Текст книги "Перехватчики"

Автор книги: Лев Экономов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

СДЕЛАН ЕЩЕ ОДИН ШАГ

Я вылез из самолета и содрал с головы намокший потом шлемофон. В ушах от длительного полета слегка шумело, а ноги, только что лежавшие на педалях, никак не хотели твердо стоять на земле. Меня покачивало, и со стороны, наверно, было похоже, что я под хмельком. Впрочем, так оно и было. Я только что закончил последний полет из программы переучивания и чувствовал себя от радости немножко пьяным. Теперь в моей летной книжке запишут: «Подготовлен к боевым действиям днем и ночью в простых метеорологических условиях».

В конце посадочной полосы несколько в стороне валялись в траве техники. Они ждали самолеты, находившиеся в воздухе, и не обращали внимания на то, что их не касалось. Видно, им уже изрядно все надоело. Завидев меня, один из техников вскочил на ноги, подал команду «Смирно» и, сделав под козырек, доложил:

– Товарищ старший лейтенант, изучаем СБТС. Разрешите продолжать? Докладывает младший техник-лейтенант Свистунов.

«А был лейтенантом», – мелькнуло в моей голове. Одну звездочку с него сняли за отвертку, которую он оставил в кабине шатуновского самолета. Тогда это чуть не стоило летчику жизни.

Свистунов дурашливо надул по-детски розовые щеки. Лежавшие на траве техники вытянулись – это должно было обозначать «стойку смирно».

– Хорошо. Продолжайте, – я вошел в роль. – СБТС – что это такое?

– Сплошной банчек технического состава.

Техники, как по команде, загоготали. И тут же рассказали мне, что однажды доложили так же какому-то генералу. Он, не желая выглядеть профаном, не стал требовать уточнений. Может быть, все это было и анекдотом.

– Ну, мой командир, снова за боевой курс? – послышался сзади громкий торжествующий голос Лобанова. Он тоже только что вернулся из полета – даже вмятинки от маски на носу еще не прошли – и тоже должен был заняться подготовкой к боевым действиям днем и ночью в сложных метеорологических условиях. – Что ж, поздравляю.

– А я тебя.

Мы пожали друг другу руки и, неуклюже обнявшись, отошли в сторонку. Как будто никогда и не было между нами вражды. Легли на траву голова к голове.

Да и можно ли было считать враждой какие-то мелкие разногласия? Нас связывала военная служба. А это была самая крепкая связь.

Лобанов достал трубку Кобадзе.

Из-за высоких метелок травы нам не было видно взлетной полосы. Мы слышали только свистящий рокот турбин и видели взмывающие самолеты. Казалось, их выстреливали в небо из огромного арбалета.

– Эх, знал бы старик, – он вздохнул, – на каких машинах мы теперь летаем.

Я промолчал. «Кобадзе нет в строю, – думал я, глядя на скульптурное лицо Николая, на то, как он сосредоточенно раскуривал «Мефистофеля», – но он все равно с нами. Мы мысленно обращаемся к нему в трудные минуты, и он помогает находить верные решения. Как бы ом обрадовался сейчас нашим успехам!»

– Ты знаешь, Колька, иногда мне кажется, что я приду на аэродром и увижу его, расхаживающего по стоянке в белом подшлемнике, как всегда, энергичного и порывистого.

– И мне, – Лобанов схватил меня за руку. – И Мишке Шатунову, и всем, с кем я разговаривал. Ну что это такое?

Я пожал плечами.

– Было бы хуже, если бы было иначе.

– Иначе быть не могло. Ведь это такой человек, такой… – он замолчал на полуслове. К чему сейчас были слова? Мы встали словно заряженные энергией от этого разговора, готовые к новым действиям. Куда и усталость девалась!

Меня окликнул Мокрушин, стоявший на плоскости самолета:

– Пойдете мимо КЗ, скажите, чтобы подъехал пустой!

Керосинозаправщики стояли во второй зоне, около них проходила дорога домой.

– Почему пустой? – спросил я.

