Текст книги "Спитамен"

Автор книги: Максуд Кариев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 35 страниц)

С горных вершин и до самых облаков взмыл громкий клич победы. Горцы прыгали от восторга и, глядя в небо, простирая к нему руки, выражали радость, благодарили Ахура – Мазду, пославшего им удачу. Несколько человек схватили Камака и стали подбрасывать его в воздух. И во вчерашней, и в сегодняшней схватке с юнонами они оказались сильнее.

Камак улыбался, предавался веселью вместе со всеми, однако на душе у него скребли кошки. Он не мог не отдавать себе отчета, что если не сегодня, то самое позднее завтра сам Искандар приведет сюда бесчисленное войско. Он приложит все усилия, чтобы жестоко отомстить за гибель своих воинов.

Люди постепенно успокоились, ждали от Камака каких-то слов.

– Пусть юноны знают, что мы не бараны, которые спасаются от волка только бегством, – сказал Камак. – Мы не боимся схваток с ними. На нашей стороне справедливость, и Создатель поможет нам! Ибо мы защищаем свою землю и свою свободу!.. Только вы не должны думать, что победа каждый раз будет даваться так легко. Завтра нам будет гораздо труднее. Готовьтесь!..

И горцы стали готовиться к завтрашнему сражению. Одни точили о кремни мечи, другие делали пики, крепя к длинным шестам обломки кос, серпов, третьи катили или таскали втроем-вчетвером к краю обрыва огромные камни.

Вечером, когда в долине сгустилась мгла, Камак разослал по ближайшим кишлакам людей, чтобы незаметно пробрались туда и разузнали, что и как.

Уже настала ночь, а усрушанцы при свете костров продолжали делать стрелы, изготовлять луки, точить мечи и топоры и все волокли и волокли к краю обрыва огромные глыбы.

Посланные в долину лазутчики вернулись перед утром. Страшные вести принесли они с собой. Юноны не пощадили никого из тех, кто остался в Усрушане, вверив свою судьбу Богу. Старики задушены, женщины изрублены, дети нанизаны на копья…

Люди стали вспоминать, кто там оставался, и молиться об их душах.

И еще была весть: Искандар, прослышав о восстании усрушанцев, страшно разгневался и тотчас выступил с войском из Мараканды. Кони у него сытые, отдохнувшие, завтра, скорее всего, к полудню будут здесь…

Как и предполагали усрушанцы, войско Искандара появилось в долине на следующий день. Только не в полдень, а гораздо раньше. Так они торопили коней. По всем дорогам, что тянулись к горам, а затем, постепенно сливаясь, вели к ущелью, двигались черные точки, словно муравьи, и казалось, нет им конца. Вскоре долина заполнилась людьми, лошадьми, арбами. Вряд ли склоны этих гор когда-нибудь еще видели столь много чужеземных воинов. В одночасье были истоптаны травы, пригодные для пастбищ, порублены для костров сады, вычерпаны родники. В тех местах, куда добирались лишь охотники и чабаны, запестрели разноцветные шатры. Синий дым поднимался от костров, стлался по земле и вскоре затянул синим пологом долину.

У излучины стремительно бегущей с гор речки расположилась ставка самого Искандара. С Маге и Тала хорошо был виден большой белый шатер, возле которого прохаживалась стража. А вокруг шум, суета.

Снизу доносятся ржанье коней, поскрипывание арб, голоса воинов.

Кроваво-багровое солнце постепенно садилось за горы.

Камак не раз слышал, как Искандар под покровом ночи засылал в тыл обороняющимся своих головорезов. Правда, крыльев его воинам, чтобы они могли перелететь через горы, Всемогущий не дал, и все же предосторожность никогда не бывает лишней.

– Передайте всем нашим, пусть разожгут на склонах костры!.. – распорядился он.

Едва начало смеркаться, с одного из склонов стали доноситься редкие глухие удары большого бубна, который согдийцам порой заменяет карнай для созыва народа на площадь. Обычно звуками карнаев сзывают по торжественным случаям. А в равномерных раскатистых ударах бубна есть что-то тревожное и даже трагичное. «Бум – м!.. Бум – м!.. Бум – м!..» – донеслось еще от одной горы, будто в ее недрах забилось огромное сердце. «Бом-бум!.. Бом-бум!..» – переговаривались два мощных бубна. Вскоре к ним присоединился и третий.

– Да что это?! – Александр вскочил и, отдернув полог шатра, вышел наружу.

