как насчет ирреальности?

Словно уловив его мысль, Алина произнесла.

– До сих пор здесь соблюдались законы природы. С чего бы им вдруг от них отступать?

– Ясно, – упавшим голосом сказал Олег. – Вы мне не верите. Вот видите – я действительно сошел с ума. И что мне делать? От этого есть какие-нибудь таблетки? Может, поискать у Евсигнеева? Он же псих – может таскал с собой какие-нибудь противошизофренические пилюльки? А?

Виталий задумался, но явно не над тем, что следует прописать Олегу.

– Ладно, – наконец сказал он. – Сейчас мы с тобой спустимся на кухню и посмотрим. И если там… ничего не изменилось, то ты отправишься в свою комнату и мирно ляжешь спать, только, извини, под замком. А если нет, то…

– Первый вариант меня вполне устраивает! – заявил Олег дрожащим голосом. – Лучше пусть я буду того, чем тут в придачу к маньяку будут шастать живые мертвецы! Знаете, что?! Как посветлеет, я линяю из этого дома к едрене фене! Лучше в лесу мокнуть, чем такое!..

– Ладно. Но ты пойдешь первым.

Олег потрясенно и обиженно посмотрел на него.

– Думаешь, я способен тебе нож в спину всадить?

Виталий промолчал. Олег пожал плечами.

– Ладно, как скажешь.

Он подобрал свою саблю, с трудом поднялся и шагнул к двери. Виталий оглянулся на Алину.

– А ты…

– Я пойду с вами! – сказала она, потом уставила на Виталия торчащий указательный палец. – И не спорь! Одна я тут не останусь!

– Послушай, у тебя будет пистолет…

– Но тогда его не будет у тебя. Не возражай! А что если кто-то другой постучит в дверь и скажет, что ты ранен?.. Я не уверена, что не открою. Кроме того… короче, я пойду с вами и все!

Она решительно прошла мимо Виталия, остановилась возле двери и кивнула Олегу.

– Ну, чего ты ждешь? Открывай!

Олег положил пальцы на ручку, помедлил, потом с силой рванул дверь на себя и вышел в коридорный полумрак.

* * *

Свет на кухне так и горел – уходя, Виталий и Олег не выключили его. Алина взглянула на пять стаканов с водкой, поминальным рядом выстроившихся на столе, и тут же отвернулась, закусив губу. На плитах пола темнели разводы, упиравшиеся в дверь морозильной камеры – именно этим путем не так давно покинул кухню Вершинин усилиями друзей по несчастью.

Олег прикоснулся к ручке дверцы морозилки, но тут же отшатнулся назад.

– Вот черт! А если он там стоит?!

– Открой и сразу отскочи в сторону! – приказал Виталий, поднимая пистолет. Алина встала чуть подальше, чтобы иметь возможность одновременно смотреть и на дверь, и на морозилку. Олег вздохнул, собираясь с духом, потом рванул ручку на себя и тут же отлетел назад и в сторону так проворно, словно кто-то невидимый дал ему хорошего пинка, держа саблю обеими руками так, будто хотел спрятаться за ней. Из-за приоткрывшейся двери вырвался густой клуб стылого пара и медленно растаял в воздухе.

Больше ничего не произошло.

Они осторожно заглянули внутрь. Продукты, сдвинутые к одной из стен. Кровяные разводы на полу. Три длинных свертка, ставших гораздо более бесформенными, чем раньше. И еще один – самый большой и самый аккуратный, уже подернувшийся инеем. Замороженные рыбины вновь неодобрительно уставились на заглянувших мерзлыми глазами.

Опять пришли? Уходите. Здесь только мертвые. Не тревожьте нас. Или заходите насовсем. Останьтесь с нами, с нами…

– Ничего не изменилось, – мрачно заметил Виталий и посмотрел на Олега. Тот неуверенно кивнул на большой сверток.

– А он… точно там?

– Погляди.