Мокрушин похлопал по обшивке самолета, как хлопают по шее любимую лошадь:

– Пойдет лечиться. Надо слить горючку.

– Неужели уже регламентные работы?

– Пятидесятичасовые. Из ТЭЧ приходил Осипов. Просил не нарушать очередности.

– Здорово у них там учет поставлен.

– График. Так скажете?

– Скажу, скажу.

Я кивнул товарищам и пошел вдоль стоянки, думая о том, сколько дней машина простоит на регламентных работах и как лучше использовать это время. Хотелось бы немного отдохнуть, слишком напряженными были последние недели – спешили до плохой погоды покончить с программой. Но вот снова припомнились слова Молоткова о том, что летчикам надо больше общаться с инженерами и техниками, глубже знать самолет.

«Ладно, отдохну потом», – решил я.

Самолет отбуксировали в ТЭЧ вечером, а утром я пошел туда, потому что там был и Мокрушин.

За два года технико-эксплуатационная часть полка преобразилась. На месте землянок и палаток поставили каменный ангар, куда можно было закатывать сразу несколько самолетов. Сбоку ангара выросли светлые лаборатории и мастерские для групп регламентных работ.

Из раскрытых окон слышалось гудение электродвигателей, где-то шипел воздух и раздавались ритмичные щелчки. На испытательных стендах и приспособлениях проверялись различные агрегаты и приборы. Потом все звуки покрыл треск пневмомолотка – это что-то клепали внутри расстыкованного фюзеляжа.

Я вошел в ангар и тотчас же невольно остановился при виде своего самолета, расчлененного на множество частей. Они лежали на низеньких стеллажах, выкрашенных в красный цвет.

«Быстро распотрошили. А ведь еще вчера вся эта груда металла могла нестись со сверхзвуковой скоростью», – почему-то подумал я.

Около расстыкованного фюзеляжа хлопотали механики из группы регламентных работ по самолету и двигателю. Лейтенант Герасимов, присев на корточки, объяснял молоденькому солдату, что перетянутый болт хуже переносит вибрацию.

– В полете во время перегрузок он может лопнуть. Надо ж это понимать.

Вот так когда-то он учил и Мокрушина. Сколько человек прошло через руки этого ветерана, везде и всюду заботившегося об экономии материалов, о продлении жизни боевой техники!

Я слышал, по его предложению в ТЭЧ ввели даже лицевые счета экономии.

Подошел старшина Лерман. Он только что приехал с курсов усовершенствования и теперь замещал начальника группы по вооружению.

– Как идет работа? – спросил я его.

– По графику, – он посмотрел на Герасимова, и его румяное и круглое, как шар, лицо напряглось.

«Все понятно, – сказал я себе, пытаясь скрыть улыбку, – недавно в ТЭЧ подводились итоги соревнования между группами. Группа Герасимова вышла на первое место. Это задело Лермана, надеявшегося на победу».

– Можно на минутку? – попросил Лерман. – По очень важному делу.

– Разумеется. – Нет, здесь было что-то другое. Ах вот оно что! Лерман являлся секретарем комсомольской организации ТЭЧ. Сейчас будет просить выступить перед комсомольцами с какой-нибудь беседой. Мне уже приходилось это делать. Но я снова не отгадал.

– Когда последний раз вы пользовались антиобледенительной смесью? – он хитровато прищурил черные маслянисто-блестящие глаза.

– Недели две назад, а что такое? Лерман ответил не сразу.

– Понимаете, какое дело, – он с опаской поворочал по сторонам круглой кудлатой головой, – в общем, из бачка на вашем самолете исчез почти весь спирт.

– Как исчез?

– Так. По документам вам дозаливали спирт три дня назад, а при разборке самолета обнаружилось, что спирта не хватает. Пропажа произошла или вчера после полетов на стоянке, или сегодня утром у нас. С Мокрушиным я разговаривал: он отрицает возможность пропажи на стоянке.

– А что говорит механик?