На склонах гор горели костры. Их было столько, сколько звезд на небе. И казалось: само небо припало к горам. И все новые бубны начинали громыхать гулко и раскатисто, то слева, то справа. Их удары, становясь все громче, оглушительнее, сливались в сплошной гул, который то скатывался вниз с вершин, как обвал, то взмывал к черному небу, и там, казалось, раскачивались звезды. Время от времени вместе с барабанным гулом доносились, мешаясь в общем хоре, пронзительные крики, похожие на вой стаи хищных зверей. Даже у видавшего виды царя по телу пробежал озноб. Он заметил, что и воины его у костров притихли, с тревогой переглядываются.

Была б на то воля Александра, он заставил бы этих дикарей в горах умолкнуть, каждому приказал забить в глотку по куску камня. Но попробуй доберись до них! И Александр, заставивший содрогнуться мир, быть может, впервые почувствовал себя бессильным. Как не смог бы он остановить, раскинув руки, грудью морского прилива, так не мог он справиться и с этим барабанным гулом и боевыми кличами варваров, несущимися со склонов волна за волной, вселяющих в сердца его воинов неуверенность в завтрашнем дне и, хуже того, страх. Через десятки государств провел он свое войско, разбирая по камню и уничтожая неприступные крепости и замки, предавая мучительным казням непокорных, а тут не имел возможности прекратить это неистовство. Его воины перед сражением не сомкнут глаз, не отдохнут. Кто возьмется разнести в щепки чересчур горластый бубен вон на той горе, до которой не долетит ни стрела, ни камень из пращи?.. Вряд ли кто. Пока никто не возьмется. Но пусть рассветет, тогда поглядим… Когда мои воины достигнут вершин вон тех, кажущихся неприступными, скал, они оторвут беснующимся сейчас варварам головы и бросят вниз, в эту изогнувшуюся, как серебряный лук, речку, и она, взбурлив и покраснев от крови, не камни будет катить, а человеческие головы, она донесет их до тех самых полей и садов, которые обрабатывали эти неуемные варвары. А теперь суметь бы только уснуть…

Александр вернулся в шатер. Лег на мягкую тигровую шкуру, которую добыл на охоте сам и которая на себе хранила кружащий голову запах Равшанак, положил голову на обшитое бархатом седло и натянул на плечи суконный гиматий. Засыпая, он видел нежную улыбку совсем еще юной жены. Она так улыбалась, когда он, не умея выговорить ее настоящего имени, называл Роксаной…

По мере того, как из-за горизонта поднималось солнце, стихал бой барабанов. Долина, как одеялом, была укрыта густым туманом и слоящимися полосами дыма. Македоняне, вооруженные небольшими топорами, подобрались незамеченными к Магу и Талу и, закрепив на спине щиты, стали карабкаться вверх. Они старались не шуметь и не вколачивали в щели железных стержней с привязанными к их концам веревками, а набрасывали на уступы петли и сбрасывали канаты вниз. А по канатам уже могли карабкаться и те, кто не имел особой сноровки…

Когда усрушанцы заметили юнонов, облепивших обе скалы, что тебе пауки, они уже достигли той высоты, с которой стрела или камень из пращи могли долететь до вершины. И в юнонов полетели стрелы и камни. Наиболее отчаянные стали спускаться навстречу карабкающимся врагам, чтобы перерезать уже закрепленные ими веревки. Однако затаившиеся в расщелинах и выемках скалы лучники на близком расстоянии стреляли без промаха.

Сверху падали камни, разлетались на осколки, разя врагов, те срывались и с воплем летели вниз. Их сменяли другие, они лезли и лезли по ставшей скользкой от крови скале. Запас камней у усрушанцев был на исходе, они все реже сбрасывали глыбы, а воинов Искандара все прибывало…

Время перевалило за полдень, когда нескольким скалолазам удалось достигнуть вершины Мага. Обороняющиеся бросились в схватку. Но не для того юноны полдня карабкались, чтобы так легко быть сброшенными вниз. Это были искусные воины, они могли мечом срубить яблоко, не задев ни ветки, ни плода, а щитом жонглировали, как в цирке. Обороняющимся же было привычнее держать в руках рукоять сохи, кетмень и серп. Нападая, они больше мешали друг другу, чем причиняли вред врагу. То у одного края обрыва, то у другого раздавался душераздирающий крик сорвавшегося вниз человека. Теперь падали со скалы не только те, кто вскарабкался, но и усрушанцы, и последних оставалось все меньше и меньше. Зато вражеские шлемы, мечи, топоры, щиты сверкали во множестве. Не выдержали усрушанцы, попятились. Ногу негде было поставить, чтобы не споткнуться об истекающие кровью тела, о корчащихся в предсмертных муках своих и чужих воинов. Усрушанцы поспешно покидали Маг и Тал, спускались, прыгая, как дикие козы, с камня на камень, рискуя сорваться и свернуть себе шею. Их подгоняла надежда найти в ущелье, в горах среди скал, в известных им одним пещерах надежное укрытие. Но внизу их уже поджидали враги, закалывали пиками, рубили мечами.