Олег покосился на Алину и получил в ответ неодобрительно-недоверчивый взгляд. Вздохнул и шагнул внутрь морозильной камеры. Виталий внимательно наблюдал, как он опустился рядом с телом, снова вздохнул, потом осторожно потянул вверх завернутый край простыни. Тот неохотно поддался с легким хрустом, и в яркий свет длинных ламп выглянуло заиндевевшее белое лицо Жоры с плотно закрытыми глазами. Его ресницы, брови и волосы казались поседевшими от инея, потемневшее пулевое отверстие тоже окаймляли крошечные белые пушинки.

– По-моему, он совершенно мертв, – логично заметил Виталий, чуть поднимая руку с пистолетом. Олег обреченно кивнул, дотронулся пальцем до твердой ледяной щеки гиганта и отдернул руку.

– Да. Но тогда, черт возьми, как он мог только что разгуливать по лестнице?! Ну вот точно он!.. Только голый и волосы распущены! Неужели я действительно свихнулся?!

– Виталик, а тебе это ничего не напоминает? – негромко спросила Алина. Виталий посмотрел на нее, потом снова на Олега и опустил руку с пистолетом.

– Но тогда речь шла о живых!

– Вы о чем? – Олег снова накрыл простыней мертвое лицо Вершинина и вышел из камеры. – Что? Уже что-то такое было?

Алина не ответила, отрешенно глядя в пространство перед собой и чуть поводя головой из стороны в сторону. На ее лице начала появляться легкая, еще не осознанная тревога.

– Что?! – быстро спросил Виталий. Алина подняла в воздух ладонь.

– Подожди!

– Ты что-то слышишь? – свистящим от волнения шепотом спросил Олег, вскидывая саблю и нервно озираясь. Алина покачала головой.

– Наоборот, не слышу. Евсигнеев. Он больше не кричит.

Виталий медленно повернул голову к двери, напряженно прислушиваясь.

– Наверное, спать лег, – предположил Олег, поводя в воздухе саблей. – Психи ведь тоже устают. Я, например, устал… А может, кровью истек.

– Не смешно! – отрезал Виталий. Олег пожал плечами.

– Да какой тут смех?!.. Только я бы, например, не огорчился.

– Может, – Алина крепче сжала в пальцах свой кинжал, – может стоит проверить?

– Достаточно будет просто толкнуть дверь, – задумчиво произнес Воробьев. – Он же заперся – снаружи этот замок не открыть. А смерть от потери крови – это вряд ли. Небось, давным-давно перевязал свою хилую лапку. Уж себя-то он ой как любит! Если он мертв, то лишь с чьей-то помощью.

– Как ты и обещал, – Олег захлопнул дверь морозильной камеры, не заметив брошенного на него угрюмого взгляда. – Только это нереально. Для этого дверь надо было выбить, стол, которым он загородился, свернуть… Это ж какой грохот! Кроме того, Леха уж никак не стал бы, словно телок для заклания… он бы тогда так разорался, что вы б с кровати упали! Дрыхнет он! Да и вообще наплевать, вы лучше объясните, как мог Жорка…

– Жорка ничего не мог! Он в холодильнике!

– Виталик, подожди, – вмешалась Алина, – но ведь…

Но Воробьев только махнул рукой и быстрым шагом направился к двери.

– Я все же проверю. А вы здесь подождите…

– Ну уж нет! – вырвалось у обоих, и они поспешно метнулись следом. Олег, выбегая, зацепился саблей за дверной косяк, и Виталий с Алиной свирепо посмотрели на него.

– Тихо!

Кривцов виновато кивнул и взял саблю наперевес, словно букет цветов. На мгновение на его живом лице появилась некая вспышка, словно Олега посетила совершенно неожиданная мысль. Но тут же исчезла.