– Не спрашивал. И вообще шума мы не поднимали, чтобы не спугнуть воров, а то быстро заметут следы, – он снова огляделся кругом.

– Может, это и верно. Но каким же образом вы думаете напасть на след?

– Хотел посоветоваться с вами.

– Я плохой советчик в этом деле. Но уж коли просишь – скажу. Вашему бюро нужно вынести этот вопрос на открытое комсомольское собрание. Один ничего не узнаешь, а если за дело возьмется коллектив, то, я уверен, воришка будет пойман.

– Может быть, и верно, – в тон мне сказал Лерман. – Но только торопиться с собранием не нужно. Мы решили сначала поискать следы.

Разговор этот, по правде сказать, не способствовал хорошему настроению. Стало как-то не по себе. «Нам доверили такую чудесную технику, – думал я. – А кто-то из нас не оправдывает доверия. Человек, воспользовавшийся спиртом, подорвал боеготовность самолета в сложных метеорологических условиях».

– А где Мокрушин? – спросил я у Лермана.

– Ушел на стоянку. Подождите его.

Я подошел к механикам, которые возились у шасси: заменяли тормозные колодки и камеры у колес, набивали масленки на стойках шасси. Здесь же крутился начальник ТЭЧ. Капитана Осипова ничем нельзя было отличить от других. Только, может, комбинезон его стирался чаще и оттого казался светлее. На голову была напялена, солдатская пилотка, захватанная сверху.

– Страшно неудобно в фуражке, – сказал он мне, словно извиняясь за что-то, и кивнул на работавших по соседству представителей с завода-поставщика. – Вот такую нам надо форму для работы. (На представителях были темно-синие береты.)

Дежурный объявил перерыв. Осипов надел висевшую на гвоздике фуражку и сразу стал казаться старше лет на десять. Рябоватое обветренное лицо его, с красными прожилками на широких скулах приняло озабоченное выражение:

– А ну-ка, ребята, в курилку! Кому был сигнал? – сказал он копошившимся у наших ног специалистам.

Все эти люди в синих комбинезонах, собравшиеся в курилке, меньше всего напоминали воинов. Ну рабочие с завода – и все тут. А музыка, вылетавшая из установленного на столбе репродуктора, почему-то усиливала такое впечатление. Я сказал об этом Осипову.

– Оно, по существу, так и есть, – ответил он, закуривая. – Там, где общий труд, когда работаешь лоб в лоб и без конца стукаешься спинами, невозможно всегда соблюдать субординацию. А еще было бы лучше, если в ТЭЧ работали гражданские, как, скажем, на военных заводах. Между прочим, там музыку крутят вовсю. Как говорится, «нам песня строить и жить помогает…» Сюда нужны гражданские люди.

Я удивленно посмотрел на него.

– Сейчас поясню. – Он окликнул идущего по аэродрому Мокрушина. Техник повернул к нам и прибавил шагу, смешно выбрасывая вперед длинные ноги в тяжелых яловых сапогах. На его тонком узком лице блуждала улыбка.

– Все в порядке, – облегченно выпалил он, глядя на Лермана, и протянул мне руку. – Оказывается, мой Жариков слил спирт и закрыл в инструментальный ящик на стоянке. Боялся, что у вас он сможет «испариться».

У меня отлегло от сердца.

– А может, он соврал? – спросил Лерман. Мне показалось, Лерман даже жалел, что все так обернулось и никого не нужно брать на поруки. Ведь сейчас всюду брали на поруки. Он хотел, чтобы и в полку так было.

– За ним не водилось такого, – покачал головой Мокрушин.

– А за нами водилось? Ну пусть придет в ТЭЧ, ребята возьмут его в работу.

Осипов повернулся ко мне:

– Так вот я и говорю, если бы в ТЭЧ работали гражданские, их не нужно было бы посылать в наряд и тем самым сознательно прерывать регламентные работы. Из-за тех, кто в наряде, мы вынуждены частенько работать от восьми до восьми. Сколько это будет по Малинину и Буренину?