Солнце село. Долина наполнилась тьмой и горем. Но на вершинах скал было еще светло, и люди могли видеть друг друга и продолжать сражаться, продолжать убивать. Звон мечей, грохот щитов, ор нападающих и обороняющихся, предсмертные стоны стали стихать, лишь когда стемнело настолько, что трудно было отличать своих от чужих…

Александр весь день простоял у шатра и глаз не сводил со скал и ущелья, где разгорелась страшная битва. С заходом солнца прибежавший оттуда гонец сообщил, что варвары все до одного истреблены.

Александр облегченно вздохнул и хотел было удалиться в шатер и приказать принести вина, но неожиданно на одном из чернеющих склонов он увидел костер. Рядом загорелся другой, третий. И вскоре все склоны оказались усыпанными кострами, точно звездами. Как и в минувшую ночь. И вновь загромыхали барабаны, и донеслись крики варваров. Словно собрались на кровавое пиршество какие-то чудища. «Все до одного?!» – процедил сквозь зубы Александр, передразнивая гонца, и стукнул о ладонь кулаком. Опять не сомкнешь глаз. «Что ж, пусть орут. Обезьяны тоже, сидя на деревьях, строят рожи леопарду! Главное, проход через ущелье свободен…»

Едва рассвело, в ущелье въехали фаланги тяжеловооруженных гетайров. Пропустив их на полверсты вперед, за ними тронулся сам царь в сопровождении агемы и идущих плотной цепью по обе стороны дороги аргираспидов – «среброщитных». И в арьергарде войска двинулись, построившись в фаланги, пехотные отряды гоплитов с тяжелым вооружением и гипаспистов – щитоносцев. Тут было холодно и сыро, как в подземелье. По обе стороны возвышались отвесные, покрытые лишайником скалы. И высоко-высоко вверху виднелась голубая полоска неба. Дорога была усыпана обломками скал, кони спотыкались, храпели, звякало оружие, все эти звуки усиливались, отдаваясь многократным эхом; воинам казалось, что они едут внутри чугунного котла. Те, что впереди, поторапливали коней, чтобы поскорее выбраться на свет из этого гиблого места, а задние ускоряли шаг, боясь от них отстать.

Наконец навстречу пахнул свежий ветер. Скалы по краям ущелья стали меньше ростом и словно расступились, взору победителей открылась широкая зеленая долина с серебристой речкой и весело убегающей вдаль дорогой…

Однако раньше времени возликовали юноны, сочтя себя победителями. Не успели они полной грудью вдохнуть свежего воздуха, как он завибрировал от пронзительных криков. Со склонов, и слева, и справа, обрушилась лавина людей, как прорвавший плотину вал воды. В руках у всех вилы, косы, дубины, серпы. Шарахнулся конь Александра, присел на задние ноги, вскинулся на дыбы. Царь выхватил меч. И растерявшиеся было македоняне услышали его зычный голос:

– С нами наш Бог!.. Да поможет нам Отец!..

И в этот момент ему ожгло шею. В глазах потемнело, будто на землю упала ночь. И царь свалился бы под копыта сбившихся в кучу хрипящих коней, не подхвати его трое или четверо из агемы. Стрела, лишь задев, улетела. Кровь окрасила одежду царя. Аргираспиды, поддерживая его в седле, обступили со всех сторон, сомкнув серебряные щиты, и понеслись что было духу обратно в ущелье.

Под нависающей скалой было сумеречно и сыро, зато тихо. Лишь издалека доносились крики сражающихся воинов. Царя положили на войлок и стали перевязывать. О, благодаренье тебе, Зевс! Сын твой, придя в себя, открыл глаза. Они у него стали черные, столько в них было гнева. Обескровленные губы прошелестели:

– Всех до одного!.. Никого в живых!..