Они бесшумно пересекли холл, в котором теперь горела только половина светильников, хотя это мало сказалось на степени его освещенности. Лишь на перилах все так же сияли белые матовые шары. Алина посмотрела в сторону лестнице – не мелькнет ли наверху чья-то тень? Потом не выдержала и оглянулась. Олег-таки нагнал страху своим рассказом, и на какой-то момент она была почти уверена, что Жора уже выбрался из морозильной камеры и спешит следом, неловко переставляя окоченевшие ноги и неумело улыбаясь заиндевевшими губами.

Ребята, подождите! Я с вами!

Вот черт!

Остановившись у двери в комнату отдыха, они некоторое время безмолвно смотрели на нее. Стол все так же подпирал ручку, не давая узнику вырваться наружу. Из-за двери не доносилось ни звука. Виталий сделал Алине знак, чтобы она держалась подальше, потом пригнулся и осторожно прижался ухом к щели между дверью и косяком, пытаясь уловить какой-нибудь мало-мальский шум, храп или хотя бы звук дыхания. Олег сделал то же самое. Прошло несколько секунд, после чего они распрямились и отрицательно покачали головами друг другу.

– Не нравится мне это, – прошелестел голос Виталия, и он, одной рукой держа пистолет наизготовку, взялся за стол и кивнул Олегу, потом коротко глянул на Алину.

– Стой пока там! Не подходи!

Алина и не проявляла желания подходить, она стояла, крепко сжимая в руке кинжал и бросая встревоженные рваные взгляды на противоположный коридор, на дверь комнаты отдыха и обратно на коридор.

Виталий и Олег осторожно сняли стол, стараясь не производить при этом шума, и прислонили его к стене, потом задумчиво посмотрели на дверную ручку. Виталий что-то буркнул и протянул было руку, но Олег неожиданно шлепнул его по пальцам.

– Раз уж я вас сюда притащил, я и открою, понял?!

Он осторожно нажал на ручку, и дверь послушно поддалась, приотворившись на пол-ладони. Изнутри ее ничего не удерживало, замок был не заперт. Виталий и Олег мрачно переглянулись, после чего Олег зло произнес:

– Твою мать! Так и есть!

Он в яростном запале толкнул дверь, распахивая ее, и в следующее мгновение Виталий в стремительном прыжке смел его с ног и повалил на пол. Одновременно с этим раздался глухой удар, на пол что-то посыпалось, Алина испуганно вскрикнула и повернулась. Ее рука с кинжалом машинально взлетела вверх, готовая поразить наскочившего противника.

Но противника не было.

Олег и Виталий, распростершиеся на полу, приподняли головы и ошеломленно посмотрели на стену, из которой, как раз напротив того места, где мгновением раньше была голова Олега, торчала глубоко вонзившаяся арбалетная стрела.

Олег хрипло выдохнул и расслабленно стукнулся затылком о пол, закрыв глаза. Виталий медленно поднялся, неотрывно глядя на стрелу.

– Вот и арбалет нашелся! – хрипло заметил он, потом протянул руку Олегу. Тот поспешно ухватился за нее, после чего был грубо вздернут на ноги и стукнут о стену. – Ты что ж, баран, дверь так дергаешь?! Забыл, где находишься?!

– Мможешь и врезать, – выстукнул зубами Кривцов, чье лицо приобрело зеленоватый оттенок. – З-заслужил.

Виталий скривился и отпустил его, отчего Олег сразу обмяк и чуть не сел обратно на пол.

– Просто думай в следующий раз! Нельзя же так!..

Олег кивнул, подобрал свою саблю, после чего все трое осторожно заглянули в открытую дверь.

Бильярдный стол, повернутый на бок, был аккуратно прислонен к стене возле двери, указывая ножками в широкий подоконник, на котором в наклонном положении с помощью сложной системы веревок был пристроен арбалет. Одна из створок окна была открыта, чтобы дать конструкции больше места, и по комнате вовсю гулял холодный ветер, покачивая свисающие длинные листья растений. По всему полу раскатились бильярдные шары, весело поблескивая под электрическим светом.