После перерыва работы на разобранных самолетах возобновились. Мокрушин тоже нашел себе дело. Многие стенды в ТЭЧ были сделаны по его проектам, и теперь он на собственном приспособлении занялся проверкой рабочих форсунок на герметичность и распыл.

Время от времени он брал ту или иную технологическую карту с перечнем регламентных работ и смотрел, правильно ли они выполняются другими службами.

Потом он попросил меня помочь ему проверить работу автомата питания противоперегрузочного костюма.

Мы провозились часа три. Мокрушин недовольно качал головой:

– А ведь можно бы эту работу сократить до одной минуты. Нужен только чувствительный динамометр и манометр. И весило бы новое приспособление не сорок килограммов, а каких-нибудь пятьсот граммов.

– За чем же дело, Мокрушин?

– За начальством, которое время от времени приезжает к нам из дивизии.

– Разве оно будет против?

Мокрушин усмехнулся и подвел меня к стенду для проверки агрегатов воздушной и гидравлической систем.

По габаритам стенд напоминал комбайн. Его части были надраены до блеска. Пользоваться им было, вероятно, очень трудно. Я сказал об этом Мокрушину.

– Угадали. А приходится, хотя техники давно сделали свой – и меньше в пять раз, и удобнее.

– Но почему же?

Мокрушин пожал плечами:

– По той же самой причине.

Чувствовалось, он был в ТЭЧ своим человеком. К нему обращались с почтением. А я, глядя на искусную работу Мокрушина, думал о том, как мало я еще знаю своего техника. Как вырос он за последнее время! Но в этом уже не было моей заслуги.

Летчики называют себя вечными студентами. Мы все время учились, переучивались, и я знал: так будет продолжаться без конца, потому что без конца меняется техника. А каждый новый самолет требовал большого напряжения физических и духовных сил.

Мокрушин словно прочитал мои мысли:

– Я слышал, летчиков хотят отделить от техсостава?

Разговоры об этом ходили давно. Когда-то в отдельных полках уже была проведена такая реорганизация. Летчики занимались летной подготовкой, не думая о том, что еще надо проводить воспитательную работу с подчиненными, а техники готовили самолеты к вылетам, имея дело каждый раз с разными летчиками.

Авиаторы в общем-то благосклонно относились к такому разделению, потому что новая техника требовала к себе нового, более серьезного отношения. Тут уж распыляться было нельзя. Все, что отвлекало от полета, вело к неприятностям в воздухе, к авариям, к катастрофам.

– Жалко будет расставаться, – продолжал Мокрушин. – Привыкли мы за эти годы.

– Больше, чем привыкли, – сказал я. – Сроднились. Ну да ладно, что будет, то и будет. Начальство, говорят, больше знает, оно газеты читает. – Я испытывал раздвоение чувств. С одной стороны, мне не хотелось расставаться с членами своего экипажа, а с другой – я считал не вправе называть себя командиром экипажа.

У меня просто не было времени на воспитание своих подчиненных. Не хотелось мне как командиру и отвечать за их проступки.

– А заниматься по конструкции самолета и эксплуатации его систем мы все равно могли бы вместе, – сказал я.

– Это верно, – согласился он.

Занятый делом, я не заметил, как наступило время обеда. Механиков построили перед ангаром и повели в столовую. Теперь они снова были военнослужащими со всеми вытекающими отсюда последствиями.

ЛЕТЯЩИЕ В ОБЛАКАХ

– Простин, иди-ка сюда! – крикнул Сливко.

Я откинул полог и вошел в темную кабину, где был установлен покрытый муаром ящик – дублирующий индикатор кругового обзора. Круглый экран его светился изнутри молочно-желтоватым сиянием.

Еще совсем недавно этого индикатора не было на КП и наведение велось только с планшета, данные на который поступали от оператора радиолокационной станции, установленной на некотором удалении.

Иногда данные поступали несвоевременно (это зависело от опытности оператора), и Сливко тоже выводил перехватчика на цель с запозданием. На разборах полетов при анализе схем проводки целей ему за это доставалось от летчиков.