…А горцы, конечно же, знали, что неминуемая гибель ждет того, кто во время сражения оступится или выронит оружие, или, устав, разожмет пальцы на шее врага, или, утратив мужество, предпочтет плен, и это удесятеряло их силы, придавало отваги, и они дрались, как барсы. Много Искандаровых воинов, заговоренных, как считалось, от стрел и меча, пало, а еще больше было ранено. Но слишком невелико было число усрушанцев и поспешивших к ним на помощь мужчин окрестных кишлаков. И они, уступая напору отборных воинов Искандара, гетейров и гипаспистов, подались обратно, в гору. Юноны приметили невысокого коренастого усрушанца с седоватой гривой волос и небольшой бородкой, который руководил боем, пытались окружить его, но всякий раз он ускользал, даже когда почти смыкались вокруг него клещи. Варвары оберегали своего предводителя. Тут каждый уступ, каждая выемка были им хорошо знакомы, и они быстро оторвались от тяжеловооруженных преследователей, скрылись за ровной грядой огромных скал, будто специально тут поставленных. А юноны, опьяненные победой, спешили настигнуть их, рассыпались по склону, карабкаясь вверх. И вдруг скалы зашатались, как при землетрясении, стали медленно валиться, и, пока юноны сообразили, что происходит, рухнули и покатились вниз прямо на них, с грохотом, раскалываясь, дробясь на куски, разлетаясь на части. Загудела, задрожала земля. Негде было юнонам укрыться. Только тот, к кому был особенно милостив Бог, остался в живых…

Когда Александр с повязкой на шее вернулся к месту сражения, глазам его предстала страшная картина: груды раздавленных людей и лошадей были завалены камнями. И если бы в эту минуту он мог мыслить здраво, то должен был возблагодарить неизвестного варвара, пустившего в него стрелу. Не будь он ранен, может, и ему лежать бы здесь.

И снова долина наполнилась гулом, будто со склонов катилась лавина. Опять понеслись со всех сторон варвары, увидев царя с малым числом гетайров. Но с ним были те из агемы, что побеждали не числом, а умением. В считанные секунды они выстроились в боевые порядки и, выставив длинные копья, двинулись навстречу лавине. Варвары видели нацеленные на них «драконьи зубы», но уже не могли остановиться и стремительно неслись под уклон. Лишь задним удалось остановиться…

С десяток варваров наткнулось на копья, как на вертел. Но те из гетайров, кто оказался не настолько проворен, чтобы успеть выдернуть острие копья из тела поверженного врага и вновь пустить его в ход, тут же пали под ударами топоров следующей волны наступающих.

После краткой, но ожесточенной схватки атака варваров была отбита. Повстанцы отступили вверх, спеша скрыться за горбатой вершиной горы, утыканной скалами и похожей на спину чудовища. И Александр сразу смекнул, что задумали варвары.

– Не отставать от них!.. – крикнул он гетайрам. – Долой панцири!.. Каждому, кто достигнет вершины, – по пятьдесят талантов!..

И верные его гетайры, понимающие царя с полуслова, устремились за варварами, сбрасывая на ходу панцири, полезные при обороне и мешающие при преследовании врага, отстегивая пояса с тяжелыми ножнами, а настигнув, разили их в спину.

Отступающие видели своих товарищей, уже приготовившихся вышибить из-под каменных глыб опоры, их искаженные от напряжения лица. Но юноны преследовали их, как бешеные собаки, чуть ли не вцепившись в полы одежды, не отставали ни на шаг. И тогда те из усрушанцев, кто был оставлен, чтобы столкнуть вниз глыбы, схватили оружие и бросились на подмогу. И это было их роковой ошибкой. Исполни они то, что было велено Камаком, – град камней смел бы с горы врагов и заодно, конечно, отставших от своих усрушанцев. Зато теперь они праздновали бы победу, а не враги. Горсточка людей, бросившаяся с топорами и самодельными пиками на помощь своим, не смогла изменить ход сражения. Они все пали, как один…

Александр, чувствуя слабость после ранения, но не желая, чтобы это заметили воины, медленно поднялся на вершину горы, с которой открывался вид на долину. Он высоко поднял над головой меч, затем вытянул руку в южном направлении, где была Индия, а потом – в восточном, северном, западном, словно грозя своим оружием всему миру. Вокруг, усыпав склоны горы, толпились его воины, и тысячи глоток одновременно исторгали восторженные крики. Воины славили своего царя, Александра Великого.

Сотни пар глаз следили из-за каменных осыпей, из зарослей тамариска и арчи, которыми были покрыты дальние склоны, за длинной змеей Искандарова войска, что медленно ползла по извилистой серой дороге, переползала через успевшие обмелеть после паводков саи. Неужели и вправду нет на земле силы, способной размозжить этой змее голову?.. А небольшие змейки – отряды из десяти-пятнадцати аконтистов, вооруженных дротиками, – словно ее жадные детеныши, расползлись по сторонам и двигались по бездорожью, по склонам гор, осматривая каждую расщелину, каждую скалу. Несколько отрядов пробиралось по гребням ближайших к дороге гор. Не затаился ли там враг, от которого можно ждать любой неожиданности?