Бизнесмен неподвижно лежал возле дальней стены рядом с боулинговой дорожкой, широко раскинув ноги, одна из которых, в соответствии с предсказанием Виталия, была тщательно перетянута разорванной рубашкой под задранной брючиной. Выше пояса брюк виднелся голый волосатый живот, все же прочие части Алексея скрывал большой полупрозрачный зонт Рощиной, открытый и аккуратно поставленный рядом с Евсигнеевым ручкой к окну. Сквозь натянутый материал Алексей казался расплывчатым и бесформенным, отчетливо был виден лишь синий глянцевитый блеск на том месте, где согласно всем законам природы располагалось лицо.

– Ты прав, вряд ли он прилег отдохнуть, – хрипло прошептал Олег. Алина осторожно выглянула из-за его плеча.

– Что это у него с головой?

Виталий молча оглядел пустынный коридор, потом с величайшими предосторожностями вошел в комнату. Посмотрел на валяющуюся на полу оборванную веревку, потом медленно направился к Евсигнееву так, словно переходил минное поле, держа перед собой вытянутую руку. Олег и Алина двинулись за ним след в след, пугливо косясь по сторонам.

Дойдя до зонта, Виталий внимательно оглядел его, потом толкнул ногой, и зонт, легко стуча спицами по паркету, описал полукруг, и увидев то, что он скрывал, Алина резко выдохнула, а Олег уныло выругался, после чего прокомментировал увиденное:

– Да, последний бросок ему не удался!

На лице Алексея лежал тяжелый синий боулинговый шар, которым его череп сокрушили со страшной силой, так что голова бизнесмена в буквальном смысле слова превратилась в лепешку. На полу вокруг темнели многочисленные брызги крови. Черные слипшиеся волосы торчали из-под шара, словно смятые перья. Отверстия для пальцев слепо смотрели в потолок. От тела шел странный шелестящий звук, и Алина не сразу сообразила, что это тикают золотые часы на мертвой руке с переломанным запястьем. В голове мелькнула мысль, что, во всяком случае, Евсигнеев разбирался в устройстве наручных часов.

– Это ж какая нужна сила… – прошептала она вслух. – Да кто из нас так сможет?..

– Жорка бы смог, – невольно сорвалось с губ Олега. Виталий яростно посмотрел на него, хотел было рявкнуть и с большим трудом снизил крик до злого шипения:

– Жорка мертв! Хватит молоть чушь!

Они посмотрели друг на друга, на открытую дверь, снова друг на друга, и в их глазах читалась одна и та же мысль.

Кто?

Кристина или Петр?

Или…

Чем ты занимался, Олег, пока бродил по дому в одиночестве?

Где был каждый из вас, когда я сидел в своей комнате или проверял оружейную?

Где была ты, Аля, до того как постучала в мою дверь?

Все время ли ты был в своей комнате, Виталий, до тех пор, пока я не постучала в твою дверь?

Каждый безошибочно понял, о чем думает другой, и одновременно, не сговариваясь, они отступили на шаг назад, отчего треугольник увеличился почти в полтора раза.

– Кто-то из нас говорил, что сумасшедшие могут обладать невероятной силой… – пробормотал Олег, поднимая саблю. Алина пригнулась, сжимая в пальцах кинжал, рука Виталий с пистолетом чуть приподнялась, но тут же опустилась.

– Елки, да вы что?.. – растерянно проговорил он, обращаясь не столько к ним, сколько к самому себе. Сабля в руке Олега описала дугу и уткнулась острием в пол, а в глазах появилось жалобно-заискивающее выражение бесприютного пса. Алина выпрямилась, кусая губы и запоздало вспомнив, что когда Виталий открыл ей дверь, Алексей еще вовсю голосил, следовательно, был вполне жив.