– Но при чем тут я? – говорил он. – Сами посудите: сначала локатор покажет цель на экране обзорного индикатора, потом оператор увидит ее и передаст по телефону планшетисту. Потом планшетист нанесет на карту засечку для меня. На все уходит полминуты, а то и минута. И цель при теперешних скоростях, глядишь, уже не там, где думает штурман наведения.

– Да он еще чуть замешкается с командой летчику, – продолжал, подделываясь под тон Сливко, Молотков, – ну цель и уйдет на пятнадцать, а то и больше километров.

– Бывает и так, – майор шумно вздохнул. Когда дело доходило до расчетов, он не всегда действовал быстро, с упреждением. – Но только я должен заявить: для более оперативного управления перехватчиками нам нужно иметь на КП свой индикатор. На многих КП такие индикаторы уже стоят.

Молотков тогда развел руками: мол, многое нам еще нужно.

Но Сливко не остановился на полпути. Со своим требованием он дошел до командира соединения, прилетавшего к нам в полк на инспекторскую проверку, и сумел-таки выпросить дополнительный индикатор.

Теперь майор все свободное время пропадал около него, овладевал, как он сам говорил с усмешкой, «смежной специальностью», а точнее, учился осуществлять поиск и проводку целей на различных, высотах, оценивать воздушную обстановку в воздухе, быстро реагировать на поведение противника.

– Видишь? – спросил меня Сливко, когда я закрыл полог. Он сидел у экрана радиолокатора и пристально всматривался в светлые точки, разбросанные в беспорядке по экрану. После каждого прохода развертки точки оставались на прежних местах – это были импульсы, отраженные от местных предметов, или, как у нас говорят, «местники».

– Ничего не вижу, – сказал я.

Сливко повернул рычаг настройки. Сияние экрана изменилось.

– Смотри с правой стороны, вот здесь, – он указал пальцем на край светящегося диска.

Развертка плавно описала новый круг на тускнеющем экране, и я увидел два маленьких светлячка. Они двигались по экрану очень медленно. Что это могло быть?

– Неужели опять шары?

– Похоже. – Сливко еще усилил яркость. Он не зря просиживал часами у локатора, его характеристики целей почти всегда подтверждались. Импульсы имели вид дужек с закругленными концами. Примерно такие же импульсы получались на экране и от облаков. Они то пропадали, то снова появлялись на экране, как поплавки на неспокойном море.

Сливко вышел из будки и позвонил в аппаратную дежурному оператору:

– Или вы спите там? Почему не докладываете о появлении целей?

– Вижу две цели в районе Мертвых озер, – через минуту сообщил оператор. – По всем приметам это высотные аэростаты.

Сливко подмигнул мне: знай, мол, наших.

Склонившийся над столом наведения планшетист нанес их на карту, обтянутую молочно-прозрачной калькой. Поставил время появления целей и обозначил их номерами.

Сливко вопросительно посмотрел на меня. Теперь дело было за мной. Как оперативный дежурный я мог привести в боевую готовность личный состав полка, а при необходимости, когда того требовала воздушная обстановка, имел право поднять в воздух дежурные экипажи на перехват и уничтожение вражеской авиации и других целей, принять меры к увеличению количества дежурных экипажей за счет летчиков, находящихся на аэродроме.

Сегодня боевое дежурство несли Лобанов и Шатунов. Я уже проверял их готовность. Она соответствовала тем условиям, в которых протекало дежурство. Летчики хорошо знали установленные зоны барражирования и вероятные рубежи перехвата самолетов-нарушителей. Но сумеют ли Лобанов и Шатунов перехватить и уничтожить идущие в облаках шары с разведывательной аппаратурой? Им никогда еще не приходилось выполнять такую Ювелирную работу.

Раздумывать не время. Сегодня мне было дано право решать, и я должен был принять правильное решение.