– Здесь пещера!.. – крикнул один из молодых македонян и, выставив перед собой дротик, заглянул в щель, куда можно было протиснуться только боком, да и то, если у тебя не слишком велик живот.

– Это же змеиный лаз, а не пещера!.. – сказал его товарищ, подойдя сзади; грубовато его отпихнув, сам заглянул в расщелину, из которой несло запахом плесени и сыростью; долго всматривался в темноту, пока не стали видны каменные своды и ступени, уходящие куда-то вглубь. Вдруг он отпрянул, чуть не сбив с ног товарища.

– Ты что?.. – удивился тот.

– Там кто-то есть.

– А ну-ка?..

Молодой македонянин зажег факел и наполовину протиснулся в щель, держа наготове дротик.

– Вдруг какой-нибудь дракон?.. Гляди, как бы не отхватил тебе голову! – предупредил пытающийся заглянуть через его плечо товарищ.

В колеблющихся бликах коптящего факела они различили в глубине пещеры людей. Сначала они заметили блестящие красноватые точки. И не сразу поняли, что это широко раскрытые от страха глаза. Потом из темноты проступили фигуры сидящих плотно женщин, прижимающих к себе ребятишек. Были тут и белобородые старцы, и седые старухи, сидевшие замерев, боясь вздохнуть. Они не сводили глаз со входа. Если бы не светились их глаза, то можно было бы подумать, что они изваяны из камня.

Из глубины пещеры послышался стон. Подняв факел повыше, молодой македонянин разглядел лежащих там на соломе раненых варваров. Повязки на них были пропитаны кровью. Некоторые не подавали признаков жизни, быть может, были мертвы. Две старые женщины поили живых водой, поднося к их запекшимся губам чашу.

Македоняне отступили от расщелины. Они увидели едущего далеко внизу на белом коне Александра. Его легко было узнать по накинутому на плечи голубому гиматию и блестящему на солнце двурогому шлему, с колыхающимся, точно белое облачко, пером. Молодой аконтист, сжимая в руке факел, стал делать круговые движения и заорал, напрягая горло: «Тут люди – и!..» В воздухе подымались колечки черного дыма и быстро таяли.

Александр, заметив сигнал, остановил коня и посмотрел вверх, заслонившись рукой от солнца. Агема позади замерла.

– Что там у них? – спросил он.

– Они кричат, что в пещере люди! – доложили ему.

– Нет ли среди них Камака? – осведомился царь.

У Кратера был мощный голос, он сложил рупором ладони и крикнул, что интересует царя.

Чтобы ответить царю, аконтистам пришлось, подталкивая друг дружку вперед, влезть в пещеру, проклиная ее за то, что она попалась им на пути.

Через несколько минут с горы долетел голос:

– Здесь женщины с детьми, старики и раненые!..

– Нет ли среди них Камака? – снова повторил царь.

Кратеру вновь пришлось потрудиться.

«Камака!.. Камака!.. Камака!..» – эхом отозвались горы.

Царю доложили, что предводителя восставших варваров в пещере, увы, нет.

– Пещеру замуровать! Дабы ни один оттуда не выбрался! – приказал царь и тронул коня.

Время шло, солнце скрылось за горами, а небо сделалось красным, будто и до него долетели брызги крови, однако Александру все еще не принесли головы Камака. И от этого он все более раздражался. Друзья пытались завязать с ним разговор, отвлечь от невеселых мыслей, но царь молчал, казалось, и не слышал того, что ему говорили. Более двадцати тысяч варваров прикончили его доблестные воины, но не ликовала душа царя. Коли нет Камака ни среди мертвых, ни среди пленных, значит, немало еще осталось в живых тех, кто не пожелал признать его сыном Бога и своим царем, не поверил в его бессмертие и желает его гибели… Ну, куда мог подеваться этот чертов Камак? Не улетел же он со скалы Маг в небо?.. Кто там был, ни один не уцелел. А Камак находился там, Александру это доподлинно известно. Или существует тропа, по которой могут пройти лишь горные козы да этот предводитель варваров? Или беркут какой – с которыми, говорят, варвары водят дружбу, – подхватив его на крылья, перенес в другое место?.. Вон их сколько кружит в небе: здесь уже ночь, а для них день еще не кончился…

А что это там светится на горе? Уж не костер ли? Чем гуще становятся сумерки, тем он ярче. Вон слева от него появился еще один. И справа… Опять костры на горных склонах. И опять ветер доносит гулкие удары барабанов…