– Почему он открыл дверь? – Олег хмуро посмотрел на то, что раньше было головой Алексея. – Замок не выломан, стол аккуратно отодвинут… Он что же – сам открыл убийце дверь?

– Получается так, – Виталий посмотрел на Алину, и она прочла в его взгляде вину и отчетливый укор. – Но он бы не открыл дверь никому из нас. Никому.

Алина посмотрела на дверь, потом на бильярдный стол.

Никому.

Я увидел Жорку!

Я не сумасшедший…

В голове вдруг промелькнула яркая нелепая мысль-картина – Алексей, хихикающий и завывающий здесь, на полу, и забаррикадированная дверь. В дверь стучат, и насмешливый Жоркин голос произносит:

– Ку-ку! Сидишь, стрелок херов?! Промахнуться в такую большую голову! Козел ты, Евстигнеев, просто козел! Жалкий, дряхлый, глупый клоун!

Или что-нибудь в этом роде.

А как отреагировал Алексей? Заорал от ужаса?

Вряд ли.

Скорее всего, прошипел бы:

– Евсигнеев! Моя фамилия Евсигнеев! А ты…

Дальше бы последовал взаимный обмен бранью. Наверняка. И тут Жора был бы на высоте. Огонек безумия в Алексее давно уже превратился в неплохой костер, и Жоре бы ничего не стоило раздуть этот костер в ревущее, бушующее пламя.

Он бы открыл ему дверь. Открыл бы. Увидеть. Убедиться. Убить снова.

А может, напротив, чтобы успокоиться. Попросить прощения. И с облегчением сознавать, что убийцей больше не является. Реабилитироваться в глазах остальных – мол, психанул, простите козла, больше не буду. Ну, пострелял слегка, бывает.

Правда, во второй вариант практически не верилось.

Ну, а потом Жоре ничего не стоило оглушить Алексея, уложить его на пол, взять шар, размахнуться и…

Только маленькая загвоздка.

Жора мертв.

Вот если бы он вдруг ожил, все бы очень замечательно подошло.

Но он мертв.

И Олег не кажется сумасшедшим.

А в окне она видела Виталия. Виталия с чужим взглядом и чужой мимикой.

А Маринкин зонт здесь для чего? Как намек, что и Рощина может бродить где-то по дому, заглядывая в комнаты выеденными кислотой глазницами и улыбаясь багровым оскалом черепа?

Кислота, наверное, давным-давно разъела пробку и стекла в канализацию.

Господи, я больше не выдержу!

– Уходить надо отсюда, – глухо сказал Олег и направился к двери. – Лучше уж в лесу, чем…

– Вначале надо притащить остальных, – Виталий осторожно потер плечо. – А для этого придется подниматься к ним вместе. Одному дверь не откроют.

Олег остановился в дверях, потом резко развернулся.

– Откровенно говоря, я бы предпочел обойтись без них, – он пожал плечами, потом поочередно взглянул на Виталия и Алину. – Может быть, я даже предпочел бы обойтись и без вас.

Стоя в дверях, Кривцов потер лоб, потом мучительно сморщился, словно что-то вспоминая.

– Запах, – пробормотал он, – мне не дает покоя тот запах… в ванной. Ландыши… Я чувствовал его… где?

– Ты о чем? – настороженно спросила Алина. Олег приоткрыл рот и вскинул на нее глаза, и его лицо вдруг просветлело, словно он сделал величайшее научное открытие.

– В холле, – хрипло сказал он. – Я почувствовал его в холле, когда мы искали бизнесмена. А Кристинка ведь не спускалась! Мы толпились там… это-го запаха не было… он появился, когда… Он ел чеснок! На кухне! В упор до того момента, пока не закричала Маринка, он ел чеснок! Доставал прямо пальцами, из банки! Сжимал его в пальцах… я думал, это такая манера есть… А когда раздался крик, уронил банку, выплеснув часть маринада на себя! Я думал, случайно… Набрасываться именно на чеснок! Почему?!