Я снова посмотрел на карту, приколотую к планшету непосредственного наведения. Планшетист уже поставил несколько новых точек и соединил их линиями – обе линии шли в одном направлении и с одинаковой скоростью. Мне было известно направление струйного течения в этом районе, оно совпадало с направлением полета целей. Это еще раз убеждало меня, что в воздухе находятся шары.

Сливко все ждал, держа наготове длинную плексигласовую линейку с многочисленными делениями (между собой штурманы наведения называли ее аршином).

– Цели перехватить на рубеже гора Соленая – поселок шахтеров, – сказал я.

Майор начал рассчитывать время выхода целей на рубеж перехвата, а я тем временем позвонил командиру и доложил о воздушной обстановке и предпринятых действиях.

– Посылайте на перехват. Я сейчас приеду, – ответила трубка.

Значит, я действовал правильно. Это воодушевило меня.

– Ну, что там у тебя получается? – спросил я у Сливко.

Умение пользоваться точными измерительными приборами, и в первую очередь штурманской навигационной линейкой, специальным измерительным циркулем, который облегчал и ускорял расчеты по перехвату, далось майору не сразу. Ему пришлось снова засесть за книги: новое дело требовало знаний геометрии и тригонометрии, а с этими науками Сливко давно не приходилось сталкиваться. Многое из того, что учил в школе, выветрилось из головы окончательно.

Были у майора и ошибки на первых порах – запаздывал с командами, потому что много думал, не умел быстро найти нужный метод перехвата. Да и сейчас иногда он допускал неточности. А поэтому я на всякий случай вызвал на КП Перекатова.

– Ну, скоро, майор? – я не находил себе места. – Время уходит. Аппараты снимают нашу землю.

– Знаю, – у майора что-то не клеилось. Толстые розовые пальцы с обкуренными и крепкими квадратными ногтями бегали по аршину, как по грифу музыкального инструмента. – Цель выйдет на рубеж в тринадцать пятнадцать, – сообщил он наконец без особой уверенности.

– Проверь еще раз.

Майор снова склонился над линейкой. На широком мясистом лбу его, прорезанном у переносья глубокой морщиной, выступили мелкие капельки пота.

– В тринадцать пятнадцать, – повторил он. – Самолеты нужно поднимать немедленно.

– Хорошо, – я взял микрофон. – Пять сорок восемь и пять сорок девять – готовность и запуск!

Прибежал вызванный мною Перекатов. Вдвоем со Сливко им будет легче справиться с трудной задачей наведения на шары.

Через три минуты в полуоткрытую дверь донесся гул турбин. Дежурные самолеты выруливали на старт. Потом летчики запросили у дежурного по стартовому КП разрешение на взлет.

Взлетали с форсажем. Пробежав полполосы, отрывались и сразу же круто забирали вверх. Вот уже и рокот двигателей растаял в предвечернем воздухе.

– Пара в сборе, – доложил Лобанов, – дайте задачу.

Перекатов положил на стол масштабно-временную линейку. Он уже успел проверить вычисления майора.

– Выйти на рубеж успеют, – сказал он нам и стал давать летчикам задачу.

Планшетист продолжал получать данные от оператора. Теперь он вел прокладку полета своих перехватчиков и шаров – две красные линии шли наперерез черным. Там, где они соединятся, будет место встречи перехватчиков с шарами. Впрочем, встречей это было бы нельзя назвать. Метеорологические условия, в которых протекал полет, были сложными.

И вдруг станция наведения перестала давать засечки: оператор потерял цели. Не видно их было и на индикаторе кругового обзора КП, у которого теперь снова орудовал Сливко.

Планшетист растерянно посмотрел на Перекатова, для него было всего неприятнее, когда цели «зависали на планшете».

– Веди штилевую прокладку.

– Понятно, – планшетист послюнявил черный карандаш и стал отмечать маршрут полета шаров пунктиром, руководствуясь тем, как они летели, когда наблюдались на экране. Но ведь струйное течение в любую минуту могло ослабнуть или изменить направление, и тогда шары уже будут не в том месте, куда идут перехватчики.

Конец красной линии, обозначавшей полет Лобанова, приближался к одному из черных пунктиров.

Пришел Молотков. Задумчиво склонился над планшетом наведения.

– Смотри цель в азимуте двести семьдесят, удаление двести двадцать. Идет с курсом девяносто. Высота десять тысяч, – сказал он майору Сливко.

– Понятно! – крикнул из-за полога майор. – Дайте еще координаты и наших истребителей.

Местонахождение шаров было дано майору предположительно, по штилевой прокладке планшетиста.

Теперь Сливко был весь внимание; казалось, эту человекоподобную глыбу ничем не оторвать от светящегося в темноте экрана.

– Пять сорок восемь, смотрите внимательнее, в вашем районе должна быть цель, – приказал командир Лобанову по радио, не отрывая глаз от карандаша планшетиста, по-прежнему ставившего пунктирные линии.

– Понял.

На КП стало тихо, все ждали, когда же наконец Лобанов сообщит, что локатор на его самолете захватит шар.

– Будьте внимательнее, – повторил Молотков. – Цели впереди вас и немного выше. Убавьте скорость до шестисот.

– Понял. – Опять это «понял», и ничего больше… И вдруг Сливко крикнул из будки:

– Цель вижу! Беру наведение на себя.

– Фу! Слава богу! – громко вздохнул планшетист, услышав через некоторое время данные цели и от оператора. Штилевая прокладка была выполнена им довольно точно.

«Но каков Сливко-то! – подумал я, проникаясь к нему искренним уважением. – Нет, не зря он выхлопотал индикатор. Вот уже и оператора заткнул за пояс». А за дальнейшее я не волновался. Экран индикатора с радиоэлектронными тенями от шаров и перехватчиков был для майора тем же небом, в котором он провел всю свою сознательную жизнь. Теперь Сливко действовал с уверенностью, на которую только он один и был способен.

Вот он дал Шатунову команду на доворот. И тот сразу же доложил, что цель видит, сообщил ее характеристику, попросил разрешения атаковать ее.

– Атакуйте! – приказал командир полка.

– Понял.

Лобанов проскочил мимо, так и не обнаружив шар. Ему приказали развернуться на сто восемьдесят градусов и продолжать поиск цели.

– Атаку выполнил, – вдруг доложил Шатунов. Планшетист поставил на кальке красный крестик.

– Отвал! – скомандовал Сливко.

Мы облегченно вздохнули. Теперь внимание всех было обращено к Лобанову, который рыскал далеко в облаках, отыскивая безобидный с виду прозрачный полиэтиленовый шар, плывший над нашей землей.

– Высота двенадцать тысяч, – скомандовал Сливко. Как? Неужели шар поднялся выше? Неужели это один из тех, на котором подорвался Кобадзе?

Командир приказал Лобанову еще уменьшить скорость.

– Восход, – доложил Лобанов. Это обозначало, что летчик увидел цель на экране бортового локатора. И сейчас же: – Захват.

– Атакуйте! – скомандовал Молотков и встал с микрофоном в руках.

– Атаку выполнил, – доложил Лобанов.

Уже никто не мог сдержать ликования. На КП поднялся шум, говорили сразу несколько человек. Командир не замечал этого, потому что он и сам разговаривал с только что пришедшим начальником штаба.

Потом он спохватился и постучал карандашом по столу:

– А ну тише, что это за базар! Я вот прикажу сейчас надеть противогазы, – так обычно он наказывал болтунов. Но в голосе у командира не чувствовалось строгости.

– Перекатов, – сказал он, – получше отметьте то место, где сбиты шары. – И попросил меня соединиться с дивизией. Там уже все знали, потому что следили за перехватом со своего командного пункта. На место падения аппаратуры выехала специальная команда из близ расположенной воинской части.

– Объявите всему расчету командного пункта благодарность, – сказал по телефону командир дивизии. – Подумайте о награждении летчиков.

– Все будет сделано, – Молотков повесил трубку и улыбнулся.